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爹!
乍见到多时未见的老爹,孟芝感动的热泪盈眶,险些扑进他怀中。许久不见,她怎么觉得爹又老了。
一思及,一向爱她如命的老爹,一定会对她这个假齐昱破口大骂,她的心都凉了。
照顾老爹的事,都是由她亲手料理,他爱吃什么、爱尝什么,只有她知道的一清二楚,如今她不在孟府一个多月了,不知道老爹有没有照常吃饭,她才不相信那混蛋齐昱,会好生伺候他老人家。
〃孟、孟老爷,是来探望孟姑娘的吧?〃孟芝咬着唇,勉强维持着镇定。
〃齐公子,小女这段时日,多亏你照顾了,有你担待着,老夫很放心。〃
出乎孟芝意料之外,孟老爷仅是对她笑,没有半句责备。
〃孟老爷,客、客气了。〃孟芝赶紧低下头,趁机抹去眼眶的泪,才不至于让人瞧出端倪。
孟老爷走到床榻边,若有所思地瞧着齐昱,唇边始终挂着浅笑。〃听说你挨了一刀是吗?谢谢你这般护着她。〃
〃小意思,不算什么。〃齐昱眨眨眼,眸里掠过笑意。
〃那你好好休息,不打扰了,有什么需要差人来孟府,吩咐一声便是。〃孟老爷站起身,走到门边,还回头多看了孟芝一眼,才笑咪咪的离开。
孟芝总觉得古怪,再也按捺不住疑惑,开口问道:〃齐昱,你会不会觉得我爹他……好像……〃
她搔搔头,老觉得不对劲,可又说不上来。
〃你爹真的不是当假的,他一会儿功夫就识破我是假冒的孟芝。〃齐昱开心宣布答案。
孟芝全身僵直,脑袋顿时化成一片空白。〃你……能不能再说一次?我刚刚没听清楚。〃
〃说明白点,孟老爷瞧我乖乖待在孟府,甚感欣慰地跟我说,他的宝贝女儿总算像个未出阁的端庄姑娘,不过他又补充一句,他的女儿并没有这般好相处,所以我绝对不是他孟某人的女儿,为避免被地拿扫帚赶出孟府,我只好将实情全盘托出。〃
这个论点,她不知该哭还是笑。
〃你的意思是,爹他早就知道我们……两个人的事?〃脑袋持续空白中,她根本无法思考。
〃没错,你爹听了,完全没被吓到,还说我们两人是姻缘天注定,这辈子拆不开了。〃
他的态度就像在说别人的家务事般轻松,孟芝却一点也轻松不起来。
〃开什么玩笑,什么姻缘天注定,别闹了。〃又不是倒了八辈子的楣,若真衰成这样,她先去死算了。
〃我倒觉得孟老爷的话,有几分道理,看了孟家的状况,没有我想像的糟糕,你应该也不像那种,需要人时时陪在身旁的那种深闺千金,正符合我的需要。〃
左思右想,成亲是迟早的事,与其娶个大麻烦,还不如选个小一点的麻烦,他也比较轻松。
〃可恶,你这笨蛋,又在胡扯些什么。〃她气的脸红脖子粗,恨不得一脚踹死躺在床上装死的混蛋。〃既然你已经说出去了,干嘛不早跟我说!〃
〃说了,你还会乖乖待在齐府吗?〃
无预警地,齐昱蹦出这句话,却彻底引燃她的怒火。
〃这太不公平了,你凭什么要把我困在这里?既然我爹能,你娘也行,咱们把话说开了,省得继续痛苦下去。〃
再继续胡闹下去,她真的得嫁进齐府了,无论如何,她都必须放手一搏才行。
齐昱脸色突地冷沉,沉声应道:〃我爹娘承受不了这种惊吓,没有我的允许,你最好别乱来。〃
第八章
她确定齐昱真的恼火了。
第一次,他在她面前发火,以往他总是摆出嘻皮笑脸的欠揍样,那回他却为了保护自己的爹娘,而动了肝火。
那家伙不是个不孝子吗?
