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“好！我承认你们的情形比我好不到哪去，甚至可以说比我还要来得糟，但你就因为这样而不想去争取吗？我记得我所认识的何亦舒可不是个怕事的家伙。”由亦舒眼中可以看出他很爱那名女子，他不希望亦舒一辈子都活在懊悔之中。”她爱她的夫婿。”亦舒悲痛地说出他所认为的事实，说完后，便痛苦地把头埋在双掌之中。
“我听陈总管说她是苍玉族的圣女，原本我是想对苍玉族做番调查，但我的能力实在不够，所以只好放弃。”如果说这世上有他调查不到的事，那就代表没有人能够得知事实的真相。“我特地调查了几支位于大漠的族群，现在我就说给你听吧！”
“首先是奴娃族，他们也有苍玉族所谓的圣女，但他们的圣女的任务就是当个女巫，专门替奴娃族祈祷、占卜。再来就是鲁那族，他们的圣女专门替族人治病、占卜。弯月族的圣女是要献给水神的，也就是说把圣女绑在木桩上让她顺水而下。而最接近苍玉族的玥霞族则把圣女火祭给火神。”
把所有的族群对待圣女的方式说完后，他便仔细地看着亦舒的表情，由亦舒脸部的变化可以得知他已深受震撼。
“每个族群的圣女都有一个共通点，那就是她们一生都不许嫁人，所以我敢断言你的小圣女是没有未婚夫婿的，至于她当了圣女会有怎样的遭遇，那我就不得而知了。”这可不是他胡言乱语，这些话全是有限蒙的。
“我要上大漠一趟，如果半年后我仍没有回来，苍劲山庄就麻烦你了。”他无法想像小蛮活活被火烧死或是被水淹死的景象，说什么他也要闯入苍玉族把她带回来；如果带不回来的话，他宁愿死在苍玉族。
“我相信下回见到的你是带着妻子的．苍劲山庄会等着你回来管理。”话虽然是这么说，但人人皆知深入苍玉族是件危险的事。“要不要我陪你一块儿去？”他建议道。
“不用了，灾星不能没有你，别忘了孩子就快出生，如果你不在灾星身边，恐怕……”亦舒谢绝了他的好意，这是他的事，必须自己去解决。
亦舒道出了他心中最怕的事！是的！如果他没有陪在妻子身边，恐怕她会因此而虚弱下去，到时可能连生孩子的力气都没了；其实就算他在她身边，还是很怕她到时会没那个体力生下孩子。
“那……我就祝你好运吧！”他用力地拍拍亦舒的肩膀，帮他打气加油。
“谢谢！”亦舒也回拍他。
下定决心后的亦舒不再颓废无力，相反的，他的精神好得不得了，两眼炯炯有神地看着远方，想像身在远方的小蛮正在等待着他。
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“何……大哥……”小蛮由梦中惊醒，她梦见亦舒骑着黑夜到大漠来找她。可能吗？不！她用力摇摇头，试着把他的身影由脑海中甩开，可是却徒劳无功。
“圣女，你醒了，请起床到圣池沐浴更衣。”月儿跪在她床边，面无表情地说。
“嗯。”当她站起来时便有一大堆侍女跟随在身后；在她走到圣池时，早已有侍女在一旁等待，她们一见圣女到，便帮她脱下衣裳让她沐浴。“全都下去。”她面无表情地走进浴池，然后冷冷地下达命令，不用看也知道她们全都跪在地上向她磕了个头才离去。
等脚步声走远后，她才潜进水底尽情地流泪，只有在沐浴的时候她才能自由，痛快地流着泪水，因为在水底眼泪和池水混在一块儿，有谁会分得清地脸上泪水还是池水？
她的病已经好了一个多月，起初她以为自己会就此死去，没想到终也是有醒来的．天。不知是她的命太硬，还是巫医太厉害，总言而之她就是醒了。
在她醒来的那一刻，多希望这是一场梦，是她的魂魄回来看看想念的人，结果刀儿的反应在在告诉了她，她是真的活过来了。
