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须臾酒菜摆上。三人边吃边谈。
哈克札尔对苗飞显然颇为顾忌，只管吃菜喝酒，并不多言。苗飞浑似不觉，谈笑自若的举碗与江浪、哈克札尔对饮，有一搭没一搭的东拉西扯，却只说些中原和西域的风土人情。
酒过三巡，哈克札尔忽道：“我说苗兄，你既是威名赫赫的卫八太爷手下爱将，这次亲睹后乌国的末振将当着‘卫字大红灯笼’的面前胆大妄为，肆意作恶。却不知老兄对此有何主意？”
苗飞呵呵一笑，淡然道：“我们卫八太爷他老人家一向不过问各国各族之事。兄弟只是卫八太爷的一介幕僚，可不敢擅自作主。哈克札尔老兄，此事请恕在下无法奉告。”
哈克札尔冷笑一声，说道：“众所周知，‘见卫字大红灯笼，如见卫八太爷’。我在敝国都城土耳克斯坦城时，便对这个传言将信将疑。昨夜末振将那狗贼见了红灯笼仍是动刀动箭，杀伤人命。我身边的亲兵也死了四人。看来，这些传言也言过其实啊。还有，倘若此事传扬出去，只怕也对你们‘观止峰’不利。”
苗飞将碗中酒一饮而尽，又自斟了，慢条斯理的道：“昨夜我曾问过阁下，是否得罪了后乌国的人。阁下却不肯说实话。你们哈萨克人有句话：每把锁子，都有自己的钥匙。哈克札尔老弟，你也别妄想利用我们卫八太爷来对付后乌国。莫非你怕自己打不过末振将？嗯，定是如此，他将你追杀至此，你自是怕了这位后乌国的二子啦。”
哈克札尔脸上一阵红，一阵白，忽地伸手抓起酒坛，在酒碗中满满斟了一碗酒，仰脖子一饮而尽，昂然道：“苗兄，你也别忘了，我们哈萨克族中还有这么一句话：‘一个哈萨克人，抵得一百个懦夫；一百个哈萨克人，就可横行回疆！’区区末振将那狗贼，我哈克札尔还没放在眼里！这次我只带了两百兵士前来，如今死伤殆尽，但是我们从后乌国且战且退，一直逃到这里，前无退路，后有追兵。你可知被我手下的勇士杀死的敌人，至少有五百多个！”
第44章 宫廷阴谋（二）
四十四、宫廷阴谋（二）
苗飞淡淡一笑，说道：“只可惜昨晚若非江浪兄弟出手，引开了纠缠你们的追兵，只怕各位全部都已阵亡。哈克札尔，你以为自己还能坐在我房中喝酒？再说，伤敌一万，自伤八千，即使后乌国死伤五百之众，你手下的两百名武士也已所剩无几。末振将乃是大草原上赫赫有名的‘黑面苍狼’，凭你的本领，想要对付他，那可大大的不易哪！”
哈克札尔向他怒目而视，拍桌叫道：“我会怕这狗贼！那是因为我受了箭伤，昏迷不醒，你又不是没见到？若不是末振将那狗贼放冷箭，我也不会昏迷。哼，待我好转，定要亲手宰了这狗贼！”
江浪见哈克札尔呼呼喘气，胸口起伏不定，显然心意难平，当下急忙劝道：“哈克札尔大哥，你伤热未复，不宜动怒。喝酒，喝酒！”
哈克札尔点了点头，举碗与江浪碰了一下，两人一口喝干了。
苗飞见酒壶已空，又即下楼吵嚷催促，要酒要菜。
须臾之间，酒肉又流水价送将上来。
哈克札尔和江浪俱是好酒之人，抑且少年心性，言语间意气相投，推杯换盏，甚感愉悦。
苗飞又替二人斟满了酒，微微笑了笑，问道：“哈克札尔大人，听说你此行是奉贵国可汗陛下的差遣，前往后乌国公干。在下真的很好奇，你老弟究竟干了甚么天怒人怨的坏事，惹得后乌国官兵冲风冒雪，一路追杀，成了丧家之犬？哦，对了，定是你行为不检，言语无状，办事不力，失了体统，这才惹怒了后乌国君臣，是也不是？”
哈克札尔本已与江浪说笑，谈论中原风物，忽听得苗飞这么一问，登时心头火冒，霍地拍案站起，便欲发作。
江浪一惊，急忙跟着站起，按住他肩膀，劝道：“哈克札尔大哥，别发火，坐下吃酒。”
哈克札尔瞪了苗飞一眼，一张脸胀得猪肝也似的成了紫酱之色，终于强抑怒气，缓缓坐下。
江浪也向苗飞瞧了一眼，目光中颇有责怪之色，心道：“大家在一起喝酒聊天多好。偏偏你么多事，定要激怒哈克札尔。这酒还喝不喝啊？”
