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沈婠也一脸喜悦地道：“太好了，我明早就去请教三婶。多亏有了青兰姐姐，不然我还得苦恼上好几天呢。”
。
今夜月色极好，石阶上的秋虫唧唧，夜风拂来，添了几分冷意。
晚上就睡前，霜雪替沈婠在妆台前梳着发。郭嬷嬷交待了霜雪，大姑娘正在长身体，每一夜睡前都要梳顺头发，梳得越久越好，这样以后的头发才会生得乌黑漂亮。
今日青兰说的那番话，霜雪也听见了。
霜雪是晓得的，青兰并没有她表面上那样忠心。
霜雪迟疑了下，说道：“大姑娘真的要像青兰说的那样送老太太荷包么？”
沈婠正看着镜子里的自己出神，听得霜雪这话，她淡淡地笑了下，“若是做得好了便送。”
霜雪还想问“若是做不好呢”，可瞧着沈婠眉眼间的困意，霜雪打住了，她道：“奴婢侍候姑娘歇息吧，明早大姑娘还要早起。”
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次日一早，沈婠请安过后，便准备去明兰园。
沈婠走出宁心堂后不久，就遇见了带着沈莲来请安的陈氏。沈婠笑盈盈地打了声招呼，问了声好，望向沈莲时，眼里笑意更甚，“三妹早。”
上回经过陈氏的教训，沈莲一见到沈婠，便不由自主地想起穆姨娘的死状，她心里一个恶寒，目光里有多了几分不善之色。
她冷淡地回了声。
沈婠也不在意，对陈氏微微颔首告辞后，便和青兰一道往明兰园走去。陈氏若有所思地看了眼沈婠走的方向，转过身来悄声吩咐了丫环梅芸几句。
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方氏每一日都是最早去给老太太请安的，今日刚请安回来，凳子还没坐热，就有丫环进来通报说大姑娘来了。方氏听得沈婠来了，连忙道：“快去把大姑娘请进来。”
说着，方氏和沈菱说道：“菱儿，等会要和大姐好好相处，要热情一些，不要总是不说话。”
沈菱点点头。
“婠婠来打扰三婶了。”沈婠走了进来。
方氏笑道：“哪来打扰，我这儿一向都静得很，婠姐儿来了，我心底不知多高兴，以前总想着和你走近些，但总寻不到机会。如今婠姐儿自己来了，可别嫌三婶这儿闷。”
沈婠道：“三婶说笑了，怎么会嫌闷。再说还有四妹妹在呢。”沈婠想起一事，又道：“四妹妹的手伤好些了没有？”
沈菱说道：“已经好了。”
方氏道：“说起菱儿，三婶还没多谢婠姐儿。上回幸亏你拉了菱儿一把，不然受伤的就可不止手肘了。要是姑娘家的脸伤了，前程也毁了。”
“三婶客气了，四妹妹是我的妹妹，拉妹妹一把也是应该的。要是四妹妹受伤了，也是我这个当长姐的不是。”沈婠笑着，进入正题，“我听府里的人说，三婶的女红极好，做出来的东西祖母都赞不绝口。婠婠最近在学女红，想向三婶请教请教。”
方氏一听，便问：“婠姐儿想做什么？”
沈婠羞涩一笑，“祖母生辰快到了，婠婠想做一个碧色荷包，上面再绣些花样。只是婠婠笨拙，怕赶不及在祖母生辰前做好。”
方氏道：“婠姐儿尽管放心，此事包在我身上。”
一连数日，沈婠都在明兰园里学做荷包。方氏不仅仅心灵手巧，而且也是好先生。在方氏的指导下，不过短短十日，沈婠就做出了一个碧色荷包，样式虽是简单，但做工却是不赖。
沈婠欢天喜地向方氏道谢，和方氏告别后，沈婠和青兰离开了方氏的明兰园。
青兰疑惑地问道：“大姑娘怎么不把芙蓉花绣上？”
沈婠摸摸鼻子，只道：“麻烦了三婶这么多日，绣花这事，郭嬷嬷教我就可以了。不过几朵芙蓉花，很快就能绣好的，再说离祖母的生辰还有四天呢。”
青兰说道：“也是。”
沈婠一路上都在把玩着碧色荷包，面上的喜悦之情相当明显。经过绽梅园时，沈婠一时兴起，便道：“青兰姐姐，我去荡会秋千。学了这么多天，都没好好地歇一歇。”
