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“你在台州为官有多少载了？”
“回陛下，臣在这儿已经有六年了。”
“是吗？朕问你，台州共有多少人口？其中壮丁多少？有田地多少亩？其中水田多少？旱地多少？”
只是略微想了一会儿，郡守便开口答了：“回陛下，台州郡所辖有六个县，共有人口十三万一千六百七十二人，其中壮丁五万三千八百零五人。郡内共有田地四十万六千七百亩，其中水田十一万三千零八十亩，旱地二十九万三千六百二十亩。”
大概是对这个回答还算满意，清冷的声音终于带了丝笑意。“谢卿平身，你随朕一起入城吧。”
“臣遵旨！”郡守立起身来，终于看清了眼前那个尊贵至极的人──湮国皇帝，云苒。清秀的眉眼中透着冰冷，嘴唇紧抿，不怒自威。一身褚色皇袍，玉带金冠，尽显王者的尊贵与威严。
皇帝的身后还跟着两人，一个白衣飘飘，若仙若幻，想来就是那艳绝天下的天云王了。另一个则身着绒装，面目英俊，气宇轩昂，不知会是哪位将军。
恭敬的站到了一侧，郡守亦步亦趋的跟在他们身后，回到了鸾驾之中。随着一声“起驾”，长长的队伍开始向城中进发。
皇驾入城后直接去了位于台州城西的临时行宫。虽然行宫是匆忙兴建的，但里面仍是富丽堂皇，华贵至极。在行宫的大殿上，云苒先是接见了台州的一众官员，再又留下了台州郡守一人继续问话。
“谢卿，目前台州城的局势如何？城外的箫国饥民有多少？”云苒端坐于高高的御座上，身旁是长身而立的云墨舞。
“启禀陛下，台州城的城门已经禁闭月余不曾开启。但箫国的饥民仍是蜂涌而至，越来越多，现已有三千之众了。”
“三千？”虽然心中早已有数，但这个数字还是让云苒吃了一惊。
“是的，陛下。台州郡内在边境上的其余几县也有饥民大批涌至的消息，本州刺史胡大人业已率兵前去驻守，以防饥民暴动冲入台州。”
“原来如此，怪不得朕没有见到胡卿。”云苒释然一笑。
“陛下，微臣已派人前去貊县，不日内胡刺史就会回城。”郡守回禀道。
“既然他要带兵驻守，何必又召他回来？”云苒脸上的表情虽无多大变化，但口气已是不悦。
“回陛下，虽然饥民一事紧急，但陛下的安危却是头等大事，关系重大，所以臣……”
“有朕和朕的御林军在此，难道还怕台州城被区区的几千饥民冲破不成？！”云苒冷冷斥道。
“扑通”一声，郡守当庭跪下。“臣不敢，臣惶恐！”
“陛下，谢大人也是因为担心陛下的安危，惟恐饥民会惊扰了圣驾才会如此，实在情有可原，请陛下明察。”不忍见台州郡守如此的仓惶狼狈，一直未出声的云墨舞终于开口。
“既然三哥都这么说了……”眉头轻簇，云苒虽心中仍是不悦，但还是听进了云墨舞的话，于是不再多说，只淡淡吩咐道：“罢了，你先退下吧。安排一下，明日朕要登城。”
“是，臣……臣遵旨。”郡守忙不跌的应道，慌忙退了出去。
台州郡守退下大殿后，小奴送上了快马加急从京城送来的奏折。见到面前的案牍上又堆起了如山的折子，云苒抚了抚发疼的额头，一脸无奈。
“就算是出来了，也不让人清闲呢。”云苒小声抱怨。
“国务繁多，许多事都必须由陛下亲自裁断，一日也不能倦殆，这是陛下的责任。”听到云苒的小声抱怨，云墨舞如是道。想起以前自己也曾被成山成海的奏章包围过，其中的辛苦自是明了。不过，只是明了而已，他也无能为力。
“不如，三哥帮我一起看看吧。”
“这怎么可以！”云墨舞惊讶的道，“陛下，这不合体统。”
“三哥以前不也这么做过吗？怎么现在就不可以了呢？”云苒话中指的是以前苒儿在的时候。见云墨舞因自己的话变了脸色，云苒又轻声笑了笑，道：“朕只是觉得两个人总比一个人快些。朕有些累了，想早点从这成堆的奏折中解脱而已。”
“陛下身体不适吗？要不要召御医前来？”想到连日来于各州郡间的奔波，再又见云苒有些苍白的脸色，云墨舞不禁担心起来。
