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女眷非常乐意去镀金的地方。用 于周转的银子再也无需发愁。
很多官夫人学着沈寄大作慈善，可惜有人走在了前头，也就不算什么了。如今慈心会教养出的孤儿，甚至都 出了进士了。上回来魏府拜恩师的时候扎扎实实给沈寄磕了几个头，道明原委后着实让沈寄惊喜不已。这样的巧合魏楹也格外的惊喜，他第一次做主考官为朝廷选出 的人才里就有慈心会资助出的学子。虽然名次不是太靠前，但也很不错了。
“娘，我是想到了新款式，我替窅然楼打广告呢。”
“是去了牧场，一身骑马装肯定不够，所以要多做两身替换吧。”沈寄拿过图纸，“嗯，还不错！有进益！不过以后到了徐家，可不许这么任性。”
“知道了。”
“你 婆婆年岁同我差不多，还年轻着呢，如果她说要将中馈交给你管，你别大大咧咧的接下来了。人都是喜欢掌权有控制欲的，尤其婆媳之间，有一场天然的拉锯战。依 我说，你不管中馈日子还松快得多呢。反正你也不需要靠管家捞银子花。你的陪房也不用。我让你早早的学，是不想你以后被人蒙骗，或者人家一下子丢到你手上， 你手忙脚乱的。”
“嗯。”知道沈寄是在教她，沈寄认真的听着。
“徐家人口算是简单，你公婆也疼爱你，不过关键日子是你和徐赟在过。你也别太欺负他了，该软和的时候还是要软和着点。”
“晓得了。”
一次也不能说太多，要潜移默化。而且，说得再多也不能替她去过日子。还是回去抱小女儿吧。小豆沙十个月了，正是要学说话的时候。记得之前几个孩子都是十一个月左右开的口。魏楹前几天把小闺女抱在腿上教她喊爹呢。沈寄没打算同他争，她也回去教女儿喊爹去。
一 个月后，魏楹等到了小女儿开口，第一声就是喊‘爹’，他眉开眼笑的把小豆沙抱到怀里，亲了好几口。沈寄笑着拿出小包子的信来看，她按日期给编了号，小家伙 一般是十来日就是一封信来，每到一处大港口就寄一番见闻录的日记来。开始的时候沈寄还能对照着舆图以及《山河志》看，后来就不行了。只能凭记忆揣测他是到 了那个地方。每回有信来，沈寄都等着魏楹回来一起看，他嘴上不说，心头惦记得很。只可惜不能回信，因为回过去，他们往往已经不在原地了。
这才两三个月，就巴心巴肝的想了。不过从小包子的字里行间可以看出，他是非常欣喜有这么一个长见识的机会的。真真是儿行千里母担忧！
至于小馒头，头上没有哥哥顶着，脚下又多了个软乎乎刚会说话迈步的小妹，他勤奋多了。习文修武，根本不需要太多的督促，连小亲王都说他跟变了个人似的。
小馒头道：“哥哥在的时候，我被他的光环挡着，乐得当无忧无虑的小弟。可哥哥出远门了，我就是家里唯一的儿子。不趁此机会让爹娘对我改观，还等到几时？不是王爷你说的三年不鸣一鸣惊人么？”
小 亲王心底升起些羡慕，他不想卷进朝廷的一些事情里，譬如说夺嫡，这是大师千叮万嘱的。所以，最好便是藏拙，韬光养晦，走大师和魏夫人给他选的悠游山水沉迷 爱好的路——做个闲王。可是，有时候看到小包子和小馒头为了未来而努力，他还是有些艳羡的。不过想到被圈禁的两位兄长，还有如今被打压得越发厉害的其他封 王，他还是觉得大师和魏夫人给他选的路子最好。至于董家人私下跟他说的那些，他当没听到。
人生有得必有失，而且，他文武之道其实也不差的，只是不能去参加科举而已。多少人想过他这样的自在日志还过不到呢。看到前方走来两根辫子一晃一晃的娴姐儿，他笑盈盈的迎上去，“来看小豆沙啊，我与你一道去。”
“好啊！”
隆冬降临，小豆沙也满了一周岁了。她站在门口，看出去外头白茫茫的一片很欢喜，摇摇摆摆的过来拉沈寄的裙子：“香——”小手指着外头。
