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看着她的眼神瞬息万变，最后闪过一抹欣喜，我知自己已说动了她。
她匆匆告辞，衣衫翩飞，步子轻快地有些不着地。
傻女孩，我冷冷一笑。
次日起身，已是日上三竿。
梳洗过却是倚在榻上懒懒不想动，大约是春困了。
听得有人靠近，睁开眼，却见李德常垂手侍立榻前。
“李公公有何事？”我扬了扬眉。
“禀娘娘，皇上下旨摆宴御花园，请娘娘过去。”
“摆宴？”隐隐蹙了蹙眉，想了想，“是宴请今科文武三甲？”
“正是。”
“劳烦李公公告之皇上就说本宫身体不适，无法参宴。”
怎能去？还不是见文清扬的时候。
又隐约睡去，不知多久，只觉着有只蝴蝶不停在我面上扑朔，额上，鼻上，唇上，终是不耐地挥了挥手，却只是换来一时安稳，不多时又复始。
终是一阵轻笑惹得我睁开眼，崇贤正坐在榻旁，盈盈含笑眼眸一下落入我的眼，面上停留的原来是他的手。
“朕听闻雪怜身体不适，特地赶过来看看，宣太医了么？”
不禁有些愧色，“无何大碍，只是觉得有些困乏而已。那些三甲怎么办？”
“还有徐耀，文意廷他们在，不碍事。雪怜用过膳了没？陪朕用膳可好？”
咋舌，却不想小撒一谎竟惹得天子舍宴赶来。
用罢午膳，崇贤陪了我作画。
“当真不用去吗？”我不禁担心。
“无妨，该说的上午朕已跟他们交代过，其他的这么多人不好说，不如另挑日子再行商议好了。来，我来给雪怜的画题字可好？”
摇了摇头，随了他去。
“崇贤，我有一事相求。”
“何事？但说无妨。”
“我想回趟安府。”
崇贤身形一顿，毫管墨汁滴落，污了一片。
“我明日便回宫来，如何？想必崇贤也知道父亲最近情绪不稳，我只是……”
“朕明白，雪怜是为了朕，对不对？”
我望着他的侧面，终是一笑，“恩。”
他转过头，望着我，眼里闪着不确定的惊慌，“答应朕，雪怜一定要回来，好不好？”
抬手抚上他的脸庞，痴痴地，痴痴地望着，终应了声，“好。”
这次回府格外低调，只带了菱儿和少数几个侍卫。
想去探望母亲，却因母亲服药刚睡下而做罢。
母亲身子一贯柔弱，只是近日来更见衰弱，父亲眼中的憔悴显而易见。
“爹。”
一缕阳光透过窗户照射进书房，隐约看得见细小微尘其中飞舞，阳光中父亲闻声抬起头，“怜儿？你怎么回来了？是不是——”
“皇上知道的，女儿明日便要回宫。”
“哦。”父亲茫茫然点了点头。
看来这次科考安府失利与母亲病弱两事耗费了父亲太多的心力，叱咤风云的权相此时却如迟暮老人。
“爹，娘究竟怎么样了？”
父亲望着窗外，长长叹了一口气，“天命难违啊……命中注定的，逃也逃不了……”
“怎可相信天命，爹，您一定有办法的是不是？”
父亲深深望了我一眼，“有些事也许是到了该让你知道的时候了，只是你娘想亲口告诉你，等她醒了你便过去吧……”
一阵沉默，抑制不住的心里酸涩。
终是父亲叹息，“怜儿，这次科考学政人选是你属意吧。”
“正是。”
“既然这样那定是有你的道理的，父亲老了，很多事力不从心了，怜儿你自己凡事要小心了，知道么？”
“女儿知道。”
“你这次回府不单单是回来看望我们吧，有什么事要办就去吧，那些侍卫爹会帮你牵着。”
“可是娘——”
“你娘现在睡的时间越来越长，怕是要到明日才会醒吧，不碍事，到时自会喊你。”
“……那女儿去了。”
我答应了退了出来。回眸，父亲拿出一副画轴细细望着，眼中的柔情与伤痛却是怎么也抹不去。
父亲，当真深爱着母亲，却为何当年又娶了妾伤她的心？
当真不明白，爱情总是无法完美么？
带了菱儿，悄悄从后门坐了轿子离去。
坐在轿中，握了握手中物，心中却是百转千回。
“小姐，逍遥楼到了。”菱儿一声轻唤拉了我的心思。
甫踏入逍遥楼，尽管低调还是引来了颇多惊艳的目光。
由小二领着上了二楼雅间。
