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“今儿个的比武呢，意在招亲，乃喜事一桩，故希望大家点到为止。所有的武器都在台上。无论刀、枪、剑，长的、短的……各式各样，一应俱全，全随大家用得惯手的，尽可自行取用。”马老爷向左边一指。“最后得胜者，还要经过小女亲自评定…也就是说，还得和小女比上一场，若是再打胜了小女盼盼，就可以成为我们马家的女婿。”
台下的欢呼一波接一波，马老爷笑得合不拢嘴。“盼盼，出来吧。”马老爷说完话转过身去，须臾，从他身后走出一个娇俏的千金小姐。
这个马盼盼可真是顾盼生姿，杏眼月眉、鹅蛋脸、小樱唇，是个典型的美人胚子。而眉宇之间又隐然一股英气，颇有巾帼架式。
“好、好，如果我今日身为男儿身，我拼了命也要将她娶回家做媳妇。”蓉蓉一面摇头、一面击掌，口中喃喃自语，十足已被勾了魂的模样。
“小姐…”菊儿忍不住叫道。
“咦，你叫我什么啊？”蓉蓉执起扇子又敲了下菊儿的脑袋瓜。
“哎哟！”菊儿哀叫一声。真惨，为什么会这样。她真恨不得拿起扇子敲人的是她，不过当然不行，谁叫她是小姐的丫鬟。
“哇！马家的大小姐果真是名不虚传啊。”
“你瞧瞧这等绝色，谁讨她做媳妇，真是三生有幸啊……”
台下的群众立即引起一阵骚动。
“盼盼，敲锣吧！”马老爷一声令下，盼盼便莲步轻移，伸起柔荑，轻轻敲了下去。
“锵…”
锣声乍响，台下立刻跟着喧闹地震天价响，不出几秒，一个人影忽然跃上台去；大伙立刻安静下来，只见台上站着一个身材十分魁梧的大个儿，留着一嘴络腮胡。
“不好意思，俺是急性子，替各位打个先锋啦。俺很中意这个…这个媳妇，这个……”大个儿说到这儿，忽然脸一红，台下众人都笑了起来。看一个人高马大的男人脸红还真奇怪。大个儿搔搔头，连忙道：“俺不会说话，哪位仁兄要打就上来吧！”
马老爷笑而不语，坐在他身旁的盼盼也是静静地抿着嘴笑，父女两人坐在擂台的后方，这场比武招亲才宣告开始呐。
打从这个急性子的大个儿一上台，接下来的参赛者更是前仆后继，而且形形色色，各行各业的人都有，真是三教九流，什么样的人全都到齐了。
“啧啧，这个不好，千万别让他给选上……”
“唔，这个还不错，就是看起来太凶狠了点……”
“哎呀，这个挺好，怎么三两下就被打下去了呢……”
台下的声浪接连不断，每个人都非常投入其中，对着台上各个壮了评头论足起来。这个马家女婿呢，是人人有希望，个个没把握。比武招亲的好处就是一切但凭真才实学，背景好没有用，出身低也没关系，拳脚功夫见真章便是。于是民众个个讲得是口沫横飞，一场比武招亲顿时成了个武林大会。
“哎呀！好！”
“给他一拳，对，就是这样！”
“唉……小心啊……背后背后……”
蓉蓉在擂台边看的是热血沸腾，身历其境，仿佛台上的每个人都是她的化身。
“公子，别这么投入好吗？你在台下，不在台上耶！”菊儿忍不住大声抗议，一下子被蓉蓉的左勾拳打到，一下又被蓉蓉的狂风腿给绊倒，情况简直可以和台上的比试相比拟了。
“别吵别吵！现在正紧张呢！”还有什么结果呢，蓉蓉当然是把小丫鬟菊儿的话当作耳边风，左耳进、右耳出喽。
而擂台的另一边呢，赵孟祺也和书僮板凳看得津津有味。“公子，这些人算什么，你如果上去的话，那才真是让他们开了眼界呢。”板凳站在赵孟祺身边大声吆喝道。这可不是他吹牛，他们家公子可是出身武林世家，才不把这群虾兵蟹将看在眼里哪。
“强中自有强中手，一山还有一山高，胜负犹在未定之天呐。”赵孟祺气定神闲地道。
经过几十个回合的比试，此刻站在台上的男子已经一连打败了十来个人，似乎是胜券在握。不过这个男子一脸猥琐，而且恶名昭彰，人人皆知，此刻台下的民众又替马家小姐担心起来。
“糟了，这家伙怎么也来了？”
