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她真佩服唐奈利对这种情况的处理。他巧妙地让阿曼达坐在蒂纳旁边的位置上，自己则在博比·雷旁边的椅子上坐下。这给蒂纳眼中带来一阵充满危机的闪光，阿曼达认定，那使人想起谋杀意图。她把蒂纳列为头号嫌疑犯。然而唐奈利肯定已经被欺骗了。他正对着她笑呢。
“怀特黑德小姐刚刚还说，她是多么焦急着要解决这个案子。”博比·雷慢吞吞地说。阿曼达第一次好好看了他一眼，注意到他十分憔悴。似乎是这个案子的压力正在对他产生影响，但是，至少他还没有仓促下令逮捕。
“你发现了什么呢，孩子？”他问唐奈利。
“我想几天之内会有进展，也许更快。”唐奈利说。“怀特黑德小姐，你可以帮忙，你能介意给我一点有关莫里斯厨师的背景情况吗？我明白他不仅是你的客户，而且是你的密友。”
“真是那样，我们大约五年前在纽约认识的，经过了一番相互了解，那时他正在学法式烹饪。”
“和琼·克劳德先生吗？”
“没错。”
“他那时计划着要出烹饪书吗？”
“没有，他只想在一家好餐馆里做名厨师，我说服他相信他有更大的潜力。我们开始制定一个让他成为知名人士的计划。”
“你那时知道一个叫萨拉·罗宾斯的人吗？”
蒂纳转向唐奈利的眼神有些慌乱，让阿曼达注意到了。“不，我确信从来没有听过这个名字。”
“听说过桑德拉·雷诺兹吗？”
她的脸颊飞上一片红云，但还是直接迎着唐奈利的眼神，“我相信我们被介绍过。”
“那时，她和莫里斯厨师纠缠在一起吗？”
“是这样。”
“而你取代了她在他感情中的位置，这样会公平吗？”
她眯起眼睛，“唐奈利先生，问这一系列问题，你到底要往什么地方去？我和莫里斯的关系大概不是犯罪。我们是得到普遍认同的成年人。如果哪个无足轻重的人物受到伤害，那也是她自己的过错。她可以夺回他。”
阿曼达挣扎着克制住她代表萨拉的愤怒。甚至博比·雷看来也很义愤。
“她遇害那天，你在哪儿？”阿曼达冷冰冰地问。
蒂纳似乎对这个直言不讳的问题僵住了，表情生硬。唐奈利变得一声不吭，很安静。如果他被她的直接了当而激怒了，也只好打掉了牙往肚里咽。
阿曼达在纽约时碰到过许多象蒂纳·怀特黑德这样的女人，她们自己想要什么就拿什么，从不考虑别人。只要控制住她们，事情就顺利了。她们平时展现魅力，遇到挑战时，则摆出利爪。
“怎么啦？”她坚持问道。
蒂纳富有挑战性地回盯着她。“我想我不必非得回答你。”
“那么回答我吧。”唐奈利建议道。“你在哪儿？”
“我在纽约。”
“我想你能证明这一点。”
“如果必要的话。”
博比·雷看来被这突然的敌意和硬梆梆的问题，完全闹糊涂了。“没必要这样，怀特黑德小姐，”他道歉地说，“乔不是在暗示你和那些死亡有什么关系，是吧，乔？”
唐奈利盯了一眼阿曼达，提醒她暂缓一缓。随后把他有魅力而又懒散的笑容转向蒂纳。“不是这会儿，但是如果你不介意的话，不妨再告诉我一两件事。”
蒂纳明显放松了神经，她的笑脸也回转了。“啊唷，当然，唐奈利先生。我可以尽我所知。”
“给我讲讲莫里斯厨师的兄弟提出的诉讼吧。”
她似乎大吃一惊。“你怎么知道的？”接着耸耸肩。“没关系，我能猜到，琼·克劳德已经给你的耳朵里灌满他的胡言乱语，我肯定。这个人的嫉妒臭名昭著。我奇怪你还没有发现逮捕他的证据。”
“或许我们迟早会的，”唐奈利说。“在此期间，我希望知道一点诉讼的情况。
“如此一件蠢事”，带着珠宝手饰的手，轻蔑地挥了一下，她说，“莫里斯的兄弟是个贪得无厌的小人。他不能忍受莫里斯获得那么多的喝采。”
