按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
他啜了口茶水，感到一股巨大的无力感压在心头上。
这些由朝廷指派下来掌管漕运系统的官员，一个个无不中饱私囊、贪污成性，他们对上隐瞒虚报，对下极尽剥削之能事，早已弊病丛生，而他们这些粮船水手又大多是赤贫穷汉，对于各级官吏的残酷压榨，始终敢怒不敢言，不过官逼民反，再这样下去，早晚会掀起一场不小的波澜。
但是到目前为止，也只有忍耐一途了。
「这件事我会想办法的。」身为当家主事者，古观涛也只能这么说了。
华任中勉强接受他的说法。「老爷子把总舵主的位子传给你，你就有责任保障帮里兄弟的权益，为大家解决困难。」
「我明白。」他默默承受所有的责任。
现在正事谈完，该来聊聊私事了。
「对了。」华任中语带刺探。「你对我家盈盈有什么看法？」
古观涛错愕的看着他喜形于色的表情，不明白怎么会扯到她身上去。「盈盈怎么了？」莫名的，心里有种不好的预感。
脸皮厚得可媲美城墙的华任中开始自吹自擂，夸起自己的女儿。「盈盈这丫头虽然被我宠坏了，不过相当能干，我保证她将来一定可以成为你的贤内助，帮你好好的管理漕帮。」
他怔愕了半晌，开始如坐针毡。「华叔的意思是－－」难道真是他太迟钝，完全不了解姑娘家的心思？
「我早就知道盈盈那丫头喜欢你，本来咱们还打算把她和馨儿一块嫁给你，两女共事一夫，也是一桩美事，反正男人就算有个三妻四妾也不算什么，既然你不想娶馨儿，那我家盈盈就可以坐上正室的位子。」他可是打着如意算盘，巩固自己在帮中的地位。
一滴冷汗滑下额际。「华叔，盈盈……侄儿对盈盈只有兄妹之情。」
「又是兄妹之情！」华任中不满的大叫，差点掀桌子抗议。「你是不满意我女儿哪一点？论外表、论身分，会比不上那个叫什么蜻蜓的姑娘吗？我倒要看看她是不是长了三头六臂。」
「华叔，你先听我说。」。
华任中索性当场来个逼婚。「你今天要是不给我一个交代，从今以后，就别再叫我华叔了，总舵主。」最后三个字叫得特别沉重。
「我……侄儿已经有未婚妻了。」古观涛在心中轻叹，希望这个理由能让他打消撮合的念头。
他才不管这么多。「大不了退婚，你要是不敢说，我去帮你提，她要是敢不识相点乖乖答应退让，我就对她不客气！」想跟他的宝贝女儿抢男人，得先经过他这一关。
「华叔！」这回口气硬了些。
「你决定怎么样？」
古观涛揉着眉心，有些莫可奈何。「请华叔原谅，侄儿真的无意娶盈盈。」难道真让那位欧阳姑娘料中了，他今年真的犯桃花？还是烂桃花？
这不可把华任中给惹毛了。「你……你有种再说一遍！」
「我－－」
此时脚步声响起，只见手下行色匆匆的进门。「总舵主！」
这个打扰来得正是时候。「什么事？」
「巡抚大人派了下人来见总舵主，人就在外头。」手下说完，就见古观涛脸色倏沉，看来王文诏的消息真是灵通，这么快就知道他回苏州了。
「请他进来。」
华任中气冲牛斗，一副想跟人拚命的模样。
「见这些奴才干嘛？把人赶出去就好了。」
他连忙出言安抚。「华叔，你先不要冲动。」
话声刚落，门外进来一名身形瘦小、长得奴才样的男子，见了古观涛笑玻Я搜邸！缸芏嬷鳎媸呛镁貌患恕！�
「二爷。」「二爷」是种称呼，也就是官场上雇用的仆人，专门为官员办事和伺候官老爷，虽然身分卑微，却万万不能得罪，俗话说「阎王好见，小鬼难缠」，就是这个道理，要是弄个不好，只怕后患无穷。
「不知二爷今日到漕帮有何指教？」
他笑得见牙不见眼，搓着双手，「不敢，不敢，小的只是个下人，担不起指教二字，是我家大人知道总舵主回来了，想在后天中午在聚丰楼为总舵主办个接风宴，还请总舵主光临。」
古观涛下颚抽紧，「大人真是太客气了。」
「那就这么说定了，后天中午，我家大人等着和总舵主喝个不醉不归。」
对方前脚才刚离开前厅，华任中再也咽不下这口气，暴跳如雷。