又怎么会在乎自己的爹娘如何?
熟悉的茶香味扑鼻而来,引起孟芝的注意。〃我来!〃
她急忙站起身,接过孟老爷手上的热茶壶,她为两人添了杯热茶,熟稔地在孟老爷专用的杯子中,斟了七分满。
她记得,用这杯子喝茶,有种特殊风味,一向是爹的最爱。〃好久没喝你泡的茶了,还是一样好喝。〃孟老爷满足浅笑。
孟芝偷觑了孟老爷一眼,怯怯开口。〃爹,你真的相信我是孟芝吗?
〃今日,她特地拨个空,溜出齐府回家,目的自然是探望多时未见的父亲。
〃傻芝儿,除了你以外,有谁知道爹喝茶只喝七分?〃
〃可……爹怎么真会相信这种荒唐事?〃
若非那茶烫手,她还真怀疑这一切都是梦,一觉醒来,啥事也没发生,她还是过去的孟芝。
〃齐昱真过分,明明已经露馅了,他还不告诉我,害我白担心了好些时候,那家伙还不准我跟齐夫人说实话,还要我继续瞒下去,真不知道他安什么心眼。〃
〃或许,他不希望这件事,会加重齐老的病情,他有他的考量,未必真要跟你过不去。〃
〃爹!别被他诓骗了,若他真如此孝顺,就不会抛弃爹娘,远走他乡避不见面五年。〃他不孝子的称号,可不是浪得虚名。
孟芝瞪大眼,不敢置信。怀疑爹是不是让齐昱灌了迷汤,为何自始至终都如此袒护他。
〃唉,这事一时之间也说不清,爹只能跟你说,有些事情不能只看表面,不过这也是你的好机会,你可以顺便看看齐府究竟是什么样子,若你真觉得齐府让你过得痛苦……〃
孟老爷话还未说完,孟芝便急忙澄清。〃……其实齐府也不是那么讨人厌,齐夫人待我极好,只是进了齐府,我才知道齐昱早有一个表妹,正疑疑地恋着他,我嫁过去,恐怕将来不只我一个人痛苦。〃
话说出口了,孟芝自己也吓了一跳。她原以为申音在她眼中,根本不算什么,没想到她始终在意着她的存在。
〃况且,齐夫人要的媳妇儿,应该是那种大门不出,二门不迈的深闺千金,我没本事镇日待在府里绣花赏月。〃她自嘲道。
她永远不会忘记,当齐夫人第一眼见到粗鲁的假孟芝,脸上的表情有多惊讶。虽然她依然弄不明白,明明〃孟芝〃表现之差,齐夫人应该见识过了,为何还是要求她和齐昱成亲。
〃爹明白了,爹不会再强迫你嫁入齐府,爹迟早会离开,爹只是不希望将来只剩下你一人,你会比现在更痛苦。〃
〃嗯。〃她啜口茶,发现天色已暗。〃糟了,耽搁太久,爹,我该回去了。〃
〃等等──〃孟老爷喊住她。〃齐昱那人,远比你所想的复杂,虽然他是个不错的孩子,爹也认为,他并不适合你。〃
〃那种头脑简单,没血没泪的混蛋,我本来就看不上眼。〃
匆匆抛下一句话,孟芝便转身离开。
好不容易等到夜深,孟芝才拉着齐昱回到书楼;继续进行找书的工作,所有的书都因为书柜倒塌,而乱成一团,因此他们必须一本本翻起来,拍去灰尘才能看,远比之前还要辛苦。
这回更惨,齐昱的断手虽已拆下石膏,不过仍未完全痊愈,使不上全力,因此搜书的动作更慢了,眼看齐府已经开始准备两家大婚事宜,孟芝只得咬紧牙根,苦撑下去。
〃喂,别发呆了,快找!〃孟芝自层层叠叠的书堆里,抬起头来,发现齐昱正在神游太虚,随手拾起一本书扔了过去。
匡啷,命中目标。齐昱捧着脚骨哀号。〃我这个样子连吃饭都成问题,更别说找书了,这身子好歹也是你自个儿,万一撞出个瘀青,你可别怪到我头上来。〃
