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胃口，我准备留下她，做个姨太太，你看怎么样？”
宋佩妮是绝不会争宠的，但她却故意酸溜溜地说：“既然你喜欢她，就把她留下，又何必问我呢？”
石万山哈哈大笑说：“太太，你千万别吃醋呀！其实把她留下，你也多个伴儿，不是很好吗？”
宋佩妮把嘴一噘，说：“真难得，你居然还想到替我找个伴儿，我还以为你从不关心我的死活呢！”
石万山顿时得意忘形起来，上前把她往怀里一搂，用手托起她的下巴，笑问：“你不反对我留下她吧？”
宋佩妮做作了一番，终于嫣然一笑，说：“只要你身体吃得消，你娶十个八个更好，让我也落得清闲几天，减轻些‘负担’呀！”
石万山听在耳里，乐在心中，又把那女郎拉过来，拥在怀里，乐不可支地大笑说：“这多好！左拥右抱，一边是娇妻，一边是美妾，谁能有这样的艳福哦！”
宋佩妮看他这一乐，才算放了心，趁机问：“这封信的事，你打算怎样处理？”
石万山想了想，恨声说：“哼！甘瘤子既然来这一手，我自有道理！”
他既是有了决定，而不当即说明，宋佩妮自然不便打破砂锅问到底，非问个一明二白不可。
于是，石万山把那女郎留在屋里，带着四名寸步不离的女枪手，气冲冲地走了出去。
宋佩妮这才松了口气，幸而她能够极力保持镇定，随机应变得宜，未曾因为一时疏忽，失落了那封信，而露出马脚来。纵然侥幸瞒过了石万山，想想刚才的情形，她不禁犹有余悸，心里猛跳不已！
其实，老奸巨猾的石万山，比谁都厉害，他带着四名女枪手到大厅，立即吩咐一名大汉，去把叶雄找来。
叶雄奉召而至，石万山居然不动声色，非常客气地招呼他坐下，才笑问：“叶老弟，那妞儿还不错吧？”
叶雄哂然一笑说：“确实不赖！既年轻，又漂亮，而且还是原封货呢！”
石万山笑笑说：“大概叶老弟很对胃口，让她给迷住了，而把我请你办的事丢在脑后了吧？”
“你请我办的事？”叶雄被他突如其来地一问，一时确是记不起来，这老家伙所托何事。
只见石万山皮笑肉不笑地说：“我说的没错吧？老弟早已忘了个一干二净！”
叶雄想了想，忽问：“是不是关于你太太……”
“对呀！”石万山说：“我不是要你去试探她，你试探了没有？”
叶雄一本正经，若有其事地说：“石大爷，幸亏我一向做事比较慎重，没有太冒失。否则不要等今天，昨夜石太太就会要你赶我走啦！”
“哦？怎么回事？”石万山问。
叶雄似乎颇有撒谎的天才，他表情逼真地说：“昨夜我离开这里，回到屋里去，走到门口，正好听见石太太在里面关照妞儿，要她好好招待我，我就咳了一声走进去，故意说：‘石太太，你的心肠真好，居然替自己丈夫找了女人回来玩，真够大方，难道你心里不吃醋？’……”
石万山急问：“她怎么说？”
叶雄接下去说：“石太太笑而不答，我趁机又说：‘石太太，今晚你一个人独守空房，不觉得寂寞？’，石太大马上把脸一沉，叫我说话有点分寸，否则她就去告诉你，要你请我滚蛋！我一看情形不对，上来就碰了个大钉子，哪还敢再继续试探，还没等我来得及道歉，她就气冲冲地走了，我还以为她当真会去告诉你呢……”
石万山不置可否地笑笑，忽然掏出那封信来，递给他说：“她昨夜虽然没去告诉我，可是，刚才她却把这封信交给我，说是在你屋里无意间发现的呢！”
叶雄乍见那封信，不需要看，已知道内容了。顿时暗吃一惊，急忙把信接过来，佯作从头至尾看了一遍，其实心里却在暗觉诧然，不知宋佩妮怎会把信交给了石万山，究竟打的什么主意？
看完信，他故作惊诧说：“这，这从哪里说起呀！石大爷，你会相信我是甘瘤子派来的？”
石万山冷声说：“我要相信，何必把信拿给你看，干脆一枪把你干掉不就结啦！”
