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“如果我是你，”她道，“我也会带他回家。”
盖普硬生生吞回一句“抱歉”。他挣扎一番才克制住自己。
“帮我一个忙，”劳夫太太说。盖普看着她；她无所谓。“不要告诉你太太有关我的每件事，好不好？不要把我说成那么一头猪。也许你描述我时可以用一点同情心。”
“我很有同情心。”盖普嘟哝道。
“你也有根不错的小棍子，”劳夫太太看着盖普顶起来的短裤，“你可不要把它带回家。”盖普没讲话。清教徒盖普觉得自己该被修理几下。“你老婆真会关心你，是不是？”劳夫太太说，“我猜你不是一直都很乖的。你知道我老公怎么说你这种人？”她道，“他会说你怕老婆。”
“你老公是个混蛋。”盖普道。他觉得当初以为这个女人没大脑，真是愚不可及。
劳夫太太下了床，站在盖普面前。她的奶头碰到他胸膛；盖普很担心自己的勃起会碰到她。“你会回来的，”劳夫太太说，“要打赌吗？”盖普一言不发地离开了她。
他走出劳夫太太的房子还不到两条街——丹肯塞在睡袋里，在盖普背上扭来扭去——就有辆巡逻车在路边停下，车上的警告灯在他身上闪烁，他被逮着了。一个鬼鬼祟祟、身体半裸的绑匪，扛着一个色彩鲜艳的包裹，装满偷来的货物、偷来的窥伺——还有个偷来的小孩。
“那里头是啥，老兄？”警察问他。巡逻车里有两名警察，后座还有个人看不清楚。
“我儿子。”盖普道。两名警察都下了车。
“你要带他去哪里？”一名警察问。“他还好吗？”他用手电筒照丹肯的脸。丹肯还想睡，他眯起眼睛避开光线。
“他到朋友家过夜。”盖普道，“结果不成功。我要带他回家。”警察照盖普——跑步装扮：短裤、跑鞋、没穿上衣。
“有身份证件吧？”警察问。盖普轻轻把丹肯和睡袋放在人家的草坪上。
“当然没有，”盖普道，“如果你载我回家，我可以拿给你看。”两名警察互望。几个小时前，他们被叫到这一区来，因为一个年轻女子报案说，有个暴露狂——或裸奔者——企图接近她。可能是强奸未遂。她说她骑脚踏车逃脱了。
“你出来很久了吗？”一名警察问盖普。
坐在警车后座的第三个人，从车窗伸出头来探望发生了什么事。他看见盖普就说：“喂，老兄，你好吗？”丹肯开始要醒了。
“劳夫。”丹肯道。
一名警察跪在丹肯身旁，手电筒对准盖普。“这是你父亲吗？”他问丹肯。孩子瞪大眼睛；他从父亲看到警察，又看向巡逻车上闪烁的蓝灯。
另一名警察走到巡逻车后座那个人旁边。是那个穿紫色长袍的小子。警察在附近搜索暴露狂时把他给逮了。他说不出住在哪儿——因为他事实上哪儿也不住。“你认识那边那个带小孩的男人吗？”警察问他。
“是啊，他真是个狠角色。”那小子道。
“没事了，丹肯。”盖普道，“别怕。我只不过带你回家。”
“孩子，”警察问丹肯，“这是你父亲吗？”
“你吓着他了。”盖普对警察说。
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11劳夫太太（8）
“我没被吓，”丹肯道，“你干嘛要带我回家？”他问父亲。似乎每个人都想问这个问题。
“劳夫的妈妈不开心。”盖普道；他希望这么说就够了，但警车上那个被拒的情人开始哈哈大笑。警察拿手电筒照着那个小子，问盖普是否认识他。盖普想道：这下子可没完了。
“我名叫盖普，”盖普闷闷不乐道，“盖普。已婚，有两个小孩。其中一个——这个，名叫丹肯，是长子——到朋友家过夜。我认为这位朋友的母亲不适合照顾我儿子。我到他们家去，带我儿子回家。至少，我试图回家。”
“至于这个男孩，”盖普指着警车说，“我过去的时候，他在我儿子的朋友家，算是他母亲的客人。那位母亲希望他——这个男孩——离开，”盖普再度指着警车上的男孩，“后来他就离开了。”