「说得还真好听，要帮你接风，聚丰楼可是全苏州最昂贵的酒楼，还不是要咱们当冤大头，好让那狗官乘机白吃白喝一顿……这些满清的狗官全都该死！」还说了一堆粗话来泄愤。
古观涛吐出胸中的郁气，「这件事侄儿会处理的。」
华任中气呼呼的抓起大刀，作势往外冲，「我去把他宰了！」
「就算王文韶死了，皇帝还是会再派另一个贪官过来，总不能全把他们杀了，那不能解决问题。」古观涛双眉纠结，闭了下眼，「你先别担心，我总会想出办法来的。」
第三章
要如何才能既不得罪巡抚大人，又不会替漕帮惹来麻烦呢？
他该怎么做才能两面兼顾？
这个问题令他头痛欲裂。
夜已深沉，古观涛两手背在腰后，站在廊下，了无睡意，想到后天要赴的鸿门宴，不晓得对方又会出什么难题来为难漕帮，便无法阖眼安歇。
过了半晌，长叹一声，依旧一筹莫展。
「……今晚的月亮好圆，原来都已经十五了。」
古观涛微微一惊，循声望去，才觑见坐在另一头廊下的娇小身影，原来这儿不只他一人，而他居然都没有发现，可见他的心思全被明天的事给占满了。
「这么晚了还没睡？」这几天几乎忘了她的存在，再怎么说，她也是来帮自己的，不禁觉得有些过意不去。「帮里有很多事情需要我亲自处理，所以没时间去探望妳，脚好多了吗？」
啃着手上已经冷掉的包子，蜻庭扯了扯嘴角，有些淡讽。「真难得你还记得我是谁，还以为你早就把我忘了。」
他张口欲言，最后还是闭上嘴巴。
反正他们向来话不投机。
蜻庭仰望着满天星斗，不禁有感而发，「外地的月亮果然看起来感觉就是不一样，不过月是故乡圆，再怎么样我还是喜欢咱们杭州的夜色。」
顺着她的目光仰首，明月高挂，却化解不了他的忧虑。
「唉！这么好的景致，就是有人不懂得欣赏，真是暴殄天物。」蜻庭自顾自的低喃。「人嘛！活在世上就这么几十年，总要想办法过得开开心心的，可是偏偏有人喜欢把所有的担子全往自己肩上扛，搞得痛不欲生，这又是何苦呢？」
虽然脚受伤了，不过这几天她也没闲着，拄着拐杖把漕帮从里到外都走透透，跟大家混熟了，自然能够听到不少八卦内幕，对古观涛的为人也有更多的了解，最后做出结论，与其说他是个好男人，还不如说他是笨蛋来得恰当，所以她决定教他怎么当个聪明人。
有耳朵的人都能听得出她在指桑骂槐，不过古观涛可没心情跟她斗嘴，假装没听见。
她把油油的小手往衣服上擦抹几下，「我真是不懂，明明可以找别人商量，或许可以想出解决的办法，却老是爱逞强，把麻烦往身上拦，最后三更半夜不睡觉，躲到别人看不到的地方长吁短叹，真是让人搞不懂。」
古观涛难掩愤慨的情绪。「妳懂什么？」
「你知不知道你这个人唯一的缺点是什么？就是太一板一眼、墨守成规了。」蜻庭往上翻了个白眼，一副很受不了的表情。「难道你真的以为漕帮没有你就会垮了不成？」
他抿紧嘴角，「古某既然是漕帮的总舵主，无论成败兴衰，当然要负全部的责任。」
「你就是把自己看得太重要了，其实没那么严重。」看来不管她说什么，他都听不进去。
不想再听蜻庭说那些似是而非的道理，古观涛满脸不悦，准备拂袖而去。
蜻庭懒懒的哼了哼，「你的气量真的很小，才说了两句就要走人了。」
「还有事吗？」他极尽忍耐的旋身。
她突发惊人之语。「要不要我来帮你？」
「妳？！」不是古观涛看不起她，而是下认为她能帮得了自己什么忙。
「你那是什么眼神？」蜻庭从石阶上跳起来，两手抆在腰上，凶悍的挑眉，
「是不相信我的能耐吗？与其一个人烦恼得要死，还不如找个人来分担，这个道理你懂不懂？」
「好，那我倒要听听看妳要怎么帮我。」看她说得头头是道，那他就听听看她有何高见吧！
搔了搔小巧的下巴，「我还没想到。」
「妳！」古观涛气结。
这摆明在要他嘛！
古观涛煞黑了脸庞，决定离她远一点，不然真会英年早逝，
