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萧乾联想到玉儿和秀娘二人的尸体的调换，感觉这两起命案的凶手要么是一个人，要么也必定有关联，王四的嫌疑越来越小了。于是决定，从这砒霜查起，黑衣侍卫领命而去，因陌白了解情况，便由他跟着。
卿殷也觉得此案另有内情，决定暂时不走，看看情况再说，萧乾自然同意，因为必要时候还能借助卿殷之力。
很快，黑衣侍卫将应城城郊药铺的老板邓保带到了府衙。邓保说八日前一个名叫王四的在他的药铺买过半两砒霜。
“你认识王四吗？”，萧乾问。邓保摇摇头说不认识。
“既然不认识，你怎么知道在你店里买砒霜的人是王四？”，萧乾又问。
“我们药铺有个规矩，就是有人买砒霜一次不能超过一两，买者必须留下姓名。而我的账簿上清清楚楚地写着，八天前王四买过砒霜。”，邓保说着从怀里掏出一本账簿。
侍卫接过递给萧乾，打开一看，上面果然写着王四的名字，矛头再次指向王四。
“那你还记不记得那个王四长什么样子？”，萧乾合上账簿问道。
邓保摇摇头说记不起来了。萧乾命人带他去牢狱中让他指认王四，邓保始终没有认出来。同时，王四坚决否认自己曾经到邓保药铺里买过砒霜。
一天过去了，安全再没有一点进展，按照律法，只要人证物证俱在，疑犯就是死不承认自己杀了人，那也是死罪。如今不管玉儿是被掐死还是中砒霜剧毒而死，嫌疑的重点都还是在王四身上，只要萧乾下令，王四必死无疑。
萧乾在床上辗转反侧睡不着，披衣出了门，却见月光下卿殷独自坐在院内。萧乾上前几步，有礼地问道：“姑娘这么晚还不睡，可是有什么烦心事？”
卿殷站起身来，转身看向萧乾，严肃地问道：“萧大人是否也觉得此案甚是蹊跷？你说有没有可能是有人冒名顶替王四去药铺买的砒霜呢？”
闻言，萧乾的表情由抑郁转为惊喜，好似想到了什么，茅塞顿开，连声向卿殷道谢，将黑衣侍卫连夜喊进了自己的房间。
第二天一大早，邓保突然急匆匆地来到府衙门前，嚷着要见萧乾。黑衣侍卫却将他挡在府衙门外。
“我有事要求见大人”，邓保焦急地道，不住地向府衙里面张望着。
“不行，萧大人今天身体欠安，闲杂人等一律不见”，黑衣侍卫态度强硬，坚决不许。
“我刚刚响起那个买砒霜的王四长什么样子了，不是牢里的那个”，邓保急切地说。
可是黑衣侍卫似乎并不感兴趣，一把将他推到石阶下面，一边说：“大人已经准备结案上报刑部了，你就不要在这里添乱了”。
邓保很不满地走了，黑衣侍卫骂了一声“多事”，转身进了府衙，关上了门。
之后邓保又来了两次，都被黑衣侍卫拦在门外。
晚上，邓保早早打烊关门，坐在店里喝茶，门外忽然响起了叩门声。“关门了，不做生意了”，邓保不满地嚷了一句，门外没有回音，而敲门声继续响着。
邓保不耐烦地打开了门，一把刀架在他的脖子上，接着一个蒙面人走了进来，一只手关上了门。邓保随着蒙面人的脚步不断向后退去，“你，你干什么？”，邓保无比惊恐。
“你太多事了，今天晚上我就送你去见阎王”，蒙面人说着举起了刀用力地砍了下来。
只听“嘡啷”一声，蒙面人的刀被打飞了，卿殷走了出来。萧乾和一干侍卫已经将他包围了，蒙面人见此大吃一惊，开始慌张起来。
萧乾和卿殷达成一致意见，断定买砒霜者，甚至谋害玉儿的凶手并不是王四，而是有人假借王四之名，于是萧乾让卿殷连夜出城找到邓保让他假说想起了买砒霜者的长相，又故意不让他进府衙，这样一来那人必定会跳出来杀人灭口。
这是萧乾和卿殷设下的计，如今，这个人果然上钩了。
经审问蒙面人名叫宋平，乃是应城郊外的一个木匠，对于曾经化名王四到邓保店铺买砒霜一事，宋平拒不承认，而对于夜入药铺杀邓保一事，他的解释是邓保曾经卖给他假药。
