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“这些警察还真是缠人哪，也不知道他们接下来想干什么。”
我若有所思地低声说。
“我说，你们干嘛要去抢劫那位老太太？”
一直闷声不响的南波忽然语音含混地问道。
“还不是因为钱嘛。”我答道，“那老太都那么大年纪了，还死守着两千多万干嘛呀，倒不如让我们拿去做些有意义的事情呢。我说的没错吧？”
“这是犯罪啊，被刑警抓去可是要坐牢的，还会留下前科记录呢。”
“你想教训我吗？”
“我没这个意思，只是觉得你们这么做不上算罢了。”
“那你就是要我认真工作咯？开什么玩笑！根本就没有单位肯录用我们这种人渣。所以我们几个这回才想赌他一把，干件大事啊！”
我冲着桌子重重地踢了一脚。
“你为什么不去上学呢？”
“什么？”
“你上过高中吧？”
南波认真地看着我，我不明白他为什么忽然提起这档子事儿。
“是啊，”我说；“念到高三的上半学期。”
“……那离毕业不是只有半年了吗？你下半学期干什么去了？”
“你给我少啰嗦，别多管闲事。有这份闲工夫还是操心操心你自个儿的老命吧！”
我用刀重重敲了敲桌面，刀把上顿时出现数道划痕。
又是一阵沉默。
“年轻人，”南波说，“肚子饿了吧？你到我家来以后还什么都没吃过呢。”
见我不吭声，他接着说：“我刚才在附近的小店里买了杯面，就在那个塑料袋里，想吃的话你就吃一点，水壶里应该还有些热水。”
我看看电视机旁边的袋子，又看看老家伙的脸。他说的没错，我确实有些饿了。
“那好，我就吃一点吧。”
我撕开杯面的塑料薄膜，打开盖子，注入热水。南波干嘛要给我吃的呢？这老家伙的心思我还真是猜不透。
“从我这儿离开之后，你打算怎么办呢？”
我扒拉着面条，南波开腔问道。“警方已经知道了你的名字，你今后想另谋生路怕是不太容易吧。”
“那些事情等我逃掉以后再考虑也不迟啊。”
“你还是去自首吧。”
“你说什么？！”
我瞪起眼睛。
“你们没有伤害那位老太太，抢来的钱也都还给她了。我想如果你及时自首的话，是不会判什么重罪的。”
我再次紧握刀把，伸长手臂把刀子逼到南波眼前。
“你以为你是谁？别尽给我出馊主意！”
“你还这么年轻，有的是重新做人的机会。”
“我不是让你不要给我乱出主意吗？你说的话我听了就恶心！”
我猛地站起身来。就在此刻，玄关的门被敲响了，一个男人的声音叫道：“南波先生，南波先生！”
“是我认识的的那个刑警！他知道我已经回到家了。如果不去应门的话恐怕会有麻烦哦。”
“少啰嗦，你以为我会中你的诡计吗？不许出声！”
我站在南波身旁，屏住呼吸侧耳倾听。只听脚步声在玄关处徘徊不去，还在缓缓朝窗边靠近。再过一会儿他说不定就会从窗帘的缝隙中看到我了。我心跳加剧，浑身一阵阵燥热。
“请你给我松绑。我不会害你的。”南波说。
我犹豫了片刻，恶狠狠地说：“好吧，那你尽快把那个刑警打发掉！”
我解开绑住他双手的毛巾，逃进了里屋。敲门声再次响起：“南波先生，南波先生！”
“来了来了。”
我听见南波一边答应着，一边打开玻璃门。“原来是刑警先生啊，请问您有什么事吗？”
“啊，原来您在家里。还是那伙抢劫犯的案件嘛，有个同伙还没抓住，所以我们这会儿还在不停地巡逻呢。那家伙肯定就在这附近，跑不远的。”
“这世道可真是不太平呐。”
“南波先生，请您把木板套窗也关上吧，二楼的房间也把灯开着比较安全些。”
“好嘞，我听您的。您今天真是辛苦啦。”
我又等了一会儿，直到确认那名刑警走远之后才返回厨房。
“你暂时还是不要出去吧。”
南波看了我一眼说。
