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「呃？」他一时还摸不著头绪。
她只好补充说明：「月事啦。」够浅显易懂了吧，男人喔。
揭开湿毛巾，看见康平一张脸红通通的，佳良低笑一声，把毛巾往他脸上贴去。看来他比较需要「降温」一下。
原来是……那个啊。康平躲在湿毛巾後，待脸上臊意消褪後，才把毛巾捉下来。
他坐在佳良床缘，见她脸色没先前那样吓人，看来疼痛应该已经减缓了。
「你……呃，你们女人那个来的时候都会痛得这么厉害吗？」如果每个月都要这么痛一次，怎么吃得消？
「现在你知道女人不好当了吧。」佳良说：「别人的情况我不清楚，我自己是还好，只有第一天来的时候会痛，而且通常痛个一天就没事了；但这回特别不舒服，大概跟我最近缺乏睡眠，又多吃了一些生冷的东西有点关系吧。」
「再喝点水？」见佳良双唇乾涩，康平把水杯递给她。「你痛成这样叫作『还好』？你看过医生没有？这情况正常吗？常常吃止痛药对身体也不好吧。」
佳良一边喝水，一边忍不住望著康平问：「康平，你这是担心我吗？」
康平把空杯放到床柜上。「岂止担心，我刚才差点被你吓死。」
他有母亲，也交过女朋友，但他还是第一回看一个女人为生理期的来临这么痛苦。以往他是不是太不体贴了，居然不曾关心过妈妈和小匀这方面的情况。会不会，就是因为他太不体贴，所以小匀才离开他？
康平认真地检讨起自己来。
佳良回想刚刚那场面，还真有些兵荒马乱呢。「放心啦，我没事，再让我躺一会儿就会好多——呀，现在几点啦？」
几点？
两双眼睛一齐望向搁在一旁的闹钟。
快九点了！
佳良掀开被单，「看来没办法继续赖床啦。」过去她鲜少为了生理痛请假，这回她想她还撑得下去。
康平想都不想就把她按回枕头上。「算了，请假吧，人都这么不舒服了。」
佳良摇头。「不行，雅蝶的case还有一些细节要处理，我得去看著他们把事情弄好。」若没什么要事也就算了，偏偏雅蝶的事情太过重要，有要紧事搁著不做，就好像一块大石压著胸口一样，她哪里有办法躺下来休息。
康平也清楚佳良责任心重。「你真的行吗？不行不要硬撑。」
佳良挤出一抹看起来还不至於太虚弱的笑：「行，我行。你以为止痛药是做什么用的。」真痛得受不了，顶多再吞它个两颗，这一天也就撑过去了。
康平蹙起眉。
佳良则已经挣脱被单准备下床了。
拗不过她，也只好妥协。「你准备一下，待会儿我开车送你去上班。」
佳良懊恼地瞪著又脏污了一小块的床单。「你开谁的车？」
「当然是开你的车，钥匙在我这里了。」
唉，又得洗床单了。「你今天没班？」
「有，十点的班，我迟到一下子没关系；而且如果我们快一些，说不定还不会迟到。我今天只有午班，下午你下班，我再去接你。」
她慢慢地把床单抽起来，抱著，抬起头。「不用这么麻烦啦。」
「不会麻烦。」
「可是我觉得会。」佳良很坚持。
康平比她更坚持，「绝对不会。」他如果明明知道佳良身体不舒服，还让她自己开车上班，那他就太该死了。
佳良颇为困扰地睨著他。「你这样会让我觉得我好像很不中用耶。」
康平愣了愣。「怎么会？」
怎么不会？佳良暗付。过去她若跌倒了，一直都是自己忍著痛站起来。久而久之，习惯相信自己的力量後，她便藉著这样的力量建立起自己的世界。
她私人的世界是一个自给自足的圆，这让她相信，即使不依靠外在的帮助，她一样有办法度过所有出现在她面前的难关——这其中当然包括了小小的生理痛。
康平善意地提供他的关怀和帮助，她很感动，但是让他介入她的世界，从而毁掉她的完整，却又是另外一回事。
她忍不住了。「你不要对我这么好。」
康平又是一愣。「我不对你好，难道你要我对你坏？」佳良这话说的有些莫名其妙。
佳良十分烦恼。要怎么样他才会懂？她不希望他介入她的圆，她很满足现状啊。
