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我笑了笑，道：“天意如此，人力难回。”想到他居然把那五峰船主也收服了，心中不觉有点忧虑。这批海贼再海上甚是强悍，而五羊城的水军原本就是闻名天下，如此更上层楼，将来如果帝国真有与五羊城刀兵相见的一天，邓沧润和李尧天可吃力得很。
郑昭叹了口气道：“我早知道倭人惯于反复，因此向来主张与帝国联手，只是城主自由打算，以前也说不通他。好在从今日起，他终于完全接受了我得计划。”
我道：“起其实不分南北东西，都是兄弟姐妹，合则两昌，分则两败，城主当然也明白这道理。”
郑昭道：“不错。虽然帝制共和不两立，但人毕竟还是人，大敌当前，别的事都是次要的。我向来坚持如此，因此虽然甄候想要杀我，我还是坚持要和帝国联手。”
一想到当初我奉文候之命去追杀他，我也有些不安，道：“郑先生，你宽厚大度，此言极是。”
郑昭从鼻子里“哼”了一声，道：“宽厚大度么？我可比不上海老，海老的孙子被你杀了，他也仍坚持说与帝国联手是上策。”
海老的孙子？乍闻之下我有点摸不着头脑，突然间脑海中跳出那次与郑昭一起来帝都的一个人。
那个奇丑的剑手！那剑手的样子虽然不太象海老，但两人都是尖嘴猴腮，丑陋无比。我道：“是那次与你一起来的剑手么？”
郑昭道：“正是。”说道这儿，他脸上又闪过了一丝茫然，也不知想些什么。
我道：“此一时，彼一时也。郑先生，既然我们两军要联合，我希望能以诚相待，同赴国难，将来共和军的前途也一定会有一个好的发展。”
郑昭扫了我一眼，“嗤”的冷笑一声道：“楚将军，你也太看得起自己了。凭你，大概还没权决定共和军的前途吧。”
虽然受了他的讥嘲，我仍然不以为忤，道：“现在虽然不能，但我会尽力而为。”
郑昭看着我，似乎想看看我心里到底在想什么。我知道他没办法对我用读心术，但即使用了也不怕，我的确是这样想的。在随武侯南征时，我觉得共和军一个个都是不赦的罪犯，但经过了这些年，我的想法已不大一样。共和军一样是人，我们不能与蛇人和平相处，难道与共和军也不能和平相处吗？
“以人为尚，以民为本”的信条共和军做得并不好，但这话却是对的。和共和军相比，帝国其实连这点虚伪都没有，只是把百姓当成毫不值钱的野草而已。
郑昭看了我半晌，我正被他看的发毛，他忽然长叹了一声，道：“楚将军，你不要太高兴了，还有一个难关，你得渡过才可以真正庆功。”
第三部 创世纪 第十三章 笑里藏刀
天亮起来的时候，何从景派来的车队便来到慕鱼馆。来人说何从景今日在军中视察军务，最后一轮谈判也改在军营举行。丁西铭没有怀疑，我却在想着郑昭说的话。
郑昭说得吞吞吐吐，语焉不详，只是让我小心。五羊城现在军中得实力派有七天将之称，这七天将中四个是原来共和军得残部，真正属于何从景手下得只是丁亨利、方若水、和另一个叫何步天的年青将领。何步天是何从景的另一个远房侄子，也是七天将中最受何从景信任的两个将领之一。七天将中有四个将决反对联手，其中最大的理由是帝国军没有战斗力，更本不是蛇人的对手，和帝国军联手，只有百弊而无一利。郑昭说的最后一个难关，大概就是指军中的反对意见。只是与文官不同，军中的将领不是单凭口舌就可以折服的，他们很可能要向我挑战。以前的口舌之战我出不上力，但今天就不仅仅凭口舌可以胜过对方。今天这场谈判，说不定我的作用还会比丁西铭会更大一些。
一进军营，只见那演兵场前搭起一个大台子，撑着一把很大的阳伞，何从景正和几个人坐在那儿。丁西铭看了看四周，小声对我说：“楚将军，何城主怎么要到这儿来谈判？”
这儿是露天的，演兵场上又光秃秃的，树都没几棵，自然不舒服，我小声道：“丁大人，他是想看看我们的实力了。”
