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〃妈妈，你要我现在过来看你吗？〃
〃今日已经晚了，明天吧。〃
〃明天有课，怕要到下午四时许方能出来。〃
〃四点多我在家等你。〃
〃这次住多久？〃男女老幼都关心这个问题。
〃一百年，暂时不回去了。〃
〃嘎，你不回去看换国旗？〃
程真斥责她：〃人云亦云，你懂得什么，换旗帜有什么好看？〃
小程功只是陪笑。
〃你的功课如何？〃
〃甲甲甲甲甲。〃
程真也笑，〃闷死人。〃
〃一点儿不错，妈，他们在叫我，我要走了，明天见。〃
〃明天把'他们'也叫来吃顿饭。〃
程功支吾，〃是，是。〃
程真去年才见过程功的生母，在银行区一间商业大厦门口，手持寰宇通无线电话讲个不休，程真过去拍她肩膀，她抬起头，笑一笑，做一个通电话的手势，表示日后联络，可是始终没有找过程真。
那一照脸，程真看到一张风霜悴憔浓妆的面孔，比实际年龄老了十年不止，她穿着非常时髦但质廉工差的衣饰，转瞬消失在人群中。
她还是程真的中学同学。
毕业后只做过一年事，嫁得非常好，程真从没见过那么爱妻的男子，每天上班前留张字条：〃亲爱的，中午如起得了身便约我吃饭，爱人〃，她最终起来了，化好妆穿好衣服驾着欧洲跑车出去赴约，家务及孩子全交给佣人，午餐后逛逛街，算是一天。
彼时已经八十年代了，程真知道世界今非昔比，哪里还有这样称心如意的生活，只觉迟早要出纰漏，非常悲观。
果然，不出三年，男方患癌去世，因年轻，来不及节聚恒产，身后萧条，房子车子不久被银行收回，母女迅速走向下坡，孩子被送往慈善机构收养。
那时程功姓陈，程真几经辛苦找到了她，正式申请领养，又经过两年漫长等待，种种繁复手续才获通过。
过程中董昕没有提出反对，程真十分感激。
最不赞成的是程母，大惑不解，〃那孩子已经八岁多，心头很清楚你不是生母，你吃力不讨好，为什么无故付出时间心血？养大一个孩子要花多少钱，你想清楚没有？〃
程真非常固执。
那样大的孩子扔在保良局到二十一岁也乏人问津，因一般人只喜领养幼婴，女孩童年就此报销，程真发誓一定要把她领出来。
她隔日去看她，她一看到阿姨，一声不响，默默流泪，程真觉得心碎。
终于签署文件，她正式成为她的养女，程功已经十岁出头。
不过接着的日子又过得飞快。
她把孩于送到英国念寄宿中学，她时常给她写信寄照片通电话，非常听话恭顺。
去年成绩优异，考取奖学金，特地选温埠升大学，以便接近养母。
程真不过投资数年，白得一个亭亭玉立，善解人意的女儿，自然喜心翻倒。
程真憾慨，做事业也这么顺利就好了。
母女感情非常好，无话不既，可是程母仍然不喜欢程功，见面十分冷淡——〃不信老人言，吃亏在眼前〃，她说。
程真一笑置之。
因为十七岁半的程功已是程真最好的朋友。
性格与程真截然不同，她谨慎、含蓄、温和，很多地方似她生父。
那晚，董昕返来时程真好梦正浓。
第二天，程真睡醒了，董昕却在客房中鼾声大作。
程真喃喃自语：〃这叫什么？这简直是敌进我退，敌退我进嘛，多好，不见面不说话也自然不吵架，过那么三五十载，白头偕老。〃
她出外租了一辆车，驶往北岸，过了桥，来到西温住宅区，找到新屋地盘，见仍未完工，不禁苦笑起来。
工头认得她，过来打招呼，〃快了，董太太，现在私家路上敷设自动融雪暖管。〃
这是董则师的物业，程真不敢乱予置评，只是颔首。
〃董则师犹未决定室内用什么色系。〃
程真又唯唯喏喏。
〃草皮铺了又换，现在铺第三次。〃
这样两年已经过去。
〃大门也改过一回。〃
有人递一杯咖啡给程真。
她戴起头盔，去视察她居住的那一部分。
