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吃过午饭又游玩了一阵回到家里，魏楹竟然已经回来了。今日稀罕，又是准点下衙的。沈寄心想，可千万别又来人叫走了。
“你们今儿上哪去了？”魏楹问道。难得他按时回来一次，居然家里都没人。
“我带他们出去走走，中午在天香楼吃的午饭。”
魏楹挑眉，“原来那三言两语把董家小子说走了的人是你啊！”
“你怎么这么快就知道了？”
“我做这个京兆尹，耳目自然得灵通啊。尤其是权贵子弟的行踪，怎么不得了解一二啊。一个不留神就有小爷给我摆烂摊子呢。”
沈寄叹口气道：“我真怕小包子以后变成那样的纨绔。”
“其实，董承今日动手里头也是有缘故的。”
原来今日那被砸之人之前也是个权贵子弟来的，还有个小姑姑在宫里做妃子。那位娘娘与安王母妃淑妃交好，没少欺负过董玉儿。幸而董玉儿虽然没有根基，但却把贵妃奉承得很好，这才躲过了一些明枪暗箭。如今那家子坏了事，宫里的娘娘妃位被夺贬为庶人，家里自然是败落了。不然，岂有今日忍气吞声之举。
原来是报仇雪恨啊！怪道董承今日的表情还有些被冤屈了的委屈。不过自己也没说别的，只提醒他主意自己的名声和家声。这样大庭广众之下痛打落水狗，姿态是不好看了一点。
魏楹素来知道沈寄说话做事都很有分寸，因此问都没问她说了些什么。一边小芝麻和小包子收拾好了由采蓝和乳母领了来见父亲。他们在外头跑了一天，出了汗，头发也有些乱了，一到家沈寄就让人带他们回屋去收拾了。这会儿洗过澡也重新梳了头过来，结果一给父亲见了礼便嚷嚷饿了。
魏楹看姐弟俩都很欢快的表情，显见得今儿出门玩得开心。小包子还让人拿了沈寄给他买的各色小玩意儿过来给父亲看。竹编的蝈蝈笼子，依着他的模样捏的面人娃娃……一件一件的摆在小几上摆弄。
魏楹便问小芝麻，“你没有么？”
“人家长大了。”小芝麻挺起胸口道。
魏楹嗤笑一声，三岁的娃儿奶声奶气说‘人家长大了’，也不怕笑掉人大牙。而且，小芝麻的性子是能在一旁看着弟弟买了这样又买那样不提要求的？就是她真这么懂事，沈寄也不能让她就看着啊。
“买了什么，拿来爹看看。”
小芝麻摇头，“真没买。”
魏楹看向沈寄，后者道：“是没买，都是从宝月斋拿的小玩意儿。”
“噗——”
一会儿厨下上了饭菜，一家子坐在一起吃了。沈寄和魏楹的饭菜是一样的，小芝麻和小包子的是分开另做的，每天沈寄都要给他们单独配菜，力求营养全面口味好，还得是适合他们吃的。当然，还得两个小家伙爱吃才行。这不，今天小芝麻的主食就被摆成了一个小兔子的形状，童趣可爱。小包子的则摆成了一个小狗狗。
魏楹不禁失笑，小寄在两个孩子身上费的心思可真是不少。不过，看到这两只小动物他想起一茬事来，看儿女都在认真的吃东西，便暂时没提。直到饭桌收拾了，各人也坐了一会儿才道：“给你们买了两只梅花鹿，就在后院。”
小包子不知道什么是梅花鹿，反应不大，小芝麻却是见过的，当即欢呼一声，“爹，我要看。”
到了后院，小芝麻便认养了大些的那只。
小包子两手圈着沈寄胳膊，眼睛都不眨的看着‘自己的’梅花鹿。
沈寄笑看魏楹，今儿怎么开窍了，知道给儿女带礼物了。
“看着你诸多上心，我这个当爹的自然不能输了。而且我平日事忙，也没有时间陪他们。”
沈寄明白了，这是要跟她争宠呢。不过，这话不能明着说，魏大人不会认的。
“反正这后院够大，只有两只梅花鹿未免单调了些，不如再弄些旁的回来吧。只是你要找了懂的人负责看管。”还有动物粪便得清理得勤，不然容易有味道。
“嗯，还弄了两只孔雀，过几日送到。”后来陆陆续续又添了锦鸡、白鹅等等。沈寄小时候也是个爱上动物园的，如今自己家后院可就要成动物园了，也正好教小包子认一认。