“对啊，他不是知府大人的公子刘侬吗？听说他整日游手好闲，且好近女色，平日除了闹事，是一事无成啊。”
“唉呀，马大小姐若是嫁给他，那可真是……”
“一朵鲜花插在牛粪上。”
“没错，就是这样。”
周遭的人立即议论纷纷，站在台上的不是别人，正是素行不良的知府大人之子刘侬。打从他一上台便是打遍天下无敌手，那可不是他有真功夫，而是没人敢得罪这位瘟神。谁敢动他一根汗毛，就等着吃牢饭去吧！
“爹！”一直保持着冷静的马盼盼此刻也不禁慌了，要是真没人上来打败这个无赖，难道她就真要嫁给他了吗？
“盼盼……先别慌，别慌！”马老爷安慰着女儿，心里却早已叫苦连天，没想到比武招亲这等事儿，竟然也会招惹到知府头上，这下好了，得罪也不是，不得罪又不行。
“好了、好了，看样子大家都对我是心悦臣服了，马老爷，您还磨蹭什么呢？”刘侬站在擂台正中央，一双眼睛色迷迷地直往盼盼身上打量。他对马家小姐早已耳闻多时，却始终未能见上一面，今日得见她的花容月貌，岂止“心痒难耐”四字可以形容，那德行分明是恨不得现场一口吃了她！
“马小姐，快出来与你的准夫婿拆拆招吧！”刘侬露出一脸淫笑，盼盼看了直想吐。
“爹，我不管了，就算会丢了这条命，女儿也绝对不嫁！”盼盼一反先前温柔和顺的神色，顿时变得坚毅固执。“就让女儿上场给他吃顿排头！”
“不许！”马老爷急急拉住盼盼，排头谁不会喂，谁不想喂，问题是喂完的下场，只怕他们马家便无法在这个杭州城生存下去。
马老爷抬眼，示意站在擂台旁边的仆役开口说话。一旁的奴仆见到马老爷的指示，只得清清喉咙，大声说道：“请问还有没有哪位公子要上台挑战的？”台下面面相觑，鸦雀无声。
“公子，你要不要上去解围？看看那家伙，一看就知道不是个好东西。”板凳在一旁叫道。虽然赵孟祺和板凳并非本地人，但是刘侬那副德行，一看就知绝非善类。赵孟祺观察周遭民众的神色与对话，也猜到他大抵是个后台强硬的富家子弟或仗势欺人的恶霸。
可是……“这是终身大事，岂可儿戏？若是我打赢了这位公子，我就得娶擂台上这位马小姐为妻了。”赵孟祺忍不住摇头，他也想帮帮这位姑娘，但只怕是心有余而力不足。
“也对哦。”板凳拍拍小脑袋。
就在此时，台下传起一阵惊呼，一抹挺拔敏捷的身影，如只轻灵的鸟儿般，跃上了台……
**********
此刻，只见一位公子飘飘然地立于擂台中央，“他”身着一袭白衣，卓然立于人群之上，浑身散发着一股清雅的气质。
此人不是别人，正是杭州城闻名的李家二小姐…李蓉蓉。
蓉蓉生性活泼，为人豪爽潇洒。快意恩仇，根本是生就一副侠士性格，平日更是喜欢路见不平、拔刀相助；今日眼见这等恶盗抢亲之事在她眼前发生，怎可能置之不理？不过此刻的她是“李容”，没有人知道她真实的身份是个姑娘家。
蓉蓉一出场即获得满堂喝彩，此举乃是见义勇为，台下也有许多人吃过刘侬的亏，却碍于知府大人的来头只好敢怒不敢一是。如今见到有人肯当场给刘侬难看，怎不令人拍手叫好、额手称庆。
“太好了、太好了，公子务必要叫这个小子吃吃苦头，公子加油！”菊儿在台下也兴奋得大叫，完全忘了台上这位美男子，其实是位娇俏的女红妆。
“不好意思，坏了阁下的雅兴。”蓉蓉一上台，先对龇牙咧嘴的刘侬做了个揖。随后她又转身，向马老爷和盼盼点头示意。
“你是什么人，竟然敢上台和我对打？你没瞧见我方才把多少人打成重伤吗？”刘侬不甘示弱地叫嚣。这小子一上台就欢声雷动，什么东西嘛！
“重伤？”蓉蓉做了个夸张的表情。“不不不，他们是毫发未伤，以阁下的身手，怎么碰得了他们一根毛发？”
“你……你你你……你说什么，那难道我的功夫是假的吗？”
“不不不，只是刘公子在杭州城里都能横着走了，打伤几个人算什么呢，是吧？”蓉蓉笑嘻嘻地道。
刘侬气得满脸通红，坐在擂台后方的盼盼则是掩着嘴直笑。她细细地打量着这位白衣公子，不仅一表人材，而且英挺俊美，器宇非凡，就是身子骨薄弱了些，仿佛比她还要瘦小一些。