〃无所谓。〃反正手都断过了,腹部也被插过窟窿了,再惨也不过如此。
既然他不允许她向齐氏夫妻吐露实情,那她就必须赶在嫁入齐府前,换回真实身份,阻止这桩荒唐的婚事。
〃闷死人了,我要出去走走。〃齐昱伸个懒腰,站起身就要走出书楼。
孟芝瞪着堆在他身旁,一页都没翻过的书册。
他的手指头还能动,又不是整只手废了,明明说好两人要分工合作,找出恢复的方法,原以为他会比她更热中才对,怎么她比他还心急?可恶!事情应该不是这样发展的。
〃齐昱,你到底想不想要回这个身体?〃
没有这个威武雄壮的身体,任凭他的威名再怎么远播,也无法纵横花丛。
〃以前确实很想,不过现在不怎么想了,我发现,拥有女人的外表,可以做的事更多了。〃
〃你到底在胡说些什么?〃
〃上回你也看到了,敌人因为我的外表是个女人,放松了警戒,这对我目前的工作来说,有相当大的助益。〃齐昱神秘地笑了笑。
说到上回,她记得……
〃对了,你还欠我一个解释,那些黑衣人是为什么而来?〃那天惊心动魄的场面,她记忆犹新。
齐昱收了笑,神情转趋严肃。〃说实在,我并不希望你知情,我出去走走。〃
〃没交代清楚前,不准离开。〃孟芝一个箭步,轻松拎住他的衣襟。
〃你不能这么自私,那些黑衣人很明显是针对你来的,在还没换回真实身份之前,我都有被误杀的风险,因此我必须明白事情的前因后果。〃
齐昱嘴角勾起一抹从容的浅笑。〃你放心,我会密切保护你的安危。〃
〃凭你这连举筷也不成的手?〃孟芝轻哼。〃别忘了,我们在同一艘船上,船沉了,谁也活不了。〃
她学他上回的话堵他。
〃是活不了,可我会赶在船沉前,将船推回到岸边,这样谁也不会死。〃简言之,这事没她插手的余地。
〃事情不会都在你的掌握之中。〃
〃确实如此。〃齐昱陷入深思。
不讳言,他心中有比换回身体更值得他操心的事。
齐昱抬起头来,恰巧和孟芝的视线对上。
那双黑眸虽是他的眼,可眸中透出的神情气息,完全不同于他的,她的眼神没有闺阁女子的娇荏,有的只是不轻易妥协的坚决,她独立自信的气魄,最是令他激赏,很少有女子能有这等能耐。
呵,她或许帮得上这个忙。
〃若你答应帮我一个忙,我就将前因后果都告诉你。〃
〃什么忙?〃
〃明晚子时陪我下江南一趟。〃
〃明、明晚?做什么?〃
〃你只要回答,要或不要?〃齐昱态度突地转为强硬。
一想到可以离开蒲城,一圆四处游历的梦想,孟芝直觉地就想答应。过去碍于她是女儿身,行走江湖不方便,老爹一人留在孟府,她也放不下心,因此迟迟未有离开的打算,如今──
似乎瞧出她的犹豫,齐昱主动开口道:〃若你担忧孟老爷,大可不必,我有托人关照,你可以放心。〃
〃你怎么……〃知道?孟芝大感惊讶。他怎么越来越能料中她的心事,反观她,却始终对他的事一无所知。
只能直觉地预感,隐藏在他那张放荡不羁的表情下,是另外一层心思,他并没有她所想的简单,而她竟不自觉……开始对他好奇起来。
毕竟没有多少人,可以获得她老爹一句赞美,也没被回以配不上他的宝贝女儿之类的话,爹只说,他并不适合她,那她倒想看看,她是哪配不上他。
〃好,我跟你去,那我们两人暗自离开齐府,又怎么跟齐夫人交代?