“也没什么，只是觉得乏了而已。”嘴上这么说着，云苒仍是回到了案前开始动手批阅奏折。
“既然如此，晚上的宴会陛下就不要去了，由臣代劳就可以了。”想起台州郡守今晚为迎接圣驾而设的宴席，云墨舞建议道。只是一场宴会，不去也不会有太大问题的。
“不行，宴会朕是一定要去的。这些人常年在地方上，很少有机会进京面圣。有的人甚至一生也无缘得见圣颜，朕这次来了，就不能叫他们失望，总该君臣同乐一回。”云苒头也不抬的驳了云墨舞的建议。
看着这样的云苒，云墨舞只是轻叹了口气，便也伸手去拿案上的奏章，细细翻阅了起来。
天色不觉暗了下来，殿里也亮起了宫灯，案上的茶水已经被换了好几次，只有那成堆的奏章，还有一大摞摆在原处。
“陛下。”云墨舞的声音打破了殿中的平静。
“什么？”云苒抬头看向云墨舞，见他拿着一本折子眉头紧簇，便动手接了过来。不看还好，一看之下面色冷凝，“这个陆廷离，看他做了什么好事！”
奏章被狠狠的砸在了案上，听那声音，想来云苒是气得不轻。不过也是，就算是自己此刻也气得不轻。明明就已经拔了大笔银子修堤筑坝，结果堰江居然决堤了！
云墨舞弯腰拾起折子放好，端了茶水递过去。“陛下，该怎么处理？”
紧紧盯着案上的那本奏折，云苒沈吟良久才道：“先让堰郡开仓救济灾民，然后从国库拔银十万两赈灾，再从太医院派御医去堰郡，顺便带上一些药材，尽量不要让堰郡出现大的疫情。”说到这里云苒语势一顿，他瞧了一眼云墨舞，又道：“先就这样办吧，其余的事情等回到京城后再说。”
“是。”云墨舞点头，依照云苒的意思拟旨。大家心中都明白，此时只有这样做才是最好的安排。不光是陆廷离不能怪罪，就连堰郡郡守也不能现在就撤职拿办。目前的当务之急是如何安民，他们正巡幸在外边长莫及，这些事情只能交由陆廷离去办，也只有他才能办得好。
云墨舞拟完旨后交由云苒过目，然后又派八百里加急送回京城。等这些事都办完后已是戌时，远远的宴会厅中早已灯火通明。想来，晚上的宴席应该已经准备得差不多了。
“陛下，要不要休息一下？”云墨舞走到仍伏案的云苒身边轻声问道。他希望在宴会开始前云苒能够休息一会儿，就算是养养神也好。
“呵呵，也好！休息休息，朕可不能满面倦容的去见人。”合上了手中的折子，云苒起身伸了个懒腰。挥手招来小奴，让他为自己准备热水，沐浴更衣。
云墨舞想到自己也该去准备一下了，于是便要先行告退。云苒点头允了，而后便径自入了内殿休息去了。
这天的晚宴很热闹，虽然云苒的出席让在座的大小官员们拘谨不已，但气氛依然不错。
云墨舞坐在云苒的右下侧位，清冷的目光冷眼旁观着一切，只是在遇到有人敬酒时才带着盈盈浅笑回敬一杯。御座上的那人仍旧是笑若春风，与臣下们谈笑风声，不见丝毫倦殆之意，可云墨舞依然能从他苍白的脸上瞧出他的疲惫。
云苒一边浅酌着杯中酒，一边浅笑着不动声色的注意下边人的动静。当他的目光瞄到了右下位的云墨舞时，却见他一脸担忧的望着自己，云苒不觉微微一笑，举杯敬了他。那人却像惊了似的，先是举杯的右手一颤，险些洒酒出来，再又红了脸。云苒的笑意更甚了。
天上明月渐渐西沈，欢乐的一夜很快便过去了。
第六章
台州城位于湮、箫两国的边境，与它遥遥对望的是箫国的！郡。湍急的湍河水从台州流入！郡，上游是湮国，下游便是箫境，两地在一衣带水之间，平时贸易往来十分频繁。可如今台州城门紧闭，只因箫国国内持续饥慌，导致大量饥民蜂涌而至想要进入仅一水之隔但却十分富庶的湮国台州。
为了避免因箫国饥民大量涌入台州城而可能造成的严重后果，湮王下令关闭城门，并由守边大军把守。带着活命的希望而离乡背井来到台州城的三千饥民被湮国大军拒于城外，却仍不愿离去。他们日复一日的守在着台州城外，已半月有余。饥民的哀求声，悲泣声，呐喊声，声声不绝，日日夜夜的徘徊在城外，其中的绝望让台州的百姓夜不能寐。远目望去，城外的山岗上田野间，到处是白骨，到处是死尸，哀鸿遍野，幽咽无声。
