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王氏不知道周怀轩为什么会来，但是既然来了，上门都是客，更何况别人也是携了重礼来的。
这一次周家、吴家和郑家送的礼物中，就数周家送的最为贵重。
别的倒也罢了，单是一对装在礼盒里上好的老山参，拿出来的时候。连盛七爷这样什么珍奇药材都司空见惯的人都屏住了呼吸。
那是两支已经长成人形的人参，参须雪白，根根分明。
而且看得出来，一支是雌性。一支是雄性，正是最贵重的雌雄人形老山参。
盛七爷倒吸一口凉气，跟王氏面面相觑。
这样的厚礼，他们简直不知道该如何去还。
特别是他们跟神将府交情一般……唔，除了周怀轩。
盛七爷跟周怀轩比跟神将府别的人都熟。
王氏想了想，道：“你去跟周小将军说一声，问问他们家送这么重的礼是什么意思。”
这不是一般的重礼。这样的药材，拿十万银子都没处买去。
盛七爷应了，悄悄命人将周怀轩叫了出来，问他道：“……这样的厚礼。令尊是什么意思？还是周老爷子？”
周怀轩摇摇头，淡淡地道：“我送的。”意思是跟他祖父周老爷子和父亲周大将军都没关系。
“是你？！”盛七爷眼睛珠子都快瞪出来了，“你没事送这么重的礼做什么？”狐疑着绕着周怀轩转了两圈，“你有什么要求我的？”
礼下于人，必有所求嘛。
“难道是你的病还没好？——我可丑话说在前头。你的病。我确实是无能为力，是那些人的功劳，跟我无关。”盛七爷马上将自己撇得干干净净，从来不占别人的功劳。
周怀轩精致的唇角似乎有一点点上弯的弧度。但是很快便平复下来，若无其事地道：“不算重礼。”顿了顿，转身离开的时候，轻描淡写扔下一句。“山参性热，寒潭水凉，用参片煮水沐浴可祛寒气。——等用完我再送些过来。”
盛七爷闻言如同被五雷轰顶，打得他从头到尾一片焦黑。
他愣愣地转身，脚步飘忽地回到燕誉堂，对王氏如同梦游般道：“……这原来是怀轩给思颜。切片煮水泡澡用的。”然后又愣愣地转身，脚步飘忽地回到中堂，招待周老爷子和周怀轩。
王氏在里屋也愣了，捧着老山参盒子的手哆哆嗦嗦，良久几乎一口老血喷出来。
“……太太太过份了！”
雌雄人形老山参切片煮水泡澡！
无数人倾家荡产也只为了喝一口那满含药味的洗澡水吊命啊！
一澡盆老山参水能救多少人命！
这败家死小子！
王氏恨不得破口大骂。
如果是她儿子小枸杞这样做。她铁定要扇死他！
家里老山参多是吧？
可以用老山参砸人玩是吧？！——有本事多砸点儿！有多少砸多少！
和盛七爷一样，精通药理，知道这雌雄人形老山参有多贵重的王氏也陷入梦游般的状态，脚步飘忽地来到盛思颜的卧梅轩，将那装着一对雌雄人形老山参的锦盒塞到她手里。
盛思颜不知何事，笑着接过来，打开瞧了瞧。
里面是两颗雪白已经长成人形的人参。
“咦，看这参须根根分明，我记得娘说过这样的人参就是上好的。”
盛思颜一直在偷偷跟着王氏学医。本来盛家医术是传媳不传女，但是盛思颜这样聪慧，对医术似乎有些天分，就连盛七爷都觉得她不学医可惜了，因此一直睁只眼闭只眼，当不知道。
“何止上好。你看都成人形了，下面连脉络都能看到。——这是无价之宝。”王氏说着，撇了撇嘴，盯着盛思颜看了一眼，道：“这是周小将军送你……切片煮水泡澡的。”
拿拿拿……雌雄人形老山参煮水……洗澡？！——难道这是萝卜？不是老山参？！
周大将军，你家原来是种萝卜的！——你造吗？！
盛思颜整个人也呆住了。
手里捧着的锦盒就像是有火一样，烧得她坐卧不宁。
“娘，快还回去吧。”盛思颜回过神来，“无功不受禄，这样的厚礼，我们受不起。”