“你 倒挺有雅兴，又想踏雪寻梅了。”昨天沈寄抱了小豆沙去后院赏梅，她指着梅花就喊‘香’。这是又坐不住想出去溜达了。这丫头也是个活泼性子，不过本能的更狡 猾一些，懂得找些遮掩。她丁点大个娃娃知道什么踏雪寻梅，只是要找个出去玩儿的借口罢了。又或许昨天抱了她去，她知道行得通？
越是长大些，越能看出小豆沙的狡猾，她常常一副乖巧无比的样子把小馒头使唤得团团转。小馒头还一厢情愿的认为小妹好乖的。
一 晃眼小豆沙就快两岁了，口齿清楚，活泼好动。小包子出远门也一年有余了。沈寄叮嘱过他得了机会就寄些自画像回来。上回竟然送来了一幅油画，看着非常的清 楚。沈寄当即将它挂在了小豆沙房间，众人时不时的就去瞅上两眼。小包子也寄了不少各地特色的东西回来，可是已经有几个月没有只言片语送回来了。
“汪汪，去”沈寄在屋檐下看到小豆沙把一个球扔出去，然后支使小狗含回来，周而复始，乐此不疲。
“娘——”小豆沙看到沈寄便跑了过来。
“小心小心别摔了！”沈寄话音没落，小豆沙一式屁股向后平沙落雁的落地了。瘪了瘪嘴，然后自己爬起来，跺了两下地面，走到沈寄面前让她给自己拍衣服上的尘土。
“我们小豆沙好勇敢！”沈寄轻轻给她拍打干净，小豆沙毫不谦虚的点头，顺便说道：“那天三哥摔得哇哇叫！”
“三哥那是跟王爷切磋，摔疼了才会叫的。可跟小豆沙自己这么一摔不同的。”她家小儿子从前不是很用功，现在要迎头赶上有点困难。不过，他能和‘纨绔’背道而驰，力争上进，沈寄是很欣慰的。
魏 楹已经做了一年丞相了，虽不说风生水起，但统领百官上承君意，慢慢的铺开皇帝想要的改革局面，做得还是相当不错的。世人都说他和皇帝是君臣相得，两个当事 人听到都会不约而同的在心底哂笑，只面上无人能看出来而已。不过这两人在政事上是很搭的，配合得默契无比。而且之前一场大仗，皇帝逐步将一些隐忧都去了， 现在朝堂称得上是政令通畅令行禁止。又得了东昌的一百多车金银，还有宁王挖出来的银矿，这一切让他有些无后顾之忧的开始想了许久的革新。不论是国家还是 人，那都是手头有粮，心底不慌。
魏楹为相，在皇帝有些操切的一些政务上，秉承事缓则圆的原则，查缺补漏，又善于和皇帝沟通，并没 有出现什么太过激烈的事。他放开手脚，彻底的清除常年积存下来的弊政，上佐天子理阴阳，顺四时，养万物之宜。下使各部尚书侍郎能完成他们的职责，内亲附百 姓，外震抚异族，上上下下对他倒都还算是满意的。
太子安心读书，听政之余会提一些有效的建议，让皇帝看到他是站在当前改革的一边 的，。他没有什么过错，能力也尽有，只要皇帝不想人死政熄，都不会想到轻易换太子。这一年多施政比较顺利，储位稳定也是一个原因。二皇子是不会冒头的，他 和小亲王现在越来越走得拢。叔侄俩都打算走闲王路线，很有共同话题。至于最有竞争力也想争一把的三皇子，他为了不去封地出海抓宁王去了。没有夺嫡之争，便 可专心施政，一众臣子也不必为投靠哪位皇子而烦扰。魏楹这个丞相做得也就比较顺心。
魏家的年夜饭已经连续两年少了小包子了，小芝麻看父母看向小包子的位置，便弯腰问小豆沙：“小妹，吃不吃嫂子啊？”
“大姐姐错了，是吃饺子。”小豆沙奶声奶气的道。她之前说不圆乎的时候，犯了小权儿当年一样的错，饺子嫂子分不清。小芝麻本意是逗父母一乐，没想到小叔叔犯过同样的错。倒是让父母对视一眼，又思念起了小叔叔。
“能找到么？”小芝麻带着弟妹去放焰火的时候，沈寄问魏楹。
“怕是不容易，毕竟晚了那么久才去。无妨，又没说没找到不让回来。我估着也快返程了。”
“有确切消息？”沈寄激动的问。
“还没有。不过，三皇子会着急的。”
沈寄噗嗤一笑，这位定然是要催着回来的。他最真实的目的还是皇帝的心意。如果因为要找宁王，在外滞留多年，他不就是白耽误功夫了么。这么看来，有他去倒真是件好事。反正他是此行地位最崇高的人，他愿意担着，别人自然是乐意回家的。
