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“你为什么要和卡洛琳上床？”
雷蒙德笑了，很大声，笑得全身发颤，像是喝醉了一样。我知道这是酒吧里常见的伎俩，当你喝醉以后需要思考，用的就是这个方法，好拖延时间，去拒绝想跟你回家的放荡女人，去回忆刚刚碰到的熟人到底叫什么名字，或是去应付某个玩笑开过了头的记者。如果雷蒙德现在的酒杯里有冰块，那他应该会嚼着冰块，好让自己的嘴巴有事可做。
“听着。”他说，“关于你的问话技巧，我有话要说，拉斯迪，你太直接了，有时候得学会绕点弯子问问题。”
我们都笑了，但我什么都没有说，别想这两句话就打发我。
“这么说吧，我和死者当时都是单身，而且都是成年人。”最后，他终于开口了，他一边说，一边低头盯着自己手里的杯子，“这应该不是什么问题，对吗？”
“如果你和她的凶杀案没有关系，那当然不是什么问题。”
“当然没有关系。”他说，“那女人的秘密谁知道呢？老实说，我跟她之间虽然相处得很愉快，但并没有多长时间。都已经过去了，大概是四个月之前的事了。”
雷蒙德很冷静，如果卡洛琳曾经让他动了真情，那他也没有表现出来。他似乎控制得很好，比我好。我看着杯中的酒。那个B类档案，还有卡洛琳儿子的一些话，都是线索。事实上，很久以前，我就猜到了卡洛琳和雷蒙德之间有不寻常的关系，那些眉来眼去的小动作，她到他办公室去的频繁程度，还有他们俩一起离开办公室的举动。当然，在那之前，我就已经很熟悉这些套路了。我也曾经和卡洛琳好过，虽然后来还是分开了。我看着他们的这一切，内心在翻腾，半是怀旧伤感，半是怒火中烧。所以，今天我冒着惹怒雷蒙德的风险，也要亲耳听到他的承认。
“她的一些秘密，你知道。”我说，“你见过她的儿子。”
“确实！你跟他谈过了？”
“上周谈的。”
“他有告诉你他妈妈的什么秘密吗？”
我说：“有。”我知道，像雷蒙德这样的人多么希望自己是难以猜透、捉摸不定的。
“那孩子活得并不开心。”雷蒙德说。
“你知道吗？他告诉我，他妈妈想当上检察长。”
“我也听她自己说过。我告诉她，得慢慢来。她得有工作上的表现或政坛上的关系，不可能随随便便就当上的。”雷蒙德的语气很平常，但他看我的眼神却是意味深长，他是在说，我没有你想的那么笨。我还是分得清事情的公私轻重的，不会被美色迷昏了头。十多年的位高权重，旁人的溜须拍马并没有让我变得迟钝。我突然又生出了对雷蒙德的尊重，我很高兴。我心想，你是好样的，雷蒙德。
那么，就是这么回事了。雷蒙德说，四个月之前他们就结束了，时间上也是吻合的。雷蒙德把话说清楚，卡洛琳便与他分道扬镳了。和其他人一样，她大概觉得雷蒙德不会参加竞选，也不会把他的位置传给别人。她原本以为可以让雷蒙德支持自己，但当雷蒙德把自己的意图说明后，她便离开了。唯一的问题在于，为什么卡洛琳一开始会来找我，而不是直接去找雷蒙德？当她可以直接跳上快车的时候，为什么先要上辆慢车？除非她并不像我认为的那么现实。
“她是个很强硬的女人。”雷蒙德说，“也是个好人，你也知道，毕竟很强硬啊！”
“对。”我说，“是很好，也很强硬，现在却死了。”
雷蒙德站起身想离去。
“我还能再问你一个问题吗？”
“你现在很想了解我的私事啊，是不是？”雷蒙德笑了，露出白白的牙齿，显得颇有魅力，“让我猜猜，你想问的是，我为什么会把那个档案藏起来？”
“差不多。”我说，“我明白你为什么不想让那份档案到处流传，但你一开始为什么要把它交给卡洛琳？”
“唉。”他说，“你是想指责我吗？她开口要了，而我当时正和她在一起，我猜她是从琳达·帕瑞兹那里听说的。”琳达是我们负责处理投诉邮件的一个文员，“你也知道卡洛琳那个人，急性子。我想，她也许是觉得这案子对自己有好处，我倒是一直都觉得这案子是无中生有。那个人叫什么名字来着？”
