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车门开了，从里面走出了一个年轻人。
这年轻人年纪与我也相差不太远，衣着反而没有小王子那么华丽，只是态度雍容之极，几同天人。他背着手走下车，看了我们一眼，挥了挥手道：“都起来吧。”
小王子头一个站起来，道：“大哥，你来得这么快？”
太子大概是与他同时出发的，落后那么多，当然不能算快。只是在小王子心目中，自由自在的日子总是多得一刻便是一刻。太子微微一笑道：“你没惹事吧？”
他本来是看着小王子的，忽然脸上一怔。我有点诧异，偷偷顺着他的目光望去。刚瞟了一眼，我的心又一下抽紧了。
他看的，正是她坐的那辆车。她们的车帘还没放下，三个人坐在一处，有点不知所措地看着我们。不知怎么，我突然感到心底有点酸酸的，尽管太子的样子英挺俊朗，可在我眼里，他这样子怎么看就怎么不顺眼。
似乎，在内心深处，我希望她只能让我一个人看到一样。
“你们是……”
太子忽然向着我们问道。他的声音也平和清雅，很是动听，可一样的，我听着仍是一股不舒服。唐开已忙不迭地道：“微臣西府军侍卫官唐开，会同焦文裕大人，奉周陶两位都督之命，为庆帝君四旬大寿，贡上寿礼，礼单在此，请太子过目。”
焦文裕此时也已出了车，从怀里摸出一卷帛书。太子接了过来，拉开了一头，看了看，又看了看我们的这车辆，道：“真是费心了。”
那焦文裕此时已回复平常了，朗声道：“太子殿下，吾等忠于王事，不惜肝脑涂地。”他这两句话中气十足，慷慨激昂，任谁听了也不会想到从曾望谷伏击后吓得镇日躲在车里不敢出来的也是他。
太子只是微微笑了笑，右手五指灵巧地卷动帛书，左手则放开，一目十行地看过去。西府军也不知献些什么礼品，但既然是贡品，总不会差。
当帛书卷到最后，太子突然眉毛一扬，脸上露出了笑意。我看见唐开和焦文裕对视了一眼，脸上也都微微有点笑容，大概是他们投太子所好，送的贡品恰到好处，现在不禁得意起来。
太子将帛书重又卷好，道：“唐卿，焦卿，远来辛苦，你们办得很好。将贡品送入内务府后，来东宫领赏吧。另外，那四个女乐便直接送到我宫中来，不必到内务府报号了。”
他的话依然温和轻柔，但却象个晴天霹雳，我都怀疑是不是我听错了。
他最后说是，是“四个女乐”！
西府军并不曾有什么女乐，那么这四个女乐就是她们了。这时，陶守拙那古怪的笑意又闪现在我脑海中。
周诺本来是要把我留在西府军，但后来突然改变主意，大概也是听从了陶守拙的劝告。但是我一直以为陶守拙只是跟周诺说些我是远来之人，不能重用之类的话，根本没想到他出的会是这种主意。
将这四个女子也当成贡品献给帝君，西府军自也早就知道帝君和太子的嗜好，这笔礼物那当然妙不可言，于贡品实有锦上添花之妙，只怕在太子眼中，那十车贡品也没有她们四人好。
这时，我越想越怒，身子一长，便要走上前去，告诉太子说她四人不是贡品，哪知刚走上一步，却觉得身后一紧，我扭头看时，竟是夜摩大武和一个人站在我身后，手搭在我背后，看样子，他们手中握着短刀。
我一阵气苦。一路上，夜摩大武跟我也比较投机，虽然唐开注意的时候他和我说话不多，但时不时还说几句话，我只以为跟他情味相投，以后也能做个朋友，可没想到居然会是这样，看样子，他只怕早就是唐开安排好来稳住我的。他没有在符敦城把我们斩尽杀绝，也算是心尚存一丝忠厚。
我越想越是心痛，也没再回头，只是低声道：“夜摩大武，你好！”
夜摩大武没有说话，但我觉得顶着我背心的刀尖有点抖动。我看了看边上吴万龄，他背后也有两个人正虎视眈眈地看着他，手搭在刀柄上，只怕吴万龄一有异动，他们便会将他斩杀。吴万龄的手握着拳，整个身体也在颤抖。他看了看我，眼中已透出了绝望。
