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“世香！”归立扑到墙壁上，百感交集，抖得说不出一句完整的话“世香你怎么在这里？”
“我来找你，我要和你在一起！”
李世香欢欣鼓舞，只感受到相聚的喜悦，原来和心爱的人并肩，死亡也变得微不足道。
语无伦次的交谈过后，二人渐渐平静下来。
“世香你真傻，为什么要来送死？”
“我不来才要后悔一辈子，我再也不要跟你分开了。”
“可是我不能保护你，也没能帮你救出智远少爷，我对不起你。”
“没有的事，我才对不起你，如果不是让你做那么危险的事，你也不会被关在这里。”
“不，这几天我想了很多，过去一直是我痴心妄想，其实我根本配不上你，我一穷二白，还是个为非作歹的土匪。你出身高贵，长得又漂亮，当初要不是我强行把你留在山上，说不定你会过得很好。”
“胡说！”李世香急得猛捶墙壁“你开始嫌弃我了吗？你没有哪点配不上我，我家里以前是有钱，可是现在也是穷光蛋，而且我长得其实没那么好看，你仔细看看就会发现，我其实没那么漂亮，长得胖不说还站没站姿坐没坐相，走路内八而且邋遢，爱装小聪明其实很苯很缺心眼的。”
“那也比我好很多，我脸长脖子粗，断鼻梁招风耳，皮肤粗得像毛巾。”
“哈？哪有？我倒觉得小立的眼睛很大很水灵，看着很可爱呢，我早说过，我就喜欢小动物的长相啊。”
他两个痴痴傻傻隔墙说着情话，气得金亮七窍冒烟，夏智远本来不想打扰他们躺一边装睡，也被逗得肩膀直抽，就这样直到深夜。
时值初夏，花香浮动鸟鸣啁啾，若不是身陷囹圄，也算是良辰美景了。
李世香抱着肩膀仰望铁窗外的明月，今晚月光皎洁，水银泻地，令他想起初到鬼风山的那个夜晚。
“小立你睡着了吗？我怎么听见有人打呼噜。”
归立耳朵紧紧贴在墙壁上，手心也贴上去，好象这样就能感觉到墙那边人的呼吸心跳：“我没睡，打呼噜的是亮。”
“呸，这黑皮死到临头还能睡着，真是死猪不怕开水烫，连志远都睡着了，他们的脑子到底是什么做的啊。”
“你害怕了？”
“不，不怕，我在看月亮，过了今晚再也看不到了。”李世香手指在墙壁上画着圈圈，眼睛眯成一条缝，睫毛扑闪着，落寞的嘀咕：“小立我想到你那边去。”
“再忍一忍，明天在刑场上咱们就能见面了。”归立也是无可奈何的焦躁。
“可是，我还想握一握你的手。”
一阵沉默，墙那边的人小声回答：“我也是。”
一只老鼠从屋顶跳下来，咚的一声掉到李世香怀里，他吓得一下子跳起来，归立听见动静忙问：“世香，你怎么了！”
“有老鼠！好肥好大的老鼠！”
归立放了心，重新坐下，忽然心思一动，扒开墙角的枯草寻找。
“世香，墙角有个老鼠洞，你看能不能通到你那边！”
李世香连忙掀开破棉絮，果然在墙角处有一个茶杯大小的破洞，刚好可以容纳一只手的大小。
“小立快把手伸过来，我可以摸到你的手啦！”他急切的把手伸进洞去，下一刻便被一只温暖潮湿的手紧紧握住，世香屈起手指来回摸索归立手心里那条细长的茧，莫名的兴奋激动。过了不久，一件冰凉坚硬的事物被塞进手里，取出一看，原来是他系在归立脖子上的护身符，绳索断了，玉也快碎了。
归立内疚道歉：“对不起，弄坏了你母亲的遗物，这真是件宝物，多亏它我才没被那一箭射死。”
“一定是我娘暗中保佑，她知道你是我最喜欢的人，所以在天上保护着你。”李世香重新将手伸进洞口抓住归立“小立，我要带你去见我爹娘，他们一定也会喜欢你的。”
“恩，我也要带你去见我父母。”
“哈？你爹妈会喜欢我吗？我这么懒这么笨，还是个男人。”
“不会的，我父母都是厚道人，只要我喜欢，他们会接受的。”
二人第一次称得上谈情说爱的对话却是在死牢中进行，他们不停的倾诉衷肠，欲在短短一夜将往日积攒的心声倾吐完毕，谁都舍不得合眼浪费一寸时光，只盼能有一只箭射向天空钉住月亮，教它永不下沉。