康平猜想大概女人在生理期间脾气都会变得怪怪的吧。这很合理的解释了佳良脸上复杂的表情变化。也许他该去找些关於生理期的保健资料来读读，这样等下个月、下下个月，甚至下下下个月的「这种日子」，他才有办法帮助她。
「佳良，你别想太多，我们是室友，互相帮忙本来就是应该的，我如果真丢下你不管，那我就该死了。」轻柔地收走她卷在手上的床单，准备拿去洗。「我想你现在大概吃不下饭，我去帮你泡杯热牛奶，然後你再决定要请假还是要去上班。」
佳良怔愣著看他拿走她的床单走出去。
看著他的背影，她就知道来不及了。
她来不及阻止她的世界失衡，因为当她很清楚地意识到事情的严重性时，她已不是站在一个圆之上。
她发现，她的脚下是一块长条形的木板。
她站在跷跷板的尾端，同时正逐渐往中心点倾斜过去。
而另一端，康平坐在那边。
「怎么会这样？」她偏著头问睡在一旁的船长。
又一个受到打扰的早晨。船长张著大嘴打著呵欠，又甩了甩头。
☆ ☆ ☆
雅蝶新一季的宣传会终於顺利结束了，经济不景气，每一分预算都得花在刀口上。泛太的企画依照合约，没有超出预算，效果又超过雅蝶原来预期，业绩大幅度上升，合作的双方公司都层开眼笑。
雅蝶临时决定要多加一场宣传酒会，向媒体预告下一季雅蝶即将推出的新产品，所以主要受邀的宾客多是上流社会的名媛以及各大媒体的采访记者。
由於酒会是最後临时加进来的活动，所以让整个案子多筹画了一个礼拜。
这场酒会结束後，所有人就可以好好休息一阵子了。
佳良穿著设计师所剪裁的礼服，穿梭在会场上，扮演著长袖善舞的招待人角色。
洗浆的白色短燕尾外套配上一条海军蓝超迷你短裙，足蹬印地安鹿皮长靴，及肩的卷发染成抢眼的西班牙金，高高束在发顶，让她整个人显得飞扬帅气。
而且她一直在笑。
此刻她正捧著酒杯站在雅蝶宣传部经理的身边陪著宾客谈笑风生呢。
在场每一个人都被她爽朗的笑声所吸引，领略著与她交谈时，那独具魅力的幽默，忍不住也随之心情飞扬起来。
佳良手底下的人也负责地留意维持酒会的顺畅，将节奏掌控在高扬的气氛中。
这是他们的工作。
她很适合在人群中周旋。
佳良原本只是一家广告公司里的AE，偶然出现在一场小型晚会里，她的现任老板独具慧眼，将她挖掘到自己旗下，从此她一步一步地从小公关晋升为部门经理。
她的老板认为她天生是吃这行饭的料。
佳良自己也是这么认为。
她喜欢人群，乐意和各类不同的人打交道，爱玩好动，剔透玲珑的交际手腕让她很容易与人打成一片，她是业界著名的一匹宝马。
因此她的老板常自许为伯乐，给与她全然的信任。
佳良心知肚明，只暗暗觉得好笑。
「王经理，你这身衣服真好看，不知道是哪个名家设计的？」一个衣著光鲜的名媛问道。
佳良笑说：「哪里，过奖了，张夫人，我这身打扮哪里比得上您的雍容华贵呀！不过如果您有兴趣的话，这设计师是我朋友，我很乐意把她介绍给您。」
佳良身上这套另类的礼服是她认识的一名设计师的杰作，名气还不怎么响亮，佳良受她之托，穿了她的最新设计来参加酒会，果然今晚不止一个人向她打听设计者的大名，准备的名片发得一张不剩，充分达到宣传效果。不过私人情谊归私人情谊，今晚重点还是得放在雅蝶的产品上，给了名片後，佳良很快又把话题转向雅蝶的化粧品。
雅蝶的赵经理发现他的目光已经好一阵子无法从佳良身上栘开。她整个人像是会发光的星体，而他……也许将要做扑火的蛾。
从国外被挖角回来的他空降在雅蝶公司里，由於公司性质的缘故，雅蝶员工性别比例一直是女高於男，他不止一次在女同事的眼中发现爱慕的目光，他还透过公司E…mail安全检查部门得知原来他在公司里「号称」是雅蝶最有价值的钻石单身汉。他年轻、有才华、相貌英俊，又受公司器重，前途不可限量，是女职员眼中难得一见的优良丈夫人选……
对这项意外发现，他苦笑，原来现在女人是这样在挑选男人的。先看外表、身家和一切物质条件，至於他的个性和个人感觉，则被摆在最底层的位置。
