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有时候就去搞点钱，老师反而把我打了一顿，说‘饿死不。。。不。。。唉，反正我一气之下就跑出来了。”
这些话一说完，大家才明白左飞原来是什么意思了，凤凰刀的情况大家都心知肚明，但是武林中就这样，每天都有数不清的帮派成立，每天又有数不清的帮派散伙或者消失，凤凰刀能靠林羽一人撑着也算是个异数了，正因为这样，林羽才受人敬重。
过了片刻，慕容秋水看冷场了，他马上笑了起来：“其实正所谓人以群分、物以类聚。倪大人你看你的两位武林保镖，左飞是有名的侠客，而这位青城的后起之秀王天逸侠义精神也是让我敬佩之至。看到他俩在你左右，我自然也知道了大人的为人。”
“哦？说来听听？”倪忠连并不了解王天逸的历史，听慕容秋水说的王天逸这么高，动了好奇心。
慕容秋水就把王天逸在垫石村的经历说了，然后说道：“王兄弟的武功并不是最好的，一人之力对抗近百山贼，必死无疑。但他舍生取义，为了恩将仇报的小民慨然赴死，侠义之为，我等自愧不如。”
王天逸涨红了脸，赶忙说道：“慕容公子过奖了，他们也不是恩将仇报，只是力有不逮而已，但如果不是你赶来相救，我早就成一堆白骨了，还谈什么侠义。”
王天逸的回答和反应完全在慕容秋水的意料之中，目的已经完全达到了，这下子，倪忠连应该对王天逸更重要的是对自己刮目相看了吧，现在他微笑着朝倪忠连看了过去。
倪忠连问明白了事情原委，也感叹良久，不仅对王天逸，果然也对单骑驰援王天逸的慕容秋水好感大盛。
他脸色缓和了许多，对慕容秋水缓缓说道：“世间各个行当中都有仁义之辈，也都有险恶之徒。王小哥和你当是仁义的，但自古侠以武犯禁，若是有才有德当脱离武林，为天子效力，为百姓造福。不要成了祸害一方的大蠹，多行不义必自毙，死了也没有脸见祖宗。”
倪忠连这句话把整个武林都骂成了大蠹，空性、霍长风乃至慕容秋水脸上都有些挂不住了。这三人都是武林强横势力的领袖，更是自己势力范围中的土豪巨贾，连当地太守都要敬他们三分，对待倪忠连这样的通判客气乃是因为要遵守民对官的规则。
因为官对民有合法的伤害权，只是权力大小不同，正所谓俗话中的“抄家县令，灭门太守。”，县令可以寻个理由抄了某个小民的家，太守就可以诛灭某人的九族了，而一个小小的衙役不能抄家灭门，但他可以对百姓上缴的粮食的品质、数量有绝对的说话权，收税时候，秤砣上要加上铁块，这样小民就要多交，这不是天子允许的，但是是传下来的规矩，民间也默认了。这多收的就算是购买衙役的合法伤害权。虽然衙役、县令和太守这种权力大小不同，但本质一样。这也是慕容秋水他们对倪忠连客气的原因。
但是明显看来这个倪忠连不打算遵守他们约定成俗，流传下来的规矩，丝毫不给他们面子。
霍长风是地主，倪忠连对他的客人无礼，他面上更是难堪，脸上不由的变了颜色。
这个时候，左飞正好插话道：“倪大人放心，我们行侠仗义，绝不做鱼肉百姓的事情。清官是黎民之福，而侠客则是武林所望。只要天下都是清官没有贪官，武林都是侠客没有恶徒，天下就太平了，盛世就到了！”
听到这里，霍长风微笑了起来，对左飞说道：“我听说了你的事情，你在扬州地面行窃，不知道这叫侠义吗？”
左飞涨红了脸说道：“我是窃富济贫，偷的钱当是救济穷人。天逸，你说！”
王天逸赶忙说道：“这。。。左飞是为了北方的村子修桥筹钱的，虽然手段。。。，唉，不过也可以。。。”
霍长风冷笑了起来：“请问侠盗小哥，凤凰刀门比较穷，我们都知道，但看看你的穿着，你这身长衫是上等的湖绸，慕容公子应该比较清楚价格，这是他们苏州产的，来到扬州最少一身要几十两银子；你手上还带着一颗猫眼戒指，这个也要上百两银子；我还知道，你一路上都是住最好的客栈，每顿花销都在一两银子左右。你的门派穷，为何你这么有钱？莫非你也污了凤凰刀的钱才跑出来？”
