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他凝视我的脸，用手指描摹我的嘴唇，轻轻碰触我身上的伤，说：“弄痛你了吗？”
我微笑摇头，其实痛得很，但是我决定以后再撒娇
锦梓望着我的眼睛好久，突然说：“我好害怕。”声音带着颤抖的尾音，有些哽咽的意味。
我记起他今年还不满十八岁，心中一痛，伸手把他拥到怀里，他热情地回搂住我。
“对不起。”我喃喃说。
“是我对不起，”锦梓的脸埋在我颈窝，憋闷的声音显得难得的孩子气，“我太自负了，以为自己可以保护你……。上次，上次我就害怕得要命……昨晚我几乎都疯了，再找不到你，我都不知该怎么办……”
不顾身上的伤，我用所有力气紧紧抱住他，他很紧张，说，“小心，你的伤……”
我一再说“不要紧”，他才放松下来，用不下于我的，想把我揉进身体里的力度抱住我，我痛得龇牙咧嘴，却忍不住唇角上扬。
我们仿佛两个在黑暗里迷路许久的孩子，有一天伸出手指摸索路的时候，却不小心碰触到另一个摸索的指尖，带着生命的热度。
终于可以找到一个会听到他的心跳动，永夜里可以拥抱住他的身体抵御各种寒冷的同类，从此以后我再也不必一个人在永远走不完的黑暗长廊里满怀恐惧……这个人会成为生命的搭档，什么事情都可以两个人来面对……
前面有什么，我都可以不再去恐惧。
一觉睡到黄昏，被夕阳照到脸上醒来，是许多年不曾有过的奢侈了。如果不是背上的鞭伤碰到床单压着疼得要命，此刻的生活就幸福到完美了。
我想继续翻身趴过来睡。
但是小腹上搁着什么东西，我扭动了一下，听到锦梓的声音说：“别乱动。”
我睁开眼，是他把手放在我的小腹上，热乎乎的。
这家伙这么急色？
我瞟了他一眼，说：“你趁我睡着乱摸我？”
锦梓脸一红，没好气说：“你想到哪去了？我在替你疗伤！” 哦，原来这就是传说中的运功疗伤么？我顿时大为好奇。
这样也好，古代的药物总还是差点，又没有抗生素，若是发炎溃烂化脓，留下伤疤就不好了。说到这里我倒应该感谢原庆云，幸亏他居心歹毒，用这法子打我，若是打得我皮开肉绽，要养掉伤疤只怕殊为不易。虽然星矢那个小强说“伤痕是男子汉的勋章”，我倒还是宁愿皮光肉滑。
我舒舒服服等待着锦梓的内力疗伤兼全身按摩，不料他只是把手按在我小腹不动，慢慢有一股热气透进我据说是丹田气海的地方。
我感觉甚是怪异，忍不住说：“锦梓……”
“别说话。”锦梓沉声说。“别动。”
他态度很严肃，我乖乖闭上嘴。
渐渐的，我感觉到他透进来的一丝绵长的劲力好像在拉扯着我小腹里面的什么东西，就像小时候吃的棉花糖，一丝一丝的卷着，咬住一丝拉扯开吃。
我小腹内郁积的不明物体在他带动下慢慢的转动起来，越转越快，越转越快，好像一个渐渐扩散的漩涡，我渐渐不能自主，这团旋转的东西透出一股阴寒，往我的四肢扩散，且越来越厉害，明明是入了夏，我却冻得发抖，牙齿打战，浑身哆嗦。
“锦梓……”我实在熬不住了，颤声开口求援。
“嘘，”他说，“再忍忍。”我发觉他头上出了许多汗，脸色也有点白。
“冷……”我哆嗦着伸手想握住他的手，好汲取一点温暖。
锦梓伸手反握住我，一股温暖的气流从他手中透进我体内，我顿时感觉好多了。
就这样在阴寒中靠着锦梓的些许温暖支撑着，这凌厉的寒气在锦梓度进我体内的那道劲气的引领下，慢慢爬遍我身体的每个角落，我想这就是武侠小说中所谓的真气运行一周天。
寒气本身越来越厉害，锦梓通过我的手度进来的温热却越来越弱，我撑不住颤抖微吟时，他会咬牙突然增加，但是支持不了多久就不行了。
等到这寒气又被锦梓的引导真气驱赶着吸纳回丹田时，我终于慢慢缓过来，寒气转得越来越慢，到最后完全平息，连寒意也没有了。
我感觉神清气爽，不，专业些说是神完气足，连鞭伤都不那么痛了，真是又惊又喜，说：“锦梓……”突然身上一沉，锦梓整个人倒在我身上。