「喂！不要走！我话还没说完……哎哟喂呀！」脚虽然已经消肿了，不过还是不能太使力，没想到一时踩空了石阶，整个人往前仆倒，膝盖撞到地面，疼得她眼泪都飙了出来。「唔……好痛！」
见她摔了一跤，他又不能见死不救，那不是古观涛的作风，没有其它的选择余地，只得将跨出去的脚步抽了回来。
「妳的脚还没完全好，走路怎么不小心一点？」说着已经捉住她的手腕，将她从地上拉起来。
蜻庭小嘴咕哝，「本来已经好多了。」
「妳可别又怪到我头上来。」古观涛先声夺人。
她龇牙咧嘴的笑了笑，「你怎么知道我要这么说？」
「若要说妳的缺点，就是喜欢把所有的过错往别人身上推，好像一切都不干妳的事。」他以其人之道还治其人之身，做出评语。
「咱们才认识没多久，想不到你已经这么了解我了，我真是感动得快哭了。」
如果以为蜻庭会露出羞愧的表情，那就大错特错，她本人可乐得很；「冲着这点，我一定会助你一臂之力，你放一百二十个心好了。」
古观涛瞪着她半晌，一时说不出话来。
她师父到底是怎么教出这个徒弟的？她的羞耻心呢？道德感呢？还是她根本从头到尾都不晓得有这两样东西？
「我真的很同情令师。」铁定很懊悔收她当徒弟，恐怕早被她气死了，他有点坏心的忖道。
蜻庭不解的眨眼，「为什么？」
「有妳这种爱推卸责任的徒弟，他老人家一定很头痛。」古观涛庆幸自己只要跟她相处三个月，在这段时间，只要找到比他更适合馨儿的对象，让馨儿得到幸幅，那么他便对得起师父了。
她噗哧大笑，笑得前俯后仰。「我说总舵主，你没听过『有其师必有其徒』这句话吗？我师父比我更厉害。老实跟你说好了，当年我师父的师父，就是我师祖费尽心血栽培我师父成为自己的传人，想将师门交给他继承，结果我师父他这辈子最大的心愿就是悠悠哉哉、无忧无虑的过日子，当然不想要那种没用还重得会压死人的头衔，结果你猜怎么着？我师父就趁师祖睡午觉时，给他包袱款款落跑了，至于我师祖后来怎么样了，他可管不了那么多。」
古观涛听得一愣一愣。
这对师徒还真是青出于蓝、更胜于蓝。
「所以跟我师父比起来，我已经算是很负责任的了，至少我还留下来帮你，没船一靠岸就开溜，你应该很庆幸我的良心没有被狗吃掉。」
他揉了揉攒得死紧的眉心，「还真要谢谢妳。」
这声谢谢，蜻庭可是受之无愧。「看你感动成这样，过去的不愉快就算了，我不会再跟你斤斤计较了。」比起他这个大男人来，她肚里可是能撑好几条船呢！
「多谢妳的好意，我心领了。不过这是本帮的事，与妳无关。」古观涛可不放心，谁晓得这个不按牌理出牌的姑娘会搞出什么花样出来，万一把事情弄得更糟，
最后还不是得由他来收拾。
蜻庭一脸跃跃欲试，渴望着有大展身手的机会。「别这么见外嘛！既然咱们是未婚夫妻，当然要扮得像一点，别人才会相信。我这个未婚妻要帮你分忧解劳，你要是拒绝，未免太不尽人情，所以就大方的接受吧！」
「真的不用。」
问题是，姑娘她根本不接受拒绝。她揉了揉酸涩的眼皮，一阵浓浓的困意袭来。「我要回房睡了，养足精神才能想出好办法。」
张口结舌的看着娇小的背影迅速消失在穿廊的转角，古观涛的头更痛了。
天！他到底给自己找了什么样的麻烦？
＇＇
翌日子时。
夜很黑，正适合干偷鸡摸狗……不、不，是行侠仗义的勾当。
师父说过，干他们这一行，若是使用邪术来害人，是会遭到天谴的。不过对方既是个贪官，专门叹压善良老百姓，只是小小的恶整一下，应该是可以原谅的，反正又不会死人。
娇小的黑影来到巡抚衙门旁的豪华宅院，不知用了多少贪污得来的银子盖成的。来到围墙旁边，她提气一跃，顺利的翻墙而过。
拳脚功夫她也许不行，轻功可是自己最拿手的。
蹑手蹑脚的在黑暗中摸索着，东躲西藏避开巡逻的官兵。想不到那狗官派了这么多人把守，哼！准是夜路走多了怕遇到鬼，担心有人来寻仇。
那狗官到底睡在哪里呢？
对了！只要找到最多人保护的房间就是了。
贴着墙面，娇小的黑影无声的前进……
嘿嘿！终于给她找到了！