然而他们坦诚得有些迟了，次日一早高魁便派卫兵将他们四人投入囚车押付西门城楼下。囚车分两辆，李世香夏志远在前，归立金亮在后。李世香和归立软语缠绵了一夜，照面之后虽是身不由己，眼神却紧密交织再不分离。李世香回过头，秋波盈盈，眉梢眼角尽是柔情蜜意，全不顾旁人眼光，尽数投注于归立身上。
金亮看不下去，低声骂道：“好一只骚狐狸，都这时候了还在浪汉，真不知道死字是怎么写的。下辈子他要投生成女的，老子一定赶着头操他娘的。”
归立马上颇为不悦的瞪他一眼，金亮一脚蹬上他背心：“你这个重色轻友的臭小子，老子都陪你把命玩掉了还不准人过过嘴瘾。你别得意，等会到了阴曹地府，你妈看见你带个男媳妇回去一定会哭的，别以为死人就不会伤心。”
归立笑笑：“没关系，你能说会道嘴巴巧，几句话准能哄得我娘眉花眼笑。”
金亮又蹬了一脚：“去！少给老子拍马匹。”过一会儿又叹气：“你们到是比翼双飞了，可怜我那傻老婆还在家苦等呢。妈的，你说老子临走前怎么不拉着她打一炮，好歹也给咱金家留条根啊。”
归立眼圈突的红了，哽咽着说：“嫂子已经有身孕了，贺裕哥说她想给你个惊喜，所以没告诉你。”
金亮目瞪口呆，肩膀抽动着，身子慢慢软下去，头垂下去脸埋在膝盖之间。不久就看见雨点似的水滴一点一点落在双腿间的木板上，他的头再没抬起来，最后压抑的哭声依稀念的是：“太好了，我死而无憾了。”
十七、转机
法场之上一片肃杀，四个头戴黑套的刽子手已等候多时，信阳数千百姓被高魁的手下胁迫到此观看。李世香看到那形状可怖的巨大铡刀不禁心惊肉跳，死亡真的近在眼前了，他想按住胸口，但双手都被反缚身后，只好死死咬住上下打战的牙齿，恐惧到底是在所难免的。幸好归立微笑及时出现了，他跪在李世香对面的铡刀前，笑得像得到糖果的孩子。好象迎接他的不是死亡，而是一段快乐的旅程。这笑容马上安抚了李世香，他突然觉得很温馨胸口暖暖的，尽管这里很快就会冷下去变成僵硬的尸块，但至少在他能动能笑的时候是温暖快乐的。
不怕的，有小立陪着我，什么都不可怕。
李世香安详的闭上眼睛，努力将归立最后的微笑刻进脑子里。刽子手拨开他的头发，让白晰的颈项袒露出来。挂在脖子上的绳索就在这时绷紧了，绳索上的玉坠越来越沉重，那种常有的震动也前所未有的剧烈，扑通扑通像人的心跳。
李世香诧异睁眼，胸口的衣杉竟透出五彩的光芒，一声玉碎，一团夺目的光球跃出衣杉跳到地上。不等辨别出形状就钻出土里。光球钻入之处竟生出一株绿芽，嫩芽迎风长大，眨眼窜高一尺，顷刻间便长到一丈，无数枝桠树叶像春困醒来的少女，伸着懒腰不断舒展开，等那树长到三层楼高，树顶云蒸霞蔚，青枝馥郁。成千上万五色斑斓的斗大花朵正香开放，阵阵异香扑鼻熏人欲罪。在场人等无不惊异称奇，纷纷向那仙树拜倒，一致认为这是神的奇迹。更神奇的是，受这仙树灵气滋养，法场周围的树木也更显葱茏，那铡刀的木座竟也死而复生，发出丛丛嫩芽。毛利兴元急忙指示暂停行刑，派人前去查看。等来人来到树下，那树已长到数百尺高，粗有数丈有余，合十人只手也不能合抱。树叶繁密，形状似芭蕉，叶面下坠着一个个葫芦状的果实，其色如玉，光如珍珠。果实不断膨胀，在枝上挂不住，纷纷坠落，奇的是果实落地便干枯僵硬失去光泽变成一团朽木。士兵们伸手借住几个，捧上城楼呈给高魁观看。众人皆不知是何物，参将中一位见多识广的长者接过左右端详，忽然狂喜大叫：“这是凌云树的果实！主公的病有救了！”
李世香从不知晓，母亲遗留的护身符原来是传说中凌云仙树的种子，这颗生死一线间萌动的种子结出了医治百病的仙果，也救了他的性命。高魁服下果实，治愈顽疾，他认为李世香等人是上天送来拯救自己的恩人，不但免除他们死罪，还将信阳交还到这一方百姓手中。庸碌无能的白家被推翻了，高魁把治理信阳的权利交给正直贤能的夏智远，出狱那天大家都抢在对方前头洒泪，霏微的细雨，跑进眼睛里，化成喜极的泪水，一发不可收十。
