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马蹄声得得地敲击着定州城街面上平整的青石板，积郁在胸中的闷气渲泄一空，李清只觉得浑身神清气爽，整个人也显得清松起来，自从来到这个世界，还没有感到如此的轻松。他的情绪感染了紧跟着他的唐虎和杨一刀，看到李清高兴，两人便也没来由地高兴起来。
“将军，你今儿为什么这么高兴？”杨一刀问道。
李清微笑道：“今儿个高兴，是因为我终于弄明白了自己要做些什么。”
杨一刀搔搔脑袋，迷惑地道：“难道将军以前不知道自己想要做些什么吗？”
“嗯，是的，不知道，只是做一天和尚撞一天钟，没有什么明确的目标，但今天，我搞明白了。”
唐虎拍马紧走几步，落后李清半个马头，问道：“那将军想做些什么呢？”
李清瞄了他一眼，反问道：“唐虎，你最想做什么？”
唐虎笑道：“将军，我就想跟着您做个亲兵，过几年攒几个钱，讨一房婆娘，生几个娃娃，等娃娃们长大了继续给将军当亲兵。”
看到唐虎一本正经地述说着他的理想，李清不由哈哈大笑，“杨一刀，你呢？”
“我？”杨一刀想了想，道：“没怎么正经地想过，将军这一问，还问倒我了呢？嗯，我从军前就有个婆娘，生了个女儿，不过那时的我穷得很，累得她母子也是吃了上顿愁下顿，所以我从军了，至少军晌还能让她娘俩吃上饭，现在定州大乱，也不知她母子二人安好不，我最大的理想就是让她们不愁吃，不愁穿，快快乐乐地过日子。”
李清点点头，“说得不错，你们都是想日子过得更好一些，我也一样，但想要将日子过得更好，命运就必须要掌握在自己手里。不能乞求别人让自己过得更好。”
唐虎迷胡地道：“将军，您说错了，我们跟着将军，只要将军过得好，我们自然就好了。”
李清一噎，忽地醒悟过来，自己所站的高度和二人不一样，当然过上好日子的期待也不一样，他们可以靠着自己，但自己却要靠着谁呢？李氏么？李清冷笑一声，宗族？
两腿一夹，胯下马儿会意地小步奔跑起来，“杨一刀，我放你几天假，回去瞧瞧你的婆娘女儿吧，唐虎，做好你的亲兵，顺便瞧着顺眼的女子便娶了来，将军我给你做主，哈哈，既然靠着我了，我自然要让你们过好。”
唐虎和杨一刀打马快步跟了上来，都是又惊又喜，“多谢将军。”
第二天，十万两银票和两名文人便来到了李清的常胜营。
“见过小候爷，鄙人路一鸣，奉寿宁候之命，前来襄助小候爷。”年纪稍微长一些的文士抱拳深揖，朗声道。李清上上下下地打量着此人，头发梳得一丝不苟，一袭文士巾自头顶垂下，眼光深遂，一看便知是久历宦海的人物，不论说话还是礼节，挑不出一丝的错处。
“我不是什么小候爷，你还是叫我将军吧！”李清淡淡地道，路一鸣不由一愕，眼中闪过一丝惊异。
不等他说话，李清的目光就转向了另外一个三十许的文士，哪人却随意的很，一袭白袍虽然洗得干干净净，但头发却只是一根飘带随意地束了束，任其披洒在肩上，看到李清往自己看来，两手一抱，随意地拱了拱，道：“小将军请了，在下名尚海波，我与路爷却不同，路爷深受寿宁候器重，我却只是一个不得意的秀才，往日窃居候府，做些文收工作，只是讨口饭吃，在府里是个讨人嫌的角色，这在府里实在呆不下去了，听闻将军这里需人，便毛遂自荐地跑了来，如将军觉得可用，便留下我，如果觉得不可用，便逐了我去。”
李清听着有趣，不由失笑，这人倒也坦坦荡荡，不过听他这口气，却是傲气的紧，自视甚高，显然没将路一鸣看在眼里，扫眼看了下路一鸣，果见他脸上露出嫌恶的神色，两人一看便不对路。
“寿宁候也不知怎么想的，既然派人来帮我，却让两个不对路的来，是嫌我这里不够麻烦么？”心里如是想，嘴里却道：“先生言重了，我这常胜营初创，却是艰苦得很，两位先生肯来屈就，李清是感激不尽，如有什么不周之处，二位尚不要见怪才好。”
