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“你这些天来的样子，给了好情报也未必用得好，。”札兰丁的脸上闪出孩子气的兴奋光彩，眸子里却跳跃着阴冷的算计，“大汗，记得你我的老师贵由曾讲过，想城墙倒塌，让其从内部溃烂要比从外面击破更容易。阿沙敢为人刚烈，虽是西夏第一大将，但和宰相德旺向来交恶。夏主李安全懦弱无能，此次开战全因阿沙敢力谏之故。而如今阿沙敢带兵在外，朝政由德旺把持，三封捷报夏都上下是闻所未闻，想是被德旺压扣了。情报只有这些，如何决策却是大汗的事了。”
伊坦拉沉吟片刻，眼中射出残酷的决绝：“好！这条消息足以抵得上十万大军。札兰丁王公，”他咬着牙狠狠地说，“我命你今晚火速起程直奔夏都，人马财宝随你挑选，务要打通德旺的关节……我这次倒要看看西夏窝里斗的能耐。”
“领旨！”札兰丁敛起笑容，单膝跪下，“札兰丁必不辜负大汗所托。”这才又嬉笑着站起来，“还有一件消息说出来你可能更感兴趣。阿沙敢用兵向以勇猛著称，最近的一些手法可与他的作风不符——他是个勇夫，不是个智将……听说，他最近多了一个断了右腕的幕僚……”
头上似乎盖着一层厚厚的云，遮住了天上的乔里玛星和那片残月。
札兰丁向虚空里叹了口气，白森森的水雾很快消散了。为什么要将那人的消息告诉伊坦拉呢，明知道他会对王朝产生多大影响，暗中杀了他，让时间冲淡一切不是更好么？
他苦笑了一下，放弃追寻这无解的答案，世上又有谁能明白自己所有的想法。也许是好奇吧，想看看这样的感情能走到什么地步。也许……是有些羡慕……那样直白激烈的情感，自己一生也无法拥有的情感，无论是爱还是恨……
一颗星子悄然划过墨蓝的天空，在他眼里刻下瞬时的落莫。
第十章
无垠的天空笼着透明的稀薄蓝色，白热刺目的阳光穿透了浓缩的黑影，从残垣断墙之顶翻滚而来的巨大云块雪亮得像是耀眼的发光体，映照着那些匆匆流逝的时光。
在静寂中，我被囚困于此，这已被所有人遗忘抛弃的巨大废墟。一派的颓败荒凉，连同那逼人窒息的深远与厚重，都淹没于浩瀚的黄色泥沙中。宇宙的尽头吹过炽热干烈的风，像是把钝锈的刀，撕割开了尘封的往事。
眷恋，追求，抢夺与霸占，一次次报复般的征服与挫败，在失去了许多之后，剩余在掌心的只是那随风飘失的流沙。匍匐于情感的狂岚，迷乱了王者的自尊，愤怒，不甘，反反复复无数次挣扎，终究学会了无奈的苦笑与沉沦。
微微抬眼，你就站在那遥不可及的地平线上，在天地交汇的广阔灿烂中，高傲地嘲弄，冷冷地质问。亮丽的阳光中混杂着森森獠牙上的血腥，还有喧嚣着的无法磨灭的怨念。
淡淡地笑了。你，恨我吗？
那么，来吧！提着滴血的马刀，奔赴这只属于你我的屠场。在阳光与阴影都无法捕捉到的心灵死角，疯狂的荆棘已紧紧纠缠在了每一寸土地。赤足踏上，刀刃相搏，让尖锐的刺冲入彼此灵魂的最深处，用伤口喷出的灼烧般的鲜血填补那野草般的空虚，来换取最后一次的交融……