五羊城的军容甚是整齐，看来不论水陆两方面，战斗力都是不差的。可是检阅完毕，众将上前请安，何从景赐座，似乎更本没机会让他们上来挑战。直到何从景命掌印官过来，将一封写好的帛书交给丁西铭，仍然没有人要向我挑战的意思。
难道郑昭在骗我？郑昭语焉不详，也许，他说的危机并不是这个？我疑虑重重。今天郑昭仍然没有出现，如果他在面前，说不定我会大失体统的揪住他问个究竟的。
这是丁西铭已经看完了何从景递过的帛书，在上面按上了手印，盖了章，还给了何从景。帛书一式两份，他们互相交换后，丁西铭长吁了一口气。越过风涛，在海上奔波了这么多日子，知道今天才算大功告成。他站起来，向何从景深施一礼，道：“何城主深明大义，实是国之栋梁，下官佩服不已。”
何从景也站了起来，微笑道：“丁大人言重了。从景虽然身在南疆，但国难当头，自应尽释前嫌。丁大人请放心，我两军联合，妖兽定不足道矣。”
他笑得极是谦和大度，丁西铭亦笑道：“何城主真当世雄杰，有何城主鼎力相助，妖兽诚无足多虑。”只是看着他两人的笑意，我心底却一阵阵发寒。丁西铭虽然不知道何从景大过与倭人联手的主意，但也一定不会相信何从景真的毫无保留的协助帝国，而何从景对帝国的戒心也毫不掩饰。只是这时候两人谈笑风生，似乎肝胆相照的说着这些自己都不相信的话，也许，政客都不足信的吧？
同样，文候也不能太信任他的。我不禁又想起了陆经渔的话。
换过文书后，竟然什么事也没有，远人司的林一木送我们回慕鱼馆准备回程，何从景面子傻瓜做得十足，自丁西铭以下，我们每人都有一份程仪，丁西铭的最大，我的比丁西铭的少一点，但也算得上不薄了，别的士兵按官职大小，都有一份礼物，一个个笑逐颜开，觉得此行不枉了。看着他们得笑容，我暗自苦笑。他们不知道昨天发生了什么，其实，我们所有人得性命都在鬼门关前打了一个转，如果那海老建议何从景与倭人联手得话，我们只怕都得死在睡梦中了。
谈判如此顺利，我们也归心似箭，只想早点启程回去，一回到慕鱼馆便打包准备等船了。今天出乎意料的顺利让每个人都兴奋莫名，丁西铭更是得意洋洋指挥着马天武干着干那。我没有什么东西，最宝贵的大概倒是朴士免给我的那件海犀甲。海犀甲贴身穿着，别的东西也就是一个包裹便可以提走了。我上楼料理着一些旧衣服时，忽然想起春燕和我在一间屋子里过了两天。虽然知道她一定是何从景的耳目，但对她却没有什么恼怒的，只是感到有些茫然。这此一别，以后再也见不到她了吧？
正想着，楼下有人道：“我们统领在楼上整理东西。又什么事么？正是钱文义的声音。我心头一动，想着：“难道是春燕？”可马上便又哑然失笑。春燕可不是随便可以能出来的，更可能的是白薇。昨夜我没按原计划行事，大概她来问我到底发生了什么事吧。
我下了楼，道：“钱兄，是哪位来找我？”
一看到来人，我不由一怔。这人金发碧眼，竟是丁亨利。他穿着一件便装，便见潇洒，见我下来，双足一并，“啪”的行了个军礼，道：“楚将军，就此一别，不知重逢何日，我为将军设了个小宴饯行，不知是否赏光？”
我道：“丁将军好意，小将不敢推辞。恭敬不如从命，多谢丁将军了。”
丁亨利笑了笑，道：“便在醉月楼中，楚将军请随我来。”
那醉月楼是在慕鱼馆附近的一个小酒楼，他并没有叫别人，大概丁亨利虽受何从景信任，薪水也不是太高，不能大摆筵席，为我饯行也只能在醉月楼这等小酒楼中。我也笑了笑，正要说话，一边忽然有人道：“丁将军，小人也要叨扰，不知可否？”
我道：“唐开，你配我一起过去吧，在楼下等等我，我与丁将军辞谢后马上便回来的。丁将军，也请你原谅，实是要回去了，忙得很。”
丁亨利却是一怔。我心里暗笑，他不让唐开入席，我答应了，但让唐开在楼下等候他总没法拒绝。虽然我也不认为丁亨利又要我性命的理由，但至少总要防着一手。
