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“贫道可不信你的鬼话。”
“半里外小姑娘在那儿歇脚，等候小可猎兽充饥，道长如果不信，可否随小可前往看
看？”
老道略一沉吟，收了脚说：“好，依你，如果有诈言而不实，贫道活剥厂你。”
“老道将他抓起，拍活了背部被制的穴道，他拾起两头野兔，领先便走。
远远地，他看到原先休息的大树下，包裹仍在，但却不见躺在树根F的姑娘，不由大
惊，脱口叫了一声糟，发脚狂奔。
老道在后面跟上，冷笑道：“你如果打算逃走，末免大不知自量了。”
到了树下，那有姑娘的人影？包裹、他的绵袍、食物包都在，就是不见人。他心胆俱
寒，荒山野岭中，一个走不动的大姑娘失了踪，哪还了得？”
“章姑娘，章姑娘！”他脸色苍白地狂叫。
远处山谷传来了回声，空山寂寂，草木萧萧，没有人回答。远处惊起一群老鸦，传来一
阵急躁的叫声。
老道审视地上的物品，也看到了地上有人躺过的草迹，说：“晤！你的话似乎倒还令人
相信了。”
“章姑娘……”他继续狂叫。
“不必叫了，人已走啦！”老道冷冷地说。
他定下心神，开始留神地上的草迹，骇然叫：“有人来过，章姑娘糟了，可能是苗
蛮。”
枯草及胫，可以清晰地看到来人是从树后接近的，去的方向是西南，每步宽度并不大，
可知道人的身材并不高，地下没留下挣扎的痕迹，他也没听到姑娘的呼救声，可知来人必定
悄然接近了树后，出其不意便将姑娘制住带走了。
他丢下野兔，循迹急走。
“站住！”老道叫。
“我要找人。”他急急地叫。
“你给我站住！”老道再叫，语气凌厉。
他怎肯听从？展开了脚程。
蓦地，脑后生风，他心中一怔，大喝一声，大旋身铁拳发如奔雷。
“噗”一声响，铁拳着肉，如中坚甲，反震力奇猛，这一拳正中老道的胸口，老道纹风
不动的，甚至连眼皮也未眨动一下，他的手却被震得整条膀子酸麻。他的第二拳连续飞出，
“噗”一击也声中了老道的小腹。
老道咧嘴一笑，笑容十分可怖。
他却立脚不牢，被震得两膀如被锤击，连退三步，几乎跌倒。他这两拳已用了八成内
劲，假使用全力，拳头可能被震裂哩！他知道遇上了更高明更可怕的练气高手，双方的修为
相去太远，他该识时务赶快溜走。可是，他岂能一走了之？姑娘失了踪，生死不明，他必须
找出结果来。
“孽障，你敢向贫道动手动脚，该死！”老道阴森森地说。
他探手怀中取出金外盒，愤然叫：“老道，不可欺人大甚。”
老道注视着他手上的针盒。笑道：“咦！你匣中有什么法宝，掏出来了。”
他作势戒备，冷冷地说：“里面是济世的金针，除非万不得以，决不用来杀人。可以告
诉你的是，在下不会用金针杀人。”
“哦！你的意思是只有金针伤人而不杀人？”
“不错，如非必要，金针只用来救人。”
“你是针灸郎中？”
“‘针灸在医道中，所占地位并不太重要。”
“贫道不管你是什么人，你非将真安贼秃的下落告诉我不可。”
“在下是过路的人，在此失落了女伴，不知道真安是谁。”
“你再说一声不知道看看？’名道声色俱厉地问。
他胸膛一挺，大声说：“不知道就是不知道，砍掉袋还是不知道；”
老道一怔，咧嘴怪笑道：“我就拧下你的脑袋。哈哈……”
笑声中，身形一闪即至，鸟扑似的怪手从袖中伸出，劈胸便抓。
他右手深入匣中，喝声“打”！射出一枚金针，手再探向匣底，后退两步闪开正面。
老道手指一收，接住了金针，笑道：“雕虫小技，萤火之光……”
这瞬间，他擦身迫近，右手一挥，光华乍现，手中多了一柄又薄又小的小剑，只露出四
寸左右霞光流动的锋尖，拂向老道的手腕，冷气袭人，光华题目。