不过这也没关系，只要能将这个刘侬打下擂台去，她愿意嫁“他”为妻！光是这份当场挑战知府大人之子的气魄与胆识，就已令她倾心。
“废话少说，阁下请动手吧！”
“公子，你还没选武器呢…”见到这位白衣公子直接和刘侬下了战书，自己都还没选武器呢，盼盼急得叫起来…
不过来不及了，刘侬这个小人早已抡起手上的大刀，往蓉蓉身上招呼过去……
只见蓉蓉翻身一转，手上立刻从一旁抽了把剑出来，与刘侬的大刀对战起来。
刘侬自然不是省油的灯，手上的大刀舞得虎虎生风。但是蓉蓉的剑法也非一般，一把剑在她手上使得轻灵无比，恍若一条游走四方的白蛇，令人捉摸不出它的去向。
“公子、公子，你瞧，那不是刚刚和你共饮芙蓉飘香的李公子？”板凳一见到蓉蓉立刻大声嚷嚷起来。
“没错，正是他！”欣见友人身影，赵孟祺也是十分开心。“嗯，没想到李公子的剑法也不错，看来他必能将这个人人讨厌的家伙打下擂台去。”赵孟祺打开扇子，轻轻地扇着。
不知道为什么，他的心中竟然升起一股淡淡的失落感。他总觉得对这个小兄弟有种特别的感情，才刚刚分手，又迫切地想见到他。虽然只是共饮了一壶茶，但是对他活泼好动的个性已留下深刻印象，所以才会与他订下共游之约。
他只想与他携手共游，料想那必是人间的美事一桩……
奇怪了，他在想什么？赵孟祺一个门神，连忙又唤回心神，专注于擂台上的比武。
“好啊，太好了！”
“真是精彩，太厉害了。”
“这位公子不仅胆识过人，敢砸这个刘侬的场，而且功夫也不错呢！”
“是啊，配盼盼小姐倒也是郎才女貌……”
只见台上一人立着，一人趴着；显然，趴在台上的那家伙便是人人喊打的刘侬了。
“怎么样，你服是不服？”蓉蓉对着趴在地上极为狼狈的刘侬道。
哈哈，她实在是太得意了。这还是她头一遭在众人前露脸呢！没想到初试身手就有这么好的表现，回去她可要和爹娘及姐姐大肆地吹捧一番。
“你……你给我记住！”刘侬从地上爬起来，抹了抹嘴边的血丝，然后便一拐一拐地走下了擂台。台下又是一片叫好之声，马老爷是边笑、边点头，对这个女婿似乎是愈看愈满意。
“爹！”盼盼叫了一声，随即娇羞地低下头去。
“真是女大不中留。”马老爷自然知道女儿的心事。
蓉蓉为了自己出了这番大风头，正兀自好不得意呢，在台上直对菊儿打暗号、使眼色，笑得好不开心。
咦，那个人是谁？好眼熟啊，好像在哪儿见过……
蓉蓉发现右前方的人群中，站着一位卓尔挺拔的男子。此人风度翩翩，脸上挂着一抹温文的微笑……
啊，是了，没错，就是今儿个在客栈遇见的那位赵公子！蓉蓉在台上向他做了个揖，台下的群众虽然觉得有点莫名其妙，但也自动帮她解释为向众人打招呼谢礼。
一旁的仆人照着老规矩，向台下大声问了几次，都没有人上台来挑战。再加上老爷与小姐的暗示，仆人很快地就请了盼盼小姐上场。“这位公子就是今日比武的优胜者。现在就请我们盼盼小姐，出来和他做场最后的比试…”
“哇，李公子赢了耶，看不出来，他弱不禁风的样子，倒也有两把刷子。”板凳在一旁说道。
“看来，李公子对这位马家小姐倒也是情独有钟。”赵孟祺略显黯然地说道。
“公子，为什么你看起来一副不开心的模样啊？”板凳在一旁不解风情地问道。
“呃……有吗？”赵孟祺听见板凳这么问，自己也吓了一跳。难道自己的反应有这么明显吗？“不是……我只是想，若是李公子真的成了家，就没有机会和我们一同玩遍天下了。”赵孟祺若有所思地说道。
而另一头的菊儿，此刻已经急得跳脚。“糟了，糊涂的小姐，她是怎么回事，难道她忘记了打赢的结果，是要娶马家小姐为妻吗？还不快走！”
而站在台上的蓉蓉显然还没进入状况，见到盼盼小姐含羞带怯地走出来，只是不明白她的脸为什么那么红。
“公子，救命之恩，感激不尽。”盼盼一上台就先弯身行了个谢礼。