被女人包围久了，他觉得他若不是即将要被宠坏，就是对婚姻再也提不起兴致。
然而他看见了她——
王佳良。
初次见面，是为了公司的业务，几回交手，她的态度不卑不亢，总是准备充足、自信满满。
工作能力强的女人他不是没遇过，但王佳良给他的感觉很不一样。她身上没有那股很容易在女强人身上发现的骄气，或者为了赢得男性尊重而刻意伪装出来的强悍。
他觉得……她好真实。
他觉得，当她看著一个人时，她是用她的灵魂在看著。
他觉得，她对一个男人如果没有意思，那么她真的就是那么想。她不是那种以退为进的人，而他厌倦了商场上尔虞我诈的勾心斗角。
当他顺著她的视线看进她的内心时，他觉得他好想认识她。
就是这种单纯的感觉让他在上回忍不住开口邀她吃饭。
对，她很婉转地回拒了，但是他觉得如果他再邀请她，他还是有机会。
很奇怪为什么像她这样有魅力的女人身边会没有人守著，但他很高兴听到他托人打听到的这个消息。
他在等。等酒会结束。
快了，剩半小时而已。而佳良看起来已经有点累，她这阵子真的很辛苦。
半小时後，酒会终於顺利落幕了。
待送走所有的宾客，佳良和同事已经在商量庆功会的时间和地点。
择期不如撞日，大夥儿起哄要接著在今晚续摊，反正明天就是周末了，有两天可睡，不怕睡不饱。
至於地点，正在敲。
这群从事公关和业务工作的职业男女，做任何事情都讲究速度，两分钟後，地点敲定了。
不知道是谁高喊：「BROWN SUGAR！」
一呼百诺，事情就此定案。
所有人脸上都有一点倦意，然而就是因为工作太辛苦了，才必须先放松一下心情，把连日来的工作压力一股脑儿抛开，才能回家睡个好觉。
佳良宣布：「大家辛苦了，把东西收拾收拾，五分钟後，出发。」回头看见几个雅蝶的人，佳良趋前客气地问：「赵经理，带著你们的人一起过来？」
怎能放过这种好机会？赵经理点头：「好啊，今晚我请客。」
佳良笑道：「当然你得请客，我们带头的人薪水领的比别人多，又不一定比较辛苦，遇到这种场合，掏腰包是我们的责任。今晚可好，我们一起请客，我荷包可以少瘦一点，待会儿一定要让我请你喝一杯酒。」
趟经理很想说他不介意负担庆功会的所有费用，但是能跟佳良一起负担，他又觉得很愉快，觉得这也算是某种程度的「同甘共苦」了，於是咬牙把话忍住。
☆ ☆ ☆
在「红糖」，酒酣耳热之际，赵经理藉著酒意举起他的酒杯向众人宣布：「我打算要追一个女人。」
大夥立刻追问：「谁谁谁？」
「一个很特殊的女人。」他又说，眼睛看向佳良。
到底是谁呢？除了秋娟心里大概有点底之外，其他人都一脸「莫宰羊」，闹成一团。
「王经理，你有空了吗？我有荣幸请你吃饭吗？」
谈笑声突然静止，全部的视线都集中在佳良身上。
佳良则放下喝到一半的酒杯，处变不惊，微笑：「赵经理，你喝醉了。」
又一个拒绝，赵经理一脸无奈地问泛太的人：「你们带头的向来这么难追吗？」
大夥儿这才相信有人放话要追他们大姐这件事不是个恶作剧，接著便起哄道：
「大姐，去吧，难得有人要追你耶。」是小姜。
「是啊，去吧去吧，你不是常抱怨我们害你找不到『对先生』吗？」尹颉跟进。
秋娟梦幻地叹息道：「啊，多金、英俊又多情，如果是我，我就答应。」
接下来大夥纷纷大声发表自己的意见。
内容经归纳分析，大抵是「机会难得」、「赶快捉紧」、「给个机会又不会少块肉」……云云，所有人意见一致倒向「去吧」这一边。
赵经理期待地看著不发一语的佳良。「你怎么说，给我个答案吧？」
佳良静静地将杯子里剩余的酒液乾了。「我想我明天晚上有空。」
赵经理松了一口气，笑了。
佳良则在大夥儿的笑闹声里思索让她答应的关键是什么？
是因为他长相好看、多金、有才华？佳良不否认这些条件对一个男人来说很是吃香，然而真正触动她的，并不是这些东西，而是因为——
