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“这么说，被杀的人根本不知道自己为什么被杀就死去了？”龟井深有感触地说。
“宫本孝是怎样一个人呢？”龟井又问日下。
“用一句话来说，他是一个过分认真、不懈努力奋斗的人。不过，如果把他看作犯人，他最具有杀害朋友的条件。这次的回乡计划是他一手炮制的，是他寄出了信并且为每人买了一张夕鹤7次列车的车票。”龟井说道。
十津川默默地向写着7个人名字的黑板走去。他回头看了一眼龟井他们，说：“宫本孝，片冈清之，町田隆夫和村上阳子，这几个人都有可能是犯人。确定究竟谁是犯人，固然重要，但另外还有一个问题必须解决，你们知道吧？”
“安田章被害一事，我认为已不存在问题了。”龟井说：“至于死于密闭房间的桥口真优美，青森县警察署正在办案。剩下的就是在水户车站下车之后死于鬼怒川的川岛史郎的问题。如果说不是自杀而是他杀的话，那么犯人也就和川岛一起在水户车站从夕鹤7次列车上下了车。犯人把川岛带到鬼怒川河边，淹死他以后，又在某个地方再次乘上了夕鹤7次列车。问题是这一切是否能做得到。”
“的确是这样。”十津川深深点了点头，说：“我们必须首先了解一下犯人是在什么地方又乘上了夕鹤7次列车。”
“那很可能是在仙台。”
“实际是这样吗？”
“青森县警察署通知说，他们离开仙台以后就立即发现川岛史郎不在，开始寻找起来。那时大家都在场。因此可以认为，犯人在仙台又一次乘上了夕鹤7次列车。”
十津川从抽屉里拿出了列车时刻表。
“从时刻表上看，夕鹤7次21点53分离开上野车站以后，第一站就是水户车站。到站时间是23点27分。下一个停车站是一关车站，到站时间是凌晨4点53分。这两个车站之间不再停车，但这只是时刻表上而已。”
“你指的是运行停车吧？”龟井微笑着说。龟井之所以微微一笑，是因为上次案件中，时刻表上没有的一个停车站为解决案件提供了帮助。
所谓运行停车，是指专门为了司机交接班、给水和装卸货物而停车的情况，与乘客的上下车无关。尤其是远距离列车多有这种情况。
“向国铁询问情况时，他们说夕鹤列车常有这种运行停车。以夕鹤7次列车为例，从水户到一关之间，有4个车站常出现运行停车。”
十津川在黑板上写出了这几个车站的站名。
23：27水户停车
平（8分）
夜森（11分）
原町（17分）
仙台（2分）
4：53一关停车
“我认为这4个车站中，犯人可能是在仙台上车的。第一，离开仙台以后，他们发现川岛不见了，大家一阵骚乱。也就是说，犯人在仙台一上车，立刻就给他的朋友造成一种印象，即自己没有在水户下车而一直在列车上。此外，犯人在水户下车以后到鬼怒川河边去了。而这段时间内，夕鹤7次却一刻也不停地向北奔驰。我认为犯人是乘汽车追赶的。而只有到仙台附近才能赶得上。另外，这4个车站中，离东北汽车公路最近的就是仙台车站，这也是原因之一。我们一边看地图一边说吧！”
十津川拿来了东北地区和关东地区的地图，用图钉钉在黑板上。
04
“你们仔细看看这张地图。”十津川用红笔在水户车站上划了个圈说：“犯人和川岛史郎在水户站下车后，沿着国营公路50号线一直向西行驶。站前的出租汽车证词，说有一个很像是川岛史郎的人乘车，一直坐到事故现场鬼怒川附近下了车。从水户到那里大约需要70分钟。我们不知道，这个客人是不是被害者川岛，也许是装扮成川岛的犯人，但从水户到坐车需用70分钟，这一点是肯定无疑的。在这段时间内，夕鹤7次列车则在向北行驶。现在，犯人从现场追赶夕鹤7次列车。你们想，他怎么办呢？”
“他不可能再返回水户站乘下一班列车吧。”日下说。
