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“都是你无能，如果你也能考中进士，我如今不也是诰命夫人了。所有的事都怪你，如今是骑虎难下了。”
二老爷把茶盏往案上一放，“你以为你就没有过错，这些年你从家里捞了那么多，至于如今那么多兄弟对我有怨言么。”
“我们是嫡出，他们是庶出，本来就该有区别。”
二老爷蹙眉，“那也不是……唉，算了，我不说了。总之那些事该收手的收手，不要留了把柄给人。我们手里有那么多，日后爹走了，分到手里那份也不薄。足够了！”
“哼，足够了，如果没有魏楹冒出来还差不多，生生要分走一个大头。”
二老爷忍耐的道：“这么多年，我也没有短过你的吃穿，你怎么就那么贪财呢？”
“你没短过我的吃穿，哼，如果不是我动手脚，就靠一点分红，我们一家子现在还跟那些人一样苦哈哈的。这个家是我们在打理，他们凭什么坐享其成。你要是有本事，倒是给我弄个诰命夫人回来当当啊。我如今就连做诰命太夫人的指望都没了。还是那个女人命好啊，如今还得得到诰赠。我爹当初要不是想着你父亲和兄长都是饱学之士，怎么会把我嫁给你。谁知道你竟是个文不成武不就……”
二老爷一巴掌拍在桌上，“那又怎样，我是魏氏的族长，你这么多年能在族中作威作福呼风唤雨还不是靠了我。”
“族长夫人，那也只能在魏氏威风一二。你不知道我回娘家，我嫂子和两个做了诰命夫人的妹子是如何奚落我的，可是我连嘴都还不上。不就是因为你没出息么。”
二老爷皱眉，他就只是个秀才，很多人因为他是爹的儿子，大哥的亲弟弟都对他报以很大的期望，可是他的确不是那块料。这些年他操持族务没有功劳也有苦劳，可是在那些老头子眼底，他还比不过才认祖归宗三四年的魏楹。就因为他中了进士做了官，就比其他人都生生高出了一截。
魏家有铺子有地，可是这两代就只出了老七跟魏楹两个做官的，而且老七在仕途熬了那么多年才熬到五品，能给家族的助力也有限。如果朝中无人，一个家族总是要慢慢败落。之前魏氏在淮阳名声赫赫，可是就因为这两代没有后起之秀名声就落了下来，竟被旁边的韩家、窦家比了下去。而且官场中没有助力，魏氏的生意都大受影响。这也是这些年家中财源慢慢入不敷出的缘由。
收入逐年在减少，如果再分给那么多光是等着分红却什么力气都不出的各房族人，分到他们头上的就更少了。所以，妻子做了假账，先扣留一部分然后才拿出来分的做法二老爷其实是很赞同的。他们本来就应该多拿一些。只是因此造成了几个兄弟对他的不满，他就有些不接受了。
“老爷，夫人，大爷大奶奶还有三爷过来了。”
两夫妻停下了相互埋怨，二夫人道：“叫二奶奶也过来拜见长兄长嫂。”她嫁过来的时候，长房因为老大的病已经势微，而二老爷刚考中秀才看着如初升的朝阳，父亲觉得魏氏书香传家所以把她嫁过来。实指望她能夫荣妻贵，封妻荫子，就像魏家前代那些老封君一般。可谁知道，他就只到秀才就止步了，后来无论如何都考不上去了。无奈只能回来管理族务，让她在娘家抬不起头来。两个儿子，老二一门心思在做生意上，老三到现在连个生员都没考上，竟连四房那个儿子都不如。现在也闹着不想再继续考了，要回来和他二哥一样管理生意。真真是气死她了。
沈寄和魏楹进来，先送上蜀地土产，然后再坐下叙话。二夫人便叫了儿媳宋氏过来见礼。
沈寄知道二房添了个媳妇，而且媳妇肚子争气过门一年就生了个大胖小子。于是便准备了两份见面礼，一份给宋氏，一份给抱出来的胖娃娃。至于老二魏枫在外面打点魏家所有的生意，并不在家。
沈寄笑着从奶娘手里接过了胖娃娃，“他叫什么？”
宋氏笑道：“大嫂，他小名叫力哥，大名还没有起呢，刚满了十个月。”