〃在二楼，董太太，两千平方呎打通无间断，通向大露台，可是这样？〃
程真露出一丝笑，〃正是。〃
〃白袖木地板已经铺妥，请看。〃
程真推开门进去，只见墙壁与天花板尚未封好，电线拉得一天一地，她才看一眼，就知道吾不欲观之。
程真急步退出。
每次来看都仍是个烂摊子。
其实程真所需要的不过是一两千平方呎空间，放张床放张书桌，无论是谷仓、马厩、货仓、平房……什么都可以，拿教堂来改都行。
她不要美矣美仑无懈可击的模范住宅，她只要一个窝。
驾车落山，在山腰看到一所平房，花园十分整齐，门前有一只棚架，一枝藤缠绵地攀着上，枝叶蓬蓬松松，花已落，可是程真猜是紫藤。
平房一角竖着牌子出售，欢迎参观。
程真停好车。
噫，程真心一动，求人不如求己，靠董则师一辈子可能没屋住，不如发奋图强，自力更生。
她推门进屋参观。
那是一幢间隔非常普通装璜十分平常的平房，但是室内光洁明亮，全部翻新，程真有点儿欢喜，把家具搬进来就可落地生根了，然后把程功也唤来同住。
她扬声：〃有人在家吗？〃
经纪人是一位染金发的洋妇，在厨房喝咖啡，她正在陪客，程真在厨房门口看见有两位华裔女士正在同她讲价钱。
程真看到这种情形，便欲知难而退。
第二章
那两位年轻太太一身披挂均是名牌，两只手袋金光灿烂，正是招牌货，同她们争，真是自讨苦吃。
正想搭讪几句走开，经纪已经跟出来，满面笑容地招呼。
〃你先到处走走，我十分钟后来。〃
程真便四处浏览，一进卫生间，她〃嗤〃一声笑出来，董昕最恨这种不碎胶仿大理石花纹的倒模洗手盘，他老人家理想洗脸盘最好用玫瑰石英雕出，眼高手低，志大才疏，所以老是无家可住。
程真倒是十分满意。
一个人要是愿意快乐，住在这样房子里已足够可以快乐，若是决定不快乐，再加飞机大炮核子潜艇也不会快乐。
春天来的时候，搭一只秋千架子，在紫藤下荡漾，一定有一番滋味吧。
房屋经纪过来了，程真随口问：〃标价若干？〃
〃一百二十五万。〃
〃什么，〃程真讶异，〃屋价涨到这种地步了？〃
洋妇笑容可掬，〃适才那位太太还价一百一十万。〃
程真也笑，〃她们来自台湾吧，台湾人有钱。〃
〃她说她是美国公民，两位女士对话用法语，我在中学才念过三年法语，略谙一些。〃
咦，这是什么路数？记者本性好奇，情不自禁，不过表面上不动声色。
程真问：〃屋主底价是什么数目？〃
洋妇笑，〃一百二十五万。〃
〃屋主是华人吗？〃
〃给你猜中了。〃
〃我回去想想。〃程真取过卡片。
她回到园子去研究花卉种类，碰到那两位女士，原来她们还没走。
那位年纪较大的立刻别转面孔，佯装看不见程真，另一位年轻一点儿的却朝程真微微点头。
程真挺不介意别人是否看得起她，立刻知趣地退避三舍，免得引起别人不快，一眼看到自己的卡叽裤矿工靴及布背囊，不禁暗暗好笑，难怪衣着华丽的太太要不满了。
说时迟那时快，一辆黑色的欧洲房车已经停在私家路上。
那位年长的太太欢呼一声，〃毓川来了。〃
程真一怔，这名字好熟。
只见车门打开，一位身型高大的男士下车来招呼女眷上车。
啊，是他，程真恍然大悟，人生何处不相逢，原来是孙毓川部长。
程真站在紫藤架下笑了起来。
那位孙先生一抬头，猛地也看到了绿荫中有一张熟悉的笑脸，可是来不及辨认，他一迟疑，那张脸已经消失。
程真看着她们上车，车子迅速驶走。
洋妇在身后说：〃随时给我电话。〃
程真点点头离去。
弄一张地图来，把这山头上华裔拥有的房产打上记认，结果会使人震惊吧。
程真满脑子鬼灵精。
回到公寓，见董昕已经起来，抱着电话讲个不休。
半晌，总算讲完了，他说：〃换件衣服一起出去与几个朋友喝杯茶。〃
〃可是我约了程功。〃
