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茱莉走到接待员面前。“对不起。”她伸出手，大声说道。
接待员正专心打着字，这时猛然抬起头，赫然见到茱莉把那滴水的死鱼伸到她鼻子前头，她不禁发出一声惊呼。
茱莉小心地退后一步。“它死了，”她说道，拼命不使内心悲悯的感觉表现在口气中，“别的鱼会吃它，我不想看到那种情形。那样子太野蛮了。请你给我一张纸，我会把它包起来丢到垃圾桶里。”
接待员恢复了镇定，一面忍住笑意，一面拿出几张面纸给茱莉。“你要不要把它带回去安葬？”
茱莉很想那么做，可是她听出接待员话中的笑意。于是她匆匆把鱼包好，塞到接待员手中。“你要知道，我没那么愚蠢。这只是一条鱼，又不是兔子之类的特别东西。”
在镜子的另一边，雷约翰笑着摇摇头。“她其实非常想给那条鱼来一个正式的葬礼，但是却偏又骄傲得不肯承认。”他想了一想，又说：“可是她的学习障碍又是怎么一回事呢？我看资料上说她只有二年级的程度。”
医生轻哼了一声，拿出一份最近的口头智力测验来给他看。雷约翰低声笑着让步了。“这孩子智商比我还高。”
“茱莉从很多方面来说都是一个很特殊的孩子，约翰。我从她的档案就看出了一些蛛丝马迹，后来跟她面对面谈过之后更证实不假。她既聪明又勇敢，同时也很敏感。在好强的外表下，她其实是很温柔、很乐观的。不过她现在有一个很严重的问题。”
“是什么呢？”
“虽然她才质那么好，但是这个小女孩的自我评价却非常低，几乎可以说是毫无。因为她已经过了被收养的年龄，所以她认为自己没有人要，一无是处。由于她书读得不像其他同辈那么好，她就认为自己笨得无法学习。最可怕的是，她已经到了要放弃的地步。她有梦想，可是现在她跟梦想之间只有着一点点脆弱的联系了。”泰丽坚决地说道：“我绝对不会让茱莉的所有潜能就这样白白浪费掉。”
“我只是好奇问一下，”雷约翰说道，“她为什么一直没有人收养呢？”
泰丽耸耸肩。“大部分是由于运气不好与时机不对。她生下来才几个小时就被丢弃在一个巷子里，又早产了十个星期，身体不好，一直到她七岁以前都还在医院里接受调养，现在还经常得上医院，身体一直很弱。”
“她两岁的时候，抚养中心帮她找了一对养父母，但是就在办手续的期间，那对夫妇决定离婚了。后来又有一对夫妇收养她，没多久她就得了肺炎，那对夫妇怕了，又把她送回育幼中心。之后又碰上负责她个案的义工意外受重伤无法工作，接着她的资料又遗失了，这许许多多人为的疏失与错误的巧合，就使她被收养的机会一直拖延下来。
“因为她的身体不好，花了很多时间在医院里，又经常换育幼中心和学校，所以功课自然跟不上，也因而开始逃学，流落街头了。她逃学又偷东西，最后就被送到勒沙尔，所有在其他育幼中心表现不好的小孩都集中在那里。她偷东西也只是为了拿给勒沙尔其他更小的孩子用。”
约翰意味深长地一笑，头朝镜子的方向一偏。“我想他们是用得着一支红铅笔、一支圆珠笔和一把糖果的。”
“什么？”
“就在你刚才跟我说话的时候，你这位宝贝病人就已经把接待室的这些东西全收起来了。”
“老天！”尉医生瞪着镜子说道，不过似乎并不是真的很在乎。
约翰佩服地笑着说：“她的手脚真够快，我们最好把她叫进来，省得她又要动那鱼缸的脑筋。我敢说勒沙尔的小孩子一定很喜欢热带鱼。”
尉医生瞄一眼手表说道：“莫氏夫妇应该会从德州打电话来告诉我，他们什么时候可以接她去。我希望待会儿当面把详细情形告诉茱莉。”话刚说完，她桌上的对讲机响了，是接待员通知她莫太太打电话来。
“她打来了。”泰丽高兴地说。约翰也看看手表，说他还有其他事情就离开了尉医生办公室，让她去接这一通电话。
讲完电话之后，尉医生起身走向门口，等着把这个令人惊喜的消息告诉茱莉。
