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少女眉间紧锁，向一名仆人说：“禹福，你到上游的小村去看看好不好？”
挟了花枪的健仆应喏一声，沿河岸的小径向小渔村走去，只走了百十走，突然大叫一声，向前一仆，枪丢了，背心端端正正插着一把飞刀。他吃力地挺起上身，狂叫道：“小姐快……快逃……”
矮林中跳出一名大汉，钢刀一闪，砍下了健仆的脑袋，尸身仆倒。
叫声惊动了少女，骇然叫：“列阵！他们先到了，在此地埋伏等我们。”
山轿门钻出一位穿劲装的中年妇人，依然显得年轻，鬓边带了一朵白孝花，佩了剑，手执一条长带，以猎豹般的奇速窜至另一乘山轿前。
轿内钻出一名侍女，扶持着一位四五岁的小后生。中年妇人一把将小后主抱过，扔上背部叫道：“孩子，别怕，为娘背你走。”又向侍女叫：“小梅，替我断后。”
“哈哈哈哈！可等到你们了。”码头右首不远处的草丛中，跳出四名青衣大汉同声怪叫。
左首的树林中，也闪出五名劲装中年，为首的额角有一条刀疤，脸目阴沉，一面大踏步走近一面傲笑怪笑地道：“哈哈！禹嫂，上轿吧，在下带你们回杭州。”
少女挺身拦住，拔剑叫道：“娘，往回路走，女儿断后。”
老仆忠伯抢出，大叫道：“小姐，你开路，老奴断后。”
脸目阴沉的大汉冷笑道：“谁也走不了，前面山嘴下草丛中，林志耀兄带了八位高手在断路呢。”
忠伯出剑立下门户切齿地叫道：“李光中，家主人生前待你不薄，前年一场瘟疫，家主人救了你一条狗命，今天你不知感恩，反而助纣为虐半途拦劫，你的心肝是什么做的？”
李光中脸红耳赤，退了两步道：“忠伯，我奉池大哥所差，专程请禹嫂返回杭州，并无恶意的……”
“住口！你……”
少女将忠伯拉至一旁，上前行礼道：“李叔，家父死得冤，李叔当有耳闻……”
“好侄女，此言差矣！谁不知令尊是失足跌死的？”
“李叔，家父行医济世，生前滴酒不沾。一个练了二十年武艺，行医济世走遍穷乡僻壤行医的人，大白天会失足跌毙，你老人家居然会相信？”
“好侄女，你恐怕……这件事我们不谈谁是谁非，令堂带走了池大哥的拳经剑谱，不会是错吧？”
“见鬼！谁知道什么是拳经剑谱？别听那畜生血口喷人的谎言。
“这个……你们回到杭州，自有公论……”
“回去？哼！那畜生已安排下灭门毒计，我们回去岂不是自投虎口？”
“这个……”
“李叔，千不念，万不念，念在家父在世时……”
李光中叹口长气，摇手苦笑道：“绿珠姑娘，你别说了。”
忠伯哼了一声，大声道：“李光中，如果你有大丈夫的骨气，便不该忘恩负义。忘恩负义的人……”
“住口！”
“我偏要说……”
“禹嫂，你们打算往何处投奔？”李光中向远处的禹嫂问。
禹嫂背着爱子，已撤剑在手，大声说：“李叔，放过我们，贱妾来生犬马以报，禹门老少均感恩戴德，休问去处，我们目下是有一步走一步。”
李光中长叹一声，凄然一笑道：“禹嫂，目下信息已远传千里外，不但池大哥的朋友全都出动，而觊觎太极门拳经剑谱的人，也纷纷作拦截的打算，不管你们往何处走，皆步步荆棘，凶险重重，不如即返杭州，兄弟愿尽全力保护你们的安全。兄弟相信池大哥只要求取回拳经剑谱，绝不会对你们过分酷求的。”
“李叔，你想想看，贱妾孤儿寡妇，要拳经剑谱何用？会为了这些废物而遗弃安乐富裕的家园，而远走他方亡命？此事是否近情理？”
李光中突然扭身，一把扣住身旁一名同伴的右手脉门，右手两指扣上对方的眼帘，沉喝道：“余兄，派人去把渡船驶来。”
