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高俅终于忍不住问道：“那么，圣上对于枢相之职，可是已经心有定计？”
“伯章，朕的心意难道你还不知道么？严卿家在西北劳心劳力，一而再再而三地取得战果，朕也没什么可以犒赏他地。足以表彰其功的，也不过枢相之职而已！”
“圣上！”阮大猷终于惊诧了，要知道，枢密使真正掌军权已经是很久没有过的事，一旦开此先例，必定会让朝堂震惊。”圣上要犒赏严均达的功勋，恐怕也不应该此时进他为枢相，否则……”
“阮卿家多虑了，你说的朕心中有数，如今严卿家做的事情，其实不就是枢密使的事？不过，朕此番决定虚枢相之职以待严卿归来，至于枢密副使以及签书枢密院事，还请你们回去多多考量！”
高俅闻言不禁和阮大猷面面相觑，这大战在即的当口，天子真的准备改组枢密院？这是让辽人麻痹大意，还是真正下了决心？
第十三卷 第四章 因制举李纲建言
大观元年七月初二，天子下旨，枢密院所有官员全部重新考核，以才德作为标准，若不符者一律裁汰重新任用。旨意一下，顿时举国大哗。
小民百姓固然只是津津乐道空缺出来的大把官职，但是，廷上朝臣却不得不考虑得更远。西北战局尚未明朗，皇帝在这个时候要改组枢密院，这究竟代表着什么？是准备在西北削减用兵，还是根本就是烟雾弹？
就在群臣在背地里议论纷纷的当口，集英殿修撰蔡攸上书，以北面房河西房太过重要为由，请在原本官吏之外，另行增设，其中，两房各设专任副承旨一人，主事各两人，令史改人，书令史改人，守阙书令史各六人。此议一上，又引起了无穷无尽的议论。
须知宋初循唐、五代之制，置枢密院，与中书对持文武二柄，号为“二府”以来，每朝奏事，与中书先后上殿。而后庆历中，知制诰富弼进言，边事系国安危，不当专委枢密，由是军事以中书枢密共决。之后中书枢密每每在具体处置上有所不合，中书赏功，而枢密反而降罚，文武二府常常产生嫌隙，到了如今，枢密院的权柄更是大不如前。
而蔡攸身为蔡京长子，又在蔡京刚刚复相之后便上了这么一通风向标似的建言，顿时让人们感觉到，往日形同鸡肋的枢密院，又似乎更有吸引力了！
枢密院十二房，原本一共有官吏三十八人，元祐时又增二十二人，其中都承旨都副承旨不在此列。副承旨、主事、守阙主事、令史、书令史为从八品，枢密院守阙书令史为正九品。蔡攸上书请增的尽管都不是高品官员，但是，枢密乃是要职，若是能够像当年严均那样一举合了圣意，以后越级拔擢想必也不是难事。因此。对于年轻官员来说，这自然是莫大的好事。
这恰到好处的进言自然让赵佶为之大悦，一时完全忘记了蔡攸当初的过失，一举下诏进蔡攸龙图阁待制。诏书一下，不少大臣纷纷上书，言说蔡攸大臣之子，不可骤加任用，而谏言一入内府。便如同石沉大海一般渺无音讯。
而天子另一道下令开制举的旨意更是让天下士子群情振奋。制举乃特科，早先允许士子自荐，最后又规定必须由有朝廷重臣保荐，而制举入三等则可媲美一科状元，对于那些翘首盼望三年一次科举的士子而言，这自然也是莫大的好机会。因此，当来年三月开制举的消息一经传出，有资格应试地人就开始打点行装往京城赶。
回到京城，李纲自然便住到了自己的家里。这短短一年多中，他从一个默默无闻的无锡士子一跃而声名上达天听。就连其父李燮也得以受益。此番一家人重逢，自然是喜上加喜。
李纲回京之后方才得知乃父特旨转一官，又授秘书少监之职。自然觉得心中鼓舞：“爹爹此番一跃而至秘书少监，实在是可喜可贺！”
“我向来是磨勘一次转一官，此次若不是你在江南来了这么一次大动静，圣上又怎会注意到我？”李燮从未想到儿子能够有这样的机缘，心中自然很是得意的。在他看来，子荫父职算不上什么，而做父亲的反而承了儿子的光，这也让他在同僚之中大有体面。”明年二月便要开制举，你真的已经预备好了么？高相公真地答应给你写荐书？”
