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星辰愣了愣。“你怎么知道这些的？这些……我从未听说……”
“因为我藏起了一部分发掘结果和解读的古文献。”白炎冷冷一笑，手里的长剑做出攻击的姿势。影兽用黑暗知觉告诉了他，星辰的伤不是伪装的，是真正的重创。这种程度的伤距离死亡已经只差半步了。这样情况下，就算是普通战士，也可以轻易将其打倒。“其实你派我去挖掘阿拉斯的故都遗址是一个错误。”
“幸好还来得及弥补。”星辰挥动手里的剑，虽然火焰组成的半截剑身看起来很有威势，但是他的动作却只能用迟缓来形容。白炎轻易闪过了攻击，顺势还了几剑。这番试探性的交手立刻让白炎明白，如果要打倒星辰，现在是一个好机会。
“难得啊，老大，谁把你打得这么惨？”他讽刺地问道。换来星辰一声冷哼。
“我知道了……这是魔法的伤……你和卢克索交手了？”两人彼此调整着步伐和呼吸，为下一刻的搏斗准备。
“那个老家伙可厉害啦，传说中的万人敌……果然，就算是老大，也不是对手。我把他带过来果真是个妙招。”
“你把他带来的！”星辰的眼眸中怒火欲喷。“我真的……一早就该宰了你！”
话是这么说，但是战斗形势却相反，因为受伤的缘故，不管是身体速度还是反应都迟钝了许多，白炎完全占据了上风。要不是忌惮那把火焰之剑，也许他已经得手了。
“但是我有让你舍不得宰的利用价值。”白炎冷笑着，一边绕着圈子寻找星辰的破绽。后者只能原地防御，抵抗着他的压力。“我有让任何人都舍不得杀我的价值，所以我才能笑到最后。”
“笑到最后？还没有呢！”
“马上就是了。”
言辞的交锋到这里结束，下面是武器的交锋。这条地下通道相当宽，有足够的余地给两个人施展武艺。星辰的手脚都受了不轻的伤，因而动作迟钝，连续被刺中了好几下，所幸都不是很深。而白炎始终有所顾忌，不敢放手追击，尝到甜头就立刻回手自保。任何人都看得出来，此刻的星辰只有招架之功毫无还手之力。如果不发生什么转变的话，他输定了。
趁着他们两个彼此对峙的时候，微拉偷偷地沿着那条阶梯走去。虽然不知道尽头到底是怎么样，但是留在这里可绝对没有好下场。
“真伤脑筋耶……微拉小姐，请不要走远。那边的门是封死的……你这样做的话，会浪费我不少时间的啊。”白炎的话从后面传来，吓得微拉差点踩空台阶。“不过无所谓了，反正对我来说，只是五六步路的区别而已。别忘记我的影兽……”
瞬间，仿佛是一股泉水一般，阴影的精灵跨越了两个世界的间隔，笼罩向星辰。阴影精灵的躯体仿佛黑色的雾气组成，触摸起来的感觉像接近冰点的冷水，但是却坚韧得有若绳索，牢牢地勒住了星辰的身体。这个怪异的阴影生物按照主人的命令，开始吸取猎物的热量，但是这一次它没能成功。有某种力量守护着被它捕获的猎物，让它无法以这种方式杀死猎物。
这已经够了，星辰全身为影兽所缚，完全失去了行动的能力。
“好了，老大，现在谁能笑到最后呢？”白炎大笑起来，漫步来到星辰面前。影兽身躯所延伸出的触须勒住了星辰的手脚以及喉咙。“其实你不该太自信的。论剑术和格斗技艺，我承认确实不是你的对手，但是那是在正常公平的情况下。而这世界上，聪明的人都知道要怎样改变这种情况。”
“你知道吗？”他已经确定星辰不能动了，他甚至已经无法弹开影兽的控制。“其实我过去一直对自己很自负，以为自己很强，直到我第一次遇到你的时候。我很仰慕你的力量……我曾经很想有你这样的力量，但是遇到阿拉斯之后，我才明白所谓人上有人天外有天。阿拉斯的野心只是恢复故国，但是如果以那样的力量……就算是统治这个大陆……不，统治这个世界，也不是什么太大的难题吧。”
“真蠢……”星辰被勒得紧紧的喉咙里勉强吐出这几个字。在白炎的暗中命令下，影兽收回了一点力量，让猎物的喉咙略微放松。“不管什么样的力量，都要付出等同的代价……”