“茱莉，”她在门口说道，“请你进来。”茱莉进来以后，把门关上，这时泰丽又愉悦地加上一句：“你的测验结果已经出来了。”
本来应该坐下的茱莉却昂然站在泰丽桌前，双手插进裤子口袋，故意不在乎地耸肩，也不问测验结果怎样。泰丽知道其实她害怕知道。“那次测验太蠢，”茱莉说道，“这整个计划都太蠢。光凭一堆测验和在你办公室谈一谈话，你根本无法知道我什么。”
“我知道了你很多事情，茱莉。你要不要我证明看看，让我告诉你我发现了什么？”
“不要。”
“求求你，让我告诉你我的想法。”
茱莉叹一口气，狡笑着说：“反正不管我要不要听，你都还是会说的。”
“不错。”泰丽医生说道，这句真话令她忍不住想笑，对于像茱莉这样直觉力强的女孩，她平常的哄劝伎俩都派不上用场。“请坐下。”她说道。等茱莉在她办公桌前的椅子坐下以后，泰丽就开始坚定地说道：“我发现，尽管你在同伴面前表现得很勇敢，但事实上你每天都怕得要死，茱莉。”
“你不知道自己是谁，也不知道以后会怎样；你不认识字，所以你以为自己很笨；你逃学是因为你跟不上，同学笑你会让你非常伤心；你觉得很无助却又进退不得，又很痛恨这种感觉。”尉医生分析着，把茱莉的遭遇与行为表现综合起来，从她被父母遗弃说到她剪短发与偷窃。最后，泰丽一针见血地说道：“你希望别人能重视你，茱莉，这是你唯一的希望。”
尉医生的话深入要害，茱莉感到羞愧的泪水刺痛着眼睛，但是她强忍着，拼命眨眼睛不让泪流出来。
她那湿润的眼眸和不住眨眼的动作，泰丽都一目了然。知道自己都说中了，泰丽用温和的口气说道：“你不喜欢做梦和希望，但是又无法阻止自己，所以就编一些美丽的故事给其他小孩听，都是关于孤独而丑陋的小孩终于找到家庭幸福的故事。”
“你说的都错了！”茱莉急切地抗辩着，脸一直红到发根。“你把我说成跟一个可怜虫一样。我才不需要什么人爱呢，勒沙尔的小孩子都不需要。我不需要，也不想要！我很快乐”
“那不是真话。我们今天都得说百分之百的真话，而且我也还没说完。”泰丽继续说道。“由这项测验计划中，我们发现你是个勇敢又聪明的女孩。”见到茱莉惊疑的表情，泰丽微笑起来。“你还不识字的唯一原因是你生病的时候缺了太多课，只要有人帮助你一段时间，你的功课就赶得上了。”她仔细地为茱莉解释着。“现在，我们只需要把你安排到一个适当的环境中，帮助你有朝一日成为你想做的那种年轻人。。。。。。”
听到“环境”这个字眼，茱莉的脸色变白了，它听起来就像某种机构，甚至于是监狱。
“我正好认识一对适合你的养父母，叫莫吉姆和莫玛丽。莫太太从前是老师，她很愿意帮你赶上功课。莫先生是一位牧师。”泰丽介绍着她的新抚养家庭，茱莉发觉自己没有什么选择。“他们几年前搬到德州一个小镇，有两个儿子，一个比你大五岁，一个大三岁。你从前去的抚养家庭有别的收养的小孩，但是他们家没有。你将是一个真正的家庭中的一份子，茱莉，你甚至还有自己的房间。我已经跟他们谈过你了，他们都急着想要你和他们住在一起。”
“住多久呢？”茱莉问道，并极力试着不让自己为可能只是暂时的事情太过兴奋。
“永远，那是说如果你喜欢那里，而且也能遵守他们家的一项严格规定：诚实。这表示不可以偷东西，不可以说谎，也不可以逃学。你需要做的只是对他们诚实。他们相信你会的，也非常希望你成为他们家的一份子。莫太太几分钟以前打电话给我，说她正要去为你买一些学习识字用的游戏与教具。至于你房里的东西，她要等你和她一起去选购，所以那房间你爱它怎样就怎样。”
茱莉按捺着喜悦之情，问道：“他们不知道我被抓过吧？我是说逃学的事情？”
“逃学，”尉医生坦白指出，“还有偷窃未遂。不错，他们什么都知道。”
“然而他们还要我跟他们一起住？”茱莉问道。“他们一定是真的需要家庭服务中心的抚育补助费。”
“他们的决定跟钱没有关系！”尉医生反驳道。“他们家庭很特别。他们并不富有，可是他们觉得在其他方面自己是富有的，是很幸福的，也想与一个配得上的小孩共享。”