“大姑娘这些日子来实在辛苦了。”
沈婠说道：“是有些累，不过也值得。青兰姐姐，我有些渴了，想喝果茶。”
青兰笑道：“好，奴婢这就去。”
青兰一离开，沈婠便在秋千上轻轻地荡了起来，手里也不忘把玩着碧色荷包。不过一会，就有道声音响起，“大姐手里的是什么？”
沈婠见是沈莲，整个人的面色变了下，一副想要藏起荷包却又不知该往哪里藏的模样。她笑得勉强，“没……没什么。”
沈莲早就从梅芸口里得知，这些日子以来大姑娘去明兰园去得频繁，为的就是这个荷包。沈莲心里不屑，但却笑着说道：“大姐别想瞒着我，我早就知道了，这是你准备送给祖母的吧。”
沈婠叹了声，说道：“既然被三妹发现了，我也只好承认了。”沈婠左右瞧了瞧，压低声音说道：“不瞒妹妹，我还准备在荷包上绣几朵芙蓉花。这是祖母身边的采莺姐姐告诉我的，祖母以前曾丢失过一个心爱的荷包，当时伤心了好久，所以我就想着送回一个一模一样的，这样一来，祖母定会高兴。”
沈莲的目光闪烁了下，“哦，那我也不打扰大姐了，母亲在找我呢。”
青兰捧了果茶回来，刚好看到沈莲离去的背影，“咦，三姑娘过来了？”
沈婠笑眯眯地说道：“是呀，三妹妹也想荡秋千。”
☆、9老夫人寿宴（二）
老太爷喜静，而老夫人则恰恰相反，她特别喜欢热闹，越热闹越好，她这样才会觉得心底的空虚被慢慢地填满。所以老夫人生辰的那一日，夏氏迎合着老夫人的喜好，鼓足了劲儿大办。
沈州陪同太子前去安阳考察民情，回来后得到了皇帝的称赞，最近朝中都在传着沈州即将升官一事，据说口风是从皇帝身边的郭公公传出来的。
郭公公深得皇帝宠信，是皇帝多年的心腹。
这口风一出，不少人都心如明镜，沈州沈尚书这回升定官了。这次老夫人寿宴，不少朝中官员的家眷都前来祝寿。
大厅里此时已是坐了不少人，老夫人在主座上，正和几位身着华裳的夫人说着话。说到高兴之处时，老夫人眼角的皱纹都笑得多了好几条。
夏氏坐在下首，伴在老夫人身侧，面上挂着得体端庄的笑容，陈氏靠着夏氏侧首而坐，似是在凝听。方氏微微笑着，并不说话，她的身侧还坐了个赵姨娘。
坐在夏氏对面的是夏氏娘家的程氏，程氏是夏氏的大嫂，夏氏还未出嫁前，与府里的大嫂很是要好。程氏瞥了眼那边的沈婠，不经意地提起道：“那个姑娘看起来眼生得很。”
夏氏笑道：“哦，那是我们府里的大姑娘。”
程氏立马明了，轻笑了声，“原来如此。”眼神里多了几分嘲讽之色。
程氏身边坐的是威远将军的夫人李氏，听到夏氏与陈氏的话，不由得瞥了沈婠一眼。
沈婠和一群同龄的姑娘坐在一起，冷不丁的感觉到一道冷飕飕的目光，抬眼望去刚好撞上了李氏的视线，沈婠弯眉一笑，随后又迅速收回目光。
说起李氏，京城里头的大多妇人都羡慕得很。
李氏的娘家并不显赫，但却有幸入了太后的眼。太后十分喜爱李氏，恰逢有一日李氏出宫时遇到进宫的威远将军，威远将军对李氏一见钟情。威远将军的母亲并不喜李氏，只觉李氏门户太低，未料太后得知李氏心事，便做主指了婚。而李氏进了将军府的门，三年就抱了俩，如今李氏有四个儿子，地位稳妥稳妥的。
外人瞧着李氏心里头钦羡，却不知李氏心中事。
李氏想要一个女儿，疯狂地想要，以至于最近李氏总是恹恹的，提不起精神来。而方才瞥了沈婠一眼，沈婠甜甜地笑着，一下子就让李氏的心变得轻飘飘的。
她想着若是她第三胎生的是女儿，年纪也应该和沈婠差不多了，也会这么弯眉甜甜地笑着，软糯软糯地喊一声“娘亲”。
想到这里，李氏不禁多看沈婠几眼。
沈州长得好看，唐氏又是个美人，生出来的沈婠自然差不到哪儿去。虽是如今只得八岁，但沈婠笑起来，脸颊上的两个小梨涡看得就惹人喜爱。
李氏插话问道：“大姑娘？”
程氏压低了声音，说：“是呀，她原先的母亲名声不太好呢，就是前两年京城都在说的唐氏。”