王氏抚了抚盒子，恋恋不舍，“不还。”
盛思颜：”……”然后苦口婆心劝王氏，“娘。这东西是无价之宝。您常跟我说，礼下于人，必有所求……”
“不还。周怀轩说他有很多……”王氏爱抚着那锦盒，是一个医者见到绝世灵药不肯放弃的眼神。
盛思颜彻底卡壳了。
还有很多。
……很多。
……多。
好吧。她被“贫穷”限制了想象力，完全想象不出有“很多”这样百年不遇的雌雄人形老山参是什么样子……
“他怎么会有很多？”盛思颜狐疑着将那老山参拿出来细看，“不会是芦须和萝卜假冒的吧？”
“怎么会？”王氏瞪眼，“听说是周小将军从西北带回来的战利品。”
“怎么不会！他又不懂医。人家拿萝卜糊弄他也是有可能的。娘您想，他在西北杀人如麻，人家起坏心骗一骗他也是有可能的。”盛思颜说着说着，恨不得将那老山参放嘴里咬两口，能吃出萝卜味儿就是假的！
王氏见盛思颜说得振振有词，横了她一眼，“真是胡说八道。娘教过你如何辨认药材。就算周小将军不认识。你爹和你娘我两个人四双眼睛也能出错？！”
盛思颜其实这会子已经看出来了，那确实是货真价实的老山参。
“……要不真的试试煮水泡澡？”盛思颜眼神飘忽着道，让她也“土豪”一把吧……
王氏白了她一眼，但是依然点了点头，“你在寒潭受过凉。确实用这老山参祛祛寒气是好的。这样才能万无一失……”说着做了决定，“两个都切半，一半煮水泡澡，一半做成人参养荣丸，你带在身边，小日子来的时候吃两颗。”
盛思颜点头赞好，拿着锦盒进去了。
王氏出去招待女眷。
周雁丽坐在盛思颜的里间屋子里。捧着一杯茶坐得端端正正，并不乜斜着眼睛乱看。
盛思颜将锦盒放好了，跟周雁丽对坐说话，“……你家人参多么？”
周雁丽丈二金刚摸不着头脑，怔怔地道：“人参？那是药堂里才有的吧？我祖母去年想配几味药，需要人参。还是拿着银子到你们盛家的天下药房现买的。”
盛思颜：“……”不敢再提这个话头，转了话题笑道：“你衣裳上绣的是什么花？好漂亮！”
周雁丽伸出胳膊，大大方方给盛思颜看她袖子上的缠枝花，“这是攒心梅花。”又道：“盛大姑娘，我看你院子里的梅花树挺多呢。”
盛思颜笑着道：“难怪这么美。我这院子叫卧梅轩。当然梅花多。”
两个姑娘凑在一起，说着衣裳首饰，还有看过的书，见过的事，十分投契。
王氏回到燕誉堂，看见吴国公和郑国公家的女眷都来了。
郑大奶奶正跟郑国公夫人康氏说话。旁边坐着三个女孩儿，正是郑玉儿、郑月儿和吴婵娟
康氏是郑大奶奶的继母，但是将郑大奶奶从小抚养长大，据说两人跟亲母女一样亲近。
吴国公府今日来的是吴老爷子，吴老夫人并没有来。
郑大奶奶不算吴家的帖子里的，她是单请。
郑国公府来的就是郑老爷子和老夫人康氏，还带着郑玉儿和郑月儿。
郑老爷子和吴老爷子都在外院跟盛七爷，还有周老爷子说话。
王氏想了想，专门派了几个妥当人去伺候。
她就知道，这三个老爷子专门到他们盛国公府，绝对不是只探望盛思颜的病情那么简单。
如今在外院外书房的，就是四大国公府的国公爷，还加上一个周怀轩。
※※※
第140章 布局
盛国公府外院书房的里间，四个国公爷分坐在四个方向的太师椅上，手里端着清茶，寒暄了几句。
神将府的周老爷子抿了一口茶，夸道：“真不愧是盛国公府的茶，茶里都带着药味儿。”
盛七爷瞪大眼睛，也喝了一口，品了品，“没有啊？我喝着还是茶味儿。”
周老爷子忍不住白了他一眼，长叹一声道：“真没想到，盛家最后的爵位居然落到你这个小和尚头上。当年你那几个嫡长兄，哪一个不比你强？哪一个不比你伶俐聪明？结果呢，人还是挣不过命啊……”说完有些意兴阑珊地放下茶杯，闭目养神。
