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不死的军队如同一道洪流一样穿越大地，吸引着更多的不死者从地下爬出，加入他们。没有实体，缥缈空虚的黑色缚灵不时地在不死大军的头上飘过。
“陛下。”戴着羊头面具的人低头报告。“现在我们第一紧需的是扩充实力。林格是非常合适的第一目标。他们实力软弱，只能靠瞻仰其他大国鼻息过活，但偏偏城市富庶，商业发达，人口众多，而且这个独立城市是当年背叛您的叛党所建立的，一直延续到今天。现在正是他们为祖先的愚行付出代价的时候。”
阿拉斯挥了一下手，表示同意。“朕任命你为朕的大将，血色星辰，”他看着面前的人类男子。“在夺回朕的王国之后，你一定可以因为你的忠诚而得到你所希望的奖赏！”
“我所希望的就是服侍陛下。”血色星辰低头恭顺地说道。“帮助陛下夺回国土是我的职责。”
……
“妈妈！！”罗丝德来到大祭司的面前，右手拿着那封催款信。她几乎压抑不住心头的怒火，因而身体在微微颤抖。“这是您掉的吗？”
“没错，”大祭司信手接过，放在一边。“好了。”
“好了？”
“是啊，除了把信还给我外，还有其他事情吗？”
“什么事……上面说的，是真的吗？您居然欠了五十万金币！”
“什么真的假的，没看到信上的印章吗？当然是真的！”
“所以你跑到我这里躲债？”罗丝德大喊起来。“你怎么欠了这么多钱？哪怕把整个神殿卖了都不够！”
“哎呀哎呀，什么躲债？这是女神给我的指引，在我正为钱发愁的时候，关于你成为通缉犯的消息正好传来……”
“于是你借这个机会躲到我这里来？你怎么可能欠下这么多钱？”
“不小心掉进一个骗局里而已。有个家伙让我做他的债务担保，没想到跑了……就这么回事。”
看着这个恬不知耻的老太婆这么漫不经心地回答，罗丝德自己都奇怪怎么没有昏过去。五十万金币意味着什么？意味着她们母女两个哪怕用一辈子都还不了。未来的神殿……信徒……教团……现在全完了……未来简直一片黑暗……
“放心啦放心啦，”大祭司笑嘻嘻地摇了摇手，“这个债务问题已经解决了。”
“解决了？”罗丝德愣了愣。仔细想想，这老太婆的态度也太轻松了，轻松得过分了，不过五十万哪……怎么可能……
“别告诉我你给我找了个有钱的后爹！”几秒钟后，罗丝德想到了这个可能，这也是唯一的可能了。这个死老太婆……虽然这也许是被迫的，但是罗丝德还是觉得非常不舒服，让人心头闷得慌。
“当然不是啦。”大祭司用邪恶的笑容看着兴师问罪的女儿。“如果我嫁给了谁，那不是让我所有的仰慕者都失望了吗？像我这么漂亮的女人……”
仰慕者……拜托……老太婆，你都什么年纪了，全靠化妆品堆出来的！罗丝德张了张嘴，但最后还是明智地没有说出来。而且大祭司的笑容让她觉得非常不对劲。
“事实上……我替自己找了个有钱的女婿！”
“女婿……”这个打击来得如此突然，以至于罗丝德花了两分钟才理解了话的意思。“那么是……我的……”
“对，是你的丈夫！”
“什么！！”罗丝德脚步踉跄，几乎跌倒，连她的喊声听起来都变得虚弱。“你就这么把我卖了！！！”
“有错么？”大祭司竖起一根手指。“不管在哪里，法律都规定父母的遗产或债务将由子女继承……也就是俗话说的‘父债子偿’。为了不让我心爱的女儿今生背负如此沉重的债务，于是温柔慈祥的母亲我只好给她寻找一个可以偿还债务的可靠丈夫。你也知道，根据法律，若无合法理由，子女不能反抗父母安排的婚姻……”她兴致勃勃地说着，同时看着罗丝德额头冒出的汗水。
罗丝德咬紧了牙关，但一切都落在大祭司眼里，作为母亲，她非常了解女儿心里转过了什么念头。
