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帝称道，必然是不会让圣上失望的。”
赵佶这才释然，等到王恩和蔡京双双退去之后，他方才下了台阶，笑吟吟地对高俅道：“伯章，这一次天宁节，你可有什么好东西要送给朕么？”
高俅闻言顿时哑了，要知道，他眼下正在因为礼物的问题而焦头烂额，原本想着离十月初十还有十几二十天，还能够好好想想，谁料到赵佶竟一张口问了出来。要说珠宝珍玩他有的是，可赵佶照样是一件不缺，再者，这节骨眼上露富根本不是件好事。可是，这样的圣寿，送字画也就太小家子气了。
思来想去，他只得无可奈何地一摊手道：“圣上明鉴，臣到现在还拿不定主意。干脆这样吧，圣上需要什么，臣一定设法为圣上取来，如何？”
赵佶不禁莞尔，冷不丁地反问道：“朕如果要天上的星星呢？”
“臣只好尽力。”高俅装出一幅苦脸，末了才挤了挤眼睛，“臣知道圣上是不会这般为难臣下的。”
“你呀，在外人面前摆着个宰辅模样，和朕却是这样没大没小的！”虽然是没好气的笑骂，但赵佶着实觉得心情好了很多，“朕也不和你说别的，告诉你一个好消息，太医昨日来报，郑贵妃又有孕了。”
“恭喜圣上，贺喜圣上！”高俅这一惊非同小可，毕竟，在他的印象中，郑氏虽然在赵佶在位期间位置牢固，但在子嗣上却是始终不顺利。可前一次郑贵妃虽然小产，但毕竟有过身孕，如今只是时隔一年便再次有了龙裔，看来，即便是这些小节，也已经有了变化。不过既然如此，那韦才人的有孕，便无关紧要了。
赵佶却不肯放过高俅，笑着打趣道：“一句恭喜就算完了？说起来伯章你至今才一子一女，得好好努力才行！”
“圣上多子乃是福分，臣要是那么多儿子哪里有钱养活？”高俅见曲风也在殿中，略一沉思便索性揭开了盖子，“内子前一日去上清宫上香的时候，有道士说宫中内眷托人在里头请子祈福的不在少数，说是已经有人有了，所以内子也请了几张符回来。不过听说却不是郑贵女已。”
“哦，朕怎么没听说过？”赵佶眉头一皱，随手便示意曲风上前，“你让太医去给后宫嫔妃依次重新看一次脉，龙裔之事非同小可，不可怠慢，知道么？”
第八卷 第三十五章 引金兰希图固己
就在天宁节前夕，宫中又传来了好消息，郑贵妃和韦才人双双有孕。由于碰到了赵佶的生辰喜庆，这个消息自然是让群臣喜出望外，旁人固然是不知道那个韦才人是何许人，但是宠冠后宫的郑贵妃却是人人都听说过的。未几，便有旨意召郑贵妃的母家亲属入宫，而后又晋封韦氏为美人，一连串的喜事自然是让宫中喜气洋洋。
然而，和淑宁殿的张灯结彩不同，宁芳堂中却颇为冷清。同是有孕的韦氏虽然晋封美人，但是，这和她预料中的情形却相差甚远。无论她事先如何预计，也料不到郑贵妃会在这个节骨眼上怀孕，如此一来，她原想借着天宁节的机会露脸的打算就全都落空了′然赵佶的赏赐不过稍薄，王皇后那里也遣人送来了赏赉，但她依旧觉得心中空落落的。
“韦姐姐？”照例前来探望的乔氏见韦氏怔怔地坐在窗前，心中怎会不明白。同在淑宁殿为御侍，任是瞎眼人也能看得出郑贵妃的椒房之宠，她们这般长得不算头等出色的有出头的机会就已经不易，更枉论什么宠眷？
“你如今好歹也有龙裔在身，千万别想那么多，伤到了腹中胎儿便后悔也来不及了。”
“后悔什么，圣上只是在听到喜讯之后来看了一次，之后便从未来过，这孩子就算生下来，也是和我一样命苦的份。”一想到郑贵妃那边的热闹情景，她的目光便更加黯淡了，“我原本就只想着能够趁此机会让圣上以为吉兆…料想偏偏郑贵妃也有了，此消彼长，圣上哪里还会记得我？就连蔡家那边也没了消息。显而易见是不看好这个孩子。人算不如天算，早知如此。还不如……”
