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子玉心中一酸，什么也顾他不得了，在全城无数军民惊愕的目光中翻下城楼，提气一直跃下城墙，耳中似乎听见一声娇哼，那是穆笳小姑娘的声音，原来穆笳一直都在城内，也时刻注视着他，只是没让他发现而已。
他心头一阵绞痛，暗说：“好妹妹别生气，哥哥去去就回来。”迈开大步向那孤零零的一骑风驰电掣飞奔而去。
宁远公主脉脉凝视他奔近，勒马站定。
子玉奔到她面前，看着她稍显憔悴的俏靥，心中似有千言万语，却偏偏无从说起，好一会儿，才道：“我代全城民众谢过公主下令退兵的恩德。”
宁远公主凄然一笑，幽幽道：“你来，就是为了，说这个？”
子玉暗叹一声，自顾自摇了摇头，心里难受极了。忽地想起一事，问道：“昨晚你回地面之后，你师姊有没有为你解开截脉指禁制？”
宁远公主缓缓摇头，黯然凄苦，柔肠九转，什么也没说。眼光忽而盯着子玉后方，冷笑道：“你黄脸婆又追上来搅和了……”
子玉一听头都大了，下意识转过身子，往后望去，但见身后一片空旷平原，暖风轻拂，鬼影子都没一个，他狂叫不妙，还没等他有反应，后腰猛地一麻，已叫制住了穴道，身躯立时僵硬，动弹不得。
耳中闻得一阵银铃般的得意笑声，宁远公主蹦蹦跳跳出现在他面前，笑靥如花，咯咯笑道：“你这回知道我有没有恢复武功了吧！负心薄幸的小子！”
子玉心里那个恨哪！大意了，大意了！这娘儿们收起獠牙扮可怜，可恨自己还傻乎乎地真以为她是省油的灯，她根本就是诡计多端的小妖女来着，吃人都不吐骨头！！
子玉咬牙切齿道：“算你狠，我认栽！你、你待怎么着？”
宁远公主叽叽咯咯娇笑连连，那乐坏了的神气，就如同打了个大胜仗，笑道：“我要你随我回大都见父皇，驸马。”
子玉险些要哭将出来，“我不去行不行？”
“咯咯咯，你说呢……”
第四卷 乘风万里定沧溟 第一章
宁远公主才不理会子玉愿是不愿，俯身一把将他整个身子抱起，放在自己身前马鞍上坐好，凑过两片樱唇在他额头轻轻落下热情似火的一吻，咯咯娇笑着策马望北飞奔而去，她桃腮嫣红，眼波盈盈似秋水，哪儿还找得到一丝凄容。
子玉叫她吻得心头一荡，靠在她软绵绵、香喷喷的娇躯上，想恨她，却偏偏恨不起来。满心自哀自怨，肠子都悔绿了：咱拯救了合城十数万生灵，却失陷了自己……
宁远公主所乘赤胭脂是匹千里宝马，脚程极速，不多时便自后追上蒙古大队人马。一众蒙古士兵见公主当真把驸马爷掳了来，暴发出一阵怪叫欢呼。
宁远公主素有蒙古女子豪爽不做作之风，落落大方，笑靥如花，两手把子玉高高举起冲他们致意，像是在展示一件战利品，纵马自队伍后驰至队伍前端，蒙古大军所有人无不目睹了这一幕。
宁远公主出指制住子玉丹田穴，令他使不上内力，再将他身上穴道解开了，娇声道：“金素，接着！”说时，两臂运力，在马上把子玉朝旁边金素一骑扔去。
金素武艺既高，骑术又精，连忙松开缰绳，张大双臂，稳稳接住了子玉，笑道：“驸马爷，坐稳了。”
“找匹马给他骑，你负责在旁看着，每隔三个时辰，在他丹田穴上补上一指。他内功当世少有，你点穴时，必当施展全力，不须怕伤了他。”只听宁远公主吩咐道。
金素在马背上躬身应是，转头喝令一名骑兵自队伍中拉来一匹空闲的马匹，自己飞身腾起，跃上了那匹马，倒把自己的坐骑让了给子玉。
子玉此时手脚已经行动如常，当下无可奈何，只得脚底踏马蹬，手里抓缰绳，被蒙古大军团团拥簇着，浩浩荡荡一径儿向北方驰去，一路马蹄如雷，尘烟滚滚。
宁远公主芳心乐极，仗着马好，时不时奔至子玉身旁，叽叽咯咯逗子玉说话，一会儿又低声下气赔不是。
