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钱皇后赶忙抹着眼泪：是，是，臣妾是太高兴了，才……才忍不住要痛哭一场。
景帝：朕问你，你怎么会在这轿子上？
钱皇后：皇上传旨让臣妾迎候太上皇。
英宗：那皇上和众大臣，还有太后呢？
钱皇后：臣妾也不知道，臣妾接到圣旨，就坐着轿赶来东安门……
21、宫中
轿子往宫中曲里拐弯地转进去。
一道道宫门打开了，越往里面越冷清。
英宗这时似乎突然意识到了什么，叫喊起来：袁彬，袁彬何在？
外面根本无人答应，轿子又拐了个弯。
英宗惊惧地看着钱皇后，钱皇后也惊惧地看着他，两人都似乎突然想到了什么可怕的结果。
英宗倒抽了一口冷气：这不对头啊！皇上以二骑一轿迎朕入宫，又不见了文武大臣，这……
十 迎回英宗（9）
钱皇后浑身哆嗦地：皇上他……他莫非要把我们打入冷宫了？
英宗脸色惨白：待朕看看。
英宗说着，就要掀开帘子，可这轿子的帘子竟然是封死的，英宗掀了两掀，仍掀不开。
英宗一惊：奇怪，怎么掀不开呢？
钱皇后惊恐地张大了嘴巴，却已叫不出声来。
英宗大急，用手敲击着前面被扣死的轿帘，大叫起来：喂，喂，你们究竟要送朕去哪儿啊？
外面还是没人答应。
英宗从轿子底下的缝隙里只看见有几条腿在快步移动，轿子又转了个弯，英宗晃了一晃，差点滑倒。
钱皇后已呜呜哭起来：完了完了，太上皇，这是去冷宫啊！
英宗的额头冒出了冷汗：难道朕命该如此？刚离了狼窝，又入虎口？
钱皇后恨恨地抽泣着：想不到皇上如此心狠手辣，太上皇你刚一回来，就打入冷宫，这以后的日子，怎么过啊？
英宗绝望地拚命敲击轿帘：停下，快停下！
抬轿的侍卫如同根本就没听见，轿子抬得更快了。
22、南宫
轿子穿过三道守卫森严的大门，进入一个院子，在一座高大的宫殿前停了下来。
宫殿的匾额上赫然是两个大字：南宫。
十一 凯旋之后（1）
1、南宫
英宗的轿子进入南宫。
轿子落地的一刹间，英宗给震得跳了起来。
轿外响起一个声音：请太上皇下轿！
英宗却恐惧得浑身麻木，瘫坐在轿内，一动不动。
封死的轿帘此时呼啦一声打开了，外面的灯光恍若白昼，刺得英宗眯了下眼睛。
与此同时，两个太监已将英宗扶出了轿子。
英宗闭着眼睛站了一会，然后战战兢兢张开，这一看，顿时把他惊得目瞪口呆。
景帝率领着包括于谦、石亨在内的朝中文武大臣，早已等在南宫的大门前了。
英宗不相信似的眨了下眼睛，心一阵狂跳。
钱皇后瘸着一条腿从轿子上下来：太上皇，这……这是哪儿啊？
话音未落，她也被眼前的景象惊呆了。
景帝已笑吟吟地迎了上来：皇兄，你可回来啦，朕已等候多时了！
英宗回过神来，惊喜万分地：皇弟……不不，皇上！
景帝一把搂住英宗，流下泪来：皇兄啊，你可把朕想死了，没想到咱们兄弟俩今日还能相见啊！
英宗百感交集，也流泪了：皇上，朕也无时无刻不在想你啊！
两人抱头痛哭起来。
众大臣见了，都感动得热泪盈眶。
王直连连感慨：兄弟情深，真乃兄弟情深啊！
胡滢抹着眼泪：皇上和太上皇骨肉之情，感人之深，老臣为之喜极而泣！
于谦看着相拥着的英宗和景帝，心里一块石头落地，他凝重的脸上露出了欣慰的笑容。
孙太后出现在殿前，边走边喊，激动之情溢于言表：皇儿，皇儿啊！
英宗听到孙太后的声音，身心俱震，快步迎过去：皇娘――
孙太后一把拉住英宗：皇儿，你……你总算回来了。
英宗含泪凝视着孙太后的脸：皇娘，你可消瘦多了！
孙太后：皇儿，你也憔悴了！这些日子，哀家盼你，盼得心都碎了。