路一鸣赶紧道：“小候爷，哦，不，李将军，我等既然前来襄助将军，自是要与将军同甘共苦，怎么有怨言？眼下将军如同雏凤展翅，不日定将高飞九天，能与将军共事，那是我等的荣幸。”
李清唤来唐虎，吩咐道：“去给两位先生布转营房，嗯，一人一座，就扎在我营帐旁吧，路先生，常胜营初创，千头万绪，便先请您为我筹画，尚先生便为我打理一应文书，如此可好？”他将征询的目光看向两人。
路一鸣抢先答道：“如此甚好。”尚海波嘴角微微一牵，无可无不可地道：“便听小将军安排。”看到两人随着唐虎下去，李清不由皱起眉头，这两个家伙，看起来可都不是省油的灯呢，不过也不妨，省油的灯自己还不要呢，先让他们二人干一段时间，看两人的才干再说吧。
安排了两个新人，李清召来王启年三人，询问新到士兵的训练分营情况，兵是他的立身之本，是万万马虎不得的。
“将军，依照您的吩咐，我左翼现在在编在册五百人，现已分组完毕，正在训练，月余后应可达到老兵们的水平。”王启年喜上眉梢，李清升官，他自也水涨船高，现在已是堂堂的鹰扬校尉了，一个月的功夫，从大头兵一个跃到到鹰扬校尉，是他以前想也不敢想的事情，在他看来，李清是他命中的福星，从眼里到心里都闪烁着对李清的崇拜。
同样升任了鹰扬校尉的姜奎和冯国却有些心不在焉，姜奎手下得了三百人，都会骑马，有些马术还很不错，但眼下他是一匹马也没有，其实定州是边州，这里的人大都会骑马，但骑普通马和战马还是区别很大的，能在马上作战的合格的士兵倒还真的有些难找，虽然凑了三百人，但眼下却也只能当步兵使，冯国更惨，李清将他定位于常胜营的斥候队，他手下的兵倒是精锐得很，比之李清的亲兵队不遑多让，但人却着实少了些，因为这些人不但要功夫高，还要机灵，扒拉来扒拉去，也只选了百多人，在三名鹰扬校尉中，最为凄凉。
“马会有的，人会有的，一切都会有的。”李清也只能安尉他们，要向前看，相信日子一天会比一天好过。
话虽这么说，但李清可不这么想，眼下定州是由方萧两家控制，自己这个李氏弟子插了一脚进来，不成为对方的眼中钉才怪，往后只怕小鞋有的穿，以后怎么办，李清暂时也没有什么想法，一切都要等钦差走了后，整个定州军开始整编方才知晓，相信那个时候才是自己艰难日子的开始，眼下一应军资却还是少不了自己的。李退之还在定州盯着呢。
常胜营的架子搭了起来，李清反而有些清闲了，练兵王启年三人已是有模有样，整个常胜营的营盘扩大了数倍，营中也开辟了更大的校场，整日里便是操练的声音。这几日，除了去军帅府和知州府没完没了的应酬外，唯一让李清惊喜的是尚海波，这个不修边幅的秀才短短几天便拿来了一叠厚厚的文书，从后勤管理到军资供应，从日常运转到紧急战备，将李清以前作的一些工作批的一无是处。铁青着脸看完了尚海波所拟的条陈，李清不得不承认，自己以前太理想化了，自己想当然的一切与这个时代差距太大，而尚海波的条陈显然更符合眼前的实际。于是，一场改变便又在常胜营里开始了。
今天三章奉上，明日照旧。
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正文 第十七章：去向
天启十年十月二十日，常胜营里所有的高层营集在李清的营帐，正在开着他们成营以来第一个正式的会议，目的只有一个，钦差走了，定州军的整编马上便要开始，常胜营的前途如何，当如何应对？
王启年三人带兵还行，这样的讨论显然已出乎他们的能力之外，除了张大嘴巴，支起耳朵，什么也做不了，而站在李清身边的唐虎，杨一刀，似乎除了做两尊门神以外，也做不了其它什么事，所以讨论主要在李清和路一鸣，尚海波三人之间展开。
