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看到尸体漂过来惊叫着疯了一样往岸上跑，像鸭群中钻进去了黄鼠狼。
“索命来了！”
“索命的过来了！”
男人们不知道出了什么事跟着女人往岸上跑，朱韩两家人搅在一起，你推倒了我，我撞翻了他，河面上乱成了一锅粥。
朱永茂看到这个阵势急得高声喊起来：“韩家的人打死咱们的人！千万别让凶手跑了！”
朱家的人听到主人的喊声醒过味来，寻找韩家的人追着打。吵闹喧哗声招来了很多围观者，岸边的人越聚越多。
朱永茂的眼睛飞快在河面上睃了一圈，发现女尸不在水面上了，急得他大声喊起来：“别打了！落水的人沉底了！你们赶紧捞起来啊！”
朱家人放开韩家人，伸着脖子四处张望着寻找女尸，韩家人落水狗一样逃到了岸上，撒腿拼命往回跑。田牛跑在最前面，他边跑边大声喊：“老爷！老爷！”
韩则林和儿子韩韬一直在远处的树荫下看着河边的动静，听说死了人，韩则林吓得头皮发麻，两只脚像被钉在了地上，只剩下了筛糠的份。
韩韬说：“回去，赶紧回去！”
韩韬和田牛一人架着韩则林的一条胳膊，玩命往镇子里面跑，韩家的雇工们屁滚尿流地跟在后面。
朱家的人顾不上韩家人了，他们拉开半个扇面，摸鱼一样，两脚扎在河里全神贯注地寻找着那具女尸。朱永茂急得在岸边来回走着，恨不得亲自跳下河去把死尸从阴曹地府里请出来。
回到家韩则林瘫在太师椅上好一会儿才缓过劲来，他问田牛：“怎么会打死人？怎么就打死人了？谁让你打死人的？”
田牛说：“我没动过那女人，更别说把她打死了。那女人是从哪钻出来的，又怎么死了，我一点都不清楚。”
田牛把打斗中翻了船的事情仔细说了一遍，韩则林听得目瞪口呆。在现场的人也七嘴八舌地证明那女人确实不是田牛打死的，有可能是船翻了落水后淹死的。
韩则林叹了口气说：“唉！不管是怎么死的，这场官司是躲不过去了。但愿他们找不到尸体，没有尸体就没了证据。”
昨日一夜狂欢，体力消耗太大，韩则林的太阳穴“崩崩”跳着疼。
韩韬劝他说：“爹，你别着急。活人不能被尿憋死，我有法对付他们。”
“你有啥办法？”
韩韬对下人们说：“留下几个守着门的，剩下的全都出去。朱家的人要是闯进来，听我的号令进来抓人。一个都别让跑了，押到衙门，告他们一个白日抢劫。”
下人们答应着转身往外走，韩则林惟恐再出现意外，大声吩咐道：“把人抓住就行，千万别再动手打了！”
韩韬叫住了走在后面的满生，说：“你去把后门关好，守住了。”
满生答应着往后院去了。
韩韬叮嘱家里的女眷们说：“你们都进屋里去，不叫谁也不许出来。”
女眷们应了一声，进内室去了。房间里只剩下韩则林和韩韬父子俩人。
韩则林忧心忡忡地说：“就算咱们抓住他们的人，最多是白日抢劫，终究抵不过人命去。”
韩韬说：“朱家抢粮在先，我们防御在后，那女人是自己淹死的，于咱们韩家无关。”
韩则林叹了口气：“唉，官府要这么断就好了。”
田牛一大早被东家叫去了，田牛娘心里惦记着儿子，站在院门口张望。看到邓恩走过来，急忙叫住了他：“他大伯，进来坐一会儿！”
“你干啥呢？”
“烧火呢，进来坐。”
“不了。”邓恩并不打算进去。
“说一千道一万也得喝碗粥再走，要不就是扇我这张老脸呢。”田牛娘挽留他。
“我还烙了芝麻烧饼。”
听到有芝麻烧饼，邓恩的眼睛亮了，跟着田牛娘进了屋。田牛娘端了碗粥，拿了一个芝麻烧饼递给他。邓恩坐下迫不及待地吃了起来，烧饼的碎渣纷纷落在桌子上。
田牛娘问：“田牛跟东家到河边干什么去了？”
邓恩问：“我那块地知道吧？”
田牛娘愣了一下：“你的地？”
“就是河边那二十亩地。”
“哦。”
“东家把那块地借给了韩老六，去年腊月韩老六跟河对岸地主朱永茂赌钱，把地押给了朱家，现在稻子熟了，人家朱家来地里收割来了。”