英宗：儿臣不孝，让皇娘担惊受怕，望皇娘恕罪。请皇娘受儿臣一拜。
英宗说着，扑通跪在地上。
孙太后赶忙将英宗扶起：皇儿，快起来，快起来。
英宗颤巍巍地站起来：皇娘，儿臣不在你身边，你的身体还好吗？
孙太后充满深情地凝视着英宗：好，好，你回来，哀家就什么都好喽。
钱皇后瘸着一条腿，看看英宗，又看看孙太后，突然放声大哭起来。
景帝：好了，好了，今日亲人相见，喜极而泣。大家都痛痛快快哭过了，可喜事毕竟是喜事，大家还得乐一乐，啊？
众大臣附和：对对，乐一乐，乐一乐。
景帝：朕得知皇兄回朝，喜不自胜，特意为皇兄准备了这处寝宫，不知合不合皇兄之意？
景帝说着，用手指了指南宫。
英宗这才抬起眼睛，认真打量起来。这一打量，又让他目瞪口呆。
整座南宫金碧辉煌，华丽之极。洞开的大门内，可以望见殿内的豪华陈设，金银珠宝在闪烁光彩，炫人眼目。
院子里，摆满了鲜花，张灯结彩，显得热闹而喜庆。
更令人眼睛一亮的是众多美丽的侍女，身着五彩缤纷的华服，站成好几排，谦恭地侍立在边上。
还有一些太监也已伺候在一旁。
英宗极为感动：朕能还朝已心满意足，不想皇上今日如此铺张，倒叫朕心里不安了。
景帝：哎，皇兄说哪里话？皇兄在塞外受尽寒苦，今日回朝，是该好好享享福，朕替皇兄安排这处寝宫，不过是聊表一点心意。
英宗听见景帝一口一个皇兄，而不称太上皇，心里美滋滋的，脸上的笑意更浓了。
孙太后：还是皇上想得周到。
英宗：朕刚才进宫，还不知去往何处，原来皇上早就给朕安顿好了。
景帝笑起来：朕无非是给皇兄一个惊喜，皇兄，朕的这片心意，还望皇兄笑纳。
英宗感动得热泪盈眶，向景帝行礼：谢皇上隆恩！
景帝忙将英宗拦住，握着英宗的手：使不得使不得，皇兄再客气，那是要折煞朕了！
众大臣看着景帝和英宗如此情深义重，不胜唏嘘。
石亨脱口而出：皇上对太上皇真是太好了！
众大臣感叹地：今日之事，只怕上天也为之感动啊！
景帝乐得哈哈大笑，把曹吉祥召到跟前：曹公公，传旨吧。
曹吉祥大声地：万岁爷有旨，为庆贺太上皇回宫，今晚在南宫举行大宴。京城施放烟花，举城同庆，万民同乐！
2、南宫内
盛宴开始了，宴席上觥筹交错，好不热闹。
烟花在空中开放，五彩缤纷，煞是美丽。
景帝和英宗、孙太后、钱皇后、汪皇后同坐一桌，神态十分亲热。
景帝不断给英宗挟菜：皇兄，请，请。
英宗：皇上太客气了，朕自己来。
景帝：哎，都是自家人，还什么客不客气的？皇娘，你说是不是？
孙太后：你们兄弟俩相敬如宾，哀家看着都高兴啊！
景帝笑笑，又挟起一筷鱼肉：皇兄，这可是钱塘江的鲥鱼，皇兄多时没尝到了吧？
英宗勾起了往事：唉，朕在塞外，吃的都是牛羊肉，腥膻不堪，难以入口，哪有这等美味佳肴！
十一 凯旋之后（2）
景帝颇有深意地：俗话说，入乡随俗，皇兄在塞外这么多日子，难道就没有一点随俗的意思？
英宗似乎有点不堪回首：不说了，朕一想起这些，心里头就不舒服。
景帝诡秘地一笑：是吗？皇兄倒真是受苦了。来来，吃菜吃菜。
景帝又给英宗挟了满满一筷子鱼肉。
钱皇后对景帝过分的热情似乎有点适应不了，好像想起了什么，愣着神发呆。
景帝却恍若未见，更加热情，动情地：皇兄啊，朕这些天记挂你，那是食不甘味啊，今日算是好好享点口福了。来，喝了喝了。
景帝和英宗碰杯，两人都干了，哈哈大笑起来。
旁边一桌是于谦、王直、胡滢、陈循、王文、王竑、石亨等大臣。众人对景帝的热情大为感动。
胡滢：皇上对太上皇无微不至，此情此景，倒让老臣想起相濡以沫这几个字来了！