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“这位母亲叫什么名字？”一位警察问；他想把所有数据抄写在一个很大的本子上。经过一段沉默，警察抬头看盖普。
“丹肯，”盖普问儿子，“劳夫姓什么？”
“嗯，已经改了，”丹肯道，“本来他跟爸爸姓，可是他妈妈要改过来。”
“好，那他爸爸姓什么？”盖普道。
“劳夫。”丹肯道。盖普闭上眼睛。
“劳夫·劳夫？”捧着本子的警察说。
“不对，丹肯，拜托你想想，”盖普道，“劳夫姓什么？”
“嗯，就是姓改掉了嘛！”丹肯道。
“丹肯，原来是什么？”盖普问。
“你可以问劳夫。”丹肯建议道。盖普真想尖叫。
“你姓盖普？”一位警察问。
“是的。”盖普承认。
“名字缩写是？”警察问。盖普知道接下来会发生什么事。他觉得很疲倦。
“是没错，”他道，“就只是。”
“喂，硬大便ugh Shit，译注：这两个字的缩写也是）！”车上的小子高声喊道，笑得不可自抑，倒在座位上。
“第一个字代表什么，盖普先生？”警察问。
“什么也不代表。”盖普道。
“什么也不代表？”警察道。
“就只是缩写，”盖普道，“我妈给我取的。”
“你的名字就叫？”警察问。
“人家叫我盖普。”盖普道。
“真会掰，老兄！”穿长袍的小子说，但靠近巡逻车的警察敲敲车顶，示意他安静。
“你再把脏脚搁在椅子上，小鬼，”他道，“我就叫你把它舔干净。”
“盖普？”给盖普做笔录的警察说：“我知道你是谁了！”他忽然喊起来。盖普觉得很焦虑。“你就是在公园里逮到那个性侵害儿童罪犯的人！”
“没错！”盖普道，“正是我。但那不是在这个城市呀，而且已经好多年了。”
“我记得清清楚楚就像昨天发生的。”警察说。
“什么事？”另一个警察问道。
“你太年轻了，”那警察对他说，“这个叫盖普的，在公园——是哪儿的公园呀？——抓到一个性侵害犯——专门欺负小孩的。就是他。你是做什么的？”他好奇地问盖普：“我是说，有点奇怪是不？”
“奇怪？”盖普道。
“行业啊？”警察道，“你是做什么行业的？”
“我是作家。”盖普道。
“啊，对啦，”警察想起来了，“你还是作家吗？”
“是的。”盖普承认。他知道自己起码不是婚姻顾问。
“哎呀，真难以相信。”警察道。但他还有疑问；盖普看得出还有事情困惑着他。
“当年我留着胡子。”盖普主动提供线索。
“对了！”警察喊道，“你把胡子给剃了？”
“没错。”盖普道。
警察在巡逻车后的红色刹车灯下会商，他们决定让盖普和丹肯搭便车回家，但他们说盖普还是得拿出身份资料给他们查证。
11劳夫太太（9）
“我认不出你——根据照片——没了胡子。”年长的警察说。
“唉，那是好多年前的事了，”盖普惆怅地道，“而且是在外地。”
盖普想到穿长袍的小子会看到他住的房子，有点不安。他担心这小子会有一天跑来，需索什么东西。
“记得我吗？”那小子问丹肯。
“恐怕不记得，”丹肯很有礼貌地说。
“嗯，那时你快睡着了，”那小子同意。他对盖普说：“你对小孩太紧张了，老兄。孩子不会有事的。你只有这个孩子吗？”
“不，还有一个。”盖普道。
“老兄，你该生一打小孩，”那小子道，“那你就不至于为了任何一个紧张成这样子，你知道吗？”盖普听起来，这跟他母亲的波西生育理论很接近。
“下条街左转，”盖普告诉开车的警察，“然后右转，街角就是了。”另一名警察递给丹肯一支棒棒糖。
“谢谢，”丹肯道。
“我呢？”穿长袍的小子道，“我最喜欢棒棒糖。”警察瞪他一眼；但他一转背，丹肯就把棒棒糖给了那小子。丹肯不喜欢棒棒糖，向来不喜欢。
“谢谢你，”那小子压低声音说。“瞧见了吗，老兄？”他对盖普说，“孩子最美。”