在台州郡守及一众官员的陪伴下登上城楼的云苒刚一抬眼，入目看到的就是这样的一片绝望景象。他立于高楼之上居高临下的俯视着眼前一切，脸上的表情依旧冰冷淡漠无动于衷，倒是随驾于后的天云王云墨舞见此情景，眼中升起一抹深深的哀伤。
城下的饥民大概是看到了城头上高高竖起的湮国王旗，不知是谁带头跪了下来，三千饥民纷纷的朝着城上的湮王磕头参拜，嘴里齐声声的叫着：“湮王陛下，救救我们吧！湮王陛下，救救我们吧……”那声音悲凉哀凄到让人不忍再闻，城上众人纷纷捌过头去，不愿再看。
云苒迎风站着，冷冷看着，仿若听不到城下的苦苦乞求，又或者这一切根本就不曾入过他的眼中。他只是那样静静的站在城头，淡漠的看着，面上不曾有过动容……
“走吧。”冷酷的王者终于要离开了。他毫不犹豫的转身，抛下了身后的人间地狱。
“陛下！”有人喊，可是王者的脚步不曾停留半分。
“扑！”一声，云墨舞跪倒在城头坚硬冰冷的石砖上，引得随行的官员们连连惊呼。
冷酷的王者终于停下了脚步。“你这是做什么？”云苒不悦的看着跪在地上云墨舞，冷冷训斥，“还不快起来，像什么话！”
“陛下，救救他们吧……”不畏惧的与云苒对视着，云墨舞哀求道：“他们就快要活活饿死了，就放他们入城吧！”
“放他们入城？”云苒的声音听来异常尖锐，仿佛是听到了一件多么不可思议的事情。他冷冷的看着云墨舞，略带讽刺的厉声斥道：“如若放他们入城，万一因此而引发生了暴乱，酿成恶果，朕问你，你可对得起这台州城的百姓？”
“陛下，我……”云墨舞支吾着，他无法反驳云苒的话。
“走吧！”
“陛下，至少给他们点粮食吧。他们已经饿了这么多天，城外的草根、树叶、树皮都给他们吃光了，现在只剩下黄土秃树，再这样下去，他们真的会饿死的！”再次飞快的看了一眼城下的荒凉绝望，云墨舞的心揪痛着。
这一切都是我们造成的啊！抬头望着云苒，云墨舞悲伤的想到：应该会有报应的吧，这样的残忍……但自己仍然想要弥补，只希望一切的恶果都由自己来承担，就当作自己无法阻止这些悲剧发生的惩罚。
云苒抿了抿唇，漠然的捌过头去不想看云墨舞此刻的表情。“那又与朕何关！他们是箫国的百姓，他们的死活自然由箫王去管。你是湮国的王爷，何必为了他们而如此，湮国的粮食，是要留给湮国百姓的！”
“可毕竟是我们，是我们……”云墨舞哽噎着再无法说下去。他紧咬着唇，直到渗出血来才又张口不放弃的继续请求道：“陛下，不管如何他们毕竟是三千性命啊！百姓是无辜的，就请陛下看在同是此间芸芸众生，念在上天有浩生之德的份上，救救他们吧！”
“湮王陛下，救救我们吧，救救我们吧──”
“不行！”面对着城下几千双苦苦哀求的眼睛，云苒依旧冰冷无情的拒绝了。
“陛下──”云墨舞跪步上前扯住云苒的衣袖不放，“陛下，求你！”
“别再为他们求情了，就算你一直这么的长跪不起，朕也不会同意！”云苒低声在他耳边说完便甩袖离去，留下独自跪在城头的云墨舞。
“陛下……”
夜深了。
风呼呼的刮着，吹得外面的树枝树叶“哗啦啦”作响。夏季的天气变幻无常，自入夜后便开始变天，温度急剧下降。一道闪电突然的划过天际，紧接着随之而来的便是“轰隆隆”的巨响，雷声大作。
在床上辗转反侧了良久，云苒披衣坐了起来。走至窗边倾听着外面的暴雨倾盆声，云苒出声问道：“几更天了？”
“陛下，已近四更了。”一旁侍候的小奴立即回答道。
“他，还在城头上面？”隔着窗户看着外面的凄风苦雨，云苒沈默了许久，终于还是问了。
“是的，陛下。王爷一直跪在城楼上不肯起来。”小奴看着云苒的脸色，小心的答。
又是一阵沈默。
