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常春不去理他。
她把琪琪送入英文小学，兼修中国语文及历史。
张家骏跌脚：〃将来他们用不到中文，时间花得太奢侈。〃
常春冷冷问：〃你用得到七十条领带吗？〃
但有时遇到中文教师故意磨难小学生，也觉得不忿，人与人之类分清楚倒也罢了，可是往往一勾一撇一捺都得照铅字规矩，不然就错，扣分，对小孩打击甚大。
〃神不守舍想些什么？〃
〃往事。〃
〃那边是卫生间——〃
〃下山去喝杯冰茶吧，渴死了。〃
下得山来，才知道张家骏的确懂得享受，原来他那里真堪称世外桃源，与山外的烦嚣繁忙嘈吵不挂钧。
朱女告诉常春：〃宋小钰府上同他很近。〃
〃房子卖了，宋小姐打算把现金拿来何用？〃
〃指明捐到保良局助养孤女。〃
常春一怔，呛住，〃好，好，好。〃夫复何言。
同孤女们争遗产成功，把款子再捐到孤儿院，大公无私，妙不可言。
朱女劝：〃你早说算了。〃
〃是我说过。〃常春苦笑。
〃好人有好报，你的生意会蒸蒸日上。〃
〃是，一本万利，客似云来，富贵荣华。〃
一口气喝下两杯冰茶才把不平之意压下去。
〃将来琪琪与瑜瑜都可以常到我家来玩。〃
常春说：〃朱女，你是唯一爱张家骏的女子。〃
朱女遗憾地说：〃因为他没有娶我。〃
〃你真幸运。〃
据朱智良说，房子拍卖那日，没有人争投，她很顺利投得。
她并没有计划立时三刻搬进去，偿一个夙愿才是她买下房子的原因。
常春在一个黄昏听见琪琪怀念父亲：〃同妈妈逛玩具店，每次只限买一个，爸爸不一样，爸爸任我挑选。〃
安康为她解释：〃他一年才见你十次八次，当然大方，妈妈可是天天对着你，服侍你穿衣洗澡上学功课三餐。〃
琪琪想一想，〃妈妈，谢谢你。〃
常春故作大方，〃都是应该的，那是我的责任，上帝派小朋友到我家来住，带来欢笑，我就得照顾小朋友及服侍小朋友。〃
琪琪呵呵笑，〃我就是那个小朋友。〃
〃过来，小朋友。〃
常春把琪琪拥在怀中。
这个小朋友因她来到世上历劫生老病死喜怒哀乐，她当然充满歉意地爱她。
常春吻女儿吻得啜啜响。
安康说：〃我去看过白白，她很不快乐。〃
常春问：〃你这个哥哥有没有劝解她？〃
〃有。〃
〃结果呢？〃
〃白白说她喜欢我，但讨厌我父亲。〃
〃当然，你同她没有利害冲突。〃
安康说：〃我了解白白的焦虑，妈妈要是你又决定结婚，我便与她同一处境。〃
这个〃又〃字好不难听刺耳。
安康说：〃白白同我诉苦，说从前坐的座位此刻已经让了给爸爸。〃
常春不好出声。
〃还有，白白半夜常做噩梦惊醒，本来她妈妈会抱她到大床睡至天亮，现在只过来拍拍，白白的恶梦就是不能再睡妈妈的大床。〃
常春恻然。
〃现在她妈妈，她，以及我父亲都不开心。〃
常春说：〃慢慢会习惯的。〃
〃真叫人难过。〃
〃是，我们爱莫能助。〃常春想结束话题。
但安康心中太多困惑，〃为什么要结婚？〃
常春一向把孩子们当大人，〃人总会觉得寂寞，总想找个伴侣。〃
〃子女陪着你们还不够吗？〃
〃孩子们会长大，会飞离旧巢，伴侣同子女不一样。〃
〃可是我们还没成年，你们已经离婚。〃
常春连忙说：〃开头的时候，我们——〃讲到一半，无以为继，再也不能自圆其说，只得停住。
而安康还在等待她的解释。
常春挥挥手，〃妈妈累了，今天就说到此地为止。〃她打发安康。
安康十分聪明，谅解地笑笑，〃当我长大了，自然会明白，可是那样？〃
常春松口气，〃是，就是那样。〃
安康说：〃到今天，居然还有不离婚的爸妈，赵晓明的父母就天天一起来接晓明放学，〃安康停一停，〃他们可能不正常。〃向母亲挤挤眼。