落座，给了些赏银，“小二，麻烦喊一下掌柜的过来可好？”
望着颇大一锭元宝，小儿忙不迭地点头跑了出去。
无所事事地欣赏楼外街上人来人往。
“不知这位小姐找本掌柜有何要事？”
听着声音，我霍然回头，精致的五官，俊美的脸庞，更是那带笑眼眸，幽亮如稀世珍宝。
“无极？！”我低呼出声，方惊觉自己失态。
望了眼菱儿，她明白地出了门守着。
“这里尽管放心，不会有差池的。”他望着我，笑道。
“还是小心谨慎为好。”
他坐了我对面，扬了扬手中茶壶，“进贡的紫笋，如何？”
我笑了笑，心中默默惋惜，紫笋如此喝法当真是糟蹋了。
“你怎会在京城？”我轻问。
“处理一些事罢了。”
“因为三甲里有你的人？”
他一怔，兴是没想到我如此直白，懊恼地笑了，“只是原因之一。”
“哦？那之二呢？”
他一笑，却是没有回答。
“无极，这样东西我想应该——”
“你留着吧。”
“可是……”
“无妨，信物罢了，而且你今后还用得着，不是么？”
我怔了住，挂在手中的金链兀自晃着，在我和他之间，晃花了眼。
“无极，我可以信赖谁？”我知道他应是知晓我问的指何。
“我。”
有些气结，都这时了还如此耍无赖。
见着我瞪他，他一阵大笑，“有没有人告诉你，你这个样子很可爱？就像是吃不到糖的孩子。”
“喂。”我斜睨他。
“还是说只有我一人见过？”他突然凝望我，眼中是难解的情愫。
莫名一阵无措，低头喝茶。
听得一声叹息，“有事你找小路子便行，他好歹也是我飞鹰堡的堂主。”
“什么？！”我真想摸摸自己下巴是不是还在。
“不可置信？”他一笑，“别看他小，可是自幼便接受我飞鹰堡残酷训练的，能力自是不在话下。”
“那你竟然舍得将他送入宫当个太监？”
“谁说他是太监了？”
“可是……”突然想到他在宫里的势力渗透，于是闭了口。
突然又想到一人，“那冬儿呢？她该不会也是个什么主吧，或者一介侠女？”
“她？她只是小路子的妹妹而已。”
“这么简单？”
“对，就这么简单。”
又是一阵沉默，忍了半天终还是没能忍住，“那宫里假太监还有多少？我是指像小路子这样的。”
他望了我一眼，有些好笑，“怎么，怕被侵犯？”
横瞪他一眼，悻悻然喝我的茶。
“没了，就他一个而已。”
抬眼望了望满脸无辜样的他，终是没忍住，扑哧笑了出来。
这人，还是那般贫。
第十九章
赶回家中已是晚饭时分。
饭桌上有些沉闷，父亲自始至终锁着眉头，大家都自顾着吃饭谁也没说话。
吃至一半，父亲突然开口沉声问我，“如何了？”
一怔，旋即明白过来父亲所指为何，“还差一半。”
父亲明白地点了点头，又是无话。
吃罢晚饭先回了樱雪院，让菱儿泡了茉莉花茶，边喝边拿本书卷看了起来。
一宿，看了看身旁做着女红的菱儿，“菱儿，今夜你帮我到夫人那去候着吧。”
“啊？有什么事么？”她很是不解。
“夫人的身子想必你也很清楚，父亲说母亲醒来后有事要告之我，所以菱儿你一等夫人醒来便来喊我，如何？”
“恩。”二话不说，菱儿拾掇了女红，拍拍裙上褶皱便出了门。
等着她身影消失在夜色中，我轻轻出声，“办得如何了？”
门外闪进一个人影，“冬儿已通知了文公子。”
我一笑，“更衣，准备出门。”
夜凉如水，月正中空，一地清辉。
碧波粼粼，湖畔杨柳青青。空旷而又幽静，衬得那低柔的笛声似有若无般萦绕耳间。
吹得好。我顺着笛声前行，经过一座石桥，一盏灯笼插在河边柳树上，映着下面的水，盈盈的红。旁边，一白衣长发男子临湖而立，衣袍被灯笼映得显出浅浅粉色，长长的睫毛在他光净的脸上投下一片阴影，手中的玉笛散发着柔和的光。
停了下来，侧耳聆听。
一曲终了，他抬头朝我微笑，乌黑的眼微微眯起，形成弯弯的月牙，眼波闪着碧莹色彩，如同滟滟水池。
原来男子，也可以生的这般天然绝代。
“谁家玉笛暗飞声，散入春风满洛城。真不愧是文二公子，小女子叹服。”我微笑。
“冷小姐谬赞了。”