“举手之劳，小姐不必放在心上。”蓉蓉说完了话，转身便要走。“马小姐，请继续这场比武招亲吧。”她只是上来解救一名女子免于遭难，现下已大功告成，她也该功成身退了。
“什……什么？”盼盼的小脸一下子刷白，这…这是怎么回事？不仅站在台上的盼盼一头雾水，擂台后的马老爷也是一头雾水，而擂台下的民众更搞不清楚是怎么回事了。
“可是……这位公子，你已经是优胜者了……只要再打赢我……你就是咱们马家的女婿，你知道吗？”盼盼觉得自己有必要把事情说清楚。
“什……什么？”这下子轮到蓉蓉错愕了，到这时她才恍然大悟，原来自己一时玩过头了；她愕然地望着马盼盼，只见马盼盼被她这么一注视，竟然又红了张小脸，低下头去。
糟了糟了，这下子要找谁救命啊？蓉蓉下意识的立刻就往菊儿望去。只见菊儿同她一样神色慌张，也好不到哪儿去。
菊儿急得不得了，只能在空气中比手划脚。唉呀，什么时候了，还和她玩游戏吗？再看了一会儿，蓉蓉才会过意来。菊儿是在和她比一个字：走！
真是，她也知道要走啊，问题是……走得了吗？众目睽睽之下，她怎么脱身？就在这时，马老爷一边鼓着掌、一边从后面也走了出来。
“太好了，太好了！”
蓉蓉不知怎么办，只好一个劲儿地干笑。
再见到马盼盼的俏脸生春，蓉蓉心中何止是挂了十五个水桶七上八下，水桶简直都快翻了！
“贤侄武艺高超，一表人材，正是良婿。哈哈！”马老爷说完了还大笑两声，似乎正为了能讨得这么优秀的女婿感到骄傲不已。接着他又附在蓉蓉的耳边小声道
“待会儿和小女过招的时候，千万不要留情啊，小女的武功也绝非浪得虚名的哟！”
马老爷说完了话，还伸手拍了拍蓉蓉的肩，蓉蓉差点儿没被马老爷的手劲拍得跌下台去。
打赢了刘侬的她，这个时候可是哑巴吃黄连，有苦说不出，小脸上也是一阵青一阵白。就在这时，她看见了她的救星…赵孟祺！
对，就是他！瞧他年轻的模样，必定是孤家寡人一个啦，应该仍无论及婚嫁的对象，太好了、太好了，这下子她不但得以脱身，而且还能成就一桩好姻缘呢！
于是她也顾不得这许多了，当场在擂台上就对着赵孟祺挤眉弄眼起来。
“公子，你瞧，李公子是不是想要和你说什么啊？”板凳见到蓉蓉比手划脚的模样，只觉得啼笑皆非。
赵孟祺自然也注意到了。只是不知道这位小兄弟葫芦里卖的是什么药，怎么在擂台上打起哑谜来了？
蓉蓉犹不死心，继续比手划脚。比到后来，蓉蓉都快要跪下来投降了。
“这位公子……请问贵姓大名？”马老爷见这名公子不知向着谁在打着什么暗号，只怕是想要跑，哪有那么容易的事，先问出他的名字，以后好登门要人。
“呃……这点小事不足挂齿。在下的贱名呢…也不用记住了。”蓉蓉说完又往台下的赵孟祺拼命打暗号。
“究竟是怎么回事啊？”板凳看见蓉蓉着急的模样，也跟着慌了。“我也不知道。”赵孟祺耸耸肩，但是他不了解讨得一个如花似玉的媳妇有什么不好。
不过蓉蓉着急的模样映在他的眼里，却成了如泣如诉的请求……奇怪，他今个儿是着了什么魔，老把一个俊俏的少年郎，错当成一位娇俏的姑娘家！
他猛地摇摇头，想甩掉脑海中那曲不切实际的想法，却看见李公子的小跟班“小桌子”跑了过来。
“公子！”她跑得上气不接下气，显然是为主子搬救兵来了。
“怎么了，有话慢慢说。”赵孟祺立刻殷殷探问。
“赵公子，求求你救救我们家……公子吧！”菊儿急得像热锅上的蚂蚁，差点儿又当场穿帮。
“救？”赵孟祺皱起眉头。“我也正在纳闷呢，你们家公子是怎么回事呢，娶得一个如花美眷不好吗？”赵孟祺苦笑道，说不出那盘旋在心坎上的滋味是什么。
“唔……呃……公子，其实我们家公子早已订了亲……所以……”妈妈咪啊，小姐可千万别砍她的头啊，不是她存心要破坏小姐清白，实在是时势所逼啊，说到底还不是小姐自己捅出来的楼子……
“什么？李公子早已订亲？”
“是……是的。”菊儿心虚地低下头去，不敢直视赵孟祺的眼睛。
“既然订了亲，