“尼奥？”
“对，尼奥。大概是编出来的。”写举报信的人被骗了钱，“这是我的想法。你觉得呢？”
“我也不知道。”
“她看了信，然后去了三十二区分局找档案。什么都没有，她是这么跟我说的。”
“这个案子怎么没有告诉我？”我说，话里带着一点儿微醉的感觉。
雷蒙德点点头，他又喝了一口威士忌。
“你知道这是怎么回事，拉斯迪。人做了一件蠢事后，又会做更多的蠢事，是她让我不要说的。如果有人知道我把这个案子交给了她，大家就会猜到我们之间的事了。我不想这样，你明白吗？再说，也没人有什么损失。”
“我觉得我很伤心。”我说。我已经想说这句话很多年了。
他又点点头。
“对不起，拉斯迪，真的对不起。见鬼，我真是个浑蛋。”他走到靠墙的桌子旁，看着自己孩子的照片，他一共有五个孩子，然后，他穿上了外套。他的手臂和双手都有点不灵活，衣领半天都没有整平，“你知道吗？如果这次竞选我真的输了，我就辞职，让尼可上，反正他那么想上。”他停下来，“或者让你上，你是不是也有点想坐这个位置啊？”
雷蒙德，非常感谢你，我心想。也许，卡洛琳想选择你做跳板是对的。
我也站了起来，我帮他把衣领整好，关上灯，锁上办公室的门，送他坐上出租车回家。我跟他说的最后一句话是，“你的位置不是人人都有能力坐的。”当然，我还是保持着自己的老习惯，说的确实是真心话。
第十二节
不知道怎么回事，我对卡洛琳那种疯狂的渴求转化成了我对摇滚音乐的再度上瘾。
“这和卡洛琳喜不喜欢摇滚乐完全没关系。”我对罗宾森医生解释说。
她还是在办公室里放着交响音乐。不是那种会引起人对年少时光怀旧情愫的音乐，我不喜欢。我也不喜欢六十年代的灵魂乐和摇滚乐，虽然它们陪我度过了十几岁和二十出头的岁月。我更不喜欢现在流行的新潮音乐，它们声音尖厉、无病呻吟，歌词不知所云，节奏更是乱七八糟。在我偷会卡洛琳的那段时间里，我开始每天开车上下班，我告诉巴巴拉，就是不想坐公交车。当然，有了车，晚上溜去卡洛琳家才更方便，但这并不是最重要的原因，我真正想要的是自己开上五十分钟的车去兜风，把车窗关上，将车上电台里的摇滚乐放到最大声，让车窗玻璃都跟着音乐的重低音一起震动。
“我整个人彻底崩溃了，乱套了。”当我停好车，走在街上的时候，整个人处于快膨胀的状态，因为我知道，我又可以见到卡洛琳了。我一整天都浑身冒汗、心跳加速。每隔个把钟头，我还在打着电话，或是开着会的时候，就会突然在脑子里冒出各种各样的画面，都是卡洛琳在摆出各种诱惑激情的姿势，那些画面是那么鲜活生动，让我一时忘了身在何处。
卡洛琳却显得冷静而理智。在我们第一次发生关系后的那个周末，我有好几个钟头都沉浸在对我们下次幽会的想象中——想得我心醉神迷、无法自拔，我完全不知道接下来该怎么办。在她家门口，她吻了我的手，对我说了一句再见。那么简单一句话，对我而言，却早已无力抵抗。
星期一早上，我手里拿着一份文件，出现在她办公室的门口。我的姿势、我的步伐，都经过了无数次反复的计划。我要不慌不忙，我要靠在门框上，微笑着，故作镇静。卡洛琳坐在桌子前。一首莫扎特交响曲的音乐正放到最高潮。
“关于那个纳格尔的案子。”我说。
纳格尔夫妻的案子再一次证明，平静的小镇生活也有着不可告人的阴暗面：丈夫和妻子合伙犯下强奸案。妻子在大街上接近女性受害者，帮助丈夫绑架她们，甚至戴上假的阳具强奸受害者。卡洛琳打算让纳格尔主动认罪，以换取他妻子获得轻判的机会。
检察院这边能接受认罪，我告诉她，但我觉得有两项罪是一定要判的。