虔诚地闭上双眼，这初生的祈祷，末日的欲念。伯勒根宝石色的河水从意识深处缓缓流淌而出，跳跃的波光，翻滚的浪花，在涌动中聚而又散，无始无终，一如那蔚蓝深远的天空下呜咽的马头琴声，隐隐含着人生的悲凉与忧伤。
傲慢的自由之子，我终于找到了束缚住你的锁链，一条名为“仇恨”的锁链。
***
黑黑的天穹上星光稀疏，上半夜悬在中天的弦月潜进了辨不出形状的一抹乌云，折返下的大片阴影遮盖了茫茫草原。黎明前的暗，深远而浩莽。
军帐中异样的沉静像是冻铁石块般沉沉地压在心头，虎牙皱着眉，这样的气氛犹如十一年前的旧事重演，散发出阴涩的不祥味道。“匆匆将我叫来，发生了什么事吗？”他的目光已近于尖刻，定定地停留在仿佛老了十岁的西夏统帅身上。
“……刚刚圣旨到了，加急……”浓墨似的灯影微微晃动，在阿沙敢脸上投下一片悲愤。他沉闷低哑地说着，像是被堵的很苦。案上正端正地躺着卷泛出虚华光彩的锦帛。
“是关于军粮的事吗？”
“军粮……哼哼，军粮！”拳头碰地一声狠狠砸在案上，震得那御笔亲题的帛纸也一阵颤抖。阿沙敢冰冷地笑着，在忽明忽暗的灯光下，面容扭曲得如鬼魅般狰狞，“连报三捷，朝廷连个屁也不放，应到的军饷已拖了五日！现在竟急召我回京商议要事。商议，商议，他妈的商议个什么？天老子的事大得过行军打仗？！”霍地站起来，他在帐中急急跺着步，上下牙咬得咯咯作响，从齿缝间挤出愤恨的低语：“德旺，你知不知道，西夏便要亡在你的谗言中了！”
虎牙拉开锦轴，审视片刻，嘴边勾起一丝嘲弄：“这些文绉绉的话我看不太懂，但好象有提到我呀。你们那位皇帝的消息也真灵通得古怪，知道一个小小幕僚的存在，却不知自家十万将士正饥肠辘辘，实在可笑！”话音未落，他突然猛抽出匕首，唰地将锦书割成两段，眼中抹上了一层凌厉的血色。
“你做什么？”阿沙敢惊慌地大喊一声，疾步向前，却只能徒劳地看着适才还不可一世的“圣旨”如蝴蝶残翼般纷纷跌落尘埃。
虎牙平静地迎上对方的惊诧目光，沉手将匕首深深钉进案中，一如饿狼狠咬住怯弱的猎物，“将军不觉得王都有异吗？”他低沉的声音让人想到漠北那些独行野兽阴沉的低嗥，“此次返京，只怕是凶多吉少。将军如今手里兵权在握，为什么偏要屈于一个如此昏庸的皇帝。哼，天下本就不是谁家的天下。还是说将军偏好当待宰的牛羊？”
阿沙敢仿佛惨遭雷击般脸色苍白，一动不动地紧盯着虎牙，圆瞪的双眼闪过一丝惶恐。直至今日他才真正触摸到面前男人的真性情，触摸到埋藏在清冷如秋潭的眼底那傲慢的火焰。“你是让我，让我……谋反……”轻声吐露的两个字竟像是最可怖的诅咒，让这个刀山枪海里爬滚出来的汉子硬声声打了个寒战。
“有何不可？”虎牙挑眉道，毫不掩饰对阿沙敢此刻神情的轻视，“如今的夏都守军不过是五万散沙，其中更不乏不满德旺，尊崇将军的军官。将军只要留三千兵马以游击战牵制蒙军，敌方新败，已有怯意，是万万不肯再贸然出战了。趁此时将军挥兵南下直逼王都，这区区的西夏王又有什么难做！”
“住口！”阿沙敢像逼入绝境的野兽，发出愤怒的咆哮，手中的长刀向叛逆者猛力砍落。
“铿”的一声，身侧的桌案断成两截轰然倒地。虎牙眼睛一眨不眨的沉默着，凌烈的刀风在他额前刻下一道血红的伤口。
