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她心里明白，这个消息代表了什么。皇后这是要她做个决断了。而且很显然的，这件事情里面沛阳侯夫人并没有起到任何作用，甚至于有点儿起到了反作用的味道。其实，她心里该明白，若是皇后真顾忌沛阳侯府，那么显然就不会提出这件事情了。
又或者，就像是沛阳侯夫人隐晦表达出来的事情那样——这件事情根本就是皇后在从另一个方面，含蓄的表明一个事实：那就是她才是绝对的掌控者！她可以让人尊荣无比，也可以让人下贱如尘泥！这是警告，是敲打，更是一种无声的羞辱。她在告诉沛阳侯府，在告诉自己，谁对她有用，她就能够让这个人获得巨大的好处！反之的话……
这件事情让陶君兰觉得丧气，又觉得有些可笑。那会子她还以为皇后到底不可能干扰到她的生活，她可以游刃有余的来应付皇后。可是事实证明……她不仅错了，还错得离谱。皇后这突如其来的重重一击，直接让他安认清楚了什么叫现实。
陶君兰轻轻的叹了一口气，无声的搂紧了拴儿。
可拴儿却一无所觉，睁着天真明亮的眼睛，乌黑的瞳仁里由着最纯粹的快乐和欢喜。陶君兰头上的一只粉色珠花吸引了他的目光，他咿咿呀呀的伸出手去够，连着陶君兰的头发也一并扯在手里。
头发被扯了一下，陶君兰只觉得头皮尖锐的疼痛，最后连眼睛都不由自主的蒙上了一层水雾。
红螺眼尖的瞧见了，忙去轻轻握住拴儿的手，柔声哄着拴儿将手放开。拴儿很快被红螺手里的点心吸引开去，红螺示意周奶娘将拴儿抱走了。
陶君兰用帕子按了按眼角，有些不好意思的笑了：“拴儿太皮了。如今都这样，以后可怎么得了？”
红螺小心翼翼的去看陶君兰的神色，尽量让自己翘起来十分自然：“皮实才好养呢。再说了，小孩子哪里有不调皮的？等大了肯定就慢慢好了。”
陶君兰没接话，她在想，以后？不知道还会不会有以后？若是拴儿从此离了她，又怎么会有以后？
红螺瞧着这架势，倒是不敢再说下去了；
。她真怕自己再说下去，下一刻陶君兰会忍不住哭出来。此时，不管是眼底几乎要满溢出来的晶莹，还是苦涩的表情，都让陶君兰看起来异常的脆弱。
红螺从来没有见过陶君兰这样的神情。她有点儿被吓到了。所以才不敢再开口。
陶君兰良久终于缓过劲儿来，侧头低声吩咐：“去请静平过来聚一聚吧。”
李邺不在，陶芯兰在宫中。丁嬷嬷和青姑姑也无法替她做出任何决定，所以她此时此刻能依靠的，能去诉说的，只有一个陶静平。其实说句实话，她想来想去，也发现这件事情她找陶静平商量才是最合理最应该的事情。
因为这件事情，其实说白了是陶家内部的事情。不管是她要将拴儿给出去，还是陶芯兰的婚事，而陶静平则是陶家如今的支柱，是陶家的家主。纵然陶静平还太年轻还太稚嫩，可是她还是只有这一个选择。
现实永远是残酷的。现实永远能在一个人最没有防备的时候，让人明白什么叫艰难，什么叫无可奈何。可不得不承认，现实却是最容易让人成长的。
若不是当初那一场巨变，或许她还是那个娇生惯养，不知道什么叫现实的闺阁千金，平淡嫁人，平淡生子。而若不是今日这一场艰难选择，她也或许会在内宅迷失，不知道自己的敌人到底是谁，满足又安逸的沉浸在了内宅的琐碎中。
纵然一直知道李邺的志向，一直知道李邺将来要面临的事情。可是她其实一直没意识到她会面临什么。她又该做些什么。
安定内宅，约束姬妾，打理琐事。或许是一个普通妻子该做好的一切了。可是，她哪里又算是普通呢？
陶静平得了消息也是有些惊诧。不过这并不妨碍他飞快的换了衣裳去端王府。
或许是血脉之间的某种联系，他隐约的觉得陶君兰这次肯定是有什么事情。不过，只是他并没有想得太严重了——他以为是关于他秋闱的事情。毕竟，眼瞅着已经没几天了，所以陶君兰在意关切，要嘱咐几句也是理所当然的。