“如果你想离开这里流浪，我劝你放弃比较好。要知道你不管法术还是格斗战术，你的成绩都只是差强人意。想当个冒险者对吗？但是要记得，这就意味着你以后一年才洗一次澡……这辈子也难用上化妆品……永远没有漂亮衣服，因为即使穿上也立刻会在旅行中损坏……而且要有经常负伤的觉悟，最好想象一下，要是冒险失败会怎么样？如果落在强盗手里，像你这样一个漂亮的小姑娘……嘻嘻……万一落在食人魔手里……落在兽人手里……”大祭司得意地打击着女儿，并且非常满意自己的话对罗丝德造成的巨大精神毁灭，罗丝德的面孔几乎变成灰色了。
这个臭丫头，居然想对你母亲兴师问罪！也不掂量掂量自己的斤两！
罗丝德真后悔自己当年为什么不多用点时间学习战斗技巧，而把主要精力放到跳舞上去。她的母亲所言非虚，若论战斗实力，神殿中胜过她的大有人在，相若的更是比比皆是。事实上，正如她自己所了解的，她的成绩是合格——仅仅是合格而已。
一个肯花五十万金币娶她的男人……罗丝德虽然对自己的身材容貌极有自信，但是也明白自己距离“倾国倾城”这样的传奇档次尚有距离。而且哪怕是倾国倾城的女人，五十万金币的聘礼也嫌太夸张了。唯一的解释是这个男人其他的条件太差，很可能长着一张猪头脸，或者有什么先天残疾……天啊……如果那样该怎么办！？难道一辈子要跟一个残疾人度过……
一阵敲门声伴随着“有人在吗？”的叫声传来。大祭司放下面若死灰的罗丝德走向神殿门口。正如她所料，敲门的是一个穿着整洁的仆人服装的年轻人，手里捧着一个精致的盒子。
“请问您是碧欧……大人……”年轻人的眼睛盯着她半露的酥胸，艰难地吞了一口口水。“我是受命送信给爱与美女神的大祭司碧欧大人的……”
“我就是。”大祭司回答，这男孩的眼光让她感到很愉快。她接过对方递来的盒子，上面的商会印章十分清晰。
盒子里是一封短信以及一枚漂亮的金戒指。
“致爱与美女神的大祭司碧欧大人，”她低声读道。“……我们已经仔细研究了您关于清偿欠款的方案……我们一致认为，这是个十分可行的方案……如若您能将您所许诺的第一批货物送到我们分会，由我们鉴定货物质量，您的方案可直接开始执行……您忠实的仆人和崇拜者，法兰格的埃恩。另，送上这枚戒指作为我的私人礼物。”
大祭司满意地收起了信。送信的男孩识趣地走了，大祭司目送着他消失在街道尽头。女神啊，感谢您的恩宠，感谢您对您仆人的庇佑。她在心中祈祷着。
街道上出现了一个熟悉的身影，是魔夜。一向上工准时的他今天姗姗来迟。但是大祭司很清楚这是因为什么。
“这是我做的。”魔夜拿出一个小盒子，里面放着六个宝石戒指。这些戒指本来是廉价的普通珠宝，但是今天却全部闪烁着魔法的光辉。真是不可思议，大祭司看着这些原本低廉的珠宝，如今却足以换几千金币，甚至上万！仅仅一个晚上可以做这么多？而且似乎除了睡眠不足外没有其他任何副作用……天啊，这是个什么样的聚宝盆啊！！！！
这种人才居然天天扫地修剪花草？真是天大的浪费！
他走进门的时候，罗丝德依然呆呆地站着不动，尚未从先前的精神打击和未来的黑暗想象中挣扎出来。
“猪头……残废……结婚……五十万……”在幻觉中，这几个字变成了巨大的石头，从天而落，压得罗丝德喘不过气来。她在心中寻求援助，然而似乎她是孤立无援的。亲人吗？这个打击就是由她唯一的亲人，她那可恶的母亲手中发出的。女神吗？女神确实一直照顾她，但是即使女神都会优先考虑大祭司所建立的种种功绩。朋友吗？可是哪个朋友能提供五十万金币的帮助呢？对了，还有爱人，那个一直在她身边，默默关照她的爱人，那个女神许诺给她的情人！！
对了，他可以帮我！可是……我连他的名字……他的长相都不知道……罗丝德绝望地抬起头，却正好碰上魔夜关切的目光。
“等一下，妈妈！你刚才说过，根据法律，若无合法理由，子女不能反抗父母安排的婚姻对不对？”
“啊，没错。”
“但是我有合法的理由来反对您定的约定！”