“你是说需要百万生命的献祭对吧？这不是问题。老实说，虽然水平不高，但是我也曾研究过魔法的技艺。你一定知道死亡魔法中的‘聚灵’之法吧。原来是让魔法师召唤死去的灵魂，从而从灵魂口中得到需要的情报……但是如果直接用这个办法将灵魂聚集在祭坛……你懂我的意思吗？根本没必要去杀一百万人，只需要聚集死者的灵魂就可以了。阿拉斯在四个月内横扫了大小七个国家，几十座城市，所杀的人起码有百十万……如果将这些灵魂以魔法汇聚，那么你知道是什么结果吗……不要说不可能，老大，阿拉斯的财宝在我手中，再加上你给我的十万金币，我可以雇佣上千个魔法师替我完成收集灵魂的工作……”
“现在，去死吧！”他举起手中剑，一剑刺向星辰胸口。
“你先请。”星辰脸上露出一个诡异的笑容。白炎明白事情不对前，他的剑已经刺到对方的胸口。伴随着一声沉闷的声响，他的魔法宝剑爆炸开来，巨大的能量撕开了他的身体，把一只胳膊和小半个躯体撕扯开来。
“怎么……可能……”他倒了下去，眼睛中依然满是不敢相信。
“你以为我对你毫无防范？”影兽失去了主人意志的指引，放松了绑缚，星辰挣脱出来。出于本能，这个阴影生物从这个世界撤离了，回到那个神秘的、不可捉摸的阴影空间。没有白炎意志的召唤，它将永远生活在那里，再也不会涉及这个世界。
“我给你的剑可是我特制的……就是为了防止疯子突然发疯！但我真的没想到你主动接受过去……哈哈哈哈……哈哈哈哈……看看，现在笑到最后的是谁？！”
他抓起那块石板。伴随着手的接触，他感到心中有股寒冷的重担，觉得不知为何被侵蚀了。“就是这东西？”伴随着一声碎裂声，他将石板狠狠地砸在地面。“垃圾！”
星辰将脚踩在石板上，这一脚让薄薄的石板变成了十多块碎片。但是还没结束，他继续踩着，一直到石板变成再也无法看出本来面目的石头碎末。
“就让这鬼东西……永远消失吧！”
做完这一切后，他转过头，看向一直站在旁边的微拉，眼睛中赤裸裸地透露着危险。
……
崩溃的浪潮已经波及整个城市。以宫殿为中心，数不清的裂缝犹如蜘蛛网一样密密麻麻地伸展开来。不仅是建筑，连街道、大地都在迸裂。在城市中东奔西跑的人们简直以为世界末日已经来临。这股破坏的浪潮席卷一切，全城没有一个地方可以幸免。
“果然，阿拉斯颇有野心呢？”站在城郊，某个手持银色法杖的老人正在目睹这场灾难。“他想完全控制这个城市……因而设立了这个能量守护圈。可惜他操之过急，尚未完成就先死了，他的这个举动不但没有发挥作用，反而耗费了大量魔力，间接导致他最后的失败。”
“来吧，魔夜，必须结合你我的力量，才能拯救这个城市里的人。”他转身对身后的另外一个人说道。
魔夜没有回答，卢克索注意到他脸上的犹豫。
“没有时间了，必须马上阻止这个崩溃。微拉一定在城里，现在没有其他的选择，必须阻止这个破坏力量。”他看着魔夜的双眼。“这不是违反我们的约定，这是必须要做的……就算因此牺牲几个人，也是值得的。”
微拉没有出现，这应该是受到城市里失控的混沌能量的影响，导致传送出错。卢克索按照常理作出了这个判断。他并不知道此刻他的宝贝孙女在地底下生死悬于一线。
“可是……”
“没有时间了，为了拯救几万人，牺牲几个人是有价值的！或者你认为，看着整个城市大部分人都死去，才能满足你的心？”
罗丝德听着这番对话，她不明白这是什么意思，但是从卢克索冷酷无情的语气——她从未想到这个老人会用这种口气说话——她感到一阵颤抖。
卢克索把银色法杖插在大地上，魔夜来到他的对面，两个人四手环绕着法杖，开始施展法术。
“大祭司大人，如果有力气的话，建立一个简单的祭坛吧，马上……你们就有无数的伤员要处理了！”卢克索一边催动法术，一边对大祭司说道。“我不能再做其他什么了，我必须以全部的力量，方能镇压大地的混乱。”