周怀轩坐在周老爷子旁边的锦杌上，一双胳膊交叉抱在胸前，背靠在身后的书房板壁上，本是一脸淡漠的神情听了他祖父周老爷子的话，周怀轩嘴角露出几分讥诮。
“……命？那个给我批命的‘高僧’，明明是拿人钱财，替人铺路。”周怀轩淡淡地道。
那个所谓的“高僧”曾经在周怀轩很小的时候就预言他活不过十八岁。
后来，这位“高僧”被活过十八岁的周怀轩从庙里拖出来一顿暴打，扔到衙门里招供了很多世家豪门的后院*。
奇怪的是，那位高僧居然没有招出神将府的人。
这件事，周老爷子一直觉得很奇怪。
如果是他们神将府内部的人觊觎国公的位置，因而暗算周怀轩，他觉得还能理解。
可是最后查出来，根本就不是神将府的人使的黑招。
这就有些让他坐立不安了。
这样一来，只有两种可能。
一种可能是，神将府的威胁来自外部，是有别的力量想要他们神将府倒台。
还有一种可能是，神将府的威胁还是在内部，但是隐藏得特别深。行事也特别周密，因此就连那位“高僧”都不知道那委托人的真实身份。这两种可能不管哪一种，都让周老爷子如鲠在喉，不吐不快。
当年高僧给周怀轩“批命”后。盛老爷子亲自出面，帮病弱的周怀轩诊治，眼看就要恢复了，结果在周怀轩五岁的时候，也就是明历十年的时候，发生了盛家的惨案，盛家满门被斩，盛老爷子更是被盛怒的太后下令凌迟处死。
盛老爷子一死，周怀轩的情况急转直下，没有继续好转。而是开始恶化。
这之后过了五年，轮到了郑国公府。
明历十五年，郑国公的嫡幼女，也是大文豪郑想容跟二皇子相恋的事情东窗事发，郑想容病逝。二皇子遁入空门。
从明历十五年到现在明历二十九年，十四年过去，他们四大国公府似乎走过了一个轮回。
“……就吴国公府一直安然无恙。”周怀轩看向吴老爷子，淡淡地说道。
吴老爷子本来一直笑嘻嘻地盯着周怀轩，此时见周怀轩一句话扔过来，简直要置他于死地一样，忙从座位上跳起来。冲着周怀轩一挥拳头，大声道：“小兔崽子，饭可以乱吃，话却不可以乱说！——谁说我们府里一直安然无恙？你忘了我的嫡长孙女出生的时候，天生又瞎又傻吗！”
周怀轩面无表情地低下头，并不接话。
但是他的表情很明显。完全是一幅不以为然的样子。
是的，和周、盛、郑这三家相比，吴家这个所谓的“挫折”，实在是太微不足道了。
更何况吴婵娟的瞎眼治好后，更是显露出重瞳之相。对于吴国公府来说，完全是锦上添花。
周老爷子、郑老爷子和盛七爷一齐默默地看着站起来的吴老爷子。
吴老爷子被他们看得缩了缩脖子，坐回太师椅上，讪讪地道：“好吧好吧，算是我们占了便宜，但是便宜不好占啊。你们看现在我们的儿子孙子们，没一个有出息的！唯一一个像点样子的，还是个孙女儿！——我家后继无人，这样打平了吧？”
“哼，说得好像你多吃亏一样！”另外三位国公一起鄙夷他。
周怀轩看了看盛七爷，突然问道：“七爷，当初你也是被人批命，说十八岁有生死劫，所以你不到三岁，盛老爷子就送你去出家。——你可知道，给你批命的人是谁？”
周老爷子睁开鹰隼般的利眼，看了盛七爷一眼，缓缓点头道：“正是。当初这件事，只有你爹、郑老、吴老和我，我们四个老家伙知道，盛家有个嫡幼子出了家。你能活到现在回来复爵，足以证明这些事，跟我们三个老家伙没有关系。”
当然，跟盛老爷子也没关系。
盛老爷子本人已经死了，而且死得那样惨……
盛七爷一想到他爹惨死的情形，就忍不住捂脸嚎啕大哭。
吴老爷子很不自在地在椅子上转了转，皱着眉头道：“哭？哭有什么用？大家今日就是来想办法，找原因的。光知道哭，能做什么用？”
