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“嗯，没错没错。”寺林点头。“那个时侯，我跟她还不太熟，虽然是念同一个研究所，可是彼此也只有打过招呼的程度而已。”
“那个例会的主题是人偶模型吗？筒见纪世都先生当时也在吗？”
“他有去吗？”武藏川看着寺林。
“这我就不记得了。”寺林摇头。“筒见他不太常出席，所以应该是没去吧？”
“河嶋老师为什么会去那里？”
“那并不是只有人偶模型而已。当时出席的五个社团，也是藉由那次聚会顺便筹划这次公会堂交换会的准备事宜。只有一开始是全体一起开会，之后就分散在各个房间，召开社团个别的例行聚会。”
“是哪五个社团？”
“我们是以人偶模型和机械模型为主。”武藏川精神奕奕地说明。“此外还有河嶋副教授所属的飞机模型社，大御坊也有参加的筒见教授的铁道模型社。”
“远藤先生也有参加吧？”萌绘问。她指的是明日香自杀的恋人远藤昌的父亲。
“远藤？你是指远藤昌先生吧？是啊，西之园小姐，你知道的还真清楚啊。”
“他是医生吧？”萌绘看着寺林说。就是他告诉她有远藤昌这个人的。
“是啊，那个人可是大师喔。”武藏川很高兴地点头。“至于另外两个，分别是军事模型社和汽车模型社，不过这两个社团规模都不大就是了。”
“刚才提过的那些人，大家都有参加吗？”
“你所谓的大家，是谁？”武藏川反问。
“筒见老师和远藤老师。”
“那两个人不可能缺席的。”
“那长谷川先生呢？我当初以为他是飞机模型师的固体模型师……”
“喔，他是很有名没错。”武藏川回答，“不过那个人没有加入社团。”
“对了，这么说来，只要那个时侯有参加例会的，都知道上仓裕子这个人啰？就连纪世都先生，也是有可能的……”萌绘对自己所说的事感到兴奋。“这一点……警方并不知道吧。”
“知道了又怎样？”武藏川露出觉得不可思议的表情。
“嗯，换句话说，M工大和公会堂这两件案子的共通关系人其实很有限。”萌绘边说明，边看着寺林的脸。“一开始大家只知道寺林先生，所以他才会被怀疑。不过，既然有很多模型相关的人士都跟上仓小姐见过面的话……”
“可是也只有见过面而已啊，应该说是只看过而已。”武藏川表情变得有些阴沉。“西之园小姐，你的意思是说犯人就在我们之中吗？”
“不是的。”萌绘摇头。“我是没有这个意思，但还是有必要把全部的可能性都确认过一遍吧？”
“是由西之园小姐来确认吗？”
“抱歉。”萌绘露出微笑。“这基本上的确是警察的工作没错，不过……我难道不行吗？”
“不，也不是说不行啦。”武藏川苦笑说：“只是你为什么又要做那种像是警察在做的事呢？”
“那个是她的兴趣。”坐在床上的寺林说：“她甚至还扮成护士……”
“寺林先生！”萌绘大叫一声，然后竖起食指比在嘴唇前微笑。
“哇，扮成护士做什么啊？所谓的兴趣又是指什么？请告诉我嘛。”武藏川的脸上浮现出痉挛似的笑容。“只有我是局外人吗？”
“每个人都有可能是局外人啊。”萌绘马上说：“总之就是不能说。我们赶快回到正题吧，请告诉我上仓小姐在那个例会的时候情形如何？”
“也没有什么，就是静静地待在房间角落里而已。对了，她大概等了有一小时吧。我们那时正围在桌旁讨论公会堂里社团摊位的位置分配。”
“没有人跟上仓小姐说话吗？”
“我不太记得了，应该没有吧。怎么了？”武藏川转过头去看寺林时，寺林也摇头。
“你们还有谈些什么其它的话题吗？”
“这个我早就忘了。”
“她那时穿着什么样式的服装？”
“这个嘛，好像是迷你裙吧。”武藏川马上回答，然后不好意思的边抓头边解释。“抱歉，因为在我印象中只记得这个画面而已。”