我大惊失色，抱住他，只见他脸色苍白灰败，双目紧闭，浑身都是汗，整个人虚脱了。
“锦梓，锦梓！”我又惊又痛，但这种武功上的事情我是帮不上忙的，只好叫：“来人啊！”
红凤和老田似乎是守在外头的，听到我的叫声立刻破门而入，只当我有什么事，看见倒在我怀中的锦梓，都十分惊讶，红凤十分镇定，说：“大人先把姚公子平放在床上。”
我依言放他平躺下，举动间扯动鞭伤甚是痛楚，却也顾不得了，红凤上前搭住锦梓的脉门，闭目凝神，半晌吁了口气，说：“不碍事，大人。姚公子是内力消耗过剧。”
我略松了口气，虽然想来也是如此，到底关心则乱。
红凤回头对老田说：“田前辈，请助晚辈一臂之力。”
老田对红凤执礼甚恭，说：“是，凤姑娘。”
两人于是一人抓住锦梓一只手，闭上眼睛，大概是把内力度给他，不一会儿就见老田汗下如雨，红凤头上白气蒸腾，我帮不上忙，只好干等着，却瞥见红凤双目还有些微肿，只怕是回去又哭了很久。我对红凤这个女子始终有些好感，何况是我占了她心上人的身体，总觉有些愧对她，不免替她难过。
红凤会武我是知道的，现在看来，她的武功只怕尤在老田之上，她曾经说自己是什么神尼的弟子，照这样说，她应该是个才艺双绝，仗剑行侠四海，在武林中地位声望俱尊，神龙见首不见尾的女侠才对，怎会屈尊给张青莲作通房丫头？
就算她自己家世不显，不能做正室，侧室已经十分委屈她了，居然做通房丫头？张青莲怎么想的？
但至少红凤应该是爱惨了张青莲，我倒要小心别叫她看出破绽，尤其是不能让她知道是锦梓害了张青莲的。虽然她决打不过锦梓，但是一个人想杀另一个人，未必要武功比他强。何况总有人时时刻刻惦记着要杀你的滋味是很难受的。
我在胡思乱想时，锦梓醒了过来，见我一脸焦急，微微一笑，说：“别急，我没事。”声音十分低弱。
红凤和老田都松了口气，双双放开手，神情都是萎顿不堪，红凤挽着袖子擦汗，说：“没事了，我叫厨下一会儿送参汤过来，府里有成形的老参。”
我说：“叫他们多炖点，你们俩也喝点补补元气。”
两人都一怔，红凤眼光流转，复杂地在我身上一掠而过，老田却十分感动，粗嗓门有点嘶哑，说：“大人真是体恤，昨天留芳楼突然着起火来，冲进去却怎也找不到大人，真急死小人了，大人若有甚意外，真是百死难赎。”
我伸手拍了拍老田肩膀，说：“有劳你们了，不必担心。还有件事……”我吩咐他去联络老朱，让他从留芳楼的钱粮来往查一查，这留芳楼的幕后主人就算不是那个“主上”，也差不多是条大鱼了，只可惜现在烧了不好查。不过，我突然想起林贵全露面时曾说他认得此间主人，又提过要把原庆云买来送我，只怕他也脱不了干系，改日我倒要想个法子旁敲侧击一下。
我又让红凤取纸笔来，写了封短笺给邵青，告知他原庆云的事，让红凤绑到鸽子腿上放了。
忙完这些他们出去，我虽然外伤颇沉重，居然也不觉如何十分吃力，回头看锦梓，他正在自行调息。我不敢惊动他，慢慢等他自己睁开眼睛。
“锦梓醒了？”我甚是欣喜。
锦梓的脸色已好了很多。
“你觉得如何？”他正色问我。
我就是再傻现在也知道他方才是用内力替我打通奇筋八脉，任督二脉之类的玩意儿，不过武侠小说里不都是快成仙的世外高人才干得了这力气活吗？看来我家锦梓真不是一般的厉害啊。
我一边想不觉就说了出来，锦梓哑然失笑，说：“我哪有这等修为？我自己二脉也没有完全打通，这世上有高人能替人打通任督二脉？翘楚从哪里听说？这等高人倒要会会。果然人上有人，山外有山。”
我自然不能说是以前上学时没事看的武侠小说上说的，只好支吾过去，幸好锦梓没深究，只告诉我说：“我方才是运功替你打通阻塞的筋脉，如今你的内力又可使用了，只是这‘玉蛛功’一来阴毒反噬，二来行功之法已毁，我也不甚了然，我师父留下的秘籍里有一套心法，走的虽是阴柔一路，却还算道家正宗，我这几日琢摩来琢摩去，略作改动，想必和你的玉蛛功不致冲突，现在就把口诀传你。”