到了端午前夕，家里的各色粽子蒸好，分送各处后又得回不少。沈寄拿雄黄给姐弟俩额头上各画了个王字，看了忍不住好笑。
小包子看着乳母给他剥小粽子。是那种很小很小，小包子的手都能拿住的小粽子。也亏了方妈妈能包得出来。
“吃——”眼见粽子剥了出来，小包子高兴的挥手，一个吃字喊得端的是字正腔圆。乳母便过来喂给他吃。
沈寄笑道：“糯米的，就给他吃一个好了。”
“是。”
“小芝麻要不要？”
小芝麻看小包子吃得高兴，也动了食欲，于是采蓝便拿了她的中号小粽子出来，一个能顶小包子的两个。
沈寄便也拿了个红豆馅的粽子来吃，明天是端午正日子，她得去宫门处候着，然后进宫给太后行礼。节便过不成了，今儿就算提前和儿女过节了。明儿托了王氏来照看侄儿侄女，正好信哥听堂姐说大伯父家新添很多小动物惦记着来看。
沈寄吃的这个粽子是裴家送来的，裴钰殿试时正常发挥中了个进士，只是如今还在候缺。魏楹说裴钰有意外放，不过他不怎么看好。被裴先生教得太端方了些，若是外放，怕是不容易回京。而且，也很难成为主政一方的主官。他这个做师兄的，觉得他不如留京，便是没有足够的银钱打点，但到国子监去教书应该没有问题。换言之，他认为裴钰很是书生意气，比较适合搞学术和教学。可是裴钰却觉得像魏楹一样走外放做实务的路子比较好。
这个，魏楹就不好说什么了。当初他也不是外放，而是被贬官。而且，能像他这样顺当就回京做了四品官的，有几个。他一则是机遇好，皇帝还记得他；二则也是在外任上很做出了些成绩；三则，自然是费了不少银子年节时到处打点，从来不敢遗漏。
而裴钰，殿试排名比较靠后，根本没有面圣的机会。甚至裴家根基单薄，也无处投靠高门。家中更是没有银子打点。裴先生清高，一身傲骨，很多事也是不肯做的。唯一的妥协不过是睁只眼闭只眼让裴家婆媳拿私房银子在宝月斋入了一股。可那也是因为没拿魏楹沈寄当外人，股已经入了，难道他逼着去退？
沈寄看魏楹这样，不由好笑，你当人人都像你一心往上爬呢。说不得人家裴钰就是想着为官一任造福一方而已，压根没存调进京的心思呢。
“你把你的想法摊开和他说说，也说给裴先生听听。总是别人自己的前程，还是得人家自己拿主意。”
这事儿也不知那师徒父子的到底商议得如何了。今儿裴家送粽子过来，是华安口味的，沈寄便忍不住拿来吃了。母子三人吃着粽子等着魏楹下衙，这要过节了，为了确保节气平安顺遂，自然又要忙上一些。
晚间，小芝麻拉着沈寄道：“娘，讲故事，讲蛇报恩。”
蛇报恩自然是《白蛇传》了，不过是简化了些，又删掉了些少儿不宜的内容。小芝麻很喜欢听。
魏楹从里间出来，笑着说：“明儿你娘要早起，今晚要早些歇着。故事等以后再讲吧。”
小芝麻这才想起这茬事，于是点点头退下去。
沈寄正想着平日没这么早睡呢，这会儿躺床上也睡不着的，就被魏楹打横抱了起来，“来，我们一起躺床上养养神。”
沈寄擂他一拳，说得真好听，他是能盖棉被纯聊天的人么？方才说她明儿要早起把小芝麻哄走了，一副多体贴的样子。
“不是说躺躺就好么？”沈寄抓住魏楹的手。
“睡前活动一下睡得更安稳，放心，明儿我一定叫你起来，绝不误事。你每次…以后都睡得很好的。”
那是被你折腾累了！沈寄的话自然没机会说出口了。到最后她的确是累了，很安稳的就睡着了。甚至连早上魏楹帮她把衣服套在身上都没惊醒她。
脸上被不轻不重的拍了几下才把她拍醒，“小寄醒醒，时辰差不多了！”
“哦。”沈寄赶紧叫了人进来按品着装。终于切实感受到买了这栋宅子的好处了，今早得以多睡了半个时辰。想一想魏楹每天可以多睡这么一阵，沈寄立时觉得五万多两雪花银花得值了。他们那栋小宅子如今而已租了出去，一年可得五百两银子。林林总总的加起来，沈寄如今手里头又有一万二千两的现银。钱白放着也是放着。所以，她才起了再开家窅然楼的心思。
