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罗贝塔微笑。她开始令秋千摇摆，那种摇法让盖普觉得恶心想吐。盖普以疯狂的速度翻遍身上的口袋，检查一张张没用的纸条。
“看着，两位小丑，”那男人道，“我知道这儿出入的都是些什么样的烂货。这是个蕾丝边基地，对吧？”他神气活现地踩着牛仔靴，在宽大的门廊上来回踱步，导致秋千以古怪的频率不断摇摆。“你又是什么人？”他问盖普，“你是这家的老板？还是大龟公？”
盖普递给他一张纸条：
厨房里生了一炉好火；左转。
但现在是八月；这张纸条不对。
“什么狗屎？”男人道。盖普又递给他另一张纸条，这是从他口袋里飞出的第一张。
别担心，我母亲很快就会回来。这儿有其他妇女。想见她们吗？
“肏你妈！”男人道。他向宽大的纱门走去。“萝瑞！”他大叫，“你在里面吗？婊子！”
但来门口迎接他的是珍妮。
“哈啰。”她道。
“我知道你是谁，”男人道，“我认得那身蠢制服。我的萝瑞不是你这一型的，亲爱的；她喜欢打炮。”
“但也许不是跟你。”珍妮道。
不论那个穿“好身体！”Ｔ恤的男人想用什么话来羞辱珍妮，都就此打住。罗贝塔飞身扑过去，以人肉炮弹之势突袭那个吃惊的男人，她从侧后方一把抱住他膝盖，这在费城鹰的时代，会给罗勃·穆尔东招来十五码线罚球的处分。男人重重摔倒在门廊地板上，连吊挂的花盆都在摇晃。他试图要站起，却起不了身。似乎他膝盖受到足球赛中常见的那种伤害——也正因为如此，这种攻击会被判罚十五码球。这男人胆子没大到趴在地上还继续骂人；他以一种平静的、月亮似的表情趴着，脸色因疼痛而发白。
“出手太重了，罗贝塔。”珍妮道。
“我去叫萝瑞。”罗贝塔怯生生地说，随即跑进屋里。盖普和珍妮都知道，在罗贝塔内心深处，她比什么人都更像女人；但肉体上，她却是块受过高度训练的岩石。
盖普找到另一张纸条，他把它放在纽约男人胸前“好身体！”字样上。这张纸条盖普抄了很多份。
哈啰，我叫盖普，我下颚受伤了。
“我叫哈洛德，”男人道，“很同情你的下颚。”
盖普找到一支铅笔，写道：
很同情你的膝盖，哈洛德。
萝瑞找来了。
“喔，宝贝，”她道，“你找到我了！”
“我看我没法子开他妈的车了。”哈洛德道。他的跑车仍在海洋路上叽嘎作响，像一头喜欢吃沙的动物。
“我来开，”萝瑞道，“你就是一直不让我开。”
“现在让你开了，”哈洛德呻吟道，“相信我。”
“喔，宝贝。”萝瑞道。
罗贝塔和盖普把男人抬上车。“我觉得我真需要萝瑞，”男人对他们告白。“他妈的座位。”他抱怨道，他们小心翼翼把他塞进去。哈洛德的体型对这辆车嫌大。盖普觉得仿佛已经好几年没这么靠近一辆车了。罗贝塔把手放在盖普肩上，但盖普转开身体。
14马可·奥勒留眼中的世界（8）
“我想哈洛德需要我。”萝瑞对珍妮说，还耸了耸肩膀。
“可是她要他来干什么呢？”车开走时，珍妮自言自语。盖普混到别处去了。罗贝塔为了惩罚自己一时失去女性温柔的表现，去找丹肯扮演母亲去了。
海伦在跟傅莱契夫妇讲电话，哈里逊和艾丽斯要来探访。海伦想，这可能对我们有帮助。她是对的，这一定巩固了海伦的自信——又做对事情了。
傅莱契夫妇来住了一个星期。丹肯终于有个小孩当玩伴了，虽然年龄不相当，性别也不同；起码是个了解他眼睛状况的孩子，丹肯几乎已不再意识到自己戴眼罩的事实。傅莱契一家人离开后，他变得更有兴致独自到沙滩去，甚至在有可能遇见其他小孩——他们可能会问他，当然也可能嘲笑他——的时刻。
哈里逊扮演海伦的知音，就像过去一样；她可以把会刺伤盖普的、跟迈可有关的事，向哈里逊吐露，她很需要把心事说出来，她需要谈自己对婚姻的焦虑，她面对这场意外的方式，跟盖普是那么的不同。哈里逊主张再生一个小孩。怀孕吧，他建议。海伦承认她已经停服避孕丸，但她不好启齿告诉哈里逊，自从事故以后，盖普就没跟她同过床。不过她也不需要跟哈里逊讲这个；哈里逊已经注意到他们分房而居。