“爹，你放心。我心中有数。”想到那些满京城求一封荐书的士子，李纲自然知道他是何等幸运，“高相公和阮相公都已经答应做我的举主。”“你这机缘确实了不得！”李燮满意地点了点头，伸手捋了捋胡须，突然想起了一件大事，“对了，如今圣上改组枢密院，你对此有什么心得么？”
李纲此番和高俅同行返京，高俅也暗中提点过他将来的仕途。此时再和这一番大举动结合在一起，他自然也有了自己的看法。
“爹，不瞒你说，高相公曾经对我说过，只要我此番制举能够入三等，那么，圣上或许会特旨任我为监察御史。上一次无锡奇石一案，我便是因言建功，所以圣上一直记着这一条。但是，以如今的情势看来，我倒想进枢密院去历练一番。”“你竟然想去枢密院？”李燮闻言不禁一惊，但转念一想，便明白了儿子的意思。言官虽然清贵，但是，于朝政上能做的毕竟有限。而当今天子虽然看重言官，可终究并不会全盘采纳忠言，与其如此，确实不如到枢密院做一番实事。再者，他也知道儿子少时便喜欢研谟典书，在军事上也是颇有心得。
“你如今已经历经了一番世面，这些事情不妨自己决定，我这个爹爹绝不干涉！”李燮一边说一边笑道，“不过，若是你明年中了制举，不知道有多少人会来争抢你作女婿呢！”
和李纲不同，赵鼎一进京便开始紧锣密鼓地准备陛见，毕竟，这是攸关他仕途的一件大事。不过，最终面圣的过程却极其顺利，天子官家没有在学问上多费口舌，而是询问了他一些理政治事之道，而此番有了实际经验，他自然是回答得井井有条。于是，不多时便有旨意传来——进直显谟阁，拜庐州知州！而由于他婚期渐近，特旨成婚后再行赴任。
昨岁中进士，今岁就得以为一地知州，这对于赵鼎来说自然是莫大地喜事。再加上已经在筹备中地婚事，整个赵府自然是沉浸在一片喜悦的气氛中，就连刚刚雇来的二十几个家人也是腰杆挺得笔直。要知道，此番他们地炙娶的可是相府的侄小姐！
因此，这一日他和李纲在高府门前碰头的时候，双方不由交换了一个会心的微笑。不管怎样，他们这一趟都是得了莫大的机缘，于情于理都得前来拜会一番。而由于他们的确有实绩，就连那些最喜欢鼓噪的言官也找不到话说。
“元镇，伯纪，不必多礼，都坐吧！”
高俅这一日正好不在政事堂当值，见到两人联袂而来不觉脸上一喜，待两人见礼时便举手示意他们坐下。”这些日子在京城还好吧，是否出去和人会文？”
“也只是隔三差五有这么一回而已！”李纲如今虽然铁定参加制举，毕竟身上没有进士功名，自然比赵鼎自由得多，“有几个江南文友都来了京城想要设法参加明年的制举，所以大家就聚了聚。我初到京城，朋友不多，所以这一类聚会自然也少。”
“伯纪的文友也要参加制举？看来，圣上这一次开特科，倒是引来无数才子！”高俅闻言微微点了点头，“那些人可找到了举主么？”
“哪有那么多人如伯纪这么幸运？”赵鼎冷不丁插口道，“说实话，我也实在羡慕得紧，若不是身负圣命，我也想去试试！想当初大小苏学士同试制举，大苏学士更是得中三等，那是多大地荣耀！”
“元镇真真是得陇望蜀！”高俅哑然失笑道，“这一次外放之后，你回来之后便是馆阁，接下来青云直上，居然还指望参加制举！莫要把人家的路子都挡了！”
“我这不是说说么？”赵鼎说着便收起了脸上的笑容，正色道，“此番回京，家母已经在我面前屡次提点，越级拔擢乃是圣上莫大的恩典，让我一定竭尽全力，不可辜负。家母更言及相公一片苦心，心中万分感念，不日将亲自前来拜谢！”
“家有贤母，怪不得能出你这样的英才！”高俅本想建议赵母免了此行，转念一想也就息了这个念头。不管怎么样，见一见这位大有贤名的赵老夫人也是一桩好事。