锦梓传我内功心法，我有许多专有名词，｜穴道名称都不知晓，什么紫府，什么膻中，都要他一一解释，结果一直到玉兔跃上柳梢头，才将将学完。
锦梓说：“本不待让你恢复内功，但如今时事越发险恶，多一点自保之力总是有用的。我平生太自负，总觉保护你不过小事耳，如今才悟得人力有时而穷。何况你那走火入魔的内力郁在体内总是危险，如今一气解决掉也好。”
我初次尝到扮演武林高手的滋味，十分兴奋，缠住锦梓教我点｜穴和轻功，锦梓被我缠得头晕，哄我说待我身子好了，想学什么他都教我。
病中朝政
繁华喧嚣一时的留芳楼，绿玉红香，风流旖旎，且说得上往来尽贵胄，座上无白丁，在京城一时极盛无两，如今竟付之一炬，怎不让人顿生沧海桑田的感叹？
可笑的是堂堂龙图阁大学士，顾命大臣张青莲也在走水现场，眠花宿柳也就罢了，竟吓得病倒，卧床不起十来天，顿时为京城百姓添了茶余饭后津津有味的笑料，结果我已经复杂的奸臣形象又添了丑角和胆小鬼的光环，连我把曹雪芹同志的“衰草枯杨，曾为歌舞场”作为我的病榻文交出去，也没能挽回什么形象。
说是卧病，其实病榻前川流不息，如今非常时期，哪能安心养病？连跟锦梓偷空说两句话，亲个嘴都难。
锦梓守在我床前，奉汤奉药，对于旁人把他完全看作我的男宠男妾面不改色。
刘春溪是日日一大清早来报到，午饭晚饭统统在我这里吃，害得我几乎怀疑我的卧室改作户部衙门了。值得欣慰的是收债一事还算顺利，我大闹李家之后，人人自危，加上王公公以悭吝著称，居然一文不少还了钱，别人也找不到什么挤兑的话，两三日内，就还了将近三百万两，但是再往下，就还不大出来了。
只因圭王朝官吏俸禄虽不算薄，却也不算太厚。比如说我，我是从一品，月俸七百石，一年折下来是大约四五千银子，这在朝中已是数一数二的高薪，我另有爵位，食一千八百户，每年又可有一万两三千两银子入账，再加上我自己置的，先帝赏的田庄，每年亦有两万多两银子入息，如果没有额外收入，养这么大宅子，这么多下人，再加人情开支，就算不算养的武林高手，门生清客，不过将将够开支而已。
但是朝里有几个一品从一品？有几个公爵侯爵？大部分的京官是三品四品，薪水就要缩水很多了。比如说，刘春溪是户部侍郎，正四品，月俸一百五十石，一年下来，不过一千两银子左右，没有爵位，没有田庄，所有开支就在这一千两银子里。说实话，普通京城百姓，没有妾，一夫一妻两个孩子一两个老人，这样的中等人家，一年开支大约四五十两纹银；东北城的房子，不在最好的地段，一处三进的四合院，大约七八百两。这样看一千两银子算是不少了，可是这一年里头，多少大臣生辰？多少大臣的老妈老爹大寿？多少大臣的干女儿，小姨子出嫁？多少大臣的第n个（n大于等于5，通常）儿子满月？要想每份人情都不失礼，这一千两银子实在拮据得很。
若是肥缺或是外放，自然不会存在这问题，三年清知府，十万雪花银，可这世上永远是清水衙门多过肥缺，想外放的官多，粥却少。所以向国库举债的官员中，有相当部分就是宦囊不足，却要过官宦的相对奢侈生活的。对这部分人，自然是榨不出钱来。于是有人开始说“莫非想逼我们索贿贪污？”，有人放狠话“便是宰了我卖肉熬油也还不起”，这种情形自然不能再逼，逼出人命于我是大大不利。
我和雍王爷当初的处境不同，我是不必尽全功就是了，这几百万银子已经够支付目前的困境，所以我嘱咐刘春溪不必再追讨，剩余的从月俸扣除，每月扣一半俸禄，还完为止。国库不再对任何官员借贷。
“等到国库充裕些，我会提议增加俸禄。”高薪养廉嘛。 “不过这人情，攀比之风不止，便是俸禄加上十倍也不济事。”
刘春溪微微一笑：“张大人要清肃风气吗？”