海伦也一样，盖普想道——她站在门口，灯光从身后照过来。她蓝色的拖地睡袍有可以翻下来的高领，但海伦把领子竖起来，好像怕冷。她也戴了眼镜，所以盖普知道她一直在张望他们的踪影。
“老兄，”盖普下车时，穿长袍的小子用手肘顶他一下道，“那位漂亮小姐脱下眼镜是什么模样啊？”
“妈！我们被捕了。”丹肯高声对海伦说。警车停在路旁，等盖普进去拿证件。
盖普道：“我们不是被捕，我们是搭便车，丹肯。”他气鼓鼓地对海伦说，“一切都没问题。”便跑上楼到自己的衣服里翻找皮夹。
“你出门就这个德行？”海伦在他身后喊道，“穿成这样？”
“警察还以为他绑架我。”丹肯道。
“警察到劳夫家去？”海伦问他。
“没有，是在爹把我背回家的路上，”丹肯道，“哇，爹真是个怪人？”
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盖普咚咚跑下楼，冲出门。“认错人啦！”盖普对海伦嘟哝道，“他们一定是在找别人。看老天分上，别生气。”
“我没生气。”海伦针锋相对地回应。
盖普把证件拿给警察看。
“唉，真想不到，”年长的警察说，“真的只有，不是吗？我想这样方便一点。”
“有时也未必。”盖普道。
警车开走时，那小子对盖普喊道：“你不是坏人，老兄，只要你学会放轻松。”
盖普对海伦身体的印象，瘦削、紧张、在蓝睡袍里颤抖，都不能让他放轻松。丹肯已经清醒，开始喋喋不休；他很生气，盖普也生气。黎明前的厨房里，海伦冷冷地看着他们吃。丹肯在叙述一部很长的电视长片的情节；盖普怀疑那其实是两部电影，第一部没播完，丹肯就睡着了，等他醒来，第二部又已经开始。他试着构思，如何把劳夫太太的活动穿插在丹肯的电影里。
海伦没问任何问题。盖普知道，一部分是因为丹肯在场，她不方便说。他们都很庆幸有丹肯在；等到他们可以自由交谈，漫长的等待可能会使他们变得比较和气，也更谨慎。
天亮了，他们再也等不下去，开始透过丹肯交谈。
“告诉妈咪他家厨房像什么样子，”盖普道，“还有告诉她狗的事情。”
“比尔吗？”
“没错，”盖普道，“告诉她老比尔怎么回事。”
“你们在的时候，劳夫的妈妈穿什么衣服？”海伦问丹肯。她对盖普微笑：“我希望她衣服穿得比爹爹多。”
“你们晚餐吃什么？”盖普问丹肯。
“卧室在楼上还是楼下？”海伦问，“还是两边都有？”盖普试图用眼光对她说：拜托别开头。他觉得她正在把陈旧而破损的武器推到伸手可及之处。他有一两件保姆的把柄握在她手里，她似乎正设法把保姆的话题挪动到攻击位置。如果她把那几个伤人的名字掏出来谈，盖普丝毫没有还击的工具。海伦没跟保姆做过见不得人的事；还没有。盖普心目中，哈里逊·傅莱契不算数。
11劳夫太太（10）
“他们家有多少支电话？”海伦问丹肯。“厨房里有电话吗？卧室里有电话吗？还是只有卧室里有电话？”
丹肯终于回自己房间后，盖普和海伦只剩不到半小时，瓦特就要醒了。但海伦已经备妥敌人的名单，只要你知道旧创所在，这段时间已足够造成伤害。
“我那么爱你，又那么了解你。”海伦发动了。
12海伦的决定（1）
深夜电话——那些深植内心的窃盗警报——是盖普这辈子最怕的东西。是我爱的人吗？打从听见第一声铃响，盖普心中就会呐喊——谁被卡车压成肉泥？谁被啤酒淹死？或在可怕的黑暗中被大象撞上？
盖普怕死了接听午夜后打来的电话，但他自己也曾打过一通——不自觉地。那是有天晚上，珍妮来访，顺口提到库希·波西产后大出血。盖普不曾听说这件事，虽然他偶然还会跟海伦开玩笑提到跟库希的旧情——海伦会拿库希取笑他——但库希死去的消息却让他几乎不能动弹。库希一直很活跃——她是那么个活泼热情的人——这简直不可能。就算艾丽斯·傅莱契发生意外，他也不会更难过；他对她出事有更多心理准备。他感伤地预见，安静的艾丽斯早晚会出事的。