“没有别的列车能够追上夕鹤7次列车！”
“那种时候，也没有飞机了。”龟井说，“看来，他只有开快车追赶了。”
“问题是他沿着哪条路追赶列车呢？”
“首先，他有可能返回水户，沿着国营公路6号线北上。国营公路6号线沿着太平洋沿岸一直通到仙台。但是，返回水户要浪费很多时间，而且国营公路6号线又不是高速公路，车也不可能开得很快。”
“剩下的就是这个了。”十津川在上野到盛冈的笔直的东北汽车公路上划了一条红线。
“从鬼怒川现场沿着国营公路50号线再向西行驶，在枥木县的伏野高速公路出入口可以进入东北汽车公路，然后直奔仙台。我认为这是最节省时间的一条路线。”
“沿着这条路线行驶，果真能在仙台再次乘上夕鹤7次列车吗？”日下说。正在这时，一个穿制服的警官走了进来，对龟井说，有客人来找他。
“客人？是谁？”
“是姓森下的先生。他说无论如何要见龟井警察。”
“请让他等一下。”龟井说。
“龟井，你还是先去见他吧！”十津川说。
“可是，我们正在进行重要的讨论呀！”
“在脑子里想来想去，这些问题也解决不了。你还是去见他吧！”
“那我马上就回来。”
龟井说完，就到一楼的会客室去了。
森下一见到龟井，脸上现出一副哭笑不得的表情，说：“我最见不得人的事情被你发现了。”
“没有的事。男女之间的事情，别的人根本理解不了。这么说，松木纪子已回到青森了，是吗？”
“是啊，多亏了你。所以，我今晚也要回青森去。我是来向你告别的。我乘今晚的夕鹤5次列车回去。”
“夕鹤5次列车。”
“对，是卧铺车。我想坐卧铺车回去。有什么事需要我帮忙吗？”
“你稍等一下。”
“有什么事吗？”
“请在这儿稍等一下。”龟井对森下说完以后，返身回到了专案组。
龟井对十津川说：“我想现在乘夕鹤5次列车，中途在水户下车，把我们刚才谈的情况实地实验一下。”
“乘夕鹤5次列车？”
“对。从上野车站开往青森的夕鹤列车全是奇数，从1次到9次。这几次列车都是卧铺特快，行驶距离相同。我们作实验，无论乘5次还是乘7次，结果都一样。我的朋友森下刚好也要乘今晚的夕鹤5次列车回青森去，我打算请他帮帮忙。”
“好吧，你试验一下吧！”十津川说。
05
在去上野车站的路上，龟井简单地向森下说明了情况。
森下眼里闪现着喜悦的光芒。他说：“既然如此，我一定帮忙。我给你添了很多麻烦，总想报答你。”
“谢谢。”
“我干点什么呢？”
“我在水户下车，你乘夕鹤列车直奔仙台。对不起，请你在仙台车站等我。”
“当然可以。从仙台到青森，还可以乘下一班列车。”
“如果我们的推理正确，你和我都可以在仙台乘上夕鹤5次列车。”
“如果能乘上那次列车，你们目前办的案件就可以解决吗？”
“至少可以抓住解决的线索。”
“我一定帮你这个忙。”森下加重语调说。
到了上野车站，龟井买了一张去青森的车票。
他打算先在水户下车，如果能按预定计划在仙台追上夕鹤5次列车，就乘夕鹤5次列车一直到青森，然后和青森县警察署交换情况。这一点已征得了十津川警部的同意。
夕鹤列车从1次到14次，奇数是下行列车，偶数是上行列车。龟井买了票和森下一起通过检票口时，夕鹤5次列车正好进站了。
森下让他等一会，跑到站内的小卖店买来了威士忌、干乌贼片和广柑。
21点40分，夕鹤5次准时发车。从上野到青森之间的735。6公里路程上，共有14次夕鹤列车往返奔驰。
东京的夜景在窗外向后退去。情人酒吧和幽会旅馆的霓虹灯时隐时现。夜间的东京似乎只有这些霓虹灯。好长一段时间，只有这种霓虹灯连绵不断。
“和松木纪子通过电话了吗？”龟井问道。
“啊。”森下简短地回答道。
“她说什么？”