“老爷刚知道？”
“可不是！”
“东家以为他占山为王呢？占了东山，占不了西山，占了西山，占不了北山。朱永茂不是我邓恩，他可不吃哑巴亏，这一仗非把人脑袋打出狗脑浆子不可。”
田牛娘一听这话着急了说：“我儿子是个炮仗脾气，点火就着，可别惹出啥麻烦来。他爹死得早，我就这么一个儿子。”
邓恩说：“东家带了三十几号人，田牛吃不了亏。”
田牛娘瘪着嘴不说话了。邓恩吃完了烧饼，把掉在桌子上的碎渣划拉到一起，倒进嘴里，掉进缝隙里的芝麻够不出来。
“苍蝇虽小好歹也是一块肉。”
他用手使劲一拍桌子，芝麻粒震了出来，他手指上蘸着唾沫粘起来吃了。
“还老是饿吗？”田牛娘关心地问。
“睡不到三更天就饿醒了，非得找点吃的才行。”
田牛娘说：“请个郎中好好把一把脉。”
邓恩说：“人老了总得有个病，没有病怎么死？人过七十死是份内的事，何必浪费钱财？”
“呸！呸！这话说得不吉利。”
“我这个人舌头根贱，吃口香的实话就往出冒。我没家没业没儿没女，活着死了都没人惦记，吉利了怎么着？不吉利了又能怎么着？”
外面隐约传来喧哗声，田牛娘和邓恩都不说话了，竖着耳朵警惕地听着。
“是不是抢收的人回来了？我得去看看。”邓恩站起来往外走。
“看到田牛把他给我叫回来。”田牛娘叮嘱邓恩。
捌 棒杀过诫
喧哗声是从河边传来的，朱家的人到底把尸首从河里打捞出来了，围观的人有的往前挤，有的往后退。尸体被拖到了岸上，德庆县的百姓站在圈外踮着脚瞪着眼睛往里面看。刘岐“扑通”一声跪在尸体跟前，人们全都愣住了。刘岐看着死尸的脸，眼睛眨巴了好几下，鼻子和嘴巴瘪了，他“哇”的一声喊了出来，叫声在空中转了个弯，带着水音扑下来。
“老婆！我那苦命的老婆哎！”
朱家的佃户懵了，你看我，我看你。朱永茂使劲咳嗽了一声，佃户们明白了其中的蹊跷，低下头谁也不作声。德庆县的女人们看到他哭得如此伤心，认定死者是这个伤心欲绝的男人的老婆，由此想到她撇下的孩子，想到没了女人的家，眼泪跟着“哗哗”地往外流。
朱永茂乘胜追击提高嗓门大声说：“各位父老乡亲、街坊邻里，你们也看到了，我们的人是被韩则林的人活活打死的。打官司到了堂上，少不得要麻烦各位做个见证，不求别的，只求实话实说。”
德庆县的百姓没有人搭腔，朱永茂让人把尸首用芦席卷了，拿绳索捆好，四人扛着走在前面，他和朱勉跟在后面，众人浩浩荡荡地往镇子里走去。德庆县的男女老少紧跟在后面去看热闹。
韩则林和韩韬在宅院里为朱家的人打进门来做准备，父子俩把院子里的各个角落仔细检查了一番。安排完前院，去后院视察。邓恩急匆匆地从后院走过来，看见韩家爷俩他大声说：“不把我的地借给韩老六，哪能惹出来这么大的麻烦？现在朱家打上门了，你们赶紧出面，把我的地保下来。”
韩则林冷笑：“一场雨刚过地里就冒出来了毒蘑菇！我把话撂在这儿，谁有本事把我掐死这块地归谁，我不死这块地永远姓韩。”
邓恩急了手往他脸上一指说：“现世报的东西，你说话我只当放屁听！”
韩韬骂道：“老而不死谓之贱，给你脸你别不要脸！”
邓恩说：“韩家的脸还不如鞋底，没人稀罕你的臭脸！”
韩则林说：“养你还不如养一条狗！狗见了主人还知道摇尾巴，你除了猪一样地吃，真是百无一用！”
邓恩说：“白花花的米饭真能让我敞着吃，那是天恩浩荡了。我给韩家种的粮食够养一百个我。韩家占着我的地，用着我的人，我吃我自家地里种的粮食是正理，我是嚼着你们韩家的肠子了？还是咬着你们韩家的肚子了？怎么我一张嘴吃你们就咬牙切齿呢？”
韩则林说：“歪脖子好治，犟眼子难调，王八蛋我现在没功夫收拾你。”
邓恩说：“对！对！等着官府收拾你吧！”
韩韬瞪着眼睛看着他。
邓恩问他：“想咬死我吗？给你！给你！”