〃我们在四季，你与程功稍后来会合，还有，你到什么地方去了？〃
〃董则师，实不相瞒，我去找房子。〃
〃你最爱剃我眼眉毛，自己的房子在盖，又找什么房子？〃
〃看样子起码还需一年。〃
董昕不语。
〃公寓实在不够住，你看，书桌放在床头，洗衣机挤在浴室，你睡在书房，吸尘机放客厅，这成何体统？〃
董昕仍然悻悻然，〃你对我没信心，成百上千的业主把在我身上投资，你却泼我冷水。〃
〃看，当是我私人的投资，不可以吗？〃
〃我要赶着见客，你的事何用同我商量！〃
董昕碰碰嘭嘭的一番扰攘，终于出门去。
真凑巧，程功就站在门口，董昕与她寒暄两句，头也不回地就走。
〃他怎么了，〃程功进屋来，〃换了地头，仍然火爆脾气。〃
程真摊开手，〃程功，让我看清楚你。〃
只见程功脸容秀丽，身段高挑，白衬衫，蓝布裤，球鞋，朴素无华，一面孔书卷气，程功心中十分欢喜。
〃好吗，高材生？〃她与她拥抱。
〃很好，你们好吗？〃小程功问得很有深意。
程真颓然，〃我俩关系已病入膏肓。〃
〃不会啦，还会生气就还有得救啦。〃
程功倒是很了解夫妻关系。
〃你没带朋友来？〃程真好奇。
〃我役说带朋友。〃程功否认。
〃诡辩，有好的朋友不妨带出来大家看看。〃
〃我还没找到适合的朋友。〃
〃建筑系里应有理想人才。〃
〃说起来，功课上还有几个问题要请教董则师。〃
〃那真好，他一向诲人不倦。〃
〃来，妈妈，换件衣服去喝茶。〃
〃嘿，幸亏我还带着几套阿曼尼。〃
原本程真以为需要与董昕的业主闷坐，可是世上往往有意外之喜。
王姓业主的朋友姓叶，叶先生太太在台北搞出版事业，与程真谈得非常投机。
渐渐说到私事。
〃董太太在看房子？〃
〃叫我程真得了，我一向在办事处用本名，人家一声董太太，我茫然不知应对，对，今天上午我到北岸看来，价钱已经十分贵了。〃
〃你看的是哪里？〃
〃西温的爱蒙路。〃
〃可巧我们在爱蒙七０七号有房子出售。〃
程真大喜，〃可是门口有紫藤架那一幢！〃
〃哎呀，真是有缘分。〃
〃我看中了它，叶先生，底价怎么样？〃
〃这样吧，你叫董先生在海滩路的大厦顶楼给我们打个折扣，我们也减到一百一十万。〃
程真笑着叫：〃董昕，董昕，你听到没有？〃
董昕当着那么多人，没折，只得说：〃她想买来孝敬父母。〃
王太太笑，〃我早说是生女儿好。〃
程真搂着身旁的程功，〃谢谢王太太。〃
程真极少愿意出来帮董昕敷衍业主，这下子把气氛搞得那么热闹，董昕的气也渐渐消了。
〃真没想到董则师的女儿已经这么大，又能承继父亲念建筑，将来开爿公司，就叫董与女，多美。〃
程功只是微笑。
少女文雅秀丽，把两位中年业主太太吸引住，不约而同，异口同声：〃我家小儿——〃
程真哈哈大笑，露出三分豪迈的江湖味。
程功亦觉可笑，年轻的她没想现在还有家长代子女相亲这一套。
那叶太太对程真说：〃我叫经纪打电话给你。〃
那今天总算没有白出来。
回程中董昕问：〃你买房子来干什么？〃
〃住在那里等董宅建好再搬。〃
〃也好，反正届时地皮一定涨价。〃
程真的心一动，〃关于太平洋怡安那二百０四亩地皮，你知道多少？〃
董昕答：〃一无所知，还有，我决定住在市中心，出人方便，搬家别叫我。〃
程真沉默，那就变成分居了。
董昕真是会得惩罚人：你自作主张？好，你苦果自负，凡是不听话的人都要受到教训。
程真独当一面做了那么多年的事，岂是省油的灯，不过此刻她深深悲哀，不想与董昕开仗，曾经一度、他俩吃面吃饭都密密商量一番，到了今天，已经各走各路。
她不出声。
一边程功轻轻握住养母的手。
只有她知道她难受。
程真问：〃你生母有无与你通讯息？〃