“小立，高魁要接见我和智远，你等着我，等我回来就跟你回山上去，咱们再也不分开了。”
归立欣慰感慨，自觉苦尽甘来，可是在城门外翘首期盼，等来的却是要高魁纳李世香为婿的消息。
“小立，你别急。我是为了稳住那老家伙才暂时同意娶他女儿，不然他肯定又要为难志远，等他滚回老家我立刻跟你逃走，真的，我不骗你。”
当李世香红着脸，结结巴巴来回解释着，归立呆呆的看着他闪烁逃避的目光，鼻子里窜出一股辛辣味呛得他直翻白眼，恨得牙根直发麻，手指骨节痒，只想揍人。
他又被欺骗了！
“李世香，你到底把我当成什么？”归立感觉眼睛在往外喷火，要不是他紧抓住衣衫下摆，一定会狠狠扇眼前的人一巴掌。
李世香惶恐不安地看着他，嘴里就像含了一串冰糖葫芦，呜呜啦啦半天才吞吐着说。
“我，我当然是把你当成我最重要的人。”
“住口！你以为你做出这种决定我还会相信你吗！你一直在利用我！把我当傻子冤大头！用完就扔到一边！你这个卑鄙的无赖，我再也不要看到你！”
乡间的路上李世香拼命追赶着怒气冲冲奔跑在前的归立，一面气喘吁吁的跑一面急急呼喊“小立你先等一下，听我给你解释啊！”
“不听！你滚回城里找你的夏智远吧！我永远不会听你任何一句话了！”
“不是的！不是你想的那样，你回来嘛，我不能没有你！”
“你是不能没有我这个奴才吧！我已经对你绝望了！别缠着我了！”
归立怒气填胸，在路上窜来窜去，一会儿跳上大路一会儿钻进田坎。李世香累得满身是汗，但仍紧追在后，不住口的向归立求饶解释。可是归立已经伤透了心，坚决不回头，见李世香死缠烂打，干脆跳上一头麦田边的小毛驴，拍着毛驴腿就跑。李世香追赶不上，急得双脚乱跳，正好一个农夫牵着一匹老马走过，赶紧拔下高魁送他的扳指半买半抢夺了那匹马去追。
“小立你等等，再给我一次机会嘛。”
归立狠狠抽了毛驴几下，跑得更快：“我给过你很多机会了！人的忍耐是有限度的，我消受不起你这大少爷了，你另外找人吧！”
“不要！人家就认准你了，前面那么多大风大浪都挺过来了，只剩最后一点小困难，你干吗打退堂鼓啊！”
“不是我后退是你善变，亮说得对，咱俩从来不是一路人，你这种人只能同甘不能共苦，我算把你看透了！咱们一刀两断吧！”
“你说断就断！天下哪有那么便宜的事！你给我站住！想甩掉本少爷，你还短火欠炭呢！”
他们边骂边赶，跑出十几里路，小毛驴和老马不堪劳累赖住不走。归立跳下驴背继续跑路，世香比不上他是习武之人，才追了几步体力已然不支。归立跑到河边，正遇一辆渡船招客，想也没想就跳上去，李世香追到岸边，船已荡出很远。他双臂齐舞高声呼唤，归立只是回头咬牙切齿瞪他，心里翻江倒海，说不清是爱是恨。
不一会儿李世香的声音已听不清了，归立发现他停止挥臂，做了一连串奇怪的动作。他先做了个开门的姿势，指指自己右眼角，用举起手向自己做了个投掷的动作。归立心怀怨愤，无心探究其中含义，怕自己再看下去又要心软，索性扭头闭眼躲进渡河的人群里。
第二天隐蔽在山里的强盗准备离开信阳迁徙到偏远安全的地区，金亮口中叼着麻绳捆扎行李。
“小子，能保住命就该谢天谢地了，你能清醒过来很好，全当倒了回大霉。等咱们找到落脚地，我塌塌实实给你找个媳妇，你负责打劫你老婆就负责生娃，保证你脱胎换骨，小日子芝麻开花节节高。”
归立听得心不在焉，一直蹲地上发闷，他还控制不住思念李世香，每想一次就抽自己一耳光，然后告诉人们他在打蚊子。
贵儿推着个半人高的箱子进来：“小亮，来帮我开箱子，我找东西呢！”
金亮一跃而上接下箱子，一迭声埋怨：“我的好姑奶奶，谁让你搬这么沉的东西，万一动了胎气怎么得了。”
贵儿绯红脸啐道：“才两个月不到就看得出胎气了！你什么时候这么心疼人家了？就想着你们金家的香火，假惺惺！快把钥匙拿出来，我有要紧东西装这里边呢。”