常春点点头，〃一定是神经病。〃
说完了，无限凄凉。
问她，她也不知道，怎样才能不离婚，相敬如宾她试过，相敬如冰她也试过，就是不成功。
安康这时拍拍她肩膀，〃没问题，我去做功课，我们慢慢再讨论这个问题。〃
他走开之后，常春用手撑着头，半晌不能动弹。
这算是她的理想生活吗？
她想都不敢想，成年以后，常春永远有种置身战壕的感觉，只要能够存活，已是丰功伟绩。
她对自己没有期望，亦无大计划。
她最大的敌人是开门七件事，还有通货膨胀。
第二天看报纸，眼角瞄到保良局启事，助养一名孤儿，一个月才几百块，随便一顿午餐的花费而已。
也许宋小钰是正确的：给最需要的人，而不是至亲。
琪琪与瑜瑜还有能够养活她们的母亲。
电话响了，是冯季渝。
常春诧异，〃这么早，身体好吗，孩子可听话？〃
冯季渝说：〃有事请教，是以黎明即起。〃
常春只怕又是什么重要大事，谁知冯季渝说：〃瑜瑜问我，电视新闻片头中会转的那只球是什么。〃
〃买只地球仪给她好了，我家有，改日送来。〃
〃谢谢，我已经买到。〃
〃告诉她，我们生活在这个地球上，属于太阳系九大行星之一。〃
〃对，可是她问我，地球为什么会转。〃
常春沉默。
〃我同她说，地球亘古自转，还有，它也绕着太阳公转。〃
常春苦笑，这确是最难接受的一项事实。
〃瑜瑜可相信这件事？〃
〃她有点犹疑，不过知道妈妈不会骗她。〃
常春说：〃让老师告诉她吧。〃
〃史必灵，原来我们住在一只滴溜溜会转悬挂在半空中的一只球上。〃
常春一贯幽默，〃不然你以为怎么样，地球是四方的？〃
〃原来我们没有什么保障，〃冯季渝笑道：〃这个球随时会摔落在宇宙的某一角落。〃
〃于是你有了顿悟。〃
〃是，由此证明我们不同宋小钰争风喝醋完全正确。〃
常春只是笑。
〃对了，我在书本中发现，〃冯季渝顶愉快起劲，〃地球的轴是斜的。〃
〃是，成六十四度，并非直角。〃
〃你还记得？〃
〃中学会考地理科我拿的是优。〃
冯季渝由衷地说：〃史必灵，我希望有一日能学你看得那么开。〃
〃我？你没见我争得咬牙切齿、额露青筋的丑态呢。〃
〃谢谢你的时间，现在我要出门去见医生。〃
是次谈话十分愉快。
渐渐人总会朝返璞归真这条路上走。
才到店门，看见林海青已经在收拾摆设。
自从认识他之后，常春明白什么叫做多一条臂膀倚靠。
她记得她同常夏说：〃我希望我有三只手。〃
谁知常夏答：〃我希望有四只。〃更贪。
此刻，放在她面前的，正是有力的两条手臂。
当然，常春不能免费借用，她须付出代价。
她愿意。
常春不再固执，因为正如冯季渝所说，人类不过住在一只悬在半空不住转动的球上。
她决定接受林海青做合伙人。
而海青，他永远不会知道，一只孩子的地球仪，帮了他多大的忙。
海青看见了她，〃早，今日你脸色祥和，心情愉快，我们生意一定不错。〃
〃坐下来，海青，我们谈谈你做小股东的细节。〃
海青并没有雀跃，他气定神闲，像是一切均在意料之中。
一切以双方都有利可图为原则，合约条款交朱智良律师过目。
简单的会议完毕后，海青才露出大大一个笑容，诚恳地握着常春的手摇一摇，〃我不会令你失望。〃这，也是处世演技的一部分。
已经没有新意，常春忽然情不自禁地打了个呵欠，林海青知道一切瞒不过常春的法眼，略见尴尬，但一想到他不会占她便宜，又旋即泰然。
不过是互相利用罢了。
常春感慨，幸亏有孩子们，子女对她，以及她对子女，百分之百真挚。
常春喝一口茶问：〃你可知道什么地方找得到太阳系九大行星的挂图或地图？〃
〃你要的是详图吧。〃
〃是，最好中英并重，列明所有行星的卫星那种。〃
〃我替你去找。〃
他没有多余的问题。