“那他回来以后……”
“他 当时不走这步棋，因为成亲成得不甚光彩，虽有贵妃与贵人的枕头风，但太后是支持太子的。他必定会被遣往封地。二皇子都准备好要一道启程的了。结果他居然请 到旨意去办这件差事，由此避开了去封地。但一走两三年，已是失了先机。而且日后皇上不放心至于肯定还要派人出海的，正所谓一事不烦二主嘛。他能说他不去 么？要不是这样，太子岂容得他不就封。”
沈寄笑得更高兴了，将来少了三皇子这个不确定因素，魏楹当丞相会容易得多。不用夹在皇帝和皇子还有百官中间，能将精力都投入到执政上去，自然是事半功倍。
不 远处小芝麻在点着焰火，小馒头牵着小豆沙的手在旁边看着，还帮她给耳朵里塞了棉花。好在，小妹不像大姐姐，大姐姐有时候真像是大哥！母亲也不管她，总说女 儿是娇客，大姐姐在家呆不了几年了，要让她自由自在。也对，大姐姐就要嫁人了，以后让大姐夫去烦恼吧。好在大姐姐也只是在家人面前会露出这一面来。
嘿嘿，今年过年大姐夫又过来送礼了，送得甚合他的心意。要把小妹看好，不能让她往大姐姐的路上走。从前爹爹还会说一句‘像什么样子’，可大姐姐定亲以后他就什么都纵着她了。至于娘，完全不用指望，娘自己就是这样的。哥哥不在，看管好妹妹的责任都在他身上呢。
“好看！”小豆沙高兴的道。
小馒头生怕她闹着要放，于是道：“大姐姐，让下人来放吧，回头小妹也吵着要放怎么办？”一边弯腰对小豆沙说：“三哥抱你回去，咱们和爹娘一起看。”这里离放焰火的地方有点近了。
小芝麻笑了，真是想不到小馒头也有这天啊。
小馒头抱起小豆沙走到魏楹和沈寄跟前，沈寄一指戳在小芝麻头上：“人来疯！”
“我替二弟放的。”
小包子倒真是最喜欢放焰火的，沈寄笑笑，小声在小芝麻耳边道：“你也不怕被徐赟知道真面目？”
“他知道了也只会偷偷给我买焰火。”小芝麻同样在沈寄耳边说着。
沈寄摇头，罢了，大面上过得去让人挑不出刺来就好。陈氏也不是会故意挑刺的人，只要小芝麻按自己教的做，不要跟陈氏抢儿子，抢掌家之权，能生儿子，她这辈子会过得很舒心的。自己用心挑出来的徐赟，不会错的。
沈寄摸摸下巴，以后她会是什么样的婆婆呢？小包子出海的时候十一岁，再过几个时辰虚岁就十三岁了，等到回来应该是十四岁。也是差不多要开始相看媳妇儿的年岁了。只不过这回她可以慢慢的寻觅，不至于有人敢强打小包子的主意。
不 过，她应该不会是个跟媳妇争儿子的婆婆。她应付魏楹，操心这一大家子还不够呢。哪有时间去跟媳妇抢夺儿子的注意力。而且，她不争不抢，儿子也还算她的啊。 小包子绝对不会是有了媳妇忘了娘的那种儿子。她要是无聊到去做这件事，魏楹的应对方法很可能就是专心制造小五。她才不得没事找事做呢。
至于中馈，这个如果媳妇肯接过去，沈寄是很欢迎的。但是，关键位置上她得放上人。中馈的事她可以不插手，但是不能不知道。
能 让魏楹看中的嫡长媳肯定是出身大家的，到时候他会给她圈定一个范围，具体人选由她来定。他还盼着嫡长孙能继承衣钵呢。哼，嘴上说得天花乱坠的，功成身退， 如果他十年后就能退了，为什么不着力培养小包子接棒，反而是指望嫡长孙。他也知道，那就是一句甜言蜜语而已。这样出身的女子，自然是作为当家主母来培养 的。主持中馈完全没有问题。
只是，这样的女子，会不会自矜于出身，轻看她这个曾经卖身为奴的婆婆呢？嗯，她可不要娶一个这样不省心的儿媳。
是夜，沈寄便是如此对魏楹讲的。
魏楹道：“那当然，未来儿媳妇可以换人，你可是不能换的。”