子玉一个被绑架的可怜人，正没好气，一见她乐不可支的模样，气就不打一处来，一路上没给她个好脸色。
过不多时，身后袁州城城郭已然消失在了地平线之下，子玉岔忿之情渐趋平复，静下心来观察这支蒙古骑兵。很快就发现果然不出自己所料，这支蒙古军队是支奇袭偏师，人数有限，充其量不过区区四五千人而已，他不觉微微松了口气，看来襄樊确然未被攻陷。
这支骑兵队马匹倒是足有超过一万匹，每个骑兵都有两三匹马，胯下坐骑跑累了时，便跃到另一匹马背上，轮流乘坐，换马不换人，整个队伍得以一刻不停地飞速前进；另有一部分马匹则专门用于驮物。子玉见马背上除了箭囊刀剑干粮之外，还有一袋袋鼓鼓胀胀的财物，在马蹄颠簸中直发出叮叮当当清脆响声，看来他们昨晚四处劫掠附近村庄，收获着实不小，要不是那个江畔小村有子玉在，也必然逃不过人灭村毁的命运。
这支骑兵队伍前面有两名汉人向导指引道路，避开官道尽量取道僻静之处，要是行进中碰见樵夫或行人，便立时数百支劲箭射将过去，瞬间将其射成刺猬，倒在荒野之中。队伍奔行速度丝毫不受影响。
宁远公主见子玉面色大为不豫，已知他心中不忍，她现今使诈把他抢了来，正急于想方设法讨好于他，便对主将阿里海牙低声说了几句话。
阿里海牙听完，不经意间扫了子玉一眼，命传令兵通令全军：班师途中再不得射杀一个路人！反正他们如今回师了，也不怕泄露形迹，南宋行动迟缓的军队绝无可能追上这支蒙古轻装骑兵。
宁远公主见子玉面露喜慰之色，芳心窍喜，要显功似的拍马靠过来。
子玉哼了哼，丢给她一个老大的白眼。
蒙古人是马背上的民族，三岁大的孩子就会骑马，成年男子甚而能在疾驰的马背上睡觉。子玉今次有幸见识此种梦幻般的骑术境界。每每队伍中有人疲倦不堪时，便将缰绳交给身旁一名骑士拿着，身旁之人自会帮其把握马匹方面，他便能在马鞍上闭上两眼打个盹儿，只要不被胯下马匹颠下来就成。
蒙古马腿短个小，奔驰速度并不出众，但耐力极好。这一支骑兵队伍就这么以近乎疯狂的速度前进，兵士饿了时，也就在马背上胡乱嚼点干粮充饥，每晚找处水草丰盛的地方全军歇息两个时辰，也让马匹歇一歇脚，吃点青草，回复体力。不待天亮又全军起程……
这般一日一夜下来，竟能行军三四百里，还无一人掉队。
子玉自小锦衣玉食，娇生惯养，哪受得了这等折磨，到得第二日，他在马背上活活颠了一天，只觉腰酸腿疼手抽筋，又加之睡眠不足，整个人都显得无精打采，哈欠连天。
宁远公主靠上来，掩口失笑道：“怎么，大少爷没吃过苦啊？！咯咯……这算什么，想当年，我们蒙古勇士西征时，三天三夜不睡觉那是常事，为了马不停蹄突入敌国毫无防备的腹地，每名骑士配备六、七匹马……”
子玉听后哑然半晌，好半天到底迸出一句：“你们这些疯子！！”
当天晚上全军休息之际，子玉盘膝打坐，默运散乱在经脉各处的内息，凝思冥想，徐徐纳清吐浊，以他根基之深厚，竟也渐入物我两忘之境。两个时辰之后全军开拔时，只觉神清气爽，精力充沛，抵得上四个时辰睡眠。他心下暗叹，要是换了离家之前的自己，非给这群疯子活活拖死不可，蒙古人吃苦耐劳的精神当真可怕！他们能够横扫欧亚大陆，所向无敌，锐不可挡，绝非侥幸所至。
到得第四日上，一条宽广大江横亘在面前，水面波光粼粼，在正午阳光映射之下，耀人眼目，整个队伍随即停了下来，蒙古人纷纷取出马奶酒，边喝边肆意谈笑。
子玉捕捉到一丝不寻常的气息，站在马背上，极目远眺，只见西边远方两座巨大的城池雄踞大江两岸，江北岸一座，江南岸一座，两城隔江遥遥相对，以半空中一道浮桥相连。两座城池雄伟壮阔，巍然屹立，无论是城池之巨大，抑或城墙之高拔，皆是生平从所未见，袁州城与此二雄城相比，简直就像小孩子玩的过家家一般，相去不可道以里计。