“这个我也记得。”寺林微笑地说：“就是在我们谈到要在交换会里办角色扮演摄影会时的事啊……”
“喔，我想起来了。”武藏川不自觉地露出恍然大悟的笑容。“对啊，因为当时在房间里的人之中，只有上仓小姐是女性，所以大家都忍不住在意起她来。”
“然后呢？”萌绘探出身子说。
“只有这样。”武藏川开口说完，便继续保持笑容。
“你们没拜托她来当角色扮演的模特儿吗？”
“我们怎么可能做出那么没礼貌的事啊。”武藏川一本正经地回答，“对连认识都称不上的人，不可能做得出这种没有分寸的事吧。”
“喂！你们就拜托我耶！”萌绘拉大嗓门。
“啊……说、说的也是。可是，西之园小姐你是特别的人啊。”武藏川吓了一跳，很快地摇摇手。“因为……您是大御坊先生的表妹啊……”
听到他突然用“您”尊称自己的萌绘，觉得很滑稽而微笑起来。“所以就可以不用对我讲分寸吧。”
“正因为明日香小姐和西之园小姐都是朋友所认识的人，所以才特别啊。”
“可是，上仓小姐不也是河嶋老师的学生吗？难道这不算是朋友所认识的人吗？”
“我们当时本来就已经有共同的默契，要让筒见明日香小姐担任模特儿了。”寺林回答，“还有，请你不要曲解我的意思，其实上仓小姐并不适合，因为她的类型并不符合造型所需。”
“咦？为什么？”
“没有为什么。”寺林说完后点头。
“那造型适合我吗？”萌绘抬起下巴。
“适合。”寺林很干脆地点头。
“寺林先生，可以请你用更明确的标准来具体说明原因吗？”萌绘慢条斯理地说。
“这是无法用言语或数字来说明的，特别是在本人面前更不能说。”寺林的表情十分认真。在一旁的武藏川用赞同的表情，不停地以点头的方式来声援他。
萌绘瞪着他们两人，心里打算在接下来的五分钟里，都要保持沉默。
2
武藏川跟萌绘一起走出医院。
“西之园小姐，我们以后还有机会见面吗？”在道别时，他对萌绘这么说。虽然语气听起来十分客气，但脸上的笑容像是硬挤出来的，令人有点发毛。
“不，说明白一点，我想我们应该不可能再见到面了。”萌绘温柔地回以微笑。她之所以这么直接，是觉得如果言词太过矫饰，反而会更失礼。
她的回答，好像反而让武藏川更高兴。他莞而一笑，轻轻挥了手后就走了。武藏川这个态度，是目前为止唯一让萌绘有好感的，人类的印象真是不可思议。明明是在生理上无法接受的人，只是做出跟预想不一样的行为时，看起来就会充满善意；然而完全相反的例子也是多不胜数。在这一瞬间，标准就好像从正片反转成负片一样地转换了。
萌绘把车子留在医院的停车场里，直接步行到不远的M工大。她一边眺望着那刻在水泥墙上的八位数，一边踏进校园。
秋天晴朗的天空让人感到神清气爽。在高空中有着像是用喷枪描绘出来的云朵，虽然冬天已逐渐逼近，但此时却如春天一样温暖。也许是午休的关系，有许多大学生在路上散步。在大楼前的广场前，也有好几个坐在长椅上吃面包看书的青年，在工科大学里，男学生的人数似乎就特别多。
虽然觉得河嶋副教授可能是在合作社的餐厅吃饭，萌绘仍然决定直接去研究大楼的办公室拜访，如果没见到人的话，她就打算直接打道回府了。她爬上楼梯，走进化学工学系的玄关大厅。陈旧的公布栏上，贴着大大小小的各式纸片。走廊角落搁着一台很明显已经坏掉的饮水机。楼梯扶手是木制的，触感很光滑。在楼梯间的墙壁上，贴着许多音乐或戏剧的海报，产生一种好像被时代遗忘的错觉。
实验室的门扉紧闭，前面立着禁止进入的牌子，看来警方还没有许可开放。
萌绘走到位于实验室斜对面的河嶋副教授办公室，敲了下门。
“请进。”她听到有人应门，便走进房内。
“打扰了。”
这间房间比犀川副教授的房间要大上许多。书桌放在窗边，百叶窗被拉了下来。在她面前是一组设计简单的沙发，地上的塑胶地板是藏青色的，刚打过蜡的样子。