艾丽斯建议盖普不要再写愚蠢的纸条。他只要努力，就可以说话，如果他对自己的声音不太苛求的话。艾丽斯说，连她也能讲话，所以他当然也可以把字句挤出来——牙齿被钢丝绑在一起、舌头会痛等；但他起码可以试试看。
“阿丽西。”盖普道。
“系，”艾丽斯道，“系我名记。你的名记呢？”
“阿普。”盖普费了好大力气说。
珍妮一身白衣，去另一个房间途中经过他们，像见鬼似的全身一颤，便继续走去。
“我想她。”盖普对艾丽斯承认。
“你想她，系，你当然会想他。”艾丽斯道，在他哭泣时抱着他。
傅莱契夫妇离开了好一阵子，海伦晚间来到盖普房里。她看到他清醒地躺在床上，并不感到意外，因为他也听见她听见的声音。她就是因此才睡不着。
有人，珍妮新收容的人，正在洗澡。盖普先是听见有人拖拉浴盆，然后是放水的声音——接着是哗啦泼水、打肥皂的声音。甚至还有细微的歌声，也可能是在哼歌。
他们当然都忆起，那些年，瓦特在他们听得见的地方自己洗澡，他们都在听有没有滑倒的声音，或最令人害怕的——没有声音。然后他们会叫：“瓦特？”瓦特就会说：“什么事？”他们就说：“没事，只是看看！”确定他没有滑倒或淹死。
瓦特喜欢耳朵泡在水里躺着，听着自己的手指头沿浴缸边缘往上爬，所以有时会听不见盖普或海伦的唤声。他会惊讶地抬起头，看他们焦虑的面孔忽然出现在上方，向浴缸里探视。“我没事。”他会说，然后坐起身。
“你答话呀，看老天分上，瓦特，”盖普会对他说，“我们叫你的时候，要答话呀！”
“我没听见你叫我。”瓦特道。
“那就不要把头埋到水里去。”海伦道。
“可是那我怎么洗头发？”瓦特问。
“那样洗头不好，瓦特，”盖普道，“叫我，我来替你洗。”
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“好吧！”瓦特说。但他们让他独处时，他还是会把头埋到水里，以这种方式聆听世界。
海伦与盖普并排躺在狗头港角楼的客房里——盖普狭窄的床上。这栋房子有好多间浴室，他们甚至不确定听到的是哪间浴室的声音，但他们还是听着。
“是个女的，我猜。”海伦道。
“这儿？”盖普道，“当然是女的。”
“刚开始我还以为是个孩子。”海伦道。
“我知道。”盖普道。
“因为哼歌，我猜，”海伦道，“你知道他常自言自语。”
“我知道。”盖普道。
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14马可·奥勒留眼中的世界（9）
他们在床上相拥，床总是有点湿，因为距海那么近，又有那么多扇窗整天开着，纱门乒乒乓乓开了又关。
“我要再生一个小孩。”海伦道。
“好。”盖普道。
“尽快。”海伦道。
“马上，”盖普道，“当然。”
“如果是女孩，”海伦道，“我们就叫她珍妮，跟你妈妈一样的名字。”
“好。”盖普道。
“如果是男孩，我不知道……”海伦道。
“不可以叫瓦特。”盖普道。
“好。”海伦道。
“绝不要再一个瓦特，”盖普道，“虽然我知道有人这么做。”
“我不要。”海伦道。
“取别的名字，如果是男孩。”盖普道。
“我希望是女孩。”海伦道。
“我无所谓。”盖普道。
“当然，我也一样，真的。”海伦道。
“我真抱歉。”盖普道；抱紧她。
“不，我才抱歉。”她道。
“不，我才抱歉。”他道。
“是我。”海伦道。
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“是我。”他道。
他们做爱做得那么小心，海伦几乎以为自己是罗贝塔，刚动完手术，试用新装上的阴道。盖普则试着什么也不想。