“将军，我想萧远山和方文山不至于太过分，毕竟此次他们也是依靠我李氏的帮助才度过这一关，投桃报李，我想，将军的处境应当不会太难。”路一鸣胸有成竹地道。
李清点点头，“路先生说得不错，我也是这样想，短期内还可应付，但就怕这一次整编，我们都知道，定州军不是禁军，军晌军资朝廷向来都只提供三成，其余七成要自己筹集，一般而言定州军是划分一县之地为一营的晌源之地，如果萧远山要为难我们，恐怕便要从这上面着手了。”
路一鸣道：“将军所虑不错，所以这一次我们一定要挣一个好一点的县，至少也要是一个中等县份，这样才能筹集到足够的粮晌，常胜营才能发展壮大。”
尚海波哧的一声冷笑，路一鸣霍地回头，怒道：“你笑什么，我们这里殚精竭虑，你一言不发，是何道理？”
尚海波哧的一声笑：“这还有什么好想的吗？”
李清不满地看了他一眼，“尚先生，我们在议事，你有什么想法，尽可道来，勿需耻笑。”
看到李清不满，尚海波端正了神色，正色道：“将军，其实这事想也不用想，定州哪里最穷，哪里最难，哪里就肯定会分给我们作为晌源之地。”
“这是什么道理？”路一鸣冷笑道：“人未走，茶已凉么？萧方两家不至于如此无耻吧？”
李清也不能置信地道：“尚先生这话有何依据，言犹在耳，便要撕破脸皮么？”
尚海波道：“将军想想便明白了，这一次将军升职，李家助萧家度过难关，这是什么？”
“这是一场交易！”李清道。
“对，便是一场交易。”尚海波笑道：“交易已经做完了，将军升了官，萧远山安然无恙，两家各得其所，然后桥归桥，路归路，难不成萧方两家还眼睁睁地看着将军发展壮大么？恐怕现在他们想得便是如何拔将军这颗钉子吧，让将军无法生存，无法立足，然后自动离开。”
李清心头一跳，“做得如此明显，不怕我李氏反弹么？”
尚海波笑道：“萧方两族与李氏是朋友么？不是吧，他们的势力比李氏小么，不小吧？有利则合，无利则分，有什么可说的。”
“那依先生之见，我们常胜营最有可能去什么地方？”李清不由高看了尚海波一眼。
尚海波从李清案头抽出一份定州地图，指点着道：“将军请看，定州最富足的地方，当然是定州城周边，这块地方谁都不用想，肯定是萧远山的地方，而眼下定州军中最具有战斗力的则是中协的吕大临部，为了防止蛮族再次入边，萧远山肯定将中协放到定远，威远，镇远三处军塞，这三处军塞虽离蛮族最近，却也是最为富饶的地方，不但出产丰富，而且还可以与蛮族通商，仗打完了，生意还是要做的，蛮族需要的日常用品，铁，盐那项不需要向定州卖，光这商税就足够吕大临吃饱喝足，而抚远虽是偏地，但护卫着定州侧翼，所在的临县也不错，这个地方肯定归吕大兵的选锋营，因为抚远一旦有事，吕大临肯定不会放任不救，上阵亲兄弟嘛！”
尚海波侃侃而谈，转眼之间，已将定州瓜分一空，末了将手指定一个地方，“这里，便是我们常胜营的地盘。”
“崇县？”李清不由发出一声惊呼。
“不错，便是崇县！”尚海波冷冷地道。“崇县多山，本身已是穷鄙之极，此次蛮族入寇，深入定州，将本来不在边境的崇县也烧杀一空，掳掠无数，人口十不存一，将将军的常胜营放在这里，将军哪里去筹晌，哪里去补充兵员？将军现在的常胜营只有千余人吧，想要补足三千人的足额，就不用指望萧远山了。无人无兵，将军如何立足，即便将军有李氏支撑，不愁晌源，但没有一支强军，不能为李氏谋夺利益，李氏会为一支无用的力量出钱么？只怕到时李氏也会放任不管，任由将军自生自灭了。”
李清脸色阴沉，“如此说，便无法可解了？只有去崇县一途？”
尚海波点头道：“不错，崇县肯定是将军的驻兵之所。”
“我问你可有解决的法子？”李清沉声问道。
尚海波摇摇头，“不知道，只能走一步看一步了，眼下将军只能在整编中尽可能地要一些其它的利益，也可稍稍补益。”