到了这时候，难道我们再去向太子说，她们四个并不是献给他的贡品么？
焦文裕还在向太子说着什么，大概仍是在表示些“肝脑涂地，在所不惜”之类的话，激昂慷慨地，太子听得也微微颌首根本没人在注意我。
吴万龄的一只脚已深深地插入泥土中，而他握成拳的右手中，指甲也插入掌心，血正一滴滴地滴下来，落入泥土，他脚边的泥土已是布满了星星点点的血迹。
我咬了咬牙，猛地抬起头，叫道：“太子殿下！”
当我说出这一句话的同时，人已猛地跃起，以左脚为轴，人疾向右转，右脚闪电般扫过。夜摩大武本站在我右边，我这一脚他首当其冲，正踢中他的手腕，“当”一声，他手中的短刀已然落地。但随即我只觉腿肚子一疼，人也一歪，倒了下来。
站在夜摩大武身边的那个西府军手起一刀，已刺入我右腿腿肚。虽然插得并不深，但我也疼得站立不住了。我奋起余力，右脚一屈，猛地蹬在他腰上，他被我蹬得一个身体也直飞起来。
此时我已摔倒在上，已看见随着我这一脚，伤口的血被甩了出来。耳边，已听得唐开在叫道：“护驾！擒拿反贼！”我心知不妙，现在我无论如何也不能伤人，不然满身是嘴也说不清了。人本已摔倒在地，便瞬即一个翻身，将受伤的右腿跪地，人跪在了地上，叫道：“太子殿下！”
哪知我刚喊出一声，又有两个西府军冲了上来，另一排挡在了我和太子中间。他们都没有长兵，但这二十几个人就算赤手空拳我也应付不了。我正待再喊叫一声，一个西府军一刀向我当头斫来。我低头闪过，看准他的刀势来路，左臂屈起，一把夹住他的手臂，不等他用手腕用力来削我，右手一拳打在他肘处，登时将他的刀打落。
这是要我的命啊。打翻了这一个人，我不敢放手，只是夹着他，那把落地的刀也不敢拾，只是叫道：“我有话说！”但此时围了一大堆西府军在周围，太子也不知能不能听清我的喊声，也许他突然间发现西府军中大乱，怕都来不及，哪里还会来听我喊什么。
好阴毒的计谋啊。我本以为陶守拙没有在符敦城杀我们是心尚存忠厚，但他明显不是这种人。他只怕知道我们与她们四个相濡以沫，同舟并济，要是明明白白杀了我们只怕会鸡飞蛋打，连将她们当成贡品的打算也不行了。而将我们骗到帝都才将事情抖出，如果我们没什么反应，这事也就顺水推舟，自然而然了，说不定我们还会得到些赏赐。如果我有所举动，那到此时杀我，上可以瞒住太子，下也可以将她们瞒住，说我是因为谋刺太子才受死的，这比在府敦城将我们不知要好多少。直到这一刻，我才算明白了陶守拙的真正用意。
真没想到，我们千辛万苦逃到帝都，竟然会落得这么个下场。
西府军已将我层层围在中间，我看见吴万龄也已被两个西府军用刀逼着。和太子之间，此时至少已站了五六排六七十个西府军了，我根本看不到太子。
竟然不曾死在阵中，不曾死在高鹫城破城，居然会死在这种地方。造化弄人啊，到此时，我反而有种好笑的感觉。透过身后那些西府军的人缝，我看见她们正向外张望着，也许她们还不知道到底突然间发生了什么事。
第二部 天诛 第六章 夺嫡之争
西府军已将我团团围住，我听得唐开喝道：“速将反贼格毙，不得有误！”
他是想要将我灭口。我又惊又怒，也说不出地害怕。我都不知道刚才怎么会如此不顾一切地站出来，现在到了这等地步，我也不知道还有没有转圜的余地。我把手放在百辟刀上，只待拔出刀来，但一只手却似千斤般重，动也动不得分毫。
我要是拔出刀来，那反叛之名更是座实了，唐开杀我便更是理直气壮。而张龙友、吴万龄、薛文亦他们也将受我的牵连，说不定也会被当场作为我的同党杀死。
陶守拙，你好狠。
我默默地说着，正待大声叫屈，有两个西府军已扑了上来，我手中还抓着那个西府军，拉着他左挡右闪，那两人反投鼠忌器，刀一时也碰不到我。我大声道：“太子殿下，我不是刺客！”但喊得纵响，哪里盖得住西府军的一片喧哗。一片忙乱中，只听唐开喝道：“不必顾忌，斩杀刺客者，赏百金！”