丁亨利道：“只是，这样的话，岂不是对唐将军太失礼了？”
我道：“唐将军与我是至亲，原也没有什么大不了的。丁将军，走吧。”
现在成了我催他，丁亨利也不好再说什么，道：“好吧，楚将军，我的车在外面。”
我道：“过了街便到，走着去吧。唐开，我们走。”
何从景那车厢下面可以藏人的马车让我心有余悸，虽然谈判已经顺利结束，可是我实在仍然有点害怕这会不会仍是个圈套，马车之类还是不要坐的好。
想到马车，忽然又想起了明士贞。昨天幸亏碰到了明士贞，可是，明士贞真的如他所说，是文候的内奸？我心中隐隐觉得有些不妙。
何从景身边有郑昭，明士贞作为暗桩，一定瞒不过郑昭的。这一点昨天我就想到了，只是昨天我在怀疑明士贞骗我，现在想想，他让我去听何从景和海老的密谈，实在没半点好处，开始时他不知道我的底细，直到见到了我的百辟刀才知道我的来历。可是，如果他真的是文候派来的内应的话，郑昭不可能不会发现的。
这到底是怎么回事？我的头乱成一锅粥。细细想一想，一共也只有两种可能，是，或不是。如果明士贞是内应，郑昭不发现是不可能的，那么就只可能是发现了又故意留着他，使的反间计了。可是何从景会如此胆大，只带明士贞一个人去海老处么？
想到这儿，我不觉浑身一凛。不对！何从景不可能如此不小心。他只带明士贞一个人去海老处，只能证明一点，他是绝对相信明士贞的，那么明士贞就是在骗我，他并不是文候的内奸！
可一想到这儿，仍然有些地方说不通。还是那句话，明士贞为什么要放我进去偷听何从景与海老的密谈？海老结果建议与帝国联手，今天波澜不惊，什么都没发生。可如果海老建议的是与倭人联手，这消息却被我听到，岂不是要出漏子？这样一想，明士贞的身份又模糊起来。他到底使哪一方面的人，想干什么？
“楚将军，到了。”丁亨利打断了我的思路。我抬起头，此时已到了醉月楼前，丁亨利站在门口，向我一让，道：“楚将军，实在抱起，寒酸的很，在这儿为你饯行，包厢在楼上呢。”
我不想再去想明士贞了，笑了笑道：“挺好的。”我扭头对唐开道：“唐兄，你在楼上等等我吧，叫几个菜，你在下面吃着，等一会我来付帐。”
丁亨利笑道：“楚将军这话见外了。让唐将军在下面等着，已是很不好意思了，岂能再叫你坏钞。”他对那跑堂的道：“店家，这位客官用了什么，等一会都记在我账上。”说完，对我道：“楚将军，来，我们上楼吧。”
我吁了口气。丁亨利和蔼可亲，但安知他会不会笑里藏刀，郑昭说的还有一个危机，会不会指这个？现在已经到了这儿了，自然没有再打退堂鼓的道理，走一步看一步吧。我已打定主意，无论如何，我必须事事小心，不能出错。
醉月楼虽小，生意倒是不错，楼上楼下都是人。丁亨利领着我向前走去，到了一间包厢前，推开门道：“诸兄，我把楚将军请来了。”
里面已经又六七个人了，我一进门，他们都站了起来。我一眼便看见了方若水，他们都穿着便装，但方若水眼里的敌意仍然不去。丁亨利引我上座，道：“楚将军，我给你介绍几位朋友吧。你边上这位是何步天何兄，坐他身边的使莫登符莫兄，再边上是魏仁图魏兄，坐你对面的是于谨于兄，他边上是巴文彦巴兄，还有我边上这位是方若水方兄。”
另外几个我还没多大映象，一听到“何步天”三字，我心中隐隐吃惊。郑昭说起过，何步天和何中一样，都是何从景的子侄辈，也是当今五羊城后起七天将中名列丁亨利之下的第二位。我向他们团团拱了拱手，道：“久仰久仰。各位兄台大概都是军人吧？”
丁亨利微微一笑，道：“承蒙前辈厚爱，我们七人继承了当初苍月公麾下七将的名号，也被称为七天将。”
果然来了。我心中暗自叫苦。不过，在酒席上他们总不会动粗，这地方这么小，我们八个人一坐，几乎把一间小包厢都塞满了。我道：“原来诸位都是五羊城的栋梁，日后我们两军合作，还望诸位多多关照提携才是。”
