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马武是哈什屯的孙子，康熙时给皇帝做御前侍卫，康熙六十年时迁授镶白旗蒙古都统。马武平生有两个最爱，一是宝刀，二是快马。康熙六十年夏，马武来南沟军马场挑马，见鲁格尔憨厚勇武，非常喜欢。鲁格尔把一匹自己亲自调教出来的赤碳火龙马献给马武。马武大喜，便把自己随身佩刀——就是这口宝刀赠给了鲁格尔。
今天，鲁格尔知道多小衮要进山杀鬼，便把这口宝刀送给多小衮。
宝刀快马，弯弓利箭，鲁格尔倾囊相送，让多小衮感激涕零。然而，若想翻越兴安岭逃命，多小衮还缺一样最重要的物件。正是少了这个物件，让多小衮在阎王殿前滚了一遭。
注：
①步甲：清代称步兵为步甲。
②马甲：清代称骑兵为马甲，又称骁骑。
③櫜鞬：系古代军人携装弓箭的袋子。
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第二章 索命杀虎獒
这些狗长得十分整齐，除去毛色不同外，体型、样貌都很相像。它们显然不是兴安岭当地农家常养的土狗，个子要大得多，毛短粗而密实，头很大，四肢粗壮有力，看上去很是威猛。
酒足饭饱。鲁格尔起身道：“兄弟，你快回房间，好好睡一下午。晚上哥哥为你壮行。”
整整一下午，多小衮鼾声如雷。晚间，鲁格尔又备了一桌酒席，菜肴与中午相比丝毫不差，只是桌上没了酒。餐毕，鲁格尔一挥手，一名护军走上前，双手捧着一只托盘，上面放着一只小酒壶，两只酒盅。多小衮一看，正是那天带段川和宗起上山的那个老护军。
鲁格尔道：“老洪，给多大人斟满。”老护军随即将两只斟满酒的酒杯递给多小衮。多小衮觉得这老洪很怪异，尤其是那天被鬼上身，样子着实可怕。多小衮便不正眼看老洪，只是伸手去取酒盅。老洪一移步，干瘪的老脸正与多小衮贴了个脸对脸。多小衮被吓了一跳，老洪却笑了。那笑容与被鬼上身时歇斯底里的面容一般无二。多小衮不由倒退了两步。
鲁格尔喝道：“老奴才！斟酒都不会，还要我教你吗？没用的东西！”
老洪含着笑容，低头给多小衮斟满一杯酒，又抬起头，对多小衮道：“大人，天要黑了。”
多小衮心道：“你个老鬼，天要黑了我还不知道吗？”抬眼一看，老洪正笑着看自己。多小衮想：“这老护军好歹是鲁格尔哥哥的亲随，我还得给他些面子。”口中谢道：“有劳了！”老洪却仍盯着多小衮看，脸上的笑容不知何时褪去了，干瘪的脸上毫无表情，一双眯缝的小眼睛直视着多小衮的眼睛：“多大人……天，要黑了。”
鲁格尔也盯着多小衮。片刻，他一挥手，让老洪下去，自己也举杯对多小衮道：“小衮，兄弟，你这就要进山杀鬼了，哥哥这杯酒给你壮行！”多小衮什么也不说，接过酒杯一饮而尽。
此时，院中已有护军将马匹武器备齐。多小衮身着绵甲，扳鞍上马，张春将多小衮的长枪递了过来。多小衮坐在马上，冲众人一拱手：“我多小衮此去，凶险异常。如老天能助我斩鬼归来，自然是最好，如果我多小衮此去回不来，众位不必惦念，战死沙场是军人本分。哥哥可遣飞马向将军汇报，再派援军。”
说罢，多小衮扯缰绳带马欲走，鲁格尔一把拉住小白龙的勒口，看着多小衮，道：“小衮，生死有命，富贵在天。你想去撞鬼，可鬼也许偏偏不想撞你。哥哥原本想在马场闷声升官发财，可鬼却偏偏找上门来。兄弟，你记住哥哥一句话，若是你进山寻鬼不着，却看见群鬼夜袭马场，你千万不要回来。有多远，跑多远。”
鲁格尔这番话说得唐突，让多小衮摸不着头脑，一时不知该说什么。鲁格尔一笑，拍拍马头，道：“放心吧，小衮，有小白龙在，鬼都追你不上。”说罢不待多小衮答话，拉转马头，抬手向马屁股上击了一掌。小白龙驮着多小衮，向西营门奔去。院中，众人望着多小衮的背影，良久无言。