邓保经过仔细回想和确认，认定宋平就是那天晚上到药铺买砒霜，说自己名叫王四的人，宋平却仍然死不承认。
这时萧乾注意到宋平那把刀上铸着“张记”两个字，张记不就是张老汉的铁铺的招牌吗？难道这两个人认识？他马上叫来张老汉询问。
张老汉将刀仔细辨认了一番，说这把刀确实是自己打的，可是已经记不得当初是为谁打的了。他也不认识这个宋平，而当萧乾说玉儿的死可能与宋平有关时，张老汉显得很是吃惊。
“凶手不是王四吗？”，张老汉疑惑不解地问道。
萧乾摇摇头，说道：“玉儿是被砒霜毒死的，而就是这个宋平冒充王四到邓保的药铺里买的砒霜。中间又发生了尸体调换等怪事，所以我断定杀死玉儿的真正凶手并不是王四。”，萧乾肯定地道。
“这，这怎么可能？我亲眼看到王四杀死了玉儿，大人为什么不将他砍头呢？是不是收了他的好处？”，张老汉情绪激动地说。
“大胆，不得对大人无礼！”，黑衣侍卫齐声怒吼道，吓得张老汉一个哆嗦。
萧乾对着黑衣侍卫一摆手，对张老汉说：“本官自上任以来，从来没有做过任何一件收受贿赂的违法之事，本官自认为对得起百姓，你放心，这桩案子我定然会查个水落石出，给你们父女俩一个交代的。”
张老汉跪下，老泪纵横地说：“请大人一定要尽快破案呀，要不然玉儿她就死不瞑目了！”，萧乾叹了口气扶起了张老汉。
张老汉离开府衙之后，萧乾将其中一个黑衣侍卫叫到身边耳语几句，侍卫点点头出去了。
卿殷和陌白也被请到了厅堂内，众人等在那里。
夜半时分，宋平正躺在牢房的角落里翻来覆去，牢门忽然打开，黑衣侍卫进来一把将他拉了起来。
“你，你要干什么？”，宋平非常紧张。黑衣侍卫冷笑一声：“大人有请”。
黑衣侍卫拉着宋平来到大堂门外，看到昏暗的大堂里萧乾正与张老汉说着话。
“先在这等一下”，黑衣侍卫对宋平低声说。
大堂内的张老汉愤然说：“你不是说那个宋平才有可能是真正的凶手吗？那就赶紧将他砍头为我女儿报仇啊！”
门外的宋平闻言，脸色一变。
萧乾说：“他现在还没有认罪，不能莽撞。”
“事实摆在这，既然是他买的砒霜，那肯定就是他，请大人赶紧做主把他杀了为玉儿报仇。”张老汉说着一下子跪在萧乾面前，“我求大人了”。
还未等萧乾说话，大堂外的宋平忽然叫道：“狗日的张老汉，你落井下石，我非宰了你不可。”
黑衣侍卫没拉住他，他已经跑进大堂，一把拉起跪着的张老汉骂道：“你杀了人却让我当替罪羊。”话还没有说完，他吃惊地注意到，面前的人根本不是张老汉，而是一个和张老汉身形非常相像的人，宋平脸色马上变得惨白了。
萧乾厉喝道：“宋平，事到如今，还不从实招来？”
宋平自知上当，看着坐在一旁的卿殷和陌白，还有那些黑衣侍卫，叹口气跪在了萧乾面前。
几日前，宋平给准备修建花园的富翁赵清言送了一批木料，结果赵清言赖着不给钱。宋平想尽办法都没能要回，愤怒之下决定报复。
于是他找张老汉为自己打造了一把短刀，想要吓唬吓唬赵清言。那晚他潜入赵府，无意间看到了赵清言的女儿秀娘，于是将她掳到自己家里，准备扣为人质，威胁赵清言给钱。
然而当他看着漂亮的秀娘的时候，顿生歹念，欲行禽兽之事，秀娘极力反抗，宋平失手将她掐死，正好被前来讨要刀钱的张老汉看到了。
听到这里，陌白的手紧紧地攥着椅子的扶手，没有想到自己四处告状本来是为玉儿伸冤，却牵扯出这么多隐情来，幸好他足够勇敢，没有退缩，否则这案子会多少人冤死啊。
第四章 转折
宋平继续说，当时张老汉就拿这件事向他勒索钱财，宋平本欲杀之灭口，而张老汉却说他已经将来此之事告诉了别人，如果自己被杀，这个人就会将宋平告到衙门，宋平害怕了。
那天晚上，张老汉忽然找到宋平，俩人达成了一个秘密交易。张老汉说自己的女儿玉儿将要被王四杀死，让他臣自己将王四扭送官府之时，将秀娘和玉儿的尸体调换。
