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引着，向山中走去。
马队走起来后，多小衮感觉马蹄声很轻。原来，多小衮与曹童、张春说话的时候，午思让人将马蹄都用布包裹起来，走在草地上沙沙地微响。蓝桂引的这条路与两天前多小衮单独进山走的不是一条路，当时多小衮的行进方向是西北。由于大兴安岭在此是西南向东北的走向，因此多小衮翻山翻得非常艰难。进山后，蓝桂却领着大家向东北方向行进，顺着山势走，人马感觉很轻松，行进速度也很快。走了大约十五里路，左侧的山体间出现了一道狭窄的山口。蓝桂对多小衮道：“从这儿进去，再走两三里，就到了。”
多小衮心道：“前天要是管鲁格尔要份地图，我就从这个山口逃出去了。不过我要真跑了，那还就更麻烦了。”他仔细看了看这道山口，狭窄得仅容一匹马独行。即便是独骑走在山谷中，前方若有意外，想策马掉头都掉不过来。多小衮轻声对午思道：“你选两个得力的人手，在这里看着马，其余人徒步进谷。”
众人下马，提着兵器向谷内走。大约两里路后，众人走出了这道狭窄山谷。前方是一座山的缓坡。蓝桂带多小衮等悄悄爬上缓坡，只见坡那边的半腰处，果然有一处营地，搭着七座帐篷。蓝桂道：“大人，那就是匪巢。”
多小衮道：“好！老蓝，你地方熟，下去侦察一下，切忌惊动了他们。”
蓝桂很是仗义，一口答应下来，提着铁锤蹑手蹑脚向营地走去。
老蓝一走，多小衮便吩咐天禄：“马上撤！”
天禄不解，想和多小衮理论，多小衮道：“天禄，那蓝桂破绽百出，你看不出来吗？这是圈套，快撤！要骑在马上，控制住山口！”
这句话说得天禄、午思心惊胆战。天禄不敢再拖延，带领众马甲迅速退去。多小衮摘下弓箭，虚搭上线，瞄着蓝桂的背影。午思会意，也摘下弓箭，俯卧在多小衮旁边策应。
蓝桂来到帐篷处，弓身潜伏了一阵，便站起身向多小衮挥手，示意可以领人杀过来。多小衮骂道：“老东西，还在给我下套！”其时，蓝桂与多小衮相距一百五十步，这个距离上使用弓箭，即便是如多小衮这样的神射手也不敢保证射中。多小衮也不发箭，静静地伏卧在草里，看着蓝桂。
蓝桂挥挥手，却不见山坡上有动静，以为多小衮离得远看不清楚，便又提着锤向多小衮、午思所在的山头走回来。多小衮低声对午思道：“等他走进一百步距离，你和我一起放箭，射死这老杂种。”
“你疯了？”午思惊道。
多小衮道：“这老杂种是个奸细，他露馅儿了你还没看出来？他拉咱们来这儿是要把咱们歼灭在这里。”午思也是个富于智谋的军人，却丁点蓝桂的破绽也没看出来，他将信将疑地问：“小衮，真要射老蓝吗？要是射错了，咱们可就冤杀好人了。”
多小衮道：“错不了，照我说的做，我怕我一箭射不中，放跑了这老杂种。”
蓝桂走到半山腰，似乎想起些什么，停住了脚步。多小衮道：“老杂种要跑！放箭！”说罢张开弓箭。就在多小衮引箭瞄准之际，山下传来一阵枪响。蓝桂胸前喷出一朵朵血花。他拎着锤，缓缓转身。多小衮和午思向山下望去，只见十来个罗刹人端着火枪弯刀，从帐篷四周冒出来，一些人的枪管还冒着烟。
