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布莱德不屑地评论，又回过头来看着集合起来的官兵们：
“二小时后‘白色基地’由月神二号出发，没时间休息了。另外有二十架钢弹量产型GM参战，不过本舰只有三架机动战士，所以各位最好做好决死的心理准备。”
星一号作战终于发动了。“白色基地”和舰载三架机动战士也将以第十三独立舰队的身份参战。
阿姆罗在登舰之前，还抽了个空打影像电话给芙劳。
“这场战役好像不小呢……”
他也想不出来还能说什么。
“要保重喔……和军人说这种话似乎不太对啊。”
“这……芙劳，你放心，我不会死的。”
“嗯……？”
“我说我不会死的！我会活着回来的！”
“嗯！是呀！有这样的决心才对！我会等你的，阿姆罗。”
“谢谢！”
“你还在磨菇什么啊！阿姆罗少尉！机身还要做最后检查呀！”
凯·西汀少尉捶了阿姆罗的肩膀一拳，先搭上移动握把了。
“那，芙劳，拜拜！”
阿姆罗觉得自己还有许多话没说完，临走还频频回头望着萤幕上的芙劳。
原本还可以多讲三十秒钟，但身为驾驶员的阿姆罗工作繁重得不得了，舰上连维修人员都不足额，所以许多工作都得出驾驶员亲自动手。什么补给部队啦、维修部队啦，都像一阵风一样，来得快去得也快。
结果，连整理维修工具和检视弹射机的工作都要驾驶员来做。隼人和龙·荷西负责三架机动战士的零组件补充，新派到舰上来的机工和炮手合计也不过二十来人，而且全是新手，根本派不上用场。
“你怎么迟到了！”
舰桥的通讯回路没关掉，全舰都听见布莱德骂人的声音。
“这有什么办法，我也不是自愿要来的呀！你快告诉我配属范围吧。”
“先报上阶级和姓名！”
“史雷格·罗伍中尉！原任炮击队，指挥舰对舰炮战交给我就行了！”
“注意你现在是在和舰长说话！”
“中尉当舰长？”
这时，“舰内广播剧”突然中断，一定是哪个蠢蛋关掉了回路。接下来，二位中尉会先干上一架吧……？
离港前十五分钟，玛蒂达的补给部队运来了最后的补给品，“白色基地”终于驶出了月神二号的军港。
“白色基地”前方，是麦哲伦级战舰“哈尔”号，左右后方则跟着沙拉米斯级巡洋舰“西斯戈”号和“萨夫兰”号。另外，外围还有六艘帕布里克级突击艇围成圆阵，第十三独立舰队离开了月神二号。
“星一号作战的目的，是攻击吉翁最强大的基地——月面的格拉那达。计划成功的话就能直捣吉翁本土，而格拉那达和所罗门就是最大的障碍。我第十三独立舰队的任务是突袭德克萨斯，计诱格拉那达的吉翁舰队，让雷比尔麾下的主力舰队顺利攻下所罗门与格拉那达。希望各位了解这次任务的重要性，克尽职责，发挥训练的成果。”
“你愈来愈有舰长架势啦。”
凯还是一如以往的贫嘴。
“可是，光凭我们……可能吗？”
“很困难吧……我们不过是诱饵罢了。”
听龙的口气，他好像已经有心理准备了。可是阿姆罗并不那么有自信。
的确，前几次战斗中，阿姆罗获得了超乎想像的战果，但这并不足以让他内心的恐惧感消失。不过，心中还有那么一丝生还的自信，总算是好的征兆。
此外，对查比家族独裁霸权的憎恶，也成了阿姆罗舒缓心理压力的管道。
旧西元二十世纪的人类史中充斥着无止尽的战争。所以人类开拓了宇宙世纪，向过去的战争说再见，专心从事太空殖民。但是，正当人们开始忘却战争时，新的霸权又兴起了，阿姆罗始终认为，查比家不管用怎么样的理由美化自己的行为，都不过是在掩饰隐藏在背后的权力欲望。
“雷比尔将军的看法不太正确吧，假使新人类是查比家那类型的人，那么新人类是查比家那类型的人，那么新人类继续发展下去，会把普通的人类当做奴役的牛马呀。”