倒是常春忍不住，〃你不问我有什么用？〃
海青抬起头，讶异答：〃当然是用来教孩子功课，〃停一停，〃我会顺带替你找一张宇宙图同月球地图。〃
〃谢谢你。〃
谁会不喜欢那样聪明伶俐的年轻人。
朱智良来找她，常春一抬头，发觉已经中午，一天又报销了一半。
〃方便出来吗？〃
〃店里有海青，我走得开。〃
从前，吃中饭也最好把店背在背上。
朱女把一管锁匙交给常春。
一看就知道是枚银行保管箱锁匙。
〃属张家骏所有，宋小钰去看过，把锁匙交给我，她说你应该去接收。〃
常春摇摇头，她脸上微微的厌恶并非伪装，〃朱女，让张家骏入土为安吧，别再把他掀出来谈论不停了。〃
朱女把锁匙放在桌子上。
〃我已没有兴趣，你如说我凉薄，我亦可指你走火入魔，朱女，到此为止。〃
朱女轻轻叹息。
常春把那把锁匙轻轻推回去，〃问问冯季渝可有兴趣。〃
〃她昨日已说不。〃
月球的地图的确有趣可爱得多了。
〃我征收合伙人，接受新资本，请为这张合同做见证人。〃
朱女颓然。
常春只顾说下去：〃做生意亦不能太过墨守成规，虽然我满足现状，但生命那么长，没有新发展也挺闷，把隔壁铺位分期付款买下来，谁知道，也许就会有奇迹。〃
朱智良一声不响。
那把锁匙仍在桌上。
常春拿起手袋，〃我有事先走一步。〃
最凶的反应是一点反应也没有。
不过也要当事人够冷静才行，常春的道行并非特别到家，她是真正的不感兴趣。
保险箱里即使有值钱的东西，也变卖了捐给孤儿院吧。
她早已失去张家骏，还有生活中其他更宝贵的人与事，不是不在乎，而是比从前更懂得珍惜此刻手上所拥有的，争不争得到本来不属于她的东西，已不令她烦恼。
她带着孩子们到郊外酒店去住了两天，吃正统的法国菜，在宽大的泳池里畅泳。
常春没有下水，她能游，但是扒水扒得似鸭子，两个孩子各由专人指导，游得不错。
炎热天气下，常春用毛巾包着头，戴着墨镜，耳畔儿童嬉戏声具催化作用，吸一口冰茶，像是看到十七岁的自己在泳池中跳跃。
与女同学在一起，一边争着扬言将来必在事业上有成就，另一方面，又买了新娘与家庭杂志回来翻阅各式各样白纱白缎礼服，结婚时要选一套最华丽的。
并没有人告诉她，生活其实并不那样美好，尤其是常春，家境与相貌都十分普通。
她并没有拥有万人触目的事业，也从来没有穿过礼服结婚，不过，她倒是像一切少女一样，确确实实地做过许多不切实际的梦。
琪琪自水中起来湿漉漉抱着母亲：〃我是妈妈的褒姿蛋。〃
常春笑，〃不，是花百姿蛋。〃总而言之，她是妈妈的宝贝。
〃下次，哥哥说，或许可以带白白来。〃
真的，怎么忘了她。
常春说：〃她父母自会带她去玩耍。〃
〃哥哥说白白的父亲已回英格兰去并且不知什么时候回来，〃琪琪停一停，〃大概同我爸爸一样。〃
英格兰似天堂？
差远矣。
安康这个时候兴奋地飞奔过来，〃妈妈，妈妈，爸爸也在这间酒店里。〃
看，说到曹操，曹操就到，并且带着别人的女儿来度假，能够顾及人之幼真是好事，可惜安某并没有先照护亲生儿。
这是安家的传统作风，一屋人，男女老幼都有，连他们家女婿的妹子的子女都可以招呼，却容不下安康这孩子。
也许是常春的错，她不想安康去与闲杂亲戚去争床位争卫生间。
安康少不更事，〃妈妈，我去同爸爸喝茶。〃
常春连忙说：〃别去打扰他们。〃
谁知背后一个冷冷的声音传过来，〃怎么会用到这么严重的字眼！〃
常春不用回首也知道这是安康的董阿姨，不知是否坐在火辣辣的日头下久了，她竟沉不住气，〃我自管教我儿子，不碍旁人事。〃
身后那位女士不甘服雌，〃后母真难做。〃
常春骤然回首，笑嘻嘻说：〃我还没死呢，我死后你当有机会做后母。〃