力哥也不认生，就坐在沈寄腿上，两只圆溜溜的眼睛把她望着，沈寄握着他的两个小拳头，“力哥，我是大伯母哦。”宋氏比沈寄大三岁，今年十九了，一直微笑着在旁边看着。
魏楹和二老爷说了几句话，如今他登门倒也不会摆出一副冷面孔来了。几年的官当下来，他是越来越喜怒不形于色了。二老爷觉得越来越看不透这个侄子了，心头很是没底。他跟三年前在祠堂大闹那个时候完全不一样了。
沈寄逗了力哥一会儿，逗得他哈哈大笑，见牙不见眼的，这才慢慢把来意说了，“二叔二婶，我们这次是为了三弟的喜事要来麻烦你们。”说着不好意思的笑笑，“本来这是我们长房的事，母亲不在了，长嫂如母应该我出面张罗，可是我年纪轻又没经过这样的大事，所以想请二婶来操办这事。”反正她揽了这事最后出问题是她无能，需要二夫人来善后。索性这个时候交给她来办，就算她胆小不敢承办吧。而且老三是二夫人生的，她这么做也是为了不落埋怨。
二夫人自然推托了几句，说沈寄当家也三年了，正是该锻炼一下的时候。怕出事情她从旁协助一二也就是了。
沈寄笑道：“祖父在病中，父亲母亲又不在，侄媳妇也只有来找二叔二婶了。你们就是我们夫妻和三弟的至亲，我们长房同二房，比别的房头关系又不同。侄媳妇胆小，从前所谓管家不过是日常一些小事罢了。还请二婶不要推辞了。来人！”
外头抬进来一口大箱子，沈寄道：“二婶，这是祖父那里知道三弟要办喜事让拿过来的三千两银子，还有这里的两千两银票是我们长房的，您就应承下来吧。”这两千两是沈寄手头绝大部分的现银了，她也想通了，就当花钱消灾。这个事情绝对不能揽过来。钱没了可以再挣，她反正在魏家就是个出手大方收买人心的形象，自己的小叔子帮喜事当然得拿出这么多来。
二夫人作势想了想，这五千两肯定是用不完的，有个两千喜事就可以办得很好了，而且还可以收到不少随礼的银子。收到的随礼和剩下的三千两都给老三攒起来。到时候去还礼却又是沈寄的事情，何乐而不为。而且她如今表明了胆小不敢揽事，日后也不好出头跟自己争中馈之权。算她聪明知道这事情揽过去就是一身的虱子。
“既然侄媳妇你说到这份上了，那我就应承下来。到时候一应开支我会给你一份明细的。”
沈寄摆手，“不用不用，我们还信不过二婶么。就是要给明细，回头你给三弟妹就好了。这些银子都是三弟和三弟妹的。”
这话说得很清楚了，随礼的钱还有剩下的钱都归老三，而还礼是用长房宫中的钱，算沈寄懂事。不过这小丫头一向是个人小鬼大的主，花样多着呢。四房的老六进京赶考回来对人说起沈寄把家里的桃树林大池塘等等都包租给下人，家里的人都好说她会理财当家，尤其是三婶娘那个老不死的。可是三婶娘身上有诰命，身份就比旁的妯娌高出了一截。这些话是说自己不如沈寄会当家呢，说她每年缴到公中的银子少了。一个个都是吃人不吐骨头的，闲着领银子还那么多话。就是沈寄来管这个家，她一定也是要为自己的小家捞银子的。
二夫人看了一眼宋氏和沈寄，“这样，我经历的事是比你们小辈多谢，这事我就来把总，你们两个做嫂子的也不能躲清闲。”
沈寄和宋氏对望一眼道：“都听婶娘（母亲）吩咐。”
老三则站了起来，先朝二夫人一揖，“为了侄儿的事，让婶娘受累了。”又朝沈寄和宋氏一揖，“让两位嫂子受累了。”
沈寄笑道：“谁让你是弟弟呢。好了，准备好当新郎官就是了。”刚说完听到力哥在自己腿上放了个屁，奶娘道：“哥儿是要方便了，大奶奶把人给奴婢吧。”
沈寄道：“好。”两手托起力哥递过去，心道幸好你小子还知道通知一下，不然我这身衣裳就毁了。
两人就势告辞出来，至于老三，他本来就住在二房这边。成亲了才会搬过去。从今天起，沈寄就要开始日日到二房报到商量婚事的安排了。
出去的路上，她小声对魏楹说：“你厉害啊，居然真的一副把二老爷当叔父尊敬的样子。”
“彼此彼此，你也不差。”
