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彭俊毅假笑道：“听薛大人之言，是在指责本官不作为？殊不知户部虽只一部，可涉及到方方面面的事情太多，谁人不知论起六部，户部的官最累，也是最容易受到抨击。也就是所谓的活干得最多，骂挨得也最多。”
他对着嘉成帝一拱手，说得是满腹心酸：“大昌地域辽阔，六部之下有十三省，一省又有无数府县衙门。下面交上来的税银税粮，都得户部点算，银子也就罢，朝廷规制有成色。可米这东西是各地粮长、里正、衙役们负责收取，当官的还能因为米不太干净，去和百姓们闹？自然是不能！所以下面交了什么粮食上来，我们户部往下发的就是什么粮食，说是禄米太差，着实是冤屈下官等。”
“陛下，彭侍郎所言非虚。微臣也曾就此事在内阁中提过，甚至报到陛下面前，陛下您说天子不与百姓争利，种粮食不易，不用太过较真，百姓们都能吃这种粮，难道当官的就不能吃？所以有时税粮押解上京，户部这里的查看并不苛刻。”身穿绯色官袍的杨崇华，上前一步道。
第248章 第248章
==第两百四十七章==
殿中一片寂静。
突然，一个声音在龙座上炸响。
“好一个举贤不避亲！好一个赤诚相待！好一个还是朕居于皇城，却根本不知皇城根下发生的事！好，很好！”
嘉成帝一下一下的用大掌拍着腿，冷笑着环视众人：“你们来说说，你们可是对得起朕的信任？！”
太监们是最先跪下的，然后大臣们一个个都跪下了。
“陛下，臣有愧。”杨崇华跪在最前面，俯趴在地上道：“臣作为户部尚书，下面发生这种骇人听闻之事，臣有失察之嫌。”
彭俊毅跟随其后：“陛下，臣有罪。部堂大人忙于内阁之事，户部一些事物都是微臣看着。可为官员发放俸禄之事，之前是由原户部右侍郎方大人所管，臣着实不知。”
“方大人？可是方安贤？”嘉成帝问。
彭俊毅道：“正是此人。”
这方安贤也不是什么无名之辈，去年因吴阁老的案子被牵扯落马，嘉成帝念他一把年纪也不容易，就判了个流放三千里。
若是早知道还有这一出，估计嘉成帝杀他的心都有了。
如今人已被流放，大昌也没有罚了一次不解恨再罚之理，只能不了了之。
至于那方安贤，到底跟这贪了下面的禄米有没有关系，谁也不知道。如今人不在，自然成了无头公案。
其实都知晓事情没这么简单，若只是一个方安贤，至于让那些低阶官员敢怒不敢言？
可有些事情心知肚明，却是不能说，包括薛庭儴都没说，似乎并不能洞悉其间内情。
“你那妻子也是个好的，一个乡下的妇人都知百姓疾苦，当官的不能从百姓身上捞银子，那些贪官蠹役们难道就不知这个理？连个妇道人家都不如，你们说朕要你们有什么用！”
“陛下息怒。”
嘉成帝骂了几句，大抵也因薛庭儴之前的所言，没有像以前那样穷追猛打。
此时，薛庭儴又道：“臣还有事要奏。”
一听这还有事要奏，杨崇华和彭俊毅的眉心当即一跳。
“你说。”
“臣之所以会选泰隆票号代发俸禄，还有一因。票号本就是做各地汇兑的生意，他们在各地皆设有分号，朝廷每年押解税银上京，人力物力所耗甚大，朝廷完全可以通过票号进行汇兑。这样一来，既给朝廷节省了人力物力，也可避免掉火耗之损失。”
听到这火耗两字，殿中一众官员俱都心惊肉跳起来。
这厮他可真敢，竟敢去动火耗。
所谓火耗顾名思义，指的是朝廷收缴税银时，因百姓所缴之银皆是零碎，这些碎银经过融化铸为银锭时产生的耗羡。
其实还是与赋税有关，历朝历代赋税对朝廷来说，都是一项大难题。
而关于赋税如何收，怎么收，也是不停地根据时局变换。只拿前朝来说，前朝起初是只收粮食，不收银钱，后一位叫做张居正的首辅施行一条鞭之法，改为收取税银。