盖普晃进厨房，他没特别注意时间，也不记得什么时候又开了一罐啤酒，就发现自己在拨波西家的电话；电话铃响着。慢慢地，盖普可以想象，让史都肥从睡梦中醒转，是多悠远的路程，然后他才能来接电话。
“老天，你打电话给谁？”海伦走进厨房问，“两点一刻了。”
盖普还来不及挂电话，史都华·波西拿起了电话。
“什么事？”史都肥担心地问，盖普可以想见，娇弱没大脑的米姬在他身旁，从床上坐起，像一只忧愁的母鸡般紧张。
“抱歉吵醒你，”盖普道，“我没注意到时间这么晚了。”海伦摇摇头，突然走出厨房。珍妮出现在厨房门口，脸上挂着只有母亲看儿子的那种批判表情。那种表情里，失望的成分远大于气愤。
“你他妈的是谁？”史都华质问。
“我是盖普，先生。”盖普又成了一个小男孩，为自己的基因道歉。
“见鬼了，”史都肥道，“你要干什么？”
珍妮忘了告诉盖普，库希已经去世好几个月了；盖普还以为自己是为刚发生的悲剧志哀。他觉得有点难以启齿。
“我真抱歉，非常抱歉。”盖普道。
“你说过了，你说过了。”史都华道。
“我刚听说，”盖普道，“我要告诉你和波西太太我真的非常遗憾。我可能没向您表示过，先生，可是我真的非常喜欢——”
“你是猪！”史都华道，“肏你妈的，你这日本屎蛋！”他挂了电话。
即使是盖普，对如此深恶痛绝的反应，也毫无心理准备。他不了解状况。再过好几年，他才会明白这通电话有什么样的背景。可怜的阿噗，怪脾气的班布丽姬，有朝一日会解释给珍妮听。盖普打电话来时，库希已经去世相当时日，史都华压根儿没想到，盖普是为库希之死来向他志哀。然而盖普打电话来的前一天，黑色巨犬邦克正好寿终正寝。他还以为这是盖普一个残酷的玩笑——对他一向憎恨的恶狗虚情假意、幸灾乐祸。
现在，每当盖普家的电话铃响，盖普都会意识到海伦从睡梦中本能地抓紧他。他拿起电话，海伦都会用膝盖夹紧他的一条腿——仿佛他的身体就是她的生命与安全，必须紧抓着不放。盖普的思维急急检验各种可能性。瓦特在睡觉。丹肯也是；他没去劳夫家。
海伦想道：是我父亲，是他的心脏。有时她想道：他们终于找到我母亲了。在停尸间。
盖普想道：他们谋杀了我妈。还是他们绑架了她——一群男人坚持要公开强奸四十个处女，才肯把知名的女性主义领袖安然释放，绝不打折扣。他们还要我孩子的命。诸如此类等等。
来电者是罗贝塔·穆尔东，这更加让盖普确信受害者是珍妮。但受害者其实是罗贝塔。
“他离开我了！”罗贝塔道，洪钟般的声音里泪水满溢。“他遗弃我了！我耶！你能相信吗？”
“天啊，罗贝塔，”盖普道。
“呜——我做了女人以后才知道男人有多坏。”罗贝塔道。
“是罗贝塔，”盖普悄声告诉海伦，让她放心，“她的情人跑了。”海伦松了口气，放开盖普的腿，翻了个身。
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12海伦的决定（2）
“你根本不在乎，是不是？”罗贝塔试探地问盖普。
“拜托，罗贝塔。”盖普道。
“对不起，”罗贝塔说，“可是我想现在打电话给你母亲已经太晚了。”盖普觉得这逻辑很不可思议，因为他知道珍妮一向睡得比他晚；但他很喜欢罗贝塔，她无疑是很难过。
“他说我不够女人味，我的性别让他困惑——我的性别有问题！”罗贝塔哭道，“呜，上帝，那个混蛋。他只想尝新鲜。他只想在他的朋友面前炫耀。”
“我打赌你一定打得赢他，罗贝塔。”盖普说，“你为什么不痛打他一顿？”
“你不懂，”罗贝塔说，“我一点也不想打任何人，再也不打了。我是个女人啦！”
“女人难道就不想把人痛打一顿吗？”盖普说。海伦伸手过来，拉拉他的###。
“我不知道女人怎么想。”罗贝塔哀哀啼哭，“我不知道她们应该有什么感觉。我只知道自己的感觉。”
“你有什么感觉？”