叶雄毅然说：“真金不怕火炼，我究竟是谁派来的，石大爷不妨派人去调查！”
“根本不必多此一举！”石万山说：“你要真是甘瘤子的人，他还会要姓苏的娘们骗你到山洞里去，见那个冒充我的家伙。由此可见，这封信是甘瘤子用的离间计，想借刀杀人，利用我把老弟置于死地。可是他们把我估计得太低了，我还不至于糊涂到这种程度！”
叶雄趁机奉承说：“石大爷不愧是明察秋毫，否则就中了他们的诡计。我死不足惜，可是这样一来，石大爷就无法跟咱们仇老大合作，坐失消灭甘瘤子的大好机会，那才可惜呢！”
石万山笑笑说：“老弟，我相信这封信，绝不可能是你失落的。但我太太又怎会在你屋里发现，该不会是她……”
叶雄一时也莫名其妙，宋佩妮怎会出尔反尔，口是心非，既要利用他报仇，又背地里放他的冷箭，这岂不是自相矛盾？
“我想石太太不会吧？……”他说。
石万山两眼逼视着他说：“那么，只有那妞儿可疑了，会不会是昨晚，姓苏的女人送她来的时候，她身上早已带着这封信……”
叶雄不知他是故意问的，断然说：“绝不可能是她，因为信上明明说，是我暗助那姓罗的逃走。换句话说，这封信是他逃回去之后，甘瘤子才写的，而项小姐却是在他脱身前就来了。”
石万山老谋深算地说：“甘瘤子聪明就聪明在这里，他故意在信的一开头，就说明罗九是你暗助脱身的。一则使我以为你是他的人，一则不至于怀疑那妞儿。可是他犯了个大错，就算你老弟是他派来的，暗助姓罗的小子逃走，尽可等你回去以后，再论功行赏，何必在信上大提一笔？”
叶雄不置可否地问：“这么说，石大爷认为信确实是项小姐事先就带在身上了？”
石万山狞笑说：“这有什么不可以，甘瘤子可能早已买通了我这里的人，有把握一定能助那小子逃走。所以事先在信上就写明他已安然脱身，使我们不至怀疑那姓项的妞儿哦！”
叶雄却不以为然地说：“我认为信上之所以提到姓罗的，并不一定是他犯的错。照一般常情判断，他虽然脱了身，石大爷这里重重关卡，戒备森严，他并不一定能安然逃回去。如果我真是甘瘤子方面派来的，在信里告诉我一声，他已经逃回，这也是应该的。但我并不是甘瘤子的人，那么这用意就明显了，他们是在整我的冤枉，而不是怕你怀疑项小姐。”
石万山突然把脸一沉，阴森森地说：“现在只有两个人可疑，如果信不是那妞儿事先带在身边，故意把它失落，好让它落到我手里，就是我太太跟甘瘤子在暗中勾结了！”
叶雄诧然说：“石太太会跟甘瘤子勾结？这，这怎么可能……”
石万山嘿然冷笑说：“这个不难水落石出，只要把我太太和那妞儿身上用点手段，不怕她们不说实话！”
叶雄惊问：“石大爷的意思，是准备用刑？”
石万山冷酷无情地说：“老弟，你大概还不知道我石某人的手段吧？今天机会难得，老弟可以开开眼界，见识见识！哈哈……”
说完，他发出了一阵令人心惊肉跳的狂笑！
十一、神枪
石万山是说做就做的，立即吩咐手下，把项梅英带到大厅去，并且通知宋佩妮也到场。
宋佩妮尚不知道出了什么事，匆匆赶到大厅一看，项梅英已被剥了个精光，赤裸裸的捆在柱子上。
山里的全部人手，都集合在大厅，如临大敌地严密戒备着。而石万山却大咧咧地坐在沙发上，跟一脸莫可奈何的叶雄，谈笑自若呢！
宋佩妮见状大吃一惊，上前急问：“怎么回事？”
石万山不动声色，用手拍拍沙发说：“坐！坐在这里，让我们一起欣赏！”
宋佩妮不敢违命，暗向叶雄瞥了一眼，只好在石万山身边惶惑不安地坐下。
石万山把她往怀里一搂，这才下令：“开始！”
叶雄不便阻止，只见一名土女，捧来满满一盘小酒杯。走到木柱前，取了三只，分别置于项梅英的头上和两肩。
项梅英被捆得全身不能动弹，连头部也不能动，所以酒杯才能放稳，不至掉落下来。