一路进了端王府，到了沉香院。陶静平几乎一下子就觉察到了不对劲来：沉香院的气氛和平时根本不一样。以往的沉香院，没有这种沉郁压抑又小心的气氛。
陶静平的心微微的往下沉了一沉，觉得有些不对劲。
等到见了陶君兰之后，陶静平这股感觉就更明显了——虽然姐姐一如既往的站起来笑着迎接他了，依旧是那么一副欢喜又宠溺关切的神色，可是那笑容却又没到达眼底。那一双眼睛里，分明是浓郁得化不开的阴郁味道。
“怎么了？”陶静平有点儿沉不住气，不等坐下就轻声问了一句。
陶君兰见了人，反而倒是不怎么着急了，笑着按着陶静平坐下了，又将点心往陶静平跟前推了推，这才笑道：“是有件事情想和你商量。”
陶静平看了一眼自己的姐姐，总觉得这件事情只怕真不是什么小事儿。不过陶君兰都这样沉得住气，他自然也就深吸一口气，先将不安压下去，调整了一下心情。
姐弟两个人喝了一阵子茶，各自都将心情平复好了；。陶君兰这才缓缓道：“前几日我进宫了一趟。皇后和我说了一番话，和拴儿有关。”
陶静平喝茶的动作瞬间一顿，清冽的眸子微微一眯看住了陶君兰；“和拴儿有关？难道是要立拴儿为世子？”他不愿往坏的想，所以就往好的地方想了。
“不是。”陶君兰自嘲一笑：“就算拴儿是长子，可是如今还没序齿呢。纵然要立成世子，也不是在这两年。皇后的意思是，为了巩固拴儿的地位，最好将拴儿交给端王妃抚养。记在端王妃名下充作嫡子。”
陶静平面上平静的面容就一点点的破碎了，最终成了暴戾羞恼。一句话冲口而出：“凭什么？”
到底年轻气盛，这话从陶静平口中出来，充满了不甘心和愤怒，以及不屑。他已经直接表明了他对皇后这个提议的不服气。
陶君兰同样很附和一声。不过她早已经过了这样冲动的时候了，所以此时她才才能冷静道：“就凭那是皇后，是国母。是端王爷的嫡母。她一句话，我不得不听。”
“可是……”陶静平气鼓鼓的刚说了一个“可是”，又想起那天李邺难看的脸色，便是又将话咽下去。最终只道：“那样的女人，又怎么能够将拴儿教养好？而且，她想要孩子，大可自己生就是了。”
陶静平这话有些刻薄。却也显得有些幼稚。若刘氏还能生的出孩子，就不必这样费尽心思的想要夺人子嗣了。
陶君兰没说话，只是幽幽的叹了一口气。
陶静平也知道自己反应过激了，当下也是微微面上一红，到底压着怒气强迫自己冷静了下来。思虑一番后，他便是疑惑道：“可是自古从没有这样的案例。纵然正妃和侧妃之间有不可逾越的差距，可是侧妃也不是随随便便什么人，有正儿八经的诰封。纵然是皇后的意思，可也不能这般不顾规矩。”
“这不过只是没有先例罢了。可要知道这并没有谁规定过不可以。”陶君兰苦笑一声，顿了顿：“事实上，我不过是沛阳侯府的义女，身份也完全不够高。而刘氏出自名门，纵然家业不丰，可是她自身的才华却是很被皇上怜惜的。加上刘氏命运多舛……”更让人怜惜不是吗？
陶静平听了这话，有些慌神，随后握紧了拳头粗声道：“不行，这事绝对不行。难道端王爷就不管这事儿了？”
“王爷出门去了。”陶君兰摇摇头：“若不是如此，只怕我也不会这样害怕。而皇后也不会提起这件事情。”
皇后根本就是算准了时间，掐着点儿提出这件事情的。就是要让李邺在毫无知觉的时候，将这事儿定下来。就是怕李邺从中作梗。而事实上，就算李邺不愿意，可她这头松了口，李邺又能说什么？
而皇后威胁她的目的，也正是在于此处。所以，皇后让人传话的时候，不仅让她进宫去，更是给她看了一样东西——陶芯兰的贴身荷包。然后又告诉了她一件事情，除了荷包之外，还有一方帕子和一只珠花。
陶君兰只微微脑子里一转就明白了这话的意思——这些都是闺阁私物，若是出现在刘家公子的手里。陶芯兰的名声就毁了。到时候，不嫁也得嫁！甚至还要被扣上一个宫中私会的名声！那是仅次于秽乱宫闱的罪过！；
第一卷 第249章 顺从