安康惊呆了，琪琪则紧紧握住母亲的手。
常春目光炯炯地瞪牢那董女士。
那位女士不发一言，转过头就走。
常春神色自若地说：〃我们回房去冲洗。〃
背脊已爬满冷汗。
一手拉一个孩子，她忽然发觉自己是一个不能死的人。
自此以后，她要好好注意身体，吃得好睡得好，千万不能让病魔有机可乘。
她要活至耋耄，看着安康与琪琪成家立室。
活着是她的责任，做不到的话，两个孩子会给人欺侮。
琪琪抬起头，〃妈妈，你为什么哭？〃
常春诧异地说：〃妈妈哪里有哭。〃
这时安康也看着妈妈，常春伸手一摸脸颊，发觉整张面孔都是眼泪。
她心平气和说：〃妈妈不舍得你们。〃
回到房间，用毛巾擦干净泪水，可是不行，面孔像是会渗水似，擦了还有，擦了还有。
她在浴室待了很久很久。
朱女做得对，一个人有一个人好。
走在路上招牌摔下，遇着兵捉贼，误中流弹，飞机失事〃轰〃一声化为飞灰，均可当惨烈牺牲，无后顾之忧，不知多潇洒。
反正吃过穿过享受过，得罪过人，也被人得罪过，一点遗憾也无。
待终于自浴室出来，孩子们已在床上睡熟。
常春眼睁睁看着天花板，她有点希望安福全会拨一个电话来，但是他没有。
他只能够顾及眼前的人。
电话铃忽然响起来，常春精神一振。
〃我是林海青。〃无论是谁都好，只要有人关心。
〃今晚九时许我来接你们出市区。〃
〃好，我们吃过晚饭就可回家。〃
〃我陪你们进餐如何？〃
〃谢了，同孩子们吃饭非常乏味，你要不停地回答问题，又得照顾他们用餐具喝饮料，陪他们上洗手间，何必呢，将来你有了子女自会明白。〃
海青只是笑，不再坚持。
〃店里怎么样？〃
〃一大帮歌迷正在挑礼物给偶像。〃
〃祝他们幸运。〃
〃你也是，稍后见。〃
常春吁出一口气，可找到臂膀了，这种伙伴关系最难能可贵，千万要小心，决不可让纯洁的感情搀杂，男人，要多少有多少，聪明能干勤力的合伙人哪里找去。
她坐在露台喝啤酒。
安康醒了，〃不要喝太多，呵呵！〃
常春连忙放下酒杯，无奈地说：〃才第一口罢了。〃
〃从前你不喝酒。〃轮到儿子来管她。
〃啤酒怎么好算酒。〃
〃那又为什么叫啤酒，我查过了，它含三巴仙酒精。〃
〃不喝了，不喝了。〃
安康把头靠在母亲肩膀上，〃妈妈，你是我的一切。〃
常春诧异，〃是吗，你这样想吗？将来你会拥有学位、事业、家庭、子女、好友、房产、现钞……你会有很多很多，多得使你觉得母亲的地位卑微。〃
安康讶异，〃不会吧。〃
〃怎么不会，不然的话，为何有那么多母亲沦落在养老院中。〃
〃你不会。〃
〃你保证？〃常春取笑他。
〃妈妈永远同我一起住。〃
常春讪笑，她才不要。
她还想维持最低限度的尊严呢，住在儿女家中，站不是，坐又不是，妨碍年轻人生活自由，他们说话，不听不是，回答也不是，帮忙做家务呢，顿时变成老妈子，袖手旁观呢，又百般无聊，常春不屑侍候他们眼睛鼻子，她会一个人住到小公寓去。
她会照顾自己，健康若真正不允许，她愿意聘请看护作伴。
谁耐烦同儿子媳妇合住。
比这更不如的，乃是与女儿女婿同居，女儿主持一头家还不够辛苦，老妈如何忍心去百上加斤。
当下她跟安康说：〃去，去叫醒妹妹，肚子该饿了。〃
第七章
先把简单行李收拾好。
在咖啡店与餐厅之间，常春选了西菜厅，因为猜想安福全他们会在咖啡店。
结果又碰上了。
小女孩白白不住哭闹踢叫，令全餐厅客人为之侧目。
安福全紧皱眉头面孔铁青不出声。
董女士似失去控制，她忽然伸手拍打了女儿一下，结果小白白哭得更厉害。
这时安康忽然静静走过去，一声不响，伸手抱过白白。
那小女孩抽搐着伏在他怀中，马上停止叫喊。
安康一径把她抱到常春这一桌来。
整个餐厅松了一口气。