“诉讼的指控确切是什么？”
“我不清楚那些法律细节。你得问我的律师。”她说道，阿曼达立刻察觉到她在撒谎。象蒂纳这样的女人，对危及她收入的诉讼，每一个逗号都会一清二楚。
“那么你也受到牵连了？”唐奈利说
“是。”她万般不情愿地承认。
“诉论预定什么时候开庭？”
“你得问我的律师。”
唐奈利提问过程中，阿曼达已在密切注视着蒂纳，估计这个诉讼不象她承认的那样仅仅是个刺激剂。从琼·克劳德已告诉她的情况来猜，莫里斯厨师可能会被揭露为一个冒牌货，蒂纳为同谋，她想知道蒂纳对此会作何反应。
“我很好奇，”她天真地开口问道，“莫里斯厨师真是个法国人吗？”
蒂纳的眼睛迸发出怒火。太生气了，也许。她讲话之前就泄露了秘密。“你究竟为什么要问那样一个问题？当然，他是法国人。”
“我不知道。他的有些口音困扰着我。而且，一个法国人会到纽约学法国烹饪，而世界上最著名的烹饪学校正好在法国，这使我觉得是件怪事。我想如果诉讼审理时，也许就可以弄明白。”
显然，蒂纳下定决心，再继续虚张声势是没有意义的。“好吧，你是对的。他不是法国人。并且如果他的兄弟一意孤行的话，真相原本会露出来的，但那又怎样呢？不会有真的危害。现在揭露，中伤一个死人的名誉会没有意义的。”
“我想目前足够了，”唐奈利突然说，“阿曼达，你我该走了。”
“但是……”
“现在”，他说着，把她拉起来。“再次谢谢你的合作，怀特黑德小姐，我肯定博比·雷会让你随时了解案件的进展。”
“我真的要尽快和你谈谈，孩子”，博比·雷说，“你何不明天上午就到治安官办公室和我见面？”
唐奈利点头赞同，一边推着阿曼达穿过门厅。
“急急忙忙干什么？”她质问道，“突然间，你就决定了，有什么事我们等不得吗？”
“我想回到报社办公室去。”
“究竟为什么？”
“先前我给奥斯卡打了个电话，让他打几个电话到通讯社，看看能否查到有关诉讼的情况。他打算看看起诉书上是否有这兄弟的电话。”
“你把我丢在酒吧里付帐，原来是去那儿了。”
“我没有丢下你，阿曼达。我回去了，你是那种没耐心的人。”
她伸出手，唐奈利盯着它，“要什么？”
“我要四十五美分。”
“对不起，请再说一遍。”
“饮料三十五美分，我给了一美元小费。”
他掏出钱包，抽出一张五美元的钞票，“我以为你是个思想解放的女人。”
“我是，你不是一个思想解放的男人。我不想让你因骗我付帐而良心不安。”
他咯咯笑出声来，把五美元又放回钱包，“我想我能良心不安地活着。”
“唐奈利！”
“你也想付停车费吗？”
“见鬼去吧，唐奈利。”
他们终于坐稳在车里——唐奈利付了停车费——他们仔细温习了一遍蒂纳讲的每一件事。
“我认为是她干的，”阿曼达说
唐奈利转动着眼睛。“我很激动，终于有一个你不喜欢的嫌疑犯。”
“我是认真的，唐奈利，我们还没核实她的申辩。她可能到过犯罪现场。”
“我们会查出她的行踪的，阿曼达，但她为什么要干掉自己的情人和他的旧情人呢？”
“也许她发现了莫里斯到底还是要回到萨拉身边去。蒂纳没有轻易抛弃的意思。”
“你妒忌她带的所有珠宝首饰。”
“我不妒忌。不过，你也不得不承认它们有点太过火了。三只戒指，一根项链，一对耳环，足以资助拍一部电影。”
“她是能赢得这些的女人。”
“她让我想起高价应招女郎。如果现在是冬天，她会披着貂皮的。”
“我想她的珠宝抑或冬天穿衣的品位不应在此受审。”
“你认为高品位不能够产生谋杀动机吗？你试试看。她发现最大客户，恰好也是她的情人，打算在人身和事业上抛弃她。她将损失一笔财富。”
“所以她杀了他？我不能接受。她仍然失去了一切。”