“你为什么要这么做？”我问道，“干嘛要对刑警撒谎？如果你说了实话，我这会儿已经被捕了。”
“因为我希望你去自首。”
“我就是不明白，你干吗要替我这种人着想？”
“那我问你，你为什么要到我这里来？”
我一时哑口无言。他又道：“你觉得自己沦落到这个地步都是我的错对不对？”
我深吸了一口气，又缓缓吐了出来。
“原来你已经知道我是谁了。”
“我是听到‘芹泽’这个姓以后才确认你的身份的，你原来是开阳高中的棒球选手吧。我从来就没有忘记过你。”
“你少给我扯谎！”
“我说的是实话。所以，我非常明白你的心情。”
南波冷静得让我讨厌。我打开水龙头漱了漱口，又喝了几口水，朝他转过身来。
“你说得不错，都是你造的孽！”
我呻吟似的说：“因为你的缘故，我才会沦落到今天这个地步。都是因为你那个错误的判罚！”
“就是我判你出局那次？”
“那是安全上垒！”
我高声嚷嚷起来。
5
那是两年前的夏天。
我校的棒球队在地区预选赛中进军到了决赛。只要赢下这场比赛，我们就能如愿以偿地去甲子园比赛了。
比赛一开始进行得十分顺利，我队以一分的领先优势进入了后半程比赛。我校的观众席上一片欢腾，我们选手却个个紧张万分。
大概是太过紧张所致，形势急转直下，投手忽然连连出错，我队被连扳三局，眼看就要输掉这场比赛了。今年大概还是去不成甲子园了……
比赛进入了终局，我队誓死一搏的时机到了，我们要让对手好好见识一下我队的坚忍不拔。我是二号击球员，在击出一个球之后便拼命朝三垒跑去。戴着手套的三垒手在我身后穷追不舍。三垒的跑垒指导员则拼命打手势让我冲刺。我猛地朝垒扑了过去，就在左手指尖触垒的那一霎那，我的肩膀就被三垒手拍中了。我确信是自己先上垒成功，大大松了一口气。
然而，仅仅在一秒钟之后，裁判却做出了令我无比震惊的判罚。
“Out（出局）。”
我不敢相信自己的耳朵，抬头向裁判望去，果然见他已高高举起了右手。
欢呼声顿时从对方球队的观众席上传来。我方的观众则个个唉声叹气，沮丧不已。
我直起身来，朝裁判迈出一步，想向他提出抗议。那裁判看着我，脸上露出一副“怎么着，你还不服气？”的表情。
“芹泽！”三垒跑垒指导员叫道：“赶快后退！”
我咬紧嘴唇，向球员席走去，中途好几次回头朝裁判看去。明明是我先上垒的，他凭什么判我出局。这个混蛋，我一定要投诉他！我可咽不下这口气——
夏季联赛就这样以我队的惨败而收场。
从赛场回校的路上，大家看我的目光都是冷冰冰的。虽然也有人安慰我说不要把此事放在心上，但大多数队员好像都把输球看作是我的责任。暑假过后，我在学校里依然会感受到一种无形的巨大压力，仿佛整所高中都与我为敌似地，就连在初中部上学的弟弟也常常受人欺负。
“如果不是那家伙莽莽撞撞的，咱们学校也不会输球啊！”
一个足球部的家伙当着我的面说，我气得把他揍了一顿。此事过后，我被迫离开了棒球队。同学们不再与我交往，我对上学感到越来越厌烦，便开始逃学，老是在一些乱七八糟的地方消磨时间，就这样结交了几个狐朋狗友。
不久之后，我退了学，又从家里搬了出来，整个过程根本没花多少时间。等我回过神来的时候，自己已经沦为一个在午夜的繁华街道上闲逛，贩卖高纯度甲苯的小混混。
我也曾经好几次试图洗心革面，重新做人，但社会对我的努力视而不见。一个人只要堕落过一次，似乎就失去了重归正道的权利。
每当从弹子房下班，回到小的可怜的住处过夜时，我老是想起最后那场比赛的情景。我永远也不会忘记那个裁判的长相。就是他的判罚才让我沦落到今天这步田地。
我本想给他写信提出抗议，但始终也没有把那封信寄出。