这时，围着我的西府军忽然分开了，我听得有个尖尖的声音叫道：“快闪开！”
那正是小王子的声音。这时听到他的声音，我倒有种蒙恩大赦之感。随着他的叫声，西府军闪开了一条道，小王子走了过来，身边跟着他的那几个随从。我一见他，便叫道：“殿下，请你明鉴，我不是刺客！”
向这么个半大少年求饶，我也不知到底有用没用，但这时实在没别的办法了。
小王子看了我一眼，道：“是你么？你为何要刺杀太子？”
我手上还抓着那西府军，他被我勒得气都喘不过来。我压着他让他也跪在地上，道：“殿下，我不是刺客啊。”
“那你为何还要抓着人？”
我的心倒是一宽。小王子此时倒是异乎他年龄的镇定，说不定我真能说清也是说不定。我放开了那个西府军，跪下来道：“殿下，刚才我是想对太子殿下说，那四个女乐不是贡品。”
小王子看了看我，似乎在盘算着我话中的真伪。唐开走过来道：“殿下，此人在颠倒黑白。这四个女子本是武侯大人在高鹫城选来献给陛下的，此人虽是武侯旧部，却觊觎这四个女子的美色，素有染指之意，将她们私自挟带逃跑，故不肯吐实，请殿下明察。”
我一阵哑然。她们原先的确是武侯俘来要献给帝君的一班女乐，但武侯最后阵亡前，是让我将她们带出去，也不曾说是仍要我送到帝君处。那时高鹫城中人人自身难保，他这般一句话，只怕也只是不想看到这几个美丽女子死在面前的一句托辞吧，他也一定想不到我真的能将她们带出四个来。而逃出高鹫城后，不用说我，张龙友吴万龄他们也已不把她们当俘虏看了，谁也没想还要将她们送给帝君。唐开突然说出底细来，我倒没办法反驳。只是，在符敦城时，我们也不曾告诉别人她们是女乐，陶守拙到底是如何知道的么？
小王子脸色沉了下来。他尽管年纪不大，但脸色沉下来时有种不象他年纪的成熟。他对我喝道：“唐将军所言，可是属实？”
我心知不妙。本以为自己占理，但唐开这般一说，好象我反倒成了早有不轨之心一般。唐开还说什么我“素有染指之意”，说实话，这一路上如果真要染指，早就染了，用不着等到入了帝都才起这个心。我磕了个头道：“殿下，唐将军所言，只是一面之辞，此四人高鹫城民间女子，武侯将她们收为女乐，后来赏赐于我，末将四人一路北行，与她们已有连理之约，愿殿下体谅。”我心想武侯一定已死了，他们也不能找他对证。何况，武侯最后命我带她们逃走，也可以说那是将她们赏赐给我的意思，我也不是信口胡说。
小王子看了看她们，忽然摇了摇头道：“她们长得这般好看，跟你不配的，不过喜欢她们也难怪。”
他刚才都是一本正经的，突然说出这么句稚气的话来，我都有点好笑。西府军士兵本如临大敌，听得他这话，有两个也“扑哧”一声笑了出来。小王子这话，其实是在说他自己喜欢这几个女子吧，他这话里似乎是对我有点嫉妒的意思，所以说我长得难看。他年纪不大，居然也很有点好色了。
唐开道：“公子，这人狼子野心，还在胡说，留不得，还是及早杀却，免生后患。”
小王子有点迟疑，两个西府军走过来，长枪对准我，只怕这时小王子说一声“杀了”，他们便要手起枪落。我一阵茫然，也不知该如何说是好。
这时，太子的声音忽然响了起来：“等一等。”
围着我和太子的西府军又闪开了一条道，露出了太子。太子带着几个随从正向这里走来，小王子听得太子的声音，看了唐开一眼道：“唐将军，太子要问问他，问了再杀也不迟。”
我心里也不知什么滋味。太子一出现，我便觉得他很不入眼，可偏偏是他下令不杀我。不管怎么说，在太子面前，我至少可以为自己分辩了。
太子这般发话，唐开也不敢再说什么，垂手道：“遵殿下之命。”他退了两步，又对站在一边的夜摩大武道：“将他佩刀卸了，不能让他伤着殿下。”