“如果她为他投保了巨额保险，那又另当别论了。”
唐奈利大笑。“你并不知道有任何保险。”
“好吧，阿曼达，我们都会核查的，”他在报社办公室前停住车，“现在让我们看看奥斯卡找到了什么。”
奥斯卡找到了三篇关于诉讼的报道，其中谋杀前三天有两篇指出诉讼将在七月底审理。通讯社还配发了一张这位兄弟的照片，阿曼达看了一眼，眼睛一下睁大了。
“不可能是。”
“不可能是什么？”唐奈利质问道。
“让我拿表演时的笔记”，她在桌子抽屉里找到笔记本，开始迅速一页一页浏览，“有了，就在这儿。”
“有了什么？”
“我在现场采访了这个人，莫里斯厨师死了不到十分钟。他告诉我从来没有听说过厨师，他恰好在那儿给妻子买一把电罐头起子。他还说他的名字是亨利·温特沃思。”
第十二章
真难得，阿曼达感觉到她吸引了奥斯卡和唐奈利的全部注意力。这是怎样一种令人飘飘然的感觉啊。她描述了一番和那个自称为亨利·温特沃思男人的短暂遭遇。
“他似乎有些紧张，神不守舍，但那会儿，人人都那样，我也没想得太多。你提问他了吗，唐奈利？”
“没有。在我到之前，他肯定已经离开了，我肯定他接下来回纽约或其他地方的飞机。”
“也许没有，”阿曼达沉思着说。“我们别忘了萨拉。她知道他要来。害怕可怕的事会发生，而它确实发生了。不管他叫亨利还是什么名字，如果他谋杀了莫里斯，他会知道萨拉可能泄露秘密。他可受不了让她讲话。”
“但是，她的尸体被发现时，时间已过一个星期。你以为他会磨蹭那么长时间才杀她？”唐奈利问。“我搞不明白。”
“我看也说不通，”奥斯卡附和道。“他本可以立即解决她，然后搭飞机离开这儿。”
阿曼达不得不勉强承认他们各得一分。
“报道说他住哪儿吗？”阿曼达问。
奥斯卡审视着他们。“没有街道地址，但他肯定住在纽约，如果没弄错，诉讼是在那儿提交的。”
“我猜，那意味着我最好到那儿去”，唐奈利说。他拿起电话，开始拨号。
“你给谁打电话？”阿曼达问。
“博比·雷。我想告诉他我们正掌握的情况，确定一下他是否赞成此行。”
一分钟后，他说道，“喂，博比·雷，我是乔。很高兴你从亚特兰大回来了。我有一些新闻。”
他大致说了他们的发现以及厨师的弟兄曾经出现在谋杀现场，根据从蒂纳和琼·克劳德那儿了解的情况，他有杀害莫里斯厨师的动机。“我在考虑去一趟纽约，看看能否了结此事。”
阿曼达观察着，唐奈利绷紧了下颚。“是的，我知道你一直受到的压力，”他说。“但你不能着手逮捕，只因为一些州府官员和受害者的女朋友想要了结此案，叫怀特黑德平息一下，或者你也许应该问问她为何如此焦急。结案会给她带来什么好处吗？”
阿曼达赞许地笑了。她仍然认为令人恶心的蒂纳本人是最大的嫌疑犯。
“好吧，好吧，”他带着不耐烦的口气说。“我一了解到情况就打电话。不要让任何人离开城里，包括乔纳森·韦伯斯特和怀特黑德小姐。”
唐奈利一得到博比·雷的批准，阿曼达便满怀希望地看着奥斯卡，奥斯卡看着唐奈利。“你真的认为，你到那儿，就能破案吗？”
“这位兄弟应该能填补许多空白。”
奥斯卡点点头。“好吧，阿曼达，打起你的背包。”
令她惊奇的是，他声音中甚至没有稍许的保留。她双手一下抱住他，但注意到他震惊的表情，才没有在他面颊上飞快地吻一下，她平静下来。“谢谢你。”
“只是别去住那些花里胡哨的公园宾馆。我们这儿开支有限。”他沉着脸对唐奈利。“尽量快点把那些一盘散沙似的结尾联系起来，好吗？我们还能赶上周四这一期。”
“我们会竭尽全力保证截稿期的，奥斯卡．”唐奈利很严肃地说，但是阿曼达直觉的印象是他对奥斯卡的优先考虑笑出声来。
