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王老蔫说：“怎么还不睡？”
“睡你的。”
“你看你，为那么一句话还值得记一天的仇？”
“入不了耳的话，就得用心装着。”
“那不是话赶话吗？”
“顺耳的怎么不话赶话地往出跑？”
“好听的我说的还少啊？”
“你说啥好听的了？”
“我到底说啥不好听的了？”
“你不是要拎着腿把我卖了吗？”
“唱戏就得有唱红脸的也有唱白脸的，戏词当真不得。”
“我怕你是假戏真做！”
“天地良心！你过门这么多年，我啥时候对你藏着掖着过？我花在你身上的钱，打你这么高个金人都够了。我就是想拎着腿把你卖了，谁买得起啊？”
听他这样说，彭氏不说话了。过门这么多年，王老蔫确实待她不薄。看她消了气，老蔫说：“你还让我下地把你抱上来？”
彭氏白了他一眼坐到了床上，从怀里掏出来那张字据递给王老蔫说：“你收着。”
“怎么没画押？”
“那小子贼精，非要我脱了衣服才按手印。我宁可损了银子也不能丢祖宗的人。”
王老蔫心里别扭，夹裹着酸味的话直往上拱。
“话是这么说，谁知道真假？那小子可是光着屁股在柜子里躺着呢。”
彭氏一头撞在王老蔫身上，撞得王老蔫身子往后一仰，脑袋“咚”的一声磕在墙上，疼得他叫了一声“娘”。彭氏吓得两手抱住他的脑袋，看到哪也没磕破皮，她两手一甩，坐在那里哭开了。
“老蔫，咱俩是夫妻，夫妻是一条命，你理当替我说话。怎么跟他一起作践我？就是人间没有人要，我也不能到阴间引鬼来相看。你这么说，就是不想让我活了，我碰死去！”
彭氏下地就往外走，王老蔫一把拉住了她：“行了，行了，深更半夜的，不怕别人嚼舌根子？”
彭氏抽嗒地用衣袖擦着眼泪：“是你让我把他往躺柜里引的，事情成了你又反咬一口。”
“我也没说别的啊。”
“你还想说啥？”
王老蔫不跟她纠缠了，他仔仔细细看了一遍字据说：“这是他亲手写的，按不按手印都是凭证，就是上了衙门也不怕他抵赖。”
彭氏听他这样说，不哭了，她问王老蔫：“你跟李十万到底是谁欠了谁的钱？”
“他欠我的呗，老账一共二十五两。我跟他说了他要是帮我把店小二治了，那账就一笔勾销。”
“你跟他说死人那件事了？”
“那事能说？我只说那小子贼性太大，得收拾收拾。没想到李十万锦上添花，还讹了他一年的工钱。便宜了那老小子！”
两人正说着话，屋顶上瓦片一阵乱响，他们抬头往天窗上看，看到一张乌黑的脸趴在天窗上，冲他们呲着一口白牙嘿嘿地笑。彭氏喊了声“娘哎”一头扎到床上，用被子死死地裹住了脑袋。王老蔫拎着烧火棍子跑出去，他看到黑影在屋顶上跑过去，从屋脊后面跳了下来，王老蔫追到那儿黑影已经不见了。王老蔫屋前屋后一通找，什么都没看见。房间里传来彭氏的尖叫声，王老蔫拎着棒子跑回去，一个黑影从窗子里蹿了出去。彭氏蒙着被子蜷在床上，李十万掀开被子，彭氏湿漉漉的脑袋上全是冷汗。
王老蔫问：“看见人了嘛？”
彭氏哆嗦着说：“看见了。”
“谁？”
“脸上漆黑一片，看不清楚。”
王老蔫第一个想到的是店小二，他拿着棍子直奔灶房，彭氏不敢自己在房间里呆着，战战兢兢地跟着他去了。
灶房里黑着灯，店小二合衣在铺上睡着，看样子睡得很熟，王老蔫用油灯照他的脸都没有把他晃醒。王老蔫仔细查看他的脸。他的脸上很干净，一点儿没有锅底黑的印记。
王老蔫和彭氏走了，四周静下来，小二悄悄睁开一只眼睛，看确实安全了才把另一只也睁开。店小二在屋顶上弄出来那么大的动静，本想调虎离山，把那张字据弄回来。老虎倒是出去了，可是他想要的东西没有留在屋子里，白白地折腾了一场。店小二越想越生气，他跳下床，把扔到床底下的一块带毛的黑猪皮掏了出来。猪皮被剪成了面具的形状，上面抠了三个洞，店小二把它蒙在脸上，冲上屋顶一阵狂跑，瓦砾“稀里哗啦”地掉下来。王老蔫再次从房间里冲出来，除了一地的碎瓦，人影都没见到。
