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“你的对手是我！”
利刃窄窄的银面上，赫夫曼看到了自己垂涎三尺的脸；他彷佛大梦初醒，面前的庭院冷冷清清，与刚才的活色生香大相径庭，两位如梦如幻的美女不见了，价值五枚金币的少年也不见了，剩下的，只有瘦削的骑士，眼中不变的寒意。
“想过去的话，就请踏过我的尸体吧！”
王弟脸上挂着万年不化的冰霜，嘴角却扬起一丝轻蔑的坏笑，望着这个曾经的手下败将。
“哦～？就凭你吗？”
然而，赫夫曼并未如他所想一般落荒而逃，相反，在经历了短暂的惶恐之后，他的脸颊却扭曲成一个巨大丑恶的笑容。
“好啊。”
他轻轻击掌，唤道：“凯泽！”
一个全身着黑，如同溶解在无边暗夜之中的骑士，从刚才的角落里往前迈进一步，顿时那黑色便沐浴在灿烂的阳光下。
接下来，黑夜旋即吞没了阳光。
凯泽并没有任何多余的动作，他甚至连剑柄都没有握；然而，杀气，厚重如雾的杀气，凝成露，结为霜，浓浓地压在每一个人的心头。凯泽只是很平常，很随意地前进，他没有穿战靴，连最普通的护铠都没有佩戴，然而他的每一步，都重重踩在每一个人的心房上，轰隆隆，轰隆隆，如春雷般呼啸滚过，留下的是刻骨铭心的震颤。
“凯泽，给我拿下他！尽量活捉，死了就不值钱了！”
“罪名？”惜语如金的凯泽破天荒的开了口，尽管他的话极其简短；他的音色，一如他本人给予他人的印象，异常的低沉幽远。
“妨碍大人泡马子寻欢作乐；身为大人财产之一（好歹也值四枚金币十二三枚银币哪），组织策动另五枚金币逃跑，等等。”王弟抢先答道，“大人，主要罪状是这样吧？”
“对对，确实是这些罪名没错！”赫夫曼一时之间根本没有品出其中的讽刺含义，“凯泽，你是伯父手下最强悍的骑士，这一战许胜不许败！明白吗？你若是胜了，等我日后做了城主，自然对你另眼看待，决不会亏待你！若是败了，哼哼，别说是我，就连伯父大人，也不会放过你的！明白吗？还有……”
他还在絮絮叨叨地威胁个没完，凯泽早已不胜其烦地拔出长剑，挥出满天的剑光。几乎是同时，赫夫曼闭上了嘴巴。不仅是他，每个人都不由自主地安静下来。那剑光是如此的耀眼夺目，以至于在场的所有人都被它摄取了心智。
除了一个人。
铛！
王弟完美地承接了第一击，剑刃之间迸出了激烈的火花。凯泽，这个在后世被称为“暗骑士”的传奇人物，此刻轻松转动手腕，从匪夷所思的方位再次向Z发起冲击。
力量，技巧，无论哪个方面均已臻一流高手境界，不，甚至可以说，简直是完美。如行云般影踪飘逸，如流水般挥洒自如，在对战四五十回合之后，一向高傲自负的王弟额头上不禁沁出了细密的汗珠。
众所周知，由于遗传的原因，塞巴斯蒂安一向体质较弱，同龄人当中他的体力、耐力和腕力甚至算不上中等。为了弥补这一点，他除了刻苦锻炼体能之外，修习剑术时便一直偏重于技巧与灵活性的学习。因此，光是力大的蛮牛对他来说，只是小菜一碟，但是，兼具力量与技巧，尤其是耐力十足的对手便会很难缠，眼前的这位黑衣骑士便是个中翘楚。
斩击，斩击，再斩击。凯泽的剑彷佛永不知疲倦的机器，重复着一波接一波的攻击。他高大的身材并没有帕斯瓦尔来的魁梧，但却蕴藏着永不枯竭的力量源泉；他的呼吸仍然平稳如昔，好整以暇的态度充分证明了他游刃有余的处境。
相反，王弟额上细密的汗珠，已凝聚成大颗大颗的汗滴，不停地朝地面坠落；他大口大口地喘着粗气，耐力不足的弱点已开始彰显。
混蛋，王弟明白自己遇上了前所未有的可怕对手，他每次巧妙而华丽的攻击都被凯泽严实的防御彻底瓦解。暗夜的骑士始终保持着同样的力道，同样的速度，他停止进攻的尽头便是王弟撤剑的那一刻。