对于唐氏，李氏还是有耳闻的。只不过李氏关注的地方与其他人有些不同，因出身低的关系，李氏特别同情和她家境相似的人。如今听程氏这么一说，李氏对沈婠更是添了几分怜爱。
李氏问：“她叫什么名字？”
夏氏愣了下，说道：“单名一个婠字，女字旁的婠。”说了沈婠，夏氏便觉得要把自己的女儿拉出来遛一遛，“妙儿，过来。”
沈妙昨个儿刚满一月之期，从冷幽苑出来后，沈妙整个人都瘦了一圈，尤其是出来后的当天又被自己的父亲数落了一顿，沈妙委屈得心里满肚怨气。但是在冷幽苑里的日子，却也让沈妙变了不少。
即便她现在恨不得扇沈婠几巴掌，可她却丝毫都不曾表现出来，今早见到沈婠，还笑容可人地挽住了沈婠的手，亲热地喊了好几声“姐姐”。
夏氏展眉笑道：“那是我们府里的二姑娘，单名一个妙字，比大姑娘小一岁。”
沈妙今早得了夏氏的嘱咐，今日府里会来不少贵人，要她好好表现。沈妙露出两颗小虎牙，笑得十分真切。
李氏瞧着夏氏宠爱的那份劲儿，再瞧瞧坐在角落里的沈婠，不知不觉地就往沈婠那边偏向了一大半。看向沈妙时，也没有先头那份柔软的感觉了。
和李氏不一样，程氏一见，就不由得打心底喜欢。
“许久不见，妙儿长得愈发可人了。”
沈妙回道：“妙儿不可人，舅妈才可人。”
女人哪有不喜欢夸赞的，尤其是这样的童言童语，程氏笑得脸上都快要开花了，她说道：“妙儿有没有给老太太准备礼物？”
“有。”沈妙应得格外响亮。
老夫人虽是和人说着话，但也有注意这边，听见沈妙这一声，老夫人不由得多了几分笑意，连带着前阵子的不愉快回忆都忘得七七八八。
一时间，众人的注意力都落在了这儿。
沈妙递上一本经书，羞羞涩涩地一笑，“妙儿知晓祖母平日里喜欢念经，所以就想着给祖母抄一本经书。”夏氏佯作随意地补上一句，“这丫头呀，抄这经书竟抄了整整一月，日日都在念叨着祖母的经书呢。”
程氏笑道：“妙儿真是孝心可嘉。”
周围不少的人也随之附和，老夫人听着心里也高兴了，之前的那丁点怒气早已是烟消云散。她拍了拍沈妙的头，“妙丫头，辛苦你了。”
沈妙随即应道：“不辛苦，妙儿抄经书的时候想着祖母会看到，马上就觉得不累了。”
老夫人呵呵笑着，慈祥地道：“好丫头。”
府里的二姑娘先送了礼，接下来也该是其他姑娘了，众人不由得多看了几眼沈婠沈莲还有沈菱。夏氏此时也相当配合地说道：“老太太，我们府里的其他姑娘也备了礼物呢。”
夏氏正想说“婠姐儿”时，倏地沈莲跟弹弓似的蹦了出来，“莲儿也给祖母准备了礼物。”
老夫人笑不拢嘴的。
陈氏不动声色地笑了下。
沈莲从衣襟里摸出一个碧色荷包，“因为莲儿还不曾学女红，所以这荷包是母亲帮着莲儿做的，不过上面的芙蓉花是莲儿绣的。”陈氏也帮腔道：“莲丫头绣这芙蓉花时，十个手指头都扎肿了。她……”
陈氏停了下。
她忽然发现老夫人的脸色变得极其难看，以至于她剩下的那句话说只能硬吞下去。本来陈氏是要用苦肉计的，荷包是她做的，芙蓉花也是她帮着绣的，莲儿所做的就是穿了针线，但为了逼真，她把沈莲十个手指头都扎肿了。
可是现在，陈氏没有想到根本没有这个机会让沈莲表现苦肉计。
沈莲此刻也懵了，整个人吓得不能动弹。
这时，沈婠缓缓起身，笑意盈盈地上前，她说道：“婠婠也给准备礼物，比起二妹妹和三妹妹来说是简单了一些，但还望祖母喜欢。”
沈婠手里是一条碧色的帕子，上面绣着祝寿的贺词。
老夫人面色有所松缓，她说道：“婠丫头有心了。”
沈婠并不多说什么，只是弯眉笑着。这个时候她并不需多说什么，因为根本毫无用处，老夫人的所有好心情都被沈莲送的荷包给毁了。
其实这事上一世也发生过，不过却是老夫人的六十五岁生辰，那一年沈婠十二岁。当时是采莺告诉她的。她也是后来才知道，老夫人当年曾有个女儿，出生在芙蓉花开的那一天，但没几日便夭折了。老夫人为了纪念这个女儿，亲自绣了有芙蓉花的碧色荷包来睹物思人。当时老夫人伤心了好一阵子，后来也觉得自己不能继续这样下去，便藏起了那个荷包。