老道本想反抓他的手，看到光华吃了一惊，侧飘八尺，险之又险地避过光华一击，大袖
无声地裂了一条小缝。
他跟踪追击，光华再吐。
老道一拳斜拍。用上了内家劈空掌力，潜劲如山，风雷声隐隐。掌出人向侧跃，大喝
道：“住手！贫道有话问你。”
他的小剑一振，掌劲四散，身形一顿，闻声止步，怒声说：“老道，不可欺人太甚，在
下确是不知何人叫真安，迫急了，在下只好和你拼命，也许可拼个两败俱伤。”
“贫道……”
“道长所说的真安贼秃，是不是佛门弟子？”他突然问。
“咦！你知道？”
“天下间叫真安的僧人不知有多少，在下所知的是响马贼败没时，被擒赴京师正法的真
安僧了。”
“你是指贼首赵疯子？”
“正是此人。”
“哈哈哈哈……”老道仰天狂笑。
“道长笑甚么？”
“笑那些朝廷饭桶，那位真安僧不是赵疯子。”
“不管伏法的真安僧是不是赵疯子，反正赵疯子已经死了。”
“死了？你是不是白日见鬼？”
“信不信由你。”
“贫道当然不信。告诉你，贫道要找的真安僧，就是赵疯子本人。”
他吃了一惊，讶然问：“什么？你是说…··，”
“假真安僧被擒时，真的化名为真安僧的赵疯子，已经过了大江到了九江府，原想投奔
江西贼东山再起。后来碰上了一位有道高僧，一经点化，便毅然放下屠刀立地成佛，成为道
心极坚的苦行僧，逃至此地隐修，饥餐野菜，渴饮山泉，听说已到了大彻大悟的境界了。”
“你……”他骇然叫。
“贫道早年与他有些少恩怨，因此曾多次前来找他，明知他躲在这一带，却不知他的藏
身所在。刚才你所看到的那首诗，便是他故意留给贫道看的，表示他已知道贫道前来找他。
赵疯于出身生员，满腹才华，但却不识时务，不向八股、经、理之学低头，为当道所不容，
儒林视之为离经叛道，官府视他为眼中钉，所以称他为赵疯子。”
他心中一动，忖道：“好哇！原来在莱州府所杀的七真观主也是假的赵疯子，这次可给
我无意中找到他的下落了。”
“在下愿助道长找他。”他沉着地说。
“你助我？”
“是的，在下对寻踪术颇具自信。”
“贫道认为……”
“在下的女伴失踪，定然与那贼首有关，因此……”
“先别谈找他的事，我问你，你手中的小剑……”
他将剑掩藏在掌中，抢着说：“那是在下行医所用之物，用以刮骨除腐。”
“剑名是否叫日精？”
“这……”他吃了一惊，讶然叫。
“日精剑乃是淮安府福林村艾神医之物，怎会到了你手中？说！不许隐瞒。”’“在下
三年前经过福林树废墟，无意中发现的。”
“你贵姓？”
““在下姓王名缙”
“艾神医是你的什么人？”
“无亲无故，闻名而已，道长是否与艾神医有怨？”
“正相反，有恩无怨，多年前，可能那时你还未出世吧！艾神医曾经替贫道治好瘤疾，
二十余年来念念不忘。福林村被边兵毁灭，艾神医满门遇害，贫道闻讯心中大痛，真是好人
命不长，皇天不佑。贫道曾经到福林村凭吊艾神医的故居，可是，那儿已成为瓦砾场，连遗
址也无法分辨的了。”
“在下也是前往凭吊者之一，那确是一桩人间惨事，鸡犬不留，委实令人惨然。”他强
抑心中的酸楚，忍着将溢出的泪水，收起小剑转身木然地说。
老道吁出一日长气，神色不再冷，说：“过去的事，不必再提了，你知道贫道是谁？”
“在下愚鲁，请教。”
“贫道上元下虚。”
他吃了一惊，骇然叫：“原来的闲云羽士，武林中大名鼎鼎的三仙之一。”
“贫道不是仙，不会呼风唤雨驱神役鬼，不会腾云驾雾未卜先知，肉骨凡胎不能不食人
间烟火。走！去找那贼秃的下落。”
艾文慈对找贼秃并不热心，他全心全意找寻姑娘的下落，山上枯草浓密，人兽经过皆留
下痕迹，不算难找。从遗迹看来，姑娘是被人抱走的。他将行囊藏好，领先循踪急走。