到了这个时候，卡洛琳才把头抬起来。她显得很淡然，双眼一动不动地盯着我，笑得像个温柔的女大学生。
“谁是她的辩护律师？”我问。
“斯特恩。”卡洛琳回答。桑迪·斯特恩，在我们这个州，几乎每个出身上流社会的被告都是由他代理的。
“告诉斯特恩。”我说，“她必须还要认下严重伤害罪，我们不想让法官认为我们对她格外手下留情。”
“媒体也会认为我们是在对女性罪犯网开一面。”她说。
“说得对！”我说，“我们检察官应该一视同仁。”
我笑了，她也笑了。我不想走，我已经讨论完了公事，但我的心还在怦怦直跳，我的表情一定是紧张又拘谨。
“好吧。”我把手里的文件往大腿上一拍，转过身正要离去。
“我们应该喝一杯。”她说。
我咬紧嘴唇，点点头。“要不去吉尔酒吧？”我问。
“要不然。”她说，“去我们上周五最后去的那个地方？”
那个地方就是她家。我感觉自己的灵魂都在膨胀，她露出浅浅的一抹微笑，但还没等我离开，她又低下头，去看桌上的文件了。
“后来回想起来，我觉得自己站在门口的时候，是那么可怜。我满怀着希望，甚至带着一种感恩戴德的心态。但我知道，未来会是怎样。”
我对卡洛琳的爱充满激情，但并不快乐。从那一刻开始，我意识到这样的状态还将持续下去，我就像是古代神话里的曼德拉草，被人从泥土中一拔出来，就开始惊声尖叫。我被自己的激情折磨着，支离破碎、神魂颠倒、不知所措。每一刻，我都处于混乱和焦虑之中。我陷入一种古老、阴暗而又深邃的感觉里，我看不到自己。我像一个失明的鬼魂，摸索着城堡的方向，祈求着爱情的来临。我无时无刻不在想卡洛琳，想她带给我的那种感觉，更甚于她的模样。我自己都不记得自己想要的是什么，但那种欲望是持久的、强烈的，也正因为如此，是不道德的。我想到了潘多拉，小时候，我总是把她和彼得·潘（彼得·潘是苏格兰小说家詹姆斯·巴利的小说中的主人公，是一个永远不会长大的小男孩。——译者注）弄混。我觉得我就像是打开了盒子的潘多拉，放出了各种痛苦的灾难。
“在另一个女人的肉体中，有一种很真实的东西。”我对心理医生说。
在和巴巴拉同床共枕近二十年后，和我躺在床上的已经不再仅仅是她了。我躺在她身边时，心里还有其他无数个念头：回忆那些年轻女子的身体，想着我们生活中的各种烦心事，例如，需要整修的排水槽，奈特不愿意学数学，思考着多年来雷蒙德对我工作的吹毛求疵，还有，当我的丈母娘谈起我、谈起她们家人以外的人时，眼中流露出的那种高傲和不屑。当我和巴巴拉睡在一起的时候，所有这些就像幽灵一样，干扰着我们，而且一直都是如此。
卡洛琳却是一种纯粹的存在。在十七年忠诚的婚姻关系之后，在为了平静的家庭生活而压抑自己的冲动之后，我简直不敢相信自己，这一切就像是梦想成真，那么真实。我细细打量着她裸露的身体，她的细腰、她的乳头，她从小腹到大腿的肌肉，是那么完美。我仿佛是迷失了方向，但又很兴奋，我走入了一片不受束缚的禁区，我从乏味无聊、循环往复的生活中被拯救了出来。每一次，我进入她身体的时候，都感觉像是掌控了整个世界。
我们每周有三四个晚上都在一起。我们之间好像是形成了一个约定，她会帮我把门留着，我到她家的时候，电视里一定是在播新闻。而她可能是在打扫卫生，或者是在喝酒，或者是在拆邮件。厨房桌上会放着一瓶打开了的白葡萄酒，冰冰的，瓶身湿湿的，像是河底的一块石头。她从来不会跑出来迎接我，而总是在专心做她自己的事情。她在房间里来回走动时，会跟我说些检察院里的事，或是当前的政局形势。当时，大家都在纷纷传言，说雷蒙德不会参与竞选，卡洛琳对此非常感兴趣，她从检察院、警局、律师协会等各个渠道积极搜集着消息。