在 这样的担忧下，沈寄开始考察起魏楹给的可以联姻人家的嫡女来。她甚至连眉娘那里的人情都用上了。有些人外在的名声很好，相看的时候也很会装。可娶进门来才 知道不是这么回事儿。娶媳妇又没有试用期还能退货的。还是事前了解清楚更好些，夫妻不顺对双方都是伤害。会轻视她的人，小包子绝不可能喜欢的。而且，她也 不是只看这一点，还有很多需要了解的。一个好媳妇，三代好儿孙！
魏楹对沈寄谨慎选择儿媳妇的事是赞同的，而且他也信得过她的眼 光。再说这是内宅的事，他也忙得没有经历过问。对她动用朝廷的密探查那些大家小姐，他选择了睁只眼闭只眼。反正用的是私情，也没碍着谁的事儿。皇帝要是知 道小寄的初衷只是找一个不是表面对她恭敬，实则看不起她出身的人，肯定也是睁只眼闭只眼的。那些资料都是现成的，勋贵权臣之家，原本就是被监视着的。他们 并没有浪费朝廷的资源。
小芝麻知道以后，趴在桌上笑了半晌，“小包子不会一进家门就要当新郎吧？”她记忆中的弟弟还没有变声呢。
“这不还有你在前头么。他一个男孩子急什么，我不过是了解了解。你别说，还真有些金玉其外败絮其中的。要是娶进门就是坏家的根源。你爹还指望书香传家呢，哪能娶个不靠谱的嫡长媳回来。”
小芝麻噗嗤一声笑出来，“小包子有句话说对了，祖母二两银子把您买回家，真是太划算了。”
“是啊，你说我怎么就没有你祖母那么好的运气呢！”
一年后，小包子归家。魏家的二十万两银子变成了七八十万两，虽然没有一赚十这么多，但也非常的可观了。朝廷自然抽走了不少，造宝船、护航这些难道不需要花费银子么。其实在海上也遇到过几次大的危险，有海盗，还有风浪。所以，这也是富贵险中求。
沈寄在脱却孩童样貌的小包子肩上捏了捏，小包子这回倒是直接给了她一个大大的拥抱，“娘，儿回来了。”
出洋回来情感奔放多了啊，也许是因为在那些地方入乡随俗了，也许是分别将近三年，他再内敛情感也会如岩浆喷发一回。
“姐姐”小包子松开沈寄，看向眼眶发红的小芝麻。小芝麻虚岁已经十六。原本徐家上半年过来商议婚期。恰好那时候得到了宝船返航的确切时间，两家就将婚期定在了明年三月。
“我 不能抱姐姐了，不过明年我可以背姐姐。”小包子笑着道。明年小芝麻上花轿是需要娘家兄弟背出去的。如果小包子不回来就只有小馒头了，可他才十一要背十六的 小芝麻还是有些难度。实在不行，魏楹已经打算让族兄替代了。这件事乐意的人多得是。不过如今小馒头回来就不用了，看着长高了许多像竹子一样挺拔的少年，沈 寄非常的骄傲。
小芝麻伸手捶了小包子一下，“哼！”
小馒头牵着小豆沙赶过来，远远儿的就喊道：“哥哥，你回来了。”
小包子转过身去点头，“嗯，我回来了。”三年不见的两兄弟拥抱在了一起。小豆沙站在旁边歪着头打量小包子。小芝麻蹲下道：“不是成天看着画像喊二哥么，如今二哥回来了，你快叫一声啊。”
小 包子刚出海那段还不断的给家人捎回新奇东西来，给小豆沙的那一份，沈寄每一样都说给她听，这是二哥在什么地方给你买的，这个是做什么的……再加上房间里一 直挂着小包子的画像，她对这个二哥其实也不是太陌生。可是，一张画像，的确是不如成天密封采蜜一样围着她转的三哥来得熟悉。
小包子看一眼小豆沙，脸上露出笑容，“小妹，我是二哥，来，让二哥抱一下。”他眼角余光看向小馒头，小馒头朝他一点头，表示不负所望，小妹是乖巧听哥哥话的。
小包子高兴的展开手臂等着小豆沙，小豆沙慢悠悠的走过去，然后叫了声‘二哥’。小包子高兴的抱她起来转圈圈，“就当连姐姐一起抱了。”
小豆沙高兴极了，虽然没有立马就接受了这个熟悉又陌生的二哥，但笑闹过后便没有之前拘谨了。几母子进了正房，她理所当然的占据了沈寄的大腿，这是她专用的椅子。
小包子给母亲姐姐弟妹讲着一路见闻，当然，略过了一路艰难，更略过了险些被三皇子玩笑的带到岸上青楼开荤的事。都听得很仔细，小馒头还不住的给小包子茶杯里添茶水，小豆沙更是听得入迷，两只小手托着下巴望着二哥听。