当月儿见到她醒时，脸上的表情并不很高兴，她甚至可以看见月儿脸上的神情似乎非常难过。哈！连月儿都知道她只有死才能解脱，可惜天不从人愿，或许是她前辈子做了太多坏事，所以上天才会如此惩罚她。自己种了什么因，就该得什么果，她有什么理由去怨天尤人呢？
“圣女！”月儿是唯一没被遣走的人，她在一旁站了好久，深怕小蛮会就此淹死在圣池裹，所以着急地叫着她。
“放心吧！我没事。”小蛮由水底潜出，由于圣池里撒满圣女花的花办，所以当她潜出时，头上还覆着几片圣女花的花办。
苍白的脸孔饰上美丽的粉红花办，让她看起来更是我见犹怜，令人恨不得把她纳入羽翼之下，保护她不受到一了点的伤害。
她又哭了！虽然她由池中起来时，脸上已没有泪水，但月儿就是知道她方才必定是躲在圣池裹偷偷哭泣，这种情形已发生过许多次，月儿早已习惯。
她无言地帮小蛮把头上的花办拿下来，抖开事先已准备好的衣裳欲替小蛮更衣。“请更衣。”
小蛮无言地由圣池中站起来，让月儿帮她更衣。
“我梦见何大哥到大漠来找我。”她轻轻地说，语气中带着梦幻。
“或许他是真的来了。”月儿不敢打破她的梦，就算他来到大漠也没用，苍玉族是不许外人进入的，恐怕他人还没进到苍玉族内就丧命了。
“他不会来的，他以为我有了夫婿。”她始终没对他澄清这件事。“但这样也好，起码他不会因我而丧命，只要我能在想念他时梦到他，我就心满意足了。”她幽幽地说。
“圣女！”月儿出言警告她。
“放心吧！我知道时时刻刻想着他会有什么下场。”她不耐地打断月儿的警告，不愿随时都有人来提醒她即将成为圣女这件事。
“是。”月儿还是不放心地看着小蛮，她深知小蛮的个性，即使真的成了圣女，她还是不可能忘记何亦舒的；如果她到时还忘不了他……
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萨蕃无言地看着外头皎洁的明月。明天午夜时分小蛮就将成为苍玉族的圣女了。唉！就因为他当初的一念之差，使得小蛮从此以后必须过着水深火热的日子，早知道她会醒过来，他就该喂她喝下血无痕，但现在反悔已经太迟，该是接受事实的时候了。
他站立在窗边回想着当年！
他、萨绝尘与萨姬从小便是青梅竹马，三人的感情非常好，原先彼此之间只有兄妹之情，不知何时萨绝尘与萨姬都长成大美人，她们两人的美是不同类型的，绝尘美得绝俗，还带点灵气；而萨姬属于美艳型的女子，还带点狂野；至于他也成了族裹最俊俏的男子。由于他不只是外表出色，能力亦相当强，所以上一任族长就把他内定为下任的族长人选，当这个消息传出后，除了他之外，最高兴的就要算是绝尘与萨姬了。
在他们三人欢欣地庆祝这个消息时，他突然发觉深受绝尘的吸引，对她的感情不知何时已由兄妹之情升华为男女之间的感情，可是绝尘早已是族中秘密内定为圣女的人选，当时除了族长、圣女与他知道外，就再也没人知道了。他深怕绝尘会当上圣女，便开口向她求爱，而绝尘尽管很惊讶他的表白，但因他们长久的相处她早已芳心暗许，所以便点头答应了他的求婚。
萨姬在得知他们之间的恋情之后，并没有什么特别的表现，还当面向他们道恭喜，所以他们便在大家的祝福之下成亲了；而因为绝尘嫁给了他，族内势必要再找另一个姑娘来当圣女，萨姬就这样被选上了。
犹记得当萨姬得知消息后，她那时脸上的表情直到如今还困扰着他。他知道这一切都是因他而起，如果他不娶绝尘的话，萨姬就不会当上圣女，可是为了心爱的人，他只有放纵自己自私一次了。．
他昧着良心只想与绝尘过着幸福快乐的日子，在婚后不久绝尘便怀了小蛮，而萨姬则趁着要加冕的前夕，也就是绝尘要生小蛮的那一晚跑来找他。
那一夜她一直流泪，哭着叫嚷不当圣女．她爱他。
当时的他很严厉地拒绝了她的感情。在得到他的拒绝后。萨姬含着泪。用充满恨意的语气诅咒他们一家。