其他伙伴也都同意阿姆罗的说法。
“我才不想死在德克萨斯！要是可以选择，我宁可去格拉那达作战！”
隼人等布莱德的话一说完，就搭上这么一句。
“我也是。”凯·西汀也附和。
“白色基地”远离月神二号之后，阿姆罗、凯、隼人、龙等人就开始持续不断的实施离、着舰训练。如今听不见拉尔夫中尉的叫骂，大家都觉得有些失落。
在没有人指导的情况下，他们连编队都成问题。年纪稍长的龙是钢加农的专任驾驶，隼人本想试试驾驶钢弹，不过被凯·西汀的几句话打消了原意。凯认为驾驶钢弹的任务，还是交给有过两次实战经验的阿姆罗比较好。
尽管前途茫茫，阿姆罗还是和旗舰“哈尔”派出的二架GM实施了模拟空战训练。
在模拟战时，阿姆罗发觉到GM的近战火力更为优越，而且头部的瞄准“眼”类似钢加农，有较佳的视野和自由，不像钢弹的二只眼睛，瞄准时比较累人。在阿姆罗自己的哲学中，简单的东西都比较好。
不过，其他性能，好比说推力方面，钢弹比GM强过甚多。
在龙和凯的二架钢加农掩护下，钢弹也和二架GM一起，将“西斯戈”号当做假想敌，进行攻击训练、纵阵、横阵、时机、时间差攻击……阿姆罗第一次专心的把教本上的战术演练得滚瓜烂熟。
正当全身汗湿，口渴难耐时，旗舰“哈尔”发出集合命令，是要进行战术讲评和队形研究。
地球联邦军的机动战士作战教范其实是很不完整的，都是没经历过实战的军官的推测状况，所以有许多地方都要订正。听说这份教范是从战斗机教范修改过来的，联邦军当然也想开发新战术，因为光靠性能压倒敌人绝非长久之计。
“因为时间有限，所以我们边吃边讨论。”
负责战术指导的兰穆斯基·鲁道夫少校也曾参加机动战士的研发，是个和气的军官。
“以初学者来说很不错了，但各位还是太依赖机动战士的性能。”
“虽然各位领的是驾驶员的薪水，不过我希望大家把自己当成是试飞员。但联邦军高层似乎不太明白这一点，所以连危险加给都没发下来。”
兰穆斯基的立场很让驾驶兵们高兴，但有没有能力担任实战时的指挥官又是另当别论了。
“呃……首先是监视员们提出的，各位发出讯号的时机太慢，在雷达无法使用的情况下，唯有雷射讯号才能辨识。尤其是开始攻击敌舰时，一定要尽早发出讯号，免得遭到友军舰炮误伤。”
可是“白色基地”上的监视员也同样缺乏经验，他们分辨得出哪一个讯号代表什么吗？尤其是那个叫莎拉·玛斯的伍长，更是不可靠。
“可是她的说话声很好听呢。”
凯附着阿姆罗的耳边说道。
“莎拉伍长？”
阿姆罗反倒不喜欢她的声音，太神经质了些。虽然从萤幕上看是个美女……她每次都说：
“有哪里不对就明讲，反正我习惯了！”
这么率直的个性最叫阿姆罗受不了。
“不行，我和她合不来。”阿姆罗回了凯一眼。
“傻瓜，这样的女人才有味道呀！”
“驾驶钢弹的……是阿姆罗少尉吧！”
“是！”
“头部的火神炮是近战武器，别用得那么凶！还有，你的纵轴滚转可以再缩小一点，使用油门的方式也太粗暴！”
在讲评完个人操纵技巧之后，接着是攻击吉翁舰艇的要领与队形研修，最后则是与萨克对战的模式。
谈到这方面，兰穆斯基也没辄，只好叫阿姆罗上台把实战时发生的状况加以说明，再补上一些理论背景。
“我，我只知道夏亚的移动模式和其他萨克不同，因为我不知道钢弹上装有录影设备，所以很抱歉没有影片可以解说。他似乎能在我开炮时，看出射击方向而预先回避，常常在扣扳机时，他已经变换位置了。”
“他是最近很常听到的新人类啰？”
在说明当中，突然有人这么回了一句。
“我并不确定，不过我已经用上钢弹的极限速度才躲开他的攻击。萨克专用的机枪光射一炮是无法贯穿钢弹和GM的装甲的，不过，请千万记得，同一部位不能被命中二次。”