“如不是皇上有旨要让你随我进京面圣，早因为刚才那些大逆不道的话将你剖开了。”阿沙敢呼呼地喘着粗气，双眼布满赤红的血丝，“来人，将察朗台先生请下去！……好好守护！”
“过去听人说有一种疯马，明知前面是悬崖仍要向下跳。我原本还不信，今天将军算是让小人开了眼界。”微微拭去淌下的血迹，虎牙眼中结了层阴暗的薄冰，平板的声音听不出喜怒，“可叹我这次却被绑在了匹疯马身上。”说完，头也不回地离开了。
阿沙敢愣愣地立着。灯火又残喘着跳跃了几下，东方已泛起一层惨淡的白色，更显得四下围合的座座山影朦胧阴森，送出阵阵袭人的秋寒。良久，他手中的刀“当”地落在了地上，清冷的回声久久不散，一如惘然的长叹。
他雕像一般地立在这透着凶险的曦光中，面目不清。默默无语。
***
天，阴沉沉的，压着片似晴非晴的暗云，挡住了往时毒辣的日头。一层肃杀的灰色铺天盖地地席卷了世界，鲜活着的只余下了劈开大陆，分开黄土沟壑和层层岩石的浩莽黄河，将整整一条大川长峡熔入激动的火焰。千百年不曾停息的赤铜色浪头缓缓扬起又重重拍下，一次次冲击着灵州渡口。对岸灯火点点，正是遥为犄角的西夏王都。
“不喝一杯吗，也解解寒意。”
虎牙看了眼从刚才就自顾自喝酒的不速之客，并没有接住递上来的瓷碗，阴郁的目光投向了窗外那条无明无暗的混沌大河：“午后就要渡河了，将军还是少喝几杯。不用担心我，看守得如此严密，想逃也难。”
阿沙敢微微一愣，手无力地垂了下去。两人默默对坐着，陷入了难堪的寂静。西夏汉子叹了口气，一碗接一碗向肚里猛灌，喝得又快又急，仿佛在借着酒的烈性强压住心头乱窜的那股戾气。
他突然将酒壶往桌上用力一放，打了个嗝，眼中已蒙上层浊滞的醉意。“兄弟！”他不稳地按住虎牙的肩膀，嘶哑地问道，“你在怨我是不是，你要报与那个小鬼大汗的私仇，你怨我坏了你的事？”
虎牙默不作声，有些厌恶地挣开了男子搭在自己肩上的手。
“嘿嘿，兄弟，”阿沙敢似乎完全没察觉到对方的敌意，径自傻笑着，“你……真心爱过一个人吗？你还年轻……应该没有……不是那种家家酒似的感情呀……你这样的年纪，恨比爱更容易……”
“……有过。”虎牙侧过头，眼底划过一道暗痕。
“你也有过吗……”阿沙敢微微眯起眼睛，沉浸于往事的迷离，“我第一次见到她时还是个无名的武士。在先王的酒宴上她献了一支舞。真的，我再没见过比她更美的女人，雪白的手指映着月光，就这样把我的心脏活生生掏出来了……嘿嘿，我和她只有一次，我用了强，她那双眼睛始终没闭上，又深又黑像地狱的洞口……就这么堕落了……没有她，我不会去争大将的位置；没有我，她的儿子也不会成为当今的皇……”
天边猛炸响一声闷雷，含混不清的语音嘎然而止。
虎牙惊异地瞪视着同样惊异的男子：“你爱上的女人，她是……”
“别说！”阿沙敢的酒猛醒了大半，脸色死灰，嘴唇微微哆嗦着，“别乱说……刚才是我酒后胡言，忘掉它……兄弟，我说过这辈子只佩服你，”他的声音干涩得如同严冬的冰碴，“别逼我……杀了你……”