苗飞却不理会二人的目光，微微一笑，用一把尖刀插了一块牛腩，送入口中，一面慢慢咀嚼，一面咕咕哝哝的道：“我也只是有点儿好奇，随便说几句话而已，你爱说不说，谁稀罕听了？再说，你自个儿成事不足，败事有余，有辱使命，也不怕贵国可汗责问，甚至对你大发雷霆之怒么？”
哈克札尔正自忍无可忍，忽听到苗飞这两句话，侧过头来，略一思索，登时脸色大变，手足发颤。过了片刻，也不知他在想些甚么，呆呆的举着酒碗，张大了口，竟忘了饮酒。
江浪这时也已瞧出，苗飞一再抢白，看似无礼，其实是意在套问哈克札尔的言语。眼见哈克札尔酒后被苗飞这么一番言语挤兑，脸上本已挂不住，随时便要发作，但这时又忽然变了颜色，身子竟尔颤抖起来。
江浪摇头叹息，寻思：“看来真让苗大哥猜准了。定然是哈克札尔这次有负哈萨克汗国的可汗的使命，多半回去后要挨骂受罚，他现下也开始害怕了。”
苗飞甚是得意，举碗与江浪对饮，笑道：“哈萨克还有一句俗话：性格爽朗的人，身边总是有三个朋友。苗某以为，这句话还是很有几分道理的。哈克札尔老兄，你也算是一位有本事、有胆识的好汉，但是好汉也要人帮。更何况一个中了奸计、穷途末路的好汉，哈哈！”
哈克札尔怔怔的瞧着他，迟疑道：“你怎么知道我是中了奸计？你，你到底是甚么人？你当真有办法帮到我？”
苗飞微微摇头，冷笑道：“你既然不信任我，何必问我是甚么人？帮与不帮，也得看看咱们是不是好朋友。”
哈克札尔哼了一声，说道：“隔皮猜瓜，谁知好坏？”
苗飞淡淡一笑，说道：“你别忘了，昨夜是江浪兄弟救的你。我跟江浪兄弟是一伙儿的，我也是汉人。你不信我，总得得信任江浪罢！他这个人忠厚老实，一眼便能瞧出来，是条大大的英雄好汉！”
江浪横了苗飞一眼，正待怪他信口开河，忽觉脚下被人踢了一下。显然是苗飞不让他多言。
只见苗飞向他扫了一眼，又用刀尖挑了一块牛腩，放在他盘中，微笑道：“江兄弟，来一块牛腩尝尝，滋味好着呢！”
哈克札尔怔怔的望望苗飞，又望望江浪，脸色阴晴不定。显然拿不准，是不是该将实情相告。
苗飞忽然双眉一轩，冷笑道：“哈克札尔，请恕苗某直言，你不久便会大祸临头啦！再不速筹良策，更待何时？”
哈克札尔吓了一跳，问道：“你、你这话是甚么意思？”
苗飞嘿嘿冷笑，说道：“甚么意思，你自己心知肚明，还用我说？”
哈克札尔侧头想了想，迟疑道：“你是说，我父也会怪我办事不力？甚至会杀了我？”
他此言一出口，江浪和苗飞俱是吃了一惊。
江浪失声道：“父，你是说‘父’！哈克札尔，莫非你是哈萨克汗国可汗的儿子？”
苗飞却一惊之下，仍自不动声色，淡淡的道：“江浪，难道你瞧不出来么？哈克札尔的貂皮战袍和镶玉金刀，显然是哈萨克汗国的室所有。再说，如此年轻便做了钦差大臣，除了子身份，还能是甚么人？”
哈克札尔闻言一呆，叹了口气，缓缓说道：“我已严令沙吾提和一干武士尽量守秘，想不到苗兄竟然能猜测出来！”
说到这里，向江浪苦笑一声，歉然道：“江浪兄弟，对不住，我不该对你隐瞒身份。但是你也看到了，我处境凶险，生死难料，暂时不得不保密。请你不要怪我。”
江浪微微一笑，摇头道：“不要紧。难得你死里逃生，本该如此。”
苗飞忽道：“废话少说。哈克札尔，你若想让我和江浪兄弟帮你，便把此行的来龙去脉据实相告。你别忘了，我是谁的人？”
哈克札尔一怔之下，随即眼睛一亮，登时想起关于“卫八太爷”、“卫字大红灯笼”、“索命白灯笼”的诸般传说。
而眼前的这位苗飞苗三爷，便是传说中的卫八太爷身边的厉害脚色。否则，何以昨夜客栈的孙掌柜能如此毕恭毕敬的俯首听命、殷勤款待？
他想了一想，说道：“一个多月前，我在土耳克斯坦城奉父之命，率领两百名勇士，带了一队骆驼和礼物，来到后乌国，向他们的新后庆贺十八岁芳辰。”