我失笑，且顾不得这些呢，这一堆堆的事。便是日后要提倡清廉，也是清流该管的事。
给王和靖的军饷已经全部发了出去，救济的钱米也即日发出。可恨的是如今拿着钱竟没处买米去，奸商们开始囤积居奇，米价飞涨，京城官仓已罄，虽可从江南调用，到底岁熟的时候还没到，官家存粮有限。
“可曾下平价令了？”我问刘春溪。平价令很像古代的政府宏观调控，在非常时期，规定粮食最高价格。
“下了。但是这些大粮商们开始隐匿不卖，如此下去，不出半个月京中也要闹粮荒了。”
“哼。”我冷笑说，“大鱼不过那么几条，你去找出来，请他们喝个茶，放出话过些日子待我起了床就要清查，有敢囤积米面千石以上者，就要处黔刑，万石以上者籍没家产，流。隔山震牛，先敲敲他们的骨头，瞧是赚钱要紧还是性命要紧！”
刘春溪已经知道我不惜雷霆手段的目前风格，也不惊讶，答应了便去办理。
换药的时间又到了，我和锦梓惯常地又要受一回甜蜜煎熬，今日锦梓沉默，我笑问他：“锦梓可是觉得我如今得罪人太多，甚是可虑？”
锦梓想了想，说：“确是可虑，兼且不值。不过你若想做什么就做吧，便是得罪光了人，惹了杀身之祸，只要你不记挂富贵权势，咱们两个天涯亡命，也非甚大事。”
这话听得我真正是心花怒放，拉住锦梓的手，说：“锦梓真是太好了！”
这家伙看不惯我坦率的表达好恶的好习惯，又不自在起来，抽回手冷眼斜睨我半天，说：“真不知你以前是怎生样人，看你有时行事也算从容老辣，怎么一转眼就傻成这样？”
我看着锦梓研究的目光就觉得心虚，闷闷不乐起来，趴着不作声，锦梓见我不肯说话，大概也有些不乐，不过照旧十分温柔的替我上药，只绝口不再试探我。
高玉枢当然一天数回的献殷勤，补品药材流水般的送来，好似我要开中药铺，就差没割块股肉当药引来恶心我了。他现在焦头烂额得很，虽然朝廷目前因为国债和水患的事顾不上他，但一天破不了案就一天不能消停，少不得政敌会以此来攻击他。幸亏我提供给他留芳楼的情报，总算有条线索可查。不过看这老小子如丧考妣的样子，估摸着肯定是吃了留芳楼的干股来着。
我顺便让他带话给林贵全，叫他进京一趟来见我。
我病中的一件大事是年选结果出来了，高玉枢如愿以偿，不升不降，刘春溪也没升官，不过得以暂时摄领户部，也算达到了目的。我自己当然也没什么升职前景。
比较意外的是邵青的一个远方姻亲，同周紫竹竞争御史之职败北，周紫竹新遭贬谪，居然又升迁，清流的决心不容小觑。而中立的吏部尚书老狐狸只怕也有了偏向。
他们趁我和邵青都告病的机会把年选过了，看来清流外戚是在这点上达成共识了。结果虽无太过，我和邵青还是吃了点闷亏，幸而中层以下和外放的官中我们两派占得比较多，也算平衡。
外戚里头李闵国的一个远房侄儿当了太常寺卿，他家大儿子也谋了御林军中校将之职。
新上任的御史大人居然也来探望我了，他说是因为其表弟曲白风前些日子初闻水患的事情就回乡自掏腰包买了一批粮食亲自送到灾区去，听说我病了，他没法来看我，所以请托周紫竹务必替他来一次。
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曲白风这家伙热心任侠，无意功名，心地算得淳厚，我真是很喜欢他的。不过他这次的行为却使我心中一动，隐隐有一个念头冒上来。
周紫竹如今紫袍加身，少了些儒雅，多了些锐气。人逢喜事精神爽，他面貌原就生得好，越发光彩夺目起来，颇有少年得志，春风得意的感觉。
他带了些安神的药给我，还送了一对灵芝。值得意外的是他居然带了一卷自己的诗集给我，实在叫我受宠若惊。
这事看似小，其实透露的信息却很关键。这个时代为官的文人骨子里的狷介狂傲是很足的，把自己的诗集送给别人要么是对方是前辈著名文人，求指点；要么是很看得起对方的文采为人，允为知己神交