研修课进行了六个小时，钢弹和钢加农早已运回“白色基地”，阿姆罗等人则是吃过饭才回去。
格拉那达基地位于月球背面——这是“地球式”的说法，吉翁公国则是把那儿当成正面。在苏维埃山脉南方，吉翁军舰艇一一出动了。
为了对抗日益活跃的联邦军，基西莉亚麾下的舰队已赶到月球附近布阵，其中拥有重巡一艘、巡洋舰三艘的马克贝攻击中队，负责守卫德克萨斯空域。
德克萨斯位于地球、月球引力中和点上，是鲁姆战役之后该区域唯一仅存的殖民地。取名叫德克萨斯，是因为它以观光和放牧业为主要功能。
这个直径三公里，长三十二公里的旧式殖民地，是模仿北美草原和高山来造景，还有牛仔和棚车，很适合观光渡假、骑马泛舟。
虽然鲁姆战役时遭遇过几次空袭，但并没有全毁，只是阳光折射镜一直卡在黄昏的位置上，近八个月来空气日益干燥，草原也成了荒漠。家畜都被吉翁军没收充公，原来居住的数万人不是投降吉翁，就是逃难去了。
在德克萨斯的附近，布满了鲁姆战役制造的残骸，形成一片暗礁空域，比月神二号附近的暗礁更凌乱，再加上米诺夫斯基粒子帮忙，要想在这儿发现伏兵几乎是不可能的。所以，吉翁、联邦双方把这儿称作德克萨斯空域，充份显示这里的可怕。
马克贝上校是基西莉亚极其倚重的军官，政治手腕比军事才能更高，始终是基西莉亚的最后王牌，从不轻易露脸。
“夏亚·阿兹纳布在SIDE6和弗拉纳罕合作成立新人类部队？……那个小子倒还真会耍诈……”
要说基西莉亚对马克贝有什么不满，就是他的小心眼。
“连卡尔马都护卫不了的人，有能力率领新人类部队……？”
马克贝看着北宋白磁花瓶中自己的倒影，思考着。
在基西莉亚收编夏亚之前，马克贝曾一再进言，要求取消援助弗拉纳罕机构的计划，他认为有钱的话该投入改良萨克和研发里克·德姆，像艾尔美斯那种“东西”不但花钱像流水，也很难逃避本国的帐务查核。
可是，夏亚从格拉那达离开时，指挥着新锐机动巡洋舰圣吉巴尔，机库里承载着艾尔美斯，这等于是直接赏了马克贝两个耳光。虽然基西莉亚笑着安抚他“用不着那样想”，但是，像夏亚这样有才干的人，迟早会变成马克贝的头号敌人，这是不言可喻的。
“他的言行没有漏洞得叫人起疑。”或者“从多兹尔中将那儿跳槽到基西莉亚阁下的旗下，未免太缺乏男人的风骨”等等，无数挑拨中伤的话，已经在部下之间传开了。
其中最广为流传的，是马克贝亲口告诉部下的话：
“夏亚那傢伙的臀部倒很性感，很适合当男妓。”
夏亚的圣吉巴尔驶离了SIDE6的巴尔达港，载着装配好“赛可谬”的艾尔美斯，前往德克萨斯空域进行测试。
这样急躁地展开太空测试，夏亚并不看好。他更担心拉拉无法适应战场的变化。再说，新人类的定义还不那么的明确，充其量只能够以超能力作为评量标准。
赛可谬的开发的确是很了不起，利用经过增幅的脑波来控制武器系统，因为不是电磁波，所以也不会被米诺夫斯基粒子所干扰。
但最大的问题是，谁能够发出这样带有明确指令的脑波？拉拉不过是夏亚和弗拉罕博士偶然发掘出来的，如果想在这方面有更深的了解，就必须多一些测试的对象。
“说不定……我也该试试看呢。”
夏亚心想，这时，同样坐在圣吉巴尔舰桥里的拉拉，面对着他微笑了。
“……中校一定也可以的，而且会比我更高明。”
“……？你知道我在想什么？”
夏亚瞪大了眼睛。
“因为你思考的是理论性的东西，所以可以猜到。”
看着拉拉无邪的笑着，夏亚回头看着舰桥主萤幕。他不晓得拉拉是不是同样能看透他不幸的过去。
拉拉的确感应的到，因为夏亚有时是那么的冷淡，让她觉得夏亚对她别有期待。夏亚的内心中，隐藏着一件比他生命更重要的事，一个使命，而且和一般人的人生目标完全不同。