喝过一碗浓浓的参汤，沈寄和魏楹一起出了门。今日朝官去陪皇帝过端午节，外命妇去陪太后，只是男女有别不在一处罢了。
夏天亮得早，外头已经很看得清了。沈寄坐了两刻钟的轿子便到了外命妇集合的宫门处。她如今是四品，位置也还是相当靠后的。不过刚去，就见到早一步到的徐五朝她点头致意，旁边围了一群人正在谈话。沈寄也报以微笑，却没有过去。和林家已经疏远，而徐五婆家属勋贵，与魏楹这等科举出身的清流不在一个交际圈。她和徐五自然也就渐行渐远了。沈寄站到自己的位置上，和一群四品诰命寒暄起来。
徐五脸上的笑带出一丝涩然。她看着沈寄从眉眼里透出的舒心劲儿艳羡不已。家中为了开枝散叶，又给夫婿纳了两个妾室，后院里的事儿自然更多了。哪比得沈寄上无公婆，夫婿疼爱，儿女双全，当家做主的日子舒心。如果能像她一样把夫婿看住了，自己也宁可背善妒之名。只不过，家里长辈怕是容不下。
过不多时，外命妇们便全到了。嗣后便有人领了众人去给升了宝座的太后行礼。两年不见，太后模样没什么变化，看着精气神还好，沈寄在后头跟着众人磕头。太后身边，一左一右伴着芙叶和黛月公主。还有几个更小些的郡主县主，丹朱也在其中。
本来外命妇进来磕了头，大多也就散了。毕竟大多是家中的当家主母，今儿端午节还有得忙。不过沈寄却是被太后点了留下看赛龙舟。她心道好在家里都托给了王氏，小芝麻小包子对这个六婶也还挺喜欢，又有信哥一起玩耍，应该不会有什么事才是。至于中馈，有什么人来客往的，王氏也都能帮她料理了。于是拿银子托了宫人去宫门处和老赵头说一声，让他派个小厮回去报讯就是了。
太后留沈寄，却是因为她之前是受了皇帝褒奖的，如今而也算是个楷模一般的人物了。今儿被留下的外命妇，除了那几个惯常进宫陪太后说话间解闷的一品二品老诰命，也就是那位一门九骏的王夫人与沈寄了。这可是天大的荣耀了。
芙叶便使人来和沈寄说既然被留下来看赛龙舟，等下你就跟她坐一处，也省得被人挤到后头去。丹朱则跑过来拉着沈寄的袖子问：“小姨，小芝麻呢？”
“今天她进不来。我们家里养了不少小动物，回头郡主来看看吧。”
“嗯嗯。”丹朱印象中这个小姨府上特别好玩，当即满口答应。
太后在和几个老诰命说话，其他人便都在旁边站着。芙叶侍立在太后身后，偶尔在太后和老诰命们说话的说两句讨巧的俏皮话。黛月公主则摇着宫扇，和旁边的岚王妃说话。
沈寄规规矩矩的在旁边站着，有老诰命问她话便恭谨的答了。她也看到董玉儿了，气色不是太好，和一群低位的妃嫔一堆。
“太后，龙舟赛眼见开始了，皇上吩咐奴才来请您，这便走吧。”
到了这个时候，沈寄虽然挂着家里，却不能不打起精神陪着看龙舟了。好在太后跟前凑趣的人多，可不少她一个，也没有要特地和她说话的意思。芙叶这个位置视野很好，整个御苑池一览无遗。宫中的赛龙舟她也是早有耳闻，便一心一意很投入的看了起来。旁边的烟波致爽楼上，是皇帝和群臣在联诗，时不时有佳句传出。然后乐师即兴谱曲，歌姬演唱。一时，节日的气氛很是浓厚。
魏楹也有一首诗被选中谱了曲子，看来今儿也是得了伴驾的殊荣。他们夫妻今天很露脸啊。沈寄正想得出神，当先的龙舟已经过线，因是过节，并不太拘束人。场上的宫女太监一阵的欢腾。却有一道不和谐的声音在近处响起，“玉贵人晕倒了——”
☆、卷六 V 199 故人（3）
沈寄侧头看过去，董玉儿本是坐在位置上，现在却是倒在宫女身上。
而太后那声‘赏’更是硬生生的卡在了喉咙处，芙叶这里离得近，沈寄见她不悦的蹙了眉。而贵妃则是站起走了过去，让找了春凳把人抬回去传御医。又过来对太后道：“母后，臣妾也去瞧瞧。”
太后看她一眼，然后点头，“没什么事，你就早些回来。”