这样一来，既能节省输送储存之费，不经保甲粮长之人□□征解，也可免除侵蚀分款之弊。
法子虽好，却还是有弊端的，此法最终被废弃。
及至到了大昌，大昌沿袭前朝，还是以谷粟实物为主，偶有折银。而这交上来的银子，便需各地县衙融铸为银锭，才能押解上京。
碎银融化
第249章 第249章
==第两百四十七章==
薛庭儴先是错愕，再是被气笑了。
他笑着扑上去挠招儿的痒痒，招儿可最受不住这个，缩着身子躲，两人闹成一团。
“那我得多谢薛夫人的打赏了，薛夫人想要小的如何报答，以身相许如何？”
招儿笑得喘不过气来，推他道：“快别闹了，待会儿宁宁来看见，像个什么样子。”
“不管她……”
他嘴里含糊着，手下不老实，呼吸渐渐粗重起来。
招儿起先是推，推着推着就不推了，反而环上他的颈子。
这时，从堂间到次间的珠帘一阵响动，紧接着是一阵急促的脚步，人已经出去了。
招儿忙把薛庭儴推开，薛庭儴低咒了一声，坐直起身。
“谁这么不长眼！”
招儿瞪他一眼，低声道：“还不是你不正经！”
说话之间，她已经整理好衣裳，端坐直了，才扬声叫了进来。
是春兰。
脸红红的，低着头有些局促，也知道自己闯祸了。可看夫人和老爷佯装无事的样子，她也不敢说什么，只能装作什么也没看见。
“夫人，薛管事来了，找您有事商量。”
春兰口中的薛管事是薛湖。
当初招儿和薛庭儴去定海，又在定海组建了泰隆商行，薛青槐、高升及姜武等人都被叫了过去，薛湖就管着京城这一摊子。
如今王记花坊、菜行等，都还是他管着。
“我这就去见他，让他在花厅等我。”
一晃十多年过去，如今薛湖已经成长为一个沉稳的男子。依旧有些微胖的他，留着两撇小胡子，看起来不像二十七八，倒像是个中年人。
也是年纪太小，出去做生意没人信服，才刻意如此打扮。
不过见着招儿，还是一如既往的恭敬。
“招儿姐。”
这臭小子依旧没改口，明明该叫婶儿，偏偏就是叫招儿姐。不过碰见薛庭儴时，倒是一口一个叔。
薛庭儴还没蓄须。穿着常服时，不像个朝廷大员，反倒像个书生。长相老成的他叫薛庭儴叔，那场面别提多令人发笑。
“坐吧，什么事？”招儿在首位坐下道。
她今日穿了身桃红色的夏衫，下着水蓝色真丝缎地花瓶马面裙。颜色鲜艳，明丽照人，原该是似水柔情，偏偏让她穿出几分爽朗的气质。
尤其她大马金刀往首位上一坐，格外生出一种威严感，让人不敢小觑。
“还不是那石志友的事。”
闻言，招儿眉心微蹙，问：“又怎么了？”
这石志友不是别人，而是陈坚之妹陈秀兰的丈夫。
这十多年里发生的事太多，薛湖等人都陆续成了亲，陈秀兰自然也嫁了人。
陈秀兰性格内向，为人腼腆，招儿等人出京后，她就一直在王记花坊做事。她手巧心灵，做出来的绢花和各式仿真盆栽，曾在京城引得无数人追捧。
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第250章 第250章
==第两百四十八章==
石府，陈秀兰泪眼婆娑看着石志友。
有大把的银子，石志友自然不会亏待自己。这些年石家换了好几处宅子，宅子越换越大，俨然一副富豪之态。
“你怎么又去泰隆商行了？那商行跟咱家没关系，你这么做，我以后还怎么见招儿姐，若是我哥知道……”
“什么叫跟咱家没关系，那商行里卖着咱们的花，就跟咱们有关系。再说了，要不是靠着你的手艺，他们能开起这么大的商行。如今倒好，这么大的商行开着，却分成两家，一分银子都不分给我们。就花坊那里，也是抠抠索索，也就你是个傻子，为他人做嫁衣裳！”石志友半靠在榻上，英俊而有些虚胖的脸上，一片忿忿不平。