何步天道：“楚兄客气了。楚兄本领非凡，丁大哥对楚兄赞不绝口，说你日后定是世上有数的名将，还望楚兄日后关照提携我们才是。”
他说得倒是很委婉，我不好再说什么，只是微微一笑，道：“丁将军谬赞，在下不过是无名下将，实不足当得此话。”
何步天道：“我虽不曾见过楚兄得枪法，但丁大哥说，以他的枪法亦不是楚兄对手，那楚兄定是难得得勇将了，哈哈。”
说到这儿，我也听得出他话中的嘲讽之意，看来丁亨利这酒也不是好喝的。我已打定主意，反正马上要走了，随他们说什么，我又一定之规，只不生气便是。我端起杯子来，道：“何将军此言，实令在下汗颜，丁将军枪术通神，那天与丁将军比试，在下根本不是对手，何将军可不要听信了丁将军过谦之辞。”
丁亨利这时也站了起来，道：“来，来，闲话慢慢聊吧，楚将军马上就要踏上回程，我们敬他一杯，愿他一路顺风。”
他这般一说，何步天也不再冷嘲热讽，各人端起杯子来敬了我一杯，我团团行了一礼，把杯中的酒一饮而尽，道：“多谢诸位美意，在下感激莫名，无以为表，先干为敬了。”他们到底有没有美意，现在实在说不上来了，也不必管他们了。
喝完这一杯酒，丁亨利皱了皱眉，道：“菜怎么还不上来？”他向我道：“楚将军且稍坐，我去催催他们。”
说罢，便走了出去。
丁亨利一出去，何步天忽道：“楚兄，有件事何某如骨鲠在喉，不吐不快，不知能不能说。”
大概他又想冷嘲热讽几句，我道：“何将军请讲。”这何步天也是何从景的从侄，与何中自然是兄弟辈了，只是他的性情与何中大不相同。何中是五羊城三士中的“隐士”，当初在陆经渔麾下隐忍多年，谁也看不出他的底细，可是何步天却是喜怒行于色，一下子便能看出他要说什么来了。
何步天道：“我旧时听老人说过一句话，叫‘良禽择木而栖’，不知楚将军听过没有？”
我心头一动，道：“自然，这话我也听说过。”
何步天道：“楚兄文武全才，在下佩服得紧。这话便是说，良禽当有择乔木而栖之明，而非木有择禽之理。楚兄今之良将，为何反不如良禽？”
我心头翻了个个。微笑道：“何将军此言差矣，在下也听古人说过一句话，乃是‘君子不弃父母之邦’。楚休红虽然算不得君子，但虽不能至，心向往之，还是要学学得。”
何步天眼中闪过一丝寒光，一方得方若水忽然喝道：“楚休红，你们帝国得帝君横征暴敛，荒淫无道，你难道仍然执迷不悟么？”
我心底也有了怒意，道：“方兄所言，似乎要逼我留在五羊城了？”
方若水道：“逼字谈不上，楚将军，只是我看不惯不识时务的人。”
我冷笑了一声，道：“方兄言重了。楚某岂但不识时务，还又臭又硬。纵然五羊城又千般好，但帝国为我父母之邦，帝国子民识我父老乡亲，楚某不才，却也不愿背弃。”
虽然这样说着，只是心头也有点疼痛。方若水所言并不是虚言，帝君确是横征暴敛，荒淫无道之人，只是，我欠了郡主那么多，还有她，她也在帝国，无论如何我也不能留在五羊城的。到了此时，我才知道郑昭所说的最后一个难关是什么了，原来并不是谈判之事，而是我个人难关。
究竟是谁让他们来的？以这七天将本身，肯定没那么大胆，敢自做主张要留我下来，那么是何从景看上我了？
我也有点哭笑不得。他们想拉拢我，没想到居然用这般强硬的手段，偏生我又是不吃硬的人。好在马上就要上船回去了，除非何从景不想履行刚签好的谈判，不然他们也不会对我真个如何。
我这般一说，何步天嘿嘿一笑，道：“楚将军，我共和军以人为尚，以民为本，顺应天命，受万民拥护，而帝国则一家天下，独断专横。为天下苍生计，楚将军亦不愿回心转意么？”
我深吸一口气，道：“帝国确有独断专横之弊，但帝国的有识之士已看到此病，也在不断改进。正如父母深罹沉疴，儿孙岂有