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“继续，”塔贡大人不耐烦地说。“你在等什么？”
“再等一会儿，大人，”多伽说。他高声喊道，“将囚犯带上来。”
塔贡瞪了多伽一眼。“我们要他干什么？”
因为这是米娜的命令，多伽在心里说。他说出了想到的第一个借口。
“我们准备将他扔到火葬堆上去，大人，”多伽说。
“啊，”塔贡说，“祭品。”他吃吃笑了几下，但还是不耐烦，其他人可不像他一样。
两个守卫把该对米娜的死负责的精灵王带上前。那个年轻人戴着锁链――手铐和脚镣跟腰上的铁束带连着，脖子上锁着个铁项圈。这些东西的重量压得他几乎走不动，得让守卫搀着。他脸上全是伤，一只肿胀的眼闭着，几乎认不出来了，衣服上也全是血。
守卫将他带到火葬堆脚下。年轻人抬起头，看见米娜躺在顶上。精灵的脸色变得比尸体还白。他低喊一声，突然向前走去。守卫以为他要逃跑，就粗暴地抓住他。
不过西瓦诺谢并不想逃跑。他听见人们咒骂自己，要将自己扔到火里。他不在乎。他希望他们会那么做，那样他就能死去，跟米娜在一起。他低下头站着，长发遮住了脸。
“现在让我们结束表演吧，”塔贡大人急躁地说，“继续吗？”
加尔达咬着牙，握紧拳头。
“天，精灵来了，”多伽不敢相信地喊道。
米娜下令允许所有想参加葬礼的精灵自由参加，他们不会受到威胁或是伤害，而会得到唯一神的欢迎。米娜的军官并不认为会有精灵来。大部分精灵害怕报复，将自己锁在家中，准备保卫家园，或者是计划逃入荒野。
但现在从城市大门里涌出一大堆精灵，大部分是米娜的年轻信徒。他们捧着鲜花――在魔法罩致命的触摸下幸免于难的鲜花――合着竖琴和长笛演奏的哀乐节奏慢慢走着。人类战士很有理由怨恨敌人的这种表现，是他们杀死了心爱的指挥官。队伍里有人嘀咕，有人愤怒地喊叫，警告精灵离远点。
加尔达振作起来。这是个拖延的好办法！如果战士们不理会军官的命令，向精灵发泄怒火，加尔达和其他军官是不会阻止的。他向上瞥了一眼。蓝龙不会干涉屠杀精灵。一片混乱之后，葬礼当然要延期。
精灵继续向火葬堆前进。龙翼的阴影扫过他们。许多人吓得脸色苍白，浑身发抖。龙威触及这些精灵，就连加尔达也会感到害怕。他们都知道，人类战士有理由憎恨自己，可能会残暴地攻击自己。但精灵们还是来向感动了他们、医治了他们的女孩致敬。
加尔达不得不敬佩他们的勇气。战士们也一样。也许是因为米娜感动了所有人，这天人类和精灵连在了一起。愤怒的喊叫和威胁消失了。精灵站得离火葬堆有一定距离，似乎他们知道自己没有权利靠近。他们举起手。一阵微风从东边吹来，带着芳香的花朵飘向火葬堆，白色的花瓣飘到了米娜身体上。
冷冷的阳光照亮了火葬堆，照亮了米娜的脸，金色的衣服在闪烁，就像它自己燃烧了。
“我们还等其他人吗？”塔贡讽刺道。“也许是矮人？坎德人？如果没有的话，赶紧完事，多伽！”
“当然，大人。首先由您致悼词。大人，战士们都很想听。”
塔贡阴着脸。他越来越紧张，却说不出原因。也许是因为三位军官盯着自己的奇怪方式，他们眼里都有恨意。但那并不奇怪。安塞隆大陆的很多人都憎恨、害怕夜之王者。让塔贡不安的是他无法进入他们的心灵，看看他们在想什么、谋划什么。
塔贡突然感到危险，但他不明白为什么那会让自己紧张。他身边有亲卫，他们有很好的理由保证自己活着。他还控制着七条蓝龙，只要夜之王者下令，龙可以迅速解决人和精灵。但他还是无法赶走逼近的危险感。
这种感觉让他恼怒、不耐烦，甚至后悔来了这里。他的计划被打乱了。塔贡本想将胜利归于自己炫耀一下，然后接受战士和军官们的奉承。而现在，他发现一个死去的女孩让自己黯然失色。