“合法理由？”大祭司意外地看着罗丝德坚定的目光。“那是什么？”她有些惊异地看着女儿。
“他！”罗丝德一把拉住魔夜的胳膊，把整个身体都贴到魔夜身上。事情实在太突然，魔夜吓得像被烫到一样拼命地甩手，但不管魔夜怎么挣扎，罗丝德都不放松。“我已经决定嫁给魔夜了！！”
“真的？”大祭司竭力压住自己心头的狂喜，装出一副不敢置信和怀疑的表情。“这事情首先要问问魔夜同意不同意。”
“他同意的，对不对？！”罗丝德把脸靠近魔夜。可怜的魔夜是这样的惊慌失措，别说是说话，连整个身体都变得僵硬了，根本无法躲闪或者甩开。罗丝德凑近魔夜的脸，她清楚自己必须做出牺牲，于是咬了咬牙，用力地吻住这个男人的嘴唇。
“女神啊，原谅我……我本来想把初吻献给您所赐予我的爱人的……”
“罗丝德小姐……”魔夜在心中发出一声理性的呐喊。但是唇上传来的触感是那样的柔软，带着少女的芬芳，让他心中紧紧把守的理智之墙瞬间崩溃。什么忧虑，什么迷茫，什么誓言，统统飞到了天涯海角，这个世界已经全部消失，除了那份让人销魂的触觉之外一无所有。
这个吻持续时间并不长，但是当两人分开的时候，魔夜觉得时间似乎已经过了几百年。
“你答应娶我的，对不对？”罗丝德问道。
“对……”魔夜发出的几乎已经不是人声了。
“啊……”大祭司愣了愣。她看着女儿，而罗丝德也恶狠狠地看着她。
“你们真的要结婚？”
“没错！”
“啊，那正好。”大祭司恍然大悟般地点了点头。“反正婚礼都要举行，不如就现在如何？这里是爱与美女神的神殿，而我正是爱与美女神的大祭司！由我来主持这个仪式，让你们在爱与美女神面前宣誓结为夫妇。”
她用挑战的目光看着女儿，果然，罗丝德在短暂地犹豫了几秒钟后，立刻回答。
“当然了。”
“罗丝德，你愿意嫁给魔夜为妻，发誓永远爱他，即使疾病、伤痛、贫穷都不离不弃吗？”
“我愿意。”
女神啊……请原谅我……这只是一个假的婚礼，我是被迫的……罗丝德在心中默默祈祷着。
“魔夜，你愿意娶罗丝德为妻……”耳边传来空洞的声音，魔夜的心中被狂喜和迷惑这两种强烈的情感联合攻击着。我居然成了罗丝德的丈夫？这是梦？啊，对了，只是一个梦而已。像罗丝德小姐这样的人怎么会嫁给我呢？
就算是梦也好，这么多年来我第一次感谢诸神，是他们赐予了我这样一个美好的梦……希望这个梦永远不要醒来……
“我愿意……”
“那么我以爱与美女神的名义，宣布你们成为合法的夫妻。愿你们今后生活幸福美满，白头偕老。”
为什么……没有任何失望的表示？看着母亲的脸，罗丝德没有发现任何预期中的失落、焦躁和憎恶。可恶的老太婆依然笑盈盈的，把真实想法隐藏在厚厚的化妆品下。
照道理来说，那五十万金币应该已经变成了沉重的大山，一下子把这个老太婆压垮。可是她居然看不出任何痛苦的征兆……一种隐隐的疑惑在罗丝德心里盘旋着。但是先前那封信上确实盖着商会的印章……骗局？不可能，骗我嫁给魔夜！？
魔夜……
几秒钟后，她想起那个夜晚，那个笼罩着黑暗恐惧和死亡的夜晚。他们被堵在密室里，面对着上百个凶神恶煞的土匪。魔夜，那个在学院里被公认为废物垃圾外加白痴的魔夜，居然不可思议地施展着强力法术，打通了一条逃生之路。他的魔法居然是卢克索传授的……
不可能！就算是魔夜和院长之间有一些天大的秘密，也和这事情没关系。临时想到嫁给魔夜以摆脱那该死的婚约是她一时情急，并非预谋。就算死老太婆再狡猾，也不可能预测她的举动。
“这样就可以了……”大祭司心满意足地看着这一对夫妻，眼角的余光正好看到站在楼梯顶端的千若。因为尚处于见习阶段的缘故，千若每天要花大量的时间去祈祷和学习女神的教义，以期某天可以得到爱与美女神的宠爱，获得神术。
千若站在那个位置很明显已有一段时间了，甚至可能看到了整个结婚仪式。