“李兄，你……”余兄变色道。
“兄弟要送禹嫂过江。”
“你……”
“船来了便罢，不然休怪兄弟无礼。”
“好，好，兄弟立即派人……”余兄话未完，猛抖一震，身形暴退，挣脱了手腕。
李光中一声怒啸，一掌劈出，用上了霸道的劈空掌力。
余兄也左手一抖，射出了一枝袖箭。
“嘭”一声闷响，余兄连退三步摔倒在地，“哇”一声喷出一口鲜血，在地上挣扎难起。
李光中的胸中鸠尾穴，露出三寸箭羽，向另三名同伴扫了一眼，转向绿珠姑娘叫：“快从下游合江亭找竹筏脱身，快……嗯……快……”话未完，身躯一震，摔倒在地。
杀声大起，先后赶到的人已超二十余，三面合围。
除了四名轿夫外，双方展开了生死恶斗。
忠伯一声怒啸，回身猛扑围攻禹嫂的两名大汉，一剑刺倒了一名，叫道：“主母快从下游脱身，老奴断后。”
禹嫂扭身飞奔，前面一声惨叫，侍女被一名用齐眉棍的人一棍劈翻，迎面拦住叫：“婆娘，留下啦！”叫声中，一棍兜心捣到。
禹嫂背了爱子，依然矫捷灵活，闪身避招斜向切入，猛地拂剑，“唰”一声剑贴棍斜掠，削掉大汉的左掌，乘势切入，剑出“灵虹吐信”，刺入大汉的左胁。
这瞬间，斜刺里飞来一枚钢镖，射入她的左肋，幸而力道已减，入体不足半寸。
但她也大感吃不消，“哎”一声惊叫，左腿一软。
糟了！后面冲来一名青衣人，三节棍贴地扫出，“啪啪”两声暴响，正中足踝，右足踝骨碎裂，右足毁定了。
“哎……”她狂叫，扭身便倒。
忠伯在后面奔到，大吃一惊，相距三丈余，猛地脱手掷剑。
青衣人的三节棍正要向地下的禹嫂砸下，剑划空而至，不偏不倚贯入背心，人向前一仆，倒在禹嫂的左侧挣扎。
忠伯到了，拾了禹嫂的剑，一手挽起禹嫂惶然喊叫：“主母，能……能走么？”
身后怪笑声刺耳，他只感到右肩一凉，接着是浑身一震，奇痛彻骨，剑和整条右臂坠地。
“嘭嘭！”两人全倒了。
右面十余丈，绿珠姑娘浑身是血，被五名黑衣人围攻，眼看要溅血刀下。
仆人们已经逃散，有两名仆人死在小径上，事实上仅逃掉了一人。
青衣人共有三名，到了两人身前，忠伯年老体衰，断了一臂怎受得了？痛得浑身抽搐，脸色死灰，吃力地叫：“千刀万剐老奴承当，饶……饶了家……家主母与少……少主人……”
砍下他一臂的青衣人嘿嘿笑，刀徐徐下戮，怪笑道：“在下只给你一刀，你忍着些，嘿嘿……”
另两名大汉一刀一剑，指住了坐起的禹嫂。
禹嫂背上的小娃娃放声大哭，其声尖厉刺耳。
禹嫂痛得脸色泛青，绝望地叫：“侯五，别杀忠伯，我跟你们回去。”
“嘿嘿！我侯五今天不听你的了。”大汉侯五怪笑着说。
正危急间，蓦地传来一声震耳的大吼，声如霹雳：“住手！青天白日，朗朗乾坤，阳关大道之上，你们胆敢杀人越货？”
侯五的刀下戮，生死间不容发。
刀突然斜飞，被一段树枝所射中，接着是人影来势如电，一闪即至。
侯五刚骇然转身，眼前剑尖入目．不等他有所举动，剑尖已抵在咽喉上了。
呐喊声四起，十余名大汉闻警赶到。
来人是个英俊的青年，青袍飘飘，背了一个大包裹，人如临风玉树，光彩照人，高大修伟的身材，剑眉入鬓，虎目神光炯炯，手中的剑剑锋狭小而未开锋，锋尖也不锐利，但点在咽喉上同样可怕。
侯五心胆俱寒，硬着头皮说：“朋友，有话好说……”
“有话好说？哼！你居然要下手杀受重伤的人。”青年人沉声道。
“朋友，这……这不怪我……”
“难道怪我不成？你这厮可恶。”