粗砺的风凶暴地拍打着官栈的门板，搅起了人心的狂乱。虎牙感到口中弥漫起一股消散不去的苦涩：“我听说，西夏当今皇帝的母亲，前年已经毁了。”
“那个女子……她只求过我一件事……我欠着她……她只求我死忠于皇上……”阿沙敢颓然地将头埋在手中，肩膀突然垮了般剧烈地颤抖，几道水痕隐入粗硬的胡子里，似乎这样就能卸下二十多年来层层压在心头的那些隐秘和肮脏。
半晌，闷闷的声音从男人掌心传了出来：“这次德旺只是针对我，说要见你，大概也不过以为你是我的党羽。你放心，我会尽力保你周全的。”他抬起通红的眼睛，挤出丝又丑又怪的笑容，“能陪我……干一杯吗？”
虎牙不语，抓起酒壶咕咚咚倒了满满一大碗，扬头喝了个干净。这酒的味道竟像是最浓的药，散着让人想干呕的苦辣。
“为了个女人葬了一生，这样的傻瓜又不是你一个……”他的目光又投向了那条饱经沧桑的大河。河水一声低吼，在中央卷起巨大的旋涡。
***
“参见陛下！”阿沙敢的声音在死寂的大殿里嗡嗡回响。
虎牙敛起满心的不驯与蔑视，垂着头随阿沙敢一起跪下。地上打磨得如同镜子般光亮的金砖传播着腐烂的奢靡味道，耀眼得恶心。他紧握着拳头，指甲陷入了肉里。曾有一个女子哭喊着控诉过这无耻的繁华，清利的声音已逝于长空，她的血亲却仍在享用延续这样的繁华！
但现在并不是愤怒的时候。虎牙紧抿双唇，用眼角的余光扫视大殿。吸入的空气里似乎都混有浓烈呛人的恶意，殿外和殿侧的暗处都微微反射出刀剑的寒光，还有坐在西夏皇帝右侧的那个人，从刚才开始就一直打量着自己……自投罗网吗？他舔了舔干裂的嘴唇，心中自嘲地苦笑。事情看来并没有阿沙敢想的那么简单。
“臣奉旨率兵至贺兰山与蒙军一决胜负，已连获三捷，朝廷未予嘉奖不说，反而扣发军饷，如今更急召臣返京。军中不可一日无将，望陛下明察秋毫，勿受小人挑拨！”阿沙敢朗声奏道，殿上沉静得连细针落地也听得到。
“这个……这个……”夏主脸上泛着酒色过度的病态，畏畏缩缩地左顾右盼后，像是抓住了根救命稻草般向一个长相清雅的中年人央求：“爱卿，快代朕传达旨意。”虎牙不由对面前这高高在上的羸弱男子产生了一丝怜悯，这样的人成为伊坦拉的对手，不知算不算是西夏的悲哀。
德旺谢恩后走出班列，倨傲地站在阿沙敢面前喝问：“阿沙敢，你可知罪？”
阿沙敢浑身一颤，猛抬起头，目光灼灼地厉声答道：“臣自问为国出生入死，忠心不二，不知所犯何罪！”
德旺哼一声冷笑：“蒙古与我国历代通好，忽阑之死全因天意弄人，况且邦国之交，又怎能因一小女子挑起战事。你怂恿主上，离间两国关系，借机妄想拥兵自立，更虚报军功，暗中却致信伊坦拉汗，欲对主上不利。你倒没想到大汗是个重信义之人，已将信遣使者送与主上。嘿嘿，阿沙敢，亏你平日一幅伟丈夫模样，原来却是真小人。”
阿沙敢脸白得如同张纸，茫然地看了看一脸得意的德旺，又看了看缩在王座一角的夏主，心突然通明地碎了。他呵呵笑了几声，缓缓站起身，满脸的胡子微微哆嗦，圆睁着双眼一步步向德旺逼近：“谁私通蒙古，谁要视西夏沦亡于不顾，德旺，你别忘了上面还有历代先王睁眼瞧着呢！”