李纲见赵鼎说完，便立刻提道：“相公刚刚提起举主一事，我不免想说几句。原先制举乃是士子自荐，如今却审查严格，若是布衣，首先得经过当地官吏审查，然后又需公卿推荐，因为这一点，便让不少人知难而退。如今不少人得了官府凭文之后，便纷纷赴京来碰运气，但是，能够最终参加阁试的，只怕是十中无一，参加殿试的就更不必说了。”
科举本就是千军万马过独木桥，而制科也不过是在平常的途径之外又给考生多了一条路而已。但是，寻常考生又哪里认识什么朝廷公卿？
高俅沉吟片刻，不禁想到了自己眼下能用地人确实不多。”这样吧，伯纪你如今声名鹊起，将来一定会有人找你会文，你不妨看看，究竟是谁有真才实学。只要真的是德才兼备的人，我可以设法让朝廷公卿做他的举主！看来，我这府门也该开一开了。”
“相公如此贤明，我替那些士子在此多谢了！”李纲闻言大喜，起身深深一躬道，“那些士子数十年寒窗苦读，无不等待着这一天，相公此举，对他们不啻是莫大的恩德！”
“先别谢我，能否取中可不是我说了算！”高俅笑着摆摆手道，“到时我在门上给这些士子留一条路，给他们一个机会。对于他们而言，寻一条路子着实不易。”
第十三卷 第五章 开空门迎俊杰才
距离开制举的旨意发布不过一个月的功夫，京城的客栈中便住满了各地上京碰运气的士子。尽管制举的要求极为严格，先要在秘阁进行一次阁试，过阁之后才是殿试。殿试的科目是策论一道，要求在一日时间内完成一篇三千字的策论，若是没有足够的才学，就是勉强过阁也是白搭，反而会引人笑话。然而，最难的却不是殿试，而是之前的公卿举荐。
仅仅是几日的功夫，坊间便多出了不少诗词文集，个个都是名不见经传的人物，无一例外是此次赴京参加制举的人。对于他们而言，径直到朝堂高官的门上去要求举荐几乎是不可能的事，只能出此下策，然而即便如此，能够获得青睐的可能依旧很低，更何况，朝廷官员也能够参加制举，这又断送了他们不少希望。
此时，一座小酒馆内，几个士子模样的人便在那里低头喝闷酒，个个都是愁容满面。借着满腹酒意，他们彼此都发起了牢骚。
“听说了么，福建那里又要来好几个有名的士子？”
“这还用说么，福建这些年出的人物多了，前有吕相公，后有赵相公，此番还不知道怎么了得呢！”
“何止福建，还有江南，江南原本就安定，读书人又多，听说仅仅徐记客栈里就住了十几个。咳，这难得的制举机会，难道还会有人错过么？”
“唉，好容易取得了官府的官凭，可是公卿举荐这一条又该怎么办？挨门挨户地去送文章怕是行不通的，难道真的要花大本钱去印一些书册出来？那得要花多少钱？”
“有钱能使鬼推磨，制举不比三年一次的进士科，朝廷官员也能考，我们的机会原本就不大。只是，这到了眼前的机会，怎能让他落空？”
一帮人正在唉声叹气的当口。外头突然风风火火冲进一个人来，还未落座便大呼小叫道：“都什么时候了，你们还在这里喝酒！难道你们没有听说过么，今天早上有人成功把诗文投到高相公府上去了！听到这消息，有不少人都往太平桥那边去了，巷子是堵得严严实实！”
“什么？”一个书生满脸不可思议地站了起来，“你不是开玩笑吧，那高府的门禁何等森严。那些看门地会把诗文送进去？”
“无锡李伯纪你听说过吗？就是此番在江南帮着高相公做了不少事的！听说他前几日拜会高相公时，说是如今满城士子找不到一个举主，是以高相公派了几个得力的幕僚统管此事，只要投进去的卷子或是诗词合意的，便有机会受邀，届时便有可能受到推举′然听说高相公手头只有五个推举名额，而且已经用掉了两个，但是终究比没有强。再者，高相公在朝中人缘不错，若是真的能对了脾胃。指不定请哪位公卿代为推举呢？”
听到有这般好事。一帮士子登时轰动了，各自去准备文章，题写诗词。一时之间散得干干净净。要是不能趁早，说不定那名额就被别人占去了。