“她说原谅我了。那个姑娘比我这个当老师的不知要强多少倍！”
“不要过分责备自己吧！老师同样也是人，而且是男人。”
龟井这样安慰森下，可森下摇了摇头说：“但我不能因此饶恕自己。我回到青森以后，打算向学校提出辞职，当个普通农民。怎么样？一起喝点儿吧！”
森下打开了装威士忌的纸盒。
“很遗憾，我正在执行任务！”
“那我自己少喝一点儿！”
森下自己连着喝了两杯。不过，看来他却很难产生醉意。
“你们目前搞的那个案子，我看了报纸，好像都是青森人。”
“对。”
“这么说，犯人也是青森人啦！”
“关于这一点，我心里也很难过。可这是杀人案呀！虽说是同乡，手下也不能留情。”
“这我知道。”
“不过，的确很难过。他们不过是些年轻人，刚刚24岁。不过，到时候给戴上手铐时，可能会感到很不是滋味。这一点，我总感到很不安。”
“这么说，如果被杀的只是上野车站的那个青年，水户和青森这两个案件如果都是自杀，你不会这么苦恼吧？”听森下问到这里，龟井的表情又变得很复杂。他说：“大概能松口气吧！不过，我确信这些都不是自杀，而是连续凶杀。当然，还没有证据。要有证据，早就逮捕犯人了。这大概是我20年警察生涯得到的直感。所以，如果确定是自杀，作为同乡总会松一口气，但同时又会感到丧气。”
“可是，我可讨厌凶杀！”
“警察也并不喜欢杀人啊！”龟井说。
车到水户，龟井约好和森下在仙台再见，就下了夕鹤5次列车。
在检票口，龟井出示了到青森的车票，检票员果然感到很奇怪，问道：“中途下车吗？”
然后，他又接着说道：“啊，你是前两天来过的那们警察吧！”
“谢谢你上次多方协助。”
“4月1日从夕鹤7次列车上下来的那个人是自杀吧？”
“我正想再查一查。”
龟井接过检过的车票，出了检票口。手表的指针正好指着23点15分。下车后已过了7分钟。
夕鹤5次列车在水户车站停车4分钟后，已向北方驶去。
龟井感到有些焦躁。他在站前，挑了一辆年轻司机开的新出租车，坐了进去。
他向司机出示了警察证。
“请你协助，车钱自然照付。”
“我能做些什么呢？”三十二三岁的司机显得有些紧张。不过，脸上的神情却表明，他正要跃跃一试！
“你开车有把握吗？”
“我还参加过赛车呢！”
“那先请你沿着国营公路50号线一直开到鬼怒川河边。40分钟到得了吧！”
“40分钟，毫无问题。而且这个时候，路上清静得很。”司机说完，拿出一副要赛车的架势，猛地启动了车子。
时间已经过了夜间11点，正如司机说的，路上没有阻塞现象。除了红灯以外，车子一直不停地飞驰。
到鬼怒河边停下车，司机自豪地回头看了看龟井说：“警察先生，才用了35分钟就到了。”
“好吧！在这儿休息5分钟。”龟井说。
“然后干什么呢？”
“请你开进东北汽车公路。哪个出入口最近？”
“佐野的高速公路出入口吧！”
“到底是这样。好吧，从那儿上去，再一直上仙台，开到国铁仙台车站。”
“到仙台你打算用几小时？”
“总而言之，请你快开。我想了解一下，从这里以国铁仙台车站最快几个小时可以赶到。”
“可以超速行驶吗？”
“当然可以，只是千万别出事故。我还不想死呢！快走吧！”
龟井拍了拍司机的肩膀。司机比刚才更来劲，飞快地开着汽车。
汽车从佐野高速公路出入口驶入了东北汽车公路。
司机不断地加快车速。龟井看了一眼速度表，早已经超过100公里了。真是太痛快了。
他开车的技术的确很好。
“宇都宫”、“黑矶”、“白河”，这些指示牌在夜色中一掠而过。车开得又快又舒服。
“照这样子，看来能赶上！”已经看见了“仙台”的指示牌。20公里、10公里、5公里，到仙台的距离不断缩短。
车胎发出吱吱的声音，他们进入了仙台高速公路出入口。