德旺的脸上也唰地褪了血色，禁不住连连后退，慌乱地大叫一声：“反了反了！侍卫呢，还不将叛贼拉下去！”
早待命的三十几名刀斧手蜂拥而出，将阿沙敢和虎牙团团围住。殿内外满满地挤着一片刀光，阴森的杀气逼寒了人心。
“兄弟，拖累了你，黄泉路上我再向你以酒赔罪！”阿沙敢有些哽咽地对虎牙低声说道，略一顿，猛然暴喝：“谁敢上来！”反手夺下一柄长斧，饿鹰扑食一般剁倒了冲在最前面的侍卫长，白花花的脑浆混着血雾，连成片眩目的虹彩。阿沙敢脸色苍白如骨，眼中跃着两朵炽热浑浊的火焰，似要烧透那统治一切的死寂灰暗。他举起还粘着血肉人发的长斧直指缩在王座旁的德旺，仰天大笑，听着像是荒漠上浮动的鬼哭。所有人都着了魔，定定地看着发了狂的将军。阿沙敢突然止了笑：“德旺，若今日是老子和西夏的忌辰，你也活不过明晨。”
殿上殿下惊呆的人都醒了过来，尖叫一声炸开了堆。平日里道貌岸然的官员们手忙脚乱地四散逃命，互相拉扯践踏着，金冠玉佩锦鞋落了一地。侍卫们潮水般地涌入，绕着阿沙敢围成层层腥红的旋涡。狂乱的刀光血影中只看见阿沙敢闪电般抡动斧头，如雨的砍伐声带着噗噗的溅血声，密如鼓点，一把烂银斧畅快淋漓地舞成一团混沌。
虎牙趁混乱回身抢下一把长刀，连着砍倒三人。侍卫都集中在了阿沙敢身旁，挡在他面前的仅为少数。回头瞥了眼西夏的汉子，在灰暗的大殿里他已化为一片红褐的石崖。“陛下，你不可重用宵小呀！德旺，你这奸贼快来领死！”男人径自高声怒骂，拼力冲向王座的方向——他看不见，王座已空荡荡，夏主和德旺早在团团侍卫的保护下不知躲去哪里了。
虎牙狠狠咬牙，心中沉沉的，如铅水，如铁石。又砍倒了一个持枪冲上的侍卫，血溅进眼里，世界蒙上了一片惨艳。没再回头看第二眼，他向殿外飞奔而去。
脑后突然触到一股阴戾的杀气，反射性闪身拿刀一格，当一声，虎牙连退数步，虎口渗出粘稠的血，浸得刀把湿滑滑地直想脱手。他微喘着粗气，迎上了一双笑吟吟的眼睛：“仅用左手也能挡住我这刀，确实是个人物。”
是刚才盯着自己的那个人。虎牙啐了一口，满嘴甜腥，阴着脸并不言语，猛挥刀拦腰劈下。
“来得好！”男子喝声彩，横刀迎上。电光火石间又一声钝响，一截残断的刀刃跃入天空，与白灰的云层溶成了一体。
对方的刀，正冰凉凉地架在虎牙的脖子上，连脉搏里的血也感染到锋刃上无情的寒气。
“还要挣扎吗？”男子仍不减脸上天真的笑容，似乎这一切不过是朋友间的寻常打闹。
“……你的名字。”淡淡叹了口气，虎牙抛下了空余的刀柄。
“扎兰丁，”男子像孩子一样调皮地眨眨眼睛，“伊坦拉汗亲封撒阿里万户侯，扎兰丁。”言语间的轻松灿烂并没有驱走眼中深沉的冷酷。
***
一连几日的阴天，草原在此时终于显出了秋天的清朗，墨蓝的天空上一动不动地悬着弯孤冷的镰月，只有远处的山峦上还浮着层抖闪的蛰气，遮晃得那些山都模糊了。
当男人冰冷熟悉的手指触摸上脸颊，虎牙在一瞬间觉的晕眩。仿佛过去什么也没有发生过，成的王，败的寇，一切都未曾改变。在命运的逗弄下陷入了迷宫的野兽，