“他们认为我配得上？”茱莉哼着说。“从前我没有前科的时候就没有人要了，为什么他们现在会要我呢？”
尉泰丽起身走到茱莉面前。“茱莉，”她温和地说道，等着茱莉不情愿地抬眼看她，“我认为你是我有幸遇见最配得上的一个孩子。”这项恭维是茱莉从未听过的，接着尉医生又做了一个她也从来没有做过的关爱动作：尉医生用手抚摸着她的脸颊说：“我不知道你是如何使自己保有这样的可爱与特殊气质，可是你要相信我，你绝对配得上我所能给你的一切帮助，以及我认为莫家人会给你的爱。”
茱莉耸耸肩，想硬起心肠以免以后会失望。但是当她站起来的时候，仍然压抑不住心中的欣喜与希望。“你别指望这个，医生。”
泰丽微微笑着。“我是指望你。你是一个非常聪明又直觉性很强的女孩，如果找到了一样好东西你会知道的。”
“你一定对你的工作很在行。”茱莉说道，同时半带着希望、半带着对未来的恐惧地叹了一口气。“你几乎使我相信了那些事情。”
“我是非常在行，”尉医生说道，“你也得非常聪明和敏感才能知道这一点。”她微笑着摸摸茱莉的下巴。“你愿不愿意偶尔写信给我，让我知道你的情形如何？”
“当然。”茱莉又耸一耸肩说道。
“莫家人不管你以前做过什么，他们相信你以后会对他们诚实。你愿不愿意也忘记过去，给他们机会帮助你做个堂堂正正的人？”
茱莉格格一笑，眼珠子转了一转。“好，遵命。”
泰丽看着她的蓝色大眼睛，伸手梳理一下她的褐色鬈发。“也许有一天你会留长头发，一定会又多又漂亮。”
茱莉皱起眉头。“那位莫太太，该不会要我绑丝带之类的吧？”
“除非你愿意那样。”
泰丽看着茱莉离开办公室。已经到了中午，接待员去吃饭了。她正要关门，却瞥见茱莉绕到咖啡桌和接待员的桌子前一下才走出去。
咖啡桌上多了一把糖，接待员的桌上则多了一支红铅笔和一支圆珠笔。
第二章
校车在一幢舒适的维多利亚式房子前面停下来，这就是茱莉这三个月以来住的莫家。“到了，茱莉。”好心的司机说道。可是当茱莉下车的时候，她的新朋友都不曾像往常一样跟她说再见。她走上积雪的人行道，同学冰冷的缄默与怀疑使她的胃在翻搅。
这天早上，茱莉班上收的这星期的午餐钱放在老师办公桌里被偷了。由于休息的时候只有茱莉留在教室赶着完成地理课报告，所以她的嫌疑最大，再加上她又是从坏的大城市新来的，班上以前从来没有出过这种事，在每个人眼中她都已经是有罪的了。下午她在校长办公室外面等的时候，听见邓校长要秘书打电话给莫家说偷钱的事。显然这通电话已经打过了，因为莫牧师的车子已经停在车道上，他很少这么早就回家的。
她双膝发抖地站在房子前面看着，想到她就要被赶出这里。她最舍不得的倒不是自己的房间，而是他们的拥抱与温柔的笑声。想到再也听不到莫吉姆说：“晚安，茱莉。别忘了祷告，蜜糖。”她就忍不住想投身雪地痛哭。以后卡尔与塔德再也不会找她去玩或看电影，而她已经把他们当成亲哥哥，那要她以后怎么活下去呢？”
她怀着茫然的恐惧走进屋里，把书包挂在厨门旁边，脱掉大衣，也把它挂好。她可以听见两个哥哥的声音传来，于是她朝着他们的房间走去。
十六岁的卡尔看见她站在门口，就过来用手揽着她的肩膀。“嗨，茱莉老弟，”他开着玩笑说道，“你看我们的新海报怎么样？”通常卡尔这么叫她都会令她发笑，但是这次她却想大哭，因为以后就听不到了。
比卡尔小两岁的塔德看着她哭，用手指着海报上他们最新的银幕英雄班查克。“你觉得怎么样，茱莉，他是不是棒极了？总有一天我也要有一辆跟班查克一样的摩托车。”
茱莉隔着模糊的泪眼瞄一下那张真人大小的海报，上面是一个面无笑容的男人站在摩托车旁边，胸膛宽阔，头发乌黑。“他是最棒的。”她木然地应道。“你们的爸爸和妈妈在哪？”虽然她的寄养父母要她称他们为爸爸妈妈，她也接受了，但是现在她知道这项特权即将失去了。“我需要和他们谈话。”她决心尽早面对，因为她再也受不了这种等待的恐惧感了。
