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那女子笑了笑，道：“因为我要印证一件事。”
江浪问道：“甚么事？”
那女子道：“本座很想知道，你是不是真像别人嘴里说的那样好！”顿了一顿，又道：“耳听为虚，眼见为实。我总不能只听旁人的几句话，便信以为真。无论如何，总得自个儿亲自瞧瞧，这才稳妥一些。事关重大，不可不谨慎行事！”
江浪听她说来说去，始终不着边际，茫然不解，摇头道：“我不明白你的话。”
那女子笑了笑，缓缓说道：“你叫江浪，是个孤儿，自幼跟随‘神拳门’的曲中流过活。你也是个大大的孝子，自从曲中流死后，你替师父送终守孝。在你花光了曲中流留下来的二十三两七钱银子后，为了替亡师买祭品和养活自己，十七岁那年，你投靠了宿迁城北的青龙镖局，做了一名趟子手。你在镖局中做事勤快，尽心尽力，更在海州护镖之时，拼死救过邓总镖头一命。在你十八岁那年，便被升为副镖头。平时只要不是出镖在外，你每日里早出晚归，从马陵山下往返宿迁城中，风雨无阻，甚少例外，是也不是？”
江浪听那女子把自己的遭际说得清清楚楚，惊愕之下，张大了口竟然合不拢来，结结巴巴的道：“前、前辈，你、你到底是什么人？你怎么知道我这么多的事情？”
那女子不答，续道：“今年四月的一天傍晚，你归家之时，曾在马陵山上救过一个摔断腿的老人，他自称姓鲍，是个教书先生。后来那位鲍老夫子为了报恩，还将自己十七岁的女儿嫁了给你。你当时并未答应，后来被鲍老夫子纠缠不过，这才勉强同意。但你定要等到替亡师守完三年孝期之后，再行完婚。七月十二日，你迎娶了鲍家闺女进门，洞房花烛之夜，你才发现，原来新娘子竟是一位闭月羞花、沉鱼落雁的俏佳人。是也不是？”
江浪倒抽了一口凉气，苦笑道：“你好像比我自己都清楚自个儿的事情。不错，前辈，你到底还知道多少事情？”
那女子续道：“新婚后三日，你去青龙镖局探望邓总镖头夫妇，顺便还替你娘子买回了她最爱吃的桃酥和绿豆糕回来，谁知归家后却发现，新娘子已经不在了……”
待得那女子一五一十的把江浪不见了鲍小昙、夜去小村寻鲍老夫子、回村后大病一场、倩毛老秀才作画、随镖局南下护镖、千里寻妻等情事复述了一遍，江浪已不复感到诧异，回首前尘，往事历历，想起寻找妻子的诸般艰辛苦楚，触动心事，不由得热泪盈眶，悲不自胜。
那女子述完江浪寻妻之事后，便即默然，隔了良久，叹了口气，说道：“江浪，你千里奔波，到处寻访妻子踪迹，的确受了许多委屈。”顿了一顿，又道：“其实我听了你的经历之后，这才做此安排。适才你若是当真选了九姨太和那些财物，也可以弥补你所受的苦楚。你为什么不肯接受？难道那位九姨太还不够美艳么？抑或是那些奇珍异宝还不够满足你么？”
江浪伸袖拭泪，并不回答，忽地想起一事，哽咽道：“如果一切都是你安排，那个灰衣人是谁？我好像觉得他很熟悉。”
那女子淡淡一笑，道：“他是一位名门高弟，功夫了得，剑法上的造诣尤其高明。当然了，他也是一个妒忌你在百派英雄大会上出了风头、记恨你抢走他心上人的年轻人。至于他是谁，恕我不便奉告。我只是见他在苏州城中的一家酒楼独个儿借酒浇愁，乱发酒疯，便替他出了这个主意，让他出出气，跟你一较高低，顺便试试你的功夫究竟如何？”
江浪奇道：“抢了他的心上人？这话从何说起？他的心上人是谁啊？我，我只有小昙一个妻子。嗯，难道他认识我娘子？”
那女子道：“你别乱猜了。其实本座都已打听清楚了，根本便是他一厢情愿。那个女孩子很好，倒也配得上你……”忽地岔开话头，又道：“你还有何疑惑，不妨一古脑儿的问出来吧？”
江浪细细一想，越觉蹊跷，摇了摇头，说道：“不对，不对！如果一切都是你安排，想必黑风寨的祝伯彦压根儿便没有杀害邵老员外的家人。后院地下那些死人，莫非都是假装的？”