“没有！这些钱都是我偷。。。我。。反正我没贪！”左飞中了霍长风的激将法，一不留意说了“偷”这个字眼。
霍长风说道：“好啊，你承认你花的是偷的钱了。且不说偷盗是好是坏，就算偷窃做好事是对的，你自己花了偷的钱，算侠盗吗？”
“我只花了几分之一，大部分都接济穷人了，我得吃穿住行啊。”左飞争辩道。
“最便宜的饭只要几个铜钱，最便宜的衣服不过几钱银子，你为何不吃最差的，不住最便宜的，不穿最廉价的？而是吃穿住行都极其奢华？为侠者，一心为民，连自己的命都可以舍了为人，你却连口舌之欲都控制不了？套用你的口头禅：你一顿饭穷人可以吃一个月的了，你一颗戒指穷人可以用几年了！”
“我为了穷人做了那么多事，我也该。。。也该。。。”左飞结结巴巴的说道。
“也该拿点，用点是吗？你知道我朝官吏俸禄极少，若按俸禄吃饭，你这样的花法，太守都承受不起。一个太守做的比你少？功劳没你大？如果和你想的一样，他当然也可以拿点、用点。你当贪官拿的钱都是自己用？能自己用的只有皇帝身边的红人，绝大部分官员自己也就留下几分之一，其他要送给更‘辛苦’的上级，打点同僚的关系，还要和京城的京官联络感情。你是侠客，你不事生产，所以只能取之于民用之于民，和官府一样，但是侠盗者高贵在一个‘侠’字上，当是舍己为人才是侠才是圣，你若是侠盗，你多吃多拿，这不是贪墨是什么？你痛恨贪官，你这样的行为和贪官有何分别？”霍长风一通雄辩，左飞面赤如血，一句都不能反驳。
而慕容秋水和空性已然明白霍长风死整左飞的用意，都是含笑不语，视线却是看着倪忠连。
果然霍长风口气一转，说道：“毕竟你为穷人做了很多事情，且不说盗窃的好坏，你的人还算好的，年轻人嘛，心高气傲，不要开口贪官、闭口贪官的，你做的可以接受的话，大人们做的事情也是可以的啊，有什么不对？”
左飞羞得恨不得找个地缝钻进去，自是无语，而倪忠连却是一瞪眼说道：“奇谈怪论！为官者上为君父，下为百姓。当官不为民，当官干什么？！什么拿百姓东西也对的，这些都是败类！”
“哦？不知道倪大人你是为了天子还是为了百姓呢？”霍长风眯着眼睛说道。
“什么？”倪忠连一怔：“这怎么讲，我对君父要负责，尽为臣者的职守，也要对百姓负责，尽为官者的义务。天子为天下百姓的父母，二者一体，就如一家人一样，为何要分？”
“什么一家人？天子为龙，百姓为虾米，官员为鱼，龙吃大鱼，大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，一个吃肉，一个吃素，根本不是一类。哈哈。”霍长风大笑起来：“官员的权力来自天子，没有权力叫什么官？当官首先要对给他权力的人负责咯，这是基础，其次才是百姓。什么贪官不贪官的？没有贪官和清官之分，只有合格和不合格的官员之分。我看那些贪官倒是合格的，你倪大人倒是不合格的！”
“住口，你居然敢妖言惑众！”倪忠连脸色都惊的变了。
“霍帮主说的不错。”空性笑了起来：“倪大人说的也对。确实是一家人，天子是家长，官员是仆役，帮助家长照看庄稼、六畜。”
“一派胡言！天子代天牧民，你们竟敢这样说！”倪忠连太阳穴上的青筋一跳一跳的。
“可惜天子不是神。就像这侠盗小哥说的一样，当大侠的也是人，一样要吃穿住行。”慕容秋水笑道：“只要是人，就有私欲。你们知道乡下的地主是怎么来的吗？就比如有的村子的人都是外地移过来的，刚来的时候，大家都是一样的贫富情况，都不富裕。但是农民要种地，这个时候就是分岔口了，因为粮食一部分要吃，一部分要留做来年的种子。吃的多，今年高兴，但来年的种子就少，收获就少。吃的少，今年痛苦，但来年的种子多，收获就多。有的人能够放弃眼前利益，多受点苦，来年就收获多点，但这样就是和自己的肚子、自己的私欲作对，能忍住的，慢慢的就变成了地主。