多小衮终于如愿，安全逃离了军马场，还意外获赠了宝刀快马，心中有说不出的舒爽，仰天大叫：“天佑小衮！天佑小衮！”这匹小白龙不愧是鲁格尔选出的好马，脚力极佳。多小衮觉着耳边风声呼啸，道边的树木景物像射箭一般向后飞去。
天已微黑，植被繁密的兴安岭看上去有几分诡异。随着马往山林深处走，多小衮心头的恐惧渐渐替代了兴奋。继续向前，草木越来越密，已经根本看不出路了。多小衮猛然想起，自己忘了管鲁格尔要一张南沟地图。没有地图，这茫茫兴安岭绵延几百里，如何走得出去？多小衮只是依稀知道，西北六百里外有一条额尔古纳河。过了河，就不是大清的国土了。河那边就是罗刹国。虽然罗刹人野蛮食人，但据说罗刹姑娘个个风骚标致，加之一想到被清军捉到多半要被砍脑袋，多小衮也只能到罗刹国暂避一时了。
向西北行进，多小衮算是运气好蒙对了方向。大兴安岭在这里呈东北—西南走向，向西北走是横越大兴安岭的最短路程，不过百十里，过了大兴安岭便是草原和戈壁了。到了那里，小白龙便能施展功夫了。六百里距离，小白龙一日夜便能跑完。但是，这一切的前提是，要先安全翻越大兴安岭。
在这没路的山间，多小衮也只能选好了大方向，信马由缰，希望小白龙能识路。正走着，前方密密麻麻出现一片绿色光点。那些光点时隐时现，分明是什么东西的眼睛。多小衮大惊，哆嗦着把枪挂到马鞍上，从腰间抽出了富察氏宝刀。多小衮心道：“杀鬼和杀人不一样。鬼就是一口气，虚无缥缈，铁枪刺不到，只有宝刀管用。”
起初，绿色光点都凝固不动，间或有些闪烁，随着多小衮人马前进，一些绿色光点开始移动起来。多小衮恍然大悟：哪里是鬼，肯定是狼！奇怪的是，小白龙却没有反应。多小衮熟悉马性，骑兵遇到野兽，马通常会比人更早觉察，但小白龙对那一片绿光点并不害怕，只顾向前跑去。
知道不是鬼，多小衮悬着的心放了下来。心道：“小白龙真是马中豪杰。寻常马遇到狼群非惊了不可，它却如此镇定，那我也不能丢人！”
狼虽然凶猛，但毕竟比鬼好对付些。多小衮摘下弓箭，冲着绿光点最密集的地方就是一箭。周边的绿色光点一哄而散。“噗”的一声，随即传来“呦呦”的叫声。不是狼嚎，是鹿鸣。
多小衮催马至近前，只见一头梅花鹿倒地哀号。那一箭正射在鹿的肚子上。“罪过罪过！”多小衮滚鞍下马，刚举手要抽自己嘴巴，脑子里突然掠过一个奇怪的想法：“鹿这东西胆小，平日里都是远离人烟，怎么这些傻鹿靠着马场如此近？不怕被人射杀吗？”
想到这儿，多小衮不由惊出一身冷汗，顿时警觉起来：“暗夜里，鹿比人看得清楚，它们应该早就看到一个骑马持枪的人奔过来。若是平常，鹿群应该早就一哄而散，但这群鹿直到被我射杀一只才跑开，这是为什么？它们肯定恐惧着一个比猎人恐怖的多的东西，所以宁可被人射杀也不跑。那么它们恐惧的东西，又会是什么？”
鹿又“呦呦”地惨叫起来。多小衮为鹿拔下箭，肚肠也裹着箭镞流了出来。多小衮心中不忍，对鹿道：“鹿啊鹿，我多小衮并不是想射你，真是罪过。看你如此痛苦，我帮你解脱了吧。”说罢，一手轻抚鹿的眼睛，一手抽出腰刀，一刀抹断了伤鹿的脖子。黑紫色的鹿血顺着刀锋淌了下来。多小衮把刀在鹿身上蹭了几下，揩干血迹，又斩了些带叶的树枝，盖在鹿身上：“鹿啊，我多小衮闯山紧迫，来不及埋你，你就将就些吧。”说罢，翻上小白龙，继续向山上跑去。
南沟一带的山势是东南坡陡。进山六七里，马就走不了了。多小衮在前面拉着马步行，但那山坡，人手脚并用攀上去都困难，马四个蹄子空刨得土石纷飞，却寸步也上不去。小白龙急得“咴咴”嘶鸣。这马也很有性格，平日在马群里竞速驰骋，其他马都远远被它甩在身后，争抢母马时，其他公马也斗不过它，小白龙何时受过这等窝囊气，心中也自窝火。多小衮看马是无论如何过不了这山，心想：“我若是就此弃马徒步翻山，倒是有可能翻过去，但问题是翻过去之后呢？几百里草原，我两条腿还没走到，人早干渴饿死了。不能弃马。”于是，多小衮拉着马顺着山势折向东南方向行进。顺山势走省力得多，多小衮骑在马上，四下张望，希望能找到一条可以翻山的小路。