“是。”
龙舟赛完了，不过是一刻钟左右的事。当然不会只有这个活动，还有一些水上的表演。沈寄从桌案上拿了一个水晶粽子吃，小声问芙叶：“丹朱这种场合，都是在太后身边么？”
“嗯，平日里也常接了她进宫住。”
这才是殊荣呢，可是看芙叶一脸的习以为常，沈寄有些无语。再看眼黛月公主那个端庄的女儿，大概七八岁的样子吧，小大人似的。这可是亲外孙女呢，丹朱虽然也是郡主，可穆望终究不是太后生的啊。没道理越了过去啊。还是说，太后觉得芙叶不会教儿女？要时不时的带在身边耳提面命。说实在话，芙叶的确是不太像皇家的公主。
不过芙叶回来以后，一直是非常得宠，越格封了公主不说，连当年的穆王府都赐了给她做公主府。那可比旁的公主府都来得大。这些，黛月公主等人难道就一点想法没有？反正面上看不出来，亲热的很。估计岚王跟安王面上也都亲近着呢。这便是芙叶和他们的不同了。她没这么深的城府，而且至今不习惯繁文缛节。
沈寄又想到了自己身上，太后似乎不是太待见自己呢。留她看赛龙舟，不过是因为她和王夫人同样被皇帝褒奖过。总不好留一个不留一个吧。她开始猜测是不是因为当年拒绝纳妾的事。后来见董玉儿昏倒，太后那被人扫兴怫然不悦的样子有点反应过来。想来董玉儿不得太后欢心，说起来她是魏楹和自己送到皇帝身边的。
说起来皇帝已经过知天命之年了，真是一心为国的纯臣本不该进献美人，还当谏阻才是。可当时，秦惜惜的枕头风实在太厉害，而且皇帝和太后都在逼着魏楹纳妾。再说了，他们也只是让董玉儿去领舞，又没说送给皇帝，是他人老心不老，不肯惜福养身的。还让芙叶打着来看自己的幌子把人带出去相会。不过，当娘的肯定不会怪自己儿子，那就只有怪别人了。沈寄才不会内疚呢，贵妃跟岚王不是都挺欢迎董玉儿的。当人媳妇儿和儿子的都赞同，怪什么外人。
沈寄想是这么想，却不敢在言行中露出一丝半点不羁来，只老实本分的看表演。
芙叶小声道：“你怎么一进了宫，就变得跟木头一样？”
姐姐，我没有你那样厉害的亲爹啊！在这个女人只能靠父兄靠夫婿靠儿子的时代，我在宫里敢像在家那么恣意么？
“你干嘛要拉我一起坐？”
“省得别人看轻你啊。”芙叶不假思索的道。
沈寄心内一热，这个表姐，没有那么深的城府，待自己却是实心实意的。
“你也知道，我这个身份在宫里什么都算不上，我哪敢不变木头。”
一刻钟后，太后没了表演的兴致，要回自己寝宫。众人谁还敢呆着看着，便都起身要陪着老太太回去。太后摆摆手，“你们且看吧，其实怪有意思的。只是哀家年岁大了有些短了精神。”
沈寄倒有心看表演，毕竟是最高规格的表演，而且在水上搭台子表演也少见，现在正有人踩动着个大球在水上做各种艰险动作呢。可是芙叶准备跟太后回去，她一个四品诰命总不要单独坐在前头，便也起身准备跟回去。
太后坐在肩舆上，芙叶跟着走，沈寄便也跟在旁边。半道有贵妃身边的宫人过来，太后不待见玉贵人，她到底是个什么情况也就不关心。而贵妃这么圆润的人却是急急遣了人来禀告，难道，是好事？
因为挨得近，而且太后年纪大了耳朵有些背，所以那宫人说话的声音沈寄就听到了。
原来，董玉儿居然怀孕了！皇上威武啊！
太后很震惊，宫里十年没有过这样的好消息了，而且如今皇帝的身体是每况愈下，没想到，她还能做回祖母。
“先不要声张，出了三个月再说。”太后脸上露出些笑容来。
“是，贵妃娘娘也是这个意思，只是太后这里总是要来禀一声的。”
“嗯，你过去对玉贵人说，哀家本来想去看看她的。可是哀家一动，不免众人猜测，对她腹中孩子反倒不好。对贵妃说，让她好生看待玉贵人。”
这个消息显然让太后很是高兴，一时脸色皱纹都抹平了几分的样子。皇帝还能让年轻的妃嫔怀孕，这便是说皇帝的身体还很好。当娘的