再加上夏亚会刻意地掩饰自己的意识，不愿让她察觉，使拉拉有时忍不住会憎恶夏亚那不为人知的另一面。
“说不定看在夏亚中校眼中，我只是件工具罢了。”
最近，这样的惶恐愈来愈真实。可是，夏亚与拉拉之间萌生的爱，也同样真实。身为女人，拉拉最终还是妥协了。
“是又何妨，即使是件工具，只要能对夏亚有帮助……”
昨天还得在士兵餐厅用餐的阿姆罗，今天已经可以堂堂正正的走进军官餐厅享用自助餐了。他和其他三位机动战士驾驶员一起，领取了飞行员餐，来到角落的餐桌。
“辛苦各位啦。”
“哪、哪里……”
刚用完餐的米莱少尉站起身来让出了座位，他的笑脸和似水的眼眸，已经成了全舰上下最迷人的象征。当然，她大姐姐似的个性，有时严厉、有时温柔、办事牢靠，都形成了她特有的个人魅力。
“年纪稍长一点，像大姐姐一样的老婆才棒呢！”
“我同意！至少这件事我赞同凯的意见。”
连隼人都迷上了米莱的丰姿。
阿姆罗没答话，他注意到邻桌那个穿伍长制服的女孩，觉得好像在哪儿见过。
莎拉·玛斯伍长正一面喝着饭后咖啡，一面阅读着某种手册。
阿姆罗这才想起，她就是那个每次都出现在钢弹驾驶舱内三寸通讯萤幕上的小姐——那个笨瓜莎拉。
的确，莎拉在通讯工作上的表现并不好。一般而言，通讯兵使用女性，为的就是增加官兵们的工作原动力。只要女性通讯兵简短的说声“加油喔！”，男性士兵通常都会受到生理的驱使而乖乖依命令行事，但莎拉从来不来这一套。
论年纪，莎拉大阿姆罗两岁，可是论阶级却刚好相反，或许这样算是扯平了吧？
“我、我可以坐这边吗？”
“啊、少尉……”
莎拉一时间想不起阿姆罗的名字，这样已经称不上优秀的通讯兵了。阿姆罗呆站在那儿，一时地想不起该说什么，觉得自己跨出了错误的第一步。
阿姆罗刚入座，又不禁后悔自己放餐盘的声音太大。现在当然不好再换桌，可是就这样张口大吃也不对劲。
“……我以前在SIDE7的图书馆里见过你呢。”
哎……又后悔了，这算哪门子搭讪啊。
“阿姆罗少尉，对不对？”
莎拉脸上仍旧保持微笑。
“嗯、对。我在入伍前，在SIDE7住了二年。”
“……哦。”
莎拉脸上的笑容由僵硬转变成了真心。
同乡之谊果然有效，在军队里，同一个殖民地出身就能称得上是邻居了。
“我、我其实并不常上图书馆，后来在入伍前，想跟你说句话，才天天跑图书馆，可是……”
“哎、你为什么当时不……你可以开动啦。”
“喔！”
嚼了二口意大利粉，实在是食不知味。
“莎、莎拉伍长，那时候我还私自为你取了一个绰号……叫金发小姐呢。”
“能见到SIDE7的同乡真是太好啦，舰桥里的人我都不熟呢。能和阿姆罗少尉这样的天才驾驶员同乡，我觉得与有荣幸呢。”
听莎拉这么说，阿姆罗高兴得快疯了。
莎拉为自己的饶舌感到惊讶，或许是因为平常常在萤幕上见到对方，所以才一见如故吧。
眼前的阿姆罗看来只是个可爱的孩子，跟萤幕上的阿姆罗少尉的印象全然不同。舰桥里常听到流言，说阿姆罗是个新人类，莎拉觉得并非不可能，因为阿姆罗在某一方面和哥哥夏亚颇为类似。
“吉翁阁下就是所谓的新人类。”
养父金巴·拉尔常常这么告诉莎拉。
“当人类进入太空，意识就开始觉醒，觉醒之后就成为新人类，成为人类的伟人。阿尔蒂西亚，你也有新人类的血液，所以更应该觉醒，为打倒查比，引领人类走向和平而努力。”
虽然莎拉已经决心不再理会这段宿命，但能遇见阿姆罗这种和父亲全然无关，却同样能成为新人类的人，还是感到亲切。或许，莎拉心底还是希望新人类出现吧。
“少尉你……”
阿姆罗忙不迭抬起头来。
“听说过新人类这个词吗？”
她用很柔和的语气说话，怕吓坏了眼前这个孩子。
“雷比尔将军提过，可是我不信超人和超能力这一套。”
“可