“其它的东西？粮，军械，还是其它什么东西？”李清问道。
尚海波摇摇头，“这些东西萧远山肯定托辞不给。将军再想想，您真需要这些东西吗？即便萧远山给，又能给多少，能支持多长时间？更何况将军现在不愁钱啊！短时间内，将军还是有银子的，也可以从李氏要到一些啊。”
李清扫了一眼尚海波，这个可恶的家伙，言语之中居然带上了考较的意味，是啊，自己如果到了这样一个地方，真正需要的是什么呢？皱眉凝想，一边的路一鸣显然也在思考这个问题，先前的他完全没有想到会有这么坏的结果。
半晌，李清眼前蓦地一亮，“我明白了，在这样一个地方，我最需要的是什么！”
尚海波脸上浮出兴奋之色，“将军想到了什么？”
“人事权！”李清一字一顿地道：“人事，我要将崇县的军民大政全抓在手中，这样若做起什么事来，才不会有挚肘。”
尚海波两手一拍，“正是如此，将军，这便是您能唯一要到的东西，至于以后怎么办，却到了崇县再说吧！”
李清点点头，“先生说得不错，李清矛塞顿开。”
路一鸣有些羞赫，尚海波想到的，他完全没有想到，此时的他看向尚海波的眼色已完全没有了以前的轻视，转向李清，“将军，这也只是海波的猜测之言，也许情况没有这么糟。”
李清笑道：“虽不中，也十有八九矣。明日就要军议，既然我们已知道去处，那处二位先生，有些东西便要先准备了。”
路一鸣点头道：“不错，我认为首先要购置大批的粮食，到了崇县，只怕不仅是军队，还有哪里的老百姓，都张着嘴要吃饭了，没有粮食，就没有安定，更何况马上要过冬了。”
“拜托两位先生去准备吧！”
正文 第十八章：惊心
“李参将啊，现在定州军都缺人，暂时你常胜营就不能再添人啦，现在连中协吕偏将，哦，不，现在是吕副将大人手下几个营都还有缺额啊，要体谅本帅，啊哈哈！”
“哦，李参将说没问题，好好好，我就知道李参将年纪虽轻，但识大体，顾大局。什么，要粮食，啊呀呀，这个可有点问题，这样吧，我咬咬牙，给你营中拨三个月的用粮，千把人三个月的口粮，我这里省省还是有的。”
“什么什么，吕副将也答应给李参将支援一个月的，太好了，吕副将真是提携后进啊。”
“军械，没问题，千把人嘛，用不了多少，军议之后按照你常胜营现有编制，去取去取。”
“李参将啊，崇州是个好地方啊，不用与蛮族直接对阵，安全得很呢！老夫这可是看在寿宁候再三嘱托的份上，才将崇县给你的啊，那地方现在虽然破败了一点，但山青水秀，是个好地方呀！”
“不错不错，真是个好地方，我选锋营本来想去那里的，但大帅将我好一顿骂啊，说常胜营现在才千来人，要是放在抚远那些地方岂不是将李参将置于险地吗，这可怎么对得起安国公和几位候爷，真是惭愧啊！”
李清脸上带着笑，一一感谢大帅及众位将军的盛情，连称一定将这翻恩情记在心中，将来一定会有所回报，常胜营将对大帅以死效之，为了大帅赴汤蹈火，在所不辞。以后虽然身在崇县，远离定州，但只要大帅一声招唤，必跃马而至。
众人唏嘘不已，互道珍重，一一拱手告辞，李清也在众人关切的目光下跃身上马，雄纠纠气昂昂，大有壮士一去兮不复返的势头，向萧远山告辞而去。
看着李清消失的背影，萧远山脸上的笑容一丝丝退去，列席军议的方文山若有所思：“大帅，这李清如果不是傻子，那就心机甚深，不可小视啊！”
萧远山哼了一声：“方兄，你看他像一个傻子吗？知道去崇县是无可避免之事，掉头便向我们向崇县的民政大权，军民一把抓，集大权于一手，于不利之中谋取于自己最有利的条件，这等心机，何其机敏。”
方文山叹道：“萧帅，我等不会养虎为患吧？”
萧远山呵呵一笑：“方兄，你也太小瞧你我了吧，不说崇县现在一个乱摊子，他就算大权握于一人之手也难有回天之力，就算他能站住了