塔贡清了清喉咙，站直身体。他用冷淡而单调的声音说，“她尽职了。”
大家期望地注视着他，等着他继续。
“那就是悼词，”塔贡冷冷地说。“对任何战士都合适的悼词。多伽，下令点火。”
多伽没有说话，只是无助地看了看另两位军官。萨缪瓦尔队长很沮丧。加尔达全心看着火葬堆顶一动不动躺着的米娜。
也许她动了？加尔达看见盖着她的金衣一抖。他看见米娜苍白的脸上又有了血色，心里又有了希望。他入迷地盯着，等待她站起来。米娜没有站起来，加尔达痛苦地意识到衣服的抖动只是风吹的，一丝温暖只是苍白的阳光。
加尔达悲痛又愤怒地大吼一声，然后从一个骑士手里夺过火炬，用尽整个右臂的力气扔向火葬堆顶。
燃着的火炬落在米娜脚下，点燃了盖着她的衣服。
米娜手下的骑士痛哭着将自己的火炬扔向火葬堆。浸了油的木材烧着了。火焰迅速蔓延，像是愤怒的手牵起来包围了火葬堆。加尔达一直看着。他盯着顶部，眼刺痛了他的眼睛，灰落在他身上。火葬堆附近越来越热，但加尔达没有后退，直到浓密的烟包围了米娜，他再也看不见才退到后面。
塔贡大人一边咳嗽一边挥手扇烟，立刻就躲到后面去了。他等了很长时间，直到确定火完全烧着了，才转向多伽。
“好了，”塔贡说，“我要走了――”
一个阴影遮住了太阳。一瞬间明亮的白昼就成了黑夜。加尔达以为是日食――虽然有些奇怪和突然――就用仍然刺痛的眼睛朝空中望去。
一个阴影遮住了太阳，但却不是月亮的圆形。烈火照出的是一具巨大的身躯、一条弯曲的尾巴和一个龙头。朝太阳望去，龙黑得就像是时间尽头。它展开巨大的双翼，太阳立刻消失了，龙眼里现出两团烈焰。
深深的黑暗笼罩了西瓦诺斯，那一刻，燃烧的火葬堆无声无息地熄灭了。
加尔达欢呼一声，萨缪瓦尔队长掩着脸跪了下来，多伽吃惊地盯着龙。米娜的骑士敬畏地朝上看着。
黑暗变得更深，塔贡几乎看不清身边的人。
“让我走！快！”他简洁地命令道。
没人服从他的命令。他的骑士护卫盯着那只遮住太阳的奇怪巨龙，他们看起来都像变成了石头。
现在塔贡彻底怕了，他感到黑暗正在包围自己，就踢自己的骑士，咒骂他们。他全身发抖，恐惧撕烂他，将他的内脏化为水。上一刻他还威胁要将手下活生生剥皮，下一刻又承诺付出一大笔钢币来拯救自己。
黑暗还在加深。白色电光闪过，划破了这异常的黑夜。雷声轰鸣，震动了大地。塔贡准备呼叫龙来救他。
他的呼喊卡在了喉咙里。
电光照亮了火葬堆顶的一个身影，那人穿着黑色的盔甲，外面罩着一件烧焦的金色衣服。蓝龙在她上空飞行，闪电在她周围炸开。蓝龙突然低飞到灰烬堆上方，每只蓝龙都向她低头。
“米娜！”蓝龙赞颂道。“米娜！”
“米娜！”加尔达跪下来抽噎着说。
“米娜！”多伽将军低声说。
“米娜！”萨缪瓦尔队长大喊道。
他们身后的黑暗中，精灵齐声歌唱。“米娜……米娜……”战士们加了进来，“米娜……米娜！”
黑暗消散了。太阳在闪耀，它温暖而无法直视。奇怪的巨龙飞了下来。它带来的恐惧和敬畏让大部分人不敢抬头直视。一些敢于抬头的，包括加尔达，看到了一只以前在克莱恩从未见过的龙。他们不能看太久，因为那景象让他们的眼睛灼热流泪，就像是在直视太阳。
这只龙是白色的，但不是那种生活在冰天雪地里的白龙。它的白像是锻炉里炽热的火焰，是黑色的对立。这种白色并不是缺少颜色，而是所有颜色的混合体。
奇怪的巨龙落到了地面上，它的双翼没有搅动空气，地面也没有因落地的碰撞而颤抖。七只蓝龙都低着头，展开翅膀致敬。
“亡者！”他们用同一个可怕的声音喊道。“亡者归来了！”
现在他们能看清楚那只龙并不是活着的。那是只幽灵龙，由凡人之纪元以来被同类杀死的彩龙灵魂组成。