走至水边，背对他，放下头上覆的披风，凝望远远对岸通明闪烁的灯火，“我本不姓冷，想必你也早已猜到。”
身后无声，我顿了顿。“文公子没有什么要问我的么？”
“……清扬确实早已想到，只是清扬一直想等着小姐亲口告诉我。”
我垂眸望着一泓碧波，没有说话。
“小姐如此谈识必是大家出身，可是京城之中并无冷姓大家，但清扬相信小姐必是有难言之隐，如今小姐既已言明，不知小姐能否说与我听？”
我轻笑，既是难言之隐又如何能言？
“小女子此次前来正是想告之公子，还请公子忘了我吧，权当一切只是一场梦，如今梦醒人散，是该结束了。”
如我所料，他一阵惊讶，“为何？！清扬不明白，是不是清扬做错了什么？”
“不，你没有错，错在我。我明知与你不可能，却还是不自主地进了来，如果一开始便告之公子，也许就不会有今天，是我的自私造就了这个错，可我不能继续再错下去，我不能为了一己私欲毁了公子的前程，清扬，你明白么？”
回转头，对上他慌乱的眼，相信他看到的应是满眼的悲伤与痛苦。
“不明白，我不明白，究竟为了什么？到底什么阻止我们？”
我一笑，极尽的惨淡与无奈，“清扬不必问了，有些事还是不明白的好。我只能说，还请珍重，不管发生什么，路终究要走下去，答应我，好好照顾自己。”
“可是——”
“多情自古伤别离，更那堪，冷落清秋节。今宵酒醒何处？如果怨我亦无妨，只叹命运弄人，终究苍生梦醒，只恍若隔世。”
回转头，不去看他，径自离去。
坐入马车中，揉揉眉心，终长长叹一口气，“真累，他没跟来吧？”
“应是跟不来，小姐派去的人功夫不弱。”冬儿侧坐一旁替我轻轻拿捏着。
点点头。只不过跟无极借了些人手缠住文清扬让他无法跟来而已，应是问题不大。
“小姐这样做当真不会有问题？不怕他日后知道了真相怨恨？”
我听了，轻轻一笑，“怨恨固然难免，但刚刚一番话他听了只会以为我是身不由己，与他分离实属无奈，而且怨恨也好，日后我需要他的怨恨。”
“怨恨也好？好奇怪的想法，冬儿真是不明白。”
“不明白？不明白也好，明白了太多会累，烦心的很。”
我闭上眼，倚了软垫小憩。
“今日之事不要向任何人提起，包括老爷，知道么？”
“冬儿记下了。”
回到樱雪院，安排的小丫头仍坐在房门口等着。
“菱儿有过来么？”
“回小姐，菱儿姑娘并没有过来。”
安心地让她退下，冬儿服侍了我睡下。
第二日醒来时天边已是大亮，睁开眼却瞧得菱儿垂手立在不远处。
“菱儿？”脑子里一片空白，猛然间醒悟，惊地从床上弹坐起来，“是不是夫人怎么了？”
“夫人晨时已醒，菱儿在这等候小姐。”
“怎么不喊醒我？”她却是替我更衣不说话。
匆匆梳洗过，赶去逸轩居。
我掀开软帘进了屋。
屋里药味更见浓郁，那丝苦连点的熏香也无法盖过。
母亲躺在床上，听着响声睁开了眼，望见是我笑着硬撑着坐了起来。
赶紧过去扶起母亲。不过几月不见，母亲更见孱弱，脸色苍白得不见血色，手指更是细瘦得几近透明。
“娘……”只此一声，我竟再也说不出话，喉咙犹如哽了住。
“傻女孩，为什么要哭呢？娘这不是好好的吗？”
母亲抚上我的脸，这才惊觉自己泪珠滑落脸庞。
“好了好了，不要哭，你这一哭把娘的心都哭乱了，还如何说话呢？”母亲柔声劝慰。
我拭了眼泪，凝望母亲的脸庞。母亲是绝美的，明月风度流水身姿，就如空谷幽兰，静静引人神思。
可是天妒红颜，这般的风采，竟再也留不住了么？
“怜儿，有些事娘一直想说与你听，可总不是时候，现在也该告诉你了。”
“娘……”
“怜儿在宫里见过一个叫‘水月洲’的地方么？”
轻轻点了点头，却不知母亲为何提起它。
“那地方是不是很美？就如仙境一般？”
“恩，很美，超然脱俗般神圣。”
“果然啊……”母亲长长喟叹。
“娘？”
“想必雪怜听过吧，天朝史上最美丽的传说……可惜终究只是传说，人们美化后的东西。”
我有些茫然，不知母亲说这些意欲何为？