天子也一样，是人就想住酒池肉林、享受尽天下财富美女，这是天子的眼前利益，但这些都来自于民，压榨太多，民不聊生，自然要反的。这是后代的长远利益。能考虑长远利益胜过眼前利益的，也就是说能战胜私欲的就有可能成为圣君。你看每个朝代的开国皇帝由于自己是从民间上去的，知道涸泽而渔的后果，都考虑了这个，他们比较清廉，可以战胜私欲，吃的要少一点。但后来的子孙会吃的越来越多，不仅自己吃，手下的仆役更要吃，总有一天会吃出个新王朝来的。这样看来，治理国家，不过是和自己的食欲做斗争而已。
“所以天子我觉的还是有体谅百姓的心的，毕竟这和他的利益切身相关。但他毕竟一个人，天下这么大，要治理必须要依靠自己奴仆也就是官员来做，这样一来，天子听到什么不是由他自己说了算的，而是由官员告诉他。兴许已经天下全反，天子还以为自己把江山治理的如铁桶一般呢。”
“你们！你们！你们居然敢这样想天子？不怕杀头吗？”倪忠连听到慕容秋水这番话大声说道。
“呵呵，”霍长风微微一笑：“倪大人不要激动。我们武林中人不要说真正的高手，就算刚出道的那位王小哥，他也一昼夜可以行百里路，一举手可以击倒几人，腾越之间可以上房越墙。我们是强于平民的人，是民间的精英，是有力量的人，你认为像我们这样的人会像那些小民一样闭塞吗？有能力就要在这红尘间占据一席之地。为何你们怕侠客，总说‘侠以武犯禁’？犯的是谁的禁，是天子的禁，凭的是什么？是武。做生意谁都想独吃，而我们是有一点力量可以和天子门下分食的人，你们当然不高兴咯。”
说罢霍长风敛容说道：“实话实说，这个世道不可能有清官，现在没有，以前也没有。只不过是吃的多吃的少而已。倪大人你读书读多了。你做的虽然以整个俗世制度为敌，但我却极其敬佩仰慕你的这种精神。”
“还是儒家明白这个道理，开出了药方，就是灭人欲。可谓是对症下药。只是这药未免也太难求了。”空性呵呵一笑，“不要说你们这些红尘中人没事想不起菩萨来，就是有事求菩萨，也是用香火贿赂菩萨的想法，和红尘中的规则并无不同。就是我们这样方外人也灭不了人欲。当年我故意被少林逐出山门，除了夺回震寺之宝的目的外。还因为当时少林寺的高层起了不可调和的争执。我们少林一直是当地的大地主，寺外千亩良田都是我们的，还开着大量的产业，每年收入颇丰。但是正因为这个，高层有了出世和入世之战，出世一方认为我们是出家人，老插手武林开办产业有违修行，当把产业和武林中的部分分出去，少林寺专门修行；而另一派入世派则认为，在俗世中享有大名有助于弘扬佛法，收入颇丰也助于服饰佛祖，两派水火不容，再这样下去，少林非分裂不可。所以我才以我的身份，主动离开少林主管俗世事务，这样才皆大欢喜，免了分裂之危。所以说，我们出家人都免不了私欲，更惶论世间这些不到死想不起地狱来的可怜人了。”
空性这番话轻描淡写，但王天逸听来却惊心动魄，想想就知道，一个可能成为少林下任方丈的人，摆摆手就放弃了这样的荣誉，忍辱负重的进到了腥风血雨的江湖，这是何等的气魄和精神。
慕容秋水此刻说了一句话：“不相信地狱之处即是地狱。人人都将堕落，无人可以避免。”
“我恪守原则，并没有堕落。出污泥而不染并非不可做到。不管别人如何，我坚守自己的原则，造福百姓，绝不朋党。”倪忠连已经没了底气。
霍长风一笑，“不见得吧。莲花能够盛开，就在于污泥中的根啊。没有污泥哪有莲花？我们了解你的过去，倪大人。你也算命运多舛了，十年为官，从没有开心过，也都是副手。大家并不喜欢你。前几日你还遇到了刺客，但是以你的所作所为，你不仅早就应该丢官，更会遇到更多的刺客，你还能安安稳稳的坐在这里谈话，你靠的是什么？是你的正义？是你的清高？都不是。靠的是你的老师，现在的丞相。你们是同乡，又有师徒之谊，官场上卖你老师个面子，不和你计较，真受不了了就把你调离，这也是算是官场规矩吧，整人前先看派系看靠山。你虽然说不靠朋党，但你一入官场就有了朋党划分，就像我们武林中人都有门派一样，你哪个门派学艺的，现在又投靠了哪个门派，是天生就跟定你的。你现在所得到的东西靠的却是你鄙视的东西，呵呵。”