“喳”一声响，剑虹一闪，侯五的右臂应剑而落，痛得“哎”一声狂叫，扭头便跑，只跑了五六步，已痛倒了。
到得最快的有三个人，三把单刀一齐上，同声虎吼，火杂杂地卷到。
青年人冷哼一声，剑举起了，仰天长笑，剑涌千朵白莲，“铮铮铮”三声暴响，火星飞溅，三把单刀断成六段，向四面八方飞掷。
三大汉每人的颊上挨了一记拍击，血流如注，骇然后退。
其他的人大骇，心胆俱寒惶然止步。
人影疾射，到了围攻绿珠的五名大汉旁，大喝道：“谁再敢出招，大爷卸下他的狗爪子，住手！”
喝声像石洞里响起一。声焦雷，震得耳膜欲裂。五大汉五方一分，退出丈外。
姑娘长叹一声，力竭挫倒。
青年人轻拂着剑，虎目怒睁，大喝道：“县城快到了，不管你们谁是谁非，官司你们是打定了。”
青衣凶手们悚然退至一处，共有二十一名，大概准备一拥而上。
青年人扫了众人一眼，向前接近，厉声问：“谁是主事人？站出来说话。”
禹嫂见女儿倒地，一声哀号，狂叫道：“女儿你……你不能……死……”
青年人吃了一惊，转身向倒地的绿珠奔去。
凶手们招子雪亮，知道碰上了可怕的高手，看那青年人的器宇风标，与从容镇静无所畏惧的神情，令他们心中发毛。不知由谁发起的？不约而同全向江畔狂奔。
青年人听到奔跑声，讶然转身，不由火起，大叫道：“哪儿走？站住！”
谁肯站住？跑得更快，噗通通全往水里跳，入水逃命。
青年人救人要紧，顾不得追人，也不易追上，有垂死的人待救呢。他先将半昏迷的绿珠抱至禹嫂身旁，说：“大嫂，你的女儿力竭昏迷而已，歇会儿便好。你……”
他一面说，一面放下绿珠，帮忙解下禹嫂背上仍在啼哭的小娃儿。
“恩公，请……请救忠……忠伯……”禹嫂虚说地叫。
他扶起忠伯，忠伯已气息渐弱，血已行将流尽，睁开无神老眼，气竭地叫：“主………母，老……老奴死……死不瞑……目……”
话未完，吁出最后一口气，老眼瞪得大大的，遽然长逝。
青年人长叹一声，将人放下道：“晚了一步，血已流尽，在下无能为力了。”
禹嫂大叫一声，声泪俱下，蓦尔昏厥。
小娃娃一声尖叫，抱着乃母哀号道：“娘，你醒醒，娘……”
青年人为之酸鼻，叹息道：“这是人间惨事，我怎能不管？”
他先救醒绿珠，说：“姑娘，清醒清醒，你母亲受了伤，快帮我照顾你的小弟，我好专心救人。”
姑娘爬伏在乃母身上，哭了个天昏地黑。
他一把将姑娘拉开，大叫道：“你再哭哭啼啼，可就误了你娘的性命了。你要打起精神来，莫令生者抱憾死痛衔哀。”
姑娘悚然一震，止哀拭净流痕，替乃母捏人中。青年人取下了一只酒葫芦，不容分说，灌了禹嫂一口酒，察看她全身上下，说：“伤在胁下，已透肋膜，需上药裹伤，右足踝已碎，需上好的接骨药方可挽救。快，在下找地方安顿令堂上药。”
“上游有一座村子。”姑娘含泪叫。
青年人抱起禹嫂，姑娘抱起乃弟，奔向小渔村，四名轿夫也跟来了。
村中开始有人走动，村民一个个胆战心惊。找到了村主，村主慨然供给他们一座草房安顿了。
天色已晚，村主热心地送来了松明茶水等物。姑娘取来了轿中的包裹，取出了不少药瓶药罐膏丹丸散俱全。
青年人一怔，问：“姑娘，你像是会医道的人呢。”
“家父是杭州的名医，贱妾略知歧黄。”姑娘沉着地答。
“哦！看来姑娘自己可以处理，那么，在下去料理死者的后事。”
他用五十两银子请来了十余名村民，将留在渡头的十二具尸体搬至江滨放好。等姑娘替乃母裹好伤，方前来认尸。六名仆人，留下了五具尸体，另一具是侍女的，只不见禹德的尸体，大概已经逃脱了。