幽灵龙抬起前爪，掌面朝上，放在火葬堆顶部。米娜踏了上去。幽灵龙虔诚地将她放到烧焦、发黑、满是灰尘的地面上。
“米娜！米娜！”战士们跺足、以剑击盾，喊到声音嘶哑。颂歌响起了，精灵将她的名字唱成优美的小曲，就连最冷酷无情的人类都被迷住了。
米娜高兴地看着他们，热情的琥珀之眼闪耀着金色。受到如此爱戴，她似乎不知道该怎么回应。最后，她几近害羞地挥了一下手，微笑着接受大家的歌颂。
她伸出手，紧紧握住多伽和萨缪瓦尔队长，他们高兴地说不出话来。然后米娜走到加尔达面前。
牛头人低头跪着，角都碰到了地面。
“加尔达，”米娜轻轻说。
加尔达抬起头。
米娜伸出手。“握住我的手，加尔达，”她说。
加尔达握住米娜的手，触感温暖。
“赞美唯一神，加尔达，”米娜告诉他。“如你承诺的那样。”
“赞美唯一神！”加尔达用沙哑的声音低声说。
“你还怀疑吗，加尔达？”米娜问。
加尔达担心地盯着她，怕她生气，但他看见米娜的笑容亲切而温柔。
“原谅我，米娜，”他支吾道。“我不会再怀疑了。我发誓。”
“不，你会的，加尔达，”米娜说，“但我并不生气。没有怀疑，也就没有奇迹。”
加尔达亲吻了米娜的手。
“现在起来，加尔达，”米娜说，她的声音随同眼中的琥珀变得生硬。“起来抓住想谋杀我的人。”
米娜指向凶手。
米娜没有指向可怜的西瓦诺谢，精灵王正目瞪口呆地盯着她。
她指着塔贡。
第十三章 为死者复仇
莫罕·塔贡不喜欢奇迹。他见过的奇迹不过是烟雾和镜子的把戏。其他东西他都喜欢，但奇迹就像是市场上出售的鱼，还是不新鲜的鱼，大部分散发着恶臭。不过他不得不承认，刚才看见的这场表演不错，算得上是最出色的。塔贡无法解释，但确信应该可以解释。他得找到答案。他会在这个女孩心里找到答案。
塔贡将一股精神力量笔直射入米娜心里。一旦他发现真相，就可以向那些愚蠢的信徒指责米娜。他会向他们展示，她实际上有多危险。他们会感谢自己……
在米娜心里，塔贡看见了凡人想象不出的永恒。
没有凡人能以有限的心灵包容无边的广阔。
没有凡人能看见照亮黑暗的炫目光芒。
凡人的肉体会在燃烧冰的冷火中枯萎。
凡人的耳朵无法承受完全的寂静。
凡人的心智无法理解死亡后开始的生命和活着的死亡。
像塔贡这样的凡人肯定不行。在他眼里，荣誉是用野心和贪婪获得的财富划分的。他的一生只不过一些数字，最后变得微不足道。
就算只是瞥见一眼永恒，伟人也会自卑。普通人更会吓得发抖。塔贡很震惊。在那无边的广阔里，他只是一只找不到角落的走投无路的老鼠。
但这只走投无路的老鼠毕竟还是很狡猾。塔贡也只剩下狡猾了。他看看四周，发现自己没有朋友。他身边只有那些出于恐惧、野心或者需要为自己服务的人，而这些关系都像灰尘一样被一只不朽的手拂走了。连最愚蠢的人也能看清他的罪行。他要么否认，要么利用它。
塔贡谦卑地跪在米娜面前，不合身的胸甲重重地撞上了膝盖骨。
“是的，那是真的，”他挤出几滴泪哭着说。“我想杀死您。但我没有选择。我是按命令做的。”他一直谦恭地低着头，但想办法瞥了一眼看米娜是否相信。“玛烈赤斯要您死。她很有理由害怕您！”
现在他觉得是时候抬头了，就做出同言语一致的表情。“我承认自己错了。我害怕玛烈赤斯。现在我发现自己的害怕没有理由。您的神，这位唯一神――一位强大而神奇的神。”他握紧自己的手。“原谅我。让我侍奉您，米娜。让我侍奉您的神！”
他望进琥珀之眼，看见自己是一只拼命奔跑的小虫子，然后琥珀流过，将自己定住。
“我预言过有一天你会跪在我面前，”米娜的语气并不得意，还是很温柔，“我原谅你。更重要的是，唯一神原谅你，接受你的侍奉。”