王直：那是那是，皇上和太上皇兄弟情深，我们做大臣的也放心了。
景帝突然干咳了两声，似乎有话要说。
众人都安静下来，看着景帝。
景帝：今日喜宴，朕有几句话要当着太后和列位爱卿的面，跟皇兄说说。
英宗喝得满面通红，连连点头：皇上请讲，请讲。
景帝一下脸色肃然：我大明自太祖立国至今，已有八十余年，本是国泰民安，不想平地风雷，瓦剌犯我边关，土木堡一仗，王师败绩，皇兄蒙尘塞外，江山社稷危在旦夕。非常之际，朕受列位爱卿拥戴，奉太后懿旨，登临皇位，实是诚惶诚恐……
众大臣都不知景帝究竟要说什么，鸦雀无声地看着他。
英宗听景帝重提土木堡一事，脸上颇为尴尬。
景帝继续侃侃而谈：幸亏有于爱卿、石总兵等一班忠臣，不负朝廷厚望，率军民浴血抗敌，终于击败瓦剌，得迎皇兄回朝。我大明也一雪国耻，安然渡过一场浩劫！
英宗动容地：朕能回来，全仗皇上和于爱卿、石总兵，还有列位爱卿，朕谢谢你们了！
景帝面有难色地：皇兄啊，朕登上皇位，乃是万不得已，望皇兄体谅朕当日的苦衷……
英宗一愣，似乎明白了景帝说这番话的用意，连忙站了起来：皇上何出此言，皇上登基乃顺天意民心之举，朕心悦诚服。
景帝笑着摆摆手：皇兄有所不知，朕初登皇位之时，就打定主意，朕不过是替皇兄暂理朝政而已，等皇兄回来……
众大臣都是一愣，孙太后也是一脸的迷惑。
英宗给吓了一跳：皇上，万万不可，万万不可！
景帝又是微微一笑：朕是说，等皇兄回来，朕和皇兄共理朝政。如此一来，天下归心，皇兄，可好啊？
英宗的眼里闪出了一道奇异的光亮，心在狂跳，他竭力镇定了一下，留意着众大臣的反应。
孙太后和众大臣们都被景帝的宽宏大度给折服了，向他投以崇敬的目光。
胡滢等一批老臣则激动得热泪盈眶。
于谦略有些不安，又被景帝的诚意所感动，一时心潮起伏。
徐珵脸上露出了喜色，但石彪和孙镗等几个刚立了战功的武将显然有点不以为然。
众大臣虽然神态不一，但都是默不作声，没有人上来附和。显然，他们只是被景帝的言行感动，对景帝要和英宗一同理政，却态度谨慎。
英宗打了个激灵，脑子一下清醒了，他郑重其事地向景帝拱拱手：皇上此言差矣，皇上登基时间虽短，可功莫大矣！大败瓦剌，保住京师，理政有方，朝廷咸服，文治武功天下有目共睹。倒是朕对不住皇上和列位……
景帝：皇兄万不可说这种话。
英宗沉痛地：土木兵败，是朕引来的战祸，朕今日回朝，已是万幸，绝不敢作非分之想。以后的日子，朕惟愿能在这南宫中闭门思过……
英宗说着，看了孙太后一眼：对了，朕在瓦剌时，就曾立有一誓，他日如大难不死，得以回朝，当好好侍奉母后，享一分天伦之乐。
孙太后连连点头：难得皇儿一片孝心！
景帝为难地：皇兄，你又何苦……唉！
英宗决然地：朕心意已决，请皇上再也休提与朕一同参与朝政之事。
景帝终于点点头，顺水推舟地：既然皇兄执意不肯，朕也就不勉强了。待皇兄静养一段时日，龙体康健了，朕再与皇兄相议不迟。
众大臣看着这感人的一幕，都纷纷附和：对对，等太上皇养好了龙体再说。
于谦站起来，对着景帝和英宗深深作了一躬：皇上、太上皇手足情深，全为朝廷着想，此景此情感天动地，我大明有福了！
王直激动地举起酒杯：来来，我等为皇上、太上皇干一杯。
胡滢颤颤巍巍站起来：皇上，太上皇，臣等为你们干杯了！
景帝兴致勃勃地：好，从今往后，咱们君臣一心，我大明大有希望！来，干了！
众人一齐干杯，气氛进入了高潮。
天空上的烟花一朵朵升起，美丽地绽放开来。
正在这时，女贞急匆匆跑进南宫，焦急地寻找于谦。
于谦和众大臣都在仰头观看烟花。