这事知道的人很少，当时沈婠拿出这样的一个荷包时，老夫人的脸色一下子就变了，惹起了老夫人的伤心事，而如今则是变成了沈莲。
夏氏的脸色很难看。
她在厅内扫视一圈，并没有看到青兰的身影，只有沈婠对她轻轻一笑，仿佛在嘲笑着她。
夏氏顿时觉得青兰背叛了自己。
☆、10英雄救美
夏氏请了京城里有名的戏班子，寿宴的下半场时年长的都来了戏台这边听戏，小的一辈都去了花园里玩耍。戏台上正在上演一出《拜月亭》，可戏台下真正看戏的却也没几人。
沈莲所送的荷包勾起了老夫人的伤心事，本是好端端的寿宴，如今老夫人满脑子都是自己早夭的女儿，台上精彩绝伦，可老夫人一点兴致都没有。
夏氏的面色阴晴不定，她想不通为何那个碧色荷包会由三姑娘送出，有关碧色荷包的往事，知道的人极少，她也是偶然得知的，就连郭嬷嬷也不知道。她不相信沈婠会有那个通天的本领提前知晓此事。
夏氏本身就是个多疑的人，她交待青兰，却也未完全相信青兰，前几日她还让红胭去沈婠的院子查探了下，红胭回来时也是说大姑娘在绣着芙蓉花，可现在沈婠却是没有送出。
夏氏的脸色愈发阴沉，她左思右想，最后所有矛头指向了青兰。真相只有一个，便是青兰这贱婢背叛了自己！
夏氏心里不好受，陈氏心里更不好受，她脸上连笑容都挂不住了。陈氏都快将自己手里的帕子揉破了，现在她哪里会不知自家的姑娘中了计。陈氏心里恨恨地骂着，真不是个东西，枉她之前还说大姑娘是善人，如今竟是连自己的妹妹都陷害上了。
方氏可以说是沈府这几房里看戏看得最安然的，仿佛不知周围的暗潮汹涌。
李氏并不喜看戏，她此刻脑子里浮起了沈婠笑得甜甜的模样，一时间不由得心痒痒的，她左右瞧了眼，见众人都全神贯注地看着戏台上，她悄悄地离开了。
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如今正值秋末，沈府花园里的秋菊开得金灿灿的，丝毫没有秋季凋零之感。沈妙被一群小姑娘围着，她正言笑晏晏地说着话，周围的人听得聚精会神的。
沈婠被排挤在外，沈妙偶尔飘来一个得意的眼神。
沈婠无动于衷。
沈妙只觉自己一拳打在了棉花上，心里有气也发不出来。
上一世的沈婠遇到这样的场景，心里羡慕得很，总想着要挤入沈妙的圈子，最后落得个被众人取笑的下场。这一世沈婠不打算挤入，她拉上沈菱，“四妹妹，那边的菊花开得真好看，我们一起去哪儿去看看好么？”
沈菱说：“好。”
沈婠发现自己的这个四妹妹，比起沈妙和沈莲来说，实则好相处得多。虽是沉默寡言的，但至少不会想着背地里来害她。
沈妙看着沈婠走远了，心里忿忿不平的。
刚好这时夏远帆往这边走来，沈妙心中顿时有了一计。
她迈开步伐迎了前去，强撑着笑了下，“表哥。”
瞧见自己表妹面上的神情，夏远帆关心地问道：“表妹，可是有人欺负你了？”
沈妙故作委屈地说了藏书阁一事，“我不是故意的，真的只是不小心，可姐姐却……却……”想起冷幽苑里的凄惨，沈妙的眼眶自然而然地就红了。
夏远帆向来心疼自己这个表妹，见她委屈成此般模样，立马说道：“表妹莫哭，敢欺负表妹的人都不会有好果子吃，表哥替你教训她。她在哪儿？”
沈妙努努嘴，指了指那边。
夏远帆道：“表妹等着，表哥定让她好看。”
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水榭之上，有好些家的小少爷在玩着投壶，时而爆发出鼓掌声和喝彩声，他们带着的小厮和丫环都在不远处观看着。
沈婠和沈菱赏菊的地方离水榭不远，沈婠不经意地瞥了几眼水榭上的人，又继续赏着开得正值灿烂的秋菊。她笑着说道：“四妹妹，这菊花开得真好看。”
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