“他们在卧房里谈什么私事，”塔德说道，目光仍然盯着海报，“卡尔和我今天晚上要去看班查克的新电影，可是那部电影十三岁以下的不能看，所以妈妈说我们不许带你去。”他终于移开目光，看到茱莉悲伤的脸。“喂，小鬼，别这么难过。下一次我们”
对面的房门打开，茱莉的养父母走了出来，表情严肃。“我就在想好像是听到了你的声音，茱莉。”莫玛丽说道，“你要不要吃一块点心再开始做功课呢？”
莫牧师看着茱莉黯然的脸色，说道。“我想茱莉现在大概心很烦，不能专心写功课。”然后他对茱莉说：“你要现在谈谈是什么让你心烦，还是等吃完晚饭以后呢？”
“现在。”她轻声说道。卡尔和塔德有些困惑，担心地互视一眼，想要离开房间，但是茱莉摇头示意他们留下来。她觉得，最好现在当着大家的面一次就把话讲清楚。等她的养父母在卡尔的床上坐下之后，她就用颤抖的声音说：“今天学校有钱被偷了。”
“我们知道，”莫牧师不带感情地说，“你们的校长已经打电话跟我们讲过了。邓校长和你的老师似乎都认为你涉嫌。”
茱莉早就料到可能会遭到怎样的痛苦与不公，也决心不求情或自取其辱。但是她却没有料到面对失去新家的痛苦会是这么强烈，她下意识地把双手往裤子口袋一插，摆出抗拒的态度。但是肩膀却忍不住猛烈地颤抖起来，她也必须用袖子拭去不争气的眼泪。
“你有没有偷钱呢，茱莉？”
“没有！”她急切地喊出来。
“那就没什么事了。”莫牧师和莫太太站起身，仿佛已经决定她既偷窃又说谎似的。茱莉忍不住哀求起来。“我发誓我没有拿午餐钱，”她激动地哭着，一面用手扭绞着毛衣的边，“我保证过不再说谎或偷东西，所以我没有偷！请相信我”
“我们相信你，茱莉。”
“我已经改变了，真的，我”她突然难以置信地瞪着他们，“你们。。。。。。什么？”
“茱莉，”她的养父用手摸摸她脸颊说道。“你来跟我们住的时候，我们要你保证不再说谎或偷东西，你给了我们保证，我们也就给了你信任，记得吗？”
茱莉点点头，想起三个月以前的事情。她见到养母的笑容，忍不住投入玛丽的怀中。玛丽也张臂搂紧了她。茱莉泪如泉涌。
“好了，你这样会生病的。”莫吉姆说道，同时望着妻子的眼睛微笑。“让你妈妈去弄晚饭吧，相信上帝一定会处理钱被偷的事情。”
听见“上帝”这个字眼，茱莉突然僵住了，然后迅速往外面冲去，一面回头叫着说她会回来帮忙摆桌子，留下大家愕然站在那里。
茱莉跑到两条街外她养父的教堂，沿着中央走道走到前面，抬起眼睛望着十字架。“谢谢你使莫家人相信我，你不会后悔的。我一定要做一个完美的人让大家引以为傲。”
那天晚上，吃过晚饭以后，茱莉把她本来就很干净的卧房又彻底打扫了一遍；洗澡的时候把耳朵后面洗了两次。当塔德和卡尔请她一起玩拼字游戏的时候，她决定要做到完美的地步，所以对于偷瞄字块以选择“好字“的事情连考虑都不予考虑。
接下来的那个星期一，有一个七年级的学生牛比利被抓到在午休时间跟朋友偷喝六罐啤酒，他身上还有一个信封，上面有茱莉的老师写的“午餐钱”字样。
结果老师当着全班的面向茱莉道歉，就连沉着脸的邓校长也私下对她道了歉。
那天下午，茱莉先到教堂去，在里头待了十五分钟感谢上帝，然后一路跑回家去，等不及跟大家分亨这个消息，她跑进厨房，莫玛丽正在预备晚饭。“我可以证明我没有偷钱了！”她喘着气说道，一面满怀期待地看着养母和在一旁的两个哥哥。
莫玛丽不解地对她笑笑，然后又继续削胡萝卜皮；卡尔埋首于功课之中，头连抬都没抬；塔德则是心不在焉地对她笑一下，然后又继续看手中那本封面是班查克的电影杂志。“我们知道你没有偷钱，蜜糖，”莫太太终于冒出一句话来，“你说过你没有了。”
“不错，你告诉过我们你没有偷。”塔德一面翻书一面提醒她。
“不错，可是可