塔贡在心里笑了，他准备站起来。
“加尔达，”米娜继续说，“拿剑。”
加尔达拔出一把巨大的曲刃剑。他将剑放在塔贡头上，等了一会儿让大家都知道接下来会发生什么事。利刃砍断了塔贡的头，这只老鼠的惊声尖叫嘎然而止。鲜血溅到了米娜身上。头滚到米娜脚下，脸朝下停在泥土和灰尘里，形成一个可怕的血池。
“万岁，米娜！夜之王者！”多伽将军大喊。
“万岁，米娜！夜之王者！”战士欢呼道，他们的声音传遍天空。
精灵吓呆了，就算那人受的惩罚是应得的，如此残酷的死刑还是让他们震惊。不和谐的赞歌渐渐消失。他们看见米娜甚至没有擦去鲜血。
“你和你的手下留在这里以奈拉卡黑暗骑士的名义占领西瓦那斯提，”米娜说。“你要以我的名义给龙王玛烈赤斯送去丰厚的贡品。那应该能安抚她，让她只管自己的事。”
多伽摸摸胡子。“我们去哪里找丰厚的贡品，米娜？”
米娜示意萨缪瓦尔队长松开狐火。狐火在米娜身边跳舞，用鼻子触碰她。米娜亲切地抚摸狐火的脖子，开始卸下鞍囊。
“你认为会在哪里找到，多伽？”她问。“在星辰之塔的王室金库里。在王室家族成员和精灵商人家里。就连这些精灵穷人，”她把鞍囊抛在地上继续说，“也有藏起来的传家宝。”
多伽轻笑道。“那精灵自己怎么办？”
米娜瞥了一眼随便弄到火葬堆底部的无头尸首。
“他们曾发誓侍奉唯一神，现在唯一神需要他们了，”米娜说。“让那些发过誓的精灵履行诺言，跟我们一起控制这片土地。”
“他们不会那么做的，米娜，”多伽严肃地说。“他们不会侍奉到那种程度。”
“你会吃惊的，加尔达，”米娜说。“精灵像我们一样，也想寻找信仰。唯一神给了他们信仰，许多人就会侍奉唯一神。信仰唯一神的西瓦那斯提精灵会在西瓦诺斯建立一座神庙。唯一神的精灵牧师会得到医疗能力，并可以施展其他神迹。”
“但首先唯一神希望他们证明自己的忠诚，多伽。他们应该第一个交出自己的财产，还要负责夺走反抗者的财产。声称忠于唯一神的精灵应该向我们揭发唯一神的敌人，就算是自己的爱人、妻子、父亲或孩子也一样。你要这么要求他们，那些真正忠诚的人会作出牺牲。如果没有，他们就得死去侍奉唯一神。”
“我明白了，”多伽说。
米娜跪下，解开绕着狐火腹部系住马鞍的皮带。这本该是她手下的活儿，但一有人朝狐火走去，它就撇嘴并警惕地瞪着来人。
“我走后由你负责，多伽。今天我会跟手下出发去索兰尼亚。我们必须在两天内到那里。”
“两天！”加尔达嚷道。“米娜，索兰尼亚在这块大陆的另一头！有一千里远，还隔着新海。这是不可能的――”
米娜站起来，盯着牛头人。
加尔达咽了一口。“这是不可能的，”他后悔地说，“除了你之外。”
“是唯一神，加尔达，”米娜更正道。“唯一神。”
米娜解下狐火的马鞍，放在地上，然后取下缰绳，扔在马鞍旁边。“把这两样东西跟剩下的其他东西打包，”她命令道。
米娜搂着马脖子，轻轻跟它说话。狐火低着头，耳朵对着米娜，仔细听她的耳语。最后狐火点点头。米娜亲吻了它，并亲切地拍拍它的头。“我把你交给唯一神，”她说。“在我需要时唯一神会安全带你回来。”
狐火抬起头，骄傲地摇摇鬃毛，然后向森林疾驰而去。那些在狐火路上的人不得不慌忙躲到一边，因为它才不管会踏到谁。
米娜看着狐火离开，然后像是偶然间发现了西瓦诺谢。
精灵目击了一切，他头晕眼花，就像是在做梦。一开始他悲痛地看着火焰燃烧，几近疯狂，然后又看见米娜复活，起初他怀疑，而后非常高兴。西瓦诺谢深信自己的罪行，当他听到米娜要指认凶手时，就等着死亡。到了现在他还是不明白发生了什么。西瓦诺谢只知道爱人还活着。他惊讶而沮丧地盯着米娜，绝望又抱有希望，他什么都不明白。
米娜走向他。西瓦诺