姑娘坚持不报官，村主也不愿打官司。
青年人只好不加过问，给了村主一百两银子，请村主派人挖坟。六名忠心耿耿的义仆分别掩埋，托村主准备墓碑。另五具凶手的尸体做了一坑埋了。
李光中的尸体，则请村主加以暂时照顾，以便日后李家的人前来收尸。直忙至半夜，方回房歇息。
青年人在外面露宿，替她们护法。
次日一早，打发一乘山轿回头。村主送来了早膳，席间双方总算找到机会交谈。
青年在一旁的矮几进食，向神色萎顿的禹嫂问：“大嫂，昨天的事，在下能问问其中详情么？”
禹嫂凄然涕下，语不成声。
姑娘脸色苍白，拭泪道：“恩公，一言难尽。贱妾姓禹，家父是杭州的名医……”
“哎呀！令尊是不是安国坊济世堂的禹郎中鸣远公？”
姑娘大惊，站起戒备地问：“你……你知道我们？”
“知道，在下从杭州来。是外乡人，在杭州听说过令尊的事。”
“恩公是……”
“但不知道追杀你们的人，是何来路？”
“是家父的师兄幻剑池琦派来的爪牙。”
青年人冷笑一声，道：“我不该问你们的恩怨是非，但池琦派人追杀孤儿寡妇，太不像话，哼！”
“月来我们东藏西躲，满以为风声已过，没想到……”
“禹大嫂，你们准备到何处安身？”青年人问。
“贱妾准备到江西南昌，或者到福建延平府，去投奔亲友容身。”禹嫂垂泪说道。
“路可不近呢。”
“先夫只有这两地有朋友，只怕逃不出浙江地境。”
青年人略一沉吟，慨然地说：“好，在下愿送你们一程。”
姑娘拜倒在地，叩首再三，泣道：“恩公仗义援手，义薄云天，贱妾愿来生犬马以报，今天为奴为婢以报万一。”
他避在一旁，正色道：“姑娘请起。扶危济贫，乃是我辈分内事，不敢望报。”
禹嫂也拜倒在地，泣道：“恩公救贱妾孤儿寡妇于锋镝之下，此恩此德，没齿难忘……”
“大嫂请起。如果你们再如此多礼，在下只好告退了。”他不安地说。
禹嫂拜罢而起，含泪道：“恩公的大名，能否见告？贱妾禹张氏，这是小女绿珠，小儿中江。”
“在下柏青山，大嫂伤势不轻，等会儿先到县城安顿，在下出去招呼。”
进了桐庐，柏青山立即至江边雇船，渡口出了人命，不久定会走漏消息，必须立即远走高飞以免被官府查问，同时，也希望扔脱追兵。
禹大嫂伤甚重，不能行走，唯一的办法是雇船。秋冬水浅，但船仍可通行。他花百两银子雇了一艘小舟，言定驶往衙州府。预计水程是十天至半月。
雇好小船，他回到街口的候舟街亭。糟！山轿不见了，绿珠姑娘一家三口失了踪，大事不妙了。这儿是浙河驿右面街口，客商甚多，人轿怎会失踪的？
他的包裹也不见啦！那还了得？包裹中有黄金三百两，银子百余两，还有价值巨万的金珠，与换洗的衣物。他的百宝囊中虽有金银珠宝，但大包裹被人取走那还了得？显然禹嫂一家已被掳走，凶手连他的包裹也一并掳去，真正的掳人劫货，大街之上，未免太过无法无天啦！
他无名火起，立即找到右邻一家店铺，沉静地向掌柜伙计抱拳一礼问：“掌柜先生早。刚才街亭的那乘山轿，不知到何去了，请问有哪一位大哥看到山轿的去向么？务请见告，感激不尽的。”
掌柜的召来两名店伙询问，一名小店伙笑道：“哦！是不是还有一位好美的姑娘？”
“正是，姑娘还佩了剑。”
“那就对了。”
“小兄弟，她们到何处去了？”
“他们随青溪庄的富大爷走了。”
另一名店伙接口道：“富大爷不久前带了六名从人，偕同圆通寺的法云大师经过此地，与那位姑娘交谈片刻，便随他们走了。”
“青溪庄在何处？富大爷又是谁？”他急