如果真名声上有了污点，即便是最后没有嫁入刘家，可以后再想嫁什么好人家，却是难如登天了。但凡有点头脸的，谁不是看重名声得要命？谁不是在意家风的？纵然私底下或许糜烂不堪的，可面上都是抹得光鲜平整的。
陶芯兰的名声绝对不能毁。可若她不肯交出拴儿，陶芯兰的就只有两个结果：一个是嫁入刘家，一个是以后再也别想着嫁人，甚至再也抬不起头来。
嫁入刘家的结果就是——以后这就是刘氏手里的筹码了。但凡她若是不肯听从刘氏的话，只怕陶芯兰就是任人搓圆捏扁了。甚至到时候，刘氏一样可以用这个威胁她将拴儿交出去。
不得不说，皇后这一刀子真是切得又狠又准。一下子就拿捏了她的命脉。让她几乎没有反抗的余地。
陶君兰将这些都告诉了陶静平之后，陶静平的反应有点儿惊愕：“她是皇后啊！怎么能做这样龌蹉的事情——”一国之母，竟然如此……这让人有点儿难以接受了。
陶君兰苦笑了一声；“国母又如何？国母也是人。”正因为是国母，皇后才能这样威胁了人之后，让人有苦说不出。若换成是别人，凭着端王府的权势，难道她还至于这么怕？怕是早就想方设法的让对方后悔惧怕，有苦说不出了。
而正因为是皇后，所以她才敢肯定。她真敢不将拴儿交出去，非要留在身边的话。刘家人亮出东西后，就是太后也没有办法帮陶芯兰。
陶静平错愕了一阵子后，最终才想到了最要紧的事情，有些茫然和不安的看向陶君兰：“那，该如何选择？难道就真的没有半点余地了？”
陶君兰点了点头，声音苦涩：“的确是没有半点余地了。我只能从这两个之中选一个。”
陶静平默然了。他没去问陶君兰打算怎么选择——事实上，不管是哪一种选择，他都无法接受。一个是亲妹妹，一个是亲侄儿。叫他如何选择？若是可以，他倒是宁愿牺牲自己了！
死一样的沉寂几乎有半个时辰那么长。陶静平最终微微眯了眯眼睛，沉声言道：“既是如此，那就干脆让刘氏再无能力抚养拴儿吧。”这样一来，就算刘氏要走了拴儿，也是不可能带过去亲自养着。更或者，刘氏消失在了这个世界上，那自然这件事情就不了了之了。
陶君兰讶然的看向陶静平，十分意外；
。她没想到陶静平竟然一出口就是如此狠辣的言语。她点儿恍惚和模糊：小时候的陶静平是十分心软的。
最终陶君兰却是摇摇头，否定了这个方法：“这个时候动手，谁都知道是我们做的。”这不是在自掘坟墓又是什么？
“那怎么办？”陶静平有些烦躁，坐立不安起来。不管再怎么因为现实而成熟得多，他到底还是年轻了些，遇到这样的事情，不可避免的有些不知所措。这是正常的。
陶君兰半晌才叹了一口气：“或许，拴儿是留不住了。”
陶静平霍然抬头，下意识的反驳出声；“绝不可以！”
“那难道就要将芯兰推进火坑？”陶君兰看着陶静平淡淡出声。
陶静平嗫嚅着说不出话来。
陶君兰轻轻叹了一口气，目光幽暗得如同静谧的天空：“总有一日，今日的痛楚我们会加倍还回去的。静平，你要努力才是。我和芯兰，能依靠的只有你了。”不管李邺也好，太后也好，终归都是不能全然依靠的。
陶君兰不可否认一个事实：那就是这件事情，让她对李邺的感情产生了裂缝，产生了怨怼和不信任。不管怎么说，在她最需要他的时候，他却是一声不吭的消失了。一句话都没有。如果受委屈的只是她自己也就罢了，可是一想到拴儿……她心里就疼得厉害，怨恨得厉害。
当然，她也明白这点怨怼有些莫名其妙站不住理由，可是她就是控制不住。因为她曾经觉得，李邺会是她最坚实的依靠。而且，她若是不去怨恨李邺，又去怨恨谁？
陶静平最终还是没能说出什么话来——他既无法狠心抛弃拴儿，也无法狠心舍弃妹妹。所以，哪怕心里几乎滴血，他也只能死死抿着唇一言不发。
陶静平从端王府回去之后，便是越发的用功了起来，几乎废寝忘食。吓得那夫子都有点儿紧张了：不会是压力太大，精神上出了问题罢？从那之后，倒是对陶静平不敢那么严厉了，颇有点小心翼翼了。
不过这都是后话。陶君兰送走了陶静平之后，当天夜里依旧是亲自带着拴儿睡的。不过，却是禁不住哭了许久——几乎泪都流干了，眼睛都麻木了，这才止住了哭泣。