他伸着脖子往前凑，韩韬往后躲。邓恩犯病了，他脖子发僵眼睛发直，身体慢慢往一边倒，他一把扯住了韩则林的衣袖。韩则林被他拽得往前踉跄了两步，他使劲往外抽衣袖，抽了两下没抽出来。
“放开！你给我放开！”
邓恩怕自己摔倒就是不撒手，韩则林急了，拿起立在遮堂边上的洗衣服用的棒槌劈头给了他一下子。邓恩晃了两晃，血从鼻子里喷了出来。韩则林吓了一跳，没想到这一棍子能敲出他的鼻血来。邓恩抬起手指了指韩则林，“扑通”一声摔倒在地上。
韩则林扔下手里的棒槌煞白着一张脸说：“走！”
邓恩满脸是血地坐了起来，张着糊满了血的嘴怒骂，他越骂声音越高，把韩家的祖宗八代骂得快从祖坟里跳出来了。韩韬两眼一闭深深地吸了一口气，他转身捡起来韩则林扔在地上的棒槌，几步走回来，抡圆了棒槌，“噗”的一声，砸在邓恩的头盖骨上。
邓恩哼都没哼一声，脚在地上来回踹了两下，瘫在那里不动了。
这一切被刚从后门出来的田婆看了个正着。
邓恩走了以后，她还是放心不下儿子田牛，放下手里的活，想到前院来亲自看一眼。眼前的情景吓得她魂飞魄散，田婆一辈子吃斋念佛，看到如此血腥的场面，她恨不得把两颗眼珠抠出去扔了。她浑身颤抖，两腿瘫软，蹲在地上大声念着佛号：“阿弥陀佛！阿弥陀佛！阿弥陀佛！”
突如其来的佛号声吓了韩家父子一跳，儿子打死了邓恩，韩则林已经傻了眼，田婆又在杀人现场猝不及防地冒了出来，韩则林绝望地闭上了眼睛。田婆的眼睛闭得比他还紧，鼻梁上抽起了一堆皱纹，薄嘴唇翻动得飞快，诵经的声音惊雷一样在韩氏父子的心上一颗一颗地炸开了。韩韬扑过去死死地捂住了她的嘴。
“住嘴！你给我住嘴！”
田婆鲶鱼一样扭着身子，肚子使劲往前一挺一挺的，她用尽了全身的力气，把遮堂踢得“噗噗”响，嘴从韩韬的手掌下面露出来。
“菩萨！菩萨！杀人啦！杀人啦！”她拼尽全力地喊起来。
韩韬后退了两步，眼前黑得像墨汁涂过一样，只有中间还剩下一点淡淡的光亮。田婆鬓发凌乱，瞪着恐惧的眼睛站在光亮中，嘴一张一合地喊着。韩韬听不见她在喊什么，他知道风会把她的声音送出去。他两眼一闭，抡圆了棒槌，狠狠地一下子，“噗”的一声闷响，棍子像砸在了自己的头上，冷风伴着脑浆“咕嘟”一声冒了出来。一口恶气卡在嗓子眼里，憋得韩韬眼睛里渗出了血丝，脖子上的青筋蚂蟥一样鼓起来。他看见自己的两条腿轮番飞起来，一脚比一脚重地踹在田婆身上。耳朵里“嗡”的一声响，他听见了自己歇斯底里的喊叫声：“叫你喊！我叫你喊！”
田婆喊不出来了，她天天烧香供佛，第一次开口求佛保命，佛就掉在地上摔碎了。她灰蒙蒙的眼睛瞪了一下，像定在眼眶里的两块石头，一动不动了。
两条人命顷刻间统统死在了儿子的杖下，韩则林的脑袋空了。一双手因为无处可放，在身子两边“簌簌”地抖起来。他嘴唇抖了半天说不出一句完整的话来。
韩韬吐出了心里的这口恶气，脑袋透亮了，脑门上的冷汗水一样流下来，他抬起脑袋，叠在父亲身后的一张脸惊得他心里一哆嗦。这张脸白得吓人，漆黑的眉毛、漆黑的眼睛在惨白的脸上格外地触目惊心。
满生按照韩则林的吩咐，关好后门在后院巡视了一圈，又解了个大手。正想回前院去，突然听到田婆的喊叫声，以为是朱家的人冲了进来，他拔腿就往喊声处跑，刚好把韩韬敲碎田婆脑袋的全过程看了个正着，吓得他胆汁外溢，嘴巴里又腥又苦。昨夜他充满了杀机，今天真的见有人棒下毙了，他吓得骨头都酥了。人比猪好对付，杀猪的时候屠夫要捆绑猪的四蹄，猪会拼命挣扎，会往死了嗥叫。韩韬只一棍子，田婆就死了。看着地上红白相间的脑浆，满生心里一翻，“哇”的一声吐了。
韩韬缓过劲来，冲满生招了一下手叫他过来。满生警惕地看着他半步半步地往后撤着。
“满生，听你哥的，过来。”韩则林的口气像他的亲爹。
韩韬说：“我一个人弄不了，你过来帮我一下。”
满生态度坚决地摇了一下头。