仿佛是上苍在怜悯这个毁灭中的城市，大地的哀鸣开始缓和下来。其实不是缓和下来，而是城市的一部分开始稳定下来，主要街道的崩塌停止了，裂开的大地又重新复合。惊惶的人们本能地离开那些正在进一步崩溃瓦解的地区，集中到稳定的地区来，人群开始沿着稳定下来的街道向城郊逃难。哭喊声、哀号声，父母寻找孩子的呼唤，让这个夜晚充满了恐惧的喧闹。
发生了什么？仿佛是冥冥中某个意识的指引，几乎所有人都知道这是因为阿拉斯死了。这次毁灭就是因为他的死亡而发生的。
是哪个英雄打败了他？正如故事中所说的，正义终将打败邪恶么？
逃到安全地带的人们看到了一个小山坡上的光柱，犹如直刺苍天的利剑。被这光柱吸引，他们来到了山坡下，看到了正在拯救城市的两个人。这一切，正如吟游诗人诗歌里所歌颂的一样，危机之刻，总是会出现拯救群众的英雄的。
不用说也知道，逃出来的人中，伤员成堆。接下来罗丝德简直忙得没有一点儿空闲。重伤轻伤擦伤，手折脚折背折，各种伤都有，她整个夜晚都在拜祭、治疗和照料伤员中度过。一直到天亮时分，当城里其他的牧师也都开始治疗伤员的时候，罗丝德才得到了一点儿空闲时间。她在一边的小树林里找到了母亲和卢克索。
“死老太婆，让我在那里忙碌，自己却偷闲！”看到大祭司那一副悠闲的样子，满头大汗的罗丝德简直气不打一处来。“这也算大祭司吗？”
“你这个不孝女！居然这么说你母亲！”大祭司用同样大的嗓门回答，但是却没有什么怒意——当然此刻的罗丝德并没有注意到这一点。“你仁慈善良的母亲可是忙了一夜，刚刚得到了一点休息的时间！”
“我看你根本就是混到天亮！”罗丝德左右四顾，但是只看到面色苍白，明显筋疲力尽的卢克索，却看不到魔夜。
“魔夜呢？”
“走了。”卢克索回答。
“走了？跑哪里去了？”
“往那边走了。”卢克索的手向南一指。罗丝德几乎没有犹豫，转头就走。
“不要去，罗丝德！”大祭司突然叫起来。“不要去追！”
罗丝德转过头，用惊愕的目光看着母亲。大祭司的表情无奈而又坚决。“不要去，很危险。”
“你说什么啊！”她看着母亲的双眼。
“你听到星辰的话了吧。”大祭司错开目光。“魔夜那样高强的魔法……必须靠吸取人类的生命力才能维持……这就是他平时不愿使用魔法的理由。而现在的他……已经消耗了全部的力量……你现在去找他很危险的。那种吸取生命的冲动，不是理智可以控制的。”
“不会的，他不会把我怎么样？”罗丝德在心里用最乐观的估计来打消大祭司声音中的不祥。女神不是已经许诺了吗？
她转身向卢克索所指引的方向跑去，动作快得让大祭司来不及阻止。
“这个笨女儿……”大祭司只好跟着追过去。依靠高超的保养方法以及这次的意外收获，她和罗丝德看起来年纪相近，但是此刻才能体会出岁月不饶人这句老话。同样经过了一夜的劳累，此刻的大祭司根本追不上罗丝德，双方距离越拉越远。
……
已经……结束了吧……
魔夜拖着疲惫的脚步，慢慢走在林间小道上。
已经没有什么……遗憾了……一切都很完美地结束。经过了这一次事件……想来……罗丝德小姐的未来，是一片光明。巨大的声誉和美好的前程在等候着她……我……
魔夜靠在一棵树上，剧烈地喘息着。难以言喻的空虚和渴望充斥着他的身体，那是饥饿，令人窒息到极限，无法形容，让身心都在痛苦地挣扎。
果然还是无法忍受吗？就算锻炼了整整八年，也无法改变？如果本性无法改变，以后要怎么办？这样的话，我和她不可能在一起……
罗丝德，忘记这个名字吧。她和你之间是不会有结果的。
他竭力挪动脚步，想走得更远……对，更远，一直到无人的地方……
“魔夜！”一声欣喜的呼喊传来。魔夜全身一震，脚定在地上，动弹不得。