每次盖普开始想，眼前就出现那辆血肉模糊的富豪车。丹肯在尖叫，车外他听见海伦在叫，还有别人。他挣扎着从方向盘后面爬出来，跪在驾驶座上；他把丹肯的脸捧在手中，但血还在喷出来，他看不见问题出在哪里。
“没事了，”他轻声对丹肯说，“安静一点，你不会有事的。”但因为他的舌头，没有声音出来——只有细小的飞沫。
丹肯还在尖叫，海伦也一样，还有个人在呻吟——像狗做梦发出的声音。但盖普听到了什么让他那么害怕？还有什么？
“没事的，丹肯，相信我，”他低声道，无人能听懂，“你不会有事的。”他用手把孩子脖子上的血擦掉；他看见孩子的脖子没受伤。他把孩子太阳穴上的血擦掉，那儿也没有伤口。他一脚踢开驾驶座的门，为了看得更清楚；室内灯亮了，他看见丹肯的一只眼睛慌乱地四处张望。这只眼睛在求助，但它还看得见。他用手擦掉更多血迹，却找不到丹肯的另一只眼睛。“没事了。”他低声对丹肯说，但丹肯却叫得更大声。
丹肯越过父亲肩膀看去，看见母亲站在富豪敞开的门口。鲜血从她断裂的鼻梁和撕裂的舌头涌出，她握着右手臂，好像靠近肩膀的部位断了。但真正让丹肯恐惧的是她脸上恐惧的表情。盖普转身看见她。但还有别的些个什么让他害怕。
不是海伦的尖叫声，不是丹肯的尖叫声。盖普知道正在呻吟的是迈可·米尔顿，这人就算呻吟死了他也不在乎。是别的什么。不是声音。而是没有声音。因为听不见声音。
“瓦特在哪儿？”海伦道，她试着往车里张望。她停止了尖叫。
“瓦特！”盖普道。他屏住呼吸。丹肯也停止哭泣。
他们什么也没听见。盖普知道瓦特在感冒，你在隔壁房间——甚至两个房间以外——都听得见他，听见孩子胸腔里的呼噜声。
“瓦特！”他们一起叫。
后来，海伦和盖普悄声互相倾诉，当时他们都以为瓦特又把耳朵泡在水里，专心聆听手指头在浴缸边上嬉戏。
“我还看见他。”后来海伦悄声说。
“一直都是，”盖普道，“我知道。”
“只要闭上眼睛。”海伦道。
“没错，”盖普道，“我知道。”
但丹肯说得最好。丹肯说，有时就像他失去的右眼没有完全消失。“好像我还能用它看到东西，有时候，”丹肯说，“但这就像记忆，不是真的——那些我看到的东西。”
“也许它变成了你在梦里用来看东西的眼睛，”盖普对他说。
“有点像，”丹肯道，“但感觉那么真实。”
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14马可·奥勒留眼中的世界（10）
“那是你的想象之眼。”盖普道，“可能非常真实。”
“用那只眼睛我还能看见瓦特，”丹肯道，“你知道吗？”
“我知道。”盖普道。
很多摔跤运动员的孩子脖子都特别强韧，但并非所有摔跤运动员的小孩都有够强韧的脖子。
现在盖普对丹肯和海伦似乎总有用不完的温柔；一整年来，他都柔声对他们说话；一整年来，他不曾对他们失去耐性。他们一定对他这种小心的态度感到不耐烦。珍妮也注意到，他们三个需要花一整年时间互相照顾。
珍妮很好奇，那一年里，他们把其他凡人皆有的情绪怎么处置了？海伦把情绪都藏起来；她非常坚强。丹肯只用失去的眼睛看这些情绪。
而盖普呢？他很强壮，但没那么强壮。他写了一本小说，书名是《班森哈维眼中的世界》，他所有其他的情绪都藏在里头。
盖普的编辑约翰·吴尔夫读到《班森哈维眼中的世界》第一章，就写信给珍妮，他写道：“这到底是搞什么鬼？好像盖普的伤痛把他的心灵都扭曲了。”
但盖普觉得，带领他的那股冲动，就跟马可·奥勒留的年代一样久远，奥勒留尝以无比睿智指点世人迷津：“人生在世不过一瞬……感官犹如微弱星火。”
15班森哈维眼中的世界（1）