而之前张老汉还让宋平以王四之名到药铺替自己买了半两砒霜。至于其他的事情自己就什么都不知道了，玉儿也确实不是自己杀的。
宋平交代完这些，现场众人听得是目瞪口呆。萧乾叹口气下令道：“马上将张老汉缉拿归案”。
很快张老汉就已经颤抖着跪在了大堂下。萧乾一拍惊堂木：“张老汉，事到如今你还有没有要说的。”
张老汉颤抖地看着萧乾：“我，我不明白，你，你是怎么怀疑到我的，你是怎么知道宋平和我有关系的？”
萧乾叹了口气道：“其实这事是陌白提醒我的，他向我详细说了你家的情况，那时我便开始对你有所怀疑。我查阅了以前的卷宗，从去年开始，你报了几次案，都是玉儿被市井无赖骚扰的，然而这个王四几次骚扰玉儿，比之前那几个都要厉害，可是你却没有报案，为什么呢？原因只有一个，那就是从那时候起，你就在谋划着要害玉儿了。”
闻言，张老汉看向一旁的陌白，颓然道：“你为何要多管闲事？非要告状，我家之事与你何干？”
“那天晚上你明明知道王四就在院子外头守着，你应该在家里小心保护着玉儿才对，而你却离开了，离开的理由竟然是去邻居家借一把斧头。”萧乾又继续道。
“就在王四自认为杀死了玉儿要逃跑的时候，你回来了，于是将他扭送到了官府。这让我觉得很蹊跷，这是不是太巧了？试想如果是王四或者宋平这两个陌生人，别说是给玉儿喂毒药了，就是让她喝水她也未必肯喝，可要是强行灌下，现场就应该留下痕迹才对，可是除了床上的血迹别的什么也没有。可如果你这个当爹的把药端给她，那么就不一样了。”萧乾说到这里，停顿一下，抬眼看看张老汉，他已脸色惨白。
“我派人打听到，玉儿从小就有头晕的毛病，需要常年服药，每个月仅吃药一项就要花银一两，你渐渐地负担不起了，所以你有杀人动机。然而当时我想，这些也许都是我的推断，她毕竟是你的亲生女儿，你怎么可能痛下杀手呢？”萧乾又叹了口气，无比痛心。
“可是当我设计让宋平浮出水面的时候，我注意到了他的刀。这把刀明明是你所铸，可你却说已经忘了给何人所铸。而铁匠逐打短刃兵器虽不违背律法，但是按规定要记下何时打铸，为何人打铸等信息。可你为什么没有呢？所以我断定你这么做的目的，就是为了隐瞒你和宋平的关系。”
“当我说宋平可能才是杀害玉儿的真正凶手时，你却好像并不怎么感兴趣，而是让我迅速将王四问斩。试想一个正常人，当自己的亲人遇害的时候，哪一个不想知道真正的凶手是谁呢？”说着，萧乾瞥了陌白一眼，意思是就连陌白这样的邻居都想知道，更何况亲爹呢？
“除非他心中有鬼！于是我更加断定你跟宋平不单认识，还有可能共同制造了这桩案子。于是我让侍卫找了一个非常像你的人，哀求我杀掉宋平。宋平当然要暴跳如雷了，也就现出了原形，交代了事情的真相。”
听了萧乾分析的这些，张老汉瘫倒在地上，面如死灰。
萧乾看了他一眼，继续说道：“为了省下钱财，你图谋除去自己的亲生女儿玉儿，可是你苦无办法，直到王四不断地调戏玉儿，而且盯在你家院外的时候你想出了办法。”
“那天晚上，你用事先准备好的砒霜给玉儿煎了药端给她，然后你借口除去，而王四见你一走自然跑进屋去。”
“此时，玉儿的药性已经开始发作，但她还是奋力反抗，王四自然要动粗。没多长时间，砒霜的毒性完全发作了，玉儿口吐鲜血，王四误以为是自己杀了玉儿，慌忙欲逃，而早就算计好了时间的你赶了回来，将王四扭送到了衙门。”
“你们一走，潜伏在院子里的宋平，赶紧将玉儿的尸体换上了秀娘。这样做的目的就是在仵作尸检的时候断定玉儿确实是被掐死的，从而让王四做这个替罪羔羊。当然为了保险起见，你提前让宋平冒充王四买了砒霜，这样一来一旦第一套方案失败，那么王四还是逃脱不了嫌疑，照样还是一死。”