起风了。虽然是盛夏时节，南沟的夜还是很凉的，而这山上又比山下军马场冷了许多。多小衮感到一股寒意，他忽然想起老洪那干瘪的毫无表情的脸，不禁一阵恐怖。“鲁格尔哥哥怎会挑这么一个老护军作亲兵，平日里看着就晦气。”多小衮心道。
一阵阴风扑面刮来。小白龙突然停住了脚步，连续打起了响鼻，两只耳朵笔直地向前探出。多小衮是马甲，洞悉马性，知道这是马惊恐的表现，急忙俯下身，拍抚小白龙的脖子，嘴里念念有词，算是把小白龙安抚下来。多小衮眼睛可不闲着，向着小白龙注视的方向扫去。前方的林子黑洞洞的，什么都看不到。
又是一阵阴风扑来。这回，就算多小衮絮絮叨叨搂着脖子，小白龙也按捺不住了，嘶鸣着猛地人立起来。按说多小衮从光屁股时起就骑马，骑在马上就如长在马上一般，任凭马奔跑跳跃，自是稳如泰山——但这小白龙不是凡马，速度比寻常军马快三分，而力量几乎要大一倍。它这一起身人立，又猛又急，多小衮猝不及防，竟被摔下马去。
这是多小衮第一次从马上摔下来。仗着身子灵活，他双脚站稳，手也没撒开缰绳。小白龙还不安生，打着响鼻在原地跳腾起来。多小衮用力拉着缰绳，居然拉不住。就在与小白龙转着圈撕扯的时候，多小衮感到有一个东西在向他们迫近。奇就奇在这里，多小衮不是看到、也不是听到什么，而是从心里感应到一个他说不出来的、但让他感到很恐怖的东西，正在向他迫近。小白龙更是近乎发狂，猛烈地甩着头，四只蹄子乱踢。多小衮手握着缰绳，被小白龙甩得步履踉跄。他边躲着小白龙的蹄子，边趁机向上山方向瞥了几眼，但什么也没有。
就在多小衮抬眼分神的一瞬，小白龙一下子甩开了缰绳，向山下狂奔而去。
“他妈的瘟马！白你奶奶个嘴的龙！下辈子叫你做不成马做骡子，一辈子快活不得！”多小衮刀枪上的功夫马马虎虎，骂人的功夫却是一流。陷入困境时，恐惧激发了骂人的灵感，若不是怕林间那个看不见的东西循声而来，多小衮可以骂得更恶毒十倍。小白龙这一跑，多小衮不仅失去了脚力，更要命的是武器也没了——长枪和弓箭都挂在马鞍上，多小衮身上只剩下那口富察氏腰刀了。多小衮虽然没打过猎，但他是兵，知道两军交战时都是先用弓箭远射，再用长枪大刀，等用上腰刀时，已经进入最惨烈的肉搏战了。这山里熊虎出没，用三尺来长的腰刀和熊虎肉搏，多小衮宁愿跳悬崖。
无奈之下，多小衮只得向小白龙逃跑的方向追去。奇怪的是，小白龙一跑，那股令多小衮恐惧的强大气场，也跟着消失了。跑了几里山路，多小衮已经气喘吁吁，忍不住又大骂小白龙。多小衮知道这样追根本追不上小白龙，鲁格尔说过，军马场能赶上小白龙的马只有一匹，还被京营八旗挑走了，凭自己这两条腿追它，还不如骂上几句解恨呢。然而出乎多小衮意料，翻过一个小山坡后，多小衮隐约看到小白龙就停在前面。
多小衮心中狂喜，撒腿冲了过去。还没到跟前，多小衮就闻见一股浓烈的血腥味。仔细一看，小白龙浑身血污，肚子被剖开，内脏污血拖了一地。可怜一匹无双的天马，多小衮才骑了不到十里，就惨死于山林之中了。
马死了，多小衮的逃亡计划就无法完成。翻过大兴安岭是五六百里的草原荒漠，没有马是绝对过不去的。多小衮从来不缺主意，稍稍惆怅了片刻，便打定主意：“回军马场，管鲁格尔哥哥再要一匹马。”于是，他捡起长枪弓箭，向山下走去。
多小衮心想：“我回去，鲁格尔一定会仔细查问，我得编个故事对付过去，就说：‘我在山里真遇到那个掳人掏心的厉鬼了，一番交手我没打过，它把我的马吃了。请哥哥再给我找匹好马，我明天夜里再进山会会它。’好在鲁格尔哥哥心地醇厚，好糊弄！”