王老蔫大声喊：“小二！小二！”
好一会儿店小二才从他睡的房间里出来，他睡眼惺忪地问：“啥事？”
“进来贼了！”
店小二一下警醒了，转身抄起一根棒子大声问：“哪呢？在哪呢？”
王老蔫说：“跑了！”
店小二问：“丢啥了？”
“没丢啥！”
店小二问：“报官？”
“不报官。”［ＷＷＷ。Ｚei8。］
“让我干啥？”
王老蔫满腹狐疑地盯着他，店小二瞪着一双小眼睛镇定地看着他。
“睡去吧。”王老蔫说。
店小二趿拉着鞋回屋去了，王老蔫猫着腰把碎瓦块一片一片地捡起来，他不时停下手斜着眼睛往店小二住的房间里瞟。
拾柒 告状
赵福心神不宁地回到杂货铺，一路上总是觉得身后有人跟着，他把店门紧紧地关上，还是觉得后背发紧，转身回眸之间，总能看到秦氏穿着一身白衣服的身影立在墙角，她满脸青肿，满眼哀怨地看着他。赵福惊出一身冷汗，定睛看四壁空空什么都没有。赵福心惊肉跳地在屋子里坐不住了，开门跑出去。月光清澈，街上寂静无人，赵福不知道该去哪儿？他在街上漫无目的地走着，猛一抬头，发现自己站在了坐地虎家的门口。他问自己：“到这来干啥？”没有人回答他，他往前走了几步，想仔细看看坐地虎家的门。
突然有人紧跟着在他的耳根旁边问了一句：“你到这来干啥？”
赵福头发根“嗖”地站起来了，眼前一黑差点坐在地上，缓了好一会儿睁开眼睛，看到身边什么人都没有，他往前走了两步，想扒着门缝往里面看看说话的人是否在里面。他一只脚刚落地，“噗”的一声闷响，赵福身子摔进半腿深的坑里面，溅得屎尿横飞。赵福喊了声“救命”就再也挤不出来声了。
坐地虎和窦三旺听到动静披着衣服跑出来，闻到扑鼻子的臭气，看到地上躺着一个浑身脏污的人，把灯笼举到跟前认出来这人是赵福，赵福脸色蜡黄两眼上翻，手脚一通乱刨。坐地虎打不得骂不得，“呸呸”地啐晦气，赵福趴在地上脑袋“咚咚”地在地上磕。
“夫人饶命！夫人饶命！”他嘴里呻吟着。
坐地虎吼了一声：“这是干啥？”
听到她的声音，赵福越发磕头不止：“我跟你水米无交，你为何穷追不舍索我性命？”
坐地虎一愣骂道：“报丧哭错庙门了吧？”
赵福浑身颤抖难以自持，额头不住往地上撞，窦三旺往起拽他。坐地虎嘴里骂道：“就算有钱难买灵前吊，你也别把我家当坟丘子！”
“救我！救我！”赵福已经软得拎不起来了。
窦三旺从院子里推出来独轮小推车，坐地虎把一领草席扔在上面，夫妻俩把赵福扶到车上从外面锁上门推车走了。
太白从墙角闪出来，手脚并用把地上的闪人坑填死了。窦三旺夫妻俩回来，臭气还在坑没了，两人不相信自己的眼睛。开门进屋，看见金宝睡在床上，房间里没有被翻动过的痕迹。
连着几日坐地虎被抓不着的鬼折腾得几乎疯癫，窦三旺在家一晚就平静一晚。坐地虎心里害怕不想让窦三旺走，可是窦三旺不去邻村买面粉回来，馒头店里的生意就断顿了。白天有买卖分神好说，晚上坐地虎浑身的肉都绷紧了，几乎夜夜失眠。白天还要卖力气揉馒头做生意，她终日昏头胀脑，脾气格外暴躁。早上坐地虎来到馒头铺开门进去，仔细检查了一番，东西没被人动过。坐地虎掀开发面用的缸，面已经发好了，她挽起袖子把面抱到案板上开始揉。揉了一会儿汗冒出来，她揪下头帕抹汗。突然听到一阵“噼里扑通”的响声，侧耳细听声音又没了。坐地虎以为没睡好觉耳朵出了差错，她把馒头揉好摆在笼屉上开始点火烧水。火越着越旺，“噼里扑噜”的声音突然大起来。这一回坐地虎听清楚了声音来自锅里。她急忙掀开笼屉，锅里有两只半尺长的老鼠在清水里转着漩涡戏水。坐地虎哼了两声想骂又没有力气骂，力气已经骂光了，她身子发软一屁股坐在了地上，“呼哧呼哧”地喘了一会儿，眼泪冒出来，越流越多。不知道哭了多久，听到有人用手拍面案子，她擦干眼泪抬起头来。太白站在她面前，他把手里的几文大钱拍在面案上说：“买馒头。”