“果然是圈套。”午思一把拉起多小衮，“快走！”两人猫着腰，向山谷奔去。
天禄等人已经在马上等候了。多小衮、午思赶到，二话不说，飞身上马，打马就跑。刚才的枪声，天禄等人在山口外也听到了。仅靠他们这十几人，弓箭腰刀对火枪，谁都知道是什么结果。没有人说话，只有“沙沙”的马蹄声和耳边“呼呼”的风声。跑出去四五里路，午思突然喊了声“不好！快走！”紧抽几鞭，坐下马如触电一般，猛地向前蹿了出去，将多小衮、天禄等一众人甩在了身后。
这一趟奔袭虽然惊险，但亏得凭蛛丝马迹识破了蓝桂的圈套，任蓝桂如何施展，小衮心中始终很沉稳。谁知此时一向沉稳的午思疯了一般地催马快跑，多小衮不由得担心自己的算计漏掉了什么，便招呼天禄催马追了上去。眼看马头马尾相衔时，多小衮问午思：“怎么了？出什么岔子了？”
午思是真急了，边挥鞭边喊道：“你算漏了蓝桂的那条狗！”
一句话点醒了多小衮。蓝桂安在鲁格尔病榻旁的杀虎獒，绝非善类。
第五章 误中瘟毒计
然而，人算不如天算。就在当年秋天，一场罕见的马瘟流行开来，结果，十匹顿河马死了九匹，千余匹伊犁马也死了四成，连最抗病的蒙古马，也倒毙了近百匹，更要命的是，还有大批病马等待救治。
就在多小衮、午思等人历险匪巢的时候，西墙小院中，曹童从未吃得如此快活过。多小衮等人走后，整整一桌菜肴全归曹童一个人享用，这桌上很多菜肴曹童都是头回吃到，那般快活自必不说。他蹲坐在一张椅子上，左右开弓，吃得顺嘴流油，可怜那只黑獒，不时用眼睛瞥曹童，却不敢吃地下食盆中的饭菜。
出征前的最后时刻，多小衮私心作祟，觉得去征讨火枪装备的罗刹匪寇太过危险，就把曹童留在马场。曹童虽然胆大勇猛，但毕竟还是个十六岁的孩子，一旦有失，多小衮没法向姨娘姨父交代。
吃喝完毕，曹童招呼院内的护军将酒席撤出。他看了看鲁格尔，还在昏昏沉沉地睡着，便又给鲁格尔的伤口处换了一遍药，一转身，发现那头黑獒还坐在地上，盯着鲁格尔看。
“真是义犬！”曹童心道，“只是这狗在这儿不吃不喝的，看着主人受痛它又伤心，真让人心疼，不如让护军把它拉回狗舍，等鲁格尔好些再带它来看。”于是到院中叫进一个护军来：“这狗在这儿一点东西都不吃，把它拉出去喂喂！”
这是个年龄不大的小护军。见曹童招呼，小护军回道：“回小爷，这狗我们可招呼不动。”
曹童道：“哦？一条狗还使唤不得？”
小护军见曹童对狗感兴趣，便多说了几句：“这杀虎獒只认一个主人，别人谁也不敢动它，把它惹急了可不是闹着玩的。您听这名字就知道这不是一般的狗，杀虎獒！那可是康熙爷给起的，据说它要凶起来真能杀虎。”
“哦，杀虎獒？”这名字更激起了曹童的好奇，“它真能杀虎？我可是打猎的，我不信狗能杀虎！”
小护军道：“小爷，您这叫抬杠。那您刚才喝的酒还叫醉八仙呢，您不是也没醉吗？这狗叫杀虎獒，可是谁能真拿它去咬老虎啊，这名字就是说它凶猛。”
“哦，我说呢，狗再厉害能厉害到哪儿去。”