远远望见山下军马场的灯火。对于走夜路的人，前方哪怕是一点光亮，都是莫大的鼓舞，多小衮不由加快了脚步。不多时就到山下，眼看距离军马场营门只有二三里路了，多小衮前方的灯火却突然一下子全都熄了。接着是一阵嘈杂喧闹之声。多小衮正纳闷，眼前突然闪出一张脸。
事发突然，多小衮心头一惊，刚才兴冲冲的劲头儿霎时灰飞烟灭，心道：“哪里来的死鬼，吓爷爷一跳！”于是借着微弱的月光，细看到底是谁。那张脸瘦如骷髅，头顶包着一块白布，上面污迹斑斑，似是血迹。多小衮目光向下一溜，险些惊叫出声——只见一只眼珠歪歪斜斜地吊出眼眶，耷拉在那张脸前，而另一只不大的眼睛，正一眨不眨地盯着多小衮。
多小衮只觉心慌腿软，暗自骂道：“他妈的！你骗鲁格尔编什么故事不好，非要说撞见厉鬼。这回真撞到了。平日里没少许愿拜佛，却没一次有这么灵验！求好求不来，求撞鬼倒是一求便应。”
那张脸似是看出了多小衮的心思，笑了。这一笑，让多小衮的神经几近崩溃。眼珠掉出来还能笑，一定是鬼！多小衮不容多想，“啷”地一声抽出腰刀，举手就劈。多小衮此刻就一个念头：“就算鬼要索我性命，我也不能让它舒舒服服地得逞，我倒要看看这剁铁如泥的宝刀劈到鬼身上是个什么样！”
“噗”的一声，腰刀斜砍在鬼的肩胛，锋利的刀锋将鬼的一只臂膀剁了下来。那鬼一声闷哼，仰头摔倒。
不是鬼，是人！多小衮更为心慌。他自幼当兵，却从未砍过人，现在眼看自己把一个人砍翻，心中半是惶恐，半是懊悔。他急忙蹲下身，搂着那人，只见他穿了一件护军的衣服，脸上血迹斑斑，特别是一只眼珠吊在面前，根本辨别不出是谁。
多小衮道：“你到底是谁？”
那人脸上现出一丝浅笑，用极轻微的声音说道：“大人，天要黑了。”
多小衮听着耳熟，猛然醒悟，这是鲁格尔的护军老洪！急道：“老洪？你是老洪？”
那人已气息奄奄，微微点了点头。
多小衮道：“你怎么跑到这里来了？你眼睛是谁打的？我背你回军马场，让鲁格尔找郎中救你。”
老洪嘴唇抖了抖，说了些什么。多小衮听不清，急忙把耳朵凑到老洪嘴边。老洪知道自己的时间不多了，不再听多小衮发问，自顾断断续续地说道：“你的人完了……猎叉跑了……不要回去……提防兄弟……”
老洪已说不成一句整话，散乱的一些词句，多小衮一时也不明白什么意思，但他记忆力极好，全都记了下来。老洪重复了一句：“不要回……”之后，便不再说话了，只是急促地倒着气。片刻，老洪突然发出一声长啸，那声音真不像是从他这瘦弱枯干的身体里发出的，洪亮雄浑，之后便不动了。
老洪死了。多小衮想知道的，老洪一句没回答，老洪说的，多小衮一句没听懂，但不管怎么说，老洪临死前连说两遍“不要回去”，多小衮是记下了。人之将死，其言也善。多小衮虽然平素因老洪阴郁似鬼，对他毫无好感，但老洪临死前的这个忠告，多小衮却颇以为然。
多小衮将老洪背到一处浅洼地，把老洪平躺在坑中，砍了些树枝覆在上面，又培了些土，算是安葬了老洪。一切收拾妥当，东方的天空已微微泛白了。多小衮折腾了一夜，非常疲惫，又不知该往哪里去，便靠在老洪坟边的一棵大树上，睡了过去。
不知睡了多久，一阵急促的犬吠声把多小衮惊醒。他睁眼一看，天已大亮了。
犬吠声愈发清晰尖厉，还隐隐伴有人喊马嘶之声。多小衮觉得不对劲儿，起身蹬上一个土坡，向声音处张望。只见一队清军从军马场方向奔来。这些清兵军服齐整，个头都特别高大，且行动迅捷，绝不像军马场那些老弱护军。他们每人手中都持一把长长的弯刀，那弯刀十分怪异，与寻常清军马步官兵所配的腰刀都不一样。在人马前面，十几条大狗尖叫着狂奔，像是引路先锋。
眼前的场面让多小衮猛然想起老洪死前的嘱咐：不要回去！“军马场一定是出事了，这队兵没准儿就是来擒我的！”多小衮不敢怠慢，急忙向山上奔去。
人跑得再快，也甩不开狗。狗群很快发现了老洪的坟，在坟边不远的一棵树下，追兵们找到了多小衮来不及带走的长枪。狗群在这里嗅到了人的气味儿