“传说在百年以前东方有座神秘古城，叫‘无双城’，那里的人们仿佛是受到上天特别垂爱，男俊女美。这些雪怜听说过么？”
点点头。这些已如广传的神话，深入人心。
“可是无双城却在一夜之间消失了，很多人说他们是被神召唤到了天上，也有人说他们因为不堪外界纷扰搬到了更远的地方，可是事实真相呢……呵……”母亲一笑，却是满含讥讽与伤痛。
“那究竟是怎么回事？”不知为何，我的心突突跳地厉害。
“被灭城了，一夜之间，整个城就被夷为平地！”
我惊骇地说不出话。
“地上的血流成了河，满堆的尸体焚烧后的烟盖了半边天，人们却傻以为那是成仙的祥云，当真无知啊……”
“是谁如此残忍？！”
“谁？这世上谁才能做到如此？谁能在一夜之间灭了偌大的城？又有谁能编造散播出种种谎言堵了悠悠众口？轩辕一族，当真没了人性！”
母亲突然咳了起来。
“娘！”
“不碍事，不碍事，怜儿，娘告诉你这些不过是想让你明白，我们与轩辕家是永远的宿敌，命中注定了。”
我震惊，“娘的意思是……？”
“怜儿，你可是上天挑选的人啊！”
“不明白，女儿不明白。”
“当年轩辕为了夺取这江山不惜灭我全族，只因一个子无虚有的传闻，数万人，便这样死不瞑目。如今，雪怜你要夺回这江山！”
“我？！”
“不错！娘等的就是这一天，我们无双城的后人世世代代等的也是这一天，娘自知这身子已是熬不了多久，娘无法亲眼见到那一天，但雪怜一定要答应娘，千万，千万不要心软。”
“可是——”
“没有可是，娘为了能走到这一步违了天命，落到如此地步，怜儿，你别无选择！”
又是一阵急剧的咳嗽，母亲的脸苍白得可怕，“怜儿……答应娘……”
我惊觉自己手抖得如此厉害。
“……好……女儿答应娘。”
我从不知道母亲身后藏了那么多的事，也从不知道母亲对我寄予了那么大的希望。
如果换是别人，我会一笑置之，多么荒谬。可她是我的母亲啊，她的目光是如此柔和而又如此坚毅，如此爱怜而又如此伤痛。
雪怜，你注定受上天恩宠，要到那最高的地方去，站在高处俯视苍生。
苦笑，竟是如此意思。我能吗？我可以吗？难道要我效仿武氏？
我不想，我不愿。什么无双城，什么灭族，我不懂，我只知道我姓安，我叫安雪怜，我生在天朝宰相家，我是轩辕崇贤的皇后，我要助他千古流传，别的我什么都不懂。
可心底的伤痛又是为何？
母亲，您为何要告诉我这些？为何要如此残忍地对待您的女儿？
“雪怜，原来你在这里。”回头，崇贤笑意盈盈而来。
“恩。”牵强扯出一抹笑，复回头望向那处，“当真美丽，水环雾绕，定是为美丽的人儿建造。”
“雪怜说的可是水月洲？”崇贤靠了过来，也望向不远处的琼楼玉宇，“确实如人间仙境，先祖皇定是花费了不少心力。”
“崇贤知道为什么吗？”
“为什么？朕只知是先祖皇为了心爱之人建造，这些事史册上记载也甚少，只是些宫人流传而已。雪怜怎么想到问这个？”
“没，没什么。只是好奇而已。”
拈过柳枝，细细端详，却片片似幽怨的泪滴，仿佛百年前不灭的伤痕。
“……今天文贵妃来寻朕。”
崇贤说得有些迟疑，我怔了怔，“文贵妃？所为何事？”
“她请求朕赐婚。”
“赐婚？”明白地微微一笑，“是为那状元郎么？”
“不错，朕本来也觉得这不啻为拉拢文清扬的好法子，可是连带光耀了他们文家，朕心中总有不甘，所以想听听雪怜的意见。”
“我的意见？”抬头望着天上白云飘过，寻思了会，“雪怜觉得可行。”
“为何？”
“权当给文家的定心丸，否则文相会心生异端，到时反倒不妥。”
“恩，朕也如是觉得，雪怜觉得长锦公主如何？”
“东陵王的长女？年岁倒是相符，听闻也是才貌双全，不如何时宣进宫见见如何？”
“好，就这么说定，朕这就去办。”
看着他匆匆离去的身影，不禁苦笑。何谓听我意见，连人都已属意好，怕是自己早已决定了，只不过怕事后我责怪所以特佯装来询问一番。
不过也好，这也本是我所想的不是吗，