〃她迫切地想了解他的一切。
〃呵,这你也可放心,我已经嘱咐孟老爷,就说我上孟家作客去了,我会赶在齐府的人起疑前回来。〃
重点来了。〃那……我究竟要做什么?〃
〃正式扮演齐昱一个晚上!〃
看似笨重的大船,速度竟是出奇的快,由蒲城到江南著名的织城──碧纱城,水路最快也必须走个三五天,他们花不到两天,再过几个时辰,船就可以停靠碧纱城外的码头边。
看着飞快掠过的夜景,孟芝倚靠在船栏边,就着月光,仔细翻看自齐府带出来的〃异术灵咒〃。
没时间在乱成一团的书楼里东挖西找,她索性就地取材,将这本砸的她眼冒金星的破书,拿来瞧瞧,说不定有什么发现。
〃……摄魂术?抽离别人的魂魄,操纵他人的躯体以为已用……啐,真恶心,食灵咒,吸取他人魂魄,增强自身功力……〃
越往下看,孟芝的眉头锁的越紧。不管是具有什么功用的灵咒方术,都是些害人不浅的邪术。
〃怎么都是这些东西!〃才看没几页,她的耐心已经宣告用罄。
虽然都是些乱七八糟的东西,不讳言,书里透露了许多操控灵魂的方法,不仅可以夺取他人的灵魂,也可以利用适当的方法,引出自己的魂魄等等。
想着、想着,孟芝瞧了瞧那本被她扔在地上的书册。
反正就当增长见闻罗。孟芝当下决定把书捞回来,继续看下去。
〃……灵魂出窍术,子夜时分,念咒七七四十九次,可唤出自己的魂魄,得道者一夜可魂飞三千里,亦可钻入他人体中……〃突然,她的身体一阵发痒。
孟芝没有多想,伸手开始抓痒,她一路抓,胸、脸、背、手、大腿……直到摸着一个不明物体,她的身体震了一下,好似电流窜过。
她好像碰到一个奇怪的东西。
嗯……那个她总是假装遗忘的部位。
连上茅厕,都是累积到不行,再不宣泄就会爆体而亡的情况下,她才不得不去小解,但也仅限在伸手不见五指的漆黑茅厕里,啥都看不到,她就不用〃眼睁睁〃目睹那可怕的东西。但,她刚刚不仅碰到了,还不小心抓了一下。
孟芝怯怯地盯着罪魁祸〃手〃,指尖还遗留着那诡异的触感。她焦躁地来回走动,右手抖啊抖的,用力甩了几下,那令她一辈子也忘不了的深刻触感,依旧存在。
更糟的是,那个地方……还是很痒,而且有越来越痒的趋势。
那个地方若没清洗干净,很容易发痒红肿,会痒得让你寝食难安,生不如死。
齐昱的警告言犹在耳,她确实没把他的话当一回事,自从交换身体以来,她没认真洗过一次澡,顶多用水泼泼了事,所以她的报应来了?
〃怎么办?现在该怎么办?〃
孟芝陷入深思。考虑是该抓个彻底,让自己舒服一会儿,再剁掉脏手自清?不过难保下次不会再发作,还是……直接剁掉那个地方,杜绝后患,!