大宋每科取进士七八百人，比起唐朝一次录取十几人二十几人，而且还有特奏名制度，已经算是给了读书人很大的希望。然而，对于寻常士子来说，这仍然远远不够，毕竟，天下读书人何止千千万万，每年只不过数百人中第。满腹经纶者名落别山的也不知有多少※以，赵佶即位以来地第一次制举，无疑给了他们莫大的希望。
从政事堂治事回来，高俅方才看到太平桥那里攒动的人头，不由吓了一跳。待到凝神细看时，他才发现那是一大群士子，有些人鞋子都掉了，有些人戴歪了头巾，有的人已经挤得脸色通红……若不是亲眼看见←哪里能够想到，一次制举竟然有这么大的诱惑。
“相公！”赶车的车夫已经有些不知所措，“太平桥前门已经被堵上了，是不是去侧门？”
“跃龙门……真正能够跃过龙门的终究只是少数而已！”高俅喃喃自语了一声，心中说不出是什么滋味。即便中了进士，也只有极少数的人能够青云直上，不少人就是以六七品官终老而已。这独木桥终究是独木桥，能够从此通过的，永远都只有一小撮人，只是，那巨大的诱惑光环下，又有谁能够抵挡得住？
“也罢，走侧门吧！”他拉下了车帘，缓缓闭上了眼睛。
进了家门，他方才知道今天究竟是什么样地景况。仅仅是这一天，投进来地诗文就足足有上百，这还是门上人限制，所有士子都只能送一篇文章，否则恐怕就不止堆满一个桌子了。饶是如此，宗汉还是忍不住埋怨道：“相公你倒好，只是一声吩咐，我们却得花不知多少功夫。人已经不够了，相公你得再去调几个人，否则这么多长篇策论看下来，其他事就都用不着干了！”
“看来是我考虑得太简单了！”高俅随手翻了几个卷轴，见上头都是满满当当的骈文，顿时很有些头痛。如今在朝廷熏陶久了，他的功底自然是大有长进，但是，他还是不适应看这些花团锦簇地文章。在他看来，文章固然重要，但实质内容也同样是重要的一环，否则就只是浮于表面。因此，他沉吟片刻便吩咐道，“挑选的时候，除了看文字之外，元朔你也让他们看看其中的政见，哪怕是荒谬的，也先挑出来。否则到时候荐出去一个迂腐人，我脸上也不好看！”
“知道了，我的相爷！”宗汉埋头看着手上的那篇文章，头也不抬地挥挥手道，“相公你只管加派人手就行了！”
唐时的制科名目极多，制科考试的成员，可以是寒士庶人，可以是官宦，统一由皇帝亲自主持。制科考试虽有皇帝亲试，亦能得美官，但是在人们心目中，尤其是在士子或显宦心中，远远不若进士科出身荣耀。
而宋朝则不然，进士科三年一第，每次得中者足有七八百人，而每个皇帝在位时，制举往往只有一次，甚至连一次都没有，每次录取者更是寥寥。久而久之，制举的地位就远远凌驾于进士科之上。当年苏轼兄弟两人共试制举，而苏轼一举入三等，便成就了一段佳话。
而这一次地制举，根据赵佶的授意，将要录取三十人，而这已经几乎比先前大宋历代君王取中的制举总数还要多。消息传出去之后，怎能不引得士子趋之若鹜？而按照官制高低，自宰相亲王以下，每个人能够拥有的推荐名额极其有限，而一名士子必须得有两人保荐方才能够参与制举，这也变相杜绝了宰辅重臣推荐私人的弊病※以，在别的官员都在斟酌那几个名单的时候，高俅的做法不啻是引起了轩然大波。
就在大批士子在高府门口挤破了头的时候，赵佶也轻车简从，从后门造访了高府，这猝不及防地一遭顿时让高俅手忙脚乱。
赵佶原本就是听说了高府盛况，这才来凑一个热闹，因此等高俅行礼之后便笑道：“伯章，朕知道你向来手段高，谁知你这一次能玩出这么大名堂！”
“臣这也是听李伯纪一说，心有所动而已！”高俅知道赵佶一定不会因此怪罪，索性落落大方地道，“我已经和陈谏议等几个言官说好了，到时大家一起来看文章，专拣那些有才学的保荐，如此方才不会因人情而蒙蔽了眼睛！”
“哈哈哈哈，亏你想得出来！”赵佶大笑着在高俅肩