大祭司这才想起这次简单的婚礼似乎少了亲友的祝福。她本来应该想到叫千若下来参加婚礼的，但是由于千若最近一直都住在神殿里，以至于让大祭司几乎都忘记了她是魔夜的妹妹。
但是，看到千若盯着这一对夫妻的目光，大祭司感到似乎有些不太对头。
该不会……千若喜欢魔夜吧？但是话说回来，大部分情况下，兄长总是很容易成为妹妹崇拜仰慕的对象的。大祭司最后决定不理会这点。千若的目光倒让她想起另外一件紧迫的事情。“千若，过来一下，我需要你帮下忙。”
女孩跑到大祭司的面前，接过一个盒子。这个盒子很小，上面加了一个封条。
“帮我个忙，把这个盒子送到城北商会的总部去……就说是我送来的，记得一定要带回信回来。”
千若一声不吭地快步跑出门，大祭司也转头离开。只剩下一对刚刚成为夫妻的新人站在女神的塑像前。看着可恶的母亲突然离开，罗丝德有些茫然不知所措。这次婚姻本来就是一个突然的决定，罗丝德根本没有对未来做出预计，甚至不知道现在自己该干什么。
两人不约而同地看向对方，目光交错。不知道为什么，罗丝德感到自己心跳一阵加快。傻瓜！她在心里告诉自己，这场婚礼根本就是骗人的，这个男人和你一点关系都没有！就算嘴上对女神宣誓，心里也早已经向女神解释清楚原委了！这一切都是被那个可恶的老太婆强迫的！
“我先告诉你。”爱与美女神的牧师强行压住自己心头的狂跳，让自己在表面上保持着冷若冰霜。“刚才我只是演场戏给那个可恶的老太婆看看而已！别以为我真的是嫁给你了！”
这句话仿佛是一盆冷水，魔夜脸上先前那种迷茫慢慢消失。他的脸平静下来，只剩下平时的有气无力和垂头丧气。
“发生什么了，罗丝德小姐？”魔夜低声地问。
“刚才死老太婆逼我嫁给一个陌生人，除非能找到一个合法的理由……所以我就只能找你演这场戏……现在给我打扫卫生去。”
“遵命……”
魔夜拿起清洁工具走出门，像往常一样开始清洁神殿。在他走出门的瞬间，罗丝德跌坐到地上，一股迟来的嫣红涌上了她的脸庞。
“我怎么会……”她这才发现自己刚才有多么紧张，紧张得好像这是个真正的婚礼似的。不可能的，这只是伪装……她想起女神所许诺给她的那个爱人，突然间她感到有些后怕。那个人应该不会……看到这一切了吧？不，不会的！女神已经许诺了，那就注定他们将成为一对，不管怎么样都不会改变！
……
关于微拉被绑架的消息很快传播开来。事实上，在这天天黑的时候，皇家星相学院里大部分学生都已经知道这件事情了。一群邪恶的血谷法师来学院挑战，被院长挫败后恼羞成怒，于是用卑鄙的手段趁院长不备绑架了院长唯一的孙女逃走。这是个合情合理的解释，也是当时目击整个过程的人能够得出的唯一结论。尽管这个结论和事实并不真的符合。
天色已经黑了下来。卢克索的私人办公室里一片漆黑，没有一丝亮光。但这仅仅是在窗外看起来的景象，在房间内部，强烈的魔法光辉照得整个房间亮如白昼。
“血谷的那帮家伙最近似乎都离开了。根据我的情报，他们似乎要参加一个预谋已久的大行动，可能和这次事件有关。另外，那个‘血色星辰’整个组织都离开了南部港口，那里现在各方势力蜂拥而起，正混乱成一团呢。考虑到他们之间的合作，我们有理由相信……”
“为什么？他们不至于认为，绑架了卢克索的孙女就等于限制了整个百杰议会的行动吧？”
“有可能……”
不同声音的对话不断地自魔法圆阵中传出。卢克索紧闭双眼，半靠半坐在椅子上，似乎很平静地在听。然而仔细观察的话，会发现这个老人的额头上，青筋正在一根根鼓起，脉搏凶猛地在跳动。
“预言法术还没有结果吗？”卢克索用低沉的声音问。他的声音听起来非常安静，然而却让魔法阵中原先嘈杂不已的声音一下子全部平息下去，整个房间变成死一般寂静。
“看来对方早有准备。”良久，一个声音回答。“有强大的未知力量在阻止我们寻找你的孙