河嶋副教授穿着白外套，坐在书桌旁拿着电话听筒。他一只手向萌绘挥了挥，指向沙发的方向，示意要萌绘坐在那里等。
书桌上有台十七寸的电脑荧幕和镭射印表机。房间左边是整片摆着高到天花板的书柜，在书柜的玻璃门后方，大部分都是很厚的资料夹。用文书处理机所打的彩色标签贴在资料夹的书背上，成功地给人井然有序的印象。
萌绘在沙发上正襟危坐地等待，河嶋副教授终于讲完电话站了起来。
“你是几年级的学生？”
“不，我……”萌绘也跟着站起身来。“我不是这里的学生，我是N大的四年级生。”
“是想旁听我的课吗？”河嶋绕过桌子走到沙发旁边，盯着萌绘看。“请坐。”她优雅地在沙发上坐了下来。
“突然来打扰您真是抱歉，河嶋老师。事实上，我是想来请教您有关上星期六的事情。”
“原来是这样啊……”河嶋露出困扰的表情。“那真是伤脑筋啊。”
“我姓西之园。”
“西之园？真是少见的姓啊。”河嶋的表情变得很快。“难不成，你跟那位N大的前校长西之园教授有亲戚关系吗？”
“他是家父。”
河嶋睁大眼睛，从鼻子无声地缓缓呼出起来，一句话也没说。
“河嶋老师听过昨天去世的筒见纪世都吗？”
“警方的人刚刚才来问过同样的事。我当然知道啊，毕竟他是筒见老师的公子嘛。我没见过他。筒见老师那边，现在情况好像不太好吧。”
“河嶋老师觉得是筒见纪世都先生杀了上仓小姐的吗？”萌绘刻意提出这个唐突的问题。
“这……”河嶋又睁大双眼，然后 像是要掩饰这份惊讶似地回以苦笑。“这实在有点……我不觉得可以跟第一次见面的你谈这种内容吧。你到底目的为何？”
“为了解决这件案子。”萌绘回答。
“为什么那是你的目的？”
“难道老师您不想破案吗？”萌绘坐直身子，注视着河嶋的脸。
“这个嘛……那不是我的主要目的，毕竟我对这个案子并没有这么关心。”
“可是我很关心，姑且不论彼此之间认知的差距吧。请告诉我您的看法吧，哪怕只有一点也好。”
“好吧。”河嶋点头后，表情变得很严肃。“你是N大哪个院系的学生？”
“工学院建筑系。”萌绘回答，“老师，请问您觉得上仓裕子小姐是被谁杀的呢？”
“我没有任何想法，不过有人告诉过我，凶手可能是一个我负责的在职进修研究生。”
“您是指寺林先生吧？”
“虽然这实在难以启齿，我本人也是完全不相信，不过就客观角度来说，目前的状况对他而言实在是极为不利。”河嶋交叉起双臂。“警方大概也是这么认为吧。然而对我来说，上仓和寺林两人同时不在让我实在忙不过来，研究工作都停摆了。凭你的头脑应该也知道，这对研究室而言是多么大的损失。坦白说，我是不清楚他们到底发生了什么事，但肯定已经给我带来麻烦了。”
“那我呢？”
“你也是麻烦之一。”河嶋笑着说：“难道不是吗？我并不知道上仓和寺林是什么关系，也不在乎他们在研究室之外都做些什么，更不用去了解他们的价值观和行为模式。我唯一在乎的，是突然不在的他们对我所造成的困扰而已。负责任是身为人类最基本的条件。比如说要自杀，如果不早一个星期报备的话，那会对实验的进度造成影响的。”河嶋说到这里时又笑了。“你会觉得我这样讲很冷淡吗？如果是这样的话，就请你回去吧。”
“不，我不反对这样的想法。”萌绘摇头。“不过这不是自杀，而是意外，所以也是没有办法的事。人不可能在一个星期前就先预告自己会被杀吧。”
“我不是在追究他们的责任。”河嶋一本正经地说：“我也正在为这股气无处可发而困扰着。就算是真的找出凶手来质问，也是于事无补，只是浪费能量而已。我可不想再因此而损失更多了。”
“您现在也是在浪费能量吗？”