胜负已分。
长剑划出一道优美的弧线，它挥洒出的片片剑光，一根根，直刺入王弟那双幽深如涧的黑眸。
好痛。
不是眼睛，而是，心，好痛。
那是他从小到大，不管是身为王弟，还是遭到放逐之后，一直跟随在他身边，最忠心最可靠的朋友；他自小便失怙，前不久唯一的哥哥也弃他而去，他已一钱不值，一文不名，而如今，终于连这最后的依靠，也被迫失去了吗？
凯泽谨守着礼仪，淡然地欠一欠身，一言不发便又重新回到角落里。在整个比武过程中，一直紧绷着脸的赫夫曼，总算绽开了油腻腻的笑容：
“好，太好了！凯泽，真有你的！不愧是我的好部下啊，啊哈哈……”
他突然声色俱厉：“把他们，四个人通通拿下！噢，不！你们抓男人就可以了，女人嘛……我来……”
帕斯瓦尔早就按捺不住，他大吼了一声，正要冲过去，一只纤纤玉手按住了他的肩头。
是姐姐。
薇罗妮卡宝蓝色的眼瞳，如同下雾一般朦胧不清；她摇了摇头。
“别去；弟弟。”
你不是他们的对手，从她的眼眸里，帕斯瓦尔分明看到了这句潜台词。
“如果这就是我们的命运，我们别无选择，只有接受。但是，H，”金发少女的目光无比坚决，“我希望，我真的希望，你们不会遇见我们姐弟，这样就不会被我们的厄运纠缠。继续你们的旅程吧，即使只有一线希望，我也会……尽最大的力量帮助你们。”
“整件事是因我而起的，理应由我来结束。”
她拉开门，贪婪地吮吸着清新的空气，金褐色的秀发在午后阳光的照耀下简直是奕奕生辉。她不无留恋地回望了同伴们一眼，毅然扑倒在赫夫曼面前，然后，双膝跪下，开始吻他的脚面。
“主人，”她谦卑地问候道，“请允许我，成为您忠诚的奴仆。”
“只要您放了其他的人，您让我做什么，我都心甘情愿！”
赫夫曼抬起她尖尖的下巴，不无嘲讽地说：“你以为，凭你那种姿色，就值得了那么多吗？不管你愿不愿意，这城里的女人，本来就只属于我的，是我的奴仆，全都是我的！你，我要定了，可是，那个小妞儿，大爷我也要定了！”
薇罗妮卡被粗暴地推倒在地，赫夫曼眯起眼，直直地朝着海尔嘉进发。帕斯瓦尔口中高喊着“姐姐！”向他扑过来，然而，还有一个人抢在了他的前头。
海尔嘉。
她坚定而麻利地，解开了头巾。一头黑色地长发在空中猎猎飞舞。
她蓝绿色的眼眸里，燃烧着愤怒的熊熊火焰；她的胸脯剧烈地起伏着，没有人认为那是害怕的表现，那是怒火，在她娇小的身躯里四处游走。
我再也不要被人所保护，再也不要，害得别人为了保护我而受伤。
我要保护自己，好好地珍惜自己；我要保护他们，好好地珍惜他们的性命。因为，我不仅仅是个奈奎斯特国柔弱的公主，我是肩负了复国大业的海尔嘉！
她提着一桶水，即使是此刻丧魂落魄的塞巴斯蒂安，也已明白她的用心，他只来得及大喊了一句：“不——”
太迟了。
海尔嘉将那桶水，猛地泼到自己的头上。
水顺流而下，汇聚成一滩滩难看的水洼。然而，一滴滴黑汁逐渐在水洼中洇开，最终扩散成一团团的黑水。
奇迹出现了。
以赫夫曼为首，包括薇罗妮卡、帕斯瓦尔，甚至凯泽，无不屏息静气；如同蓝天之上遮盖的乌云渐渐散去，海尔嘉终于用那头标志性的蓝发，承认了自己真实的身份。
第十三章 城主大人，参上
初来香农城之时，海尔嘉便和Z商量过，是否要向城主哈特莱披露身份。从王弟的立场看来，自然是继续保持这种隐秘状态比较好，反正他最终的目的是把蓝发的公主弄到手，因此，知道秘密的人越少，可能妨碍到他的阻力就越小，他在公主心中的地位就越重要；再者，一旦成为公众人物，曝光的几率将大大增加，难保会不会有人识破他提坦王弟的身份。虽说他身为王弟是一向深居简出，但毕竟攻陷拉普拉斯城的那日，他可是三军阵前的统帅啊。