“后来，当陌白注意到了秀娘尸体上的鞋子，产生了怀疑，四处告状。而你在得知我们来到应城后，怕我追查到你，你就赶紧采取了第二套方案，跑到衙门说那不是玉儿的尸体。”
“接着，玉儿的尸体在河边被发现了，仵作断定她是死于砒霜，我自然要派人调查药铺，果然在邓保那里证实了王四买过砒霜。这样一来，凶手自然还是锁定了王四，他这个替罪羔羊是当定了。之后所发生的我就不用再细讲了吧？”，萧乾重重地叹了一口气。
命令黑衣侍卫将张老汉押下，明日宣判。堂上的众人知道案件的始末，一个个都叹息不已。
翌日一早，府衙门前围满了百姓，骂着跪在堂上的张老汉，然而升堂时却不见了萧乾、卿殷和陌白，黑衣侍卫都很着急。就在这时，萧乾走上了大堂，看了一眼张老汉，无奈地摇了摇头。
“张老汉，你还有何话说？”
“我该死我该死，我对不起玉儿。”张老汉老泪纵横。
“你是对不起她。本官现在宣判，张老汉丧尽天良谋害亲生女儿玉儿其罪当诛，然而玉儿的死确非死在他手，故而免去一死，押入大牢了此一生吧。”萧乾的判决让堂上的衙役和堂外的百姓都大吃一惊。张老汉也目瞪口呆满脸疑惑地看着萧乾。
“大人，这，这是怎么回事？”有人忍不住问道。
萧乾叹气说：“真正杀死玉儿的不是张老汉”
“那，那是谁？”众人无比吃惊。
萧乾又叹了口气，道：“昨天晚上我想到了一件事。玉儿平时穿着的都是比较破旧的衣服，那天晚上为什么会穿上一件新衣服呢？而且，她既然躺在床上，为什么还穿着鞋子呢？砒霜药性极强，发作极快，为什么在王四进来的时候她是那么平静地躺在床上，没有一点痛苦的迹象呢？我检查过她平时吃的药里头都有砒霜的成分。今天一早，我在她房间的窗外发现了药渣······”
“大人，你，你的意思是？”
“玉儿是自杀！”萧乾说完，满堂再度吃惊。
之后，萧乾让陌白解释，玉儿为了不再拖累自己的父亲，想到了自杀，于是她每次都从药里将砒霜挑拣出来积到了足够自杀的量。
那天晚上，张老汉将砒霜端给她，她不知道那就是砒霜，所以倒在了窗外，而将自己的砒霜倒进了碗里。
张老汉万分吃惊，不敢相信地摇头道：“这，这不可能，不可能······”
陌白从袖中掏出一张纸：“这是大人在玉儿的床铺下找到的，这是她的遗书。”
纸上写着：爹，我决定要走了，砒霜很苦很毒，可是我不怕，我会笑着离开。这样就再也不会拖累你了。
女儿再也不能孝顺你了，等来世我还要做你女儿，做一个身体健康的女儿，好好地孝敬你。你的冬衣我都已经补好了，就放在柜子里，照顾好自己。爹，女儿走了······
张老汉看罢大叫一声，晕了过去。满堂一阵唏嘘。
萧乾叹了口气，对着堂下摆了摆手，黑衣侍卫立刻将张老汉押了下去。
此案几经转折，终于真相大白。宋平因杀害赵清言的女儿赵秀娘，被判处死刑，三日后斩首。宋平被问斩当日，侍卫来报，张老汉在牢里自缢身亡。
陌白自那日后，回了自己的家，闷在家中几日，不曾出来。
萧乾本欲嘉奖，得知此事后，也是连声叹息，谁也没想到这个案子竟然是这样的情形。当日午后，萧乾和卿殷二人来到陌白家中，陌白还在门口发呆。
见到二人，立即站起身来行礼，却被萧乾一把拉住，笑道：“公堂之下，你我便不必多礼了。”
陌白闻言一愣，忙道：“谢大人！”
“这次案件多亏你和卿殷姑娘相助，否则不能破解地如此顺利”，萧乾看了陌白一眼，陌白低下头去，“真相有时候就是如此让人难以接受，可是真相却是对于死者最好的慰藉······”
“你是个勇敢的人，我这里缺少一个贴身师爷，不知陌白兄可愿意担当？”，萧乾郑重地看向陌白。
陌白一愣，看向了一旁默不作声的卿殷，卿殷对他淡然一笑，沉默片刻，陌白重重地点头，应允下来。
经过这次事件，萧乾发现，陌白不像其他的猎户那般，它不仅勇敢，而且