那女子淡淡的道：“不错。你到底年轻，没有江湖经验，连那么多人装死都瞧不出来！”
江浪恍然大悟，伸指在自己额头上打个爆栗，叫道：“是啊，我真是笨死啦。按说我应该检查一下那些尸体的伤势，看看有无活口。还有，如果他们真被人所杀，自然会有创口，可以查到死因！”
突然又想起一事，问道：“难道你不怕我当了真，一怒之下，把祝伯彦那些盗贼一古脑儿的全部杀死？”
那女子淡然道：“本座做出这个安排，便是为了检验出你的人品、性情、武功、才智，些许牺牲，又何足道哉？”
江浪一阵惊愕，只觉那女子话声之中，自有一股令人不可抗拒的威严。他默然不语，想起祝伯彦的断手，忍不住长长叹了口气。若是按照那女子之言，祝伯彦的手腕，自然是白断了。
那女子又道：“江浪，你听到咕咚一声后，便即飞身上楼。待你见到九姨太那样的大美人儿赤身露体、风情万种的横阵于床上，居然还能把持得定，倒也不愧是一位不欺暗室的真君子。连那么多的珍珠宝贝也无法令你动心，更是难得。只不过，你有没有想过，先前那一下咕咚之声，是如何来的？”
江浪一呆，叹道：“我，我当时没想那么多，只道楼上有危险。唉，原来一切都是你安排的。”
那女子默然，隔了一阵，缓缓说道：“你这人虽然忠厚老实，有情有义，但其实愚不可及，又过于固执。我且问你，你为何只在姑苏城寻找你娘子？”
江浪道：“邓总镖头说我娘子留下的那块鸳鸯锦帕出自姑苏。我已经查验过，这幅锦帕确是苏绣，我娘子极可能是姑苏人氏。”
那女子叹了口气，道：“仅凭一块锦帕和画像，便想找到一个人，亏你想得出来！”
江浪也叹了口气，道：“我娘子离去后，家中便只有这幅锦帕是她唯一的物事。这也是寻找她唯一的线索。”
那女子道：“江浪，实不相瞒，本座今夜引你出来，又安排了这么多事，一来是想试一下你的人品；二来，便是想跟你说一件十七年前的往事；三来，便是关于你妻子鲍小昙的下落！”
第30章 水天教主（二）
三十、水天教主（二）
江浪眼前一亮，跳起身来，叫道：“甚么？关于我妻子的下落？前辈，你知道小昙她在哪里？”
便在这时，突然间黄影一晃，身边已经多了一个黄衣女子。
其时月已西沉，天将拂晓，白雾茫茫之中，但见那女子身穿鹅黄绸衫，文秀清雅，雍容华贵，凤眼生威，竟是一个年约四十来岁的中年美妇。
江浪一见那女子容貌，登时全身一震，惊“咦”了一声，情不自禁的冲口而出：“你，你，你是……小昙的娘！”
那美妇也在上下打量着江浪，哈哈一笑，道：“你能一眼便认出我来，足见我母女容貌极像。不错，我便是鲍小昙的生母！你那幅画中的妻子形貌跟我年轻时几乎一模一样。嗯，我们娘儿俩长得很像，简直是一个印模子里出来的，一眼便知。”顿了一顿，又道：“江浪，你现下明白，我为什么找上你了吧？”
江浪伸手搔头，满脸迷之色，道：“我，我不明白。”
那美妇横了他一眼，斥道：“你这孩子，我是你岳母。你见了丈母娘，还这么失礼？”
江浪迟疑道：“可是我岳父……也就是鲍老夫子，他和小昙都跟我说过，小昙的母亲去年秋天已经病逝啦。我岳父他老人家年事已高，叶落归根，这才带着小昙从江南返回故乡，就在马陵山下定居。”
那美妇摇了摇头，叹道：“那是人家骗你的鬼话，亏你还信以为真！唉，可怜的孩子，被鲍东来那个老狐狸蒙在鼓里，到此刻还浑浑噩噩。”忽地双掌一拍，叫道：“小怜，出来罢！”
但听一声格格娇笑，夜色中衣襟带风，一条纤细的黄影一晃，凌空落下。
只见来人却是一个黄衣美貌女郎，身形苗条，体态婀娜，正是那位妖妖娆娆的九姨太。
她向江那美妇敛衽行礼，道：“参见教主！”
那美妇略一点头，道：“小怜，你先带姑爷去左边船上看看，让他先认认那个人。如果真是鲍东来，说明小菊的猜测正确无误，你便可以带姑爷继续逐步查对罢。”