正在她自怨自艾地时候，一个宫女突然跌跌撞撞地冲了进来，上气不接下气地道：“韦……韦美人，刚才……刚才福宁殿那边送来了消息，说……说圣上朝这边来了！”
“这边？”韦氏却只是眉头一挑。神情没有半分激动，“圣上来这边多半是去看郑贵妃，谁说他会来宁芳堂？”
“是……是福宁殿梁师成传话来的！”那宫女终于喘过了气，急急忙忙地道，“刚才圣上亲自说的，许久没有来宁芳堂，要来这里看看←还特意吩咐不许漏消息，所以梁师成让韦美人好好准备……”
话没说完，韦氏便霍地站了起来，脸上勃然色变↓来来回回在房间中踱了两步。目光突然落在了一旁地乔氏身上，见其玩弄着衣角满脸局促，顿时有了主意。
“我知道了。你先出去，不过用不着预备。记住，该干什么干什么，能让圣上以为你们全不知情最好。哪怕是稍有冲撞也没关系！”见那宫女吓得脸色煞白，她又露出了一丝笑容，“你们也用不着慌张，圣上为人最是平和，决不会因为你们怠慢而龙颜大怒。好了，待会若是圣上进来不见人，你便说我在小花园里头，去吧！”
直到房间中只留下了乔氏一人，韦氏方才转头打量着这个昔日要好的姐妹，见她穿着一袭石榴色撒花长裙，手中只有一个冻墨玉镯子，淡扫娥眉脂粉不施，心中顿时暗暗点头↓上前一把拉着乔氏地手，一字一句地道：“妹妹不是一直想要圣上眷宠吗，今天，我就给你这个机会！”
闻听此话，乔氏的脸色登时就变了，目光中满是不可思议：“韦姐姐，你……你不是开玩笑吧？”
“怎么，我的话你还不信么？”韦氏目不转睛地盯着乔氏的眸子，口气异常沉肃，“圣上来这里不过是心血来潮，到时一定不会让宫人通传。一会儿，你我就在小花园中说话，设法让圣上看到你的背影，届时圣上定会有所疑惑，只要筹划得当，让你得以面见天颜，到了那时，以你远远胜过我地美貌，还怕圣上会放过吗？”全文字小說閱讀，盡在學網
乔氏听得怦然心动，她原本就对韦氏怀上了龙胎心存厚望，希冀能够借此机会让韦氏向赵佶提到自己，谁料到竟是一场空。眼下听得韦氏这般解说，她也觉得有七八成把握，只是仍不免七上八下忐忑不安：
“可是……”
“好了，再有一会人就到了，那时就来不及了，快跟我来！”韦氏不由分说地拖着乔氏便往外走，虽有几个月的身孕，步履却异常矫健。
此时此刻，她也只有把希望寄托于这种无法预料到的巧遇上了。
这一日，赵佶确实是兴致极好，上午严均怀揣旨意悄悄离京，中午延帅陶节夫便送来了军报，说是招纳西夏牧民数千，这自然是让他大感欣慰。泼墨挥毫作了一首词之后，他便想到了后宫两位有孕的妃嫔，思量片刻便想到对韦氏似有冷落，因此竟径直奔了宁芳堂。
他吩咐一应宫女不得声张，自己一个人踏入了居室，谁料本想给韦氏一个惊喜，屋内却没有半个人影。正觉疑惑时，他却听到后院传来了一阵女子的笑声，然后便传来了一阵莺声燕语，心中更感好奇，略一沉吟便悄悄地转向了后院。才从后门迈出脚步，他便听到了几句女子的低语。
“这才九月，菊花便谢了不少，真没意思！”
“好歹到了寒冬便有腊梅，总有花可赏的。再说了，又有什么花能够比妹妹更娇艳！”
“姐姐，你如今都已经是娘娘，怎么还来取笑我！”
“谁取笑了，你自己照照镜子，这眉眼带春，指不定就有大运……”
赵佶循声望去，只见韦氏身边站着一个身材窈窕的女子，虽然只得一个背影，看上去却是妩媚多姿，竟是别有一番风情←也不出声惊扰，悄无声息地站在树下，却不料那边两女只是说话，丝毫没有转身过来的意思，偏是那言语都极尽撩拨，即便他平时觉得韦氏太过无趣，此时也不由动了心思。终于，功夫不负有心人，韦氏身边那女子终于转过了头，似乎是有意无意地朝这边嫣然一笑，这惊鸿一瞥顿时让他愣住了。
虽然尚算不得回眸一笑百媚生，但那笑里头却蕴含着无限风致，尤其是那双眼睛，竟让他想到了一个昔日最记挂的人。呆呆地站在那儿许久，他终于自失地一笑，斜跨一步从树荫底下露出了身子，缓步朝两女身后走去。