但是眼泪止住了，心里的疼痛却是怎么也止不住。
第二天带着拴儿进宫之前，陶君兰忍不住的用自己的脸颊去蹭了蹭拴儿，低声喃喃：“拴儿，你别怕。娘会很快接你回来的。”
陶君兰依旧是先带着拴儿进宫给太后请了安，这才又动身去了皇后宫中。
皇后一如既往，面上带着和煦的笑意。不过话一出口便是让陶君兰双拳一紧。皇后问：“关于上次我说的事儿，你考虑得如何了？”
陶君兰抬起头来看着皇后，并不掩饰自己的已经红了的眼眶，口中却是恭恭敬敬的应了一声：“是，妾已经想好了。娘娘之所以做出这样的决定，也是为了妾好，为了拴儿好。这是在替拴儿将来坐上世子之位做铺垫。是妾之前糊涂了。”
皇后面上一片平静，眼底却是泄露了些微讶然的情绪；皇后还真没料到陶君兰竟然会这样快就想明白了，而且还会说出这样的话——她以为，这件事情最终陶君兰就算被逼着妥协了，可是也一定会恨她入骨。她甚至之前都想好了如何在陶君兰恨她之后又将对方拉拢回来的方法。
皇后看着陶君兰面上那副恭顺的神态，有点儿不相信，便是起了试探的心思：“可是你又如何舍得拴儿？”
陶君兰眼眶更红了，却是依旧恭顺；“舍不得是一回事，可妾心里明白娘娘是为了我们母子两个好。娘娘是心疼妾的。拴儿就算在王妃身边养着，可是也是我生下来的，将来难道还能不孝顺我？反之跟着我，万一将来王妃将别的妾侍所出儿子记在名下养着，拴儿就只怕不可能再有那个机会继承家业了。”
这番话听起来合情合理，更是显露出了陶君兰的野心——不过皇后还是不大相信，“那日你不还说不愿意？说让端王妃养别人的孩子呢。”
陶君兰有些尴尬的低下头去，声音嗫嚅：“是妾一时糊涂，没想明白。回去之后仔细想了想，才算是明白过了娘娘的意思。娘娘是为了我们母子着想，我却误会了娘娘……”
“你母亲对这事儿也不大乐意。”皇后叹了一口气：“原本我还想着，要不就算了——”
陶君兰哪里会相信这句话？若真的皇后愿意改变主意，昨儿也就不会有那样的话传来了。所以当下她心中纵然愤懑，也是勉强一笑：“母亲也是见我着实舍不得的缘故。况且当时我没想明白，只一心想着留下拴儿。这才请了母亲出面求情。”
“这么说，你是真想明白了？自愿将拴儿给端王妃抚养了？”皇后的声音里隐隐带了几分笑意，似乎十分舒畅欢喜。不过这样的笑意，落在陶君兰耳朵里，可想而知又是个什么感受了。
陶君兰克制的攥紧了拳头，指甲刺进掌心的肉里，制造出一片刺疼。不过，唯有如此她才能压制住心中的怒火，面上继续维持平静和恭顺：“是，妾身想明白了。这是好事儿——再说了，以后纵然养在端王妃身边，妾身也能常常见到。算不得骨肉分离。而且，妾也相信王妃一定会好好养育栓儿的。”
“拴儿是她唯一的指望，端王妃肯定不会不尽心的。她真敢疏忽，我第一个就是不答应的。”皇后言语中笑意更甚，随后又涌上来一抹担忧：“只是端王那头，怕是未必同意。”
陶君兰低下头去，努力使得自己的语气听起来诚恳：“到时候王爷回来，我会好好同他说的。拴儿本是长子，若再占了嫡的位置，也是对拴儿最好。王爷心疼拴儿，一定会理解的。”
皇后满意的点点头，夸奖了一句：“你是个聪明懂事的。也不枉费我这一番心思了。你妹妹那边，将来我会帮着留意好人家的。刘家那边，既然成了拴儿嫡亲的外祖，自然也就不好再将你妹妹嫁过去了。况且，刘家家底的确不丰，不能委屈了你妹妹。”
陶君兰微微松了一口气，抬头看向皇后。
皇后微微一笑，眼底一片自信。那种高高在上的神态，只刺得陶君兰心里一片疼痛。只能越发攥紧了手，来压制心中的愤懑。
皇后，欺人太甚！；
第一卷 第250章 心甘情愿
看着从帘子后头走出来的，一脸灿烂笑意的刘氏，陶君兰这才明白为什么刚才进来根本没看见刘氏。原来是暂且回避了——不过看这个架势，却是什么都听见了什么都看见了。
也怪不得刘氏会笑得这样