“伟大的建筑！”两座巨城吸引了子玉全部的注意力，他只看得目眩神迷，忍不住在心里连声赞叹。猛然晃眼瞧见离开两城墙角两三百丈开外、围了一圈深黄色的土墙，怕不有数百里长，将两座巨城一齐包围在其中，土墙每隔一段就有一座临时修筑起来的城堡作支撑，长长的土围连结十余处城堡，土围以内满布数不清的帐篷，密密麻麻，成千上万。远远看去，两座巨城倒仿佛是被汪洋大海包围的两座小孤岛，时刻有被吞没之危。
子玉心头怦怦乱跳，气息急促。忽闻身旁宁远公主的声音：“此江名为汉水，汉水北岸那座城叫樊城，汉水南岸这座便是襄阳了，此二城隔汉水相望，唇齿相依，以江面上方一道浮桥相接，能够彼此呼应，两城二而一、一而二，并且城高池深，易守难攻到极点……不过呢，你看两城已被我元朝大军团团包围，城内受困之人无法突围，城外救援之人难以施援，这二城纵能支持一时，又岂能支持一世，城池陷落只是早晚的事。此地攻防态势，正好比元宋两家交兵之大势，你南宋小半壁江山便如同襄樊两城，而我大元铁骑早已破西夏、灭吐蕃、降大理，南宋由北至西至南，整个被包围，我大元百万大军迟早长趋直入，立马吴山，将南宋小朝廷碾成齑粉……所以说，你不必回南朝历经战乱了，要不了多久天下就并为一家，本公主好心好意带你去大都安享荣华富贵，你不但不谢我，还整日介气呼呼的，好像人家欠了你似的，好不没良心喔……咯咯！”
子玉听完她这番话，面色当即一变，又迅速恢复，他不动声色，一声不响坐回马背上，没好气白了宁远公主一眼，露出一种极度不屑的神气，嗤嗤冷笑着道：“你做白日梦哩！要论你们蒙古人打野战，世上没人打得过你们，我承认。可你们也不擅长攻城，碰上襄阳樊城这两座坚城就无计可施了吧！攻了三年多还没攻下，哈哈，要我说啊，你们莫说三年、就是三十年、三百年，也照样攻不下！要是聪明的，还是两国及早谈和的好，免得十几年前钓鱼城下你们大汗重伤毙命的悲剧重演。”
宁远公主纤长的睫毛一挑，她也有些着恼了，一把揪住子玉胸前衣襟，将他上身拉得前倾过来，自己也一头凑将过去，恨声道：“不识好歹的小鬼听着！你说襄樊城外包围的军队有多少？”
“怕不有十几二十万！”子玉漫声答道，顺便在她柔滑温润的玉手上吻了一口����她自己送上来的，那就不用客气了。
宁远公主粉脸微微一红，这几日在数千将士面前，她虽口口声声称子玉驸马，但从不曾有任何亲密举止，她到底是深浸汉家文化的闺中少女。
她忙不及缩了手，嗔怪着啐了一声，又低声道：“其实城外军队就只有十万，并且军中北方汉人占了半数，围城三年多下来，宋朝救援之师屡屡在城外全军覆没，两城眼下矢尽粮绝，疲敝不堪，民心开始渐渐浮动。而我大元朝廷已有定议，调集包括女真人、契丹人、回回人、西方突厥人、汉人在内的三十万精锐，只待秋高马肥时节，便由丞相伯颜统率南征，届时与襄樊城外十万兵马会合，统共四十万大军，区区两座孤城焉能抗拒？破襄樊之后大军南指，南宋小朝廷还不是指日可灭？！”
子玉心头猛地一动，宁远公主所言虽不免过于乐观，但历史趋势还真给她说中了。蒙古人建立的帝国委实太强，而南宋当今又实在是腐朽透了，他一人之力决计难以挽狂澜于即倒，倒不如……也许……嗯，妙极，就是去蒙古人京师，也许天无绝人之路给他找到了改变历史的契机！
他一念及此，顿觉浑身一阵燥热，心绪发生了一个微妙的转变。这几日天里，他总想着一旦恢复功力，就好好“教训”这小妖女一番出气，然后回南宋去，凭着率领袁州城军民击退蒙古人的功绩，多半会被朝廷封个将军什么的，回洪州老家时也算光宗耀祖，这抗蒙英雄当起来有滋有味，日后南宋可保则保，要是终究难免被蒙古灭亡，那他便买条大海船，载着全家扬帆出海，离尘避世。