九姨太欠身道：“属下遵命。”转过身来，盈盈一笑，上下打量着江浪，右手一举，道：“姑爷，请！”
江浪从九姨太乍然现身，便即呆了。这时见她一身杏黄色的衣衫，长裙拂地，衣带飘风，端的是个艳丽无伦的丽人。若论姿形之美，较之鲍小昙、律灵芸、邓莲儿诸女，亦殊不逊色。
他心下惊奇之极，结结巴巴的道：“九姨太，怎会是你？”
九姨太嘻嘻一笑，明眸流转，风致嫣然，道：“姑爷，教主还没告诉你么？小女子可不是甚么‘九姨太’，我姓花，闺名叫做小怜，我是摆夷女子，并非汉人。我比你年长两岁，算起来，你应该叫我一声‘花姐姐’，嘻嘻！”
那美妇莞尔一笑，对江浪道：“小怜是本教总管，另兼‘黄叶堂’堂主，昨夜之事，全是她替我策划的。不过，这鬼丫头虽然足智多谋，诡计多端，这次的‘美人计’在你面前也不灵啦。哈哈！”
江浪兀自不解，但此刻已隐隐猜出那美妇的身分，呆瞧着她，怔怔不语。
那美妇微一转念，已明白了他的心意，微笑道：“江浪，折腾了你这么久，甚是抱歉。你猜的不错，本座复姓公孙，忝为‘水天教’教主，但是你也不必称呼我‘公孙教主’，也不必叫我前辈，你只要叫我‘岳母’便成了。哈哈！”
江浪听到这句话，又是震惊，又感意外。那美妇非但容貌似极了自己妻子鲍小昙，确系自己岳母，抑且更是当今天下第一大教的教主。
他至此更无怀疑，当下双腿一屈，拜伏行礼，叫道：“岳母大人在上，请受小婿一拜！”
那美妇公孙教主坦然接受了江浪的跪拜，微微点头，道：“贤婿免礼。小怜，扶姑爷起来！”
花小怜上前伸手搀扶，笑道：“姑爷，快快请起。”
江浪这才站起身来，向公孙教主道：“岳母大人，敢问小昙现在何处，我，我，小婿想见见她！”
想到即将见到爱妻，夫妻终于团聚，心头一阵火热。
公孙教主却双眉微锁，叹道：“贤婿，实不相瞒，我也不知道小昙的所在。说来惭愧，我真是枉为人母，这些年来，却连自己这个女儿的面也没见过！”
江浪听到这句话，登时呆了，奇道：“那是怎么回事？岳母，你，你怎地也不知道小昙的下落？为什么你母女也没见过面？”
公孙教主背转身来，望着湖面浩渺的烟波，长长叹了口气，道：“个中情由，一言难尽。当今之世，甚少有人知晓。十七年前，你岳父病逝，我初掌水天教。那年冬天，我临盆在即，便住在这太湖之中的‘陷空岛’上。当时有个极厉害的对头，带了一干高手，突然攻上岛来，我和本教几名长老、堂主等兄弟全力应对，费了九牛二虎之力，这才将之击退。但我因耗损了真元，忽然腹痛难忍，伤了胎气，提前十日生产。”
江浪和花小怜默不作声的听着这段往事，二人对望一眼，均想：“原来她分娩之时，尚有如此波折。”
公孙教主又叹了口气，续道：“现下回想起来，真是凶险万分。幸亏我哥哥数日前便从姑苏城中请来了稳婆，也便是婆婆，替我接生。”
说到这里，她蓦地想起一事，转过头来，注视着江浪，问道：“浪儿，你妻子右肩上是否有一道疤痕？”
江浪微一沉吟，摇头道：“不是右肩，而是左肩，我娘子她靠近左乳处有块长长的朱砂胎记。小昙跟我说，自她生下来便是如此。”
说到这里，突然想起这是自己妻子的隐私，不由得脸上一红，甚是尴尬。
花小怜嘴角微斜，斜眼瞧着江浪，脸上似笑非笑。
公孙教主脸上掠过一阵黯然之色，道：“不错，应该是在左肩，我果然没有记错，她确是我女儿。记得当时我刚生下她，想要抱抱她，但由于虚弱无力，一时失手，竟抓伤了她。便在那时候，我突然一阵晕眩，昏了过去。”
“原来当时是敌人捣鬼，放了毒气，我刚生产，体弱不支，这才昏厥过去。后来待我醒转之时，发现身边有一个女婴，只是已经睡着了。而稳婆婆婆和另外两名奴婢均伏在地下，尽皆中毒而亡。”
听到这里，花小怜忍不住问道：“教主，你是说你曾晕过去一段时刻。等你醒来之后，房间里负责接生之人和两名婢女都死了，而小姐却安然无事！”