“是啊。”河嶋轻轻点头。“算了，也许有时候也要浪费一下才行……”
“河嶋老师在六月时有带上仓小姐去参加模型社团的会议吧？”
“是啊……的确是这样没错，真亏你调查的这么详细。”
“那个时侯的事您还记得吗？”
“那一天是星期日。当我正要离开学校时，车子刚好抛锚了，动弹不得。因为时间快要到了，只好拜托上仓开车送我去。本来我想说回程时坐公车就好，可是既然她说要等我，我就接受了她的好意。等散会后，我们就回去了。”
“上仓小姐只有那一次出现在模型社团聚会吗？”
“嗯。”河嶋点头。“你那是听谁说的？难不成是寺林吗？”
“嗯。”萌绘点头。“公会堂命案的关系人中，好像有很多模型社团的相关人士。”
“警方也正在调查那件案子吧。”
“上仓小姐如果真要说有什么接触的话，应该就是在六月的那次聚会上吧。”
“你所谓的接触，是跟谁接触？”
“就是模型界的相关人士。”
“你想太多了。”河嶋微笑说：“难道你也有在作模型吗？”
“没有。”
“我想也是。只不过因为你是工学院的学生，所以才想说搞不好你会做。”
萌绘再次环顾房间一遍。这个房间里完全找不到任何模型，甚至连一张河嶋副教授最喜欢的飞机照片都没有。
“老师您都是做飞机模型吧？”
“是啊。”
“可是在这房间里都找不到。”
“因为这是我工作的房间。我平常不会跟别人谈这方面的事，学校里的老师也几乎不知道我有这样的兴趣。事实上，我在六月的那场聚会上碰到寺林时，彼此都吓了一大跳呢。”
“在那之前，您都不知道寺林先生是模型迷吗？”
“他是四月才入学的，之前我的确是不知道。就连他看到我也是大吃一惊。总之就是这么一回事，毕竟这跟工作是完全不同的世界。在模型方面，寺林比我的资历还要长，我反而还要叫他老师呢。”
“听说寺林先生和上仓小姐在当时还没有开始交往。”萌绘想起寺林的话。“这样问虽然也许很失礼，我还是想请教一下，您和上仓小姐当时有交往过吗？”
河嶋听了不禁哑然失笑。“你这问题的确是很失礼。”
萌绘偏着头，以微笑来静候他的回答。
“真不愧是西之园老师的千金啊。”河嶋露出嘲讽的笑容。“不管实际上有没有交往过，我的答案都是‘没有’，也就是说，你这个问题是毫无意义的。”
“那老师认识筒见明日香这个人吗？”
“名字我是有听过，不过我们没交谈过。她和筒见老师一起参加某个地方的宴会时，我好像有跟她打过招呼……那时她似乎还是国中生吧。”
“她那时就很漂亮吧？”
“你那问题是多余的。”河嶋露出微笑。“好啦，你请回吧，我可是很忙的。”
“您早上的工作已经结束了吗？”
“呵，”河嶋站起来说：“你该不会是想说要跟我一起吃饭吧？很可惜，我吃的是便当。”
“那是您夫人做的吧？”
“是啊。”河嶋笑笑地点头。“有人说过你是个怪人吧？”
“这是常有的事。”萌绘也站了起来。“只是，我自己并不知道究竟原因为何，因为这么说我的人，往往都比我更奇怪。”
“是吗？那么……”河嶋指着萌绘。“下次有时间我再告诉你吧。”
“告诉我什么？”
“就是你到底哪里奇怪。对了，你叫什么名字？”
“西之园……”
“不，我要后面的名讳。”
“萌绘。”
“西之园萌绘吗……我记住了。下次请用电子邮件问问题吧？”
河嶋从桌上拿起一张名片给她，上面也有印着他的电子邮件住址。
“我知道了，今天真的是非常谢谢您。”
河嶋走回自己的书桌后面，在椅子上坐了下来。
“那我先告辞了。”
“再见。”
3
下午回到大学实验室后，萌绘还是老样子地继续进行作业。必须处理的数据已经完成三分之一了。照这样的速度，还要再四五天才能做得完。本来一直在做作业的牧野洋子，到了傍晚就出去当家教了。等到外面变暗下来后，换金子勇二进来房间里来。他昨天一整天