但到此刻，他心态蓦然一转，急于回国之心就此打消，南宋掣肘太多，反倒是半野蛮半开化的北国才是大有为之地！
宁远公主见他蹙眉深思，时而悲愤愁苦，时而笑颜逐开，莫明其所以。
襄樊城外元军营中早得到了报讯，此时，统率全军的大元帅兀良阿术在数百精骑拥簇下，亲自前来恭迎公主殿下。
待双方见过礼，宁远公主急于回京，不愿进军营过多耽搁，让阿里海牙率队归营，就要与金素等天狼阁的人取道北赴。
阿术挽留不住，便执意要派五百精骑护送公主回京。
宁远公主依允了，两方人作别之后，子玉与宁远公主在五百精骑护送下，离开襄樊战场，踏上大元疆土……
第四卷 乘风万里定沧溟 第二章
由襄樊战场往北，就进入了北方大元朝地界，宁远公主心情雀跃，下令整个队伍缓缓前进，她要与子玉一路赏玩风景。
金素向五百护卫的领队连打眼色，那人会意，识趣地命令所有骑兵离子玉与宁远公主远远的，遥遥蹑在两人身后。
子玉好生不解，问道：“你不是急于回京么，怎么这会儿又不急了？”
宁远公主嘻嘻笑道：“谁说我急了？我不愿进襄樊城外大元军营歇息，还不是为了你！”
子玉奇道：“为了我？？哈……这话从何说起？”
宁远公主别有意味地瞟了他一眼，道：“你要是进了军营，怕你会难受……适才看见包围襄樊两城的长长土围子吗？”
子玉点头道：“当然看见了，那又怎样？与我何干？”
宁远公主微微一笑，道：“假如跟你说，那道土围子是以无数汉人的尸首拌着黄泥堆砌成的，你信是不信？”
子玉听了胸口猛地一窒，张口结舌说不出话来，老半晌才缓过劲儿，气道：“胡说八道！信口雌黄！就知道你小妖女不是好人，你说的话那是一个字也不能信的！”这话与其说是说给她听的，倒不如说是说给他自己听的。一语甫落，耳畔响起一阵清脆如银铃般的娇笑。
远离了襄樊战场，一路所见，并不比战场范围内强多少。但见民生凋敝，村镇残破，每每数百里人烟断绝，荆楱蔽野，青天白日恶狼行于官道，田地里杂草繁盛，荒芜久矣。远远不能与南宋境内的富庶繁荣相比。
自当年宋室南渡之后，北方在金国统治之下便落后江南甚多，后来蒙古灭金，足足打了二十多年，兵连祸结，惨不堪言，北方军民叫杀戮几尽，金朝灭亡时，北方已是十室九空，户口锐减到有史以来的最低点。
蒙古人善于打仗，但不善于治理国家，统治北方二十余年来，蒙古王公贵族内时不时总有人提出要将汉人、女真人、契丹人统统杀光，把良田改为牧场，让蒙古人放牧。在蒙古人单纯的头脑里，似乎那么做是天经地义的。
此提议早年为耶律楚材所阻，耶律楚材死后又被降蒙的一众汉大臣强烈反对，最终没有正式实施，到忽必烈为大汗时，各方面大力推动汉化，并定都称帝建国，以示正统，此等野蛮叫嚣才渐渐销声匿迹。
更不用提蒙古人时常一时性起，整村整村地把汉人扔进大海里喂鱼，那倒相对来说是小事了。
是以直到当今，北方大部分地区虽说度过了大致承平的二十载岁月，民生大为恢复，可比之南宋境内，实是天差地别。子玉突然发觉自己生长了二十年的江南，原来竟跟天堂一般！
北元与南宋无论是在军事上，还是在经济上，都恰恰是两个极端，南宋只存有小半壁江山，但却能做到“量物力数倍于汉唐”，可见繁荣昌盛到何等地步。
子玉一路行来，一路看来，心胸郁结难言，大好河山，华夏故土，竟叫蛮夷你来我去蹂躏成这番模样，真不知天理何在了！他生长于花团锦簇一般的江南，头回目睹北方残破景象，其间落差之大，使他一时难以接受。一路之上，言笑全无，令宁远公主好不气闷。
这日，一行数百人来到途径的第一座大城蔡州，此城位于淮水北岸，乃是中原通都大邑，物阜民众。早有骑兵前行进城报了信，蔡州城城主赶忙