程功摇摇头，随即微笑，〃别替我担心，我已拥有世上最好的母亲。〃
程真笑了，人生在世，得到一些，也必定失去一此
程功跟他们回家，取出笔记簿，向董昕请教几个问题，董昕仔细逐一回答，程真冷眼旁观，发觉他不会难为别人，黑面孔只用来应付妻子。
程功一走，他淋浴换衬衫，〃我出去陪汤姆。〃
程真摆摆手，不想多说。
她一个人在家看书。
太阳还没有全下山，经纪的电话已经来了，〃董太太，叶先生他们叫我与你联络，明早我来接你再把七０七号仔细看一遍。〃
〃明日我们就可以成交，我不能叫叶家吃亏，既然有人出一一０，我出——。〃
〃那太好了，谢谢你，明早我九点半到府上。］
其实他们早已经分居了吧，还天真地以为换一个城市，换一个地方，两人的感情会得康复。
不过离得远远也好，免得做戏给亲友看。
程真一肚子气，直憋到第二天早上。
见到了董昕，便问：〃要不要陪我去帮眼？〃
〃放心，没有人会骗你。〃董昕冷冷地答，〃我没空。〃
他好像真的忙极，手上一大叠传真正在批阅。
〃那好，〃程真颔首，〃耽会见。〃
她换了衣服，抓起背包就出门去。
经纪还未到，程真一人站着等车，只觉秋高气爽，空气清新，而她还年轻，又不愁生活，何苦钻牛角尖，气渐渐消了，看到经纪朝她招手，立刻上车。
那洋妇满面笑容，〃早，董太太，你一身白衣白裤看上去真清脆。〃
程真这才发觉她穿着白衬衫与白裤子，猛地想起已经过了劳工日，其实已经不应该穿白色了。
洋妇咭咭笑：〃你看今日这种天气，真是烂屋都卖得出去。〃
程真唯唯喏喏。
〃记得昨日那两位太太吗？其中一位几乎就要下订洋，她们看了好几次，只不过嫌厨房窄。〃
程真唔唔声应酬。
〃那位孙太太想买来给父母同一个管家住。〃
程真不予置评。
〃老人家喜欢园子里现成的各种花卉，前园的紫藤与后园的茶花都比较特别。〃
程真忽然想起来，〃可有茶蘼花？〃
〃什么花？〃
程真微笑，〃我自己会找。〃
到了目的地，程真一眼就看到茶蘼架子在厨房墙外，她苦中作乐，吟道：〃开到茶蘼花事了。〃
然后仔细查看暖气冷热水电线保安系统，程真认为满意，签下合同，依法进行买卖手续。
经纪把一个红色的已售标笺贴在出售牌上，以示效率出众。
程真刚想离去，忽然听见前门有争吵之声。
她听见经纪说：〃孙太太，已经成交了，房子不再开放。〃
又听见有男子低声劝道：〃到处都有空屋子，这一家也很普通，我们另外托经纪找好了，走吧。〃
本来也无事，偏偏这时程真探头出去，被那一组人看到。
有人炸起来，喝道：〃原来是你！〃
程真气定神闲，〃是我，怎么样？〃她走出去。
那位年轻的孙太太立刻拉住发恶的女眷，〃姐姐，我们走吧。〃
可是年长那位不肯罢手，指着程真用国语说：〃我们看了五次，你凭什么施横手来抢，君子不夺人之所好你知道不？〃
程真咧嘴笑，心想：你同我斗嘴？你会后悔，我正想同人吵架，我心情不好，欲找人出气。
她笑笑说：〃我不是君子，我是屋主。〃
那位太太一蹬足，〃毓川，你出来讲话呀。〃
程真把目光移到孙毓川身上，不禁喝一声采，只见他把一身深色西服穿得熨贴无比，宛如玉树临风，他不卑不亢地欠欠身，〃这位小姐，我们或许可以谈谈。〃
程真调皮地笑笑，〃我同你谈可以，你先把骂人的朋友请出去。〃
没想到孙毓川居然为这个脸红，要隔一会儿才对女眷说：〃你们先上车。〃
孙太太连忙拖着她姐姐离去。
孙毓川这时看着程真说：〃我认得你，你是《光明日报》的记者程小姐。〃
轮到程真一怔，没想到他会把她认出来，不过这也难不倒她，马上微微笑，〃做官的，眼光果然不同。〃
孙毓川并不动气，〃我看过你那篇特写。〃
程真侧侧头微笑，〃听说你马上换了手表。〃
〃程小姐，你那