只要一想起那个名字，我心中的仇恨就成倍地增长。我很清楚，如今不管做什么都无济于事了，所以只有痛恨他、痛恨他。
6
“喂，算我求你了，你就把实话说出来吧！”
我对南波说，“你大概是因为角度问题看不清楚，所以就胡乱判我出局的吧。我说的对不对？”
听了这话，南波抬了抬下巴，胸部剧烈地上下起伏了一阵，开口说道：“我们做裁判的可不会这样马虎。”
“要我说啊，你就是看错了。我比三垒手早一步上垒，这个我最清楚了。你那会儿看上去倒是一脸自信的，其实心里也挺不安的吧？你就没想过自己也有可能犯了错？趁这会儿只有我们两个人在，你就老老实实地说出来吧！”
南波闭口不言。我揪住他的衣领摇晃着。
“说话啊！是我先上垒的吧？是你判错了吧？喂，你这老头是怎么搞的，别不吭声啊，赶紧给我说点什么！”
南波一脸痛苦，喉头抽搐了几下。
“确实……是你的手先触到垒上的。”
我松了手：“这么说，我那时的确是安全上垒咯？”
“不，我还是维持原判。”
“你这个混蛋！”
我又把刀子抵到他的脸上。南波好像已经习惯了这样的威胁，面不改色，只是目不转睛地盯着我。
“嘿嘿，我算是明白了，你还真是看重身为裁判的那点权威呐！”
我转过身，朝门外走去。
“等等，你到哪儿去？现在出去很危险。”
“真啰嗦！不许对我指手画脚的。我再也不想看到你这张老脸了！”
我怒吼道，随即走出玄关。屋外的空气冷飕飕的，我不由自主地打了一个寒噤。
夜色早已笼罩了整个街区。我摇摇晃晃地跑了大约半个小时，发现前方有一个小公园。还是应该再跑远一些，免得被刑警发现，我心想。但腿脚已经不听使唤了，便走进公园，在一台自动售货机上买了果汁和香烟，坐在一张长凳上休息。
此刻，南波的话忽然回响在耳边。
“是你的手先触到垒上的——”
那家伙确实是这么说的吧。看看吧，犯错的果然是他！
我熄灭了烟，躺了下来，脑袋有点昏昏沉沉的。
同学们那一道道冰冷的视线，一张张轻蔑的面庞，在我脑海中清晰地浮现出来。我要让你们好看。我这就要让你们一个一个都好看。
南波那个混蛋。他为什么就不肯承认自己的判罚失误呢！
我被摇醒了，迷迷糊糊地支起了身子，一时弄不清自己身处何地。
“你住在哪里？”
一个男人的声音问道。我用力搓了搓脸，看到前面站着两个男人。
两个身着警服的男人。
7
我被关进了拘留所。一周过后，南波胜久前来探视。他身着一套合体的灰色西装，看上去似乎比那一晚更为瘦弱，也不知道是为了什么。
“我想你大概还在怨恨我，所以一定要来向你解释清楚。你恨我没关系，但我不希望你一直生活在误解当中。”
“那不是什么误解！”我隔着玻璃墙叫道，“我之所以同意跟你会面，只是想再亲耳听一次你的判罚！”
听了这话，南波痛苦地皱紧了眉头。他缓缓地眨了一下眼睛，望着我的脸说：“我仍然要判你出局。”
“你……”
“你听我说。”
南波把左手展开伸到面前。“我那晚已经说过了，你的手触垒的时间确实比三垒手碰到你肩膀的时间要早，所以我也一度想判你为安全上垒。”
“那之后为什么又改判？”
“因为正当我想判你为安全上垒的那一瞬间，你的手指从垒上滑落了。”
“啊……”
我的耳朵嗡地一响，全身的血液好像都倒流了，“你居然敢说这么不负责任的话……”
“我说的是实话。直到今天，我依然可以像放映录像带一样清晰地回忆起你左手手指的动作。就在那几分之一秒的瞬间，你的手确实从垒上滑落了。”
“你说谎！我绝不可能……犯下那样愚蠢的错误！”