苗飞皱眉道：“你是说新后？难道后乌国还有一位老后？”
哈克札尔道：“他们的老后已经病死了。国又新娶了一位新后。唉，这位新后，真像是天上的仙女降落人间。她是大草原的第一美女，唉，她的皮肤白嫩无比，就像奶油一样；她的眼睛，就像蓝天上的星星，像钻石，像珍珠，像……”
江浪见哈克札尔对那后乌国的新后痴痴迷迷、颠三倒四的赞扬不已，双眼发直，甚感好笑。
苗飞皱眉道：“说得这么夸张。你见过这位后乌国后没有？”
哈克札尔呆了呆，喟然道：“一点儿也不夸张。后乌国昆弥的这位新后，她……她只是在晚宴上露了一下脸蛋，虽然连笑也没笑一声，便转身走了。但是，在场所有的宾客、大臣都瞧得连眼睛也都忘了眨一下。”
苗飞冷笑一声，道：“天下真有这种美人儿？除非……”回头瞧了江浪一眼，欲言又止，又凝目注视着哈克札尔，说道：“我明白啦！一定是你没瞧清楚后的容貌，这才把她容貌想象得如此美法。”
哈克札尔听了这话，登时满脸胀得通红，叹了一口长气，说道：“我怎么没见过？我可以对天立誓，决无半点虚言。当晚宫延夜宴，我是坐在左首第一席，除了后乌国昆弥那老头之外，就数我离后最近。她，她是我这辈子见过的最美丽的女人！她的头发像瀑布，她的腰肢像，像水蛇，像柳枝……”
苗飞听得老大不耐，打断他话头，道：“哈克札尔，我看你一脸精明能干的样子，怎地一提到美女，也色迷迷的，神魂颠倒，啰里啰唆的不涉正题。我且问你，为甚么会被人追杀？”
哈克札尔听到这句话，脸色登时一肃，缓缓说道：“那日后乌国昆弥在大殿中大宴各国来的宾客和大臣，新后虽然姗姗而来，但她也只是露了半张脸而已。唉，她的脸蛋儿……”
苗飞怕他再滔滔不绝的赞扬后乌国后的美貌，又即打断他话头，问道：“后乌国昆弥现下有多大岁数了？”
哈克札尔侧头一想，说道：“好像六十二岁，比我父还小着两岁。”顿了一顿，撇嘴道：“这个后乌国昆弥也都六十来岁了，居然娶了一位十八岁的少女。唉，真是难为那位新后了？”
苗飞见江浪脸现迷茫之色，便解释道：“这个后乌国原本是草原上的一个部落，据说便是当年‘乌孙国’的室后裔。其实乌孙国早已被灭了千年之久，哪里还有甚么室后裔？七八年前，他们部落的老族长又按照其先人的旧例，把附近一带的许多小部落联合起来，又自立为一个国家，国君便叫做‘昆弥’，国号则呼作‘后乌’，亦即‘后乌孙国’之意也。”
有几处讹误，即时修复。关于哈萨克汗国、乌孙国等相关史实，待小说完稿后另作撰记。特此说明。
第44章 宫廷阴谋（三）
四十四、宫廷阴谋（三）
哈克札尔听到这里，忍不住的插口道：“哼，当时我父正带兵与西北敌国鏖战，才让这个‘后乌国’有机会建立和崛起。否则，大草原上，岂有‘后乌国’立足之地？其实我父对此事一直都耿耿于怀，很是气恼，若非这几年他老人家身体不适，恐怕早已挥军南下，直捣后乌国老巢啦！”
江浪对后乌国本来不以为意，这时听了苗飞和哈克札尔之言，登时想起在姑苏虎丘贺家庄之时，曾听得两广大侠柳正义所说的“乌孙宝藏”之事，不禁心中一动，寻思：“难道‘乌孙宝藏’的主人又回到了草原，创立了这后乌国？柳大侠所得到的那幅乌孙宝藏的地图到底是真是假？这二者又有无干系？”
苗飞见江浪皱眉沉思，问道：“江兄弟，你在想甚么？”
江浪便把当日柳正义、公孙白等人所说的“乌孙宝藏”之事简略说了。其实他自己所知甚是有限，想要细说，却也无从说起。
哈克札尔在旁听了，哈哈大笑，摇头道：“这世界上哪里有甚么‘乌孙复国宝藏’，当真滑稽。江兄弟，你们中原那些江湖人士都被骗啦！哈哈。”
江浪道：“我听柳大侠转述的郑伯义前辈的话，大概是说当年乌孙国灭亡，其子逃到中土，伺机复国。此事也不知是真是假？后乌国的这位国君也不知是不是流亡到中原的那位子的后裔？”