欧伦·拉斯走进厨房时，只有希望·史丹迪西（Hope Standish）跟儿子在家。她正在擦盘子，一眼就看见那柄超长的杀鱼刀，刀锋极薄，闪着寒光，还有号称剔鳃刮鳞特别趁手的锯齿边缘。尼基还不满三岁；还坐在高椅子上吃饭，他正吃着早餐，欧伦·拉斯就走到他身后，把杀鱼刀的利齿架在他脖子上。
“放下盘子。”他对希望说。史丹迪西太太依命行事。尼基对陌生人发出咕咕声；刀锋贴着下巴让他觉得搔痒。
“你要什么？”希望问道，“你要什么我都给你。”
“那还用说，”欧伦·拉斯道，“你叫什么名字？”
“希望。”
“我叫欧伦。”
“好名字。”希望对他说。
尼基无法在高椅上转身，看看这个搔他脖子的人。他手指上有湿的谷片，当他伸手去摸欧伦·拉斯的手，欧伦上前一步，把杀鱼刀细长的锋刃在孩子胖嘟嘟的面颊上轻触一下。他只轻划一刀，好像要一笔勾勒孩子的颧骨，随即退身向后，好把尼基惊讶的表情和单纯的哭声看个清楚；孩子面颊上出现一道极细的血线，像衣服口袋的缝线，又好像孩子突然长出一片鳃。
“我有正事要办。”欧伦·拉斯道。希望奔向尼基，但欧伦挥手令她退后。
“他不需要你。他只是不喜欢吃谷片。他要吃饼干。”尼基大声哭嚎。
“他哭的时候吃饼干会噎到。”希望道。
“你要跟我争辩？”欧伦道：“你要谈噎死？我把他小鸡鸡切下来，塞到他嘴里去——你再说噎死！”
希望给了尼基一片牙乳饼，他停了哭声。
“看吧！”欧伦道。他连尼基抬起高脚椅，抱在胸前。“我们到卧室去，”他对希望一偏头，“你走前面。”
他们一起穿过走廊，史丹迪西一家住牧场式的独栋平房；有了新生儿以后，他们都认为这种房子失火时比较安全。希望进了卧室，欧伦把尼基坐着的高脚椅摆在卧室门口。尼基流血已经止了；他面颊上只有一点血迹；欧伦用手替他擦掉，然后在裤子上擦擦手。他紧跟着希望进到卧室。一关上门，尼基就开始哭。
“求求你，”希望道，“他真的会噎到，而且他已经会爬下椅子——也说不定椅子会翻倒。他不喜欢一个人。”
欧伦走到床头柜那儿，一刀砍断电话线，像切一个极熟的梨那么容易。“你不要跟我争。”他道。
希望坐在床畔，尼基在哭，但没有到歇斯底里的程度；听来好像他随时可以停。希望也哭了起来。
“脱掉衣服，”欧伦道。他帮她脱衣。他个子很高，一头偏红的金发，头发软软地紧贴着脑袋，像水灾后倒地的长草。他身上有稻草味，希望记起看见车道上停着一辆水蓝色的小货车，就在他闯进厨房前不久。“你连卧室里都铺地毯。”他对她说。他人瘦，但很有肌肉；他的手大而笨拙，像那种会长成大型狗的幼犬的脚。他身体几乎无毛，也可能他本来皮肤就白，毛发呈金色，体毛几乎看不见。
“你认识我先生吗？”希望问道。
“我知道他什么时候在家、什么时候不在，”欧伦道。“你听！”他忽然说；希望屏住了呼吸。“听见吗？你小孩根本不在乎。”尼基在门外嘟哝着几个元音，湿地对着牙乳饼自说自话。希望不禁哭得更伤心。欧伦用手碰她私处，笨拙而快速。她觉得自己太干燥，甚至无法扩大到可以容纳他可怕的手指头。
“求你等一等。”她道。
“少啰唆。”
“不，我是说我可以帮你忙，”她道，她要他快点出入她身体，愈快愈好；她想着尼基独自在走廊里，坐在高椅子上。“我可以弄得更好。”她没什么把握地说；她不知道她要说的事怎么措辞。欧伦一把捏住她乳房，她从那种方式就知道，他从来没碰过乳房。他的手好冷，她退缩了一下。他实在笨拙，他的头顶着她嘴巴。
“少啰唆。”他嘟哝道。
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15班森哈维眼中的世界（2）
“希望！”有人在喊。他们都听见了，停止一切动作。欧伦张口结舌看着割断的电话线。
“希望？”
是玛歌，是邻居也是朋友。欧伦用冰冷、扁平的刀锋抵着希望的奶头。
“她会直接走进来，”希望悄声道，“她是很好的朋友。”
“我的天，尼基，”他们听见玛歌说，“你看你，吃得满屋子都是的。