小护军听曹童这么一说，又来了劲头儿：“您还真别小看这狗。这杀虎獒一般公狗都有百八十斤重，您看这头黑的……”小护军一指那端坐的黑獒，“这头得有一百二十斤，比我都重，我看比您也不轻。这狗要真发起疯来，四五个汉子也按不住它。”
曹童心中暗想：“真是好狗！等鲁格尔醒过来，我叫表哥管他给我要两个狗崽。有了这杀虎獒，打猎撞上熊虎也不怕了！”于是一挥手，让小护军先出去。
猎人没有不爱狗的，曹童更是爱狗如命。虽然护军告诉他这狗动不得，但曹童还是忍不住蹲在黑獒前，仔细端详。这头黑獒个子硕大，坐在那里，比蹲着的曹童都高。两只深棕色的杏核眼直盯着床上的鲁格尔，并不看眼前的曹童。
曹童伸手去摸黑獒的头，它却一晃脑袋躲开了。
“小爷是喜欢你！你有狗崽儿吗？要有我就让表哥管鲁大人给我要上两个。”说着，曹童又伸手去摸黑獒头。黑獒再次躲开曹童的手，喉咙里发出警告。
这头黑獒颇有一种不怒自威、傲然不可侵犯的劲头儿。黑獒不搭理曹童，曹童却更喜欢。好狗岂是人人都能摸，见谁都摇尾巴的？曹童怕惹急了黑獒，不敢强摸，只得站起身，回到桌边坐下，目不转睛地看着黑獒，心中满是喜爱，算计着无论如何也要从军马场要两条杀虎獒的狗崽。
“嗯……”床上鲁格尔呻吟了一声，稍稍翻了下身，又沉睡过去。曹童刚要起身去看鲁格尔，却被黑獒的动作吸引了。那黑獒见鲁格尔有动静，骤然起身，两耳前竖，全神贯注地盯着鲁格尔，只有尾巴在轻微地摆动——那是狗在注意力高度集中时不自觉的动作。
真是造化弄人。若是换了旁人，大都不会在乎黑獒的这些表现，或是以为黑獒此举是义犬对主人的极度关切，可此时屋内偏偏是自幼狩猎、通晓狗性的曹童。曹童忽然觉得不对劲儿，那黑獒的动作神态让曹童感觉非常熟悉，特别是黑獒的眼神——不是猎犬看主人的眼神，而是犬逼视敌人的眼神。只是一个眼神，只差那么一点点，但却生死攸关。
曹童突然感觉脊背发凉，他第一反应就是找猎叉。曹童环顾室内，发现猎叉斜靠在旁边一张太师椅上，距自己有两三步的距离。黑獒此时已经血贯瞳仁，曹童知道，若是自己一个动作不当，就会激起黑獒的进攻。徒手和这么一头杀虎獒搏斗，曹童胜算无多。
好在鲁格尔没醒，黑獒没有继续动作。过了一会儿，黑獒重又坐在地上，监视着鲁格尔。曹童克制着恐惧，尽量装得若无其事，用平常的语气说道：“这帮护军真没眼力架。小爷我吃得咸了，也没个人送茶来。来人啊！”曹童说话时，黑獒只是微微偏转一只耳朵，并不看曹童。
小护军推门进来，曹童吩咐他送些茶水来。借着说话之机，曹童起身来到斜靠猎叉的椅子上坐定，右手悄悄将猎叉握在手中。
这时候，院中喧闹起来。听声音，是多小衮他们回来了。鲁格尔也被院中传来的人喊马嘶惊醒，用胳膊支着身体，想斜靠起来。鲁格尔模模糊糊地看见一头黑獒坐在窗前，登时脸色大变。他揉揉眼睛，想看清楚些，但那黑獒见鲁格尔醒了，立即发出一串咆哮，纵身一跃，如一道黑色闪电，直扑床榻上的鲁格尔。