汽车已开到仙台市内，但到国铁仙台车站还有一段距离。
时间无情地流逝而去。
“路没搞错吧？”
“没有，我常到仙台来。啊，你看，前面就是仙右车站。”司机抬起下巴指了指前方。
大街上早已没有行人。他看到街的尽头有一栋咖啡色的3层车站大楼，已经能看到“仙台车站”的大字了。
汽车停在中央入口处，龟井付了钱，跳下车来。刚走进空无一人的车站，忽听一声喊叫：“喂，龟井！”
他吃了一惊，循声望去，森下正站在早已关门的国铁服务中心前面。
“你站在这儿干什么？”龟井大声问他。
“干什么？我在等你呀！”
“等我？夕鹤5次呢？”
“早就开走了。我请求列车员让我下了车。”
“夕鹤5次列车到达仙台的时间是几点？我把记的那张条子弄丢了。”
“是2点35分，停车2分，已经开走了。”
“对。是2点35分。”龟井看了一眼自己的手表。表针正指在3点15分上。他又看了一眼车站上的大钟，和他的表一样。
“原来晚了40分钟！”
这段时间这么长，使龟井感到绝望。这不是差几分钟的事。
“3点40分，下一班夕鹤7次列车就该到了。我打算重新上车。你打算怎么办呢？”森下问道。
“我必须先和东京联系一下。然后，能去青森就去。”龟井有气无力地说。如今，他当警察的直感完全成了泡影。
他走到站内的黄色电话机前，掏出几枚一百元硬币投了进去，给十津川挂通了电话。
“原来的推测彻底完蛋了。”龟井老实地说。
“真的吗？”十津川似乎也感到有些意外。
“真的。无论开多么快，在仙台也赶不上。”
“晚了多长时间？”
“40分钟。”
“40分钟！”
“如果差五六分钟，再开快些也许能赶上，现在差40分钟，简直是毫无办法。”
“可是，会不会有这种可能性？夕鹤7次列车到达水户的时间更晚，公路上更清静，速度可能会更快些！”
“这些我也想过。夕鹤5次到达水户的时间是夜间11点8分，国营公路上车辆很少，根本没有阻塞现象，东北汽车公路更是畅通无阻。”
“那个出租汽车司机的开车技术怎么样？如果再找一个技术更熟练的司机，是不是还可以再缩短一些时间？”
“他作为业余赛手，曾经参加过赛车。开车技术相当好。东北汽车公路限定速度是80公里，他的速度却从100公里，一直加快到一百二三十公里。速度再快的话，就要出危险。而且，宫本孝，片冈清之，町田隆夫和村上阳子这4个中，我们并没有听说哪个人参加过赛车。我想决不会比今天这个司机开得还快。专业赛手情况也许不同，不过就算再快，从水户到仙台，要想再缩短40分钟，看来很难办到。”
“也许是吧！”
“我下一步该怎么办？”
“汽车既然不行，剩下的只有乘直升飞机了。”
“我也想过这个问题。乘直升飞机是完全能赶上的。”
06
龟井没有去送森下上夕鹤7次列车，他径自走出车站，独自向宫城县警察总部走去。深夜的大街上，连个人影也没有。
要调查直升飞机的情况，必须取得各有关县警察署的协助。
宫城县内凡是经营直升飞机的公司都调查了一遍，没有发现任何一架直升飞机在4月1日夜间到2日清晨这段时间里受雇载人从水户飞往仙台。
福岛县、群马县以及茨城，4月1日夜间到2日早晨，也没有人乘直升飞机从水户到仙台去。
龟井为了谨慎起见，又继续南下做了调查，还是没找到一架这样的直升飞机。
4月8日夜间，龟井一无所获地回到了上野警察署。十津川听完了龟井的汇报说：
“原来直升飞机也没有线索呀！”他倒没显出特别失望的神情。这可能是因为当初他就认为使用直升飞机的可能性很小。
“这么说，川岛史郎的自杀可以确定下来啦？”龟井有些不甘心地看着十津川。
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