坐地虎恶狠狠地盯着他不说话。
灶下的火舔着锅底，锅里的水搅起了浪花，太白垫着脚尖往锅里面看，看到两只老鼠正在争先恐后往外爬。
太白尖声叫了起来：“窦家的馒头馅是老鼠肉做的！”
坐地虎抓起面板上盛面的葫芦瓢朝太白砸过去。太白身子往下一蹲，葫芦瓢砸在一个刚进门的女人的头上。面粉在她的脸上炸开，弄得她满脸满身都是面。女人懵了，乍着双只手面袋子一样竖在那里。坐地虎恨得两只眼里布满了血丝，疯了一样追上太白，揪着他的耳朵拽到锅边。
“这种刨人祖坟的损事，除了你没有人干得出来！”
太白耳朵要被揪掉了，他使劲一搡，坐地虎一屁股坐在锅台上，锅被碰歪了，两只老鼠随着泼出来的水爬出来。一身白面的女人看此情景尖叫着逃出店铺。她连跑带喊：“坐地虎吃老鼠，馒头店的蒸锅煮过活老鼠！”
街上的人听到喊声，堵在馒头店门口看热闹。看到地上乱跑的活老鼠，说什么的都有。
坐地虎完全失去了理智，碾子一样满地滚着抓太白。太白像条泥鳅，刚抓住就滑脱了手。坐地虎嘴角冒着白沫子，对着太白的耳根子就是一拳，太白疼得抱着脑袋一个劲地晃悠。孙元德得到消息从窑上赶回来，馒头店已是遍地狼藉，坐地虎叉着腰站在那撒泼，太白两腿岔开坐在地上哭。孙元德心里骂，这泼妇是荒草烧一茬长一茬，野火烧不尽，春风吹又生，不连根掐了她，野蔓子能遮天蔽日。街坊邻居看到阴着脸的孙元德知道武戏要开场了，围观的人说：“该去劝劝。”听者答道：“这是俩歪人，越劝越上脸，打吧！一个打死，一个偿命，好歹清静了这条街。”
孙元德一把撞开坐地虎，拉起来太白说：“你真是戴着眼罩的驴，撒花儿尥蹶子也不挑个人，他半截高，你也下得去手。”
坐地虎两手叉腰大声骂：“你们爷俩儿终日围着我的门口寻上吊绳吗？”
“你把孩子她娘交出来。”
“一双眼珠子摔到地上，当了王八都不知道咋背上的盖子。幸亏我还有一双清白眼能给你指一条明路，跟她姘头要人去，跟我要你进错庙门了！”
孙元德的脸一阵青一阵白，牙根咬得“咯咯”响，恨不得让她化成一股脓血才解心头之恨。
“不交人咱就去见官，官府能把你骨髓里面的事敲出来，到了那时候你会明白锅是铁铸的。”
坐地虎不吃这一套，骂道：“烈妇不怕结巴病，察院开着门，朝里悬着鼓，是条好狗就奔那咬去！”
孙元德被噎得一时说不上话来。
坐地虎冷笑：“木头疙瘩塞住嗓子眼了？”
孙元德指着她的鼻子说：“有种你等着！”
坐地虎说：“我在这蒸着馒头等着，看你能把我脑袋砍了？”
孙元德挤出人群走了，临走的时候他回头看了一眼，没有看到太白，不知道兔崽子钻到哪去了。
坐地虎狠狠发泄了一番，周身上下每一个关节都开了。她烧开了水细细致致地把锅刷了几遍，又把塌了的面团重新揉起来，开始上笼蒸馒头。
她去柴垛里抱柴，觉得有东西往怀里蹿，低头一看，一条蛇从柴禾里探出来脑袋冲她吐着蛇信子。坐地虎“嗷”的一声，扔了柴火，连哭带嚎捯着两只红薯脚疯了一样在街上跑，推着粮食车准备外出的窦三旺迎头撞上她，他扔了车一把揪住老婆。坐地虎如饿虎擒羊苍鹰逐兔，连哭带叫连撕带咬。窦三旺火了骂道：“家里装不下了？跑到这里撒泼，祖宗的脸让你丢尽了！”
坐地虎骂道：“嫁给你这个缩头乌龟，连人都做不成了！你的龟壳祖宗关我屁事？”
路人站住脚看着他们夫妻俩，窦三旺脸上挂不住了，骂道：“再不滚回去！我休了你！”
坐地虎寸步不让：“你写休书我就走，留恋一下就算不上好老婆！”
“别把话捅得紧了，小心收不进去！”
“收你奶奶个头！窦家没我撑着，你能在这粗着喉咙骂街？早就敲着哌嗒板讨吃去了！”