思考片刻,孟芝深知再这么痒下去,也不是办法。况且现在情况更惨了,不仅发痒,她还开始感觉热热的……
〃嗯,就这么做吧。〃
孟芝深吸一口气,抽出腰间的佩剑,举高──
〃孟芝,原来你在这里,也不打声招呼,一个人躲在这里做什么?〃听人说,她在这儿,齐昱赶紧找来。
〃既然你要扮齐昱,还得再更像一些,趁堤岸前还有一段时间,我们来琢磨一下对策。〃
〃啊,等、等一下。〃孟芝背对着来人,慌张地挥动手中的长剑,就怕让他瞧见她的拙样。〃齐昱,你先别过来。〃她还没处理好,
赫!她拿剑做啥?
齐昱硬生生被吓了一跳,不敢贸然前进。
剑身在月光映照下,映射出银光,很明显地,那是一把削铁如泥的利剑。〃孟芝,你在忙──〃
眼前过于诡异的情景,吓的他赶紧闭嘴,双眼圆瞪。
她那个姿势……她在干嘛?
剑被举起,齐昱旋即想到可能发生的事,吓的脸色惨白,疾步奔往她的身边。〃啊──剑下留'人'呐。〃
管他什么男女授受不亲之类的狗屁。
顾不得利剑伤人,齐昱从后方奔来,一个不小心冲力过猛,砰一声,将孟芝给撞入江里。
〃呃──对、对不住。〃看着在江面上载浮载沉的身影,齐昱欲哭无泪。
这下真的什么都完了,她一定会气的让他绝子绝孙,恐怕不止,说不定还会来个尸骨无存。
就在齐昱准备哀悼往后无人替他送终的时候,黑漆的水面爆出一阵哭吼声。〃救命,我不会泅水啊……我怕水啊……〃
〃哈啾!〃孟芝打了个大大的喷嚏。
〃千、千万别着凉了。〃齐昱不敢多耽搁一刻,拿起外衫,细心替浑身湿透的人儿擦拭湿发。
还好!东西还在!
齐昱惊魂未甫,用力喘了几口气。他趁着在海里,一团混乱的时候,大略检查过了。
〃你、你别再抖了,又没发生什么事。〃孟芝涨红了脸,故作镇定。
她当然知道他在害怕什么,想到刚刚发生的乌龙事件,她就羞愤的想自杀。什么叫〃剑下留人〃,她只不过是一时情急,找不到东西止痒,又不敢用手抓,只好用剑背抓,谁知……
就让他给撞进江里,还让他发现她毕生最可耻的秘密──她怕水。可以料想的到,她可怕的表情与吼叫声,应该也吓坏他了。
糟糕透顶!孟芝气的咬牙切齿。
〃你也别恼了,怕水不是什么可耻的事,每个人……嗯,都有弱点的。〃
齐昱抹去满额的冷汗。他同样经历了不小的惊吓。
〃那……这次就算扯平,谁也没欠谁。〃孟芝的音量小了许多。这次真的得感谢他,要不是他死命撑着她,她真的得到海龙王那报到了。
〃哈哈。〃齐昱只能心虚地干笑。〃对了,你刚刚在船舷附近做什么?站在那里很危险的,一个颠簸,你就可能摔进江里。〃
〃你没说,我都忘了,我之前在翻那本'异术灵咒'时,找到一个秘方,或许可以让我们恢复原状。〃孟芝兴奋极了,早忘了才刚经历过一场凶险。
〃说说看,是什么样的方法?〃
〃书上记载了一种叫做换灵的方术,它说人身上每一个孔窍都积聚着灵气,灵气在我们的四肢百骸、五脏六腑之间兜转,只要收集了这些灵气,进而就能随心所欲地控制那个人的魂魄。
〃换言之,如果我控制了你的魂魄,再把它放进你的身体里,你也如法炮制,那我们应该就能恢复原状了吧。〃
这个结论完全是她自己看书推测出来的,究竟有没有效,她也没把握,眼下也只能死马当活马医了。
〃听起来有那么一点道理,那书上有没有说如何做?〃
〃很可惜,并没有详细的记载,只说人的孔窍以眼、耳、鼻、口、心为主,应该是在这些地方下功夫吧!书上也说主要是收集灵气