陈秀兰穿一身暗青色的衫子，本就消瘦的身形在这么深的颜色下，越发显得干瘪。
白净的脸，也就清秀之色，带着一种久未见到阳光的苍白。
梳着妇人发髻，倒是脂粉未搽，头上只戴了根素银簪子，素净得不像是这石府的太太。
连石府里的丫头都比她穿得鲜亮。
“你别以为我不知道你是带了女人去的……”陈秀兰嗫嚅道。
商行里的人自然不会替石志友遮掩，所以陈秀兰是知道的。
石志友有些厌恶地看了妻子一眼，敷衍道：“我在外面做生意，免不了逢场作戏，我又不把人带回来，你吃个什么味。你自己出去看看，哪家的老爷不是三妻四妾，通房成群，这么些年我就守着你一个人，难道你还委屈了？”
陈秀兰抹了一把脸，小声委屈道：“我不是吃味，可你总是这么着，若是传进大哥耳朵里……”
“那我以后不去了还不成？你烦不烦？我这会儿心里烦着，你让我自己待会儿。”
见此，陈秀兰只能站起来道：“那我去做花。”
提起花，陈秀兰才来了点儿精神，脚步匆忙就离开了。
等她走后，从外间走进来一个青葱似的丫鬟。
见这丫鬟，石志友当即眼睛亮了，招手让她过来。
这丫鬟也就过来了，石志友一把将她搂进怀里，抱着就是一阵乱亲。
穿桃红色衫子的丫鬟，一面假装去推他，一面道：“老爷，可不成这副样子，人家以后还要嫁人呢。”
“你个小妖精，还想嫁谁？就该给老爷洗脚暖被生儿子。”
丫鬟眼睛一转，嗔道：“那也得老爷给人家一个名分，不然这像什么话。”说着，她似乎有些委屈了，将石志友一把搡开道：“你骗我也骗够了，以后我可是不会让你再占我便宜。”
石志友被败了兴致，有些烦躁道：“名分这事不用提，有她那哥哥杵在那儿，除非你打算和我一起被撵出去。不过把你养在外面，也不是不可，老爷我多的是银子，你在外面当奶奶，难道不比在这里给人伏低做小的好？”
“那老爷可要说话算数，我也要一座大宅子。”
石志友又抱了上去：“行，你要多大的宅子，老爷都给你买。”
今天乃是休沐之日，所以陈坚也在家中。
薛庭儴去了将此事与他说后，便坐车离开陈府。
行经刘记的时候，他想起招儿和宁宁爱吃这里的糕点，便下车去买了两包。
这店里的伙计与他熟悉，特意给他拿了新出炉的，还热乎着。
怀揣着热乎乎的糕点，薛庭儴的心情当即好了起来，正打算上车，旁边突然有人叫他。
“庭儴老弟。”
竟然是岳步巅。
自太原乡试一别之后，这些年薛庭儴和岳步巅再未见过。
后来多少也知道些他的消息，知道他又考了三次，终于中了进士，还入了翰林院。而薛庭儴之所以会听说岳步巅，倒不是因对方翰林的身份，而是不癫居士的画。
岳步巅像那个梦里一样，其所作之画突然风靡大江南北，连带其人也是声名大噪。不过和那个梦不同的是，岳步巅没有死，反倒成了官。
因为靠着一手妙笔丹青，岳步巅颇受嘉成帝赏识，已经做到詹事府左春坊左庶子的位置，乃是正五品的官衔，如今是二皇子之师，专授其画艺。
薛庭儴回京后，才知道这些细枝末节。
不过他身份敏感，从未去找对方叙过旧情，未曾想今日倒是岳步巅找上来了。
“步巅兄，多年未见，如今可好？”薛庭儴含笑道。
“好，好，只是不如你好，而立之年竟已成二品大员。”穿一身靛青色直裰的岳步巅，眉眼飞扬，丝毫不改豪迈之气质。
第251章 第251章
==第两百四十九章==
薛庭儴来去匆匆，只撂下一些话，根本没问陈坚打算怎么办，就离开了。
留下陈坚怔在那里，良久都没缓过来神儿。
“……阿坚，我们也认识不是一年两年，不管怎样，我都不希望损了彼此的情义。可招儿的为人处事，你是知道的，她不是一般女子，她心胸宽阔，从不与人计较这些零零碎碎，尤其是自己人。