当然，冠冕堂皇的理由并非如此，无需花费太多口舌，海尔嘉便接受了他“观望”的建议，似乎比起素昧平生的王室旧臣，公主殿下更为信任他这个冒牌骑士。
王弟露出了一丝坏笑，蓝发公主对我的态度是不是有些改变，他几乎天天晚上都在考虑这个问题。决不能主动引诱她，霸王硬上弓之类是毫无意义的，对于女人，王弟自认为相当的高洁，也相当的有品味，一定要等到她情到深处，情不自禁，水到渠成才够味。当然，他也惶恐地发现，自己对待海尔嘉的态度，不知不觉间也起了些变化……
他一遍遍回想起她往头上泼水那一幕，不停地闪回，定格。他时而对她的愚蠢嗤之以鼻，时而却认为当时的她，高大得犹如绝望的女神，美得令人窒息，使得他竟有种顶礼膜拜的冲动，为那美神的回眸一笑，他不惜粉身碎骨！
他深深叹了口气。表面上他依然同以前一样，自负，冷静而狡黠，然而，只有他自己明白，凯泽那一击在他的内心留下了多大的创伤，他赖以生存的躯壳之一，他的自尊，他的骄傲通通被掀翻在地，踏个粉碎！
他首次心慌意乱，是的，心慌意乱，全都是凯泽的缘故，全都是心慌意乱的错，我才会对海尔嘉产生那些不切实际的幻想。是的，他竭力说服自己，我是高高翱翔于天际的鹰，只有人间至高无上的权势才能吸引我的注意；对于俗世的女人，我只是把她们当作闲暇之余的玩具，战争后的战利品，赌博后的彩头，以及彰显身份地位的财产，平时根本就不屑一顾，何来所谓爱？由始至终，我根本就没打算爱过她，永远，也不可能爱上她。
在香农城居民的印象中，城主哈特莱仅仅是作为城堡里一个必不可少的符号，异常模糊地存在着。由于年老体衰，近年来他已逐渐消失在公众的视线中，仅仅是凭借一纸符令，一封书函，还苟延残喘地宣告着他的地位。
然而，这个香农城最高统治的象征，终于从病榻上支起半死不活的身子，谒见了一行人。
准确的说，是被那一行人中的一名女子谒见。
以海尔嘉为首的帅哥美女四人组，在凯泽等骑士的贴身保护下，穿越铺设了厚厚地毯的长廊，长廊两旁挂满了风格与时代背景均迥异的人物肖像。当这些悠久的肖像画从身边一一掠过，海尔嘉感到自己正在检阅哈特莱家族的历史。
“到了。”于是凯泽轻轻推开沉重的大门。
他们的面前，是一间极为寻常的贵族卧室。无论是房间的摆设，布局，还是装璜，都是奈奎斯特境内随处可见的样式。中规中矩，这便是留给海尔嘉的第一印象。
一个一身白衣的少女坐在床边，给床上的病人——也就是哈特莱捶着腿。这本也并没有什么，令人惊异的是片刻之后，这个贤淑的少女转过了脸。
竟然是安娜贝拉！
帕斯瓦尔脸上摆出一副被蛇咬到的表情，“哇”的一声叫了出来。他很无礼地用手指着安娜贝拉：
“你……你怎么会在这里？你不是那个女魔头吗？那个喜欢抢男人的……呀呀呀！！！”
薇罗妮卡狠狠揪住了他的耳朵，生怕他继续说下去。Z表面上若无其事，一双如电目光早已将此处的环境一一扫视。
安娜贝拉矜持一笑，缓缓起身。她一身素白紧身长裙，全身上下裹得密不透风，除了左手中指上一颗硕大的红宝石戒指，她不施粉黛，也未佩戴其他饰物。好个朴素雅致的佳人！
她走近海尔嘉身前，朝她恭恭敬敬行了一个屈膝礼：
“公主殿下，安娜贝拉向您请安。”
海尔嘉仪态万方地一抬皓腕，迷人地嫣然一笑：
“很高兴认识你。”
她湛蓝色的长发自然垂落，映衬着一张赛雪欺霜的粉脸，樱唇微微绽开，吐出优雅得体的话语。当奈奎斯特的公主启口时，宛如在露水滋润的土壤丰饶的田野里，那金黄色的麦穗上，微微吹动着一阵阵沁人心脾的晨风。哪怕她只说了短短的一句话，一时间，在场的所有人，全都被她深深地吸引住了，连沉默寡言的凯泽，也难得地抬起了暗绿色的眼眸。在她清澄目光的注视下，活生生的人化成动弹不得的石像，久久地僵直伫立着。