夜摩大武走了过来，伸手解下我的佩刀，我看了他一眼，也不说话，夜摩大武不敢抬头看我，只是默默拿掉了我的佩刀。刚要退回去，太子道：“将他的刀拿过来。”
夜摩大武将我的百辟刀双手呈给太子，太子接过，抽出刀来看了看，道：“是李思进将军的百辟刀啊。看来，你真是武侯的部将了，武侯将这把刀也给了你。”
我已被带到了太子跟前跪下，听得太子这般说，我抬起头道：“禀殿下，末将本是前锋五营百夫长楚休红，忠义伯沈西平将军阵亡后，君侯提拔我为龙鳞军统领。”
太子的手一震，道：“沈西平阵亡了？”
我才猛省过来，我还不曾向太子说过南征军已全军覆没的消息。我道：“殿下，南征军在高鹫城中扫荡叛军，已得全功，但突然有一支妖兽之军来袭，我军已是强弩之末，全军覆没，君侯也已阵亡。”
这消息也让太子惊得呆了。他将我的百辟刀向我一指，喝道：“你所言可是属实？”
我磕了个头道：“句句属实。”
这时唐开在一边也跪下来道：“殿下，此人所言未必是实，殿下明察。”
“要说谎，不至于说得这样吧。”太子看着百辟刀，伸指在刀身上弹了一下，刀“嗡嗡”作响，余音袅袅不绝。他把玩着我的刀，突然道：“这四个女子，本是武侯选来入贡的么？”
这时候他居然还会问这等话，我也实在始料未及。但此时我也不能硬着头皮说不是，只好道：“是。可是，殿下……”
“你垂涎她们的美色，想和你那几个同伴私吞吧？”
我心底冒起一阵寒意。太子虽然说得温和，但这话是什么意思？也许下一句便是说要将我们全部斩首吧。知道南征军全军覆没，他却还跟我扯来扯去她们是不是贡品的事，这等太子，也实在确确实实是帝君生的。我咬了咬牙，道：“此事是我一人所为，那三人是军中同伴，但他们无此意。”
要杀的话，杀我一个人好了，我不想让吴万龄他们也被我牵连。在我心底，也只是因为她而已。如果太子把她赏给我，那秦艳春她们我也不在乎是不是要献入宫中，张龙友他们伤心失望，终究不是我的事。但此时看太子之意，绝不会将她给我的，我把事情揽到自己身上，只是因为对自己这种想法有些内疚吧。
太子笑了笑道：“你是叫……叫楚休红是吧？楚将军，你倒很义气。”
我垂下头道：“末将不敢。只是太子，南征军全军覆没，那些妖兽极为强悍霸道，此事万分紧急……”
太子忽然仰天大笑起来。他这般大笑，我倒摸不透他的心思了。我抬起头，看着他。此时太子并不正对着我，我只能看到他的侧面，他笑得酣畅淋漓，好象有什么开心之极的事，一张白玉一般的脸，跟我这张因为战火和烽烟变得粗糙的脸也实在不可同日而语。
他停住了笑，又看了看我。只是这时，他的眼中忽然放出了一丝凶光。我只觉一颗心一下沉了下去，人也好象一脚踩空，落不到底。
他是要杀我了。
这种表情，我在武侯脸上也见过。武侯和文侯都是太子少师，当年都教过太子，大概太子这表情就是向武侯学的。而武侯有这种表情，便是在下令杀栾鹏之时。
我不由得回过头，看了看她的车。她们的车帘被拉下了，隔得有些路，她也一定听不到我们的话，她准不知道我马上就要死了。
我叹息了一声，转过头，正好看见太子将手举起来。这个动作也正是武侯下令杀人时有的。太子跟这个老师学的，倒不是一招半式。只是不知太子带兵是不是也跟武侯一样，不然，当蛇人杀到帝都时，大概他也得步武侯的后尘。我情知只消这只手落下，便是一声“杀了”，然后，是一阵乱枪或一阵乱刀。
我刚闭上眼，准备受死，这时从北边突然传来了一阵闷闷的吹角声。这声音两长两短，响得两响便嘎然而止，而尾音却袅袅不绝。我抬起头，只见太子手举在半空不动，象是吃了一惊。小王子在一边过来道：“太子，这是通天犀角号啊。”
通天犀角号是禁军中的一件宝物，声可入云，向来是帝君出巡时开道用的。但这般两长两短，却是帝君发出的紧急召集令。太子的