她二十八了。这个年龄让她开始有些害怕，过去的信念渐渐产生动摇。
二十八……每个活到这年龄的女人或许都会出现相同的恐惧。
青春的消逝，对未来的不确定感。
这是一个没有人可以帮助，必须自己单独去面对的恐惧。
她不知道自己这样的决定对不对？
☆ ☆ ☆
「佳良，喝汤。」六点钟，康平高声喊道。
佳良三两个箭步冲出房间，身上一袭嫩黄色洋装背後拉链才拉到一半。「来了来了，天啊，我等了有一万年那么久！」
这个礼拜六康平轮午班，下午从酒店回来後，他就钻进厨房里忙碌著，没过多久，砂锅里开始传出阵阵甜香，害佳良不断往厨房张望，问了好几次：「你在煮什么？」
然而康平笑了笑，只说：「我在熬汤。」
「什么汤？」味道好香，还甜甜的，闻起来好像蜜。
神秘兮兮的。「再等会儿你就知道了。」
惹得佳良蹙起眉。「还要多久？」
抬手看表。「再一个半小时左右。」
什么汤要熬那么久？一个半小时，那不就要等到六点钟了？「我六点半要出门耶。」跟赵经理约六点半见，他开车来接她。
「你要出门？」康平从厨房探出头来。
「对呀，我今晚有个晚餐约会。」丢开手边的杂志，佳良叉著腰走向厨房。真的好香，好想看看锅里到底有什么好料喔。「咦，我没告诉你？」仰头看他。
康平摇摇头。
「啊，昨晚我回来时你睡了，早上我醒来时你又出门了……」阴错阳差，没机会说。
「所以是个临时约会？」康平想著刚买回来放在冰箱里的菜，还奸他还没开始准备晚餐。
「嗯哼，昨天才决定的。」佳良不专心地回应著，她的心思全放在正冒著蒸气的那只砂锅上。「真的要等到六点才能吃？」
佳良半点不掩饰她的馋样，他实在很不忍心泼她冷水。「才刚炖呢，这味汤重火候，时间要算的刚刚好，多一分少一分都不行。」
「这样啊，那……先打开锅盖让我瞧一瞧？」
「也不行，时间下到掀了盖就破功啦，会走味的。而且这种汤要趁热喝，再热过味道就会变样。」
「啊——」佳良哀号了声。「简直折磨人！」
康平露出一个抱歉的笑。「对不起啦。」
瞪著那锅汤，佳良挣扎著。「我看我还是打电话取消晚上的约会好了。」不然就乾脆把人请进家里来，反正有康平在，在家吃的绝对不比外头差。
「取消？」康平说：「这个约会不重要吗？」
「重不重要我不知道，」佳良耸肩。「反正取消了可以再约，世界末日又还没到。」
康平有些好奇，「是个什么样的约会？」公事？私事？会约在周末晚上，应该是後者吧。
佳良挑起眉。「你看起来很好奇哦。」
反正也没啥好隐瞒的，他点头承认：「很好奇。是个男人？」
佳良忍不住笑了。「对，是个男人。」
两人不知怎么搞的，开始玩起问答游戏。
「是个好男人吗？」
佳良又看了看那锅汤。这世上要比康平好的男人恐怕不多。「不知道，还不是很了解。」
「你打算谈恋爱了吗？」他还记得几个礼拜前，他们在西门町看完电影後的那段谈话。那次的分享让他比较能了解佳良的内心，也拉近了他们的距离。
「我一直都想谈恋爱的。」嗯，这句话怪怪的，百分之九十九会让人误以为她对男人有多饥渴，但事实并非如此。忍不住瞪他一眼：「嘿，别笑、别笑哦，如果你敢笑——」
「我没有笑，我保证我不会笑。」康平赶紧举起双手表示无辜。
佳良挑剔他，「可你嘴角明明都往上勾起来了。」同时伸手去戳他上扬的嘴角。「看、看，酒窝都跑出来了。」
康平捉住那只在他脸上戳来点去的手，咧开了嘴。「佳良别恼，我纯粹是为你高兴。」
她没生气，只是跟他闹著玩。但他现下这话，佳良可真不明白了。「怎么说？」
「很简单啊，这表示你已经遇到一个你想要的人了，你的感觉愿意接纳他，不是吗？」他以为佳良会同意他的话，他以为佳良终於等到了她一直在等的。站在朋友的立场，他希望她幸福，所以为她感到高兴。
他以为佳良会笑，他喜欢看她笑。
然而她却只是怔愣，一会儿回过神後，轻轻地摇著头。
「不是这样的。」想想，又摇了头。「我想我只是不能再信任自己的感觉，我已经信了它