就在她想着该如何引开守在外头的侍卫，冷不防的，房里传来一阵骚动，让娇小的身影又闪进黑暗中躲藏。
「大人？！」
到房里伺候主子就寝的仆人发出惊恐的叫声，外头几个侍卫连忙冲进屋内。
「快叫大夫！」
「已经没气了。」
「有刺客！有刺客！」
虽然不是很清楚，不过她大概猜得出发生什么事了。
看来这狗官的仇人不少，有人早她一步杀了他。
不管了，还是先闪再说！
娇小的黑影屏住气息往后退，不期然的，一只大掌从后头伸出来捂住她的小嘴，同时将她往树丛里拖去。
「唔……谁？」
一个浑厚的嗓音在她耳畔低低的响起，「是我！」
她很快的认出对方，待手掌稍稍离开，马上开口。
「怎么是你？」
隐在漆黑之中的黝黑瞳眸用眼色示意她此处不宜久留，先离开再说。
吞下满腹的疑惑，蜻庭跟着他走，不过还是忍不住压低嗓子问个明白。
「难道人是你杀的？」刺杀朝廷命官可是死罪一条。
古观涛一面留意着四周的声响，一面回答她。「当然不是了，丫鬟说妳用完晚膳就出门去了，也没说上哪儿，我有预感妳会到这儿来，所以就跟来了，果然让我猜中。别说这些，咱们还是先出去－－」
话还没说完，就听见急促的奔跑声往这边来了。
「快到那边去搜！」
「要把刺客找出来！」
她暗叫不妙。「快点走吧！」
一高一矮的黑影迅速跃过墙头……
双脚才落地，蜻庭马上低呼，「哎呀！」不会这么倒霉吧？
墙的另一头传来嘈杂的人声。
「刚刚我明明有看到人影。」
「刺客已经逃了，快追！」
「怎么了？」古观涛又折了回来。
蜻庭弯着身子，真的好想哭。「我的脚……扭到了。」
「……」他无言以对。
她揉着脚踝，「我只要遇到你就倒霉。」
紧闭了下眼皮，十分后悔来这一遭。「是妳给我找麻烦才对。」
「你以为我为什么来这里？」她迭声的数落着。「我是看你那么烦恼，所以才好心的想帮你耶～～」
他没好气的低喝，「我又没拜托妳。」
「你的意思是我多事啰？」蜻庭气嘟着小嘴。
古观涛检查了下她的脚踝，所幸不算严重。「难道不是？妳今晚要是没来这儿，这种事就不会发生了。」
「什么嘛！说得好像我很自作多情似的。」
「妳知道就好。」他站直身子。
她还想再说些什么，不过发觉有一群人朝这儿来了，好吧！等回去再开骂。
「喂，快点蹲下来！」
「做什么？」他斜睨一眼。
「我的脚扭到了，你当然要背我了。」
「我背妳？」低沉的嗓音稍稍扬高。
「难不成你想丢下我不管？」
「我没说。」
「好吧！那你走好了，要是我被人当作刺客抓到，我会说跟你们漕帮一点关系也没有。」
「妳！」一股怒气往他脑门上冲。
「你走吧！不用管我了，就让我自生自灭吧！」她挥挥手，一副准备从容就义的模样。
深吸一口气，他蹲下身子，「还不上来？」
「咦，这么快就改变主意了？」她开心的眉儿弯弯。
「妳到底上不上来？」语气有点冲了。
「你的口气再温和一点会更好。」她不怕死的继续捋虎须。
「上、来！」
哦喔！生气了。「咳！这次就勉强凑合呗！」
＇＇
「他们没追来了，真是好险。」
蜻庭将螓首从闇黑的街道拉了回来，两手圈在古观涛的脖子上。他的脚步平稳，背部又宽，好有安全感，让她想起童年时，师父背着她到处帮人卜卦算命的温馨回忆。每次她都故意假装走不动，硬是要师父背她才行，师父虽然嘴里会唠叨几句，不过还是很疼她，这种感觉真的很容易让人上瘾，直想赖一辈子。
「不过凶手到底是谁呢？」
他想知道的不是这个。「妳今晚跑去那儿做什么？」
「偷头发。」
古观涛停下脚步，侧过困惑的脸庞。「头发？」
「只要偷到那个姓王的狗官一根头发，施个简单的法术，我就可以让他不再找你们漕帮的麻烦。」她料准他不信，所以没解释太多。「不过有人早我一步把他杀了，这下没得玩了。」
「不管妳说的是不是真的，不准在我的地盘上搞一些怪力乱神。」
她一脸哭笑不得，很想把他的脑袋敲开，看看里头装的是什么。「你这人