“我得不到的幸福，绝麈也不能得到！我要你尝到失去爱人的痛苦．凡是加诸在我身上的恨，我会变本加厉地还给你，我要你生不如死，就算我生活在地狱里，你也会比我好不到哪去，你会和我一同下地狱！我会让你一辈子都记得我！”她满怀恨意地朝他喊了出来。
可惜那时的他只关心正在生产的绝尘，根本就不把她的话放在心上。
在萨姬当上圣女之后，．表面上她是过着无情无欲的日子，实际上她是靠着恨意支撑自己活下去。
小蛮十岁那一年，绝尘中了血无痕的毒而香消玉殒，而萨姬也因为没有遵守圣女应有的规则而痛苦地死去；她是继绝尘之后死去的，他还记得萨姬在临死之前脸上浮着一抹微笑！！报复的笑容！
是的！她的确是报复了，她设法让绝尘不疑有他地喝下血无痕，并在临死之前指定要小蛮当圣女。
在她死后，他真的尝到了她所有的诅咒。绝尘的死让他生不如死，唯一支持他活下去的动力便是小蛮，小蛮愈大愈像绝尘，可是绝尘逃过了当圣女的命运，小蛮却逃不过。在她们死后，他就一直活在悔恨之中，因为他的自私害了三个爱他的女人，一个是绝尘，一个是萨姬，而最后一个便是他的爱女——小蛮。
萨姬因得不到他的爱，才会采取种种的报复手段，使他想忘也忘不了她。她是成功地让他一辈子都记住了她，他这一生永远忘不了自己所曾犯下的错误，只是他犯下的错要让他爱的人来承担，似乎不太公平，毕竟她们是无辜的，错在他一人，应由他一人来承担才是。
他眼中充满了悔恨，叹了口气，看着明月。
凡是苍玉族的圣女在就任那一天都必须喝下生命之水，从此绝情绝欲，倘若动了真情就会痛苦不堪；那苦楚不是一般人能忍受的，萨姬就是因为喝下生命之水，最后才会痛苦至死。
萨姬为了让他的女儿尝尝那种得不到的痛苦，所以指定要小蛮尝圣女，这也意味着小蛮要不了多久就会和萨姬一样！人生充满了痛苦，最后因痛苦而死去。
唉！这全是他造出来的孽，遣一切当真验了萨姬的诅咒，就算她下了地狱，他也龠一块儿下去，他是不可能会好过的。
他多希望萨姬能把恨意发泄在他身上，不要折磨他最爱的人。可惜她就是聪明地知道让他爱的人痛苦会使他更加痛苦，才会在临死之前留了这一招，以便在她死后还能无穷无尽地折磨着他。
唉！绝尘，他心爱的绝尘是否知道这一切都是由他的一念之差所造成的？倘若他当初不爱上她、不娶她的话，或许今天的情形会不一样，萨姬还是会和以前一样的善良，而绝尘……也不会死，她会好好地活在圣殿，他们三人的感情还是会和以前一样的好！
他只是一味地责怪自己，从未想过就算事情真如他祈望的那样，绝尘在当上圣女不久后，也会因不能抑制对他的感情而死去。
“族长。”小蛮由圣殿来到萨蕃的屋舍，自从她当了圣女之后，就不能叫他阿爹，只能叫他族长，她多希望能叫他阿爹啊！
“你来了，坐下吧！”他停止思念死去的妻子，回头看着他美丽的女儿，真的是愈来愈像绝尘，只有性子与绝尘是南辕北辙。小蛮的本性活泼，绝尘则是温柔，但现在不快乐的小蛮却和绝尘的善感无异，他仿佛可以看见绝尘含着泪望着他，眼神充满了哀伤。
“是。”小蛮面无表情地坐下来，这房子她住了整整十年，虽有七年没再回到这裹，但屋内的陈设她一点一滴都没忘，还记得墙上有母亲最爱的壁毯，屏风后面有架织布机，母亲常常一边织布一边唱歌给她听。只可惜母亲已过世，而从前那无忧无虑的日子再也回不来了。
“愈来愈像你阿娘了。”这么简单的一句话却道尽他心中的无奈。
“阿娘比我漂亮多了。”记忆中的母亲是世上最美丽的人儿，她看着父亲脸上的表情，很讶异他会宣泄出自己的思绪。他一直都深爱着母亲，虽然母亲早死，可是他一刻也忘不了她，自从母亲死后他也忘了什么是笑、什么是哭，因为他的心巳随着母亲的尸体埋在尘上裹。