公孙教主神色凝重，缓缓点头。
江浪奇道：“岳母，既然那个女婴平安无事，那不是很好么。为什么你说你没见过小昙呢？”
公孙教主瞧了他一眼，叹道：“其实这些年来，我一直都在暗中怀疑，当日自己生的应该是一对双胞胎！”
江浪一惊，随即恍然大悟，失声道：“我明白了，你当年醒来所见的那个女婴是律灵芸律姑娘，不是我娘子！”
公孙教主点点头，道：“当日整个陷空岛都很混乱，我的对头十分难缠。待我醒来后，发现婴儿没事，屋中尚有残余毒气。我便挣扎着起身，抱着她冲出屋外，跟本教赶来接应的援兵会合。此后便是本教反扑，到处截杀我的对头。经此一役，我的对头伤亡惨重，从此销声匿迹，迄无音讯。”
花小怜忽道：“教主，当年敌人突袭本教之事，属下也曾听教中长者提及。大家都说幸亏公孙教主福大命大，合该律老教主后继有人，连上天也保佑大小姐安然无事。现下听你这么一说，原来你当日生的竟然是双胞胎啊！”
公孙教主长叹一声，道：“其实当日对方释放的那种毒气叫做‘翠寒烟’，颇有迷幻一个人头脑的邪性。我也是恍恍惚惚，难以分辨哪是真实，哪是虚幻。”
江浪皱眉道：“这么说来，小昙当日应该是被人抱走啦！”
公孙教主点头道：“不错。据我推测，我那个对头可能是见我晕倒，以为我难产而死，于是便抱走了我的女儿，也算是报复了我夫妇。她并未当场杀死稳婆和那两名婢女，岂料她携婴孩离去之后，我在昏迷之中，竟又诞下了第二个婴孩。而负责接生的婆婆和那两名婢女没有来得及说出实情，便毒发而死了。”
江浪浑没料到自己妻子出生时竟经历如此大的劫难，怔在当地，做声不得。
花小怜道：“教主，我明白了，前些时候姬公公和表少爷、小姐都跟你提及姑爷寻妻之事。又说了他妻子跟小姐容貌一模一样，简直便是一个模子里浇出来的一般。嗯，我记得先前小姐还专门问过你，她是否另有姐妹。你一直都跟她说，她是前教主唯一的后人，一生下来便是个遗腹女。”
公孙教主凝思半晌，缓缓的道：“当今世上，极少有人知道这件事。小怜，浪儿，你们先行保密，不可跟别人提及此事。”
花小怜躬身应道：“属下遵命。”
江浪却道：“为什么？岳母，既然你已知道世上另外有个女儿，为什么不能跟别人说？”
公孙教主凝视着他，道：“江湖险恶，人心更险恶。此事暂时保密，最好我们装作根本不知道此事，才有利于找回小昙！”
她双目直视着江浪，又道：“我是水天教教主，倘若小昙与我的母女关系一旦太早暴露，反而节外生枝，只怕‘救之适足以害之’。浪儿，当务之急，你要做的便是，设法把小昙平安的解救回来！”
第30章 水天教主（三）
三十、水天教主（三）
江浪一凛，惊道：“平安的解救回来？岳母的意思是说，小昙她现下很危险？”
公孙教主微微点头，道：“据我推测，她极有可能身不由己，被软禁或扣押在甚么地方。”
江浪倒抽了一口凉气，怔了半晌，喃喃的道：“怎么会这样？小昙，小昙她又怎么会被人软禁？”
其时东方渐渐露出鱼肚白，曙色已现。但过不多时，四下里涌起了大雾，纵目望去，湖面上一团团白雾弥漫，连那三只客船也隐隐约约，变得模糊起来。
公孙教主见江浪一脸半信半疑之色，便向花小怜点一点头。
花小怜对江浪道：“姑爷，请跟我来！”
说着转身走到水边，弯腰捡起地下的三片木板，猛地用力将一片木板往湖中掷去，左手提了另两片木板，右足一点，轻飘飘跃向湖中，左足在木板上一借力，向前窜出，跟着将另一片木板又掷了出去，右足点上木板，同时掷出最后一片，如此连环借力，向前飞行。
突然间娇躯一晃，已经跃上了左侧船上。
只见她缓缓回过身来，俏立船头，伸手相招，淡淡白雾之中，衣袂飘飘，姿态美妙，真如晓风中一朵荷叶。
江浪转头望望公孙教主，见她正笑眯眯的瞧着自己，目光中颇有嘉许之意。
便在这时，忽听得雾中有人影快速奔近，躬身道：“启禀