过了一会儿，她才会把注意力转到我身上。她会张开双臂，抱着我，欢迎我。我发现她已经洗过了澡，我会和她做爱。有一次，她洗完澡正在穿衣服的时候，我走了进去。但一般，我们都是先各忙各的，各想各的事，过一会儿，她才把我带进卧室，我便在卧室里开始对她女神般的崇拜。
我对她是虔诚的，我发现自己经常会双膝下跪。我脱掉她的裙子、她的丝袜、她的内裤，让那完美的大腿和可爱的私处都展露在我的面前，还不等我把脸埋在她身上，她那女性特有的气息就已经弥漫在了整个空气中。那些真是完美又疯狂的时刻，我跪在地上，用尽全力，把头伏在她身上，我的舌头发烫，仿佛是在发出无声的呐喊，我往上伸出手，在她衣服里摸着她的胸部。在这样的时候，我的激情就像音乐一样纯粹。
然后，慢慢地，卡洛琳会开始掌握控制权。她喜欢粗暴的方式，过不了多久，她就会让我用力再用力。我站在床边，用手扶住她的腰，开始摇动她的身体。
“她一直说个不停。”
“说什么？”罗宾森医生问。
“你知道的，就是喃喃自语。什么‘好’，‘还要’，‘对了，对了’，‘哦，再用力’，‘坚持住，坚持住，坚持住，哦，亲爱的，对了’。”
我后来才意识到，我们其实并不是那种满足对方生理需要的情人。随着时间的推移，卡洛琳对我变得越来越咄咄逼人。她表面成熟优雅，内心却是狂野而放荡的。她喜欢说脏话，喜欢说大话。她喜欢说我身体的各个部位，“我要给你口交了啊！你的阴茎好硬好多毛啊！”这些脱口而出的话让我感到震惊。有一次，我笑了，她明显流露出了不悦，甚至是恼怒，我只好去尝试接受这些露骨的语言。我尽量让着她，一天天过去，我发现，她也开始渐渐变了。我们的做爱对她来说，似乎是一种使命、一种目的，她必须自己掌握控制权。她会漫不经心地把我的阴茎含在嘴里，然后又松开，用手在我的阴囊上来回抚摸。有一天晚上，她对我说，“巴巴拉也会给你这么做吗？”当时，她正在我下面忙着，她抬起头看着我，又问了一遍，显得很真诚，但也很霸道，“巴巴拉会给你做这个吗？”她没有丝毫犹豫、丝毫害怕。这个时候，卡洛琳其实已经知道，我就算是听到巴巴拉的名字，也不会有任何惺惺作态的愧疚了。她知道她甚至可以把我妻子带到我们偷情的床边，让她亲眼看看我有多么负心。
一般我们都会叫中餐外卖。每次都是同一个小孩来送餐，他总是斜着眼，贪婪地看着穿着橘色丝绸睡袍的卡洛琳。他走了以后，我们会躺在床上，一起吃东西。电视机是开着的，一直开着，不管她在哪里，她总会开着电视或是收音机，我觉得，这是她多年单身生活养成的习惯。我们会在床上聊天，卡洛琳对本市政坛的风云变幻有着深刻的了解，也很清楚其中各人对权势地位的欲望。她暗中观察着，比我对政治更有热情，态度更严肃，更渴望追逐属于自己的荣耀光环。她觉得这是每个人，包括她自己与生俱来的权利。
在我和卡洛琳偷情期间，尼可也开始了他参与竞选的初期活动。那时候，我并没有把他当回事，没有人觉得他会赢，包括卡洛琳。但是，卡洛琳却在他身上看到了一种与众不同的潜力。有一天晚上，就在我们快要结束时，她解释给了我听，我当时正在给她分析尼可的动机。
“尼可就是想渔翁得利。”我告诉卡洛琳，“他在等着雷蒙德其他的对手行动。在金德区，首先挑起初选的对峙并非明智之举。看看雷蒙德就知道了，雷蒙德和波尔卡罗竞选市长失败后，波尔卡罗就从来没让雷蒙德忘记过这件事。”
“如果波尔卡罗想要报复呢？”
“波尔卡罗一个人并不能代表整个政党。总有一天，他要离开的，尼可绝对没有胆子自立门户。”
卡洛琳不同意我的看法。她看得比我更加清楚，她看到了尼可的决心。
“尼可觉得雷蒙德已经累了。”她说，“或者他觉得可以让雷蒙德发觉自己已经累了，很多人都认为雷蒙德不应该再次参加竞选了。”
“党内的人吗？”我问。
在那之前，我还从来没有听到过这种话。很多人都说雷蒙德大概不会参选了