“你过来不过来？”韩韬的口气突然严厉起来。
满生的腿“簌”地软了，过去他怕老爷，现在他才明白眼前这个少东家，才是恶煞：他左手攥着凶，右手攥着残，两手握拳，双风灌耳，怎么舞都能要了你的命。满生走得很慢，在离韩韬两尺远的地方站住了。
韩韬说：“朱家的人马上就抬着尸体进咱们家了，咱们韩家得做好准备。”
他一个“咱们”就把满生划到了韩氏血亲里，满生的心莫名其妙地软了。
韩韬说：“地比天近，天比地高，一家人不该说两家的话。咱们韩家被朱家逼得无路可走了，只能以命换命。这件事你得帮一下我，咱哥俩齐心协力，韩家就输不了这场官司。”
满生看着他没有说话。
韩韬说：“这件事除了老爷，就是你知我知，如果再有第四个人知道，咱们三个人的脑袋都保不住。”〖Ｚei8。Ｃom电子书下载：。 〗
满生口舌发干，他费力地咽了一口唾沫。
韩则林说：“听你哥的，等事情平息了，分一股家产给你享用，也算是我们给你的报答。”
听到这话，满生周身的血液快速流动起来，既得利益让他忘了曾经受过的痛苦和委屈，他低着头走过来按着韩韬的吩咐跟着他干了起来。
从河边到韩家的这一段路程不短，朱家人跑得满头大汗。经人指点着来到韩家门口，只见大门紧闭，刘岐挥拳拼命擂门，没有人应答更没有人出来。刘岐一脚踹开院门，人们扛着尸体冲了进去。院子里寂静无声，朱家人冲进了中堂，只见四面门户紧闭，韩家人踪影皆无。朱永茂刹住了脚，凭本能他觉得不对，这个不对藏在哪里，他一时说不出来。青石铺就的院子像暗藏杀机的河，一滴水珠落下来能引来洪水的涛声。刘岐看了主子一眼，朱永茂的黑眼仁往上翻，冷风飕飕地没有一丝阳气。他背着手走到门口，转回身扬着头说：“人放在屋中间，给我打进去，掘地三尺也要把老贼韩则林揪出来，给我锁在尸身的脚上。”
朱永茂的声音又陡又尖，他挥起扁担，“乒乒”“乓乓”带头砸起来。瓷器破碎家具轰然倒地，家丁婆子一拥而上，挥着棍棒扁担将遮堂一通乱打。那遮堂已经被韩韬叫人拔离了窼臼，哪禁得住这样的暴力摧残？没几下子，一扇一扇都倒了下去，朱家人乘胜追击，踩着遮堂“嗷嗷”叫着往里面冲。
锣声突然在耳边炸响，朱家人吓了一跳，僵在那里，不知道该进还是该退。韩家人呐喊着冲了进来，田牛跑在最前面。朱永茂醒过味来，急忙指挥家丁死死守住死尸，不让韩家抢尸灭证。韩家和朱家的两群佃户，你揪头发，我扯衣领，你推我搡，搅成了雨天里的蚂蚁窝。田牛一把揪住刘岐，挥着铁杵一样的拳头，砸夯一样地往他的头上脸上捶着。刘岐左右躲闪，田牛一脚踩住倒下的遮堂的一个边，遮堂一滚，田牛脚下打滑，一个马趴子摔在地上。他的眼睛跟遮堂下面露出来的母亲的眼睛对到了一起。田婆眼睛半闭着，嘴半张着，灰白的头发上糊着脑浆和鲜血。田牛眼前发黑，他大张着嘴抽了两口气，气息奄奄地叫了声“娘”？娘没有回答，田牛掀开遮堂，抱起来母亲：“娘！娘！”
气绝身亡的田婆，没给儿子半句应答。朱家人见出了人命傻了眼，纷纷往后退。韩则林和韩韬快步走进了中堂，看着被打得七零八落的遮堂大声质问：“怎么了？这是怎么了？”
韩家的一个佃户说：“朱家打塌遮堂砸死了田牛的娘！”
韩则林说：“朗朗乾坤，没了王法！杀人偿命，欠债还钱，把好门户，休要走了凶手！”
韩韬抬起眼睛发现不远处塌了的遮堂下面露出来一双男人的脚，他走过去，掀开遮堂一看，邓恩直挺挺地躺在地上，脑浆和鲜血涂了满脸。韩韬叫了一声：“伯！他们打死了我伯！”
韩则林三步并做两步走过去，看着眼前的情景，从心里觉得应该哭一场，可是眼睛里干得连一滴水也挤不出来。他一屁股坐在地上，“哎呀！哎呀！”地干嚎起来。
朱永茂和刘岐被突如其来的变故吓傻了，不知道该如何应对，刘岐说：“怎么会死了人？不可能！绝对不可能！”
朱永茂扯了刘岐一把