沈寄叹口气，“唉，我实在不想和他们虚以委蛇了。”
魏楹滞了一下，“我也不想，可是至少得送祖父上山之后才能撕破脸。而且，如今也还有所欠缺。”
“我还真有些喜欢力哥。”
“我看你是喜欢小娃娃，这样吧，我们去十五叔那里看他的儿子去。”
“好。”沈寄已经吩咐下人把送各个房头的礼送去了，十五叔这里自然没有落下。十五婶是个温柔如水的女子，闻说他们上门来，便抱着儿子迎了出来。
魏楹和沈寄行礼道：“见过十五婶。”
“免礼免礼，快进来坐。你们十五叔到祖父那边去了，来，权儿，见过大哥大嫂。”
权儿由十五婶抱着向他们二人合拳揖了揖。
魏楹想了一下，“他行二十八吧？”
“没错。”
沈寄心道，真是人丁兴旺。看十五叔十五婶这么年轻，生到三十弟没问题的。幸好女孩子有自己的序齿排行，不然就更多了。
“二十八弟，有点拗口啊。来，这是你大哥哥，我是你大嫂子。以后我们就叫你小弟弟了。等你有了自个的小弟弟，我么再改口。”沈寄帮小魏权正了正虎头帽，后者盯着她看。
“权儿，叫人啊。”
沈寄劝哄道：“叫吧，叫了给你糖糖吃。或者，大嫂子抱你上街买糖人去。”
魏楹一听就知道是沈寄想上街了，于是道：“要是十五婶放心，就把人交给我们夫妻带出去玩。”
“放心，有什么不放心的。”
沈寄便成功的用两块糖把小叔子哄了出来。至于见面礼则交给了母亲，是她亲手做的一双小鞋子，用黄黑相间的布做的，鞋子前面要绣了个王字，还各有六根缠了黄黑绒布的极细的铁丝做的虎须。十五婶一个劲儿的夸她手工好。这可比送给力哥的花钱买的东西上心多了。
☆、卷三 V 66 分家（1）
小权儿很快和沈寄混熟了，因为他小手一指什么东西，这个‘大饺子’就会买给他。所以他搂着她的脖子很高兴的大声喊：“大饺子！”方才十五婶哄了半日，他可都没有开金口的，因为不熟。
沈寄开始没反应过来，还转着脑袋到处看哪里在卖大饺子，小叔子点名要吃呢，可是没看到。就是看到了她也不敢买给他吃的。大户人家的孩子金贵，不吃街上的东西。要是万一她抱出来玩回去拉肚子她可负不了责。
再一转头，看到魏楹在使劲憋笑，而小家伙还抱着她的脖子在喊‘大饺子、大饺子’，她才反应过来，小家伙口齿不清，这是在叫她呢。
“来，跟我念，大嫂子。”
“大饺子”
“大嫂子”
“大饺子”
“算了。”沈寄无奈摇头，一边指着魏楹道：“叫他什么？”
“大蝈蝈”
魏楹的笑凝在了脸上。
沈寄乐了，叫你笑我，这叫现世报。
魏楹摇摇头，问沈寄道：“抱够了没有？不然让管孟抱着。”他是不会抱的，别说是小兄弟，就是儿子闺女，大庭广众的也不能抱。眼见沈寄把个一岁多的小娃儿抱着出了魏府，又抱到了集市上。虽然之前是坐马车，可是进了集市却是一直抱着在走。
“不累。”沈寄的力气还是挺大的，这是从小干活锻炼出来的。魏大娘在的时候，魏楹不敢帮忙，她自己就要把水缸里的水装满的。
小权儿看看走过来的管孟，在沈寄脖颈间嗅了嗅，然后两只小手收紧。大饺子香香的，要她抱着，不要那个人抱。他很少有机会上街，以前爹爹偶尔会带出来，但是祖父病了，便少了。所以一路很是兴奋。
“转转”他又发现了新目标，小手一指沈寄便抱他过去。原来是转糖人的，转到什么小贩就给做什么。沈寄便放他到地上，然后把着他的小手教他转。小家伙很快喜欢上了，到后来，管孟刘準手上都抓了好几个。他还意犹未尽，先转，然后迈步过去看小贩做，不亦乐乎的。
沈寄便道：“都送给旁边的小朋友吃吧。小弟弟，前头还有好玩的呢。不去看的话天黑了就得回家家了。”
小权儿想了想，然后朝沈寄伸出两只手，左看右看糖人都不见了，沈寄赶紧抓了玩具给他引开注意力。其实她觉得吃个糖人没啥，可是还是小心点好。