“希望你能记得喝下生命之水后就得绝情绝欲，我不希望看见你重蹈蕯姬的下场。”他没有否决女儿的话，只是在这与她相聚的最后一晚提出了警告．虽然他阻止不了萨姬的诅咒，但至少可以提醒自己的爱女。
“萨姬？！”她就是那个毁了她一生的人！小蛮至今仍忘不了萨姬老是用含恨的眼神望着自己与娘亲，好似她们抢走她最重要的宝物般。其实她不该有这种想法才是，说什么萨姬也不会对他们一家子不利，她与阿爹、阿娘从小便是青梅竹马，三人的感情好得不得了，只是……小蛮怀疑地想，如果萨姬真的和爹娘很要好，怎么会在临死之前指定要她接任圣女？她既然自己当过就该知道当圣女一点都不好，怎会故意要她来接替？……算了！小蛮用力地甩甩头，试着把这个问题给抛在脑后。
他见她的动作就知道她在想些什么，只是他并不打算为她解答，增加她的心理负担，就让往事随风而去吧。
“她就是当了圣女之后还不能绝情绝欲，才会那么早死，我不希望白发人送黑发人，别忘了你曾说过会忘掉那小子的。”他提醒小蛮。何亦舒会是个好女婿，他相信每个做父亲的都会希望把女儿嫁给像他这样的人，但小蛮的情况不同，他多希望小蛮当初没有偷跑出苍玉族，也没有在途中遇到何亦舒。
“没有人能真正做到绝情绝欲，否则历代的圣女不会年纪轻轻就死去。就拿您来说，表面上您是绝情绝欲，但我知道您自始至终都没忘了阿娘。倘若您真的忘了她，就不会一再拒绝别的姑娘，我只要看家裹的陈设，就可以知道她一直都活在您心中。”
他可算是族裹的美男子，又贵为族长，每个姑娘都想嫁给他，可惜他的心中根本就容不下第二个人，所以将所有的亲事全都拒绝了。说实话，她还满羡慕娘亲的，因为地即使死了之后，还是有个人始终不能忘怀她，每天每夜都思念着她。倘若有那么一天．她也死了，他……是否会和父亲一样……还是不闻不问……想到这儿，她便黯然地低下头。
听到她一针见血地说出他内心的感受，萨蕃的身躯微微一震。是的！在这世上没有任何人、任何事可以使他忘怀绝尘，就算在他面临死亡时，他依旧忘不了她。
“如果你不断绝七情六欲的话，到时候苦的人可是你自己。”他已习惯不把心事件知任何人，包括自己的女儿，所以他不承认也不否认。
“我想我能承受。”如果真到了不能承受的地步，顶多因此而死去，她并不在意。
“随你吧！对了，你阿娘当初给你的苍玉呢？”苍玉是他当年给绝尘的定情之物，代表着他当年爱她爱得发狂，甚至把性命交到她手中。
“我把它放在圣殿。”她不敢告诉父亲她已将苍玉送给了亦舒。那苍玉是母亲临终前交给她的，说是要她在遇到深爱的人时再把苍玉送出；其实当初她会把苍玉送给何亦舒，也就代表她爱上了他，只因为身分的关系，不容许她表白，所以才会让何亦舒认为耶只不过是件澧物。
“那就好。”他没去深思小蛮的话是否可靠，其实他内心该知道真正的答案，只是不敢去想。“没事了，你可以回房去休息，明天够你忙的。”不想再看见她绝望的表情，萨蕃遣退她。
“那……我回圣殿去了。”她意味深长地看了父亲一眼，才踏出房外。
萨蕃痛苦地闭上眼，心中喃喃念道：原谅我，我的爱女，为父实在是无能为力也救不了你，如果你因此怨恨我，我也无话可说，只能怪我造了太多的孽，才会要你来替我偿还。
第八章
一大早小蛮便被关在圣殿裹足不出户，月儿与众多侍女费心地帮她打扮，想把她最美好的一面呈现在族人面前。
“哇！圣女，你真不愧是全族最美的人儿。你们瞧！圣女一身雪白多么美丽啊！”一名侍女发出赞叹。
身为圣女只能穿白衣白靴，所以小蛮在苍玉族的服饰都是清一色的白，更加突显她的灵气与虚幻。
小蛮在心底苦笑地看着每个少女都带着羡慕的眼神看着她。能被选上圣女是件荣耀的事，只要是被选上的都是最好、最纯洁的少女，所以每个少女都以能当上圣女为荣；可是她一点都不想，旁人无法得知她内心的苦痛，她们只看到她光鲜