足迹到了岭下，经过一处乱石四布的山坡便消失了。他分搜山坡四周，一无所见。
“失去踪迹了？”
“怪事，人确到了这堆乱石坪，似乎并未从四周穿越，人到何处去了？”他困惑地说，
举目四顾。
“这里藏不住人哪！”
“有两种可能。”
“怎样？”
“一是他已发现有人追踪，隐起踪迹，一是……晤！由原路退走，岔出另一方向去
了。”
“依你之见……’”
“以前一种可能性最大，因此必须猜测他可能走的方向。再就是你我分开搜，在乱石坪
四周一里以内的范围找踪迹。道长从右绕走，小可绕左，在前面的凋林前会合。”他颇具自
信地说。
老道摇摇头，说：“不，要走一同走，不分开。”
他心中暗镖，显然老道疑心他溜走，那么，老道根本就无意放过他了，刚才老道所说的
话，是否真实大有问题，如果他所料不差，他的处境依然凶险，比双方交手之前更为险恶，
因为老道已知道他身怀日精神刃，以后不动手则已，如若动手，老道必行全力一击，甚至可
能不顾身份进行偷袭哩！
他有点毛骨悚然，武林三仙是老一辈的名宿高手，艺业超尘拔俗，见多识广经验丰富，
假使对他一个武林小人物存心计算，那还不是易如反掌？
“我得小心这老狐狸，尽早将他摆脱方可安全。”他想。
他心悬姑娘的安危，本已焦躁不安，再有老道在旁威胁，他确是心乱如麻。
他可以一走了之，但是他不能，他不是有始无终的人，他必须运用机智应付难关，度过
困境的。
他要找一处可以扔脱老道的地方，向右面岭脊下山场附近一指，说：“有水方可适宜居
住，看山势，那儿可能有水源，去看看。”
老道向里外古木参天的山场注视片刻，说：“那儿一年前我曾经搜过，没发现有人住过
的痕迹。”
“这次道长搜过么？”
“不曾，贫道刚到。”
“一年光阴变化甚大，说不定和尚进到那儿去了呢。”
“好，且搜再说。”
到了山场人口处，老道眉间深锁，苦笑道：“今年荆棘和藤箩比往年茂盛多了，不易搜
寻的哩！”
他仔细打量附近的形势，先从左面察看，绕至坳右，虎目中涌起喜悦的光芒，猛地奔上
坡脚说：“里面有人迹，快！”
刚窜出一座矮林，眼前出现一条湍急的小小溪流，溪两侧古林参天，藤萝密布。他穿至
溪左的大树，低声叫：“有人从此地跃过对岸，对岸可能距和尚的住处不远了。”
“追！”老道低叫。
发现了人踪，他忘了扔脱老道的打算，迫不及待地一跃而过，向溪岸纵落。单足刚点
地，突觉胁下的章门穴一麻，浑身力道全失，立脚不牢，“砰”一声重重地摔倒在一株大树
下。
老道一声狂笑，怒鹰似的飞越小溪，大袖迎风飞舞，猛扑右侧树下草丛。
一条灰褐色的身影在老道身形乍起的瞬间，突以奇速的身法向树林深处一窜，如飞而
逝。
“你走得了？”老道怪叫，急起穷迫。
艾文慈被人用一颗小石击中了章门穴，摔倒在地并未昏厥，老道只顾追人，将他置之不
理，不由心中暗暗叫苦。他的气功不到家，火候不纯，虽对真气解穴术并不陌生，可是必须
用两刻时辰甚至需要一个时辰，方可自解穴道。
“这老道是个只知自己，不顾他人死活的自私之徒。”他想。
他正想运气行功聚集真气，不远传来了草梢擦动声，一名褐农中年大汉出现在身旁，一
把将他抓起扛上肩膀，匆匆撤走。
“糟！他们在此设下埋伏等候我们上当送上门来的。该死！我为何如此大意？”他心中
暗叫了。
所谓事不关心，关心则乱。平时他十分小心，这次为了关心姑娘的安危，又因为有三仙
之一的闲云羽立在旁，所以大意中伏，被人暗算被擒，后悔已来不及了。
不久，“砰”一声响，大汉将他丢下，掼得他眼前发黑。
这是一座依山空而筑的矮茅棚，不足一丈见方，后面是高有三四丈的悬崖，前面是荆棘
和膝萝纠缠绵密的树林，如不走近，很难发现这间茅屋。大白天，里面黑沉沉。