苗飞沉吟片刻，却道：“江兄弟的疑问不无道理。哈克札尔，乌孙宝藏之说，倒不见得全然是假的。中原的‘两广大侠’柳正义绝非寻常之辈，此人何等精明，真假能瞒得过他？还有，‘酒泉三杰’郑氏兄弟也不是草包，藏宝图的真假，也是能分辨出来的。”
哈克札尔仍是不以为然，摇头道：“乌孙国灭国已越千年，沧海桑田，便是真有宝贝埋藏于大沙漠之中，也极难找到。也只有你们这些贪得无厌的中原人，才这么异想天开。”
说着又摇了摇头，喝了一口酒。
江浪问苗飞道：“你也相信大沙漠之中真有当年的‘乌孙宝藏’？而且那宝藏还没有被人发现？”
苗飞微微一笑，道：“既然昆仑山飞来峰的‘巨人帮主’也在抢夺那份藏宝图，甚至整个中原武林现下都在操练‘五行大阵’。此事非同小可，牵连到巨人帮主和中原群雄之间的角逐。你可别忘了，藏宝图现今可是收藏在戒备森严的河南少林寺呢。不将此图夺回，巨人帮主岂能善罢甘休？”
江浪沉吟道：“柳大侠摆下‘五行大阵’，旨在防范巨人帮主祸乱中原武林。不过，我听说巨人帮主乃是当年‘飞天魔’高岩的儿子。他闯入中原，主要还是为了报父仇的，至于这份藏宝图，倒是尚在其次。”
苗飞冷笑一声，说道：“江兄弟，你这话就未免大错特错啦！”
江浪一怔，问道：“此话怎讲？”
苗飞道：“相传当年中原武林盟主律天南大侠击败高岩之后，因不忍残杀无辜，便放过了天魔宫一干妇孺。十年后律大侠也病故了。高岩的儿子如若便是这位‘巨人帮主’，他如若替父报仇，你说会拿谁开刀？”
江浪道：“那自然是律大侠的家人，也就是水天教的现任教主和他们的女儿了。”说到这里，心中一惊：“那岂不是巨人帮主是针对我岳母和我妻子小昙、小姨子芸儿一家人而来？”
苗飞目不转睛的瞧着他，似笑非笑，目光中露出奇异的神色。
江浪被他瞧得不好意思，问道：“怎么啦，是不是我说错甚么话了？”
苗飞摇头道：“没甚么。你不必担心水天教主和律灵芸姑娘。我倒是觉得，巨人帮主志在藏宝图，而非复仇。即便现下有机会让他对付水天教的公孙教主，我估计他也不会出手。”
江浪皱眉道：“为甚么？难道他不想报父仇么？”
苗飞道：“那倒不是。巨人帮主又不是一介莽夫，在他心中，父仇固然重要，但若能得到一个富可敌国的宝藏，同时击败中原各派的武林高手，名利双收，岂不妙哉？若非如此，柳正义、飞松道人和少林、武当诸派的人也不会那么紧张啦！”顿了一顿，又道：“江浪，这件事神拳门也难以置身事外。你可别忘了，五行大阵中还有贵派两位师兄在内！”
江浪登时明白他话中之意，心道：“看来花姑娘连这些事情也都跟苗三爷说了。也不知他为甚么如此信任卫八太爷的这位帐下军师？那位卫八太爷跟岳母究竟是甚么关系？”
他于那乌孙宝藏自是不加措意，但想到公孙教主母女三人须面对巨人帮主的复仇。岳母倘若有了麻烦，于情于理，自己又岂能置身事外？更何况巨人帮主乃是邪魔歪道，一旦发难，势必殃及中原百姓，不可不全力应对。
哈克札尔在旁听二人谈论中原武林之事，心中老大不耐烦。他一心想着让苗飞替自己出主意，化解危机，便道：“苗兄，昨夜末振将被江兄弟杀其鹰而折其弓，大败而归，损兵折将。以这狗贼的凶顽脾气，势必会卷土重来，血洗黑水镇，以雪前耻。”顿了一顿，叹了口长气，又道：“按照行军脚程，七日之内，此镇必有大劫！”
江浪在旁听了，暗暗心惊，寻思：“早知如此，昨夜便不应该放走那个‘黑面苍狼’。”
苗飞却大马金刀的据案饮酒，一副漫不在乎的模样。
哈克札尔微一沉吟，苦笑道：“实不相瞒，如今我父年迈多病，一应军国大事，尽皆交由我兄弟会商处理。而我兄弟几人之中，父最为赏识的，便是小和大兄、三弟。他老人家这次派我前来替后乌国新后庆贺生辰，其实便是想让我在西域列国众人面前露脸扬名，替敝国多多出力，也好让另外几位兄弟敬服于我。适才苗兄说得不错，如