“你们真是好兴致啊！”
“圣上？”韦氏回过头来，见赵佶神情有异，心中登时一喜，面上却装出了大惊之色，一拉身边地乔氏便欲跪下。”臣妾不知道圣上亲临，有失礼数，望圣上恕罪。”
赵佶哪里会让一个身怀有孕的人行此大礼，双手将韦氏托了起来，目光却在乔氏脸上流连。这细看之下，他便觉得其人面熟，往深处一想就回忆了起来。在淑宁殿时，他心中只有一个郑瑕，自然不会有功夫注意其他人，但几个常见的宫人却是认得地。不得不说，即便是在宫人御侍尽皆非常出色的淑宁殿，乔氏也能算一个颜色出众的美人。
让韦氏在旁边坐下之后，赵佶方才点头示意乔氏起身，上下又大量了一番便含笑问道：“你是淑宁殿的宫人？”
“回禀圣上，她是淑宁殿宫人乔惠，当初曾经和臣妾最要好地。”
韦氏见乔氏似乎有些紧张，连忙抢着答道，“她知道臣妾如今有孕，又怕臣妾一人孤单，所以向郑贵妃请了钧命，每天都来宁芳堂陪伴臣妾一会。适才臣妾不知道圣上在这儿，颇有些胡言乱语，还请圣上别见怪。”
“你们姐妹叙话，朕有什么可怪的？”赵佶见乔氏的脸上突然浮起了两朵红云，看上去霞染双颊异常动人，一时更加动了心思，情不自禁地调笑道，“总不成你们两个要好，阿韦你想着让朕连你这个姐妹一并纳了吧？”
听到“阿韦”两个字，韦氏顿觉心中似乎打翻了五味瓶，酸甜苦辣不是滋味，她已经不知多久没听到这个昵称了。可这种要紧关头，她却不得不按下了心头情绪，惊喜交加地道：“臣妾刚刚确实还和妹妹提过此事，只是不敢冒昧提出。圣上若有此意，臣妾便代妹妹谢皇恩了！”
“哦，你居然如此大度，朕倒是小看了你！”赵佶本不过一句玩笑，见韦氏如此说，再看乔氏羞不自胜，哪里还会不明白女儿家的心意。”汉高祖曾经因一句戏言而幸薄姬，如今看来，阿韦你却比管夫人赵子儿之辈有情得多，好，好！嗯，你们既然都曾经是淑宁殿御侍，便让乔氏住在你隔壁的沁芬堂吧，彼此也好有个照应。”
“臣妾谢圣上恩典！”韦氏长长吁了一口气，慌忙退后一步微微行了一礼，见赵佶仍旧盯着乔氏不放，她虽然心中酸楚，却立刻知机地退了下去。事到如今，该做的她都已经做了，若还是不能有所进益，那再做什么也是徒劳。
一切，便看天意如何好了！
第八卷 第三十六章 百官上寿天宁节
由于六月间便早有准备，因此天宁节虽然隆重，却仍不至于让百官手忙脚乱。犒赏禁军、赏赐百官冬衣、赏赐七十岁以上老人……这一条条一项项下来，但见银钱撒出去无数，换来的却是一片天下升平的气象。
赵佶终于照例召见了各国使节，但却是不露任何口风，不管是辽国使节明示暗示伐夏会有不利影响，还是西夏使节晋见时恳求罢兵，抑或是吐蕃使臣旁敲侧击地打听平羌内情，赵佶都用异常娴熟的技巧一一打发，只在最后面对大理使节的时候才稍稍放松了些。
原因很简单，比起其他大国来，大理实在是太不起眼了′说西南夷一直是大宋最为头痛的问题，但是，也正因为有诸多西南夷部落横在大理和宋国之间，也导致这个小国等闲不可能造成多大威胁。不过，这毕竟还是大理第二次正式入贡，也是他们第二次提出册封大理国王的要求，赵佶自然觉得有些兴趣。
“这么说来，你们的国王段正淳是要避位为僧了？”
此次出任使节的正是高明清，这已经是他第二次来到大宋京城面见皇帝，因此并不慌张，毕恭毕敬地一弯腰便镇定自若地说道：“回禀陛下，我国国主登基以来虽然勤劳国事，但是，国内却动乱不断，兼且三十六部又起了叛乱，这都是国主失德所致，上苍已经有了警示，因此国主已经准备年底退位。”
赵佶故意脸色一肃，声音中稍稍带出了几分不耐烦：“那你们还要求朕给予册封，这不是儿戏吗？”