那土女刚一退开，便见另一土女拔枪快如闪电，砰砰砰！一连三枪，便对项梅英头上和两肩的酒杯，全部击中，三只酒杯顿时被击了个粉碎！
这真是别开生面的酷刑，子弹虽未击在项梅英身上，但酒杯被击碎的爆破力相当大。碎玻璃刺划过她那一丝不挂的赤裸肌肤，马上就血丝条条，看得在场的人心惊肉跳，尤其是宋佩妮，简直不忍目睹。
那土女露了这一手又快又准的枪法，脸上毫无表情，仍然站在那里待命。
石万山却是无动于衷，这时候才言归正传，向捆在柱子上，吓得魂不附体的项梅英喝问：“小妞儿，你要想避免皮肉受苦，最好说实话是不是甘瘤子派你来的？”
项梅英已顾不得两肩的痛苦了，头上尚好，由于有头发护着，否则早已头破血流。她恨声说：“我根本不知道什么甘瘤子，是那个女人送我来的！”
石万山嘿然冷笑说：“好！你既然不说实话，我们就慢慢蘑菇吧，反正有的是时间！”
说罢，一使眼色，捧着盘子的土女，便又取了三只酒杯，像刚才一样，分置在她的头上和两肩。
刚才项梅英糊里糊涂地被捆在柱子上，根本不知道是怎么回事，现在已明白石万山是在用刑逼供。这种别出心裁的怪主意，对她肉体上的伤害并不算大，可是对心理上的威胁，却是无与伦比的。试想，万一那土女失手，子弹岂不是射在了她身上？
所以这回当土女将杯子一放在她头上，她就吓得赶紧双目紧闭，索性连看也不敢看。
她的眼睛刚闭上，另一土女便又大显身手，拔枪快如闪电地连发三枪，果然弹无虚发，对三只酒杯击成粉碎！
这次也不过是皮破血流，对她没有太大的伤害。可是看在宋佩妮的眼里，真是触目心惊，比自己身受其苦犹甚。
石万山看项梅英仍然守口如瓶，不禁勃然大怒，立即下令那名枪法如神的土女：“你先来个反身快枪，她要再不说实话，就表演你的拿手好戏——盲目射击！”
于是，捧着盘子的土女，又在项梅英的头上和两肩，置放了三只酒杯。
那土女便从斜挂在腰问的弹袋上；取下六颗子弹，以迅速而熟稔的动作，一一装进“左轮”的弹轮。
然后，她将枪插回枪套，背向着项梅英突然一回身，几乎在同时，已拔枪连射，击中了目标，将三只酒杯击得粉碎。
在场的那班大汉，看得又惊又佩，情不自禁地喝起彩来：“好！……”
这种表演实在够刺激，而且项梅英的身上一丝不挂，全部赤裸裸地呈现在眼前，使他们趁机大饱眼福，比看夜总会的表演还精彩，过瘾！
可是，宋佩妮却如坐针毡，被石万山搂在怀里，简直说不出是什么滋味。但她既不敢为项梅英求情，又无法阻止，直急得她心毛火辣，欲哭无泪。
叶雄坐在那里，心里何尝好受，他倒不担心这土女会失手，因为他自己也是位神射的快枪手。只看土女的拔枪动作，和射击的准头，就知道她是经过严格训练，而且下过一番功夫的，绝对万无一失。
他此刻所担心的，是一个少女承受惊恐的极限究竟有多大。万一超出了这个限度，使项梅英承受不起，而在昏乱的意识下，承认了一切。那么包括宋佩妮和他，势必遭受同一命运，被石万山骤下毒手，置他们于死地了。
幸而项梅英此来是矢志报仇的，她宁死也不会招认出来，以免宋佩妮同遭毒手，那就永远无法报那血海深仇了。同时她知道，纵然自己今天死在那土女的枪下，宋佩妮也绝不会放弃报仇。而且加上她一条命，宋佩妮的报仇心会更切，终必达到目的，使她死能瞑目的！
由于这种意念，产生了无比的力量和勇气，使她决定咬紧牙关，任凭石万山使出什么残酷手段，她也绝不说出一个字来。
于是，那土女在石万山的示意下，开始表演她的拿手好戏了。
所谓的“盲目射击”，便是由那土女在项梅英面前，距离大约四五码站定，先精确地估计了一番目标的位置，然后以一块黑中蒙住眼睛，再拔枪发射。
尽管叶雄自负枪法如神，但蒙上了眼睛，连他也不敢说有绝对把握，能够百发百中。只要稍有偏差，就不是闹着玩的啦！