女贞悄悄走过来，拉住于谦，在他耳边说了句什么，于谦脸色大变。
十一 凯旋之后（3）
女贞又拉了拉于谦。
于谦回头看看沉浸在欢乐中的景帝，想上去启奏一声。
景帝茫无所知，专心致志欣赏着天上盛开的烟花，情不自禁拍起手来：真乃万紫千红，火树银花不夜天啊！
女贞又焦急地拉了于谦一下：于大人，快走啊，迟了就来不及了！
于谦再次看了景帝、英宗、孙太后和众大臣一眼，然后和女贞悄悄离开。
3、于府卧房
于谦赶回家来了，他站在兰心床头，轻声呼唤着：夫人，夫人――
兰心醒了：老爷！
于谦按住兰心：躺着别动。
兰心气息奄奄地：老爷，我……我终于等到你……你了。
于谦忍不住热泪盈眶：夫人，对不起，我……我不知道你病得这么重，我……
兰心：老爷，你……你来了，我……我要走……走了。你别……别难过，把……把手给我……
于谦把手递过去，兰心紧紧握住。
4、南宫内
南宫内的盛宴已接近尾声。
歌女们还在翩翩起舞。
景帝做了个手势，歌女们都停下了，齐整整站成一排，退到一边。
景帝：今夜欢宴，好不尽兴，朕就怕太上皇太过劳累，先到这儿吧，啊？请太上皇早点回宫将歇。
英宗：好，朕是该去歇歇了。
景帝把手向歌女们一招：过来。
侍女们上前，齐齐下拜：奴婢听候皇上吩咐。
景帝笑吟吟地对英宗：朕已给太上皇预备好了，这些奴婢就留在南宫，伺候太上皇。
歌女们又对着英宗盈盈下拜，笑魇如花：奴婢给太上皇请安。
英宗被这群美色看得目眩神迷，大喜过望，正要表示感激，景帝又指了指一排太监：这些人朕也一并赐给太上皇了，太上皇只管差遣就是。
太监们也是恭敬行礼：奴才听凭太上皇差遣。
英宗：皇上为朕想得太周到了，朕自是感激不尽，只是……
景帝：哎，太上皇千万别推托，太上皇在塞外受尽磨难，回到宫里，哪有不好好享福之理，啊？
英宗便不再推辞：既然是皇上一番美意，那朕就冒昧收下了。
孙太后喜不自胜：好，好，太上皇有人照顾，哀家也放心了。
5、于府卧房
全城都在狂欢，巨大的喧嚣声传进来，如同一阵阵风暴。
窗外不时升起了朵朵烟花，照亮了于谦和兰心的脸。
兰心紧紧握着于谦的手，艰难地：答应我，我……我走了之后，好好照顾冕儿，你要教导他，做……做一个像你……你这样的人。
于谦：是。
兰心：照顾冕……冕儿，他……他是我们唯……唯一的孩子。我……我求你了。
于谦又点点头：我答应。你放心，冕儿会成为有用之材的。
兰心又把目光落在站在于谦身后的女贞身上，吃力地举起手：女……女贞……
女贞一把握住兰心的手：夫人，我在这儿。
兰心：我……我知道，你……你在……
她把女贞的手，轻轻放在自己和于谦的手上。
于谦浑身一震，立刻明白了兰心的意思，但他刚抽了抽手，兰心似乎意识到什么，抓得更紧了。
兰心轻轻笑了：我……我很知足，谢谢你，老……老爷。
兰心终于永远闭上了眼睛。
烟花在静静绽放着，照亮了兰心的脸，她的脸上是甜蜜的笑意。
女贞悲痛欲绝地大哭起来：夫人，夫人――
于谦脸上的一滴泪慢慢滑下了。
更多的烟花在空中绽放，犹如兰心绚烂而短促的生命，在静静开放。
那是寂寞中盛放的美丽，那么安宁，又那么光彩夺目……
6、南宫大门前
景帝和孙太后及大臣们向英宗告辞，英宗和钱皇后一直送出宫门。
景帝：朕等告退，太上皇请留步。
英宗：皇上、皇娘走好，列位爱卿走好了。
景帝、孙太后和众大臣离开。
英宗转身回到南宫前，脸上的笑容凝滞住了，是一副若有所思的表情。
那些如花似玉的歌女们依然站在门口，见英宗过来，殷勤地：太上皇吉祥！
英宗却理也不理