“你在哪里？”罗丝德快步追上来。女神赐予她力量，让她居然一路追来，气都不喘。她一路四处张望，这里已经是半山区，路边草木丛生，整条路上看不到人迹。魔夜怎么跑那么快？
“魔夜！”她再一次喊道，然后她继续向前，最后消失在前方。
魔夜紧紧地靠着一棵大树，甚至没有意识到自己的手指已经深深插进树干。
不要跟过来……不要过来……千万不要过来……
呼喊声越来越远，最后变得依稀不可闻。
原谅我……我的爱……原谅我……
魔夜低下头，全身犹如紧绷的弹簧突然松弛下来一样，整个人跪到了地上。他双手抓着泥土，身体不受控制地剧烈颤抖。这是难以置信的痛苦，肌肉宛如千针乱刺，骨髓里仿佛有千虫吮血，痛？痒？说不上那是什么感觉，灵魂和肉体的极度渴望让意志都要化为野兽。
如果这是诅咒……那么请让它只伤害我一个人……
魔夜抱住自己的双手，不知不觉中，他的脸上已经湿润了。
……我无法原谅自己，我心中渴望着将你紧拥入怀……而我的身体，却正迫不及待地想吸干你身上的最后一丝生命！
第三章 心魔难测
城市的瓦解已经停止了，到中午时分，一切都结束了。混沌能量的爆发已经停止，大地不再颤抖，城市变成了一片彻底的废墟。
原先宫殿此刻变成了一个深不见底的深渊，仿佛直接通向地狱一样。凡是看到的人都不免倒吸一口冷气。人们开始收集剩余财产，为重建工作做准备。这场灾难让好几千人被埋在废墟里，在痛苦中挣扎，难逃一死。如果说有唯一值得庆幸的事情的话，那就是整个城市绝大部分人都因为卢克索的缘故，成功逃生。
没有人试图下到深渊里去。所谓的探险，是有钱有闲的时候才做的事情，现在没人有这个闲工夫。“就让那个国王死在里面吧。”这是大部分人的想法。阿拉斯的军队简直就是随风而散，人类士兵本来就是因为恐惧而被迫服从他，所以不会在这种情况下还保持效忠，而他的黑暗军队几乎是瞬间消失了．据目击者说，那些怪物变成了一团团的黑雾，然后被风吹散。
我还没死吗……不过，也不远了……
四周一片漆黑，手脚已经完全失去了知觉。冰冷，沉寂，这就是死亡来临的前兆吗？太安静了……都死了……所有的人都……阿拉斯也死了……
“还没死吗？……呜……作为活人……你的生命力还真顽强呢……”一个熟悉的声音响起，先前战斗所残留的强烈印象让阿雷雅瞬间明白这个声音的主人是谁。
是阿拉斯！他还活着？！黑暗中朦胧影子开始移动……阿拉斯居然还有行动的力量？星辰的话在阿雷雅脑海中响起，只要不是一击致命，不管多严重的伤，阿拉斯都能慢慢恢复。星辰也没能杀了他？
“我也……快死了呢……和你一样……”阿拉斯发出一阵有气无力的笑声。但是这笑声里，只有一种解脱的轻松，而没有预料中的不甘和无奈。“莫妮可抛弃了我，她已经不再爱我……我已经没有继续存在下去的理由……哈哈……我能感到我的灵魂力量正在瓦解……这就是死亡的感觉吗？”
“阿……拉……”阿雷雅的舌头蠕动了一下，但是连这点力气他都没有了。
“知道吗……直到她再次出现在我面前，我才明白我在追求的是什么。其实我并不渴求她能原谅我，我只是希望能够再一次听到她的声音，抚摩她的面容，躺在她怀里，仅仅是这样希望而已……”阿拉斯靠坐在废墟之问，向着头顶举起手，“纵然我能将世间一切的权势、荣耀和财富都抓在手中……若没有她来分享，对我而言又有什么意义呢……”他的话锋突然一转，“问世问情为何物？只教人生死相许！告诉我，阿雷雅，你为什么不在马尔提林陪在莫妮可身边，为什么如此愚蠢？”
一道思念侵入阿雷雅的脑海，纵然此刻这道思念波软弱无力，但阿雷雅根本无法阻挡思念波的入侵。
“原来是这样……你害怕你的血统将给她带来不幸……真蠢！既然如此，为什么不反过来做？干脆夺取这个国家，让她成为你的皇后呢？”
“我不想靠牺牲别人来成就自己。”阿雷雅在心里无声地回答。
“太愚蠢了。自己的幸福却不愿意去争取，只为了害怕