“陛下，要不要奴才给王爷送把伞去？外面风大雨大的，王爷千金之躯怕是会受不住……”小奴小心翼翼的揣测着圣意，没想到惹来的却是一记冷眼。被云苒这么狠狠的一瞪，他也学乖了退至一旁不敢再作声。
奇怪了，陛下对天云王一向容忍，依照以往的经验应该不至于如此，这次怎么会这么的绝情呢？！难道是要失宠了吗？如果是这样，那以后自己就不需再对这个高傲的王爷低三下四的了。
就在小奴径自出神的时候，云苒忽然又出声吩咐道：“小奴，去把台州城的文书给朕叫来。”
“呃，啊！是，是，奴才这就去。”看来，并不是失宠啊！这么想着，小奴从房中退了出去。
站了一会儿，感觉到有些凉，云苒重又躺回了床上。
“差不多了呢……”他闭目靠在软枕上舒服的低喟一声，唇边泄出一抹诡异的微笑。
“陛下，奴才把人带来了。”小奴隔着一道屏风在外通传。
“你就是台州的文书官？”云苒倚在床头，隔着屏风询问。
“回陛下，小臣正是。”文书官战战兢兢答道。
“朕深夜召你前来，是要你替朕拟一道诰书。朕说一句，你写一句。”说完，云苒招手唤来小奴，“给他准备笔墨纸砚，赐座。”
“遵旨！”文书官先是面向里间深深的行礼，之后才在备好的案前坐下。担笔蘸上了墨，静静的等待着那道旨意。
……
“你可以起来了。”云苒再一次来到了台州城的城楼上。
云墨舞依然跪着那里，经过一夜的风雨，身形狼狈不堪。湿了的长衫紧紧的贴在身上，慢慢的被冷风吹干。吃力的抬起低垂的头颅，云墨舞看着面前的云苒，涣散的目光渐渐有了焦距。
“粥车已经备好了，等天一亮就会打开城门送出去。”看见这样的云墨舞，云苒神色一黯，一种说不清道不明的心思漫过心房。
听了云苒的话，云墨舞终于放心的笑了。“臣代城下的那三千饥民谢陛下……”
“──三哥！”
“──王爷？！”
可惜话未说完，人已经倒了下去。
在微明的曙光中，关闭已近半月的台州城门终于打开了。十几辆粥车在一百军士的护送下被推到了城外，阵阵粥香四溢，城外的三千饥民欢呼起来，感激涕淋。与此同时，一纸诰书被贴在了城墙之上：
“箫王无道，祸及苍生。天降大怒，聊聊无生。吾与箫国，不常往来。然，朕感天云王仁德，还怜世人，不忍苍生陷于水火。故虽非己任，仍愿倾国之粮仓，尽吾之绵力。故布粥七日，以慰民愿。天道条条，民心昭昭。愿苍天为仁，庇佑生民……”
“吾等──谢天云王仁德，谢湮王陛下圣恩！”响彻山河的高喊震动了大地，所有人都跪拜下来，向着那个神情凛凛立于城楼之上的帝王叩谢。
“箫王无道，祸及苍生。天降大怒，聊聊无生……云王仁德，还怜世人，布粥七日，以慰民愿……”饥民们含着泪光一边喃喃的反复诵念着诰书，一边在粥车前排起了长队。
从城楼上下来，云苒便行色匆匆的来到了行宫的北院──天云王云墨舞的住处。进了房中，正好见几名御医围在一边商量着。
“臣等见过陛下。”众人见云苒来了便要行礼，却被云苒神色不耐的阻止了。
“都免礼吧。”云苒越过众人径自来到了云墨舞的床前探了一眼，看到面色苍白、冷汗淋漓的云墨舞，他不自觉的皱起了眉头。“王爷怎么样了？”
“启禀陛下，三王爷这是风寒之症。昨夜暴风骤雨，寒气入骨，王爷跪在城头疲惫交困，再加上之前又粒米未进，这病势才会来得如此凶猛……”
“不要多说了。朕问你们，王爷什么时候能够好起来？”云苒打断了老御医长长的叙述直接问道。
“这个……”几位御医你看我，我看你，最后一致道：“王爷的病需费时日，臣等定当尽力而为。”
“行了，开好了方子就都下去吧。”云苒挥手遣退了众人，然后对身边的小奴吩咐道：“你去看着药，熬好了就送过来。”等到所有人都离开了，他才在云墨舞的床边坐下。
云墨舞就那样躺在床上，苍白虚弱得似一张白纸。两弯柳叶眉因痛苦而揪结成一团，紧抿的双唇呈死气的紫色，口中的呼吸轻浅得仿似就要断了。
云苒不自觉的伸出手去轻抚那簇紧的眉头，却不料引得云墨舞呻吟出声，于是慌忙停手。少顷，云苒叹了口气，