“就算下面污秽不堪，天子还是好的，终能等到一个圣君清理天下。清官也每朝每代都有，贪官贪一时，而清官万世流芳，看，清官的大名一直流传下来。比如屈原比干现在我们还知道。”王天逸忍不住插嘴道。
空性撇了一眼王天逸，说道：“小哥，四条腿的蛤蟆没人在乎，六条腿的蛤蟆才天下有名。因为他们太反常，太少。几千年了，成千上万官，为何你们总记得那么寥寥几个人，尸体都化成灰了吧？”
“至于圣君，”慕容秋水接道：“我倒觉的天子有愿望搞好天下，毕竟是他自家的产业，还要传给儿子、孙子呢。但官员却没有，他们只有任期，在任时候不拿，就拿不到了。”说这话的时候，慕容秋水盯住了霍长风，右手修长的手指不自觉的开始转戒指了，他等待的机会终于来了：“所以天下最高明最先进的统治就是皇帝一人说了算。天无二日，一旦有多人开始主政的时候就乱了，比如很多昏君都是不理朝政，放手让几个亲信去干。就像开饭店一样，自己开的饭店都是很爱惜，而一旦租给别人，别人往往在租期快满的时候不管饭店的事情了，地上都是垃圾，桌子椅子瘸腿也不管，客人来了就死宰，毕竟马上就不能给他赚钱了，他自己能捞就捞。才不管主人的事情呢。不仅皇帝，帮派、大家族都一样。必须只有一个头主事，头一多就麻烦了。小者辛辛苦苦建立起来的帮派、产业分崩离析，我在江湖上见了多少这样的事情，一开始大家还很团结，一旦赚了点钱，大家就开始闹分家闹自立门户了，倒后来反而被其他帮派所吞并，辛苦一场得来的富贵化作过眼烟云；大者自己性命堪忧，兄弟倪墙，下手更毒更狠。”
这话说到了霍长风的心坎里，这几年他最害怕最担心的正是此事！
正好霍长风正端着茶，他手一抖，茶泼了自己一身，林谦赶忙上前给他擦拭。慕容秋水看在眼里，喜在心里。霍长风的表现恰恰说明了自己的判断，“天下哪里有圣人？长乐帮发展那么大，还是五老主政，没有内斗怎么可能？”慕容秋水暗想。
此时大家都没有说话，王天逸趁机向空性表达谢意，不过空性却抢先一步说道：“你我有缘，一起走了一程而已。万事随缘，别的事情勿提。”空性担心的是王天逸把他教武功的事情说了，本来这是一项和易月的交易，是不能说破的。而且若是王天逸提到此事，因为两者地位相差太大，哪有方丈一级的人物主动教青城戊组的人武功这样的事情，事后江湖上肯定猜疑百端，轻者说是少林招揽人才，到了后来，肯定又把王天逸说成空性的另一个私生子了，空性目前身后已经跟了一串所谓的“私生子”了，甚至还有人自称是他的私生子，从未破过色戒的他不想再多一个了。事后还少不得大费口舌解释，但又没得解释，因为又牵扯到了易月，联系如此之大，就算解释谁会相信？
王天逸也是很聪明，并没有提此事，他想的一是自己说了也没有人相信，看空性的态度，估计说了也不会承认，反而显得自己撒谎了；二是显得自己要高攀少林了，他脸皮还薄，作不出这样的事情。
“大师当年是出世派吧？”王天逸问道。
“哦。”空性一怔，笑问道：“何以见得？”
“只有置虚名于身外的人才能做出像大师那样的举动来。我佩服万分。”
“哈哈，你聪明。我当时是出世派，不过命运弄人，现在我不得不在红尘中打滚了。”
“真是不知道大师当年是怎么决断的？”
“我是个孤儿，从小被少林收养，我的人都献给了佛祖，献给了少林。为了师门荣誉做点牺牲算的了什么？”空性无所谓的一笑。
慕容秋水在旁边笑道：“除了侠义，武林中光明的东西也很多。但侠义不多见，维护师门荣誉、忠于帮派却是我们所有人景仰的。”
这话轻描淡写的说来，却在王