俩人匆匆忙忙出了门，回头扫一眼，看到奥斯卡重重地一下坐在他的桌边。自从她认识以来他第一次看上去疲惫不堪，一副被击败了的样子。她本能地感觉到有什么地方不对。这是有史以来这本地区最大的新闻，而他却被排斥在外。她想起拉利受伤那天他的表现，为自己没有早些做些事来弥补而感到内疚。
“等我一会儿，好吗，唐奈利？”
“阿曼达，我们已经上路了。”
“不会很长时间。”
她回去，坐在奥斯卡桌子的一角上。他那富有表情的眉毛往上挑了一下，不赞许的样子，她赶紧站好了。
“我刚才考虑，从现在开始你或许应该处理这件事呢，奥斯卡？毕竟你是编辑。人们期待着你干大报道。你可以和唐奈利一起去纽约，我留下照料这儿的事。”
他很愉快地看着她一脸认真的样子。突然间，她非常高兴自己作出了这种姿态。然而，奥斯卡摇了摇头。
“它是你的报道，阿曼达，你正在做一件重要的工作。我不会现在接管的。那不是处世之道。”
“你肯定吗？”
“我肯定，”他说，“谢谢你问我。现在就离开这儿吧，唐奈利看来不耐烦了。”
这篇报道一定要成为一流的，阿曼达十分愉快地想，“我会从纽约给你打电话，让你知道事情的进展，你可以想一些我们应该查明的线索。
随后的行动节奏很快，快到了有危险的地步，那正是她所喜欢的速度。他们在她家逗留了一会儿，唐奈利打电话预订机票，她收拾随身带的包。接着他们又因他的事停了一会儿。到八点钟，便乘上了飞机，阿曼达的心再次突然被紧张的预感攫住了，上次在亚特兰大的宾馆酒吧里，正是这相同的感觉搅得她糊里糊涂。她要到纽约去，这个世界上她最喜欢的城市，并已是要和唐奈利一起去。它在阿曼达心中激起一阵狂风暴雨，夹杂着烦人的思绪。
这次怎么终究还好象是回去呢？体验了几天那样的兴奋和活力后，怎么好象是她又要不得不离开乔治亚呢？究竟还有没有机会，唐奈利会觉悟到他已经失去了纽约可以提供的一切？
飞机一在纽约着陆，阿曼达就直奔付费电话而去。
“等不及要给所有的朋友打电话呢，嗯？”尽管这句嘲笑够轻松的，但她怀疑蕴含的感情却深得多。
“我不是要给朋友打电话，是想查亨利·温特沃思的电话号码。”
唐奈利又恢复了最佳笑容，那个使她心旌摇荡的笑容。“你在查w字母一栏。我怀疑那是假名。”
阿曼达任重重的号码簿落回原位。“机灵鬼。”
“智者千虑，也有一失，阿曼达，试试查罗森，诉讼上是这个名字。亨利·罗森。”
“我知道。”
“你当然知道。”
亨利·罗森的名字下面有好几个号码。“我们马上开始打吗？”
“阿曼达，现在已经十点了。等我们登记住进宾馆，就十一点了。可以等到明天上午。他不知道我们在找他，不可能去任何地方的。”
“我不想等到明天上午，如果他已经去上班或干别的事了，怎么办？”
“那么就到工作的地方找，或者一直等到他回家。”
她不耐烦地注视着他。“唐奈利，你在布鲁克林的逮捕纪录确切是什么？”
“很好。我的定罪率也不错，你是不是接着要问这个？你的怎么样？”他兴致勃勃地询问，“除了扬科维奇一案外，有何值得称颂的事？”
“好吧。我服了你。但是，我希望你准备着彻夜不睡和我讲话，因为我要直到找着这个家伙才能小睡一会儿。”
“很有趣的主意，”他低沉着声调，颇有挑衅的意思。“我会考虑的。”
那种站在悬崖峭壁边上的感觉又回来了，她的手心直冒冷汗。她说的话仅仅是坦率罢了。原来不打算在唐奈利的脑子里种下敌意，并且已认定，他可能是对的，让他俩之间的事冷淡下来很重要。现在她内心深处的感情各色各样，就是没有冷淡。
她避开唐奈利紧盯着的眼神，神经质地咽了口口水，拿起手提箱，朝出租车摊走去。她觉得明智之举是闭上嘴不讲话，直到想出怎么摆脱这种情绪的办