坐在一边的曹童就提防着这一幕呢。他知道鲁格尔一动，黑獒就会动手。待黑獒腾空一跃，曹童手疾眼快，抓起桌上的茶壶向黑獒掷去。黑獒再快，也快不过茶壶，一下子被茶壶砸在了腰上。黑獒在空中失去了重心，身子一歪，砸在床榻上。茶壶掷出的同时，曹童端着猎叉便跟了过来。见黑獒摔翻在床上，正把柔软的肚皮露出来，曹童急举猎叉，劈手就刺。
这一叉刺下去，黑獒必死无疑。但曹童的猎叉刺了一半，居然停住了。曹童太喜欢狗了，他手软了。
生死搏斗，瞬息万变。黑獒一下子翻过身来，从床榻上起跳，向曹童扑过来。曹童向旁边一撤步，抡叉杆抽了过去。“咚”的一声，曹童感觉手臂一震，猎叉叉杆正打在黑獒的头上，这一下打得结结实实。曹童使猎叉可不是一年半年了，他凭手上的感觉就知道，这一下如果打在人的脑袋上，不打死也肯定打晕过去。然而黑獒既没死，也没晕，摔地之后转过身来，准备继续扑击曹童。
必杀技被对手化解于无形！若是换了天禄、午思，定被黑獒的神勇震慑，若是多小衮，早已屁滚尿流了。好在是曹童。曹童一叉杆没打死黑獒，突然想起父亲曾教过的七字杀狼秘诀：铜头、铁腿、豆腐腰。这杀虎獒是狗，狗和狼像得很，杀狼之术在这杀虎獒身上也应用得上！
曹童于是特意关照起黑獒的腰来。一人一犬正在屋里打得热闹，房门被一脚踹开，多小衮、午思、天禄领人冲了进来。黑獒正在扑击，被来人分散了注意力，曹童乘机一蹲身，待黑獒腾跃到自己头顶时，举叉猛扫，一猎叉把黑獒打翻在地。黑獒躺地，尖声哀叫。曹童知道，黑獒不行了。
鲁格尔歪坐在床上，无力地喊道：“杀了它！”
多小衮抢步上前，拔刀就欲剁。曹童把猎叉一横，挡住了多小衮的刀。多小衮惊诧道：“曹童，你闪开，我送这畜生上西天！”
曹童道：“表哥，让我结果它吧。”说罢，曹童弯臂搂着黑獒的咽喉，另一手抵着下颌，将黑獒的鼻子压在自己的肩膀上，把黑獒拖出屋去。
多小衮懒得再争辩狗事，疾步来到床前：“鲁格尔哥哥，你醒了。”边说边整理了一下被黑獒弄翻的被褥，又为鲁格尔背后垫了个枕头。一只在门外伺候的小护军哆哆嗦嗦地端来一碗参汤，午思接过来，递到床前。多小衮又从午思手中接过参汤，亲自喂给鲁格尔。突然，多小衮想到什么，唤张春过来：“你先喝两口。”
张春面色尴尬，心中骂道：“多小衮，你这个臭马甲，回去我定向城守尉大人禀明，要你好看！”
多小衮知道张春心中在骂自己，也不在意，嬉笑道：“这可是正宗的东北野山参，要放在平时，哪儿能轮到你小子尝？快喝快喝！”
张春勉强抿了几口。多小衮在一旁问：“怎么样，肚子痛不痛？哦，不痛？那脑袋呢？也不痛？奇怪，那你浑身麻否？……”多小衮上下打量了半天张春，突然叫道，“你这小子，让你给鲁大人试喝，你怎么翘起来了？哈哈……”张春更加尴尬，把碗递给多小衮，弯着腰退出房门。
多小衮心道：“真是好东西！”舀起一勺自己喝了一口，道：“好汤！鲁格尔哥哥，这参汤没毒，兄弟喂你喝。”
喝罢参汤，鲁格尔有了些精神。多小衮叫众人退下，屋内只剩下他和鲁格尔两人。多小衮也不说话，只是看着鲁格尔，鲁格尔自然知道多小衮的心思。沉默了一会儿，鲁格尔道：“小衮，哥哥对不住你。”
多小衮不说话，还是平静地看着鲁格尔。