好在集市上很热闹，很快小权儿的注意力便被吸引开了，又去看路边的小水缸里的小金鱼，于是刘準手里便多了个鱼缸，还得走在沈寄伸手方便他观看。
到后来沈寄抱着有些吃力了，便叫过管孟，“小弟弟，要不要骑马马？”
“嗯？”
管孟半蹲下来，沈寄把小权儿放到他肩上，他发现视野广多了，而且爹爹带他出来就是这么坐的，于是拍着小手道：“骑马马，嘻嘻。”
梨香院今天还开不了火，他们便送小权儿回去，然后留下吃晚饭。
十五叔看到小权儿坐在沈寄腿上不看下来，眼眶就是一红。他对魏楹的母亲从前也是这般。
十五婶看他有些伤感，忙道：“来，大家吃菜，回头看菜都凉了。”
“好。”
“权儿你下来，让大嫂子好吃饭。”十五婶又道。
“哦。”权儿乖乖的抱着玩具下了地，“大饺子，找权儿。”让她吃了饭去找他玩。他也要下去喝奶了。
“嗯，好的。”
十五叔笑道：“你个口齿不清的家伙，是嫂子。”
十五婶把他交给奶娘带了下去。
晚饭很丰盛，可是大家的食欲都不高。老爷子的模样眼看就是不久于世了，也不知还能拖多久。吃过晚饭，魏楹就和十五叔关到书房嘀咕去了。沈寄知道他是要问十五叔查出来什么没有。之前老太爷把十五叔绑在家里等着成亲，他一度想跑，是魏楹来信劝他在家留下。说婚姻没他想得那么恐怖，不只是束缚人身心的，还很得意的拿自己来做榜样。又说祖父年事已高，你以前气他也就罢了，这个时候正该在家陪着。如果自己不是要出外为官，也是要在家呆着陪祖父的。还有第三，就是要他在家更方便收集证据。他需要一个在家族中说得起话的代言人。这样别人要靠过来也容易些。
十五叔之前愤世嫉俗逃家，是因为受了魏楹母亲也是他心中视之为母的人被家族沉潭的刺激。被魏楹这么苦口婆心的劝了一通便留下了。如今，儿子都一岁半了，妻子温柔贤惠，再报了大嫂的仇，他也就别无所求了。只是，老父之前看着还挺硬朗，这两年却一下子如大厦倾一般，让他非常的愧疚和后悔。
沈寄便和十五婶到厢房的榻上去说话，吃饱喝足的权儿便在她们两个身边走来走去的。
十五婶看沈寄的目光一直落在权儿身上，便道：“赶紧自己生一个吧。说一起，你们成亲也三年多了。”
沈寄今天才和十五婶初次见面，可是感觉还是很亲切，这跟她温柔和顺的性格有关系，当然跟她是十五叔的妻子更脱不了干系。所以说话也不拐弯抹角的，“我们虽然成亲三年多，可是年纪一直很小，所以一开始就喝了药。”
“原来是这样。”十五婶今年也是十九，十六岁过门，三个月就怀上了。她看了沈寄两眼，“那就不用急了。”夫君之前说大侄子很疼媳妇，原来是真的。这两个人坐在她面前，她在一边看着都能感觉到脉脉温情流动，一举手一抬足一笑一蹙还有他们对视的眼光，比自己和夫君要熟稔多了。
“嗯，不急。”现在大概也不是什么好时机。虽然让老太爷离世前知道魏楹有后很重要，但保住孩子更加重要。这个时候有二房虎视眈眈的，她可没把握怀上了能保得住。
稍后魏楹叔侄俩出来，两家人一同去松鹤堂看老爷子。把小权儿也裹得严严实实的带去了。世人讲究晨昏定省，这会儿松鹤堂热闹着呢。差不多是各个房头都聚在了一处。好在松鹤堂够大。虽然旁支分到的房子比较小，而且有些外围的甚至是数家住在一个大杂院，但是嫡支的住处还是很好的。
闭目养神的老太爷睁眼看了下满堂的儿孙，众人一一上前问安之后便躬身退下去。只有二老爷、十五叔、魏楹等寥寥几人被留在了里头那层。沈寄、宋氏、十五婶还有四婶等媳妇、孙媳都站在比较远一些的外面。因为腿脚不便，老太爷用作寝房的这间屋子是三间打通的，所以站下这么多人并不拥挤。众人此时都静悄悄的，本来各自问安之后就该散去。但是既然便留了下来，那就说明老太爷有话要交代。而且今天是魏楹回来的第一天，这个时候留下大家似乎是别有用意。
小权儿在十五婶怀里挣扎着，开始小声的哼哼唧唧起来