“陛下明鉴。国主退位之后，我国世子便会即位，这于上国并无任何影响。”高明清面色微微一变℃后躬身答道，“我国国主向来有避位为僧的惯例。而国主之位也早有人继承，若是能得上国册封，册封的也是我国新主。外臣和使团远道而来，断然不会有任何戏弄之意。希望陛下能够看在我国一片诚意地份上，予以我国国主册封！”
“高卿。你曾经在西南呆过一段时间，他所言可是实情？”
一旁的高俅早就打点好了腹案，趁此情景连忙接话道：“圣上，大理历代国主之中，退位出家的占了绝大多数，这确实是他们地惯例。另外，此次为了圣上的天宁节，带来了贡马三百八十匹，还有麝香、牛黄、细毡、碧耳山等物，甚至还有一队乐人。由此可见，大理确实是诚心诚意。倘若我朝能够在大理新任国主登基地时候加以册封，必定能够昭显圣上仁德！”
赵佶闻言微微点了点头。见高明清一脸喜色，顿时想起了大理高氏专权的传闻。显而易见，高氏虽说是为了新任国主求册封，却也是为了拿着正统的名义镇压各地领主以及三十六部。是在内政上一败涂地的情况下求得外交胜利的一大举措。不过，这和他没有任何关系，一个内讧连连不算强大地大理总比一个虎视眈眈的邻国要安全得多。
打发走了大理使节，赵佶见殿中别无外人，终于长长伸了一个懒腰，见高俅故意把目光放在远处，他不由莞尔一笑。这自从儿时起便伴在身旁的臣子到底不比外人，要是他敢在别的宰辅面前如此失态，恐怕这劝谏立刻会雪花一般堆满整个福宁殿，什么大国之仪帝王之态的言辞会让他的耳朵都生出老茧来′然人家说皇帝是孤家寡人，可他偏偏不信这个邪，如今看来确实是对的，坐了天下却事事拘束，那岂不是劳心劳力还不讨好？
“伯章，均达这个时候该到延安府了？”
高俅这才转过头，略略弯了弯腰：“算算日子是该到了，不过整军还要一段时日，估计再过几日便会有正式的奏疏送来。西夏的那个正使这些天就像热锅上的蚂蚁似地，来来回回不知跑了多少地方，甚至曾经暗地和辽国正使耶律隆业见过面，看来，他们是沉不住气了。”
“唔，那也是应该的。”赵佶无意识地用右手食指轻轻敲击着旁边的扶手，脸色渐渐凝重了下来，“这一次骤然用兵，但却不是诸路齐集一地，虽然在战略上有奇兵之效，却也难免有分兵指挥不灵地情形。好在此次策略本就是均达主持制定，否则，恐怕难免重蹈当日五路用兵西夏却收惨败的覆辙。”
“圣上且放宽心，以有心算无心，不管怎么样，这一次都有不小的优势。”话虽如此，高俅的心中却倍感忐忑。从这个时候开始，以往地经验教训再也没了用武之地。一切都已经改变了，女真的背后是大宋在，西夏的背后是辽国在力挺，整个大宋朝堂早就和史书上不一样了。这一战若胜，则从此大宋可以牢牢握住日后的主动权；若败，则大宋不仅要面对西夏的反扑，还要应对辽国出兵的危险。在眼下这个时候，他可不相信渤海的动乱以及女真人能够让辽国遭受多大损失。
十月初八，天宁节的盛事终于拉开了序幕。先是枢密院率修武郎以上武臣进宫谒见，领受御酒赏赐。两天后，政事堂诸宰执又率文臣宣教郎以上进宫谒见。紧接着，圣驾莅临大相国寺摆了祝圣斋筵，然后方才在尚书省都厅赐宴。
直到十二日，方才迎来了整个天宁节中最重要的一天。宰执、亲王、宗室、百官，依次入内上寿，赵佶端坐集英殿受贺。此时，一阵清脆悦耳的百鸟鸣叫声突然飘进了大殿，那声音或婉转或低沉，或清越或平和，竟是各不相同各有千秋。不消说，这便是集英殿山楼上的教坊众乐人的杰作了′说不是真的百鸟朝凤，却活脱脱地造就了那气氛。
拜舞完毕后，赵佶便依照惯例赐百官座。宰执、禁从，亲王、宗室、观察使以上的官员赐座殿中，而辽国、高丽、西夏正副使节，也一一得以赐座。但是，与往常不同的是，大理正副使节居然也获准在殿中落座，一时间令不少人为之侧目。之后，集英殿两廊和山楼之后也坐满了诸卿少以及军校等。
虽说面前摆着一盘盘高高的果子等物，但是，有份坐在大殿中的哪个不是权贵之家出身，谁不知道这上寿的规矩，略