“对自己人，她从来是事无巨细，替他人着想，顾忌彼此的颜面，顾忌彼此的情分……可你家那东西实在太膈应人……狗玩意的，他恶了招儿就是恶了我！我看在你面子上，这次我不动他，再有下次，我摁死他！你到时可别对我哭诉没了妹婿……”
这些话说得倒是挺狠，可配合着他的来去匆匆，似乎弱了几分气势。
可陈坚怎么可能不知薛庭儴为何如此，不外乎牵扯到彼此的软肋，既觉得不能纵容，又怕伤了彼此的颜面，所以留了空余给他下台。
只是他怎么下台？
“去请夫人来。”
徐氏很快就被请来了，她并不知之前发生的事，有些摸不着头脑。
“夫君，可是有事？”
“秀兰最近过得如何？”
问起这些，陈坚才发现自己疏忽妹子了太久，朝中事务繁忙，他殚精竭虑，好不容易庭儴从外面归来，他总算能松一口气，却又连着发生了那么多事。面临着吴阁老一系倒塌，岳丈告老，朝堂势力更替。
这些说起来简单，实际上吴阁老能倒这么快，也是有外力干系。
而这外力自然少不了徐系，也少不了薛庭儴，不过薛庭儴和徐阁老不能出面，都是陈坚这个看似清闲的清闲人来做的。
距离上一次陈坚和妻子认真对话，还是上个月，身为妹妹的陈秀兰可想而知。因为知道自己忙，陈坚特意将照顾妹妹的事，托付给了徐氏，吩咐她平时多照顾那边一些。
也因此才会有这一问。
徐氏一愣后，道：“秀兰过得挺好啊，我前阵子刚让人送了些补品过去。”
“真的？那秀兰和王记花坊的事，你可知晓？石志友在外面花天酒地的事，你可知晓？”
“我……”
见了徐氏的脸色，陈坚冷笑道：“你都知道，却还在说秀兰很好，你这个嫂子做得可真好哇！”
说着，陈坚就大步朝门外走去，徐氏过去拦他：“夫君……”
可是根本没拦住，她只能坐视陈坚的身影消失在门外。
徐氏腿一软，跌倒在地，哭了起来。
陈秀兰正在工坊里做花，突然收到下人禀报，说是大哥来了。
这间工坊是个单独的小院，正房三大间里摆的都是陈秀兰平时用的布料和器物，里面乱糟糟一片，也就只有她才能准确找到自己要用的东西，也因此平时她从不让人进来。
听闻大哥来了，她心中高兴，忙站起来想往外走，才发现自己穿了身做工时穿的衣裳。
只能回房重新换过，等过去见陈坚，却是耽误了不少时间。
陈秀兰到时，陈坚正在同外甥和外甥女说话。
两个小娃大的六岁，小的才四岁，长得雪白可爱，也活泼，就是似乎和娘不太亲。见到陈秀兰来了，并没有叫人，还是奶娘低声说着，才叫了声娘。
陈坚一阵心疼，闭了闭眼，抬手让人把外甥和外甥女领下去。
“怎么了，大哥？”即使迟钝如陈秀兰，也看出了异常。
陈坚深深地看着妹子，无法想象当年那个瘦小的女孩，已经成长为人母□□。可惜似乎没有长大，又或是长大了，却被人给带歪了。
“石志友在王记花坊做的事，你可是知晓？”
陈秀兰的脸一下子白了，见此陈坚还有什么不明白的。
“秀兰，还记得当年大哥在学馆求学，突然有了银子，我兄妹二人终于可以吃饱肚子，大哥不用为束脩发愁？可还记得那年冬天大哥给你买了第一件花衣裳，是件红底儿蓝花的棉袄，当时你高兴坏了？可还记得那年过年咱家有肉
第252章 第252章
==第两百五十二章==
招儿正在家中看账，徐氏突然找上门。
徐氏将那日之事说了一遍，才哭着道：“自打前日他从石府回来，也不知发生了什么，除了去翰林院，回来就把自己关在书房里，我去找他，他也不见我……”
招儿心里暗叹一口。
之前她便觉得有些异常，陈坚不可能放任陈秀兰不管，哥嫂都在身边，却发生了这么些事。若不是她心知阿坚不是那种人，莫怕是要多想。
阿坚没有问题，那问题就出在徐氏身上，可她和徐氏见过几面，觉