鲁格尔道：“哥哥已经这样了，算是报应。”鲁格尔叹口气，把他所知道的南沟军马场鬼案向多小衮讲述起来。
四年前的春天，南沟军马场来了两个罗刹人，其中领头的一个就是被多小衮击毙的红头巾。红头巾叫安德罗季夫，自称是一个哥萨克牧民部落的小头领。他对大清这个国度很是向往，希望能与大清做些贸易。哥萨克弯刀在当时已经非常有名。安德罗季夫说，哥萨克骑兵之所以厉害，除了剽悍的性格和强壮的身体，就是他们手中有令对手胆寒的锋利弯刀。安德罗季夫想卖些刀具给鲁格尔，换些银两。
鲁格尔对造型怪异的哥萨克弯刀不屑一顾，在他看来，那根本不是刀，不是大清勇士玩的兵器。两个人根本谈不拢，闹了个不欢而散。安德罗季夫告退。出门时，鲁格尔一眼看中了安德罗季夫的坐骑。鲁格尔养了半辈子马，对马如痴如狂。他见安德罗季夫这匹马身高腿长，肌肉丰满，样子漂亮极了。鲁格尔不知道，这是哥萨克人的顿河马。鲁格尔拦住安德罗季夫的马头，要和他较量一下马力。安德罗季夫似乎有些为难，但还是同意了。
鲁格尔随手挑了一匹乌珠穆沁马。还没开赛，鲁格尔便觉得心中不爽。安德罗季夫那匹顿河马比自己的乌珠穆沁马高上一头，人骑在上面自然非常威风。一场跑马赛下来，身高腿长的顿河马把鲁格尔甩下了一箭之地。鲁格尔面子大跌，让护军去牵自己最得意的一匹伊犁马来。安德罗季夫把头摆得像个拨浪鼓，他不比了。鲁格尔爱马心切，想买下这匹顿河马，安德罗季夫却死活不卖。鲁格尔道：“你来找我谈生意不就是想要银子吗？银子有的是，但是我要你的马。”一番讨价还价后，安德罗季夫以五百两银子将坐骑卖给了鲁格尔，并承诺回去再挑十匹上好的顿河马来交易。安德罗季夫趁机提出了要茶叶、裘皮、人参和丝绸，鲁格尔都一口应允。
鲁格尔重信义，早就备好了银两和准备兑换的货物。一个月后，罗刹人果然又来了。这一次，安德罗季夫带了十名跨马佩刀的哥萨克骑士。
听到这儿，多小衮忍不住插道：“哥哥，莫非那鸟安德罗带兵偷袭你？”
鲁格尔道：“罗刹人虎狼成性，我自然早有耳闻，因此有所戒备。不过安德罗季夫和他那十个哥萨克骑士倒是很规矩，他们感兴趣的就是银子，是我为他们准备的茶叶、裘皮、人参和丝绸。他们送来的顿河马我真是从心里喜欢。晚上，我留罗刹人喝了顿酒，他们第二天就带着银两和货物告辞了。”
多小衮有些听不明白：“那这岂不是一桩好事？这些人听来倒像遵守我大清规矩的商客。”
鲁格尔苦笑道：“好事？遵守规矩？那就不会有安德罗季夫和你们刀枪相向的场面了。”多小衮好奇得很，催鲁格尔快讲。
罗刹人走后，鲁格尔酝酿了一个计划。在南沟军马场的十几年，鲁格尔一直在潜心培育优良品种的军马。当时，清军在北方草原地区的主力坐骑是蒙古马。蒙古马是一种优秀的草原马种，耐粗饲，耐饥渴，能够忍受数千里的长途行军，当初成吉思汗挥军横扫欧亚大陆时，蒙古骑兵骑乘的就是这样的蒙古马。不过蒙古马的个子小，速度慢，远比不上那些以速度见长的马种。鲁格尔便引入新疆的伊犁马、关外的金州马等马种，再挑选出上好的蒙古乌珠穆沁马，杂交繁殖。但