这时候，整个大厅突然静肃下来，变得鸦雀无声，使气氛相当的紧张起来。一个个睁大了眼睛，仿佛在欣赏一场惊险无比的表演。
突然，那土女拔枪就射，砰砰砰！一连三响，子弹疾射而出，丝毫不偏不差，正中目标！
“好！”大汉们顿时齐声喝彩，爆出了一片欢呼。
叶雄虽是极力保持镇定，心里却替项梅英捏了一大把冷汗，抬眼向她看去，只见她早已吓得面无人色，全身不住地在颤抖。
不料被石万山搂在怀里的宋佩妮，竟然惊吓过度，昏了过去！
石万山无动于衷，把她从怀里推开，先吩咐手下去弄杯酒和湿毛巾来，然后向叶雄皮笑肉不笑地说：“老弟，你觉得这场表演如何？”
叶雄强自一笑说：“精彩！我总算不虚此行，开了次眼界……”
石万山狞笑说：“老弟过奖了！这点雕虫小技，实在不登大雅之堂。常言说，强将手下无弱兵，据说贵当家的仇老大，也是精于此道，久负盛名的神枪手。大概老弟也不含糊，能不能露一手让大家见识见识？”
“这……”叶雄暗自一惊，力持镇定说：“石大爷，我倒不在乎当众出丑，而是怕万一失手，那可不是闹着玩的！”
石万山哈哈大笑说：“老弟不必谦虚，就凭你这句话，已经表示你是精于此道的大行家哦！”
他可不管叶雄同不同意，完全是独断独行的作风。竟然吩咐手下，将柱子上的项梅英放了下来，拖到一旁去。
叶雄尚不明白他的意图，老家伙忽然指着昏迷未醒的宋佩妮，向手下发出命令：“把她捆上去！”
“是！”立即走上来两个大汉，架起宋佩妮，拖向木柱去。
叶雄不禁惊诧说：“石大爷，你怎么把石太太……”
石万山嘿然冷笑说：“老弟，那封信是她交给我的，现在这妞儿已用过刑，但她什么也没招认，大概是真的跟这码事无关了。那么只剩下了我太太嫌疑最重，由老弟来逼她说明真相，岂不是最适当的安排吗？哈哈……”
“这……”叶雄茫然不知所措起来。
向木柱上看去，宋佩妮已被捆起，正由一名大汉用湿毛巾在她额上轻拭着，另一大汉则将一小杯酒，向她中口慢慢地灌。
宋佩妮终于悠悠苏醒，睁眼一看，发现自己竟被捆在了木柱上，不由地大吃一惊，怒问：“这是干什么？”
石万山狞笑说：“太太，这位叶老弟也想露两手，让我们开开眼界。临时要你帮个忙，充当助手，你总不好意思拒绝吧？”
宋佩妮气得浑身发抖，铁青着脸说：“放屁！我凭什么当他的助手，还不快放开我！”
石万山故意向叶雄使了个眼色，笑问：“老弟，我太太不愿合作，你看怎么办？”
叶雄一时无计可施，只得起身走上前，冷声说：“石太太，请问那封甘瘤子假遗的信，是你交给石大爷的吗？”
宋佩妮怔了怔，这时候她无法解释，只好硬着头皮说：“不错，是我在你屋里发现，就拿去交给他的，怎么样？”
叶雄冷冷地说：“幸好石大爷明察秋毫，识破这是甘瘤子用的诡计，不然我就惨啦！所以希望石太太说实话，那封信究竟怎么会到你手上的？”
“你要我说实话？”宋佩妮愤然怒问。
叶雄故意走近她，趁机暗使了个眼色，说：“石太太，你我无冤无仇，大概不至于用那借刀杀人的诡计吧？不过石太爷却要查明，那封信……”
没等他说完，宋佩妮已怒不可遏地说：“还要查什么？他早已经知道，信是姓苏的女人带来，存心留在这里，好让人发现的。刚才我还劝他不要意气用事，中了甘瘤子的离间计呢！”
“哦？”叶雄颇觉诧然，回头向石万山问：“石大爷，你已经早知道了？”
石万山顿时面红耳赤，不禁恼羞成怒说：“哼！你别听她的鬼话，她要真怕我中计，就不会把信交给我了。分明是以退为进，欲擒故纵，希望我一气之下，不分青红皂白地把你干掉，那才称心呢！”
宋佩妮把心一横，恨声说：“石万山，我知道你是看中了姓苏的女人送来的那个妞儿，准备把她留下。怕我不愿意，所以想借这莫须有的罪名，把我这眼中钉拔除，好让她取代我的地位，是不是？”
石万山似