金亮搔搔脑袋：“钥匙不在我这儿啊，你不是给别人了吧。”顺口问正在出神的归立：“阿立你看见你嫂子的箱子钥匙没？阿立，阿立。”
归立一怔，喃喃重复：“钥匙，钥匙——”
突然他双目圆睁，一伸腿站起来，大梦初醒的叫道：“钥匙！钥匙！”
李世香河边那个动作不正是在提醒他，那把能打开月老情锁的钥匙就在他手中。
金亮还没摸清火门归立已飞也似的冲出去。
“妈的！狐狸精的迷魂咒还没解啊，这短命小鬼干脆早点死在外面算了！”
归立兴冲冲跑回信阳城，人说好事多磨，良缘难求，他现在就是这般感受。几天来的大喜大悲令他心情极度亢奋，他已经决定了，一见到那欠揍的大少爷就不管三七二十一把他塞进口袋里抢走，然后不管他怎么骂怎么喊都紧紧抱住他，永远不放手。
可是，火焰般的热情被出信阳门前密密麻麻的通缉令浇灭了。通缉令上画的全是归立的头像
“归立，年二十，系收押在案之鬼风山江洋大盗，昨日畏罪潜逃，如有将其归案者，赏银一万两。”
白纸黑字由不得归立不信，他天旋地转，脑中一片空白，又是一场骗局，骗子每次都轻易得手，学不乖的人活该倒霉。
他是被金亮及时揪出人群塞进鸡公车里推走的
“看吧看吧，早告诉你狐狸精的话信不得，吃了这么多亏还不醒眼，有你这种兄弟也算老子前世冤孽。”
归立蜷缩身子任金亮喋喋不休的数落，筋疲力尽的连睁眼的力气都没有了。
“小立，你知道这颗痣的来历吗？我娘说那是月老给的一把锁，只有我命中注定的人才能打开，我一直等那个人出现，现在终于发现那就是你。”
那个人的娇笑还在耳畔回荡，归立终于撑不住捂住嘴唇痛快淋漓的哭出声来。
十八、三年之后
世事瞬息万变，昨天还山盟海誓的情侣一夜之间就能分道扬镳。李世香自从与归立分别，一直伤心惆怅，可是经过几场风波，他也渐渐摆脱幼稚，学着成熟自立，不再是过去的懵懂任性。正好十香斋垮掉了，他向夏智远借钱盘过这家酒楼，自己学着经营。和原来不同，这家新店专做各类包子，因为皮薄馅大，滋味鲜美，口碑非常的好。李世香不管刮风下雪都会坐在店门口，盼着那个偷包子的小乞丐有一天再回到这里。
可是小乞丐一直没来，城门上的通缉令被雨水反复冲刷早破裂脱落，信阳的桃花也已谢了三次。
李世香悲哀的想，小立是不是已经跟别的女人成亲了。
他不知道，在千里外的深山里，有人怀着同样的心事。三年苦心经营，归立和金亮在这里重新建立一片世外桃源。他们放弃了土匪的营生，在山沟里垦地种粮，饲养牲畜，生活得无忧无虑。金亮早已是两个孩子的爹，而归立却依然孤身独处。为了避免他打一辈子光棍，这一年金亮下了最后通牒，年底之前一定给他说门亲事，如果归立不答应，就跟他断绝兄弟情谊。
归立不好意思再拒绝金亮好意，勉强应承下来，他决定再回一次信阳，了却心事。不是去见李世香，只要双脚沾一沾那里的泥土，确定自己的心不再悸动他就立刻回来娶妻成婚。
归立到达信阳那天，正是中元节，城内掌灯结彩一派兴兴相荣，足见夏智远治理有方。归立故地重游，封锁的记忆大开，一件件往事鲜活如昨，丝毫没有褪色。走过一条街，抬头看见十香斋的烫金匾额，龟归立心颤神摇，门口叫卖包子的吆喝声更将他一颗心揪紧了。他掏出几个铜板买了一个白菜猪肉馅的包子，轻轻咬了一口，含在嘴里慢慢咀嚼，干涩已久的眼眶慢慢潮湿了。
归立不知道一双眼睛已死死的咬住他，那是躲在门柱后的李世香，他紧捂住嘴，浑身乱颤。
他日思夜想的少年回来了，这三年来李世香几乎每天都在想象与他重缝的场面，盼望着害怕着，担心他会变成自己不认识的归立。可是真的再次见到，归立一点没变，面容神态举止背影全部和当初遇见时一样，这让李世香满心喜悦，相信这被岁月忽略了的少年，胸膛里那颗热诚的心也依旧为自己跳动着。
可是该如何与他会面呢？他一定还在生我的气吧。
李世香偷偷爬进店里，急得像热锅上的蚂蚁。眼看归立