没错，那才是真正的公主，塞巴斯蒂安心中激荡着澎湃的潮水，哈莉黛之流的残脂剩粉就统统留给王兄你享用吧，这个女人，只有这个女人，才能最大限度地勾起我的征服欲。让她为我死心塌地，为我痴，为我狂，为我生死相许，这才是我的终极目标。
因为公主与城主的对话是机密，Z和薇罗妮卡姐弟只得守在门口，尽管凯泽看待他们的表情不带恶意，Z还是感受到了强大的压迫感以及从脊背处升起的丝丝寒气。
他用力握紧拳头，可恶，为了练习剑术，近二十年来，他没日没夜地耗费了多少精力，才达到今天的水准。他自知练剑的资质并非过人，然而在自己持续不懈的努力下，依照他的水准，足可以挤进提坦国的高手之列。可是和这个凯泽比起来，实在是相差太远了……
“他果然是剑术的天才吗？”
王弟低声地问自己。
那么，我就要得到他。
“简单的说，我和哈特莱谈了两件事。”
海尔嘉尽可能语气平淡地，委婉地，向哈特莱陈述了他侄子在城里的所作所为。从劫掠美女到拐卖男性，出于腼腆，她没有提及赫夫曼对自己的无礼之举。
“总之，那些已经被卖掉的男人，务必确保要重新赎回，和家人团聚。如果还有良家妇女在府上，务必确保要放回。还有，请城主大人今后严加管教令侄，我们都知道他是您唯一的继承人，也是未来的城主，如果任由他继续在香农城胡作非为，一定会有损于大人您的清誉，给您白璧无瑕的治世抹黑。”
海尔嘉等了好久好久，最后，老人终于艰难地开口了：
“公主殿下。”
“下臣早年丧妻，又无儿无女，孑然一身。虽然有个弟弟，但是他生性轻浮放浪，难堪重托，最后死于情敌之手。他身后留下的遗产，只有一大笔债务和一个年幼的儿子，那便是赫夫曼。”
“下臣将他视如己出，战战兢兢地抚养他成人。眼见他越来越娇纵，越来越跋扈，越来越像他不成器的生父，我是焦虑似焚，又心痛又气恼。”
“可是下臣无能，只会暗暗忧心忡忡，却下不了狠心去管教他。只要一看到他那张酷似亡弟的脸，”哈特莱突然捂住了脸，浑浊的泪水从指缝中依稀渗出，“我就……”
“他是我唯一的亲人啊！”
从哈特莱的卧室出来后，海尔嘉一直反复咀嚼着这句话，她的心情，也因此而沉重。
“公主公主……那个什么赫夫曼为什么要抓男人，你知道了吗？”
抢先问话的，自然是最沉不住气的帕斯瓦尔，薇罗妮卡本来想提醒他忘了加上“殿下”这两个字的称谓，但她看到海尔嘉本人似乎并不在意，所以她也微笑着噤口了。
“哦？……那便是第二件事了。”海尔嘉回过神来，答道。
第十三章城主大人，参上
初来香农城之时，海尔嘉便和Z商量过，是否要向城主哈特莱披露身份。从王弟的立场看来，自然是继续保持这种隐秘状态比较好，反正他最终的目的是把蓝发的公主弄到手，因此，知道秘密的人越少，可能妨碍到他的阻力就越小，他在公主心中的地位就越重要；再者，一旦成为公众人物，曝光的几率将大大增加，难保会不会有人识破他提坦王弟的身份。虽说他身为王弟是一向深居简出，但毕竟攻陷拉普拉斯城的那日，他可是三军阵前的统帅啊。
当然，冠冕堂皇的理由并非如此，无需花费太多口舌，海尔嘉便接受了他“观望”的建议，似乎比起素昧平生的王室旧臣，公主殿下更为信任他这个冒牌骑士。
王弟露出了一丝坏笑，蓝发公主对我的态度是不是有些改变，他几乎天天晚上都在考虑这个问题。决不能主动引诱她，霸王硬上弓之类是毫无意义的，对于女人，王弟自认为相当的高洁，也相当的有品味，一定要等到她情到深处，情不自禁，水到渠成才够味。当然，他也惶恐地发现，自己对待海尔嘉的态度，不知不觉间也起了些变化……
他一遍遍回想起她往头上泼水那一幕，不停地闪回，定格。他时而对她的