窦三旺挥起拳头要打她，坐地虎伸过脸让他打，拳头舞到坐地虎的脸前，突然变了方向，窦三旺左右开弓扇了自己两个耳光。两个男人劝着拉着他走了，一个四十多岁的女人劝坐地虎说：“你做得没错，咱做女人的不占个高枝这嘴也说得响？也敢降汉子么？”
坐地虎余怒未消，她不骂了，两手插着腰喘着粗气不说话。
中年女人说：“夫是夫，妇是妇，不能阴阳倒挂，母鸡打鸣的事更不是咱做的。自家男人有天大的不是，你在家跟他打天下，没人笑你，你跑到街上吵嚷，莫非他脸上长野草了？你羞他做甚么？跑到街上来不是做女人的本分，快进去，有话屋里说。”
那女人三句甜两句苦，把坐地虎劝得回铺子接着揉馒头去了。
孙元德的火顶在脑门上，泼妇毁我的日子，我也不让她好过，他在街上转了半天也没想出来一个稳妥的主意。孙元德烧窑出窑的时候住在窑上，十天回一次家，过去只要进家门总有吃的喝的温在锅里等他，现在推门进家清锅冷灶，屋里缺了女人房顶塌了半边，太白人不人鬼不鬼，连声爹都懒得张嘴叫，过去打他，他躲闪讨饶，现在他梗着脖子，恨不得赶紧死了好追娘去。孙元德越想越凄凉，肚子饿得乱叫，想找个饭馆进去喝壶闷酒，看见路边立着一个代人写书信状纸的摊位，实在想出一肚皮的肮脏气，给了那秀才几文大钱写了诉状，到平阳县衙门把坐地虎告了。
听到击鼓鸣冤，大尹立即升堂受印办事。大尹穿朝服升公位落坐，属下的官吏、牢头、乡约、保正人等纷纷叩见完毕，两旁站立。大尹吩咐放告牌抬出，他拿过来孙元德的状词细细地看了一番。
“状子是谁给你写的？”
孙元德说：“街口代写书信状纸的秀才。”
大尹拨了一支签叫衙役拿那秀才来问，秀才不明白出了什么事，诚惶诚恐进门就跪下了。
大尹问：“状子是你写的？”
“是小人写的。”
大尹“啪”的一声把惊堂木拍在案子上喝道：“可恶！状有状的格式，你信笔胡写，戏弄本府么？”
他拔了四支签命责打二十大板，秀才唬得连连叩头：“老爷饶命！小人是个武秀才，时运太衰，靠写状度日。小人想，状子写成一样不见出众，所以另成一体。知道老爷爱古板，以后照旧写就是。”
大尹说：“看在武秀才的名分上，饶你一次，下去吧！”
秀才狼狈地下去了，孙元德心惊肉跳地看着大尹，惟恐再找出什么茬自己受一顿罚。大尹气很顺，笔一挥准了状词，马上差人押被告和邻里干证到衙门审问。
早上太白的一通折腾让坐地虎的生意受到了影响，两个时辰过去，馒头才卖出去几个。坐地虎坐在店里生气，一伙衙役闯进馒头店，领头的衙役说：“孙元德把你告了，大尹令你前去说话。”
“犯病的没吃，犯法的没做，我没功夫到衙门去跟你们闲扯。”坐地虎嘴很硬。
差人伸手拉她，坐地虎连蹦带跳，碰散了鬏髻披散开头发，叫皇天骂土地，撒泼不止。差人恼了二话不说，铁链子一抖，“哗啷啷”套在她的脖子上，生拉硬拽地把坐地虎拖出了门，看热闹的人马上跟了上去，人越跟越多，到衙门口的时候聚了几十号人。坐地虎出了自己的地盘，心怯嘴也软了，恼人的话在舌尖上转圈却不敢飞出来。
进了衙门，两班衙役低沉有力地喊了声：“威——武！”
坐地虎双膝发软“扑通”一声跪倒在地，连声喊冤。大尹皱着眉头往下瞥了一眼，跪着的女人，披头散发，举止粗俗，一脸的恶相，不由得心生反感。
他问：“堂下何人？”
坐地虎回答道：“民妇李氏。”
“窑匠孙元德告你逼死他妻殴打他子。”
“他老婆死活与我无关，我打他儿子是因为那小子装神弄鬼，往我的蒸锅里扔老鼠砸我的买卖。”
“你说无关，有证人吗？”
“我就是证人。”
大尹眯着眼睛看着她不说话，坐地虎胆子大起来。
“老爷，话长着呢，隔着层单布裤子跪得膝盖疼，我起来说吧。”说着她往起站。
大尹怒了：“可恶！可恶！”
坐地虎说：“你红字黑押，一条铁链锁我来，不就是要听我说话吗？”
大尹惊堂木往桌子上一拍：“掌嘴！”
衙役上来给了她两个嘴巴子，疼得她喊起来：“贼杀的！砍头的！”
“再掌