一解开他的右章门穴，改用软藤把他捆上。”将他扛来的大汉说。
另一名年约半百的身衣人上前，一面上绑一面向同伴问：“老牛鼻子呢？”
“三哥连发三石全部落空，把老道引走，料亦无妨。”大汉笑容。
“这人是谁？”中年人一面向，一面搜艾文慈身上是否有兵刃。
“不知道，等三哥回来再说。”
“是老道的人么？”中年人一面将艾文慈的针匣打开察看，一面信口问。
“不像，恐怕是那位胆小如鼠的女人的同伴。”
“咱们何不问问口供？”中年人将金针匣放下说，顺手搁在一旁。
“三哥认得这家伙是老道的党羽，因此不愿下毒手，只用飞蝗石擒人，用意是留活口，
问口供的事，由三哥去办好了。咱们走，去接应三哥。”
两人匆匆走了，艾文慈定神向外瞧，门已闭上，看不见门外的景况，且不时可听到往复
走动的轻微脚步声，可知外面必定有人把守。
他转头向里面瞧。心中一定，屋角的草堆中，章姑娘睡得正甜。但他再仔细观看，心中
一紧了，姑娘是昏厥，而不是睡得香甜。
他很幸运，擒他的人走眼，以为他只是学了几天掌脚的人而且，用不着费心，所以手脚
是分开来绑的，双手及绑，双脚并拢捆得结结实实，仍可保持活动。他浚至姑娘身旁，低声
附耳叫道：“姑娘，醒醒。”
叫了数次，姑娘终于醒来了，猛地惊但地挺身坐起。
“别做声。”他低叫。
草屋中光线暗淡，只是看到朦胧的人影。姑娘听出他的声音，骇然低叫：“大哥，
你……”
“你怎么被人捉来的？为何不出声示警？”
“大哥，我……我被人捉来了？这里是……”
“这里是囚房，你……”
“我……我正在等待，突听到身后有人轻咳一声，扭头一看，看见一个相貌凶猛眼神可
怖的人，心中一惊便人事不省，以后的事我便不知道了。你……”
“我被他们用诡计暗算，被擒来的。”
“哎呀！你……”
“有人从门缝中监视着我们，暂时不可有所举动，躺下去。你看到门侧找那个金针区
么？”
“看到了。”
“等会儿你偷偷把金针匣取给我，听我的招呼行事。”
章姑娘并不知他匣中藏了何种重要物品，只知里面有针灸用的各种细小金针，正想起身
去取金针匣，他突然低叫：“躺下，装睡。”
她唯命是从，赶忙躺回草窝中。
草编的门推开了，进来了三个人，领先那人便是引走老道的穿灰褐夹衣中年人。三人进
入室中，将艾文慈带来的人间：“三哥，老道呢？”
“愚兄已经将他引到草岭去了。鬼老道名不虚传，咱们不是他的敌手，如不是仗地形
熟，愚兄恐怕脱身不易哩！”三哥神色紧张地说。
“这两个男女怎办？”
“他们不是老道的人……”
“但咱们却不能放掉他。”
“是的，不能放走，那会泄露咱们的行藏。”
“那就宰了算了。”
三哥脸色一沉，说：“四弟，你怎么还说这种话？咱们已放下屠刀，逃隐深山暗中保护
大哥的安全，与世隔绝，不再做伤天害理杀人放火的勾当，想不到你依然杀心未除，岂不感
叹？”
“但……这两个男女威胁咱们的安全……”
艾文慈看清了对方的脸，不由心中一悚，心说：“老天！原来是二十八宿中的井宿林
嗣，一个武艺出类拔萃，心狠手辣的悍贼，我的处境危险极了。”
但林嗣的口气，却不像是个心狠手辣的人，似乎已下了放下屠刀的决心了，至少目前并
不可怕，可怕的却是其他几个人。尤其是这位杀心未除的四弟，方是危险人物。
这位林嗣生得壮实如牛，一双大环眼厉光闪闪，脸上涌现着暴厉骠悍的神情，是令人望
而心寒的所谓强盗脸孔。走近艾文想，脸上涌现一丝狞笑，这类笑令人望之心中发毛，尽量
放缓语气问：“小老弟，你贵姓大名？不要怕，从实告诉我。”
他挪了挪被绑得发麻的手脚，答道：“小可姓王，名缙，杭州人。”
“那位女伴……”
“她姓