“那时候你好像想对我提抗议是吧？其实我也一直很想跟你解释清楚我判你出局的理由。在走回选手席的途中，你好几次回头朝我张望。你当时的表情深深地印在我心里，从没有一刻淡去。开阳高中的棒球队员芹泽。我想和他见面，想和他好好聊聊。但我做梦也没有想到，居然会在那种场合之下与你相见。那一晚我本想向你解释的，却又怕给你造成更大的伤害，就没能说出口。”
“你在扯谎！”
我站起来，把玻璃墙敲得砰砰作响，“我的手指没有从垒上滑脱！”
保安冲过来，把我从会客室里带走了。我还在不停地高声叫嚷着。
但当我被保安驾着在走廊里踉跄的时候，心里却迷迷糊糊地浮上一个念头：南波那家伙说的或许没错。我好不容易赶上三垒，自以为万事大吉，就一下子松了劲、卸了力。手指，我的手指当时到底有没有牢牢地攀在垒上？
我这个人呐，老是在关键时候掉链子。
所以这回才会被刑警给抓住啊。
至死方休
1
今天清晨，我与往常一样睡眼惺忪，一面像念咒语似地喃喃念叨着“啊——真困呐！”一面行走在通往工厂的小道上。建在乡间的工厂虽然给人一种土里土气的感觉，但远远望去，那银色的建筑物体积庞大，倒像是地球保卫军的基地似的。
环顾四周，像我一样半睡半醒的青年男子正络绎不绝地走着。在这条小道上上下班的人，几乎都住在离工厂大约三公里处的单身宿舍里，他们每天都过着从工厂到宿舍的两点一线生活。有好几个家伙甚至因此觉得连换衣服的必要也没有，常把脏兮兮的工作服往身上一套就上班去了。
今天恰好是周一。如果是其他时候，还会有刚下夜班的同事从相反方向走来。碰上认识的，还要随意交换几句不痛不痒的对话：“喂，下班啦？”“是啊。你接着干？”云云。
夜班从周一晚上开始，至周五或周六晚上结束，持续近一周时间。大多数车间都采用两周值日班，一周值夜班的轮换交替制度。我所在的车间也是如此。事实上，上周便恰好轮到我值夜班，一直工作到周日早晨。脱下工作服，又和女友约会至深更半夜，接连好几日睡眠不足，所以才困成这样。
我头昏脑胀地来到工厂，打了卡，在更衣室换上油腻腻的工作服，准备先去自动售货机买一杯咖啡提提神，再到一间名叫电子式燃料喷射制造室的车间干活。
然后，当我走到放置自动售货机的休息室时，却发现入口处挤满了人，就连我们车间的班长也在。班长架着眼镜，留着一撮小胡子，看上去很像某个小工厂的账房先生。
我走近前去，问了一句“出什么事了”，班长“哦”了一声，答道：“这个入口的门锁上了，进不去啊。”
他一脸不耐，显然正在为大清早喝不到咖啡不快。
“咦，这个地方可从没上过锁啊，这是怎么搞的？”
“好像是有人倒在里面了。”
“啊，怎么回事？”
“你问我，我去问谁！喂，快把门打开，让我们买咖啡喝！”
班长说着，就大步走开了。
我分开人群挤了进去，把脸贴近休息室的玻璃门朝里窥视，休息室陈设简单，只有几台自动售货机，几把椅子和一台电视机而已，毫无情调可言。
果然，我看见一名男子脸朝下倒在专卖可乐的自动售货机前，看不出是谁。但他身着灰色制服，与我们的米黄色工作服不同，显然不是制造部的普通雇员。
“搞什么呀、畜生！”
一个粗鲁的男人叫道。他也和旁人异样，对倒在地上的同事置若罔闻，唯一关心的只是自己能否在工作之前喝到一杯咖啡或果汁罢了。这时候，人越聚越多，越来越嘈杂。
“喂喂，大家退后、退后！”
一名在自卫队服过兵役的看门老头嚷嚷着走了过来。他在大伙儿的注目之下仿佛显得高大了不少，煞有介事地掏出了钥匙。
就在大门开启的一刹那，我被身后的人流推搡着踉踉跄跄进到屋内，挤到一台专卖某营养饮料的自动售货机前。该营养饮料以露骨的广告语“如果死了可就没法工作了呦”一时成为众人瞩目的焦点，我却很不喜欢。但此刻的休息室挤满了人，没法再去专卖咖啡的自动售货机前重新排队，只好自认倒霉，买下一瓶“死了就……”饮料了事。