半晌没有作声的郑老爷子倒是很理解盛七爷，他瞪了吴老爷子一眼，“父母亲长，兄弟姐妹都死于非命，他哭一哭怎么了？我看你真是钻到钱眼里去了，连人之常情都不放在眼里。”
吴老爷子哼了一声，端起茶吃了一口，嘟哝道：“……居然是大红袍，太靡费了，太奢侈了……”喝完放下茶杯，对这书房里的人道：“哪天我送你们一些‘一匹罐’，一两片叶子就够冲一壶了，只用泥土烧制的土茶壶冲泡最好。茶壶不能含彩釉，光壶里热水的热气就够了。”
周老爷子嗤笑一声，拱拱手道：“免了免了。你那什么‘一匹罐’，不过是海棠叶子晒干了哄人罢了，我可是敬谢不敏。”
“哼，你们就知道胡吃海喝……”吴老爷子一边嘀咕，一边已经转了话题，对盛七爷道：“你也别难过，你爹那么厉害，怎么会真的被人凌迟那么惨？据我所知，他被‘凌迟’的时候。早就自尽了。”言下之意，凌迟的时候已经是死人，自然感觉不到疼痛。
太后愤而下令“凌迟”，也是因为盛老爷子居然抢先一步在天牢自缢！
盛七爷觉得好受些。擦了眼泪，道：“我也知道大男人流血不流泪。但是我心里一直堵得慌，各位长辈让我哭一次，以后再不哭了。”说着，团团抱拳一揖。
周老爷子笑了笑，捻须道：“这样算来，对于我们四大国公府来说，这些噩运应该是从盛七出生的时候就开始了。”
盛七其实算是第一个。从有人给他推命，说他十八岁有生死劫开始。
他十八岁的时候，正是盛家遭逢大难。全家被满门抄斩的时候。
可惜，他躲过了生死劫，代价却是全家的性命。
盛七爷一时钻了牛角尖，怔怔地问：“若是我没有出家，会不会我家只有我一个去死。别人就不会了？”他突然觉得十分内疚，一股自己将噩运转嫁给别人的感觉。
郑老爷子头一个摇头，“当然不是。如果你没有出家，只会跟大家一起死。你们盛家，也就真的绝后了。”
如果盛七当时也死了，盛国公的爵位就会正式成为历史，大夏皇朝世袭罔替的国公府。就此断绝了。
就算后来再找盛家的旁系别支来承爵，按照当初的血誓，这些旁系别支，就不能再世袭罔替了，只能降等而袭。
也就是说，如果盛七爷死了。不管怎样，盛家国公爵，五世之后就将完全消失。
“先是盛家，然后是周家，再是郑家。最后……”郑老爷子看向吴老爷子，“就是吴家。”
四个国公悚然而惊，顿起不寒而栗之感。
这些事情看上去不着边际，而且散乱在时间的洪流中，前前后后一共有三十七年时间，却渐渐将一张大网编好了，往四大国公府头上撒去。
那网上的绳子正一步步勒紧，如同温水煮青蛙一样，让他们在不知不觉中慢慢窒息，最后消亡。
“谁会花这么多时间，布下这样一个局？目的是什么？谁会得到最大好处？”周怀轩淡然问道，对于四个国公脸上露出的惨痛表情不以为然。
他虽然是神将府的嫡长孙，也是周国公的继承人，但是他对于家族的存续完全不放在心上。
过了这么些年，盛七爷虽然成功复爵，但是对于另外三家国公来说，这些谜题依然存在。
有一股看不见的危险，依然在众人头上盘旋。
盛七爷脸色阴沉下来，将茶杯重重往身边的小茶几上一顿。茶杯盖儿噌地一声跳了跳，差一点掉落下来。
“我家的事，还没完。”盛七爷想起盛家的血债，根本就不想苟且偷生。
吴老爷子咕地一笑，眯了眼道：“没完又怎样？人家都要把女儿嫁到你家了。”
“啊？你什么意思？”吴老爷子的话题转换得太快，盛七爷有些摸不着头脑。
他愣愣地看着吴老爷子，手里的茶杯不小心倾斜，茶水眼看就要流出来，只见周怀轩身形一动，就已经来到盛七爷身边，伸手将他手里的茶杯接了过来，放到一旁的小茶几上。
周怀轩的身影实在是太快了，屋里没一个人看出来他是什么时候从屋子的另一边来到盛七爷身前的